Су Хао не так часто встречался с Гу Лань, но почему-то был уверен: эта девушка точно из тех, у кого в глазах написано — «без денег я не двигаюсь», «у кого деньги — тот и господин».

Хотя деньги уже давно перестали волновать Су Хао, он всё равно решил обменять немного источниковых жемчужин.

Гу Лань быстро всё подсчитала: — Двадцать жемчужин высокого качества по десять тысяч — это двести тысяч. Двадцать низкого — по сто, две тысячи. Итого — двести две тысячи. Ассоциация берёт 5% — это десять тысяч сто. Вам остаётся сто девяносто одну тысячу девятьсот. Цзы Ян, ты теперь богач!

Су Хао усмехнулся: — Дай мне сто девяносто одну тысячу. Остальное — тебе на чай.

Гу Лань вспыхнула от радости: — Правда?! Ура! Наконец-то куплю крем для лица у А Вана! Кстати, ты хочешь наличными или векселем? Вексель выдадим сразу, а наличные — через пару дней.

— А что за вексель?

— Это специальная платёжная бумага Ассоциации. Её принимают во всех отделениях. Удобно.

— Тогда вексель.

Он не боялся обмана — у него достаточно способов вернуть свои деньги… и даже с прибылью.

Получив вексель, Су Хао спросил: — Где твоя тётя?

Хотя он знал, что Гу Ин наверху, спросил из вежливости.

Гу Лань сразу оживилась: — Ты про главу Ассоциации, Гу Ин? Сейчас узнаю!

Она нажала пару кнопок на аппарате связи и вскоре ответила: — Пятый этаж, кабинет главы. Сказала — можешь сразу подниматься.

Поблагодарив, Су Хао поднялся по лестнице и постучал.

Гу Ин встретила его с усмешкой: — Наш гений Цзы Ян оказался ещё и безрассудным храбрецом. Полгода как пробудился, а уже суётся в аномалии. Как мне тебя оценить, а?

Су Хао пожал плечами: — Вы ошибаетесь. Я очень осторожный человек. Просто повезло в этот раз.

— Повезло тебе сильно. Наверное, всю удачу жизни сжёг за раз. Но слушай совет: пока не станешь магистром, держись подальше от аномалий. Есть ведь природные бедствия, источниковые звери — они безопаснее.

— Посмотрим по ситуации.

Гу Ин вздохнула: — Ты и команда — единственные, кто не побоялся участвовать. Все остальные — врассыпную. Но если все будут так лезть, через пару лет в Хуайшуе не останется магов. Закроют нас, и всё.

Она понимала обе стороны: хочется, чтобы молодёжь проявляла себя, но если они все погибнут, от Ассоциации не останется и следа.

Вспомнилась ей катастрофа год назад, где погибло двадцать магов. Потом — ещё трое. А недавно — ещё двое перспективных парней.

Потери — быстрее, чем пополнение. Так дело не пойдёт.

Опытные маги знают себе цену. А вот новички — горячие головы. Жаль их терять.

— Ну что, зачем пришёл? — наконец спросила она. — Проблемы в развитии?

— Не совсем. Просто после аномалии у меня возникли вопросы. Хотелось бы с вами обсудить. И… можно ли взять почитать книги по аномалиям?

Гу Ин рассмеялась: — Книги? Ты один из немногих, кто их вообще читает! Бери, что хочешь. У меня, правда, не так много, но если нужно, попрошу друзей из Нового Цзиси прислать.

Новый Цзиси — крупнейший торговый мегаполис. Говорят, там есть всё, что угодно.

После объединения восемнадцати империй в Экономический союз, Новый Цзиси стал столицей мира. Глобальное единство держится уже почти тысячу лет.

Хуайшуй относится к Хэнсюаньскому региону — расположен недалеко от Цзиси. Дозвониться — дело минут.

Су Хао шутливо сказал: — Спасибо. Но мне кажется, пары книг будет мало. Лучше сразу весь библиотечный фонд переслать.

Гу Ин засмеялась от души. Молодость, дерзость, жажда знаний — восхищают её.

Но она не знала: Су Хао не шутил. Он действительно хотел бы переписать всю библиотеку.

Он задал ей ряд уточняющих вопросов, и Гу Ин с удовольствием на них ответила. Она не скрывала знаний — наоборот, делилась щедро.

Потом она провела его в личную библиотеку: — Книг немного, но бери сколько хочешь.

Она улыбнулась, обнажая белоснежные зубы. По её фигуре пробежала дрожь — от искренней радости.

Она чувствовала: Су Хао действительно искренне интересуется этим миром. Такое любопытство — редкость. И она не могла ему отказать.

С каждой встречей она ощущала всё сильнее: этот парень — особенный. У него великое будущее.

Су Хао чувствовал её расположение. Оно было похоже на отношение наставника к ученику. И это вызывало в нём знакомое тепло.

Когда все книги были упакованы, он поблагодарил от всей души и заверил, что в случае необходимости всегда готов помочь.

Уже собираясь уходить, он спросил: — Госпожа Гу Ин, я разработал проект большой машины для синтеза пилюль. Нужно высокоточное изготовление деталей. Есть чертёж, но нет производства. Где можно это заказать?

— Машина для синтеза пилюль? Насколько большая?

Су Хао показал: — Полностью собранная, займёт зал десять на десять метров.

Гу Ин покачала головой — мол, «ты это серьёзно сейчас?» Она вообще не понимала, откуда у молодых такие идеи.

Тем не менее, она быстро написала письмо, поставила печать Ассоциации и вручила ему:

— С этим письмом тебе не откажут. В обычных условиях заводы не берутся за частные заказы, даже за деньги. Но печать Ассоциации поможет. Адрес — на конверте. Только скажи… у тебя деньги есть?

— Обменял пару жемчужин — двадцать тысяч. Надеюсь, хватит.

Гу Ин рассмеялась: — Двадцать тысяч? Этого на болты не хватит! Но ничего — ваша команда скоро получит тысячу высококачественных жемчужин. Это десять миллионов. После комиссии Ассоциации — вам останется около шести. Тебе — минимум два.

— Два миллиона?.. В моём возрасте — уже миллионер.

— Да вот только для такой машины — всё равно мало.

Су Хао поморщился: — Ассоциация забирает сорок процентов? Да вы грабите!

Гу Ин только усмехнулась: — Это стандарт. Ассоциацию надо как-то содержать. Так что молчи и не жалуйся. Внутри можно говорить, но снаружи — держи язык за зубами. Иначе будут проблемы.