4

— Итак, я подумываю создать YouTube-канал в этой сфере.

— …Серьёзно?

На следующий день.

После школы мы с Чжи Ын зашли в компанию и обсуждали её планы в корпоративном кафе.

Вспомнив её желание создать канал, я потратил весь день на поиск контента, подходящего для её профессии.

— Вот материалы.

— Боже, прокрутка бесконечная.

Она удивлённо листала документы на корпоративном ноутбуке.

— Не ожидала, что ты отнесёшься к этому так серьёзно.

— Это наша работа. Если мисс Чжи Ын этого хочет, мы поможем.

Я заранее согласовал с менеджером её YouTube-план.
Разрешение получил.

Как я и предполагал, раз её пока нельзя отправить на задания, лучше заранее создать ей узнаваемость, а не просто тренировать.

Прокручивая список, она вдруг рассмеялась.

Только что закончив школу и всё ещё в форме, она выглядела типичной старшеклассницей, подперев подбородок рукой.

— Ха Чан-оппа, а ты и правда тот ещё «ботаник», да?

Не мог поспорить.

В отражении в зеркале я в очках выглядел именно так. Разве что мой рост в 180 см — единственное, за что можно было поблагодарить гены.

В остальном — ничего выдающегося.

— Оппа, знаешь, у тебя такой академ-вайб. Наверняка в универе младшекурсницы в тебя влюблялись тайком.

Она хихикнула, и в её глазах явно читался подкол.

Увы, со мной такого не случалось.

Зато была та сумасшедшая, которая ложно обвинила меня в домогательствах.

Не в силах признаться в этом, я лишь криво усмехнулся.

— Менеджер одобрил канал, и я хочу адаптировать его под твою профессию. Есть идеи?

— Ну… моя способность — телепатия, знаешь?

Способность Чжи Ын не боевая. Как она и сказала — телепатия.

Начиная с брифингов, её психическая устойчивость, которая типична для телепатов, здорово помогает стабилизировать ментальное состояние других.

Конечно, это не значит, что она совсем не может драться.

С момента пробуждения Охотники обладают превосходной физической силой, так что она может сражаться с межпространственными тварями даже без использования способностей.

К тому же, с потенциалом А-ранга и текущим В-рангом, её физические данные позволяют добиться результатов даже в прямом столкновении.

Именно поэтому менеджер изначально назначил её в мою команду.

С её телепатией Чжи Ын идеально подходила на роль ментальной опоры и лидера.

— Эта способность работает и с животными! Наверняка многие хозяева питомцев хотят знать, о чём думают их любимцы. Как насчёт такого контента? Позже можно даже помочь собаке президента Ким Хён Ука!

Я об этом не подумал.

Её идеи, выношенные дольше, чем мои вчерашние изыскания, оказались ценнее.

— Отличная мысль. Ты серьёзно над этим думала. Давай продолжим в этом направлении.

Если есть решимость — стоит попробовать.

Я сразу согласился и начал подготовку. С таким контентом мы могли бы даже получить финансирование от компании.

— Тогда давай обсудим подробнее. Могут быть ещё идеи. Что-нибудь приходит на ум?

— О, дай подумать!

Мы ещё долго болтали.

Благодаря этому придуманный нами контент казался куда перспективнее, чем если бы я работал один.

Хотя уже стемнело, время прошло не зря.

«Довольно приятно».

После долгого перерыва работать по-настоящему было… даже интересно.

Расплатившись корпоративной картой, я вышел на улицу.

В городском небе не было звёзд, но вид всё равно радовал глаз.

— Ух, спасибо, оппа Ха Чан! Думаю, мой YouTube взлетит именно благодаря тебе!

— Да брось. Это всё твоя заслуга, мисс Чжи Ын. Я лишь помогаю.

— Хе-хе, потому и благодарна!

Внезапно она обняла мою руку.

Я попытался выдернуть её, но она лишь крепче прижалась.

Сладкий аромат, присущий юным девушкам, щекотал нос.

— Мисс Чжи Ын, может, не надо так?

— Почему? Я же не со всеми так делаю. Только с тобой, раз уж ты мне помог, оппа.

Несмотря на юный возраст, она отлично умела использовать свою внешность как оружие.

Устрашающая старшеклассница.

— Нет, так нельзя. Ты же несовершеннолетняя.

— Значит, через год можно?

— И тогда не надо.

— Вау, впервые вижу, чтобы кто-то так чётко обозначал границы. Я что, не в твоём вкусе, оппа Ха Чан?

Она явно дразнилась.

Такие люди только больше радуются, если ты смутишься, но я, дурак, не знал, как реагировать.

Главная проблема: Чжи Ын — Охотник.

Она куда сильнее обычного человека вроде меня, и, как я ни пытался, вырваться не получалось.

— Эй, это же Чжи Ын?

В этот момент донеслись шёпот.

Подняв голову, я увидел группу девушек и парней в той же школьной форме.

