— Ставка? А что ты вообще можешь поставить на кон? — Му Жуфэн бросил на Серную Кислоту ледяной взгляд.

— Это зависит от того, что сможешь предложить ты, — на изуродованном лице Аномалии расплылась мерзкая усмешка.

— Ладно, раз уж ты выглядишь как оборванец, я выставлю один талант. Думаю, этого с лихвой хватит, чтобы перекрыть всё твоё жалкое состояние.

С этими словами Му Жуфэн извлёк свой талант 【Купон на десятипроцентную скидку】 и бросил его на кон.

Честно говоря, он был немного удивлён. Удивительно было то, что этот купон совершенно не работал в Золотом Городе. Ни при обмене силы души, ни при заключении пари скидка не активировалась. Му Жуфэн подозревал, что местная система просто не воспринимает подобные читы.

— Думаешь одним талантом перекрыть всё моё состояние? Слишком уж ты высокого о себе мнения, мальчишка, и слишком недооцениваешь меня! — холодно фыркнул Серная Кислота.

Сверху плавно опустились гигантские чашечные весы, замерев ровно между противниками.

— Пожалуйста, поместите ваши ставки на чаши весов, — вновь раздался механический голос с экрана.

Му Жуфэн шагнул вперёд и небрежно бросил свой купон на платформу. Стоило весам появиться, как система позволила материализовать талант: он выглядел как переливающийся радужный сгусток света.

Раздался тяжёлый стук.

Чаша со стороны Му Жуфэна мгновенно рухнула вниз, словно на неё сбросили свинцовую наковальню.

Увидев это, Серная Кислота нахмурился, извлёк свой собственный талант и швырнул его на противоположную чашу. Однако, когда его светящийся шар коснулся металла, весы Му Жуфэна даже не шелохнулись. Перевес оставался колоссальным. Было очевидно, что талант Серной Кислоты и близко не стоял по ценности с 【Купоном на десятипроцентную скидку】.

— А ты не так прост. Твой талант и впрямь чего-то стоит.

Слегка опешив, Серная Кислота бросил на весы второй талант.

В отличие от обычных ставок, если ты ставишь на кон свой талант или способность, ты временно теряешь к ним доступ. Но в пари между клиентами всё иначе: даже поставив на кон навык или предмет, ты сохраняешь возможность использовать их в бою.

Му Жуфэн заметил, как его чаша весов приподнялась. Совсем чуть-чуть. Буквально на волосок.

— Ах ты щенок! Я действительно тебя недооценил, — процедил Серная Кислота сквозь зубы и бросил на весы свой третий, последний и самый могущественный талант.

Чаша Му Жуфэна снова слегка дрогнула вверх, но на этом всё и закончилось. Разрыв по-прежнему был непреодолимым. Лицо Короля Призраков исказилось от ярости. Что за нелепица? Он поставил на кон три своих таланта, и они всё равно уступали одному-единственному таланту этого человека?!

Храня мрачное молчание, Серная Кислота вывалил на весы все пять своих способностей. Каково же было его разочарование, когда чаша противника лишь едва заметно сдвинулась.

Сверля Му Жуфэна налитыми кровью глазами, Аномалия в отчаянии бросила на чашу один предмет типа «Правило», один могущественный артефакт девятого уровня, всю свою накопленную силу души и даже банковскую карту Банка Неба и Земли.

Только после этого весы медленно поползли вверх, сокращая разрыв. Но разница всё ещё резала глаз.

— Ну вот, видишь? Ты вывернул карманы, отдал всё своё состояние, а этого всё равно мало. Похоже, это я слишком переоценил тебя, — равнодушно бросил Му Жуфэн.

— Невозможно! Что за дьявольский талант ты вытащил?! Он не может быть настолько сильным! — заорал Серная Кислота, чьё лицо перекосило от неверия.

— Ладно, забудь. Я выставлю кое-что другое, — Му Жуфэн покачал головой и забрал свой купон обратно.

Как только купон исчез, чаша весов Серной Кислоты с грохотом обрушилась вниз. Му Жуфэн мгновение поколебался, а затем положил на весы талант 【Стократный шанс выпадения】. Чаши плавно выровнялись, застыв в идеальном равновесии. Хотя, если присмотреться, сторона Му Жуфэна всё равно была на крошечную долю миллиметра тяжелее.

