Старпом Чжао хотел было добавить что-то ещё, но в итоге промолчал. По знаку Му Жуфэна он весьма небрежно обрушил на Кровавый Поезд атаки, больше похожие на лёгкую щекотку. Что-что, а имитировать бурную деятельность старпом Чжао умел в совершенстве.

Бах! Бах! Бах!

Издалека донеслась серия глухих ударов. Одна за другой на палубу обрушивались Аномалии со свиными головами. Шестого уровня, седьмого, восьмого... В общей сложности их набралось больше десятка. Их глаза налились кровью, а от массивных тел исходила зловещая чёрная аура. Существа напрочь лишились рассудка, и от одного их вида по спине пробегал холодок.

— Господин Му, эти Аномалии со свиными головами — ценное имущество крейсера. Прошу, будьте с ними помягче, ни в коем случае не убивайте их всех, — поспешно предупредил старпом Чжао.

Услышав это, уже занёсший было руку Му Жуфэн слегка кивнул. В следующее мгновение он шагнул вперёд, и чёрная Призрачная область мгновенно хлынула во все стороны, накрывая толпу свиноголовых Аномалий.

— Роар! — существа тут же разразились яростным рёвом и начали в исступлении крушить землю под ногами.

Грохот разорвал воздух. Палуба под их ударами начала трескаться и разрушаться.

— Это... — старпом Чжао от увиденного оторопел.

— Против таких безмозглых созданий лучше всего работает Иллюзия, — с улыбкой произнёс Му Жуфэн.

— Не думал, что господин Му владеет силой Иллюзий.

То, что Аномалии шестого уровня крушили палубу, не представляло особой проблемы, их урон был слишком низок, чтобы нанести реальные повреждения. Но монстры седьмого уровня оказались куда сильнее — от их ударов расходились глубокие трещины. Самыми же свирепыми были Аномалии восьмого уровня. Один из них буквально вгрызался в палубу, вырывая огромные куски металла с каждым укусом. Другой плевался ядом, который стремительно разъедал обшивку. Третий одним ударом кулака оставлял в палубе глубокие вмятины.

Если позволить им продолжать, они гарантированно пробьют палубу насквозь.

Очевидно, Обжорливый Крейсер тоже забеспокоился о сохранности своего судна и отдал приказ остановиться. Свиноголовые Аномалии тут же замерли на месте.

Именно в этот момент Кровавый Поезд наконец прорвал Призрачную область Обжорливого Крейсера и рухнул прямо на палубу. Из-за своей длины составу пришлось изогнуться спиралью, чтобы уместиться на площадке. Обжорливый Крейсер, естественно, сдаваться не собирался и обрушил на прибывший поезд чудовищное давление. Призрачные области обоих транспортных средств продолжали яростно сталкиваться, искажая пространство вокруг себя.

Тут Му Жуфэн снова ощутил, как Обжорливый Крейсер отдал приказ к атаке. Свиноголовые Аномалии вновь бросились в бой, но, всё ещё находясь под действием Иллюзии Му Жуфэна, опять принялись неистово колотить по палубе.

Беспомощному Обжорливу Крейсеру пришлось снова в срочном порядке их останавливать.

— Успокойся, на этот раз я пришёл не для того, чтобы искать проблемы. Поверь мне, — произнёс Му Жуфэн в пустоту. Он был уверен, что Обжорливый Крейсер его слышит, хотя и не знал, способен ли тот понять смысл сказанного.

С этими словами Му Жуфэн широким шагом направился к Кровавому Поезду, одновременно втягивая обратно свою Призрачную область. Поскольку голова и хвост поезда оказались прямо по курсу его движения, пассажиры в вагонах прекрасно видели приближающуюся фигуру.

Но как только Му Жуфэн убрал Иллюзию, свиноголовые Аномалии пришли в себя и с новой яростью бросились к поезду. Чудовищная аура вырвалась наружу, а чёрный туман, исходящий от их тел, взметнулся к самым небесам.

— К-какие жуткие Аномалии... — брат Лун в ужасе уставился на приближающихся монстров.

