Войдя во двор, искатели приключений непринужденно беседовали, пока солнце начинало освещать деревянные стены гильдии. Джей, Марк и Кел терпеливо ждали, тихо переговариваясь, хотя разговор в основном поддерживали Джей и Марк, а Кел всё ещё время от времени зевал. Вскоре Майкл стоял за грубой деревянной трибуной, сердито глядя на толпу, и толпа тут же затихла в ответ.

«Поздравляю! У вас есть базовые знания, необходимые для начала вашего приключения. Местные гильдии искателей приключений, такие как наша, будут покупать добычу, которую вы получаете от монстров. Аналогично, вы можете купить её у гильдий. Вам будут платить за добычу монстров золотом или кредитами. Многие искатели приключений предпочитают кредиты, поскольку путешествовать без золота безопаснее. Хотя кредиты можно использовать только для покупки добычи монстров у гильдии или обменять на золото за небольшую плату».

Майкл указал на гильдию позади него. Мы также предлагаем вам присоединиться к нашей гильдии. Став членом гильдии, вы получите доступ к нашим знаниям, таким как расположение подземелий, задания и поиск единомышленников, с которыми можно объединиться в отряд. Вы также можете вступить в армию – примерно через три дня прибудет военный эскорт, чтобы отвезти вас в более крупный город и начать обучение. Это… – Майкл достаёт лист бумаги и бесстрастным тоном читает его, – возможность послужить своей стране, своему королю и достичь величия. Вам дадут надлежащую подготовку, чтобы раскрыть свой потенциал и стать братом среди многих.

Очевидно, это сообщение предназначалось для прочтения в воодушевляющем тоне, однако это было соревнование для гильдии, поэтому Майкл прочитал его только из соображений формальности.

«Конечно, ты можешь стать одиноким искателем приключений или вернуться к гражданской жизни», — пожал он плечами, и его язык тела, казалось, насмехался над любым из этих вариантов. Сложив записку, он положил ее обратно в карман и сделал последнее заявление.

«Некоторых из вас тренеры класса выберут для более продвинутых, индивидуальных занятий. Те, кто не был выбран, всё равно смогут оплатить эти занятия. Сейчас записаться в гильдию можно на любой из киосков здесь», — он указал на три простых киоска, расположенных по всему комплексу. С этими словами он покинул трибуну, в то время как многие искатели приключений начали направляться к стендам, а некоторые ждали, обдумывая свои варианты.

«Итак, о чем ты думаешь?» — спросил Марк Джея.

«Ну, я хотел избежать вступления в гильдию, но мне нужен доступ к подземельям и соответствующей информации, если я хочу выжить. Если я войду в запертое подземелье высокого уровня, меня ждёт верная смерть… А как насчёт тебя?»

«Ладно. А, я как раз подумывал пойти в армию. Кажется, было бы неплохо пройти там дополнительное обучение и иметь более стабильный доход».

«Кажется, рискованно. Ты можешь стать для них просто очередным номером. Хотя я никогда не видел военных в нашей маленькой деревне, так что кто знает», — Джей пожал плечами.

«А ты, Кел?»

«Военные», — Кел улыбнулся, не объясняя причину.

«О, ладно», — Джей посмотрел на здание гильдии искателей приключений.

«Ну, у нас ещё есть три дня до прибытия твоего эскорта, так что, думаю, мы всё ещё можем вместе пройти подземелье, а?» Джей улыбнулся, оглядываясь на Марка и Кела.

«Да… но, может быть, завтра? Если я собираюсь уезжать, мне нужно будет привести в порядок кое-какие дела дома, попрощаться и всё такое». Марк слегка улыбнулся, глядя в сторону ворот .

«Ага. Ладно. Ну что, встретимся здесь завтра утром?»

«Звучит хорошо», — улыбнулся Марк.

«И ты тоже идешь, не так ли?» — он похлопал Кел по плечу — она просто кивнула в ответ и улыбнулась, истинный интроверт.

«Ну, я, пожалуй, пойду записываться. Увидимся завтра».

«Увидимся, приятель, береги себя», — Марк сунул руки в карманы. Кел просто сказал:

«Увидимся», и они направились к воротам. Оглядевшись, Джей нашел самую маленькую очередь и присоединился к ней, но пока он ждал, в его голове раздался голос.

«Джей, доложись мастеру гильдии». Джей вздохнул, вышел из очереди и направился к зданию искателей приключений. Некоторые из стоявших за ним в очереди выглядели растерянными, а немногие посмотрели на него как на идиота, хотя и не понимали ситуации. Возможно, они-то и были настоящими идиотами.

