— Хотя монеты душ уже преобразованы в силу души и сохранены в вашей душе, если вы их не поглотите, то не испытаете никаких ощущений, — сказала Чжао Тянь.

— Угу, — кивнул Му Жуфэн.

Затем он ради пробы поглотил десять единиц силы души.

По телу мгновенно разлилась волна приятного комфорта. Он почувствовал, как его душа стала чуточку сильнее.

Пусть изменение было крошечным, но он явно его ощущал.

— Воистину чудесная сила, — Му Жуфэн открыл глаза, на его губах играла легкая улыбка.

— Если господин Му хочет поглотить больше, это не проблема. Можно снять комнату отдыха этажом выше. Там тише, и процесс поглощения пойдет быстрее, — предложила Чжао Тянь.

— Это не к спеху. Сначала пойдем развлечемся, — слегка улыбнулся Му Жуфэн и направился к зоне боевых клеток.

Вскоре Му Жуфэн подошел к первой боевой клетке.

Вот только она оказалась пуста. Всего в зоне насчитывалось десять клеток. В данный момент бои шли в пяти из них.

Вокруг толпились зрители. Му Жуфэн подошел к ближайшей клетке, вокруг которой собралось больше всего существ.

Внутри находились Аномалия пятого уровня и призрачное существо пятого уровня. Оба сходились в безумной рукопашной схватке.

— Бей, прикончи его!

— Лунху, если ты сейчас проиграешь, я тебе башку оторву!

— Призрачный зверь, давай! Сожри этого ублюдка!

Толпа Аномалий громко вопила, обступив клетку со всех сторон.

— Этот призрачный зверь и Аномалия весьма сильны, — произнес Му Жуфэн, наблюдая за поединком.

— Еще бы. Эта Аномалия, должно быть, претендент, бросивший вызов призрачному зверю. Если он победит, то получит десятую часть от всех ставок, сделанных на зверя. А если проиграет, то и говорить не о чем. Все отойдет заведению, — объяснила Чжао Тянь.

— О? Хочешь сказать, здесь можно и так развлекаться? — глаза Му Жуфэна мгновенно загорелись.

— Да, но мало кто на такое решается, — ответила Чжао Тянь.

— Сейчас еще можно сделать ставку? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Конечно. Пока бой не окончен, ставки принимаются. Господин Му, видите тот экран? Вам нужно лишь выпустить силу души и нажать на одного из бойцов. Сколько хотите поставить, столько силы души и выпускаете. Сейчас можно поставить только на победу одного из них. Силы пока равны, поэтому коэффициент один к одному. Как только в бою произойдет решающий перелом, прием ставок немедленно закроется, — пояснила Чжао Тянь.

Му Жуфэн ничего не сказал, сразу же активировав навык Ты умри — я живи.

Мощная сила мгновенно наполнила его тело, но Му Жуфэн не позволил своей ауре вырваться наружу, сохраняя прежний вид.

Сила: 9364.3 (851.3+8513)

Дух: 8244.5 (749.5+7495)

Телосложение: 8222.5 (747.5+7475)

В этот момент Му Жуфэн снова посмотрел на сражающихся. Спустя пару секунд он без колебаний поставил десять тысяч единиц силы души на призрачного зверя.

И в этот же миг в разуме Му Жуфэна прозвучало системное уведомление.

Обнаружено вхождение носителя в инстанс, чит успешно загружен.

Пожалуйста, выберите один из трех следующих читов:

1. Взрывная удача: ваша удача будет умножена в десять раз.

2. Искусство азартных игр MAX: ваши навыки во всех видах азартных игр станут непревзойденными в мире.

3. Череда неудач: вы можете в десять раз снизить удачу любой выбранной цели.

«Это...» — Му Жуфэн слегка опешил.

На этот раз читы казались... очень даже неплохими.

Почти без раздумий Му Жуфэн выбрал первый вариант — Взрывную удачу.

Ведь это увеличивало его показатель удачи в десять раз!

Он мимолетно взглянул на свои характеристики и обнаружил, что показатель удачи подскочил до 260 единиц.

У обычного человека было около пяти единиц, а значит, его удача превышала норму в пятьдесят два раза.

Но и это было еще не все. Му Жуфэн достал Кости азартного игрока и бросил их.

Выпавшее значение — 6 очков. Удача +6.

В одно мгновение удача Му Жуфэна взлетела еще на шестьдесят единиц, достигнув 320.

Му Жуфэн тут же поставил все свои оставшиеся девяносто тысяч единиц силы души на победу призрачного зверя.

— Господин Му, на кого вы поставили? — спросила Чжао Тянь.

— На призрачного зверя. Если тоже хочешь подзаработать, ставь на него, — ответил Му Жуфэн.

