По совету Лу Сюэцин, Му Жуфэн связался с «Призрачными Коммуникациями» и сообщил о необходимости установки новой базовой станции.

На том конце провода радостно согласились, выставив фиксированный счет в один миллион монет без возможности торга, после чего немедленно отправили бригаду прямо в главное управление Башни Ста Сокровищ.

Поскольку они находились в Имперском городе, дорога не должна была занять много времени.

Му Жуфэн тем временем открыл приложение Башни Ста Сокровищ и принялся за покупки.

В первую очередь его интересовали плоды характеристик.

Хотя он уже употреблял плоды с первого по четвертый уровень, он без колебаний заказал сразу десять полных комплектов. Десять наборов плодов всех трех характеристик с первого по девятый уровень.

Вдобавок он скупил огромное количество низкоуровневых плодов, с первого по третий. Они стоили сущие копейки, и их было в избытке.

И пусть его собственные Ячейки для предметов давно трещали по швам, наличие такого «пространственного мешка», как Маленькая Ин, снимало любые ограничения.

Стоит признать, ассортимент в главном управлении Башни Ста Сокровищ поражал воображение.

Затем Му Жуфэн приобрел два клинка.

Его старый нож для убоя свиней разлетелся на куски, а навык типа «Правило» — «Разрубить надвое» — требовал наличия режущего оружия.

На этот раз он не стал мелочиться и купил Клинок Вышитой Весны девятого уровня, а также новый нож для убоя свиней седьмого уровня.

Свинорезы выше седьмого уровня просто не существовали в природе. Но даже такое лезвие, усиленное его «Восемнадцатью стилями убоя свиней», титулом «Маньяк-Свинобой» и навыком «Ты — свинья», превращалось в инструмент колоссальной разрушительной силы.

Что же касается Клинка Вышитой Весны, то это было абсолютное, безупречное оружие.

Его мощь неоспорима, хотя ценник заставил сердце Му Жуфэна болезненно сжаться.

Проведя в приложении больше десяти минут, он оплатил корзину и медленно закрыл программу.

— Господин Му, не ожидала, что ваша «обычная закупка» выльется в такую круглую сумму. Кажется, я сорвала куш, заполучив такого крупного клиента, ха-ха! — усмехнулась Лу Сюэцин, бросив взгляд на историю его покупок в своей панели администратора.

— Ничего не поделаешь. Застряв в инстансе, я был лишен возможности пройтись по магазинам. Раз уж мне выпал редкий шанс оказаться в Башне Ста Сокровищ, глупо было бы уйти с пустыми руками, — с улыбкой ответил Му Жуфэн.

— Ваша правда, — кивнула Лу Сюэцин.

— Кстати, госпожа Лу, могу я задать один бестактный вопрос?

— Разумеется, спрашивайте.

— Вы что-нибудь слышали о Спецотделе? — осторожно поинтересовался он.

— Спецотдел? О, конечно слышала. Это ведь официальная правительственная структура вашего реального мира, — ответила девушка.

— Верно. Я являюсь сотрудником этого ведомства. И мне хотелось бы узнать: Спецотдел заключил с вами соглашение о массовых закупках низкоуровневых плодов характеристик?

Несмотря ни на что, Му Жуфэну было жизненно важно выяснить, действительно ли правительство скупает эти ресурсы в промышленных масштабах.

— Хм, по правде говоря, объемы не такие уж и грандиозные. Время сделок плавает, но в среднем выходит около ста комплектов плодов первого уровня в день, — пояснила Лу Сюэцин.

— Сто комплектов в день? — Му Жуфэн на мгновение замер, лихорадочно проводя вычисления в уме.

Сто комплектов — это полторы тысячи плодов. Один плод первого уровня стоит тысячу монет душ.

Получается, Спецотдел ежедневно сжигает полтора миллиона.

В то же время логистический канал, который открыл Му Жуфэн, ежедневно приносил около двух миллионов. Значит, ведомство тратило на закупки три четверти от этой суммы.

Оставшиеся пятьсот тысяч, очевидно, уходили на другие нужды.

Это многое объясняло. За последние дни все Игроки Спецотдела в Чанше получили плоды характеристик — прямые поставки из столицы.

Возможно, именно благодаря Му Жуфэну провинция Хунань оказалась в абсолютном приоритете.

— В вашем Спецотделе работают настоящие акулы бизнеса. Они умудрились продавить скидку до тридцати процентов, — добавила Лу Сюэцин.

— Тридцать процентов? Семьсот монет за штуку? — Му Жуфэн искренне поразился.

Надо же, бюрократы и впрямь сумели прогнуть местный рынок.

Впрочем, это лишь доказывало, что даже по семьсот монет Башня Ста Сокровищ оставалась в жирном плюсе.

