9

— Вот такая история.

Я нашел пустую комнату в Ассоциации Возвращенцев и позвонил Сохо, подробно рассказав ему обо всем, что обсуждал с Бэк Соль Хян.

Сохо молча слушал мой рассказ, а через некоторое время в трубке раздался его смех.

[ Хённим, вы же и сами знаете, каким будет мой ответ. ]

— Как я и предполагал.

Неудивительно, что ответ оказался именно таким, как я ожидал.

— Это может быть по-настоящему опасно.

[ Вероятно. У меня уже был опыт противостояния с Возвращенцем. ]

У Сохо был опыт схватки с Возвращенцем.

Судя по всему, тот случай дался ему нелегко — даже сквозь телефон я почувствовал, как он криво улыбнулся.

[ Но, хённим, Сихо находится в еще большей опасности, чем я. ]

— Это...

Нельзя было отрицать.

Раз уж в Гирасон создали искусственные пространственные врата, было очевидно, что способности Сихо будут и дальше привлекать внимание.

[ Я хочу, чтобы Сихо жила спокойно. Даже если она ведет себя со мной колко, она все равно моя единственная младшая сестра. ]

Хороший парень.

В этом году награда «Лучший старший брат» достается тебе.

В душе похвалив Сохо, я вздохнул.

Как бы я ни гордился им, тревога все равно не уходила.

[ К тому же, даже если со мной что-то случится, теперь есть вы. ]

— Ты что за слова такие говоришь? Даже в шутку не смей так выражаться. Ничего с тобой не случится. Вернее, я не допущу этого.

[ Ха-ха, видите? Я уже чувствую себя в безопасности. ]

Черт, как же он хорошо говорит.

В итоге я сдался.

— Ладно. Давай сделаем это.

[ Да. Полагаюсь на вас. ]

На этом наш разговор закончился.

Я откинулся назад и снова провел рукой по лбу, выпуская долгий вздох.

Время уже перевалило за 11.

Прошло немало времени после окончания рабочего дня.

— Устал?

Бэксан, наблюдавший за мной, задал вопрос.

Я взглянул на него, затем перевел взгляд на улицу за окном, где даже ночью горели неоновые вывески.

— Сказать, что не устал, было бы ложью.

Я не Охотник.

И не Возвращенец.

Я всего лишь обычный сотрудник компании, не имеющий отношения к таким людям.

Из-за череды крупных событий последнего времени у меня даже затылок онемел.

Но у меня есть мечта — создать утопию, где Возвращенцы и все, кто страдает из-за межпространственных перемещений, смогут жить спокойно.

Чтобы приблизиться к этой мечте, мне придется и дальше ввязываться в подобные дела.

— Но это всего лишь процесс адаптации.

Да, это процесс адаптации.

Процесс превращения обычного Со Ха Чана в сильного Кан Ха Чана.*

*(П.П: Игра смыслов, основанная на фамилиях. «Со» - Медленный, плавный, спокойный. «Кан» - сильный, мощный)

И обязательный этап на пути к моей мечте.

Поэтому я не имел права уставать от этого.

— Не перенапрягайся.

В этот момент Бэксан бросил мне это как бы между делом.

— Чем сильнее разгоняешься, тем больнее падать. Не зря перед тренировкой нужно разминаться. Ты как раз из тех, кто знает только, как бежать вперед.

— Неплохо у тебя получается говорить умные вещи.

— Блин, за кого ты меня принимаешь?

Регрессор-бандит.

— Ты сейчас в мыслях меня обругал, да?

— Попался?

— Ладно. Сегодня я сделаю из тебя жареную электрическую закуску.

После небольшой перепалки с Бэксаном я почувствовал, что усталость немного отступила.

Благодаря этому я понял, что я не бегу в одиночку.

— Бэксан.

Но мы не могли оставаться в таком состоянии вечно.

Услышав мой зов, Бэксан повернулся ко мне.

Я улыбнулся ему с выражением решимости на лице.

— Так что научи меня, как защитить других.

Если мир действительно рухнет, как сказал Бэксан, разве я не должен быть в состоянии защитить тех, кто рядом со мной?

Услышав мои слова, Бэксан цокнул языком, словно это было полной глупостью.

— Сначала защити себя, чувак. Кто кого тут защищать собрался?

А, точно.

— Но ладно.

Бэксан продолжил небрежным тоном:

— Я помогу.

Как всегда, надежный Регрессор.

— А, и еще научу, как по-настоящему мстить. А то так у тебя всё и отберут.

Услышав последние слова, Бэксан рассмеялся так громко, как никогда раньше.

— Научу, как сделать так, чтобы она страдала сильнее, чем та женщина с недержанием.

Я мысленно выразил соболезнования Екатерине.

10

— На сегодня все.

Я закрыл ноутбук, завершая совещание.

Передо мной сидели Чжи Ын и Сихо.

Основной темой был YouTube Чжи Ын, но поскольку обе они недавно начали серьезно тренироваться как Охотники, мы немного обсудили и это.

YouTube наконец-то начал набирать популярность

Недавно канал Чжи Ын стал стремительно набирать подписчиков и просмотры.

Если так пойдет дальше, скоро среднее количество просмотров на видео достигнет десятков тысяч.

Доход пока невелик, но, судя по темпам роста, вскоре он может стать для Чжи Ын весьма значительным.

А ещё, если YouTube пойдёт хорошо, похоже, я тоже получу бонус.

В Lord of Academy недавно вышли новые гача-предметы, и я начал потихоньку подумывать о них.