— На призрачного зверя? Хорошо, тогда я поставлю дес... сто, — Чжао Тянь стиснула зубы и поставила на зверя сто единиц силы души. — У меня... осталось мало силы души, — тут же объяснила она, заметив взгляд Му Жуфэна.

— Хе-хе, если хочешь сорвать куш, ставь все, что есть, — усмехнулся Му Жуфэн.

— Господин Му, а сколько поставили вы? — вместо ответа спросила Чжао Тянь.

— Я поставил сто тысяч, — невозмутимо ответил Му Жуфэн.

— Ст... сто тысяч?! — Чжао Тянь была потрясена.

Она впервые видела, чтобы новичок вот так сразу пошел ва-банк и вбросил сто тысяч единиц силы души.

— Господин Му, вы с ума сошли?! — не сдержав эмоций, воскликнула она.

— Хе-хе, — Му Жуфэн лишь слегка улыбнулся, ничего не ответив.

Видя, что Чжао Тянь не желает ставить всё, Му Жуфэн не стал настаивать. В конце концов, это она упускает свой шанс разбогатеть, и винить ей будет некого.

Пусть Му Жуфэн и не знал, кто должен был победить изначально, но раз уж он сделал ставку, то боец, на которого он поставил, неизбежно выиграет.

Время медленно текло.

Внутри боевой клетки противники снова сошлись в яростном столкновении.

Но на этот раз равенства сил не было. По непонятной причине Лунху буквально отлетел в сторону от удара.

Прежде чем толпа успела осознать происходящее, оторванный хвост призрачного зверя мгновенно отрос заново и с чудовищной силой обрушился на голову Лунху.

Бам! — раздался глухой звук удара, и тело Лунху впечаталось в прутья клетки.

Это зрелище мгновенно вызвало бурю негодования и криков среди зрителей.

Аномалии, поставившие на Лунху, разразились проклятиями, тогда как те, кто поставил на зверя, ликовали.

В этот момент прием ставок уже закрылся. Было очевидно, что исход боя вот-вот решится.

Лунху с трудом поднялся на ноги. Его голова кружилась, но, увидев бросившегося на него зверя, он рефлекторно попытался уклониться.

Вот только его нога внезапно поскользнулась. Из-за этой оплошности он, уже почти уйдя от удара, сам подставил грудь под атаку.

Острый костяной шип насквозь пронзил сердце Лунху, а затем жуткая пасть одним укусом отхватила ему голову.

Исход был предрешен!

— Блять, ну и мусор! Сдохнуть от лап призрачного зверя...

— Твою ж мать, мои сто единиц силы души испарились.

— Ублюдок! Хорошо еще, что он сдох прямо там, иначе, выживи он, я бы лично оторвал ему башку.

— Ха-ха, кайф! Я же говорил, что зверь победит!

— Хе-хе, а я поставил целую тысячу.

— Крутяк, а я всего сотню закинул.

В толпе мгновенно поднялся гомон.

Дон-дон-дон! Дон-дон-дон! — внезапно из экрана приема ставок раздался звон гонга.

— Поздравляем господина Му! Ставка в сто тысяч единиц силы души на призрачного зверя принесла выигрыш в двести тысяч единиц силы души!

Как только голос стих, из экрана вырвался толстый поток силы души и на глазах у всех влился в тело Му Жуфэна.

Затем наружу хлынуло еще больше энергии, разлетаясь к Аномалиям, чьи ставки оказались выигрышными.

— И что это значит? — слегка нахмурившись, Му Жуфэн посмотрел на Чжао Тянь.

— Господин Му, если выигрыш превышает сто тысяч единиц силы души, всегда звучит этот гонг. Это делается для того, чтобы еще сильнее разжечь у гостей азарт, — поспешно объяснила Чжао Тянь.

— Понятно, — кивнул Му Жуфэн.

— Нихрена себе, этот парень такой богатый?

— Боже мой, сто тысяч! Это же целых сто тысяч единиц силы души!

— Ну и яйца у него! Сразу вбросить сотню кусков?!

— Погодите-ка... этот парень, кажется, Игрок?

— Да ладно? Разве сюда пускают Игроков? Да еще и таких богатых?!

Толпа уставилась на Му Жуфэна, и повсюду зазвучали шепотки.

Му Жуфэн проигнорировал их, обратившись к Чжао Тянь:

— Кстати, Чжао Тянь, здесь ведь можно ставить и предметы?

— Конечно можно, но принимаются только предметы девятого уровня и предметы типа «Правило», — ответила девушка, немного успокоив свои эмоции.

В душе она уже кусала локти. Знай она заранее, послушалась бы Му Жуфэна и пошла ва-банк.

— Угу, — кивнул Му Жуфэн и продолжил: — Я хочу выйти на арену в качестве претендента. Как это сделать?

— А? Что? Господин Му, вы хотите бросить вызов? Но там же очень опасно! — ужаснулась Чжао Тянь.