— Сойдёт. Теперь баланс есть, — кивнул Му Жуфэн.

Серная Кислота лишь злобно фыркнул, не проронив ни слова. Вскоре таланты и предметы вспыхнули и вернулись к своим владельцам.

Настало время делать основную ставку на исход боя. Как и в прошлый раз, Му Жуфэн собирался оставить себе лишь те способности и предметы, которые пригодятся в бою, а всё остальное бросить в тотализатор. Однако система его ошарашила — она отказалась принимать такую гигантскую сумму.

— В чём дело? Здесь есть лимит на ставки? — нахмурившись, спросил Му Жуфэн у ближайшего экрана.

— Здравствуйте, господин Му. Первый этаж предлагает базовые игры. Максимальный предел ставки здесь составляет десять миллионов единиц силы души или эквивалентную сумму в талантах и способностях, — вежливо отозвался механический голос.

— Но в прошлый раз моя ставка явно превысила десять миллионов! — возразил Му Жуфэн, немного подумав. Только чистой силой души он тогда сорвал куш в восемь миллионов восемьсот тысяч.

— Господин Му, как гость, впервые посетивший Золотой Город и играющий на первом этаже, вы имели право на одну эксклюзивную ставку без лимита. Вы уже использовали этот шанс. Отныне ваш потолок — десять миллионов, — пояснила система.

Му Жуфэн замолчал, а затем перевёл тяжёлый взгляд за пределы октагона, прямо на Чжао Тянь и Мужун Цинцин.

— Господин Му, простите! Я совсем забыла предупредить вас об этом правиле! — в панике затараторила Чжао Тянь. Во-первых, ей и в голову не могло прийти, что у него вообще найдутся такие сумасшедшие деньги. А во-вторых, она была настолько ослеплена собственным выигрышем, что правила просто вылетели у неё из головы.

Му Жуфэн лишь мысленно вздохнул. Ограничения всё-таки были. Лень было высчитывать до копейки, поэтому он просто влил девять с половиной миллионов силы души, а сверху докинул один из ненужных талантов стоимостью в полмиллиона. Итого ровно десять миллионов.

...

Время неумолимо таяло. Пять минут, отведённые на ставки, истекли. Смертельная битва началась!

В ту же секунду крошечный октагон площадью в дюжину квадратных метров с оглушительным скрежетом раздвинулся, превратившись в колоссальную арену радиусом в несколько сотен метров. Му Жуфэн слегка удивился, но быстро взял себя в руки. Пространственная магия — обычное дело для арен такого уровня. Зрителям снаружи это ничуть не мешало: сквозь невидимые барьеры всё было видно как на ладони.

Му Жуфэн поднёс палец ко рту, с силой прокусил кожу и сглотнул каплю собственной крови. В ту же секунду атрибут «Жажда крови» взорвался в его венах, увеличивая все характеристики на десять процентов.

【Сила】: 10300.7 (851.3+8513+936.4)

【Дух】: 9068.9 (749.5+7495+824.4)

【Телосложение】: 9044.7 (747.5+7475+822.2)

Он хотел было выпить Маотай или использовать другие духовные предметы для усиления, но система холодно сообщила, что использование расходников запрещено. Жаль, конечно, но его текущей мощи было более чем достаточно, чтобы стереть врага в порошок.

Как только прозвучал сигнал к началу, вся арена мгновенно погрузилась во тьму Призрачной области. Это был домен Серной Кислоты. Из-под земли стремительно поднималась ужасающая, разъедающая плоть жижа, а воздух наполнился токсичными испарениями, от которых плавился даже камень. Несмотря на то что арена была полностью поглощена доменом, зрители отчётливо видели каждое движение бойцов. Призрачная область была визитной карточкой любой высокоуровневой Аномалии. Не овладев ей, невозможно было достичь ранга Короля Призраков восьмого уровня.

Раздался глухой, раскатистый гул.

Из тела Му Жуфэна вырвался чудовищный столб ревущего пламени. Огонь цунами прокатился по арене, мгновенно испаряя ядовитую кислоту домена противника и превращая октагон в пылающее царство огня. Закованный в пылающий доспех, Му Жуфэн возвышался в центре арены, словно воплощённый Бог Огня — величественный, неприкасаемый и смертоносный.

— Огонь?! — Серная Кислота побледнел, а его взгляд наполнился первобытным ужасом.