— А ещё ваше ведомство в огромных количествах скупает одну весьма специфическую руду. Правда, за один раз они могут унести совсем немного.

— В прошлом месяце они выкупили разом двадцать тонн, но до сих пор вывезли только около трех, — продолжила делиться информацией управляющая.

— Что за руда? — в глазах Му Жуфэна вспыхнул острый интерес.

— Она называется Руда Жизни. Стоит копейки — всего пятьсот тысяч за тонну, и спрос на нее нулевой. Мы уже всерьез подумывали уволить половину шахтеров на том руднике, — пожала плечами Лу Сюэцин.

— Руда Жизни? — Му Жуфэн тут же достал телефон и вбил название в поиск приложения.

Результат не заставил себя ждать.

【Руда Жизни】: добывается глубоко под землей, минерал, пульсирующий скрытой жизненной силой.

Эффекты: специфическая порода. После добычи фрагменты автоматически сливаются воедино (максимальный вес монолита — пятьсот килограммов). Применяется для ковки особых артефактов.

— Честно говоря, артефакты из нее получаются крайне сомнительные. Вроде и есть польза, а вроде и мусор. Поэтому руда такая дешевая и пылится на складах.

Пятьсот тысяч за тонну. Пятьсот монет за один килограмм.

Если перевести в реалии человеческого мира, то стоимость была сопоставима с золотом.

Один килограмм обойдется в пятьсот тысяч юаней. Следовательно, один грамм стоит пятьсот юаней.

А сколько сейчас дают за золото? На дворе сентябрь, курс — четыреста шестьдесят восемь юаней за грамм. Руда Жизни обходилась правительству чуть дороже золотого слитка.

— Да, действительно недорого, — кивнул Му Жуфэн.

Недолго думая, он оформил заказ на одну тонну. Независимо от того, была ли эта руда компонентом для Браслетов авторизации, интуиция подсказывала, что запас карман не тянет.

Более того, он был почти уверен, что именно из нее создают те самые спасительные браслеты.

Он бы скупил и больше, но желудок Маленькой Ин не был бездонным.

Дзынь-дзынь-дзынь~~!

Тишину разорвал рингтон телефона.

— Здравствуйте, господин Му. Это монтажник из «Призрачных Коммуникаций». Я уже внизу, у главного входа в Башню, — раздался в трубке деловой голос.

— Отлично. Дайте мне пару минут, сейчас спущусь, — ответил Му Жуфэн.

— Госпожа Лу, связисты прибыли. Идемте, — сказал он, убирая телефон.

— Идем. Но сначала завернем на склад выдачи, ваш заказ уже собран, — ответила девушка.

— Договорились.

Вскоре Лу Сюэцин привела его в шумное, гудящее от суеты помещение склада. Именно отсюда отгружались оптовые партии товаров для VIP-клиентов.

Му Жуфэн быстро нашел свою покупку. Матерь божья, коробки громоздились настоящей горой.

Там же лежал и его эксклюзивный заказ — пять килограммов элитного Чая Горного Дракона.

А рядом с горой высились два массивных каменных блока, напоминавших бетонные дорожные ограждения.

Сомнений не было — это Руда Жизни. Каждый блок весил ровно пятьсот килограммов. Природа камня всё сделала сама, избавив от необходимости плавить и формовать материал.

Му Жуфэн рассовал самое необходимое по Ячейкам для предметов и впихнул остатки в Кровожадные Бинты.

Затем он мысленно позвал Маленькую Ин.

— Маленькая Ин, проглоти всё это и сохрани у себя в животике, — скомандовал он.

— А? Папочка, так много? — девочка разинула рот, ошарашенно глядя на возвышающуюся гору лута.

— Постарайся ради меня. Я ведь тоже приготовил для тебя кое-что особенное. Обещаю, тебе безумно понравится, — Му Жуфэн ласково потрепал её по голове.

Стоявшая рядом Лу Сюэцин оцепенела. У Му Жуфэна есть дочь?!

«Стоп... это же связанная Аномалия. Но форма обращения... как же это странно», — пронеслось в голове управляющей.

— Что это? — глазки Маленькой Ин загорелись любопытством.

Му Жуфэн покопался в горе покупок и торжественно извлек пачку острых снеков.

— Держи.

Девочка с восторгом схватила яркую упаковку.

— Ой, папочка! Эти снеки... они же... — изучив характеристики предмета, Маленькая Ин аж задрожала от предвкушения, слова застревали в горле.

【Безграничные острые снеки】: лакомство, перед которым не устоит ни один ребенок.

Эффекты: предмет типа «Правило». Способен принимать любой вкус по желанию владельца, а содержимое упаковки никогда не иссякнет.

Примечание 1: Острые снеки! Острые снеки! Острые снеки! Это не мусорная еда, абсолютно точно не мусорная еда!