— Просто скажи, как это сделать, — отрезал Му Жуфэн.

— Вам нужно лишь подойти к экрану возле клетки и нажать кнопку «Бросить вызов». Господин Му, вы не хотите передумать? Внутри клетки можно использовать только собственные способности и обычные предметы. Предметы типа «Правило» применять запрещено, — вновь попыталась отговорить его Чжао Тянь.

Му Жуфэн ничего не ответил. Вместо этого он выбросил сгусток призрачной ци, ударив прямо по кнопке «Бросить вызов» на дальнем экране.

Запрещены предметы типа «Правило»? Он и не собирался их использовать. Даже без Посоха Злого Огненного Цилиня его боевая мощь была отнюдь не низкой.

— А если я поставлю свой талант или способность, как будет выплачиваться выигрыш? Если коэффициент один к десяти, мне дадут десять талантов? — задал Му Жуфэн очередной вопрос.

Услышав это, Чжао Тянь покачала головой:

— Если вы ставите таланты, способности или предметы, то можете выбрать только исход «Победа/Поражение», и максимальный коэффициент при этом составит один к одному. Если коэффициент ниже одного, то выплата будет произведена талантом или предметом эквивалентной стоимости с учетом этого коэффициента.

— Всего один к одному? — нахмурился Му Жуфэн. — Выше нельзя?

— Господин Му, вы можете поставить свои таланты и способности и на более высокий коэффициент, но в случае выигрыша вам выплатят лишь силу души, равную стоимости вашей ставки, умноженной на этот коэффициент, — объяснила Чжао Тянь.

— Вот как. Понял, — кивнул Му Жуфэн.

В этот момент призрачный зверь, с упоением пожиравший труп Аномалии, внезапно вздрогнул. Широко раскрыв пасть, он мертвой хваткой вцепился в свою добычу.

В следующую секунду сверху возникла мощная сила притяжения, которая мгновенно засосала зверя вместе с трупом, заставив их исчезнуть без следа.

Щелк! — массивная железная дверь клетки автоматически распахнулась.

— Приглашается претендент следующего поединка, господин Му Жуфэн! — вновь раздался голос из экрана.

— Уо-о-о! — толпа вновь взорвалась криками, увидев, что на арену выходит Му Жуфэн.

Му Жуфэн посмотрел на Чжао Тянь и медленно произнес:

— Я ведь могу поставить на себя?

— Можете. Но если вы сами выходите на бой, то разрешается ставить только на свою победу, и ни на что другое. При этом максимальный коэффициент составит лишь один к одному, — объяснила гид.

— Пойдет. И да, если хочешь сколотить состояние, найди побольше денег и поставь на то, что я убью противника с одного удара. Должна же быть такая ставка? — тихо сказал Му Жуфэн.

— Е-есть, — Чжао Тянь на мгновение опешила, но кивнула.

Му Жуфэн слегка улыбнулся и уже собирался войти в клетку.

Чжао Тянь вдруг что-то вспомнила и поспешно схватила его за рукав:

— Господин Му, пожалуйста, запомните: если вы сделаете ставку своей способностью, талантом или предметом, то не сможете использовать их в бою!

— Хм? Поставил — значит, нельзя использовать? — Му Жуфэн слегка нахмурился, но тут же расслабился.

Запрет так запрет, не беда. У него в запасе было предостаточно предметов и навыков.

— Я понял. Хочешь разбогатеть — будь смелее. Верь мне, — бросил Му Жуфэн и широким шагом направился к арене.

Увидев его непоколебимую уверенность, Чжао Тянь немного поразмыслила, стиснула зубы и развернулась, направившись к своим подругам.

Под улюлюканье толпы Му Жуфэн ступил внутрь боевой клетки.

С оглушительным лязгом массивная железная решетка намертво захлопнулась у него за спиной.

Единственным способом покинуть октагон была победа.

— Пожалуйста, выберите себе противника. Вы можете сделать ставку на собственную победу.

Сверху внезапно опустился экран, на котором отображались доступные варианты соперников.

Му Жуфэн бросил взгляд на список и обнаружил две основные категории: «Сражение с призрачным существом» и «Сражение с гостем».

Разумеется, Му Жуфэн выбрал первую — бой с призрачным существом.

Видов существ хватало с избытком, больше десятка, и каждый представлен особями от первого до девятого уровня.

Даже Императоры Призраков девятого уровня числились в списке! Одно это доказывало, насколько колоссальной властью обладал Золотой Город.

Полистав меню, Му Жуфэн выбрал призрачного зверя, похожего на того, что видел только что.

Что касается уровня, он немного поразмыслил и смело ткнул в седьмой уровень.

Королей Призраков восьмого уровня Му Жуфэн уже встречал, одного даже прикончил. Чжу Шисуань обладал чудовищной силой. Если бы не чит на элемент грома, одержать победу тогда бы не вышло.