Он с ужасом осознал, что его гордость — кислотный домен — был прорван за долю секунды. Ему ничего не оставалось, кроме как сжать остатки своей Призрачной области вокруг себя, пытаясь защититься от испепеляющего жара.

— Знаешь, я так скучаю по тем временам в инстансе «Первопроходцы Пустоши». Если честно, махать кулаками скучно. Мне куда больше нравится швыряться магией издалека, — небрежно бросил Му Жуфэн.

Тот инстанс навсегда изменил его стиль боя. Взмахнув посохом, Му Жуфэн начал свой танец разрушения.

Кольцо огня!

Из-под его ног вырвалась расширяющаяся огненная волна. Му Жуфэн не сдерживался. Он активировал режим непрерывного каста.

Огненный шар!

Техника Взрывного Пламени!

Падение Огненного Метеорита!

Таран Цилиня!

Жертвоприношение Злого Огня!

В мгновение ока пламенный доспех на его теле сменил цвет с алого на зловещий фиолетовый. Аура Му Жуфэна уплотнилась, а пламя обрело поистине разрушительную температуру. Небо над ареной почернело от сотен гигантских огненных шаров, каждый диаметром с огромный таз. А над ними, заслоняя свет, формировался колоссальный стометровый пылающий метеорит, накрывая своей тенью весь октагон. Перед Му Жуфэном из фиолетового пламени соткалась стая свирепых Цилиней, с ревом бросившихся на Короля Призраков.

Атаки накрывали арену сплошным ковром. Но Му Жуфэну этого было мало. Его посох превратился в размытое пятно. Заклинания сыпались одно за другим, сливаясь в единый шторм уничтожения.

Стоящий вдалеке Серная Кислота впал в ступор. Его лицо стало пепельно-серым. «Как, мать вашу, с этим сражаться?!» — пронеслось в его голове. Но сдаваться он не собирался. Издав звериный рёв, он высвободил всю свою призрачную ци без остатка, готовясь к последней, отчаянной атаке.

И тут произошло непредвиденное.

Очередной взмах посоха Му Жуфэна породил странный, пурпурно-чёрный огненный шар. В тот момент, когда он появился, пространство вокруг него буквально пошло трещинами. Вся бушующая на арене огненная стихия внезапно замерла, а затем, словно повинуясь невидимому магниту, устремилась к этой крошечной сфере. Даже гигантский метеорит в небе раскололся на куски и был безжалостно втянут в пурпурно-чёрное ядро.

Всего за удар сердца арена погрузилась в тишину. Исчезло всё пламя. Исчез домен. Исчез даже огненный доспех Му Жуфэна. Остался лишь один-единственный, пульсирующий пурпурно-чёрный шар, от жара которого плавилась сама ткань реальности.

Глаза Му Жуфэна округлились, а на лице проступило неподдельное потрясение. Он и подумать не мог, что десятитысячекратный множитель атаки от титула «Избранника небес» сработает именно сейчас!

Без малейших колебаний он активировал навык 【Абсолютная защита】. Иначе было нельзя. Способна ли базовая атака восьмого уровня, усиленная в десять тысяч раз, убить Императора Призраков девятого уровня? Му Жуфэн не знал. Но он точно знал, что Короля Призраков она распылит на атомы. А заодно распылит и его самого, если он не закроется щитом.

БУМ!

Сфера сорвалась с места и мгновенно настигла Серную Кислоту. Тот даже моргнуть не успел, как грянул взрыв. Чудовищная ударная волна содрала каменное покрытие арены до самого основания, а в пространстве образовались зияющие чёрные дыры. Земля под ногами превратилась в бурлящее озеро раскалённой магмы.

Зрители за пределами клетки взвыли от боли: ослепительная вспышка света выжгла им сетчатку, временно ослепив. Но даже сквозь слепоту они чувствовали первобытный ужас от волн аномального жара, проникавших сквозь защитные барьеры.

【Успешное срабатывание, Король Призраков восьмого уровня убит, Сила +0.6, Призрачная ци +0.6%】

Спустя семь секунд Му Жуфэн вновь поднял посох.

Сошествие Мира Огня!

Кольцо огня!

Жертвоприношение Злого Огня!

Огненный Доспех!

