Глава 4. Академия Циншань

Фан Цзыпин выглянул из палатки.

Полог откинулся в сторону, и внутрь вошел молодой мужчина в темно-золотых доспехах.

Это был его дядя, Фан Цяньюй.

Войдя, он сразу же нашел взглядом Фан Цзыпина, поспешил к нему и начал осматривать раны, бормоча под нос:

— Слава богам, ты цел!

Однако в его глазах читалась глубокая скорбь — очевидно, он уже знал, что его старший брат и невестка погибли.

— Дядя, можно мне домой? — тихо спросил Фан Цзыпин.

Фан Цяньюй слегка повернул голову, оглядев других людей в палатке, которые прислушивались к их разговору, и понизил голос:

— Я отведу тебя домой. Но я все еще на службе, мне удалось вырваться к тебе всего на время, пока горит одна палочка благовоний. Пойдем, я выведу тебя из лагеря.

С этими словами он взял Фан Цзыпина за руку и повел наружу.

Фан Цзыпин не сопротивлялся и последовал за Фан Цяньюем из палатки.

— В городе все еще неспокойно. Служба Ангелов Равновесия проводит массовые аресты, чтобы припугнуть всякий сброд. Я попрошу отряд гвардейцев Хубэнь проводить тебя до дома.

Сказав это, Фан Цяньюй подозвал молодого человека, стоявшего у входа в палатку, и что-то тихо ему сказал. Тот взглянул на Фан Цзыпина и сложил руки в почтительном жесте, подтверждая приказ.

— Это мой подчиненный, его зовут Мэн Чжишань, называй его "старший брат Мэн". Он проводит тебя домой, ему как раз по пути с патрулем.

Фан Цзыпин поспешно поздоровался:

— Старший брат Мэн!

Мэн Чжишань с улыбкой ответил:

— Идем со мной, я провожу тебя до дверей.

Путь прошел без происшествий, хотя в городе то и дело попадались люди в черных одеждах с длинными мечами, проверяющие документы. Их останавливали трижды, прежде чем они наконец добрались до дома.

Попрощавшись с Мэн Чжишанем, Фан Цзыпин вошел во двор с двумя флигелями.

Жить в столице было непросто. Иметь собственный дом с двумя дворами в Шанцзине, где земля стоила золота, уже считалось весьма неплохим достатком, хотя в доме и не было ни одного слуги.

Войдя внутрь и увидев знакомую по памяти обстановку, он вспомнил, как утром прежний владелец тела с родителями уходил отсюда, не ведая, что они больше не вернутся. Сердце его невольно сжалось от печали.

Однако сейчас не было ничего важнее, чем набить желудок.

С самого утра, когда они отправились на церемонию, и до наступления темноты он ничего не ел. К тому же его тело успело побывать "трупом", и хотя небесный спаситель восстановил его с помощью сверхъестественной силы, Фан Цзыпин чувствовал, что жизненная энергия была потрачена из его собственных резервов. Теперь от голода у него сводило живот.

Фан Цяньюй в суматохе забыл принести ему еды, да и сами солдаты Армии Хубэнь весь день ничего не ели.

Но дядя был воином восьмого ранга и мог спокойно продержаться без пищи даже два дня.

Фан Цзыпин же был слабым ученым, никогда не занимавшимся боевыми искусствами, — по настоянию матери он все время посвящал чтению и каллиграфии.

Он пошарил на кухне, с трудом отыскал немного риса и потратил немало времени, чтобы разжечь огонь. Огнива под рукой не оказалось, пришлось возиться с кремнем, и в этот момент он с тоской вспомнил спички и зажигалки из своего родного мира.

Потратив еще полчаса на готовку, он наконец сделал простое блюдо и жадно проглотил две большие миски риса, прежде чем почувствовал облегчение.

"Мне еще повезло. Интересно, сколько еще голодать тем людям в лагере? Впрочем, их, наверное, уже накормили".

На самом деле в военный лагерь забрали в основном тяжелораненых, которые не могли передвигаться самостоятельно. Остальные участники церемонии разбежались кто куда, так что людей в лагере было не так уж много.