Поэтому лучше было перестраховаться и выбрать зверя седьмого уровня. Уж его-то он точно снесет с одного удара.

Му Жуфэн подтвердил выбор.

— Господин Му, обратите внимание: вы являетесь Игроком третьего уровня, а ваш выбор пал на призрачного зверя седьмого уровня. Вы подтверждаете свой выбор? — переспросил голос из динамиков.

— Подтверждаю! — Му Жуфэн еще раз нажал на иконку зверя седьмого уровня.

— Соперник выбран. Игрок третьего уровня, господин Му, против призрачного зверя седьмого уровня! Бой начнется через три минуты! Гости, пожалуйста, делайте ваши ставки!

Стоило этим словам прозвучать, как зрители снова взревели.

— Блять, да он конченый идиот! Игрок третьего ранга полез на седьмой?

— Наверное, просто промахнулся кнопкой?

— Промахнулся? Два раза подряд?!

— Этот смертник вообще соображает, что делает?

— А может, у него есть какой-то мощный предмет или способность, способная завалить седьмой уровень?

— Не смеши! Разве ты не знаешь, что в клетке работают только личные способности и обычные шмотки? Предметы типа «Правило» под запретом. Даже если у него есть артефакт девятого уровня, такую пропасть в силе он не перекроет.

— Он Игрок третьего уровня, сто пудов здесь впервые. Просто не знает, что «Правила» заблокированы.

— Ха-ха, значит, ставка на зверя — верняк?!

— Верняк-то верняк, да только коэффициент будет на самом дне.

— Похрен на коэффициент, главное — выигрыш! Я сегодня еще ни разу не поднял, залью-ка всё на зверя.

Толпа Аномалий увлеченно переговаривалась, скалясь и бросая на Му Жуфэна насмешливые взгляды. Вскоре все бросились делать ставки.

Тем временем Чжао Тянь уже успела занять у подруг немало силы души. Вышло около трех тысяч. Прибавив свою тысячу с лишним, она собрала капитал в четыре с половиной тысячи.

Подруги, хоть и состояли с ней в приятельских отношениях, душу бы за нее не отдали. Каждая одолжила лишь по пятьсот единиц, да и то после подписания контракта под грабительский процент.

Эти самые подруги увязались за ней следом, предвкушая зрелище.

Но когда Чжао Тянь разглядела, что Му Жуфэн выбрал призрачного зверя седьмого уровня, она остолбенела.

Она думала, что он остановится на четвертом, максимум пятом уровне. Но седьмой?! Разве она осмелится сделать такую ставку?

— Чжао Тянь, этот Игрок бросает вызов зверю седьмого уровня?

— А я-то думала, с чего это ты прибежала занимать силу души. Ну ты и хитрая лиса! Ставка на зверя здесь беспроигрышная!

— Пускай коэффициент и мизерный, зато прибыль гарантирована. Пойду кину всё на зверя.

Подруги одна за другой потянулись к панелям приема ставок.

— Стойте. Я собираюсь поставить на Игрока, — внезапно выдала Чжао Тянь.

— Чего? Чжао Тянь, на кого ты ставишь?

— Чжао Тянь, ты рехнулась?! На этого Игрока?!

— Ты назанимала у нас силы души не ради верной ставки на зверя, а чтобы слить всё на этого слабака третьего уровня?!

— Это же стопроцентный проигрыш! Нет уж, возвращай долг немедленно!

— Точно, верни силу души!

Подруги уставились на Чжао Тянь в шоке, словно на полную идиотку.

Лицо Чжао Тянь помрачнело. Помолчав секунду, она отрезала:

— Мы заключили контракты. Заём выдан на сутки. Верну завтра. Неужели вы думаете, что Игрок третьего уровня по глупости попрет на седьмой? Он что, самоубийца? Если верите мне — ставьте на него. На победу одним ударом.

Чжао Тянь отнюдь не была дурой. В глубине души она понимала, что шансов на победу у третьего уровня против седьмого практически нет.

Но эта непоколебимая, спокойная уверенность Му Жуфэна, его колоссальное богатство... Он никак не походил на безумца, спешащего в объятия смерти.

Поэтому Чжао Тянь решила довериться ему.

Она взглянула на коэффициенты. В категории «Победа/Поражение» на победу Му Жуфэна давали 1:10. На победу зверя — смешные 1:0.1.

Были и другие варианты ставок: сколько продержится Игрок, сколько ударов перенесет, убьет ли зверь его с одного удара или понадобится несколько. Коэффициенты варьировались очень сильно.

Чжао Тянь сразу выбрала самый высокий множитель — смерть зверя от одного удара Му Жуфэна с коэффициентом 1:100.

Не колеблясь ни секунды, она поставила все свои 4500 единиц силы души на этот невероятный исход.

Но затем ее одолели сомнения: ставить ли еще и свой талант со способностью?

