В лесу раздавался лязг ржавой брони, но Джей уже спрятался на краю тропы, так как его скелеты заранее предупредили и защитили его.

Джей понимал, что эффективное командование зависит не только от поступающих сверху вниз приказов, но и от информации, поступающей по цепочке командования — от его разведчиков к нему самому.

Конечно, от Лампы к Синему и Джей это была небольшая цепочка команд, но полезная функция в небольшом масштабе будет столь же эффективна и в большем, если не более.

Джей подсчитал приближающихся врагов и был удивлен малой силой реагирования после того, как он отрезал питательный корень.

«Хм, ещё одна группа из семи человек. Интересно, оптимальное ли это число?» Джей смотрел на приближающихся солдат из-за толстых корней дерева.

Трое шли впереди, трое – позади, следуя вдоль корня. Ещё один, самый последний, выделялся среди остальных шестерых двуручным мечом – и, в отличие от остальных, только последний периодически поглядывал вниз, осматривая большой, похожий на плоть корень, за которым они все следовали.

Джею оно показалось более живым и более разумным по сравнению с остальными, как будто каким-то образом сохранило часть того, что делало его сознательным.

Внезапно, вопреки ожиданиям Джея, скелеты напали.

"Хм?"

Как ни странно, это было вовсе не внезапное нападение, заставившее Джея задуматься, о чем именно думал Блю.

Несмотря на отсутствие предупреждения, скелеты не стали атаковать со спины. Рыцари легко заметили их приближение и вовремя приготовили оружие, отражая нападение ударами собственных мечей.

Пять скелетов против семи рыцарей — перевес был не на их стороне, и как только начался бой, скелетам быстро пришлось перейти к обороне.

«Что здесь делает Синий... он же лучше всех знает...»

Мечи зазвенели и зазвенели, и первым упал Хэнди; положение ниже уровнем и без доспехов имело свои недостатки.

Хотя скелеты и знали, что уязвимое место рыцарей — паразит, живущий в их позвоночнике, просунуть мечи между доспехами и перерубить позвоночник было непростой задачей, особенно когда рыцари стояли к ним лицом. Они не могли дотянуться до их спин.

У ног Джея уже лежала гора скелетов, сквозь которую бурлила зеленая мана, когда из движущихся костей поднялся и собрался скелет; Хэнди ожил и мгновенно ринулся в бой, хотя и без оружия.

Спектральная броня скелетов высшего уровня давала им большую выносливость в бою, но это была проигрышная битва, поскольку численное превосходство было не в их пользу.

Рэд полностью сосредоточился на обороне и сдержал натиск трёх рыцарей. Их мечи лязгали о новый металлический нагрудник Рэда, царапая его поверхность и высекая искры, пока его скелет под ним был защищён — но надолго ли?

После того, как Хэнди был убит, Свиперу пришлось иметь дело с двумя рыцарями, которые вот-вот должны были погибнуть. Хэнди все еще бежал обратно в бой.

Блю и Лэмп сражались по одному рыцарю, хотя Лэмп уже смирился с необходимостью сражаться с рыцарем, владеющим двумя оружиями, который казался умнее остальных.

Хотя скелеты могли сражаться с рыцарями практически на равных, рыцарь с двумя мечами оказался проблемой для Лэмпа, обладавшего столь же уникальным оружием. Возможно, именно поэтому рыцарь с двумя мечами решил сражаться с Лэмпом.

Его пастуший посох били так, словно это был детский деревянный учебный меч, а нож-кишка практически не наносил урона; клинок был не только коротким, но даже подобраться к нему на расстояние удара оказалось невероятно сложно. Двуручный меч был слишком дальнобойным. Единственным плюсом было то, что короткий нож позволял быстро парировать удары, а наличие двух орудий помогало защищаться; Лампа скорее раздражала рыцаря, чем доставляла ему неприятности.

Размашистые взмахи заставляли Лэмпа отпрыгивать назад, в то время как в других случаях рыцарь опирал клинок на тыльную сторону перчатки и бросался вперед, словно размахивая тяжелым копьем.

Очевидно, он был хорошо обучен — или, по крайней мере, рыцарь был хорошо обучен до того, как его заразили паразиты, которые захватили его тело, а возможно, и разум.