Только после этого он деактивировал Абсолютную защиту. Эхо взрыва утихло. Магма под ногами всё ещё кипела, изрыгая смертоносный жар, а в воздухе плясали языки фиолетового пламени. Но для нынешнего Му Жуфэна эта температура была не страшнее лёгкого бриза. Взмахнув рукой, он заставил пурпурно-чёрные искры, пожиравшие пространство, собраться в его ладони.

Паря в воздухе над лавовым озером, облачённый в фиолетовое пламя, он окинул зрителей равнодушным взглядом. Никто не посмел посмотреть ему в глаза.

«Жаль, что арена маловата, а то бы я показал им истинную мощь навыков Бога Огня», — мысленно усмехнулся Му Жуфэн. «Сошествие Мира Огня» не просто усиливало заклинания, оно обладало куда более разрушительным потенциалом. Вот только десятитысячекратный крит испортил всё веселье.

Он перевёл взгляд туда, где секунду назад стоял Серная Кислота. И нахмурился. Никакого лута.

«Наверное, потому что мы сделали ставки перед боем, предметы не выпадают», — резонно предположил он.

Бум! Бум! Бум!

Бум! Бум! Бум!

С экранов тотализатора раздался оглушительный звон медных гонгов.

— Победитель поединка — господин Му!

— Поздравляем господина Му! Ставка в девять с половиной миллионов силы души и один талант на собственную победу сыграла! Первоначальный взнос возвращён. Чистый выигрыш: десять миллионов силы души!

Сверкающий поток энергии хлынул с небес, вливаясь в тело Му Жуфэна. Теперь на его счету красовалась фантастическая сумма — девятнадцать с половиной миллионов силы души! В переводе на обычные призрачные купюры это составляло сто девяносто пять миллиардов! Воистину, ничто не приносит деньги так быстро, как азартные игры. Впрочем, как и разорение.

Бум! Бум! Бум!

— Поздравляем госпожу Чжао Тянь! Ставка в девятьсот пятьдесят тысяч силы души сыграла. Чистый выигрыш: три миллиона восемьсот тысяч!

— Поздравляем госпожу Чжао Тянь! Ставка в два таланта, одну способность и один мощный артефакт сыграла. Взнос возвращён. Чистый выигрыш: два таланта, одна способность, один мощный артефакт!

— А-ха-ха-ха! — Чжао Тянь на трибунах зашлась в истерическом хохоте. Коэффициент выигрыша был всего лишь один к трём, но в абсолютных числах она заработала целое состояние. Более того, выигранные таланты вывели её собственную боевую мощь на совершенно новый уровень. Потоки света сорвались с экрана и впитались в её тело.

Бум! Бум! Бум!

Бум! Бум! Бум!

Гонги ударили снова.

— Поздравляем Мужун Цинцин! Ставка в один миллион двадцать тысяч силы души сыграла. Чистый выигрыш: четыре миллиона восемьдесят тысяч!

— Поздравляем Мужун Цинцин! Ставка в два таланта, три способности, один мощный артефакт и один предмет типа «Правило» сыграла. Взнос возвращён. Выигрыш получен в двойном объёме!

Огромный столб призрачной ци обрушился на Мужун Цинцин, даруя ей невообразимую силу и богатство. Эта девчонка сорвала куш даже больше, чем Чжао Тянь!

Толпа вокруг была в прострации. К богатству и силе Му Жуфэна они уже привыкли — монстр, стирающий в пыль Королей Призраков, заслуживал трепета. Но вот эти две! Чжао Тянь и Мужун Цинцин были всего лишь Генералами Призраков седьмого уровня, местными зазывалами, которых многие тут знали в лицо. Видеть, как они в одночасье становятся мультимиллионерами, было невыносимо. Зависть, ревность и ненависть разъедали души зрителей. Если бы в Золотом Городе не действовал строжайший запрет на насилие вне арены, их бы уже разорвали на куски прямо здесь. Особенно ярились их бывшие «подружки»-гиды, готовые удавиться от злобы.

— Общая сумма ставок на Серную Кислоту составила восемнадцать миллионов триста тысяч силы души. Ваша доля: один миллион восемьсот тридцать тысяч, — добавила система.

Му Жуфэн удивлённо приподнял бровь. Ничего себе, сколько дураков решили поставить против него! Впрочем, ничего удивительного — бой привлёк толпы любителей лёгкой наживы. Абсолютно все зрители до единого были уверены в победе Короля Призраков восьмого уровня.

Раздался металлический лязг, и ворота арены медленно поползли вверх.