— Какая непроходимая тупость! Хочешь пускать деньги на ветер — дело твое, но если завтра не вернешь долг, пеняй на себя.

— Только дебил поставит на этого Игрока. Будь у него хоть шмотка девятого уровня, разве она покроет такую разницу в силе?

— Учти, если завтра не расплатишься силой души, отдашь мне свой талант и способность. Я давно пускаю слюни на твой талант.

— Убить с одного удара? Ой, не могу, рассмешила! Какая же ты кретинка!

Изрыгая насмешки, подруги слили всю свою силу души в ставку на призрачного зверя.

Лишь одна из них не присоединилась к общим насмешкам. Опустив голову, она напряженно о чем-то размышляла.

Чжао Тянь пропустила их слова мимо ушей, с непроницаемым лицом наблюдая за Му Жуфэном в клетке.

Почувствовав на себе взгляд, Му Жуфэн повернул голову и улыбнулся гиду.

Увидев эту улыбку, Чжао Тянь окончательно отбросила сомнения и вложила в ставку свой талант и способность.

Причем талант она поставила просто на победу Му Жуфэна, а вот способность — на победу с одного удара с коэффициентом 1:100 (выплата силой души).

«Коэффициент на ваншот один к ста... Если Чжао Тянь поставила на это, она озолотится. Жаль, что я как участник могу ставить только на чистую победу».

«А еще нельзя проводить махинации через третьих лиц. Иначе я бы просто передал деньги Чжао Тянь, и мы бы улетели в космос».

Му Жуфэн все же испытывал легкое сожаление.

Сейчас он уже закончил со своими ставками, вбросив двести тысяч единиц силы души на свой выигрыш.

Но помимо этих двухсот тысяч, Му Жуфэн поставил на кон практически всё, что у него было, оставив лишь самые необходимые предметы и навыки.

Из разговора с Чжао Тянь он узнал важное правило: при ставке один к одному талантами, способностями или предметами в случае выигрыша он сам сможет выбрать форму выплаты — равноценный талант/предмет или же эквивалент в силе души.

В итоге Му Жуфэн оставил при себе лишь Посох Злого Огненного Цилиня, титулы «Избранник небес» и «Безумный Избранник небес», а также навык «Ты умри — я живи».

Все остальное, что система принимала в качестве ставок, ушло на кон. Даже навыки типа «Правило» и ультимативный навык «Сошествие Мира Огня»!

Му Жуфэн уже предвкушал, как его сила совершит очередной колоссальный скачок.

Три минуты пролетели незаметно.

— Приглашается призрачный зверь седьмого уровня!

Под аккомпанемент громоподобного голоса с высоты рухнула исполинская фигура, тяжело приземлившись на арену.

Призрачный зверь седьмого уровня достигал трех метров в холке. Его тело бугрилось мышцами, а уязвимые суставы прикрывала броня из острых костяных шипов.

— Роа-а-а-р! — едва завидев Му Жуфэна, монстр издал возбужденный рев.

Сладкий, невероятно сладкий запах! Зверь никогда в жизни не чуял столь ароматной плоти.

Впрочем, ничего удивительного: призрачный зверь седьмого уровня ни разу не сталкивался с человеком, и устоять перед ароматом живой крови для него было физически невозможно.

— Убей, разорви его! Сожри! Это же живой человек!

— Какая зависть... Зверюге сегодня перепало изысканное блюдо.

— Эй, слушай! А что, если я выскочу на арену сразу после того, как зверь сожрет Игрока? Быстренько прикончу тварь, вспорю ей брюхо и сожру человечину, пока та не переварилась?

— Хм... Звучит как план. Но желудочный сок у них ядреный, как бы мясо не растворилось.

— Да не успеет так быстро! Короче, я рискну.

— Ну ты и голова! Я тоже попробую. Посмотрим, кто быстрее успеет нажать кнопку вызова.

— Давненько я не лакомился свежей человечиной. Как подниму бабла на этой ставке, поднимусь наверх и закажу себе живое мясо.

— Э нет, вас тут таких хитрых слишком много. Пойду-ка я заранее забронирую следующий бой.

Аномалия, которой первой пришла в голову блестящая идея с потрошением зверя, рванула бронировать поединок.

— Блять! Какая псина уже успела нажать кнопку брони?! — внезапно завопила эта же Аномалия, обнаружив, что слот уже занят.

— Бой... Начат! Дон!

С протяжным гулом гонга битва стартовала.

— Роа-а-ар! — восторженно взревел призрачный зверь и, смазавшись в пространстве, рванул к своей жертве.

Но уже в следующее мгновение Му Жуфэн с размаху обрушил обмотанный бинтами Посох Злого Огненного Цилиня прямо на темя бросившегося на него чудовища.