Он был смертельно утомлен. Поев, он отправился в свою комнату и проспал до самого рассвета.

Встав и умывшись, он оглядел знакомый и одновременно чужой двор, и волна скорби накрыла его с головой...

Он горевал не столько из-за смерти родителей этого тела, сколько из-за своих родителей в родном мире.

Фан Цзыпин проработал в индустрии комиксов десять лет, ему было уже 32 года, но он так и не женился. Родители, хоть и очень надеялись, что он поскорее обзаведется семьей, лишь изредка намекали на это во время новогодних праздников, боясь вызвать у него раздражение.

Вспомнив, как много седых волос появилось у его родителей в их последнюю встречу, Фан Цзыпин почувствовал еще более острую боль в сердце.

"Я думал, что наконец-то добился успеха и смогу обеспечить родителям безбедную старость, а случилось такое..."

"Как они переживут весть о том, что их сын пропал? Как жить старикам, потерявшим единственного ребенка?"

От этих мыслей его захлестнуло отчаяние, и ему захотелось разрыдаться во весь голос.

Пока он стоял, заливаясь слезами и соплями, кто-то внезапно похлопал его по плечу. Он вздрогнул от неожиданности и поспешно вытер лицо рукавом.

Подняв голову, он увидел дядю Фан Цяньюя, переодевшегося в гражданскую одежду.

— Динъюэ, не убивайся так сильно!

Динъюэ было вторым именем (цзы) Фан Пина. Хоть ему было всего пятнадцать, учитель дал ему это имя довольно рано, и дядя дома обычно называл его именно так.

Родители же звали его просто Сяо Пин ("маленький Пин").

— Дядя, ты вернулся! Ты ел? Я сейчас приготовлю, — Фан Цзыпин поспешно взял себя в руки и заговорил. Видя усталость на лице Фан Цяньюя, он понял, что тот не отдыхал всю ночь, оставаясь на посту до сих пор.

— Не нужно, я принес еду с собой, — сказал Фан Цяньюй, поднимая левую руку.

Только сейчас Фан Цзыпин заметил, что дядя держит сверток с готовой едой. Он налил воды, чтобы дядя мог умыться, после чего они прошли в комнату и принялись за еду.

— Динъюэ, какие у тебя планы? Будешь продолжать учебу или есть другие мысли? Не хочешь ли учиться владению мечом вместе со мной? — спросил Фан Цяньюй, жуя.

Услышав это, Фан Цзыпин ответил:

— Дядя, я планирую продолжать учиться. Через месяц экзамены. Если смогу поступить в академию, то под руководством наставников смогу постичь конфуцианскую Благородную Ци.

Конечно, он не мог раскрыть свои истинные намерения. Если он сейчас заявит, что хочет стать Романистом, дядя, пожалуй, прибьет его на месте.

Ведь среди нынешних Романистов не было никого даже четвертого ранга.

В представлении обычных людей Романист — это просто уличный сказочник.

— Что ж, это хорошо. Ты с детства учился, и если сможешь поступить в академию, твое будущее будет куда перспективнее, чем путь меча, — не стал настаивать Фан Цяньюй.

Будь Фан Цзыпину сейчас семь или восемь лет, дядя наверняка заставил бы его тренироваться с мечом. Но начинать сейчас... Без особой удачи он в лучшем случае достигнет восьмого или девятого ранга за всю жизнь.

Хотя мечники восьмого-девятого ранга тоже жили неплохо и могли устроиться инструкторами охраны в богатые дома, это не шло ни в какое сравнение с обучением в академии.

Около трети чиновников при дворе были выходцами из академий.

Это не значило, что поступление в академию гарантировало чиновничий пост, но сдать государственные экзамены после неё было гораздо проще.

Академия называлась Циншань (Академия Синих Гор). Она была основана ортодоксальными конфуцианцами и существовала уже более тысячи лет.

В академии было много великих ученых, которые не стремились к государственной службе.

Чтобы зваться великим ученым-конфуцианцем, нужно было иметь как минимум четвертый ранг культивации.

А ректор академии и вовсе был великим конфуцианцем второго ранга.

К слову, основатель школы Романистов когда-то был одним из учеников Конфуцианского Святого.