— Ого, так гордится, что стала Охотником, а сама прогуливает самоподготовку ради встреч с парнями?

— Но он выглядит как старик. Неужели правда?

— Фу, мерзко.

«Почему я старик?!»

Но проблема серьёзнее: они могли начать снимать на телефон, истолковав всё превратно.

«Чёрт, так меня же засудят и растопчут в соцсетях!»

Я попытался отстраниться, но почувствовал дрожь в своей руке.

Чжи Ын, ещё минуту назад живая и весёлая, теперь сжимала мою руку так, будто цеплялась за жизнь.

— …Чжи Ын, давай вернёмся в офис.

Поняв, в чём дело, я взял её за плечо и быстро увёл.

Не зная точной причины, я лишь видел, как она, бледная, как призрак, наконец разжала пальцы, только когда мы зашли в здание.

«Рукав костюма совсем помят».

Глядя на смятый рукав, я горько усмехнулся, затем повернулся к Чжи Ын.

Она, обычно яркая, сейчас выглядела поникшей.

— Чжи Ын, что случилось в школе?

Она дёрнулась.

Сначала она казалась грубой и резкой, но теперь я видел: её поведение — просто щит, чтобы не стать жертвой.

— Ах, как неловко. Ты увидел меня в неприглядном виде, оппа.

Она махнула рукой, делая вид, что всё в порядке.

— Девчонки говорят, что я флиртую с парнями, потому что симпатичная. У меня вспыльчивый характер, так что в пылу я приняла признание от парня, который нравился одной сплетнице. Потом они начали травить меня. На следующий день я его бросила, конечно.

Характер у Чжи Ын действительно не простой.

— Я начала вести себя жёстче, чтобы эти ничтожества не лезли. После пробуждения способностей Охотника меня вообще никто не трогал.

Она опустила голову.

— …Однажды в драке я толкнула кого-то. Законы против насилия со стороны Охотников жёсткие. Не стоило этого делать. Мои родители… на коленях умоляли тех, кто хотел подать в суд, простить «хотя бы этот раз».

Её взгляд стал горьким.

Она закрыла глаза, словно пытаясь стереть воспоминания. Даже с её психической устойчивостью это было тяжело.

— В итоге они договорились, но… я устала. Ёжик не может вечно ходить с иголками, верно?

Она обняла себя.

— Просто… устала. Я хотела заработать кучу денег на YouTube и доказать им, что добьюсь успеха, что бы они ни говорили.

Она так и не подняла голову.

За её обычным тоном сквозила горечь.

— Я идиотка, да?

Услышав её самоуничижение, я выпалил то, о чём думал:

— Чжи Ын, если ненавидишь школу — просто не ходи.

Она подняла на меня глаза.

Резко? Да. Но я продолжил:

— Это же старшая школа. Если нужен аттестат, то сдай экстерном. Тебе, Охотнику, колледж не нужен. Третий год на гуманитарном — это просто подготовка к экзаменам.

Экзамены лишь способ поступить. Чжи Ын, у которой уже есть будущее, не обязана этим заниматься.

Будь она бездарна, я бы так не говорил. Но зачем таланту терпеть мучения?

— Не знаю, насколько там всё плохо, но скажу так: Если всё отстой — просто уйди.

Жёстко? Да. Но это факт.

Я не её родитель.

Я деловой партнёр.

И потому могу сказать то, что родители не смогут.

— Не бойся сожалений. Сожалеть будешь ты, а не они. Просто добейся успеха.

Я поклонился.

— Прости за прямоту. Просто знай, что есть и такое мнение.

Чжи Ын начала улыбаться.

С облегчением она сказала со слегка влажными глазами:

— Оппа Ха Чан, ты правда думаешь, что я смогу преуспеть как Охотник?

— Да, абсолютно. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.

Если она добьётся успеха, мне ещё и бонус достанется.

«Ох, бонусы — моя слабость».

— Ах, как же легко стало. Я даже менеджеру и инструктору не рассказывала об этом.

— Обычно проще поделиться с тем, кого недавно встретил, чем с теми, кого знаешь давно.

— Спасибо. Если всё получится, я первым делом угощу оппу Ха Чана!

Увидев, что она наконец улыбнулась, я одобрительно кивнул.

Так как время уже было позднее, я проводил её и лениво потянулся.

«Пора домой — поиграть в игры».

Врууум!

И в этот момент.

Когда я вышел из компании и направился к переходу, передо мной внезапно остановилась машина.

Хотя я не разбираюсь в автомобилях, даже мне было ясно, что эта выглядела настолько дорого, что, кажется, издавала звук просто от своего вида.

От неё исходила аура, которую не купишь за обычные деньги.

В этот момент пассажирское окно плавно опустилось.

За тёмными очками я узнал Бэк Соль Хян.

— Ха Чан, вы домой?

Это была она, появившаяся неожиданно. Пока я приходил в себя, дверь машины резко открылась.

— Садитесь.