Том 11. Глава 4: Важен не размер груди. Важна любовь!

Сириел невольно потёр глаза и снова взглянул на развернувшуюся перед ним картину.

Садовник окликнул две фигуры в одинаковых мантиях, которых тут же окрестил своими «приятелями».

Лица незнакомцев скрывали глубокие капюшоны, однако по очертаниям безошибочно угадывались худощавый мужчина и миниатюрная женщина.

Особого внимания заслуживали сами их мантии. Торжественные одеяния из тёмно-синей ткани, щедро расшитые золотыми и серебряными нитями. Право облачаться в них принадлежало исключительно величайшим магам королевства — Семи Мудрецам.

Садовник, прижимая к груди кота, рысцой подбежал к прибывшим.

— Надо же, какая редкость — увидеть вас здесь, в саду!

В ответ мужчина в мантии вяло прошептал:

— …Мы притащились в такую даль, чтобы забрать тебя, ведь всем прекрасно известно: в Нефритовом зале ты не появишься, сколько ни жди.

— Вот как? Что ж, простите, что заставил проделать этот путь. В любом случае, спасибо! О, не желаете отведать овощей?

— Нет уж, благодарю.

Садовник раздосадованно пробормотал «вот блин», выудил откуда-то репу и с хрустом вонзил в неё зубы.

И тут Сириела озарило.

Одеяние, небрежно повязанное вокруг талии садовника, на поверку тоже оказалось из тёмно-синей ткани. Если присмотреться, на ней отчетливо виднелась искусная вышивка из золотых и серебряных нитей.

Что же касается Нефритового зала — ступать за его порог дозволялось исключительно Семи Мудрецам и самому Его Величеству Королю.

Сопоставив это с тем, что незнакомцы носили мантии, предназначенные сугубо для Семи Мудрецов, он пришел к единственному верному выводу.

— Пятая… Ведьма?.. Неужели он — Терновая Ведьма…

Садовник, Терновая Ведьма Рауль Роузбург, удивленно распахнул глаза, едва заслышав бормотание Сириела.

— Погоди-ка. Я думал, ты уже давно понял, кто я такой…

Пока Рауль с аппетитом уплетал репу, мрачный мужчина в мантии безучастно произнес:

— …очевидно, всё из-за того, что ты не надел мантию.

— А ведь и правда. Пришлось стянуть эту тряпку — она только путалась под ногами, пока я возился на грядках. Подержишь этого парня секунду?

С этими словами Рауль всучил котёнка магу, развязал болтавшуюся на поясе мантию и на сей раз облачился в неё как подобает.

Стоило этому чудаку с весьма привлекательным лицом правильно накинуть мантию Семи Мудрецов, как от него тут же повеяло несокрушимым величием.

Вьющиеся волосы цвета розы и загадочные зелёные глаза ярко выделялись на фоне тёмно-синей ткани.

Увы — под роскошным одеянием по-прежнему скрывалась одежда для полевых работ, голову прикрывала соломенная шляпа, а шею обвивало полотенце.

Да и кому вообще придет в голову, что возящийся в саду мужчина в рабочей одежде, не способный самостоятельно слезть с дерева, пичкающий первого встречного овощами и гордо провозглашающий себя потомком Туалетной Ведьмы — один из Семи Мудрецов?

Сириел совершенно потерял дар речи, в то время как Рауль Роузбург, Терновая Ведьма, одарил его лучезарной улыбкой и радостно произнес:

— А, точно! Позволь представить тебе моих товарищей! Этот хмурый парень — Колдун Бездны, а эта малышка — Безмолвная Ведьма! Вместе мы — Юная Троица Семи Мудрецов!

В ответ на слова Рауля Колдун Бездны недовольно проворчал:

— …не приплетай меня к своей дурацкой компашке.

А Безмолвная Ведьма, в полном соответствии со своим именем, продолжала хранить тишину, низко опустив голову.

Неужели эти люди и впрямь Семь Мудрецов?.. Лучшие маги во всём королевстве?..

Он едва мог поверить, что перед ним предстали графы колдовства, прямые советники Короля.

Вспоминая, как он вел себя с садовником, он мысленно содрогнулся, задаваясь вопросом, не перешёл ли грань дозволенного.

Разумеется, если судить строго по статусу, родословная Сириела — принадлежность к дому маркизов Хайон — ставила его на ступень выше графа колдовства, чьё положение приравнивалось лишь к обычному графскому титулу.

Впрочем, титул графа колдовства невозможно было оценивать столь примитивно. Подданные, удостоенные такого высокого ранга, получали исключительное право на личную аудиенцию у короля, и одно это возвышало их над любыми заурядными дворянами.

А если вдуматься хорошенько, сам-то он приходился маркизу Хайону всего лишь приёмным сыном. Стало быть, именно Сириелу надлежало неукоснительно соблюдать манеры и выказывать всяческую почтительность.