— Нравится? — усмехнулся Му Жуфэн.

— Очень! Безумно нравится!

— Это еще не всё, — он извлек из кармана бутылочку с яркой этикеткой.

【Универсальный напиток】: напиток, перед которым не устоит ни один ребенок.

Эффекты: предмет типа «Правило». Способен принимать любой вкус по желанию владельца, а жидкость в бутылке никогда не иссякнет.

Примечание: Напитки, напитки, мы хотим пить вкусные напитки.

Что может быть привлекательнее для ребенка?

Только бесконечные сладости и газировка. И теперь у неё был абсолютный доступ и к тому, и к другому.

Несмотря на свою инфернальную природу, Маленькая Ин родилась всего несколько месяцев назад. Её человекоподобный облик девочки был прямым следствием поглощения астрономических сумм монет душ.

Избыток этой энергии заглушил в ней первобытную тягу к сырой плоти и крови, переключив рецепторы на обычные вкусовые ощущения. Снеки и газировка идеально попадали в её новые предпочтения.

— Ладно, потом будешь изучать свои сокровища. А пока — помоги папе убрать всё это, — сказал Му Жуфэн.

— Слушаюсь, папочка! — девочка прямо-таки лучилась энтузиазмом.

Она сделала два шага вперед, приоткрыла свой кукольный ротик и с силой втянула воздух.

Гора предметов мгновенно поддалась невидимой гравитации. Коробки и ящики взмыли в воздух, стремительно сжимаясь в размерах по мере приближения к её лицу, пока не исчезли в её крошечном животике без единого следа.

— Уф... папочка... животик полный. Больше ничего не влезет, — она с натугой похлопала себя по туго натянутому пузику.

— Ты просто умница. Всё, возвращайся, отдыхай, — Му Жуфэн ласково ущипнул её за пухлую щечку.

Маленькая Ин энергично закивала и мгновенно растворилась, вернувшись в Ячейку для контракта.

— Господин Му, а ваша Аномалия просто прелесть. И способности у нее пугающе сильные.

— Как вам удалось заключить с ней контракт? — Лу Сюэцин смерила его оценивающим взглядом и подняла вверх большой палец.

— Чистое везение. Счастливое стечение обстоятельств, не более, — скромно улыбнулся он.

Он и сам не предполагал, что тот жуткий младенец эволюционирует в нечто столь могущественное. Этот сюрприз превзошел все его ожидания.

— Вы ведь уже достигли третьего уровня? Сколько Аномалий у вас в подчинении? — внезапно спросила Лу Сюэцин.

— Две.

— Значит, у вас пустует еще один слот?

— Да, всё верно, — кивнул он.

— Как смотрите на то, чтобы я подыскала вам идеального кандидата? — лукаво прищурилась девушка.

— Эм... Госпожа Лу? Вы хотите стать свахой для контракта? — Му Жуфэн удивленно вскинул брови.

— А что, вы против? Между прочим, она настоящая маленькая красавица, — рассмеялась Лу Сюэцин.

— Ну... — Му Жуфэн запнулся, обдумывая ответ.

Он, безусловно, планировал заполнить третий слот, ведь это означало колоссальный скачок в силе. Но чтобы менеджер Башни Сокровищ лично предлагала кандидатуру? Похоже, речь шла о ком-то из её близкого окружения.

— Кто она?

— Моя двоюродная сестра. Ей всего семь лет, но потенциал у нее чудовищный. К тому же она грезит вашим реальным миром и давно ищет сильного Игрока, чтобы отправиться туда.

— До сих пор не находилось никого достойного. Но вы... вы подходите идеально, — серьезно произнесла Лу Сюэцин.

— А в чем именно заключается её способность? — осторожно спросил Му Жуфэн.

Связи связями, но в этом проклятом мире выживание зависело от грубой эффективности.

— Способность всего одна. Чистая физическая сила. Не смотрите, что она только на третьем уровне — в ближнем бою она способна разорвать Аномалию четвертого уровня, опираясь лишь на свои мускулы, — с гордостью ответила Лу Сюэцин.

«Чистая сила? Способна убить противника на уровень выше...»

— Дайте мне время подумать. Я дам окончательный ответ после следующего инстанса. Договорились? — рассудительно ответил Му Жуфэн.

— Конечно. Мне всё равно нужно передать ей ваше досье для ознакомления, — кивнула управляющая.

Покончив с делами на складе, они наконец вышли из здания Башни.

У входа переминались с ноги на ногу трое мужчин в униформе. Их ауры не подавляли — самый сильный едва достигал четвертого уровня.

— Вы господин Му? Где будем ставить базовую станцию? — шагнув вперед, деловито осведомился мужчина средних лет.

— Минутку, — Му Жуфэн потянулся за Чёрно-золотой картой, чтобы вызвать Обжорливый Крейсер.