Джей продолжал наблюдать со стороны, размышляя о том, смогут ли скелеты выиграть эту битву — ничего бы не изменилось, если бы им пришлось вести оборонительную битву, а у Джея не хватало маны, чтобы бесконечно поднимать скелетов.

«Если ни один рыцарь не умрет, то ничего не изменится...» — подумал Джей, взглянув на свой меч, а затем переведя взгляд на лес, поскольку у него было два варианта.

«Мне бороться или бежать…?» — размышлял он.

Его присутствие в бою, наряду с некротическим гельминтом и несколькими взрывными заклинаниями зубов, безусловно, создавало волны в ходе битвы, но была одна особая опасность, которая вселяла страх в его сердце — паразиты.

Это были паразиты, заполонившие тела рыцарей. Если хоть один из них попадёт на тело Джея, он не знал, что произойдёт.

Прогрызут ли они ему кожу, доберутся до поясницы и начнут разъедать спинной мозг? Или просто соскользнут с кожи? Сможет ли он вообще остановить такого паразита, попав в своё тело.

Он не был настолько наивен или задумчив, чтобы надеяться, что его некротическая мана даст ему иммунитет. В конце концов, паразиты — это физическое существо, и другие паразиты, обитающие в его руке, уже доказали, что его класс — не панацея от всех болезней.

Пока он думал об этом, битва продолжалась, и это лишь убедило Джея не вмешиваться. Мечи скелетов были покрыты отвратительной, похожей на слизь кровью, и каждый раз, когда меч вырывали из доспехов противника, вместе с ним вылетала целая липкая масса паразитов, разлетаясь во все стороны.

«Нет. Если я погибну, всё кончится. Мне не нужно быть верным своим скелетам. Они восстанут, а я — нет». Джей подумал: «Мне не нужно погибать, как властелин разваливающегося замка. Это просто глупо».

Но как раз перед тем, как Чистильщик споткнулся и пошатнулся, Хэнди вернулся в бой, но это не помогло Чистильщику, а вместо этого набросилось на скелета, с которым сражался Синий, обхватив рыцаря своими конечностями и прижавшись к его телу.

Джей просто смотрел в изумлении: «Что задумал Блю…»

Именно на этот решающий момент и рассчитывал Синий — он встал между рыцарями и вонзил свой меч в позвоночник одного из трех рыцарей, напавших на Реда.

Двурукий рыцарь поднял шлем, оглядываясь по сторонам. Кто-то из этих нежити вернулся, когда один из его рыцарей погиб? Он понял, что что-то не так.

Следом рухнул Свипер, второй скелет, павший на землю, но двуручник не спускал с неё глаз, анализируя ход битвы. Казалось, он размышлял, оглядываясь по сторонам, и занял более оборонительную позицию в схватке с Лампой.

Теперь Красный сражался с двумя рыцарями, но теперь к нему присоединился Синий, и это был бой два на два. Используя свою новую броню, он мог выдержать несколько ударов, одновременно нанося меч близко к позвоночнику врага.

Из всех скелетов Ред был самым искусным в убийстве таких врагов и был единственным скелетом, который выиграл бой один на один.

Через несколько мгновений Реду удалось свалить ещё одного рыцаря, но прежде чем он успел свалить ещё одного, подоспело подкрепление. Рыцари, уничтожившие Свипера, хлынули потоком, заперев Синего и Красного в битве двое против троих, хотя Хэнди был готов снова пасть, и вскоре им предстояло сыграть двое против четверых, что обрекало их на очередную проигрышную оборонительную битву на истощение.

Джей быстро вновь призвал Sweeper и отправил его обратно в бой, но он не мог не задаться вопросом, почему этот умный двуручный рыцарь не доминирует над Lamp и не уничтожает его.

«Обычные рыцари могут справиться даже со скелетом, так что он наверняка может уничтожить Лампу, когда ему вздумается...?» — подумал он, но Джей вскоре получил ответ.

Когда Свипер убегал от Джея, забрало двуручника поднялось, и Джей понял, что оно смотрит прямо на него, увидев его голову, выглядывающую из-за дерева. Джей выдал свою позицию, и по относительной лёгкости, с которой двуручник сражался с Лэмпом, Джей понял, что тот в беде.

Его сосредоточенный взгляд зафиксировался на Джее, когда он мощно взмахнул мечом, заставив Лэмпа отскочить назад, но он не стал продолжать бой, а вместо этого бросился к Джею.

"Ебать."