Войдя в здание, Джей лишь кивнул Марджи, секретарше, она улыбнулась в ответ, когда он поднялся по лестнице и постучал в дверь Салливана. Дверь открылась, когда он постучал, как будто сама собой, так как на этот раз Ани дома не было.

«Интересно, зачем он попросил Аню открыть дверь, если он мог просто воспользоваться магией, чтобы открыть ее». Джей выглядел растерянным, когда вошел и сел; дверь за ним закрылась.

«Доброе утро, Джей»

«Доброе утро…» Джей выглядел сбитым с толку, поскольку Салливан некоторое время молчал.

«…Чем я могу помочь?»

«Аня рассказала мне о подземелье. Вы двое прошли долгий путь. Дальше, чем кто-либо заходил с первой попытки, и вы сделали это вдвоём. Похоже, ваш класс довольно силён».

«Да. Навыки Ани действительно дополнили мои».

«Да, похоже, вы неплохо сработали. Она рассказывала мне, что ваши... друзья... в какой-то момент не смогли дотянуться до колец». Джей немного смущённо почесал голову:

«Да. Они довольно короткие. Хорошо, что ей удалось их оглушить».

«Рискованно». Салливан посмотрел на Джея взглядом хищника, и давление накрыло разум Джея. Под сильным давлением Джей тут же ответил:

«Я бы дважды пожертвовал всеми тремя, а потом сам бы отвёл поводки, чтобы она могла сбежать, если бы понадобилась. В тот момент ей ничего не угрожало». Джей научился лучше лгать, даже наслаждаясь этим, но от этого у него словно сжималось сердце; хотя в какой-то момент Аня и была в опасности, слова Джея сделали его предложение правдивым.

«Хороший ответ». Давление от его взгляда исчезло так же быстро, как и возникло. Салливан читал перед собой какие-то бумаги:

«Я выбрал тебя для прохождения углубленного обучения у всех трёх тренеров. Разумеется, ты присоединишься к гильдии искателей приключений и продолжишь проводить время с Аней, а взамен мы сохраним твою тайну». Салливан не поднял головы от своих записей, но посмотрел на Джея.

Джей только кивнул в ответ, а Салливан снова опустил взгляд и продолжил. Твой первый урок пройдёт с тренером по манакрафту, которому я поручил научить тебя магии дальнего боя. Занятия будут проходить в частном порядке, чтобы никто не узнал о твоём классе. И не беспокойся о тренерах, они все мои спутники с тех пор, как мне было столько же, сколько тебе. Не забудь взять немного эссенции твоего типа… хотя я не уверен, как выглядит твоя.

«Сущность?» — спросил Джей, приподняв бровь.

«Эссенция — это то, что ваши способности преобразуют в различные вещи. Например, манакрафт ледяного типа будет носить с собой дополнительный запас воды для проведения ледяных магических атак. Их способности преобразуют воду в часть заклинаний. Считайте её ингредиентом для создания более сильных заклинаний».

Джей понял, что кости, должно быть, были его сущностью, раз он мог свободно формировать их с помощью зелёного газа – физического проявления его человечности. Он просто кивнул:

«Конечно. Думаю, я смогу найти что-то подобное». Джей сдержал лукавую улыбку, которая чуть не появилась на его лице.

«Хорошо. Уроки начинаются сегодня. Ваша запись оформлена. Вы перейдёте к продвинутым урокам ближнего боя, как только закончите уроки манакрафта. Не тратьте их время».

«Конечно», — сказал Джей, когда за его спиной открылась дверь. Салливан указал на дверь.

«Увидимся в следующий раз», — сказал мастер гильдии, продолжая разбирать бумаги.

«Пока», — встав со стула, Джей вышел за дверь. Спустившись по лестнице в коридоре и оказавшись в приёмной, Марджи поприветствовала Джея:

«Дорогой, твой тренер сейчас подойдёт. Пожалуйста, присядь и подожди минутку».

«Хорошо, спасибо, Марджи».

«Она приятная женщина», — подумал Джей. «Наверное, одна из немногих приятных женщин, которые здесь работают». Она улыбнулась Джею и вернулась к работе, пока Джей шёл к стульям

. Единственным местом, где Джей мог сесть, был искатель приключений, который, казалось, всё ещё страдал. Джей внимательно осмотрел его.

[Тренли – Уровень 4]

[ЛС 73%]

[мана 28%](тут до редакта был депутат вместо маны :) )

Рука Тренли была перевязана, а плечо обмотано мягкой тканью. Джей тихонько разговаривал с ним, пока тот ждал. «Похоже, тебе пришлось нелегко», — прокомментировал Джей.