Но Лу Сюэцин резко перехватила его запястье.

— Ты что, спятил? Решил призвать Крейсер прямо посреди Имперского города?

— А что не так? Здесь есть какие-то запреты? — Му Жуфэн непонимающе нахмурился.

— Имперский город — величайший мегаполис всего Востока. Пространственный барьер здесь обладает абсолютной плотностью.

— Даже если ты попытаешься призвать сюда штаб-квартиру корпорации девятого уровня, барьер не дрогнет. Для вызова крупногабаритных объектов существуют строгие зоны.

— Твой корабль — это судно. Значит, тебе прямая дорога на причалы улицы Дунфань, — менторским тоном пояснила она.

— Вот как? Но почему тогда на Мертвом море Башня Ста Сокровищ смогла пробить пространство и спуститься прямо к нам?

— Сравнил тоже! Там — дикие территории, а здесь — сердце столицы.

— К тому же, в создании этого барьера принимала участие и моя корпорация, — с легким превосходством добавила Лу Сюэцин.

— Понял. Вопросов больше не имею.

Вся компания выдвинулась к причалам.

Добравшись до места и увидев перед собой раскинувшееся бескрайнее черное озеро, Му Жуфэн без колебаний активировал Чёрно-золотую карту.

Через считанные мгновения над водной гладью заклубился густой, непроницаемый туман.

Из белесой мглы медленно, словно призрак, выплыл титанический силуэт Обжорливого Крейсера, величественно швартуясь у пирса.

С оглушительным лязгом на бетон рухнул посадочный трап.

По ступеням торопливо спускался Чжао Сицзэ, за которым следовал облаченный в строгий костюм скелет.

Старпом Чжао носил истинное имя Чжао Сицзэ.

— Босс! Госпожа Лу! — радостно запыхавшись, Чжао перешел на легкую трусцу.

— Капитан Чжао, у нас ведь накрылась связь. Я привел специалистов из «Призрачных Коммуникаций», они поставят новую станцию, — Му Жуфэн указал на тройку монтажников.

— О, небеса, как же вовремя! Босс, вы гений предвидения. Пассажиры уже начали лезть на стены без интернета.

— Старпом Ван, немедленно проводите господ инженеров на место! — скомандовал Чжао скелету за своей спиной.

— Слушаюсь, капитан, — из пустой грудной клетки скелета раздался сочный, глубокий голос зрелой женщины.

Очевидно, при жизни старпом Ван не обделяла себя мужским вниманием.

— Господа, прошу следовать за мной, — скелет жестом пригласил монтажников на борт.

— Господин Му, госпожа Лу, чего мы стоим на ветру? Не желаете подняться? — заискивающе предложил Чжао Сицзэ.

— Да, пожалуй. Тем более, я привел для Крейсера нового делового партнера. Нам понадобится тихое место, чтобы обсудить детали контракта, — ответил Му Жуфэн.

— Слушаюсь, босс! — лицо Чжао (или то, что от него оставалось) расплылось в хищной, счастливой ухмылке.

Партнерство с Башней Ста Сокровищ — это золотая жила. Босс есть босс. Всего пара часов на суше, а уже притащил контракт века.

Троица неспешно поднялась по трапу.

Но стоило ботинку Му Жуфэна коснуться палубы, как в его голове ледяным набатом ударил системный голос.

【Внимание! Поскольку Игрок Му Жуфэн покинул территорию Обжорливого Крейсера более чем на два часа, условия прохождения инстанса были скорректированы. Текущий статус: Выполнено.】

【До принудительного возвращения: 179, 178, 177, 176... (Примечание: доступно немедленное возвращение).】

«Какого черта?!» — Му Жуфэн побледнел, холодный пот выступил у него на лбу.

— Господин Му, что-то не так? — Чжао Южэнь моментально уловил перемену в его лице.

— Му Жуфэн, на тебе лица нет, — нахмурилась Лу Сюэцин.

— Задание инстанса обновилось... и засчиталось как выполненное из-за того, что я был снаружи больше двух часов. У меня осталось меньше трех минут до возвращения в реальный мир, — сквозь зубы процедил он.

Он категорически не был готов к такому повороту.

Шел только третий день инстанса. Он планировал провести оставшиеся четыре дня, вырезая морских чудовищ и фармя очки характеристик!

— Задание обновилось и выполнилось само собой? — опешила Лу Сюэцин.

— Босс, и что нам теперь делать? — растерянно заморгал Чжао.

— Без паники. Продолжайте переговоры без меня. Принципиальное согласие достигнуто, вам осталось утрясти цены и объемы поставок.

— Капитан Чжао, правом подписи наделяю вас, — быстро скомандовал Му Жуфэн.

— Вас понял, господин Му, — вытянулся по стойке смирно Чжао.