Вконец побледнев от ужаса, он поспешил принести глубочайшие извинения. Но не успел он и рта раскрыть, как Колдун Бездны неслышным шагом приблизился вплотную и крепко сжал его руку.

Из-под глубокого капюшона выглядывало бледное лицо мага, на котором застыло некое подобие восторга. С бескровных губ сорвался хриплый шёпот:

— …ты любишь меня?

Сириел оцепенел. На добрый десяток секунд повисла гробовая тишина.

Наконец, не дрогнув ни единым мускулом на лице, он переспросил:

— …Прошу прощения, должно быть, мне почудилось. Не соизволите ли повторить?

— Ты меня любишь?

Сириел пошатнулся. Ошибки быть не могло! Нет, этот человек явно что-то напутал, иначе и быть не может!

И пока Сириел отчаянно вновь и вновь твердил себе это, неестественно розовые глаза Колдуна Бездны радостно вспыхнули, оказавшись совсем близко.

— Разве эта встреча в саду роз не похожа на происки самой судьбы? А раз так, разве не суждено нам воспылать друг к другу страстью и любовью? Столкнуться с прекрасной девушкой, переодетой в мужское платье… великолепно, просто предел мечтаний!

— Девушкой? В мужское платье?

Сириел окончательно потерял дар речи, а Колдун Бездны, приняв это за смущение, поспешил успокоить собеседника:

— Прошу, не тревожься понапрасну. Важен не размер твоей груди, а грандиозность нашей любви. Итак… ты любишь меня? Крохотная грудь — это совершенно нормально, поэтому, скажи же мне: «Я тебя люблю»?

Только не говорите мне, что этот… этот… этот мужчина…

Пока щёки Сириела нервно подёргивались, Безмолвная Ведьма робко потянула Колдуна Бездны за рукав и что-то зашептала ему на ухо.

— А? Не девушка? Мужчина?

Скрытая глубоким капюшоном голова Безмолвной Ведьмы утвердительно закивала.

Колдун Бездны с озадаченным видом склонил голову набок, пристально вглядываясь в черты Сириела, но тут вмешался Рауль Роузбург, Терновая Ведьма:

— Истинная правда. Сомневаться не приходится, ведь он сын маркиза Хайона.

Услышав слова Рауля, Колдун Бездны обмяк, едва устояв на ногах, и невнятно пробормотал что-то до крайности грубое, вроде: «Меня сейчас стошнит…».

Сириел обомлел.

Терновую Ведьму, казалось, вообще не волновало происходящее — он как ни в чём не бывало забавлялся с котом, в то время как Безмолвная Ведьма явно не находила себе места от смущения.

Вот они — Семь Мудрецов? Те самые лучшие маги во всём королевстве?

У Колдуна Бездны явно не все дома, Терновую Ведьму заботит лишь возня на грядках, а Безмолвная Ведьма и вовсе смахивает на малого ребёнка.

…погодите-ка, ребёнка?

Присмотревшись повнимательнее, он отчётливо различил крохотную, хрупкую фигурку. Вылитая маленькая девочка, нацепившая мантию с чужого плеча. Она явно изо всех сил старалась уладить нелепую ситуацию, суетливо размахивая руками. И эти обнажённые ладошки, не защищённые перчатками, успели покраснеть от утреннего холода.

Поймав на себе пристальный взгляд Сириела, Безмолвная Ведьма в замешательстве опустила голову и нервно затеребила пальцы.

И эти едва уловимые, детские жесты неожиданно всколыхнули что-то в глубине его памяти.

⚚⚚⚚

Всё в порядке! Сириел — самый настоящий мужчина! По одному лишь скелету и форме шеи совершенно очевидно, что он ничуть не похож на женщину!

Моника отчаянно замахала руками, изо всех сил пытаясь растолковать всё запутавшемуся Рэю.

В стенах Академии Серендиа никому и в голову бы не пришло принять Сириела Эшли за девушку, однако… Среди Семи Мудрецов вполне могли отыскаться чудаки, способные на подобную оплошность.

Да как на него ни посмотри! Сэр Сириел! Самый что ни на есть настоящий мужчина!

Разумеется, вслух не прозвучало ни звука. Монике оставалось лишь беспомощно жестикулировать, как вдруг она почувствовала, что Сириел не сводит с неё глаз.

Сэр Сириел смотрит прямо на меня… М-меня р-раскрыли? Н-нет… н-нет… н-не может быть…

И пока она терзалась сомнениями, нервно перебирая окоченевшие пальцы, Сириел чуть приподнял брови.

— Прошу прощения, если ошибаюсь, леди Безмолвная Ведьма.

— …!!

Моника затаила дыхание и робко попятилась, а Сириел продолжил:

— …мы с вами раньше не встречались?

———