Вдохновлённый словами Су Хао, А Син вдруг понял: вместе с А Ваном они действительно непобедимы.

Зачем вступать в лобовое столкновение, когда можно действовать из тени?

Если формулы ядов, предоставленные Су Хао, работают, то даже не будучи магом Илюзий, А Син ничем им не уступает!

Если противник дышит воздухом — он уязвим.

Один день. Два. Хоть год! Если надо — обложим газом хоть весь лес.

Спрятавшись в чащобе, троица приступила к охоте.

С помощью способности А Вана к совместному восприятию, А Син точно определил положение отряда. Он направил туда плотный токсичный туман.

Главное — не подпустить врага к себе. Пусть сами войдут в ловушку.

…

Трое шли весело, как будто никто из них совсем недавно не рыл землю мордой.

Но вдруг Кузнец нахмурился:

— Что-то не так.

Один из спутников кивнул:

— Согласен. Кажется, за нами следят.

Третий, «Даньцзы», маг Чудес, замер:

— Это те двое. Прячутся поблизости. Неважно.

— Может, убрать их, пока не поздно?

— Летать они умеют, мы — нет. Не сейчас. Я запомнил их ауру. Сегодня ночью займёмся ими.

— А вдруг это яд? Маги Воздуха любят такие штуки.

— Ха! У меня универсальные противоядия. Любой яд нейтрализуют.

Кузнец фыркнул:

— Тогда давай. Профилактика не повредит.

Даньцзы достал железную коробочку, выдал по зелёной пилюле.

Троица проглотила лекарства и пошла дальше. Лица прояснились, вернулся смех.

Но не прошло и десяти минут, как Даньцзы схватился за дерево:

— Что-то не так… Я отравлен!

Кузнец побледнел. Горло саднило, дыхание стало трудным.

— Бежим! — рявкнул он. — Быстро из тумана! И ещё по одной пилюле!

Они вырвались из зоны действия яда и с жадностью проглотили ещё по дозе. Бесполезно. Они шатались, слабели, падали.

Кузнец, хрипя, проклинал:

— Даньцзы! Где твоё чудо-снадобье?! Работает ли оно вообще?!

В панике Даньцзы высыпал всё, что было, глотал вслепую. Но ничего не помогало.

— Это новый яд, я не знаю его формулу… — пробормотал он.

Кузнец поднялся на колени, оперся на молот:

— Где они?! Я их размажу!

— Там, — указал Даньцзы.

Скрежеща зубами, Кузнец зашагал, шатаясь, в том направлении:

— Вставайте, ничтожества. Мы должны добраться до них.

…

Су Хао приподнял бровь:

— Они ещё живы? Вот это стойкость. Видимо, плоть усилена Изначием.

А Ван напрягся:

— Приближаются. Что делать?

А Син посмотрел на Су Хао.

Су Хао пожал плечами:

— Что делать? Обложить газом ещё.

Логично.

Смесь снова окутала врагов. Те пытались сбежать — их нагоняли. Остановиться — яд добивал. Безнадёжность.

Кузнец, срывая голос, швырял молотом. Земля покрылась оружием. Но его тело подводило. Слабость росла.

— Притворимся мёртвыми, — прошептал Даньцзы. — Может, подойдут.

Лежали без движения, стараясь не дышать. Но ядовитые клубы проникали даже в носовые пазухи. Через час они уже не могли встать.

А Ван доложил:

— Кажется, умерли.

Су Хао покачал головой:

— Не рискуем. Продолжим на всякий случай.

А Син тщательно добил их новой порцией. После заката тишина стала полной.

— Думаю, всё, — сказал А-Ван.

Он показал А Сину большой палец:

— Великолепно! Ты стал невидимым кошмаром.

Су Хао усмехнулся:

— Если научишься делать газ, который следует за целью, станешь ещё страшнее.

Оба вздрогнули.

Су Хао махнул рукой:

— Пошли. Проверим.

Для надёжности А-Син отсёк головы трупам. Убедившись в смерти, он поднял трофейную голову дикобраза.

— Похороним их. Пора сдать задание.

Что-то в нём изменилось. Он чувствовал это.

— Пожалуй, быть убийцей из тени — моё призвание, — подумал он, и криво усмехнулся. — Не думал, что, добившись признания, мне придётся уходить со сцены.

…

Когда они вернулись в Хо Лин, там уже было людно. Повсюду — измазанные, смущённые жертвы «свиного» безумия.

А Син громко рассмеялся.

А Ван спросил:

— С чего ты смеёшься?

— С этого абсурда! Раньше не понимал, а теперь — хочется смеяться во весь голос!

— Ясно. Я просто не хотел, чтобы тебе было обидно. Поэтому тоже смеюсь, — хмыкнул А Ван.

Оба уставились на Су Хао:

— А ты чего не смеёшься?

Су Хао: — …

Этим двоим давно пора по свинячьему мозгу. И желательно — в прямом смысле.