С неудержимой, сокрушительной силой посох прошел сквозь череп монстра, разрубая плоть и кости сверху донизу, пока с грохотом не впечатался в несокрушимый пол арены.

— БУМ! — раздался оглушительный взрыв. Оружие выбило в полу кратер диаметром в несколько метров.

Огромная боевая клетка содрогнулась до самого основания.

Что до призрачного зверя... он попросту исчез.

Взглянув на прутья октагона, можно было заметить лишь разбрызганную мерзкую слизь и крошечные ошметки плоти.

Некоторые брызги пролетели сквозь решетку, оросив стоящих в первых рядах зевак.

Успешное срабатывание. Убит призрачный зверь седьмого уровня. Дух +0.5, Призрачная ци +0.5%.

В мгновение ока на арене воцарилась гробовая, зловещая тишина.

— А-а-а-а-а-а! — внезапно пронзительно завизжала одна из Аномалий. И это была Чжао Тянь.

При коэффициенте один к ста ее ставка в 4500 единиц превращалась в 450 тысяч единиц силы души!

Поставленный талант принесет ей еще один талант эквивалентной стоимости, что гарантировало невероятный скачок силы.

А способность, оцененная примерно в пять тысяч единиц, благодаря сотому коэффициенту принесет ей еще полмиллиона силы души!

Итого ее добыча составила один талант и девятьсот пятьдесят тысяч единиц силы души!

Оставим талант в стороне. Если перевести эту силу души в монеты, выйдет колоссальная сумма — девятьсот пятьдесят миллионов монет душ!!!

Сейчас она была лишь Генералом Призраков седьмого уровня, но с такими ресурсами прорыв на ранг Короля Призраков восьмого уровня был практически у нее в кармане!

Ради чего еще она трудилась в этом месте? Разумеется, ради обретения силы.

— Что... что здесь произошло? — пробормотала Аномалия, машинально слизывая чужую кровь с уголка губ и ошарашенно глядя на арену.

— Бля, это подстава!

— Да как такое вообще возможно?!

— Это был гребаный зверь седьмого уровня! Как его мог ваншотнуть жалкий Игрок третьего ранга?!

— Не верю! Этого не может быть!

— Третий уровень разорвал в клочья седьмой с одного удара?!

Толпа разъяренных гостей подняла невероятный гвалт.

Стоит отметить, что бой Му Жуфэна привлек внимание зрителей от соседних арен. Трудно было даже вообразить, какие суммы стояли на кону.

— Невозможно! Разве он мог победить?! Конец... Я влила туда всю свою силу души!

— Как же так... Чжао Тянь, сука! Я по доброте душевной одолжила тебе деньги, а ты меня так подставила?!

Те самые подруги, поставившие на призрачного зверя, буравили Чжао Тянь налитыми кровью глазами.

Их изначально прекрасные человеческие оболочки начали искажаться, обнажая истинные, кошмарные сущности под натиском ярости.

У одной губы разошлись до ушей, обнажив частокол бритвенно-острых зубов.

У второй лоб треснул пополам — из образовавшейся пасти вырвалось чернильно-черное щупальце.

Тело третьей разорвалось надвое, явив свету гротескное, уродливое чудовище.

Белоснежные волосы четвертой обратились клубком шипящих белых змей.

Пятая раздулась, как гнилой шар, ее плоть покрылась язвами, источая невыносимое зловоние.

Если бы на арене не действовал строгий запрет на драки среди зрителей, эта пятерка Аномалий живьем бы разорвала Чжао Тянь.

Но гид даже не взглянула на них. Она находилась в состоянии абсолютной, граничащей с безумием эйфории.

Тем временем Му Жуфэн столкнулся с проблемой выбора.

Поскольку он одержал победу, система обязана была выдать награду. А на кону стояло слишком много: могущественные артефакты девятого уровня, предметы типа «Правило», всевозможные навыки, способности и даже чит-таланты!

Поразмыслив, Му Жуфэн решил забрать половину выплаты в виде силы души, а вторую половину — эквивалентными предметами, талантами и прочим добром.

Дон-дон-дон! Дон-дон-дон! — вновь загрохотал гонг над экраном.

— Поздравляем господина Му! Ставка в двести тысяч единиц на собственную победу принесла выигрыш в четыреста тысяч единиц силы души!

— Поздравляем господина Му! Засчитаны ставки: пятнадцать предметов типа «Правило», пять мощных предметов девятого уровня, пятнадцать способностей, две способности типа «Правило», семь талантов и четыре титула!

— Возврат ставок и выплата выигрыша: получено восемь предметов типа «Правило», три предмета девятого уровня, восемь способностей, две способности типа «Правило», четыре таланта, четыре карты улучшения титула и восемь миллионов восемьсот тысяч единиц силы души!

Едва голос замолк, из экрана ударил колоссальный, слепящий луч энергии, с ревом влившийся в тело Му Жуфэна на глазах у потрясенной толпы.