«Хм. Никогда не доверяйте назойливому негодяю прикрывать вашу спину». Джей улыбнулся в ответ:

«…Кажется, я знаю, о ком ты говоришь… Как так получилось, что ты пошла с ним?»

«Он видел, что у меня 4-й уровень, а ты же знаешь, какой он. У меня не было выбора», — Тренли покачал головой, глядя на свои бинты.

«Ах, это отстой, чувак. Плохой опыт для первого раза».

«Ну, это был не первый раз. Мой отец — охотник, и он взял меня в подземелье восьмого уровня, чтобы прокачать. Но в подземелье восьмого уровня я оказался бесполезен, так что, можно сказать, это был мой первый опыт».

«О, здорово. Кем работает твой отец?»

«Он охотник на диких монстров. Он путешествует по разным деревням, охотясь на монстров за пределами подземелий. Обычно больше всего денег он зарабатывает на заданиях, а не на добыче монстров».

«О, круто. Так ты тоже собираешься вступить в гильдию?»

«После вчерашнего, чёрт возьми, нет. Думаю, меня устроит тихая мирная жизнь».

«О, так, может быть, охотник на дичь?»

«Нет, честно говоря, мне даже не хочется снова прикасаться к смычку», — Тренли слегка стиснул зубы, всё ещё раздражённый вчерашними событиями. Тут Джей понял, что у него, возможно, есть некоторые навыки потрошения животных, поскольку его отец был охотник.

«…Вы когда-нибудь снимали шкуру с туши и разделывали её на разные части? Например, на стейки, грудки, филейные части и тому подобное?» Тренли с любопытством смотрит на Джея:

«Да… Но я не знаю, как называются эти части. Я могу просто подготовить тушку к приготовлению — базовые навыки выживания для охотника. Я лучше всего знаком со снятием шкуры с ивовых кроликов. Почему?»

Джей улыбнулся: «Ну, я управлял мясной лавкой. Я сын мясника». Джей намекнул:

«Но теперь я хочу заняться приключениями, хотя мне нужен кто-то, кто будет управлять бизнесом…» Тренли поднял взгляд на Джея, который смотрел на него с озорной ухмылкой. Тренли улыбался в этот момент, а Джей продолжал:

«Хочешь зайти… завтра… нет, вообще-то, послезавтра? Похоже, ты готов этому научиться?»

«Да, большое спасибо. Это было бы здорово. Я постараюсь сделать всё возможное, как только мои раны заживут», — он посмотрел на свою руку.

«Ну, договорились… Ах да, ты, наверное, не знаешь, где моя мясная лавка. Знаете таверну «Змеиный ворон»?»

"Ага"

«Как насчет того, чтобы мы встретились там в обеденное время через два дня – послезавтра – и могли бы дойти оттуда до моей мясной лавки?»

«Отлично, спасибо. Да, встретимся там. Через два дня, обед, гостиница «Змеиный Ворон», — повторил Тренли, улыбаясь сквозь боль.

«Договорились», — улыбнулся Джей, когда дверь гильдии искателей приключений открылась.

«Похоже, мое положение не так уж и безнадежно», — подумал Тренли, слегка улыбнувшись. В комнату вошёл мужчина в тёмно-синем одеянии с зелёным узором. У него были рыжие волосы, и он был очень высоким – Джей прикинул, что его рост больше двух метров, то есть около 7 футов. Он взглянул на Джея, закрывая за собой дверь. «Джей», — кивнул он.

«Здравствуйте, сэр», — Джей стал более официальным, поняв, что это его кроссовки.

«Я Виладор», — пожал он руку Джею.

«Голос в твоей голове». Он улыбнулся, позитивный настрой слышался даже в его голосе.

«О, понятно», — Джей почти усмехнулся, стараясь сохранять формальность.

«Похоже, я буду тебя тренировать», — сказал он, получив от Марджи какую-то бумагу. Он подписал её и повернулся к Джею.

«Пошли, Джей. Пойдём на тренировочную площадку», — ободряюще сказал он, направляясь к двери рядом со стойкой регистрации.

«Он звучит гораздо дружелюбнее, когда говорит своим обычным голосом», — подумал Джей.

«Да, сэр».

Джей последовал за ним в дверь рядом со стойкой регистрации, которая открывалась в другой коридор, ведущий в глубь здания, прежде чем выйти с другой стороны — это был небольшой частный сад, частная тренировочная площадка манакрафтера.

«Есть ли какие-нибудь вопросы, прежде чем мы начнем?»

«Еще нет, но, наверное, будут, как только начнем».

«Конечно. Ну, сначала сядь, скрестив ноги. Пока буду тебя учить, я буду анализировать ману вокруг тебя». Джей устроился по-турецки на ближайшем камне в саду и приступил к индивидуальным урокам.