— Му Жуфэн, как только ударим по рукам, твою долю я сразу переведу на твой банковский счет, — пообещала Лу Сюэцин.

— Договорились, — кивнул он.

— Идите, не теряйте времени, — он махнул им рукой.

Попрощавшись до следующей встречи, парочка скрылась в недрах надстройки.

Оставшись один, Му Жуфэн вызвал системный интерфейс с обновленным заданием.

【Задание: Базовая станция Обжорливого Крейсера уничтожена. Изоляция от внешнего мира грозит бунтом пассажиров. Немедленно свяжитесь с «Призрачными Коммуникациями» и устраните аварию.】

【Инженеры прибыли на борт. Поздравляем Игрока Му Жуфэна с успешным прохождением инстанса!】

【До принудительного возвращения: 159, 158, 157, 156... (Примечание: доступно немедленное возвращение).】

— Вот же... сам себе яму вырыл, — горько усмехнулся он.

— Ладно, хрен с ним. Времени впереди еще навалом.

Жаловаться, по сути, было грех. Этот рейд оказался невероятно прибыльным.

Как минимум, визит в Башню принес ему два артефакта типа «Правило» абсолютно бесплатно.

А его закупки перевалили за двести миллионов монет душ!

И это с учетом того, что он везде совал свой Купон на десятипроцентную скидку.

Достав телефон, Му Жуфэн набрал номер Лилисы, ввел её в курс дела, раздал последние инструкции и, тяжело вздохнув, мысленно произнес команду на возвращение.

Его фигура пошла рябью и растаяла в воздухе.

...

3 сентября 2023 года. Четыре часа утра. Пляж Дамэйша.

Воздух дрогнул, выплевывая фигуру Му Жуфэна на прохладный песок.

Шух-х-х~~!

В темноте монотонно рокотал океанский прибой.

Полная луна заливала побережье мертвенно-бледным светом, разгоняя кромешную тьму.

Му Жуфэн огляделся. На километры вокруг не было ни души.

Да и кого можно встретить на пляже в четыре утра, кроме маньяков и самоубийц?

«Для начала нужно взять билет на самолет. Чем быстрее вернусь в Чаншу, тем лучше».

Бормоча себе под нос, он зашагал в сторону асфальтированной дороги, на ходу листая предложения авиакомпаний в смартфоне.

«Рейс в час тридцать дня. Пожалуй, двину сразу в аэропорт, сниму там номер и отосплюсь».

Оплатив бронь, Му Жуфэн вышел на обочину пустынного шоссе.

Убедившись в отсутствии камер, он нырнул в инвентарь и вытащил наружу свой верный электроскутер.

— Хозяин! О, великий хозяин! Вы вспомнили обо мне! У-у-у, я думал, вы сгнили в той темнице! — мотор Мацю завыл на высоких тонах, имитируя истеричные рыдания.

Бедный скутер проторчал в заблокированной Ячейке для предметов больше двух недель.

— Тише, тише. Возникли непредвиденные осложнения. Мой инвентарь был запечатан на протяжении всего инстанса. Я только-только выбрался, — Му Жуфэн примирительно похлопал по рулю и, достав толстую пачку купюр душ, приложил её к QR-коду на панели.

— Держи, заслужил.

— Спасибо, хозяин! — горечь заточения испарилась мгновенно. Мацю хищно чавкнул, всасывая в себя десять тысяч монет.

— Куда изволите, хозяин? Домчу с ветерком! — заискивающе прогудел он.

Еще в прошлый раз Му Жуфэн скачал оффлайн-карты всего мира и загрузил их прямо в мозги Мацю.

Теперь скутер был непревзойденным навигатором не только в призрачном Циншане, но и в реальном мире.

— В международный аэропорт Баоань. Жми на полную, время позднее, свидетелей почти нет, — скомандовал Му Жуфэн, запрыгивая в седло.

— Будет сделано!

Едва слова сорвались с губ, как Мацю взревел дурным голосом.

От рывка Му Жуфэна едва не снесло с сиденья. Разгон до ста километров в час занял жалкие две секунды — динамика, недоступная ни одному земному гиперкару.

Вскоре скорость перевалила за двести.

Му Жуфэн с силой выжал тормозные ручки, осаживая взбесившийся механизм.

— Мацю, мать твою! Я сказал ехать быстро, а не пробивать звуковой барьер! Держи сотню и не выпендривайся!

— Ой! Простите, хозяин! Я думал, мы уходим от погони! — сбавив обороты, Мацю зафиксировал скорость на отметке в сто километров в час.

В этот момент они как раз вылетели на крупный перекресток.

Светофоры в этот мертвый час лениво мигали желтым.

Мацю промелькнул через перекресток смазанной тенью, издав лишь глухой свист рассекаемого воздуха.