Следом за энергией на него снизошла особая сила — материализованные таланты и способности.

Выигранные артефакты россыпью легли у его ног.

Му Жуфэн призвал Маленькую Ин, и та в один присест засосала всю добычу в подпространство.

После этого боя состояние Му Жуфэна пробило небеса, а личная мощь взлетела на невиданную высоту.

Однако его слегка смутил один нюанс: несколько поставленных чит-талантов не материализовались в виде новых способностей, а были напрямую конвертированы в силу души.

Именно поэтому он и получил такую умопомрачительную сумму в восемь с лишним миллионов.

«Неужели в системе Золотого Города нет аналогов моим чит-талантам?» — нахмурился он.

Прежде чем Аномалии успели переварить увиденное, гонг загремел вновь:

— Дон-дон-дон! Дон-дон-дон!

— Поздравляем госпожу Чжао Тянь! Ставка в 4500 единиц принесла выигрыш в 454.5 тысяч единиц силы души!

— Поздравляем госпожу Чжао Тянь! Засчитана ставка: один талант и одна способность. Возврат ставки! Выигрыш: один талант и 500 тысяч единиц силы души, эквивалентных стоимости способности с учетом коэффициента!

— Ха-ха-ха-ха! — Чжао Тянь зашлась в истерическом хохоте. Ее тело тряслось, не в силах сдержать накатившую эйфорию.

Это было воистину божественное богатство!

Талант и сила души вырвались из экрана и впитались в ее плоть.

— Дон-дон-дон! Дон-дон-дон! — гонг прервал готовый вот-вот взорваться вулкан ярости толпы.

— Поздравляем госпожу Мужун Цинцин! Ставка в десять тысяч единиц принесла выигрыш в один миллион десять тысяч единиц силы души!

Из динамиков вырвался еще один толстенный луч энергии и окутал женщину, бившуюся в таком же экстазе, что и гид.

Этой самой Мужун Цинцин была та шестая подруга Чжао Тянь.

В отличие от остальных пяти, она не стала насмехаться над ней и поверила ее интуиции.

Сцепив зубы, она выложила половину своих сбережений — десять тысяч монет душ — на то, что Му Жуфэн прикончит зверя ваншотом.

Сотый коэффициент превратил ее ставку в миллион единиц силы души. Для нее это тоже был неслыханный куш.

Увы, сейчас ее сердце разрывалось от отчаяния: почему, ну почему она не поставила всё?! Почему не вбросила свой талант, способность, артефакты?!

В это время Му Жуфэн уже закончил собирать лут с арены.

Услышав звон гонга, он с легким удивлением взглянул на Чжао Тянь.

Надо же, она и впрямь поверила ему. И не побоялась пойти ва-банк.

Но больше всего его заинтриговала Мужун Цинцин. Кто бы мог подумать, что она тоже рискнет десятью тысячами на его победу одним ударом.

Му Жуфэн уже собрался покинуть арену, как вдруг экран снова ожил.

— Общая сумма ставок на призрачного зверя составила два миллиона триста десять тысяч единиц силы души. Вы получаете двести тридцать одну тысячу единиц в качестве доли победителя.

«Больше двух миллионов?» — Му Жуфэн окинул взглядом плотную толпу. Видимо, все были настолько уверены в легкой победе зверя, что спустили все свои деньги. А кто-то, возможно, даже таланты и способности.

— Внимание! Король Призраков восьмого уровня желает бросить вам вызов! Вы принимаете бой?

«Король Призраков восьмого уровня?» — Му Жуфэн погрузился в раздумья.

Генерала Призраков седьмого уровня он мог стереть в порошок одним щелчком. Но Король Призраков — это совершенно иная лига.

Чтобы перешагнуть порог восьмого уровня, требовалось, чтобы хотя бы один из атрибутов перевалил за десять тысяч единиц.

Му Жуфэн же, даже активировав бонус «Жажда Крови», мог похвастаться пробитием десятки лишь в показателе Силы.

Бой с истинным восьмым уровнем не будет легкой прогулкой.

На инстансе «Обжорливый Крейсер» он играючи разделался с Чжу Шисуанем только благодаря читу на элемент грома. Тот невероятный скачок мощи вознес его призрачную ци до стандарта восьмого уровня.

Му Жуфэн взглянул на свои 320 единиц удачи и уверенно нажал «Принять».

С такой феноменальной удачей нет никаких причин пасовать.

К тому же, Му Жуфэн прекрасно помнил о скрытом, особом эффекте своего титула «Избранник небес».

Пусть шанс его активации был ничтожен, но во время безумного фарма мобов в прошлом инстансе он срабатывал целых два раза. И Му Жуфэн воочию убедился в его абсолютной, кошмарной разрушительности.

Щелк! — лязгнул засов боевой клетки.

