«Ты можешь воскрешать нежить?» — в глазах Джея появился огонек удивления.

«Э-э, не совсем. Мы можем поднимать только свежие трупы, пока у них не закончится... жизненная сила, скажем так, и только по одному за раз — хотя был Старейшина, который мог поднимать много, посвятив этому столетия исследований», — сказала Азра, равнодушно глядя на верхушки деревьев.

«Вампиры умеют воскрешать мёртвых… ну, тогда это определённо меняет дело. Может быть, я найду учителя… или хотя бы какое-нибудь руководство. Интересно, не осталось ли каких-нибудь научных книг?» — подумал Джей.

Однако он испытывал жалость и презрение к их слабой некромантии. Вскоре он даже испытал торжествующее ликование и гордость, осознавая, что его некромантия намного превосходит любую некромантию вампирского рода.

«Жалко...» — подумал он, самодовольно ухмыляясь в огонь. «По одному — ничто, а их даже долго не продержатся?» — он покачал головой.

«Думаю, понятно, почему она сначала не испугалась, ведь они тоже умеют поднимать нежить... едва-едва». Джей подбросил в огонь палку.

Азра продолжала неторопливо говорить: «Знаешь, когда мы доберёмся до Луны, найдутся люди, которые захотят бросить вызов твоей нежити, используя свою собственную, но они будут делать это в основном для того, чтобы меня опозорить. Твои выглядят какими-то хлипкими».

«Ах, как жаль», — сказал Джей, стараясь, чтобы его слова не звучали саркастично.

«...для них», — подумал он.

Джей решил позволить ей думать, что они хлипкие.

Часть его с нетерпением ждала этого испытания, хотя он также хотел скрыть, насколько на самом деле сильны его скелеты.

Скелеты Джея были способны убивать существ гораздо более высокого уровня, чем они сами, просто из-за своей непоколебимой жестокости, агрессивности, скорости, а теперь еще и из-за своего оружия — недооценка была просто еще одним способом сделать их более опасными.

Хотя он и не видел нежити, которую могли поднять вампиры, он сомневался, что они будут чем-то впечатляющим, поскольку их нежить не могла оставаться живой долго, прежде чем сломаться.

Не говоря уже о том, что это уже почти не были бои один на один.

Когда Синий встанет на роль командира, ему придётся командовать множеством скелетов, использовать боевую тактику и превосходить противников числом, а Джей будет получать всё больше скелетов по мере повышения уровня. Более специализированных.

А Джей должен был беспокоиться о какой-то плотской нежити, которая даже долго не прожила? И его скелеты выглядят хлипкими?

Это было практически оскорбительно.

Хотя то, что она сказала, было в каком-то смысле благословением.

Азра еще не видел скелетов в действии, и по сравнению с существом с плотским телом они, возможно, выглядели бы слабыми и тощими, но Джей лишь увидел возможность и начал строить планы, посылая мысленные команды своим скелетам.

«Пока Асра бодрствует, вы все можете ходить только со скоростью Хэви».

«Тебе также следует атаковать в два раза медленнее... если только нам не придется иметь дело с Асрой», — добавил он.

«Только тактика синего идиота».

Придумав план, Джей решил расслабиться и посидеть у огня, а затем невинно принялся за еду.

Через некоторое время, когда уже наступила ночь, он получил уведомления о повреждениях.

[-5] [-5] [-5]

«Что? Мне наносят вред?» — сказал он, проверяя паразитов на руках.

«О. Это с тех пор, как я тобой питался. Запоздалые уведомления о повреждениях. Не о чем беспокоиться».

«А... Понятно», — сказал Джей, почувствовав небольшое облегчение, но задаваясь вопросом, в чем смысл отложенных сообщений о повреждениях.

Сидя у огня, он размышлял, что делать дальше.

«Наверное, её намерения не так уж и плохи. В конце концов, она и так не пыталась меня убить, но мне нужно будет как-то ей помочь, если мы собираемся отправиться на Луну, чтобы она не дала мне там умереть. Держу пари, другие вампиры тоже ненавидят людей».

«Полагаю, у меня будет время подумать об этом, пока мы едем. Похоже, она тоже не сбежит, особенно теперь, когда вернула мне руководство».

Джей все еще не решил, идти ли ему на Луну, но если бы он решил пойти, то сделал бы это после того, как узнал бы больше от Азры, а также узнал бы больше о самой Азре.

