Сидя рядом с ним, я некоторое время смотрела на него с нежностью. Почувствовав мой взгляд, Алек перестал расправлять меховое одеяло и пристально посмотрел на меня в ответ.

Почувствовав, как колеса кареты медленно начинают вращаться, я спросила:

— Если я сяду к тебе на колени, будет тяжело?

— …

Его взгляд дрогнул, а губы слегка приоткрылись. Но он ответил без задержки:

— Для этого придется усадить штуки три Луиз.

Я прикрыла рот рукой, чувствуя, как краснеют щеки. Разговаривая так с мужем, я и правда чувствовала себя так, будто мы встречаемся, как и говорил Элой.

Он взглянул на мое лицо, а затем легко подхватил меня и усадил к себе на колени. Одной рукой он крепко поддерживал мою спину, прижимая ближе к себе, чтобы я не упала.

Я прильнула к его груди, плотно сжав губы, чтобы сдержать счастливую улыбку. Его грудь была такой широкой и надежной, что моя голова удобно легла на неё.

— Тебе удобно?

— Вполне. Я больше беспокоюсь, как бы у тебя ноги не затекли.

— Я в порядке. Но если тебе будет неудобно, скажи.

— Хорошо.

Я с любовью посмотрела на него снизу вверх, и он ответил мне долгим взглядом.

Как было бы чудесно, если бы время остановилось прямо сейчас. Хотелось запереть себя в этом мгновении.

Я не могла не выразить ему свое удовлетворение.

— …Алек. Я сидела на многих действительно хороших креслах, но твои объятия подходят мне лучше всего.

— …

Мужчина, на которого было приятно просто смотреть, теперь так активно обнимал меня. Это было так трогательно, словно во сне. Его взгляд стал глубоким и серьезным.

Я медленно закрыла глаза и приподняла лицо, а он склонился ко мне. Я обвила его шею руками, чувствуя приближение его губ.

Вот что значит понимать друг друга без слов.

«Мы как настоящие супруги…»

Еще по дороге из столицы на Север между нами была обычная дистанция, а теперь наши губы встретились лишь от одного обмена взглядами. Это было удивительно — мы стали именно такими, о каких я мечтала.

Он накрыл мои губы своими, проникая внутрь. Я выпрямилась, крепче обнимая его за шею. Его рука на моем затылке надежно удерживала меня, притягивая еще ближе. Из-за этого мои губы раскрывались всё больше, не имея возможности отстраниться.

Наши языки сплелись, мягко лаская друг друга.

— Ха…

Как сладко.

Дыхание сбилось само собой. Губы и языки двигались в едином ритме, не оставляя ни малейшего зазора. До столицы было еще далеко, но если так пойдет и дальше, путь покажется слишком коротким.

От этих восхитительных ощущений сердце билось так, словно готово было разорваться.

На мгновение наши губы разъединились. Сквозь затуманенный взор я увидела, что его темные глаза тоже подернуты дымкой страсти. Он всегда был красив, но видеть его таким, потерявшим самообладание от желания, было особенно волнительно.

— Я давно хотела спросить.

— …Да?

— Почему так приятно касаться друг друга языками?

— …

От моего внезапного вопроса его зрачки сильно дрогнули. Я посмотрела на него с еще большей нежностью.

— Тебе разве не интересно? А мне вот стало любопытно, почему это так хорошо…

Первый в моей жизни настоящий поцелуй оказался куда более головокружительным, чем я могла вообразить. Чем нежнее мы сплетались, тем сильнее плавилось что-то в груди. Дыхание учащалось, и я невольно желала большего.

Может, на поцелуи наложено какое-то заклятие?

Вскоре послышался его ответ:

— А я просто думал о том, что хочу продолжать…

— …

А.

Такого ответа я не ожидала.

Он молча оглядел мое лицо горящим взглядом, а затем снова склонил голову. Я тоже медленно закрыла глаза и приоткрыла губы.

Поцелуй продолжался долго, естественно, как дыхание.

— Ха.

Мое тело, отклонявшееся всё больше, коснулось мягкой спинки сиденья. Его торс навис надо мной.

— Луиза.

Я посмотрела вверх: он глядел на меня взглядом, ставшим еще более жарким.

Тяжело сглотнув, я спросила влажными губами:

— Если мы сделаем это здесь… нас услышат?

— …

Почему в карете так жарко? Казалось, щеки горят огнем.

Он на мгновение опустил глаза, но тут же снова встретился со мной взглядом.

— Думаю, если карета не будет слишком сильно раскачиваться, то всё будет в порядке.

— …

Сердце ухнуло вниз.