В следующую секунду луч прожектора выхватил из толпы насквозь прогнившую Аномалию.

— Приглашается претендент, господин Серная Кислота!

Все взгляды разом скрестились на фигуре Серной Кислоты.

— Ого, не ожидал, что ты выживешь. Что ж, тем лучше. Мне достанется вся порция целиком, — с плотоядной ухмылкой Серная Кислота двинулся к октагону.

Да, мальчишка убил седьмой уровень с одного удара. Но что с того? Он, Король Призраков, проделал бы то же самое.

Он — владыка восьмого уровня. Какие бы козыри ни прятал в рукаве этот Му Жуфэн, Серная Кислота был абсолютно уверен в своей победе.

Вскоре он перешагнул порог арены.

— Текущий чемпион арены: господин Му, Игрок третьего уровня, одолевший призрачного зверя седьмого уровня одним ударом! Претендент: господин Серная Кислота, Король Призраков восьмого уровня! Пять минут на прием ставок — отсчет пошел. Просим делать ставки!

Слова диктора потонули в новой волне ропота зрителей.

— Ах ты ж Серная Кислота! Так это ты подрезал мою бронь! Сукин сын, хоть ногу мне оставь! — завопила та самая Аномалия из толпы.

— Мне самому этой тушки на один зуб, еще делиться с тобой? — безжалостно отрезал Серная Кислота.

— Ну всё, пацану крышка. Ставим на Серную Кислоту — верняк! Стоп, какого хера коэффициенты так упали?!

— Блять, реально порезали!

Толпа Аномалий уставилась на табло с коэффициентами, и вокруг снова вспыхнуло возмущение.

Самым прибыльным исходом на победу Серной Кислоты был ваншот — и тот давал всего 1:2.

Чистая победа вообще упала на дно: 1:0.1, как и в случае с призрачным зверем.

По сравнению с прошлым боем, прибыль рухнула катастрофически.

А вот коэффициенты Му Жуфэна остались почти без изменений.

Максимальный куш сулил всё тот же исход: ваншот Короля Призраков восьмого уровня — 1:100.

Ставка на простую победу тоже выглядела заманчиво — 1:3.

Толпа зевак всё разрасталась.

Тройной удар в гонг и громогласные оповещения разнеслись на всю округу, стягивая народ из соседних секторов Золотого Города.

Теперь вся зона боевых клеток была забита битком.

Некоторые даже забрались на решетки пустующих арен, чтобы получше разглядеть шоу и успеть сделать ставки.

— Господин Му, на что ставим в этот раз?! — перекрикивая шум, спросила протиснувшаяся к ограждению Чжао Тянь.

Рядом с ней пристроилась Мужун Цинцин, явно готовая последовать ее примеру.

— Хм... Давай без лишнего риска. Ставь просто на мою победу, — ответил Му Жуфэн. Опыт битвы с Чжу Шисуанем научил его не недооценивать Королей Призраков.

— Поняла! — Чжао Тянь энергично кивнула и вновь пошла ва-банк.

Конечно, в этот раз она была осторожнее: таланты и способности оставила при себе, но всю выигранную силу души спустила на стол.

Противник — Король Призраков восьмого уровня. Раз уж сам господин Му говорит о страховке, она тоже не станет рисковать самым ценным.

К тому же, один к трем — это очень даже солидный куш.

Мужун Цинцин, услышав этот диалог, немного поразмыслила и тоже залила весь свой недавний выигрыш на чистую победу Му Жуфэна.

— Ха-ха-ха! Ну и дуры же эти две! Всерьез поверили этому Игроку!

— Против него стоит восьмой уровень! Они хоть понимают, что такое Король Призраков?!

— Ой, не могу! Сейчас они просрут всё, что только что подняли!

— Да плевать на них. В этот раз я тоже залью всё. И талант, и способности! Надо отбивать потери, а то у меня совсем силы души не осталось.

Окружающие Аномалии вновь разразились злорадным смехом и издевками.

Те самые пять подружек, не раздумывая, поставили все свои способности, таланты и артефакты на победу Короля Призраков.

Чжао Тянь и Мужун Цинцин полностью проигнорировали их, сосредоточив внимание на арене.

— Игрок... Ц-ц-ц. Впервые вижу, чтобы жалкий Игрок добрался до Золотого Города, — протянул Серная Кислота.

Внутри клетки Король Призраков пялился на Му Жуфэна с нескрываемой, тошнотворной алчностью.

— И что с того, что я Игрок? Раз уж сюда пустили тебя, с чего бы мне быть исключением? — с легкой улыбкой парировал Му Жуфэн.

— Жалкая букашка. Вижу, у тебя полно отличных вещичек. Как насчет того, чтобы сделать отдельную ставочку со мной? Если твое предложение меня устроит, так и быть, оставлю тебе жизнь, — ухмыльнулся Серная Кислота.