Остальные Игроки тоже оцепенели от страха. Все до дрожи боялись, что эти твари разорвут вагоны на куски и сожрут их заживо.

— Ах, это господин Му! Это действительно господин Му, какое счастье! — радостно воскликнула молоденькая проводница, совершенно не обращая внимания на свиноголовых монстров.

Она не боялась, что эти существа повредят Кровавый Поезд, её лишь внезапно охватило беспокойство за Му Жуфэна. Да, она знала, что он сказочно богат, но его боевые способности... вроде бы не особо впечатляли?

Однако то, что произошло в следующую секунду, полностью перевернуло её картину мира.

— А ну пошли вон, — Му Жуфэн небрежно взмахнул рукой, и из его ладони вырвалась ослепительная вспышка молнии.

Треск! Треск! Треск!

Электрические дуги сверкнули в воздухе, мгновенно связав всех свиноголовых монстров в единую цепь. Му Жуфэн даже не замедлил шаг, продолжая спокойно идти к поезду. Молния же непрерывно плясала на телах чудовищ. Она не наносила им серьёзных ран, но благодаря самой природе электричества полностью парализовала их, приковав к месту.

— Мощь господина Му воистину поражает воображение, — с благоговением прошептал старпом Чжао.

Одним лишь разрядом молнии удержать на месте четырёх Королей Призраков восьмого уровня — это было за гранью понимания.

— Ох, господин Му не только богат, но ещё и невероятно силён! — в глазах проводницы зажглись восторженные искорки.

— К-какая мощная Аномалия... — Лун Фу выпучил глаза от изумления.

— Да уж, просто невероятно. Эти жуткие монстры были обезврежены в мгновение ока, — потрясённо пробормотал Лю Даофэн.

— Вы не на то смотрите. Эта Аномалия использует силу молнии, — мрачно заметил Чжао Чжо.

— Э... и что в этом такого? — непонимающе спросил Лун Фу.

— Ни в соответствующих ведомствах, ни на Форуме Аномалий никогда не появлялось упоминаний об Игроках или Аномалиях, владеющих силой молнии, — объяснил Чжао Чжо.

— Да ладно, я много раз такое видел. В тех инстансах, где я был, у Аномалий-охранников разве не было электрошокеров? — возразил Лун Фу.

— Электрошокеры — да, но их убойная сила невелика, в лучшем случае они могут лишь оглушить. Чтобы убить человека током, шокер нужно засунуть ему прямо в рот и долго выжигать мозг. Это просто специфические предметы, причём на высоких уровнях такое оружие вообще не встречается, — терпеливо растолковал Чжао Чжо.

— Вот как? — Лун Фу всё ещё с трудом переваривал информацию.

— Сила молнии в нашем Таинственном Мире считается силой-табу. С древнейших времён ею никто не владел.

— Подумать только, господин Му способен управлять молнией. Это просто уму непостижимо, — донёсся сбоку вздох восхищённой проводницы.

Му Жуфэн собирался направиться к первому вагону, но тут двери десятого вагона внезапно распахнулись. Слегка удивившись, он поразмыслил секунду и повернул туда.

Хотя столкновение двух Призрачных областей бушевало с ужасающей силой, оно никак не влияло на Му Жуфэна. Там, где он проходил, обе враждующие ауры расступались и рассеивались под давлением его собственной Призрачной области, демонстрируя абсолютное превосходство.

У дверей вагона его ждала радостно сияющая проводница. Изначально она хотела выбежать наружу, чтобы встретить его, но, оценив чудовищную плотность столкновения аур, благоразумно решила остаться внутри.

— Господин Му! — она взволнованно помахала ему рукой.

— Давно не виделись, — Му Жуфэн окинул её взглядом. Что ж, ноги стали ещё стройнее, грудь — пышнее, а личико похорошело.

— Господин Му, вы меня помните! — её лицо озарилось неподдельным счастьем.

— Конечно, помню, — с улыбкой ответил он и шагнул в салон. Проводница посеменила следом.

— А тут довольно людно, — Му Жуфэн обвёл взглядом Игроков. Целых тридцать человек, весьма немало.

— Десятый вагон теперь выделен исключительно для Игроков. Другим пассажирам сюда вход воспрещён, — пояснила проводница.