В лесу раздавался лязг ржавой брони, но Джей уже спрятался на краю тропы, так как его скелеты заранее предупредили и защитили его.

Джей понимал, что эффективное командование зависит не только от поступающих сверху вниз приказов, но и от информации, поступающей по цепочке командования — от его разведчиков к нему самому.

Конечно, от Лампы к Синему и Джей это была небольшая цепочка команд, но полезная функция в небольшом масштабе будет столь же эффективна и в большем, если не более.

Джей подсчитал приближающихся врагов и был удивлен малой силой реагирования после того, как он отрезал питательный корень.

«Хм, ещё одна группа из семи человек. Интересно, оптимальное ли это число?» Джей смотрел на приближающихся солдат из-за толстых корней дерева.

Трое шли впереди, трое – позади, следуя вдоль корня. Ещё один, самый последний, выделялся среди остальных шестерых двуручным мечом – и, в отличие от остальных, только последний периодически поглядывал вниз, осматривая большой, похожий на плоть корень, за которым они все следовали.

Джею оно показалось более живым и более разумным по сравнению с остальными, как будто каким-то образом сохранило часть того, что делало его сознательным.

Внезапно, вопреки ожиданиям Джея, скелеты напали.

"Хм?"

Как ни странно, это было вовсе не внезапное нападение, заставившее Джея задуматься, о чем именно думал Блю.

Несмотря на отсутствие предупреждения, скелеты не стали атаковать со спины. Рыцари легко заметили их приближение и вовремя приготовили оружие, отражая нападение ударами собственных мечей.

Пять скелетов против семи рыцарей — перевес был не на их стороне, и как только начался бой, скелетам быстро пришлось перейти к обороне.

«Что здесь делает Синий... он же лучше всех знает...»

Мечи зазвенели и зазвенели, и первым упал Хэнди; положение ниже уровнем и без доспехов имело свои недостатки.

Хотя скелеты и знали, что уязвимое место рыцарей — паразит, живущий в их позвоночнике, просунуть мечи между доспехами и перерубить позвоночник было непростой задачей, особенно когда рыцари стояли к ним лицом. Они не могли дотянуться до их спин.

У ног Джея уже лежала гора скелетов, сквозь которую бурлила зеленая мана, когда из движущихся костей поднялся и собрался скелет; Хэнди ожил и мгновенно ринулся в бой, хотя и без оружия.

Спектральная броня скелетов высшего уровня давала им большую выносливость в бою, но это была проигрышная битва, поскольку численное превосходство было не в их пользу.

Рэд полностью сосредоточился на обороне и сдержал натиск трёх рыцарей. Их мечи лязгали о новый металлический нагрудник Рэда, царапая его поверхность и высекая искры, пока его скелет под ним был защищён — но надолго ли?

После того, как Хэнди был убит, Свиперу пришлось иметь дело с двумя рыцарями, которые вот-вот должны были погибнуть. Хэнди все еще бежал обратно в бой.

Блю и Лэмп сражались по одному рыцарю, хотя Лэмп уже смирился с необходимостью сражаться с рыцарем, владеющим двумя оружиями, который казался умнее остальных.

Хотя скелеты могли сражаться с рыцарями практически на равных, рыцарь с двумя мечами оказался проблемой для Лэмпа, обладавшего столь же уникальным оружием. Возможно, именно поэтому рыцарь с двумя мечами решил сражаться с Лэмпом.

Его пастуший посох били так, словно это был детский деревянный учебный меч, а нож-кишка практически не наносил урона; клинок был не только коротким, но даже подобраться к нему на расстояние удара оказалось невероятно сложно. Двуручный меч был слишком дальнобойным. Единственным плюсом было то, что короткий нож позволял быстро парировать удары, а наличие двух орудий помогало защищаться; Лампа скорее раздражала рыцаря, чем доставляла ему неприятности.

Размашистые взмахи заставляли Лэмпа отпрыгивать назад, в то время как в других случаях рыцарь опирал клинок на тыльную сторону перчатки и бросался вперед, словно размахивая тяжелым копьем.

Очевидно, он был хорошо обучен — или, по крайней мере, рыцарь был хорошо обучен до того, как его заразили паразиты, которые захватили его тело, а возможно, и разум.