До сих пор казалось, что он ей нравится, поскольку она неторопливо поддерживала разговор и отвечала на его вопросы - хотя, возможно, это было потому, что больше не с кем было поговорить, и она слишком долго находилась в ловушке кокона из кровавой лозы.

Оглядев свои скелеты, Джей убедился, что все в порядке, и вскоре он достал свою добычу и лег, чувствуя, как его охватывает сонливость.

Получив обратно руководство, он снова поставил Хэви на службу по поддержанию огня, а Блю оставил стоять над ним в качестве личного охранника.

Рэд стояла рядом с Асрой, как её «личный охранник». Конечно, это был другой охранник, ведь она, сама того не зная, всё ещё была его пленницей.

Асра, напротив, к концу ночи стала ещё энергичнее и теперь читала книгу. Она была на другом языке, поэтому Джей не понял названия, и была завёрнута в тошнотворно белую, загрубевшую и безволосую кожу.

Джей решил не выяснять этот вопрос.

Когда он начал засыпать, ему пришло уведомление об истечении срока действия.

[4 Опыта]

Еще одна удачная охота.

«Только не трогай его», — послал он Лэмпу мысленную команду.

Зная, что скелет будет через несколько часов, и что он практически в безопасности, Джей решил пока поспать.

Не увидев снов, он проснулся от звуков потрескивания костра и темного леса.

Была еще ночь.

«Боб», — его толкнули ботинком.

"Хм?"

«Просыпайся. Сейчас же», — скомандовала Асра.

Джею потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями, но он быстро вспомнил, что притворялся, будто находится под ее контролем.

На данный момент это было, пожалуй, самое трудное: выбраться из теплой постели в холодную ночь.

"Хм?"

Джей вздрогнул и проснулся: «Твои проклятые скелеты, Боб! Ты должен их остановить!»

Оглядевшись вокруг, Джей был в замешательстве.

Блю всё ещё стоял над ним, защищая своего хозяина. К счастью, он никак не отреагировал, когда Азра его потряс, и взгляд Блю был устремлён куда-то в сторону.

Его скелеты разрывали на куски злобное существо, покрытое черной шерстью, хотя они двигались вдвое медленнее своей обычной скорости.

Может быть, даже медленнее.

Джею пришлось сдержать ухмылку, наблюдая, как его скелеты с легкостью расправляются с этим существом, несмотря на свой недостаток.

Странным было то, что существо не издавало никаких звуков.

Однако прежде чем Джей успел сказать им остановиться, существо, похоже, уже было мертво. Как ни странно, из его трупа не текла кровь.

«Ах, не говори мне...» — подумал он.

Словно в ответ на его мысли девушка нахмурилась и выглядела весьма разочарованной.

«Боб... скажи своим скелетам, чтобы не нападали на мою нежить...» — надулась она.

«Не нападайте на нежить Азры», — громко произнёс Джей, убедившись, что его слышат все скелеты, — хотя это было лишь шоу.

Он тайно мысленно добавил к приказу: «...если только они не нападут на меня».

Скелеты повернулись к Джею и кивнули.

Азра, казалось, была немного недовольна тем, что скелеты не признали в ней своего хозяина, но она ничего не могла с этим поделать.

«А, так ты решил вырастить добычу, на которую охотились мои скелеты?»

«Да. После того, как я выпила его кровь», — сказала она, всё ещё глядя на изуродованное тело.

«Я думал, ты предпочитаешь человечину? Хм, в любом случае, я больше не хочу её есть», — сказал Джей, снова устраиваясь поудобнее в постели и отворачиваясь от неё.

Он закрыл глаза и попытался снова заснуть, как будто ничего и не произошло.

Асра, казалось, хотела что-то сказать, но вместо этого покачала головой, все еще надувшись.

«Рыжий, сожги труп», — сказал Джей, уже закрыв глаза, и отправил Лэмпа на охоту.

«На этот раз ты сможешь его спасти», — послал он мысль Лэмпу, — «и возвращайся утром, только после того, как взойдет солнце».

Он не хотел, чтобы Асра снова пробовала это, но был рад, что теперь она более сыта.

Джей лукаво улыбнулся, опустил голову на подушку и снова заснул.

Однако на этот раз ему приснился сон.