Игроки с замиранием сердца разглядывали вошедшего, их души уходили в пятки. Услышав слова проводницы, они мысленно взвыли: «Раз другим Аномалиям сюда нельзя, то что здесь делает этот забинтованный монстр?!»

Никто из них и в мыслях не мог допустить, что перед ними Игрок.

— Господин Му, вы же были на Обжорливом Крейсере, почему вы вызвали Кровавый Поезд? — озвучила свои сомнения проводница.

— А где начальник поезда? Я пытался до него дозвониться, но связи не было, пришлось вызывать поезд силой, — спросил Му Жуфэн, шагая по проходу.

— Начальник поезда? Да я и сама не знаю. Он уже очень давно не появлялся. Сейчас всеми делами заправляет старший по поезду.

— Сидит в кабинете? Не выходит? Ладно, сначала найду Сяо Фэя и всё у него разузнаю.

— Тогда я провожу вас, господин Му, — проводница изогнулась под немыслимым углом, изящно перемахнула через боковые сиденья и приземлилась прямо перед ним, услужливо открывая стеклянную дверь-купе. — Уф, хорошо, что открылась, — выдохнула она с облегчением.

Но стоило двери разъехаться в стороны, как навстречу им вынырнула другая проводница.

— Эй, Сяо Хуа, ты что тут делаешь? — изумилась первая, узнав коллегу из девятого вагона.

— Господин Му поднялся на борт, как же мне было не прийти? Здравствуйте, господин Му! Столько времени прошло, а вы всё такой же привлекательный! — огрызнулась Сяо Хуа и тут же обрушила на гостя водопад неприкрытой лести.

Учитывая, что Му Жуфэн с ног до головы был укутан бинтами, оставалось загадкой, каким образом девица разглядела его возросшую привлекательность.

— Привет, давно не виделись, — усмехнулся Му Жуфэн и двинулся дальше.

Так, в сопровождении двух расцветающих улыбками красавиц-проводниц, он вошёл в восьмой вагон.

— Матерь божья, это точно какая-то важная шишка!

— Ещё бы! Вы только посмотрите на этих двух красоток — они же так и липнут к этому забинтованному монстру.

— Эй, а нам ничего не грозит?

— Разве мы не на станцию Телевидения ехали? Как мы теперь выполним задание инстанса и вернёмся домой?

Игроки позади разразились тревожным шёпотом.

...

Следуя за проводницами, Му Жуфэн пересекал вагон за вагоном. Аномалии-пассажиры провожали его полными первобытного страха взглядами. Очевидно, они всем нутром ощущали ту чудовищную ауру, что незримо окутывала его фигуру.

Вскоре они достигли первого вагона. Сяо Фэй, едва завидев Му Жуфэна, тут же поспешил навстречу.

— Господин Му, добро пожаловать! — почтительно поприветствовал он.

— Сяо Фэй, что здесь происходит? Почему я не смог связаться с начальником поезда? — сразу перешёл к делу Му Жуфэн.

— Ох... господин Му, это долгая история, — горько усмехнулся тот.

Му Жуфэн промолчал. Он окинул взглядом вагон-ресторан. Качество пассажиров здесь заметно возросло по сравнению с его прошлыми визитами: целых шесть Генералов Призраков седьмого уровня и один Король Призраков восьмого.

Король Призраков тоже перевёл взгляд на Му Жуфэна, их глаза встретились, и монстр едва заметно кивнул в знак уважения. Му Жуфэн ответил лёгким наклоном головы.

— Мой VIP-кабинет всё ещё за мной? — спросил Му Жуфэн.

— Господин Му, это ваш личный VIP-кабинет. С тех пор, как вы сошли с поезда, туда никто не заходил.

— Отлично, пойдём туда, поговорим.

Миновав столики, они оказались перед дверью личного купе Му Жуфэна. Он положил руку на ручку, раздался щелчок, и дверь легко поддалась. Заглянув внутрь, он убедился, что ничего не изменилось. Никакого затхлого запаха, ни пылинки. В кабинет явно никто не заходил; судя по всему, сам поезд поддерживал в нём идеальную чистоту.