Джей продолжал наблюдать со стороны, размышляя о том, смогут ли скелеты выиграть эту битву — ничего бы не изменилось, если бы им пришлось вести оборонительную битву, а у Джея не хватало маны, чтобы бесконечно поднимать скелетов.

«Если ни один рыцарь не умрет, то ничего не изменится...» — подумал Джей, взглянув на свой меч, а затем переведя взгляд на лес, поскольку у него было два варианта.

«Мне бороться или бежать…?» — размышлял он.

Его присутствие в бою, наряду с некротическим гельминтом и несколькими взрывными заклинаниями зубов, безусловно, создавало волны в ходе битвы, но была одна особая опасность, которая вселяла страх в его сердце — паразиты.

Это были паразиты, заполонившие тела рыцарей. Если хоть один из них попадёт на тело Джея, он не знал, что произойдёт.

Прогрызут ли они ему кожу, доберутся до поясницы и начнут разъедать спинной мозг? Или просто соскользнут с кожи? Сможет ли он вообще остановить такого паразита, попав в своё тело?

Он не был настолько наивен или задумчив, чтобы надеяться, что его некротическая мана даст ему иммунитет. В конце концов, паразиты — это физическое существо, и другие паразиты, обитающие в его руке, уже доказали, что его класс — не панацея от всех болезней.

Пока он думал об этом, битва продолжалась, и это лишь убедило Джея не вмешиваться. Мечи скелетов были покрыты отвратительной, похожей на слизь кровью, и каждый раз, когда меч вырывали из доспехов противника, вместе с ним вылетала целая липкая масса паразитов, разлетаясь во все стороны.

«Нет. Если я погибну, всё кончится. Мне не нужно быть верным своим скелетам. Они восстанут, а я — нет». Джей подумал: «Мне не нужно погибать, как властелин разваливающегося замка. Это просто глупо».

Но как раз перед тем, как Чистильщик споткнулся и пошатнулся, Хэнди вернулся в бой, но это не помогло Чистильщику, а вместо этого набросилось на скелета, с которым сражался Синий, обхватив рыцаря своими конечностями и прижавшись к его телу.

Джей просто смотрел в изумлении: «Что задумал Блю…»

Именно на этот решающий момент и рассчитывал Синий — он встал между рыцарями и вонзил свой меч в позвоночник одного из трех рыцарей, напавших на Реда.

Двурукий рыцарь поднял шлем, оглядываясь по сторонам. Кто-то из этих нежити вернулся, когда один из его рыцарей погиб? Он понял, что что-то не так.

Следом рухнул Свипер, второй скелет, павший на землю, но двуручник не спускал с неё глаз, анализируя ход битвы. Казалось, он размышлял, оглядываясь по сторонам, и занял более оборонительную позицию в схватке с Лампой.

Теперь Красный сражался с двумя рыцарями, но теперь к нему присоединился Синий, и это был бой два на два. Используя свою новую броню, он мог выдержать несколько ударов, одновременно нанося меч близко к позвоночнику врага.

Из всех скелетов Ред был самым искусным в убийстве таких врагов и был единственным скелетом, который выиграл бой один на один.

Через несколько мгновений Реду удалось свалить ещё одного рыцаря, но прежде чем он успел свалить ещё одного, подоспело подкрепление. Рыцари, уничтожившие Свипера, хлынули потоком, заперев Синего и Красного в битве двое против троих, хотя Хэнди был готов снова пасть, и вскоре им предстояло сыграть двое против четверых, что обрекало их на очередную проигрышную оборонительную битву на истощение.

Джей быстро вновь призвал Sweeper и отправил его обратно в бой, но он не мог не задаться вопросом, почему этот умный двуручный рыцарь не доминирует над Lamp и не уничтожает его.

«Обычные рыцари могут справиться даже со скелетом, так что он наверняка может уничтожить Лампу, когда ему вздумается...?» — подумал он, но Джей вскоре получил ответ.

Когда Свипер убегал от Джея, забрало двуручника поднялось, и Джей понял, что оно смотрит прямо на него, увидев его голову, выглядывающую из-за дерева. Джей выдал свою позицию, и по относительной лёгкости, с которой двуручник сражался с Лэмпом, Джей понял, что тот в беде.

Его сосредоточенный взгляд зафиксировался на Джее, когда он мощно взмахнул мечом, заставив Лэмпа отскочить назад, но он не стал продолжать бой, а вместо этого бросился к Джею.

"Ебать."