Внезапно один из скелетов, Блю, бросился к стене частокола.

К удивлению лучников, он не пытался выломать ворота или прорубить дыру в дереве — вместо этого его когти вонзились в стену, и прежде чем кто-либо понял, что происходит, он вскарабкался по стене почти так же быстро, как и бежал к ней.

Джей отдал ему только один приказ: атаковать того, кто атакует тебя.

Он решил подчинить себе деревню, заставив ее жителей преклонить перед ним колени, пока он не покончит с ними.

Лини и его головорезы были шокированы, но теперь, когда скелет был близко, они подумали, что у них будет больше шансов попасть в него своими неточными стрелами.

В Блю полетела стрела, безвредно пронзив его грудную клетку. Эта провокация дала Блю зелёный свет на атаку, что он и сделал без колебаний.

Синий поднял меч и побежал по деревянной платформе.

Несколько лучников сжали кулаки, защищаясь, но Блю промчался мимо них, а их жизни проносились перед глазами.

У Синего была цель, а все остальные были проигнорированы.

Один из головорезов Лини понял, что у него не хватит времени, чтобы выпустить еще одну стрелу.

Он бросил лук и взмахнул деревянной дубинкой, конец которой был обмотан железными полосами.

Сильно замахнувшись, он попытался сбить Блю со стены.

*Шрунг~*

Железная часть дубинки ударилась о костяной меч, пройдясь по лезвию и отклонившись вверх.

Синий нырнул под дубинку и, размахнувшись, полоснул мечом по груди бандита.

Дубинка упала на землю, а его глаза расширились.

Он не понимал, что произошло: почему его рука вдруг выронила дубинку? Почему скелет прекратил атаку?

Внезапно его рубашка оказалась испачкана, а от плеча до бедра протянулась красная полоса.

Он упал на ослабевшие колени, и кровь хлынула из его груди, словно река.

Бандиты позади наблюдали, как он упал со стены, а его тело безжизненно упало на землю.

Однако прежде чем он успел что-либо сделать, его горло пронзила жгучая боль.

Он не мог дышать.

Посмотрев вниз, он увидел, что в его шее торчит половина белого меча.

Из темноты человеческого черепа на него смотрели два зеленых пустых глаза; казалось, они были полны удивления и презрения.

Он упал, беспомощно схватившись за шею, и присоединился к мертвому бандиту на земле в луже крови.

Следующей на очереди была Лини.

«Н-нет-нет, остановитесь! Пожалуйста! Я сделаю всё, что угодно, только не надо!»

*Шринг~*

Мелькнуло белое лезвие, и вдруг его рука исчезла.

"Я-"

Лини потребовалось мгновение, чтобы осознать произошедшее, глядя на обрубок, из которого во все стороны брызнула кровь, и на его руку, лежащую на земле.

«...Г- Гаааах! Помогите!» — закричал он, оборачиваясь и хватая за воротник своего последнего головореза. «Не так… как угодно, но…»

Его руки упали в стороны, и он потерял сознание, покрытый собственной кровью, в то время как Блю с любопытством наблюдал за ним, словно изучая анатомию человека.

Тело Лини обмякло.

Последний личный охранник Лини попытался сбежать, но это было самое глупое, что он мог сделать.

Прежде чем он успел спрыгнуть со стены, ему в спину вонзился меч, и он погиб так же быстро, как и все остальные.

Прежде чем кто-либо успел что-либо понять, Блю уже перелез через стену и убил четверых человек, и никто из них не смог ничего с этим поделать.

Ланден наблюдал за происходящим, сжав руки. Это было всё, что он мог сделать.

«Не надо. Ничего не делай».

Ланден обратился к своим лучникам, некоторые из которых натягивали тетивы луков, направленных на Блю.

Синий приветствовал угрозу, глядя прямо на них, подняв меч, надеясь, что они повозятся и всё выяснят. Он был готов узнать больше о человеческой анатомии, ему просто нужно было, чтобы они напали первыми.

Лучники замерли, не выпуская стрел, но и не ослабляя натяжения луков.

«Опустите оружие. Мы в его власти», — повторил Ланден.

Некоторые из них не смогли заставить себя сделать это. Перед их глазами стояло какое-то видение из кошмара, пристально глядящее на них.

«Сейчас!» — сказал Ланден более строго.

Наконец, каждый из них на мгновение остановился и медленно опустил их, вопреки своим самым низменным инстинктам.

Синий выглядел разочарованным и тоже опустил меч.

Внезапно он обернулся и посмотрел через стену вдоль деревни.