Му Жуфэн плавно вылетел из клетки и приземлился в зале. Его аура всё ещё полыхала первобытным ужасом, заставляя Аномалий вжиматься в стены. От прежней самоуверенной толпы не осталось и следа — стояла гробовая тишина. Погасив огненный доспех, он небрежно заткнул посох за пояс.

К нему тут же подбежали раскрасневшиеся от возбуждения Чжао Тянь и Мужун Цинцин.

— Господин Му! — голос Чжао Тянь дрожал от восторга. Мужун Цинцин тоже светилась как начищенный пятак.

— Чжао Тянь, ты упоминала, что наверху можно снять номер? — спросил Му Жуфэн.

— Да, конечно! С четвёртого по десятый этажи расположены гостиничные номера. Всего семь уровней комфорта. Четвёртый этаж самый дешёвый — сто единиц силы души в сутки...

Не дав ей договорить, Му Жуфэн отрезал:

— Веди. Снимаем самый роскошный.

— Слушаюсь, господин Му! Прошу за мной! — Чжао Тянь услужливо засеменила к центральным лифтам. Мужун Цинцин молча пристроилась слева. Намерения обеих были прозрачны как стекло: они вцепились в золотую жилу и не собирались её отпускать. Му Жуфэна это нисколько не напрягало. Пусть крутятся рядом, всё веселее, да и глаз радуется. К тому же, местные гиды — отличный источник информации о теневых правилах Золотого Города.

Они почти дошли до лифтов, когда им наперерез вышел солидно одетый мужчина в дорогом костюме, сопровождаемый свитой служащих.

— Здравствуйте, господин Му. Меня зовут Тан Фэн, я управляющий вестибюлем Золотого Города. Для меня огромная честь познакомиться с вами лично, — мужчина учтиво протянул руку.

— Взаимно, управляющий Тан, — Му Жуфэн ответил на рукопожатие.

— Ваше выступление на арене... это было нечто феноменальное. Поистине захватывающее зрелище.

— Вы мне льстите, — слегка улыбнулся Му Жуфэн.

— Господин Му, ваши активы уже превысили отметку в десять миллионов. Не желаете ли почтить своим присутствием второй этаж? — перешёл к делу Тан Фэн.

— Второй этаж? Звучит заманчиво. Но чуть позже, — ответил Му Жуфэн. Лимит в десять миллионов на первом этаже сильно тормозил процесс. Учитывая его зашкаливающую удачу, он был просто обязан выпотрошить это казино досуха. Иначе зачем ему вообще достались эти читы?

— Как пожелаете, господин Му. Буду с нетерпением ждать вас на втором этаже, — с лёгким поклоном улыбнулся управляющий.

Му Жуфэн кивнул. Двери лифта бесшумно разъехались. Троица шагнула внутрь. Чжао Тянь нажала кнопку десятого этажа, и кабина стремительно рванула вверх.

— Расскажи про второй этаж. В чём подвох? — спросил Му Жуфэн, глядя на табло.

— Господин Му, второй этаж — это элитная игровая зона. Там нет таких толп, как внизу. Входной билет — подтверждённый капитал не менее одного миллиона единиц силы души. И правила игр там... кардинально отличаются от простых ставок в октагоне, — начала объяснять Чжао Тянь.

— Отличаются? Насколько?

Она открыла было рот, чтобы ответить, но створки лифта распахнулись. Десятый этаж.

— Сначала снимем номер, поговорим там, — Му Жуфэн первым вышел в коридор.

Архитектура Золотого Города поражала воображение: центральная часть здания представляла собой гигантский атриум. Коридоры с номерами опоясывали эту колоссальную пустоту. Стоя у стеклянных перил, можно было наблюдать за муравьиной суетой первого этажа, но идеальная звукоизоляция глушила все звуки снизу.

Под предводительством Чжао Тянь они вошли в роскошные двустворчатые двери. Му Жуфэна сразу же обдало плотным, пьянящим потоком призрачной энергии. Дышать стало удивительно легко.

— Добро пожаловать, почтенный господин, — хором поприветствовала их вышколенная прислуга. Вестибюль десятого этажа кричал о запредельном богатстве.

— Оформите люкс для господина Му, — скомандовала Чжао Тянь.

— Сию минуту. Прошу за стойку.

