Наш первый учебный день закончился.

Это было жестоко.

«Ааа!» простонал я, рухнув на кровать. «Как же я переживу целый семестр?!»

Чьей гениальной идеей было вписать академическую тематику в фэнтезийную историю?

Ради всего святого, я попал в мир с магией и монстрами!

Я должен был отправиться в судьбоносные приключения и спасать мир, а не ходить в школу!

Чертова школа!

«Аргх!» Я снова заскулил, находясь на грани слез. Я ненавидел школу. Всегда ненавидел, даже в прошлой жизни.

Однако это не означало, что я плохо учился. На самом деле я был довольно приличным учеником. Но если ты в чем-то преуспеваешь, это не значит, что тебе это нравится.

«Хааа», - глубоко выдохнул я. Мне нужно было двигаться. Времени на отдых не было.

Теперь, когда начался учебный год, скоро должно было произойти первое большое событие.

В игре каждая арка имела несколько фиксированных событий, которых нельзя было избежать, независимо от того, какую сюжетную линию ты выбрал.

Сценарии, предшествующие этим событиям, также были в определенной степени неизменны.

Например, канонически первым крупным фиксированным событием в игре было то, что Самаэль - это я - столкнулся с Картой Вызова Асмодея, одного из девяти Принцев Демонов.

Эта карта была проклятым сокровищем, как и меч Ксалдрета, которым владел Майкл.

Вот как все произошло: в игре Самаэль вызвал Майкла на дуэль во время вечеринки первокурсников.

И, что неудивительно, он проиграл.

Слухи о его поражении распространились по Академии, как лесной пожар, и вскоре все - и простолюдины, и дворяне - смеялись над ним за его спиной.

Самаэлю, полному подавляемого гнева и кипящему от смущения, ничего не оставалось делать, как стиснуть зубы и терпеть эти слухи.

Ему хотелось свернуть Майклу шею, но он не был глупцом. Он знал, что у него недостаточно сил для этого.

Поэтому, после того как над ним постоянно насмехались за спиной, однажды Самаэль отправился на несколько часов в Архив, надеясь найти там тишину и покой.

Архивы - это библиотека Академии, в которой, по слухам, хранилось больше книг, чем человек может прочитать за три жизни.

В начале семестра туда заглядывало не так много кадетов, поэтому Самаэль думал, что его оставят в покое.

Но вместо этого в одном из потайных отделений читального зала он обнаружил странную Карту.

Как только он прикоснулся к ней, в его видении появился демон, представившийся Асмодеем.

Асмодей развратил рассудок Самаэля пустыми обещаниями силы и подтолкнул его к резне во время классной экскурсии в царство духов - это было еще одно фиксированное событие, произошедшее ближе к концу первой части.

К счастью, я избежал обоих этих сценариев.

Я не вызвал Майкла на дуэль и не отправился в Архив, чтобы наткнуться на проклятое сокровище.

«Хотя, наверное, мне стоит туда сходить».

Было бы опрометчиво оставлять карту вызова такого могущественного демона, как Асмодей, просто так в Архиве.

Я знал, что должен уничтожить ее, пока ее не нашел кто-то другой. Но шансы на это были невелики, поскольку проклятые сокровища притягивались к определенным чертам людей.

Возьмем, к примеру, Ксалдрета. Его привлек образ Майкла - его гнев на мир, который он считал несправедливым и жестоким.

Никто не обладал такой ясной, необузданной яростью, как он в тот момент. Поэтому Ксалдрет воззвал к нему.

Точно так же Асмодея привлекла неутолимая жажда власти Самаэля - его горячее желание доказать, что отец был неправ, бросив его и предпочтя ему сестру.

Самаэль хотел получить достаточно силы, чтобы сокрушить весь мир. Он хотел стоять выше всех.

Но, в отличие от Майкла, он не смог контролировать свои эмоции и в итоге поддался разврату Асмодея.

Слишком легко, надо сказать.

Так что да, я сомневаюсь, что у кого-то в Академии было достаточно необузданных амбиций, чтобы заинтересовать Асмодея.

Но все же!

Оставлять эту проклятую Карту в Архиве было бы просто безрассудством.

Я знал, что должен уничтожить ее, но не мог. Ведь я знал, что Асмодей - не просто демон.

Он был мастером искушения. Шептун желаний.

Одних его предложений было достаточно, чтобы развратить любого! Даже тех, кто обладает самым стойким умом.

А я? У меня не было никаких ментальных защит против него. Пока нет.

Кроме того, я не настолько доверял себе, чтобы противостоять его обещаниям власти, силы и мести. Я слишком хорошо знал свои слабости.

Я знал, что уступлю.

Так что пока у меня не было другого выбора, кроме как заняться этим вопросом позже - когда я обрету хоть какую-то адекватную ментальную защиту.

Пока же я должен был сосредоточиться на другом.

Например, на предстоящем через несколько дней первом событии - задании по командообразованию.

Завтра инструктор разделит всех первокурсников на отряды по пять человек.

Затем нас ждет испытание.

Команда, которая покажет лучшие результаты по их стандартам, получит свое первое задание в качестве тренирующихся Охотников.

Так что же это была за проблема? Проблему звали Майкл.

Я уже играл в эту игру, поэтому точно знал, каким будет испытание. Но я также знал, что единственная команда, у которой есть хоть какие-то шансы на победу - это команда Майкла.

В игре он в одиночку привел свою команду к победе.

Никто, даже Талия Кайзер Теосбейн или принцесса Алиса Вик. Дракен, не имели ни малейшей надежды.

Поэтому мне нужно было найти способ попасть в его отряд.

У меня уже был план на этот счет. Так что проблем не возникнет.

Но после всего этого оставалась Джулиана. С ней тоже нужно было разобраться.

Мой план состоял в том, чтобы использовать ее для убийства Рексерда, а затем приручить. Но если бы мне не удалось это сделать, пришлось бы просто убить ее.

Обычно я был более уверен в своих планах и способности переломить ситуацию в свою пользу, но в данном случае речь шла о Джулиане.

Она была непредсказуема.

Я понятия не имел, как эта сумасшедшая девчонка отреагирует, когда я столкнусь с ней. Поэтому я должен был быть готов устранить ее, если дело дойдет до этого.

Было бы прискорбно потерять такую ценную пешку, как она, но, как говорится, лучше отрезать палец сейчас, чем потерять всю руку потом.

«Хааа», - снова вздохнул я. Работы было много.

И хотя все, чего мне хотелось, - это погрузиться в мягкую постель и расслабиться на весь вечер, я заставил себя встать.

«Начнем с того, что попадем в отряд Майкла», - пробормотал я про себя, направляясь к выходу из общежития.

Но не успел я отойти от кровати, как услышал стук в дверь.

Я нахмурился. Кто бы мог навестить меня в такой час?

Может быть, Джулиана?

К моему удивлению, когда я пошел открывать дверь, там меня ждал не тот, кого я ожидал.

Более того, я вообще не узнал этого человека.

Это был мальчик - примерно на две головы ниже меня - в очках, которые закрывали большую часть его лица.

В его глазах был слабый голубой оттенок, и он нервно переминался с ноги на ногу.

«М-м-м... мы можем поговорить?» - заикаясь, произнес он.