Му Жуфэн опустился на диван. Сяо Фэй плотно прикрыл за собой дверь и подошёл ближе, но садиться не стал.

— Так что стряслось, Сяо Фэй? Что случилось с начальником поезда? — вновь спросил Му Жуфэн.

— Честно говоря, господин Му, я и сам толком не знаю. Помню, в один из дней я принёс ему чай и услышал, как он по телефону выспрашивает имя капитана Обжорливого Крейсера. После того, как я вышел, начальник поезда больше не показывался. Я стучал в дверь, но ответа не было. А потом Кровавый Поезд напрямую передал мне приказ временно взять управление составом на себя.

— И он тебе вообще ничего не сказал? Никаких распоряжений не оставил? — Му Жуфэн впился в него взглядом.

— Ни слова, — покачал головой Сяо Фэй.

— Чудеса да и только. Не мог же он умереть прямо в кабинете, — сыронизировал Му Жуфэн.

— Что вы, как начальник поезда может умереть! — энергично замотал головой Сяо Фэй.

— Раз так, я сам открою дверь и посмотрю. — С этими словами Му Жуфэн поднялся с дивана.

— Но дверь заперта наглухо! Вскрыть её силой невозможно, если только не разрушить саму Призрачную область поезда.

— Хе-хе, а кто сказал, что я буду применять силу? — на губах Му Жуфэна заиграла лёгкая улыбка.

Он вышел из кабинета, и Сяо Фэй поспешно последовал за ним. Вскоре они стояли перед дверью кабинета начальника поезда. Му Жуфэн велел Малышке Ин выплюнуть ключ и, зажав его в пальцах, вставил в замочную скважину.

【Ржавый универсальный ключ】: Этот ключ может открыть замок лишь десять тысяч раз. По мере увеличения количества использований он становится всё более ветхим.

Эффект: Предмет типа «Правило», универсальный ключ, способный открыть любую дверь, будь то замок с отпечатком пальца или кодовый.

Количество открытий: 9990/10000.

Примечание: Когда количество использований достигнет десяти тысяч, этот ключ исчезнет.

У ключа оставалось всего десять применений, но потратить одно здесь было отнюдь не жалко. Стоило ключу коснуться замка, как он автоматически изменил форму и плавно вошёл в скважину. Му Жуфэн слегка повернул его. Раздался негромкий щелчок, и массивная дверь кабинета легко распахнулась.

Му Жуфэн убрал ключ в инвентарь и заглянул внутрь.

Обстановка не изменилась. Сам начальник поезда лежал на кровати, с головы до ног окутанный густым коконом призрачной ци. С каждым его вдохом и выдохом тёмная энергия мерно пульсировала. Даже их внезапное появление не вывело его из транса.

— Это... что? — удивился Му Жуфэн.

— Что делает начальник? Культивирует? — Сяо Фэй тоже с недоумением уставился на спящего босса, жадно втягивающего призрачную силу. Из-за своей недостаточной силы Сяо Фэй не мог точно оценить состояние начальника.

Но Му Жуфэн сразу всё понял.

— Пытается прорваться на уровень Императора Призраков? — он непонимающе склонил голову. С чего бы вдруг такая спешка? Более того, судя по нестабильной ауре, шансы на успех были исчезающе малы. И главное — почему было не дождаться, пока сам Кровавый Поезд не достигнет девятого уровня? Это значительно повысило бы вероятность прорыва.

Когда-то Му Жуфэн не знал уровня силы начальника поезда и даже спрашивал об этом Аномалию Чжан Сяоцзе. Тот ответил, что никогда не видел начальника в деле, но по ауре предполагал седьмой уровень Генерала Призраков. Однако позже Му Жуфэн выяснил правду: начальник поезда был Королём Призраков восьмого уровня.

...

Внезапная мысль озарила Му Жуфэна.

«Я понял. Кровавый Поезд уже на пороге эволюции, поэтому начальник решил рискнуть и попытаться прорваться одновременно с ним. Он так торопился, что даже не успел отправить мне сообщение».