— Ха Чан-оппа.

Я как раз представлял, как снова потрачусь на гачу, несмотря на мизерные шансы, когда Чжи Ын окликнула меня.

Я поднял голову и увидел, что она пристально смотрит на мою руку.

— Вы снова поранились?

В тот же момент Сихо тоже обеспокоенно взглянула на меня.

Видимо, из-за того, что в последнее время я ежедневно приходил с перевязанной рукой, Чжи Ын и Сихо каждый раз волновались, когда видели мою руку.

Дошло до того, что Сихо однажды силой отвезла меня в больницу.

— Просто... работа такая.

— Что это за работа, если вы постоянно травмируетесь? Я тоже волнуюсь.

— Это правда ерунда. Вам обоим не стоит переживать.

Но Чжи Ын, похоже, не приняла мои оправдания.

— Ладно. Если оппа не хочет говорить, значит, не хочет.

Чжи Ын надула губы, явно обидевшись.

Она заботилась обо мне, переживала, а я вел себя так, словно это неважно, — естественно, ей было неприятно.

Но я не мог объяснить ситуацию, так что оказался в неловком положении.

Может, купить ей что-нибудь сладкое, чтобы поднять настроение?

Конечно, за счет компании.

— Я сегодня пойду первой.

— Чжи Ын.

Несмотря на мой зов, Чжи Ын уже встала со своего места.

Она на секунду взглянула на меня, надула губы, словно я ей не нравлюсь, и вышла из кафе.

Я проводил ее взглядом и через окно увидел, как она, закрыв лицо руками, опустилась на землю.

Я хотел было выйти за ней, но в тот же момент Чжи Ын резко вскочила и быстро ушла.

Какая бойкая.

Интересно, так же чувствуют себя родители подростков?

Я ощущал вину и горечь, как вдруг услышал, как Сихо потягивает сок через соломинку.

Она сжала губы, делая глоток, а затем, встретившись со мной взглядом, отпустила соломинку.

— Сихо примерно понимает, так что...

— Верно.

Сихо знала, почему я продолжал приходить с травмами.

В тот день она сама видела, как во мне проявился Бэксан.

— Куратор и тот человек - разные люди, да?

Скрывать от Сихо, которая и так все знала, было бессмысленно.

Я кивнул, и Сихо начала теребить стакан с соком.

Затем она украдкой взглянула на меня и тихо сказала:

— Вы... пытаетесь стать сильнее, чтобы защитить Сихо?

Не то чтобы нет.

В этой истории был замешан и Сохо, но и Сихо была её частью.

Кроме того, хоть это и была миссия по спасению мира от Гирасон, это была задача Ассоциации Возвращенцев.

Мне нужно было лишь обеспечить безопасность Сохо и Сихо.

Мое молчание она, видимо, приняла за ответ, потому что уголки ее губ задрожали, будто ей было приятно.

— Сихо очень любит принцев из сказок.

— ...А?

Учитывая ее хрупкое телосложение, это действительно ей подходило.

— Поэтому в последнее время Сихо думает, что менеджер, может быть, и есть принц.

— Какой из меня принц...

— Вам всего 26.

По-моему, я уже не в том возрасте, чтобы слышать такое от девятнадцатилетней.

В любом случае, Сихо, в отличие от Чжи Ын, не казалась расстроенной, так что я решил оставить все как есть.

Хотя Бэксан смотрел на меня с выражением «какой же ты идиот».

Что ещё тебя не устраивает?

Тем временем Сихо осторожно потянула меня за рукав.

— Не перенапрягайтесь. В последнее время Сохо тоже чем-то занят... Наверное, это связано с вами.

Сихо оказалась проницательнее, чем я думал.

Может, все S-ранговые способники обладают хорошей проницательностью?

В бою ведь важно уметь читать противника, так что, возможно, это правда.

— Сихо тоже пойдет.

— Хорошо, спасибо за работу.

Когда Сихо отпустила мой рукав и ушла, я остался один и начал собирать вещи.

Закинув рюкзак на плечо, я собирался выйти, как вдруг зазвонил телефон.

Предчувствие не обмануло.

На экране светилось имя Бэк Соль Хян.

[ Господин Ха Чан, Сохо благополучно похитили. ]

Первое, что я услышал, подняв трубку, — новость о похищении Сохо.

[ Предупреждаю заранее: с этого момента это зона ответственности Ассоциации Возвращенцев. Вы не зарегистрированы ни как Возвращенец, ни как Охотник, так что с юридической точки зрения это опасно. ]

А в следующем сообщении Бэк Соль Хян выразила заботу обо мне.

Не вмешивайся, это опасно.

Вот что она хотела сказать.

[ Но если вы все же решите прийти, пожалуйста, предупредите меня. Я отправляю это сообщение, потому что предполагаю, что вы можете действовать в одиночку. ]

Бэк Соль Хян, похоже, понимала меня куда лучше, чем я думал.

Это я попросил Сохо о помощи.

Я чувствовал ответственность.

И даже если бы это был не я...

Знания Бэксана из прошлой жизни точно пригодятся.

Даже просто передавая эту информацию, я мог приблизить нас к победе.

[ Я иду. ]

Как только я отправил сообщение, Бэк Соль Хян ответила, что высылает за мной машину.

Она и правда была самым надежным человеком на свете.

— Идешь?

— Конечно.

Ответив на вопрос Бэксана, я убрал ноутбук в рюкзак.

Наконец пришло время разобраться с Квак Саён и Гирасон.