Водитель одинокой легковушки, дремавший за рулем в ожидании поворота, аж подпрыгнул.

— Твою мать! Вы это видели?! Стритрейсеры совсем страх потеряли! — заорал он, сбрасывая оцепенение.

— Да ладно тебе. Красиво идут, ничего не скажешь. Жаль только, собирать их потом будут по частям, — зевнул парень на переднем сиденье.

— Слушайте, а по звуку это не мотоцикл был. Мелкое что-то, — подал голос пассажир сзади.

— Да плевать. Поехали спать, я после клуба ног не чую, — отмахнулся водитель и вдавил педаль газа.

...

Дорога до аэропорта заняла сорок минут.

По пути им попадались и случайные ночные таксисты, и объективы дорожных камер.

Му Жуфэна это абсолютно не волновало. Для зевак он был лишь очередным психом на тюнингованном скутере, которых в Шэньчжэне пруд пруди.

А если полиция и заинтересуется записями с камер — один звонок по внутренней линии Спецотдела мгновенно похоронит любое расследование.

Свернув в темный переулок недалеко от терминалов, он спрятал Мацю обратно в инвентарь.

Найдя приличную на вид гостиницу, он снял номер.

До вылета оставалась уйма времени.

— А-а-а... всё-таки дома лучше, — простонал Му Жуфэн, раскинувшись на белоснежных простынях после горячего душа.

Глаза слипались, но перед сном нужно было провести инвентаризацию системы.

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна (Ур. 3) с прохождением многопользовательского инстанса «Обжорливый Крейсер»!】

【Игрок успешно выживал на борту в течение двух дней (Прогресс: 100%). Игрок успешно выполнил вторую задачу инстанса (Прогресс: 100%).】

【Итоговый прогресс прохождения: 200%. Награда: «Средство для роста волос», 200 монет душ.】

【Внимание: фиксация завершения инстанса. Процедура удаления постороннего ПО (чита) завершена. Поздравляем, Игрок получает остаточный эффект: «Сила элемента грома».】

【Средство для роста волос】: лысый, как колено? Это исправит любой изъян.

Эффекты: предмет второго уровня. Нанесение на кожу стимулирует взрывной рост волосяного покрова.

Примечание: Не переборщите, если не хотите стать Чубаккой.

【Сила элемента грома】: вы обретаете власть над молниями.

Средство для волос полетело в дальний угол инвентаря — мусор, ожидаемый при таком жалком проценте прохождения.

А вот «Сила элемента грома» заставляла сердце биться чаще.

Му Жуфэн сосредоточился. Внутри его тела вспыхнул ослепительный, первобытный источник энергии.

По номеру пробежали синие разряды, заставляя лампочки мигать и лопаться.

Постепенно свечение угасло.

Мощь элемента сильно просела.

Там, в инстансе, с помощью чита он метал молнии, способные испепелить Короля Призраков восьмого уровня.

Сейчас же чистая разрушительная сила заклинаний тянула максимум на третий уровень.

Однако, благодаря его аномальным физическим параметрам, реальный урон от ударов, напитанных электричеством, мог достигать четвертого или даже пятого уровня.

Система адаптировала остаточную силу под его текущий статус.

Впрочем, Му Жуфэн никогда не полагался исключительно на магию. Его козырем всегда была чудовищная, сокрушительная мощь плоти. Теперь его кулаки будут нести не только кинетический урон, но и шоковое парализующее воздействие.

Идеальное комбо.

Вызвав Маленькую Ин, он приказал ей выдать комплекты плодов с пятого по девятый уровень.

Семьдесят пять плодов усыпали кровать.

Отослав девочку обратно, Му Жуфэн методично, словно машина, принялся поглощать их один за другим.

【Съеден Плод силы. Ваша Сила увеличена на 1.】

...

【Съеден Плод души. Ваш Дух увеличен на 1.】

...

【Съеден Плод плоти. Ваше Телосложение увеличено на 1.】

Спустя несколько минут семьдесят пять фруктов растворились в его желудке, разливаясь по венам кипящей лавой эволюции.

Он мысленно открыл панель персонажа.

【Имя】: Му Жуфэн

【Возраст】: 24

【Уровень】: LV3 (1/4)

【Сила】: 531.8

【Дух】: 526.2

【Телосложение】: 530.5

【Слоты контрактов】: Маленькая Ин (Аномалия 4 уровня) / Бай Цзинвэй (Аномалия 4 уровня)

【Призрачная Сила】: 5 уровень

【Титулы】: «Безумный Водитель», «Маньяк-Свинобой», «Разрушитель Игр»

【Навыки】: «Ты умри — я живи», «Ты — свинья», «Разрубить надвое»

【Удача】: 4

【Предметы】: Договор на акции «Алого Выбора»...

【Баланс】: 3.927.000.000 монет душ.