Если Кровавый Поезд станет транспортным средством девятого уровня, то даже в случае провала культивации начальника, поиск Обжорливого Крейсера станет гораздо проще благодаря новым возможностям поезда. А уж если прорыв увенчается успехом — вообще идеально.

— Я не знаю, — растерянно мотнул головой Сяо Фэй.

— Похоже, так оно и есть. Сяо Фэй, тебе тоже стоит подготовиться. Как только поезд перейдёт на девятый уровень, ваша сила тоже возрастёт, — улыбнулся Му Жуфэн.

— Угу, — кивнул Сяо Фэй.

— Ладно, пошли отсюда. Хоть начальник сейчас и не может вести дела, но раз Кровавый Поезд уже заблокировал Обжорливый Крейсер на палубе, Чжу Шисуань, скорее всего, не сможет высадиться.

— Чжу Шисуань? — Сяо Фэй был в полном недоумении, не понимая, о ком речь.

— Забудь. Успокойте пассажиров. За всё их питание на борту плачу я. Пусть заказывают что хотят, списывайте с моей чёрно-золотой карты.

— Слушаюсь, господин Му. — Но тут же Сяо Фэй с сомнением добавил: — Господин Му, может, установить какой-то лимит? Иначе они могут начать выбрасывать еду или паковать её с собой.

— Хе-хе, да пусть берут. Неужели эта горстка пассажиров способна пустить меня по миру? Просто следите, чтобы не переводили продукты зря, а если хотят взять с собой — пусть берут. Да, кстати, это касается и питания персонала. Ешьте от пуза, я угощаю.

— Спасибо, господин Му! — лицо Сяо Фэя расплылось в широчайшей улыбке. Поначалу, не получив чаевых, он даже расстроился, решив, что господин Му стал прижимистым. А тут такой щедрый жест! Накормить весь поезд, включая сотрудников! Это обойдётся в миллионы раз дороже любых чаевых.

Только пассажиров здесь столько, что счёт легко перевалит за несколько миллионов. Конечно, чёрно-золотая карта даёт скидку в сорок процентов, но сумма всё равно набежит астрономическая. Интересно, подумал Му Жуфэн, сработает ли его купон на дополнительную десятипроцентную скидку вместе с картой?

Для Му Жуфэна несколько миллионов — тоже деньги, но средства на чёрно-золотой карте всё равно нельзя обналичить. Как бы он ни старался, потратить всё просто нереально. Тем более, чтобы заручиться поддержкой Кровавого Поезда, ему придётся провести здесь больше суток. Сделать пассажирам такой подарок — сущая мелочь.

— Сяо Фэй, сделай объявление по громкой связи. А я пока сойду на палубу.

— Слушаюсь, господин Му, сейчас же отправлюсь в рубку.

Му Жуфэн подошёл к дверям вагона-ресторана, планируя выйти здесь, но створки оказались заблокированы. Немного подумав, он направился к десятому вагону. Очевидно, теперь он воспринимался системой не только как VIP-гость, но и как Игрок, поэтому выход был разрешён только через стартовый вагон.

Двери остальных вагонов заперли не просто так — это предотвращало выход Аномалий-пассажиров наружу и проникновение монстров с Обжорливого Крейсера внутрь. А десятый вагон был безопасен из-за встроенного Правила: вход любым Аномалиям, кроме персонала поезда, строго воспрещён под страхом немедленного уничтожения самим поездом.

Когда Му Жуфэн добрался до четвёртого вагона, из динамиков раздался голос Сяо Фэя:

【Внимание, важное объявление. Господин Му, обладатель чёрно-золотой карты нашего поезда, устраивает грандиозный банкет для всех пассажиров и членов экипажа. Вы можете заказывать любые блюда, все расходы господин Му берёт на себя. Убедительная просьба рассчитывать свои силы и не переводить еду впустую. В связи с непредвиденными обстоятельствами наш поезд задержится на борту Обжорливого Крейсера примерно на один-два дня.】

...

Объявление повторили трижды, чтобы каждый присутствующий услышал его кристально ясно. Поезд мгновенно потонул в гуле восторженных голосов.

Проводница четвёртого вагона устремила на Му Жуфэна сияющий взгляд:

— Господин Му, управляющий Фэй сказал правду?!