Оформление заняло пару минут. Роскошный люкс обошёлся в десять тысяч единиц силы души за сутки. Му Жуфэн, не мелочась, оплатил сразу десять дней. К его приятному удивлению, со счёта списали лишь девяносто тысяч — купон на скидку сработал и здесь!

Он уже одержал три победы, выполнив базовое условие инстанса, при этом таймер возвращения не активировался. Каждая лишняя победа накидывала к рейтингу прохождения сто процентов. Потолок рейтинга составлял феноменальные десять тысяч процентов. То есть, выиграв сто раз, он выбьет абсолютный максимум.

Но Му Жуфэн был не из тех, кто слепо бросается в омут. Даже с его запредельной удачей, кто поручится, что Владыка Золотого Города не владеет способностями, отменяющими любые читы? Здесь таланты продавались как горячие пирожки. Вдруг хозяин казино может понижать чужую удачу или выкачивать её в свою пользу? А если он сорвёт банк, который казино не сможет покрыть, за ним явно пришлют карателей, с которыми ему не справиться.

«Надо знать меру. Сорву хороший куш и уйду в тень. Главное — не зарываться», — хладнокровно рассудил он.

Подойдя к дверям своего номера, Му Жуфэн просто приложил ладонь к панели.

«Пип!»

«Личность подтверждена. Добро пожаловать домой, почтенный гость!»

Замок щёлкнул, и он толкнул дверь. Внутри царил безупречный минимализм: кипельно-белые тона, обилие живой зелени и панорамное окно во всю стену. За стеклом плескался бескрайний, залитый ослепительным солнцем океан. Картина умиротворяла. Чжао Тянь предупреждала, что люкс автоматически сканирует подсознание гостя и подстраивает интерьер и вид из окна под его сокровенные желания. Система не ошиблась.

— Какая густая призрачная ци... и сила души! Ах, если бы я могла жить здесь вечно! — Мужун Цинцин зажмурилась и раскинула руки, буквально купаясь в энергетических потоках.

— Согласен, место идеальное для культивации, — кивнул Му Жуфэн. Ощущения были такими, словно он погрузился в тёплый лечебный источник. Усталость испарялась на глазах.

— Присаживайтесь, — он указал на белоснежный диван и опустился в кресло напротив. Девушки послушно сели.

— Итак, что там со вторым этажом? Во что там играют?

Чжао Тянь смущённо опустила глаза.

— Господин Му... если честно, я почти ничего не знаю о втором этаже. Я ведь там никогда не была. Вход туда стоит миллион, а мы... мы лишь подслушивали обрывки разговоров богатых клиентов.

— Никогда не были? — нахмурился он.

— Да, господин Му, — эхом отозвалась Мужун Цинцин. Их уделом был первый этаж, где они разводили новичков или нанимались гидами к редким щедрым гостям. Второй этаж был для них недосягаемой мечтой.

Выслушав всё, что они смогли наскрести из слухов, Му Жуфэн принял решение.

— Ясно. На этом ваш контракт закончен. Можете быть свободны.

На первый этаж он возвращаться не собирался, а на втором от них всё равно не было толку.

Девушки переглянулись, в их глазах мелькнула паника.

— Господин Му! У нас теперь есть капиталы! Разрешите нам сопровождать вас наверх! — взмолились они.

— В этом нет нужды. Дальше я пойду один. Развлекайтесь сами, — Му Жуфэн небрежно махнул рукой, показывая на дверь. Спорить было бесполезно. Девушки понурили головы.

— Как скажете, господин Му. Не смеем больше вас беспокоить.

Они вышли в коридор и побрели к лифтам.

— Цинцин, что будем делать? Будем караулить его на втором этаже? — прошептала Чжао Тянь.

— Обязательно! Возможно, нам удастся делать ставки параллельно с ним! А пока мы можем изучить правила игр на втором этаже. Если мы принесём ему ценную информацию, он наверняка не прогонит нас снова! — глаза Мужун Цинцин загорелись азартом.

— Верно мыслишь. Только давай без глупостей. Мы там никогда не были. Я не хочу слить всё, что только что заработала, за один вечер.

— Естественно! Будем ставить только минималки, присмотримся.

Сговорившись, новоиспечённые миллионерши решительно шагнули в лифт, направляясь на второй этаж.

...

В номере Му Жуфэн откинулся на спинку кресла и принялся инвентаризировать добычу.