Ему даже не требовалось активировать усиления от Правил, чтобы чувствовать, как под кожей перекатывается чудовищная, хтоническая мощь.

Его спасали только ежедневные ментальные тренировки и высокий резерв Призрачной Силы, позволяющие держать этого внутреннего монстра на коротком поводке.

Без этого контроля Му Жуфэн проваливался бы сквозь асфальт при каждом шаге, вырывал бы дверные ручки с корнем и перемалывал в пыль столовые приборы во время еды.

— Всё, спать. Сделка века закрыта, — пробормотал он и мгновенно провалился в глубокий сон без сновидений.

...

Дзынь-дзынь-дзынь~~!

Будильник безжалостно вырвал его из объятий Морфея.

Му Жуфэн нащупал телефон и смахнул уведомление.

— Одиннадцать утра. Быстрый перекус и пора на рейс.

Приняв душ, он решил не тратить время на походы по кафе. Вместо этого он расстелил на столе Скатерть гурмана.

С его нынешним метаболизмом поход в ресторан закончился бы тем, что он сожрал бы запасы, рассчитанные на роту солдат, вызвав панику среди персонала.

Скатерть же за скромную плату в монетах душ выдавала блюда, заряженные духовной энергией.

Это позволяло насытиться стандартной порцией, при этом качество еды на голову превосходило человеческие аналоги.

Закончив трапезу, Му Жуфэн покинул отель, быстро прошел регистрацию и за сорок минут до посадки устроился в кресле VIP-зала ожидания.

Авиаперелеты всегда раздражали его своей неторопливой бюрократией.

Скучая, он блуждал взглядом по залу, пока не наткнулся на весьма примечательную фигуру.

На одном из кресел сидел щуплый монах лет пятидесяти.

Его лысый, словно бильярдный шар, череп украшали характерные шрамы-цзеба — знаки истинного духовного посвящения.

Монах был облачен в застиранную рясу. Закрыв глаза, он ритмично перебирал деревянные четки, беззвучно шевеля губами.

Му Жуфэн мог поклясться — перед ним сидел настоящий, неподдельный служитель Будды.

В наше время в храмах полно ряженых толстомордых шарлатанов, под чьей лысиной пробивается темный ежик волос, а бормотание больше похоже на бред сумасшедшего, чем на чтение сутр.

Этот же старец излучал ауру абсолютной безмятежности. Сверхчеловеческий слух Му Жуфэна позволил ему разобрать слова — монах читал наизусть Алмазную сутру.

Но самое главное заключалось в другом: монах был Игроком.

Аура Призрачной Силы, струящаяся от него, ясно указывала на пятый уровень.

Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, монах медленно открыл глаза и посмотрел на Му Жуфэна.

Губы старца тронула легкая, теплая улыбка, он чуть заметно кивнул.

Му Жуфэн кивнул в ответ, поднялся со своего места и, подойдя вплотную, опустился в соседнее кресло.

— Му Жуфэн. Оперативник соответствующих ведомств Чанши. Позвольте узнать, где вы служите, мастер? — с уважением обратился он.

— Амитабха. Так вы из Спецотдела, господин Му. Мое духовное имя — Хуэйнань. Я служу настоятелем в Храме Чаньсинь, — монах сложил ладони в молитвенном жесте и почтительно поклонился.

— Рад знакомству, мастер Хуэйнань. Ваш путь лежит в Чаншу?

Му Жуфэн никогда не слышал о Храме Чаньсинь. Скорее всего, это была небольшая обитель на окраинах Шэньчжэня, затерянная среди небоскребов.

— Воистину так. Я направляюсь в Храм Сисинь для обмена опытом и духовными практиками, — ответил монах.

— Храм Сисинь? Если мне не изменяет память, он находится в районе Ваньчэн. Вот так совпадение! Я как раз приписан к Ваньчэнскому филиалу! — искренне обрадовался Му Жуфэн.

— Амитабха. Господин Му... я взглянул на ваше лицо. На нем лежит тень надвигающегося бедствия. Ваш следующий визит в иной мир будет сопряжен со смертельной опасностью. Прошу, будьте предельно осторожны, — голос монаха внезапно стал глухим и серьезным.

— Бедствие в следующем инстансе? Ха, благодарю за предупреждение, мастер, — Му Жуфэн слегка опешил, но тут же отмахнулся с легкой усмешкой.

Какие к черту бедствия, когда у тебя в рукаве ультимативные читы?

Заметив его скептицизм, Хуэйнань вздохнул и пояснил:

— Аномалия, с которой я заключил контракт, читает нити судеб. Не пренебрегайте моими словами, господин Му. Тьма сгущается над вами.

— О? Способность к предсказанию судьбы? Обещаю, мастер, я буду начеку, — тон Му Жуфэна стал чуть серьезнее.