Мой взгляд заметался, и наши губы снова жадно слились. Мы уже не могли остановиться.

Дрожащими руками я расстегнула его плащ. Мы отъехали не так давно, так что внезапных остановок быть не должно. В перегородке, отделяющей нас от кучера, не было окна, а наши звуки, если только я не буду кричать, заглушит шум колес. Окна кареты были плотно зашторены.

Я не собиралась раздевать его полностью или раздеваться сама. Мы дышали тяжело, не замечая, как сплетаются наши губы и языки.

Его руки настойчиво скользили по моему телу, а я гладила его поясницу. Почему-то я спешила. Тесное пространство кареты только усиливало нетерпение.

В тот момент, когда я приподняла одно колено, его рука скользнула под подол моего платья. Пальцы двигались поспешно, мы уже не понимали, кто чью одежду расстегивает.

— Ха-а.

На обнаженной ноге, с которой задралось платье, отчетливо ощущалась прохлада воздуха в карете.

Когда он осторожно прижался ко мне, мое тело вздрогнуло. Я стиснула зубы, но от его прикосновений из груди вырывались прерывистые вздохи. Это были ощущения, о которых я не знала до той ночи, проведенной с ним.

Я сжала мягкую обивку сиденья так, что костяшки пальцев побелели. От незнакомых, но острых ощущений зрачки расширились, а дыхание перехватило.

Он внимательно следил за моей реакцией, другой рукой расстегивая лиф моего платья. Когда тугая шнуровка ослабла, груди стало свободнее.

Но не успела я насладиться этим облегчением, как его рука скользнула под ткань.

Горячо и сильно.

Я стиснула зубы, выдерживая волну удовольствия. Но его состояние, казалось, было еще серьезнее.

— А-Алек.

Думаю, хватит дразнить друг друга.

— Луиза.

Выдохнув горячий воздух, он уткнулся лицом мне в шею. И прошептал на ухо голосом, похожим на стон:

— Если будет больно, скажи.

— Н-не больно… Ха!

— …Луиза?

— А, всё в порядке. Просто… мне хорошо…

— …

Он прикусил губу и опустил голову. Я чувствовала, как бешено колотится его сердце.

Я крепко сжала его руку. Теперь я инстинктивно понимала, что это еще не предел.

— Ха-а.

Когда он глубоко выдохнул, я зажмурилась и напряглась всем телом. Было тяжело, но чувство наполненности было восхитительным.

В этот момент карету тряхнуло.

— …Х-ыт!

Стон вырвался сам собой. Толчок кареты отозвался во мне слишком остро.

Боясь, что я соскользну, он уперся рукой в спинку сиденья у моей головы и приподнялся. Глядя на меня с небольшого расстояния, он спросил:

— Ты в порядке?

— Алек…

Его руки удерживали меня, как перила. Из-за тряски кареты мое тело, лежащее на мягком сиденье, тоже слегка подрагивало. Даже без движений острое наслаждение продолжало накатывать волнами.

Он напрягся еще сильнее, стараясь не разрывать наше единство. Даже просто находясь в таком положении, я чувствовала, что задыхаюсь.

— М-может, просто побудем так немного?

— …

— Когда ты внутри… это так драгоценно и прекрасно… я хочу просто чувствовать это.

— …

Когда этот мужчина стал для меня таким дорогим?

Чувствовать его в себе было так трепетно. Я чувствовала себя наседкой, высиживающей яйцо, — настолько это было нежно и важно.

Пока я молча наслаждалась ощущением его близости, его взгляд стал глубже. Внезапно он задал вопрос, который никогда раньше не задавал:

— …Я дорог тебе, потому что я твой муж? Или потому что я — это я?

— …

Неужели ему интересно, что у меня на сердце?

Я немного удивилась, но протянула руку и коснулась его щеки.

— Почему ты спрашиваешь? Боишься, что я любила бы любого мужчину, за которого вышла замуж?

— …

Его взгляд слегка застыл, словно подтверждая мою догадку. Мы никогда раньше не говорили об этом. Но теперь я была уверена в своих чувствах больше, чем прежде.

— Не волнуйся. Ты нравишься мне, потому что ты — это ты.

— …

— Если бы мне не нравился мой муж, я бы сбежала еще до первой годовщины свадьбы…

— …

Он посмотрел на меня, а затем опустил голову, словно избегая моего взгляда. Желваки на его скулах заиграли, будто он стиснул зубы.

Неужели мои слова вызвали в нем какую-то перемену?

— …Ха-а!

В момент, когда я потеряла бдительность, мне пришлось зажать рот обеими руками.