— Разумеется, — Му Жуфэн легко улыбнулся и продолжил путь.

— Спасибо! Огромное спасибо, господин Му! — горячо закивала она.

— Спасибо вам, господин Му! — опомнившись, хором загомонили Аномалии-пассажиры четвёртого вагона. Они не знали его лично, но халявная еда быстро стирает любые барьеры.

Когда Му Жуфэн вошёл в десятый вагон, Игроки там тоже пребывали в состоянии эйфории. На нынешнем Кровавом Поезде вкусно поесть можно было только в вагоне-ресторане. Появилась функция заказа через QR-код, но у Игроков не было телефонов. Однако возле дверей каждого вагона теперь стояли терминалы самообслуживания, где можно было посмотреть меню и сделать заказ.

От нечего делать Игроки уже изучили всё меню вдоль и поперёк. А теперь, узнав, что всё бесплатно, они плотной толпой осадили терминал.

— Заказывайте ровно столько, сколько сможете съесть! Если оставите еду — пеняйте на себя, — ледяным тоном предупредила проводница, стоявшая рядом.

— Да-да, конечно! — поспешно закивали Игроки, притихнув под её суровым взглядом.

...

Посмотрев на толкучку у дверей, Му Жуфэн решил, что проще будет телепортироваться. Но тут же вспомнил один нюанс и со смешком покачал головой. Его мгновенное перемещение работало в пределах видимости, игнорируя стены, а он, как дурак, попёрся через весь состав пешком.

Он посмотрел в окно и активировал перемещение. И... остался на месте, лишь слегка мигнув в пространстве.

«Чуть не забыл, надо же активировать Призрачную область».

Му Жуфэн развернул свою ауру и на этот раз без проблем переместился на палубу.

Старпом Чжао, увидев его, поначалу хотел подойти, но Призрачные области двух гигантов всё ещё продолжали ожесточённую схватку, и он просто не рискнул соваться в эпицентр. Лишь такие монстры, как Му Жуфэн, могли разгуливать здесь с видом скучающего туриста.

Му Жуфэн взмахнул рукой, отзывая молнию. Свиноголовые Аномалии, лишившись сдерживающего их электричества, даже не попытались подняться. Закатив глаза и пуская пену изо рта, они продолжали судорожно дёргаться на палубе. Молния Му Жуфэна, хоть и не убивала, обладала чудовищным парализующим эффектом — отходняк у этих тварей будет долгим.

— Здесь больше нечего делать. И проследи, чтобы на палубу никто не совался до самого прибытия на остров Краба-Демона, — бросил Му Жуфэн и зашагал внутрь надстройки.

— Слушаюсь, господин Му, — послушно отозвался старпом Чжао и поспешил за ним.

...

Прошёл день.

На малой палубе пятнадцатого яруса.

Плеск воды!

Брызги разлетелись над бассейном, когда Сунь Луцзя ласточкой спрыгнула с вышки высотой в несколько метров.

— Сунь Луцзя, прыгай подальше! Каждый раз плюхаешься под самым бортиком и обдаёшь меня водой! — рявкнул проснувшийся Му Жуфэн, лежавший на шезлонге, и вытер залитое лицо.

— Ой, прости-прости, в следующий раз буду аккуратнее, — Сунь Луцзя вынырнула у края бассейна и виновато показала язык.

— Эх, сюда бы ещё солнышко, — мечтательно вздохнула Ян Чжаоди в чёрном раздельном купальнике.

— Солнце? Если над Мёртвым морем взойдёт солнце, жди беды, — усмехнулся Му Жуфэн, качая головой.

Над Мёртвым морем действительно иногда появлялось светило, но случалось это лишь раз в году. Огромное кроваво-красное солнце заливало багровым светом бескрайние мёртвые воды. В этот день большинство обитателей глубин впадали в кровавое безумие. Это был день настоящей бойни.

— Брат Му, зачем ты вообще вызвал Кровавый Поезд на палубу крейсера? Их Призрачные области уже сутки лупят друг друга, — с любопытством спросила Ян Чжаоди.