Впрочем, в глубине души он оставался абсолютно спокоен. Имея Браслет авторизации и Карту воскрешения, умереть было сложнее, чем выжить.

Хуэйнань лишь кротко кивнул, снова закрыл глаза и, перебирая четки, погрузился в чтение сутр.

Полет прошел незаметно. Наблюдать за истинным монахом было странно и увлекательно — контраст с привычными лицемерными фарисеями был разительным.

...

Половина четвертого дня. Аэропорт Зеленого Цветка, Чанша.

Выйдя из терминала в удушливую жару, Му Жуфэн сразу набрал номер Чжао Даюна.

— Даюн, я на улице. Ты где?

— Брат Му, я на парковке P1! Ты у главного выхода? Сейчас подгоню тачку!

— Давай, жду, — Му Жуфэн сбросил вызов.

Аэропорт был гигантским лабиринтом, и плутать по нему в поисках машины у него не было ни малейшего желания.

Окинув взглядом толпу, он заметил знакомую фигуру в рясе.

— Мастер Хуэйнань, вас никто не встречает? — Му Жуфэн подошел к монаху.

— Амитабха. За мной должны прислать машину, — спокойно ответил старец.

— Понятно.

«Всё непостоянно, всё есть закон возникновения и разрушения...» — внезапно из кармана рясы раздался рингтон, воспроизводящий строки Алмазной сутры.

Хуэйнань извлек древнюю, потертую «раскладушку» и нажал на кнопку приема. Динамик телефона был включен на громкую связь.

— Настоятель Хуэйнань, простите ради Будды! В меня только что въехали на въезде на парковку!

— Ждем дорожную полицию, оформление затянется. Может, я вызову вам такси через приложение? — раздался из динамика виноватый женский голос.

— Амитабха. Не беспокойся, дитя мое. Вызывай, — ответил Хуэйнань.

— Мастер Хуэйнань, к чему такие сложности? Мне всё равно нужно в Ваньчэн. Поехали со мной, я вас подброшу, — тут же предложил Му Жуфэн.

— Амитабха, господин Му, я не смею вас утруждать...

— Бросьте, мастер! Вы ведь прочитали мою судьбу, считайте это моей благодарностью. Тем более, нам по пути, — решительно перебил его Му Жуфэн.

Монах сложил ладони и улыбнулся:

— Тогда с благодарностью приму вашу помощь. Дитя мое, ты всё слышала? Разбирайся с ДТП и спокойно возвращайся в храм.

— Слышала, настоятель! Ох, как же неловко... Спасибо вам огромное, господин Му, вы меня просто спасли! — защебетала девушка в трубке.

...

Буквально через три минуты рядом с ними плавно затормозил черный внедорожник.

Му Жуфэн распахнул заднюю дверь, приглашая Хуэйнаня в салон, а сам устроился на пассажирском сиденье спереди.

— Брат Му, а этот мастер... — Чжао Даюн с недоумением покосился в зеркало заднего вида на обритого наголо пассажира.

— Это настоятель Хуэйнань из Храма Чаньсинь в Шэньчжэне. Он направляется в Храм Сисинь. Человек, который должен был его забрать, попал в аварию, вот я и предложил подвезти. Всё равно по пути, — объяснил Му Жуфэн.

— О-о, какая честь, мастер Хуэйнань! Моя мама просто обожает Храм Сисинь. Она как раз собиралась пойти туда завтра, чтобы вымолить для меня амулет на удачу, — расплылся в улыбке Даюн.

Хуэйнань медленно поднял веки.

— Амитабха. Юный друг, твоя матушка души в тебе не чает. И я вынужден признать: глядя на твое лицо, я вижу, что амулет тебе понадобится как никогда.

— Передай матери, чтобы завтра она нашла меня в храме, — размеренно произнес монах.

— А? В смысле? — улыбка сползла с лица Даюна.

Му Жуфэн тоже нахмурился, чувствуя, как холодок предчувствия сковывает грудь.

— Мастер Хуэйнань, вы что-то увидели?

— Как говорил Будда: невыразимо, невыразимо, — монах снова ушел в глухую оборону метафор.

Даюн в панике уставился на Му Жуфэна.

— Делай, что сказано. Мастер Хуэйнань — Игрок пятого уровня. Его предсказания сбываются. Пусть мать завтра идет в храм, — жестко приказал Му Жуфэн.

— П-понял, брат Му. Спасибо вам, мастер, век не забуду! — сглотнув, закивал Даюн.

— Амитабха. Причина сегодня рождает плоды завтра. Добро воздается добром, а зло — злом, — произнес монах, погружаясь в медитацию.

— Следи за дорогой. Выруливай на скоростное шоссе и жми на газ, — бросил Му Жуфэн, глядя на проносящийся за окном пейзаж.

— Понял, брат Му.