Ланден проследил за направлением его взгляда и стиснул челюсти от напряжения.

«Нет… не сейчас…»

Небольшая группа людей в лёгких доспехах, с деревянными щитами и дубинками с шипами маршировала вдоль стены. Это были люди Ландена, скорее всего, отреагировавшие на закрытие ворот.

Они вооружились и вышли через другие ворота; обычно это была бы их ответная атака, но сейчас ситуация была нестандартной.

Ланден оглянулся на Блю, которая уже перепрыгнула через стену, приземлилась на землю и побежала к ним.

Ланден тоже хотел прыгнуть, но понимал, что рискует пораниться, а в этом горниле скал среди пустых лесов получить травму было все равно что умереть.

Он также знал, что нападение на Блю лишь добавит его в список убийц монстра.

Группа мужчин находилась слишком далеко, чтобы услышать его крики.

Сердце Ландена сжалось, он был уверен, что этот единственный скелет вот-вот убьет их всех в одиночку.

Скелеты словно были созданы для битвы: они неуклонно колебались и убивали с жестокой эффективностью, в то время как жители деревни медленно умирали от голода, сами превращаясь в скелетов. У них оставалось всего несколько минут неконцентрированной энергии, прежде чем им приходилось отдыхать, если они вообще могли продолжать бой, в то время как скелет продолжал безжалостно наступать.

Оглядевшись вокруг, Ланден почувствовал отчаяние, видя, как его односельчане идут навстречу смерти, и не в силах остановить их.

У всех его лучников, стоявших рядом, было одинаковое выражение лиц: выражение отсутствия надежды.

Наблюдая, он снова перевел взгляд на Джея.

Джей казался расслабленным и даже скучающим; он полностью проигнорировал мольбы о пощаде от Лини, но Джей был его единственным шансом остановить разъяренного скелета.

«Сэр! Пожалуйста, остановите скелета!»

«Я? Ты со мной разговариваешь? Разве ты не занят своим маленьким спором? Неужели я отношу вашу маленькую ссору ко второму по важности?» — поддразнил Джей с самодовольной улыбкой на лице.

Джей всё ещё злился, что ему пришлось так долго ждать, пока они начнут испытывать к нему заслуженный страх и уважение, хотя он уже разрушил их иллюзию безопасности, которую они чувствовали за стрелами и частоколом. Только теперь Лэнден понял, что тратить время Джея в одиночку было серьёзной провокацией.

«Простите, что не признавал вашей власти! Мы в вашей власти, так что, пожалуйста, простите нас!» Ланден стыдливо опустил голову, удивлённый тем, что он вообще сказал.

«Хмм…» Джей на мгновение задумался, прищурившись, глядя на Ландена. «Сложите оружие, откройте ворота, и я пощажу ваших людей».

Ланден тут же спустился со стены и снял распорку на задней части ворот, открыв их.

«Бросьте луки!» — крикнул он людям на стенах.

Все они положили их рядом, но достаточно близко, чтобы можно было схватить в любой момент. Если Джей внезапно нападёт, они не сдадутся без боя.

«Хорошо», — кивнул Джей, и скелет внезапно остановился.

(Синий, вернись.)

Группа мужчин, к которым бежал Блю, даже не заметила скелета; они также не заметили, насколько близки они были к смерти.

Ланден быстро пробежал через ворота и вдоль стены к своим воинам-щитоносцам и вскоре начал разговаривать и спорить с ними.

Тем временем Джей решил освободить скованные костями челюсти своих пленников.

После того, как их челюсти освободились и они смогли говорить, никто из них не произнес ни слова. Они боялись того, что мог сделать Джей.

«Продолжайте», — Джей указал на открытые ворота, но никто из них не двинулся с места.

Что-то было не так с пленными, что-то с ними было не так. Они смотрели на Джея так, словно он был их командиром.

Джей почувствовал себя неловко под их взглядами, поэтому решил сам пройти через ворота, оставив их лежать на земле, пока его охраняли скелеты.

Лучники на вершине стены хотели держать луки наготове, но никто из них не осмелился прикоснуться к собственному оружию, не говоря уже о том, чтобы направить его на него.

Увидев, как легко его скелет взобрался на стену и убил четверых человек на их глазах, Джей теперь прогуливался по их воротам с пятью такими ходячими носителями смерти.

Джей начал анализировать их маленькую деревню, как только оказался внутри.

«Хм, не так уж и плохо», — подумал Джей, оглядывая деревянные дома и игнорируя потрясенные и дрожащие лица местных жителей.