Сунь Луцзя, услышав это, тоже подплыла к бортику и, опершись на него локтями, уставилась на Му Жуфэна:

— Да, мне тоже жутко интересно!

Му Жуфэн ничего не ответил, лишь махнул рукой:

— Сяо Сяо, кокосовый сок.

— Брат Му, бегу! Вот, ледяной, — Сяо Сяо достала из ведёрка со льдом кокос и мелкой рысцой подбежала к шезлонгу.

Взяв кокос, Му Жуфэн потянул через трубочку ледяную сладковатую жидкость.

— Куда спешите? Сегодня сами всё увидите, — загадочно улыбнулся он.

— Скукота. Пойду ещё поплаваю, — фыркнула Сунь Луцзя и оттолкнулась от бортика.

— Брат Му, ну неужели нельзя рассказать хоть чуточку раньше? — Ян Чжаоди повернулась к нему всем корпусом.

Но Му Жуфэн был непреклонен:

— Когда всё закончится — поймёте. Сейчас от этой информации вам всё равно не будет никакого проку.

— Господин Му! Господин Му, мы прибыли! Остров Краба-Демона прямо по курсу! — раздался громкий крик, и на палубу, тяжело дыша, выбежал старпом Чжао.

— Прибыли? — Му Жуфэн мгновенно вскочил с шезлонга.

— Так точно, господин Му. Вон, посмотрите, уже видно! — старпом указал рукой вдаль.

Му Жуфэн проследил за его жестом. Далеко на горизонте, сквозь густую пелену тумана, проступали колоссальные, невероятные контуры гигантского краба.

— Краб? Остров Краба-Демона... значит, это и вправду здоровенный краб? — лицо Му Жуфэна посуровело.

Издалека он ничего не чувствовал, но теперь, когда остров оказался в зоне видимости, на него обрушилась удушающая волна чудовищной ауры.

Император Призраков. Этот гигантский краб был существом девятого уровня.

— Старпом Чжао, этот краб мёртв или жив? — напряжённо спросил Му Жуфэн.

— Господин Му, сам остров — это не живой Император Призраков. Это лишь сброшенный панцирь. Говорят, хозяин острова, тот самый Краб-Демон, построил его из собственной старой брони.

— Какое величественное зрелище. Невероятные размеры, больше километра в высоту, — Му Жуфэн на глаз оценил габариты и не смог скрыть потрясения.

И это только надводная часть! Если представить скрытое под толщей Мёртвого моря основание, становилось ясно, насколько циклопическим монстром был этот Краб-Демон.

— Ещё бы. Остров Краба-Демона славится на всё Мёртвое море. Правда, порядки там царят первобытные. Множество Аномалий стекаются туда в поисках сокровищ, так что местечко то ещё, — кивнул старпом.

— Ты можешь остановить крейсер? — резко спросил Му Жуфэн.

— Остановить? Господин Му, неужели вы планируете отправиться на остров в одиночку? — зрачки старпома Чжао сузились.

— Да. С такого расстояния Чжу Шисуань ни за что не сможет вернуться на борт.

— Но, господин Му, до острова ещё минимум пятнадцать километров! Преодолевать такую дистанцию в открытую — верная смерть. Запах живой плоти сведёт местных тварей с ума, они проигнорируют любое давление вашей ауры и набросятся скопом. Какой бы могучей ни была ваша призрачная сила, она не бесконечна... — старпом искренне пытался отговорить его от самоубийственной затеи.

— Ха-ха-ха! Чем больше их сбежится, тем лучше! У меня уже руки чешутся! — расхохотался Му Жуфэн.

— Что ж, господин Му, раз вы так непреклонны, я не смею вас удерживать. Но сейчас я не могу управлять крейсером, тем более остановить его.

— Не можешь? Хех, ничего страшного. Кровавый Поезд мне в этом поможет, — на губах Му Жуфэна вновь заиграла самоуверенная улыбка. — Сунь Луцзя, Ян Чжаоди, Сяо Сяо — немедленно по каютам. Без моего разрешения носу наружу не совать. Старпом Чжао, загони всех пассажиров по номерам. Кроме как в часы приёма пищи — чтоб ни одной души в коридорах!