Артефакты и предметы пока отложим — они соответствовали тому, что он ставил на кон. А вот с талантами дела обстояли интереснее. До боя у него было семь талантов. Поставив их на кон и выиграв, он должен был получить обратно четырнадцать. Но система выдала ему лишь четыре выигрышных таланта, плюс три таланта, содранных с трупа Серной Кислоты. За остальные три система просто выплатила денежную компенсацию. Видимо, в её базе данных не нашлось ничего сопоставимого по ценности. Му Жуфэна это немного позабавило — неужели его читы оценили всего в пару миллионов? Впрочем, жаловаться грех.

Он сосредоточился на четырёх выигранных талантах:

【Элемент огня】: Дарует абсолютный контроль над стихией огня.

【Неистовство】: Поглощение свежей крови вводит в состояние боевого транса, увеличивая все характеристики на 10%.

【Продление защиты】: Увеличивает длительность действия защитных талантов в два раза.

【Вор не уходит с пустыми руками】: При убийстве врага гарантирует выпадение как минимум одного предмета, в том числе из его пространственного инвентаря.

Му Жуфэн сразу уловил логику. Эти награды были зеркальным отражением его собственных читов: 【Элемент грома】, 【Жажда крови】, 【Абсолютная защита】 и 【Стократный шанс выпадения】.

Поначалу он скептически хмыкнул — разве 【Элемент огня】 не слабее грома? Но потом сообразил: система оценивает не боевую мощь, а фундаментальную природу стихии. Огонь и гром — явления одного порядка. Эта мысль навела его на интересную теорию: когда он ставит на кон уникальный чит вроде 【Изменение Правил】, которого вообще нет в природе Золотого Города, система подыскивает ближайший, пусть и кривой, аналог, оценивает его по минимальной планке и выдаёт деньги.

В любом случае, 【Элемент огня】 был как нельзя кстати. Он идеально синергировал с его огненной магией. Му Жуфэн мысленно ткнул в светящуюся сферу.

【Получен талант: Элемент огня】

Волна обжигающего, но ласкового тепла разлилась по венам. К его восторгу, новая энергия мгновенно вступила в симбиоз с навыком «Сошествие Мира Огня». Как он и предполагал, теперь его заклинания станут ещё разрушительнее, а затраты маны снизятся в разы.

Следом он раздавил сферу 【Неистовства】. Ещё плюс десять процентов к статам? Забираем. Да, в бою он будет более агрессивным, но это того стоит.

【Получен талант: Неистовство】

Третьей на очереди была сфера 【Продление защиты】. Для обычного Игрока это был бы средненький бонус. Но для Му Жуфэна? Это была бомба.

Он без колебаний активировал поглощение.

【Получен талант: Продление защиты】

Он тут же открыл интерфейс и проверил статус главного чита. На лице расплылась хищная улыбка.

【Абсолютная защита】: При активации дарует полную неуязвимость к любым видам урона, включая атаки типа «Правило». Доступное время использования: 10 сек. х 2. Можно включать и выключать в любой момент.

Время неуязвимости выросло с десяти до двадцати секунд! Невероятно! Именно из-за этой сумасшедшей синергии система и подкинула ему этот внешне слабый талант в качестве компенсации.

Оставался 【Вор не уходит с пустыми руками】. Навык отличный, но для Му Жуфэна абсолютно бесполезный. С его читом «Стократный шанс выпадения» лут и так сыпался как из рога изобилия. Он отложил сферу в инвентарь.

Затем настала очередь трофеев с Серной Кислоты.

【Коррозия】: Наделяет всё, связанное с носителем, чудовищной разъедающей способностью.

【Жестокость】: Погружает разум в пучину кровожадности, увеличивая мощь на 30%.

【Усиленная коррозия】: Удваивает эффект от навыка «Коррозия».

Му Жуфэн брезгливо скривился.

— Ну и мусор.

Первый талант превратит его в гниющего монстра, источающего яд. Второй лишит рассудка. Третий — просто довесок к первому.

— Маленькая Ин, Бай Цзинвэй, Сяолун, кому-нибудь нужен этот хлам? — бросил он в пространство.

— Не-а! — звонко отозвалась Дитя-Обманка.

— Мне не нужно, — эхом донёсся холодный голос Аномалии в белом.

— Инь-инь-инь! — фыркнул дракончик, выражая крайнюю степень презрения.

— Ну и ладно. Подождите немного, я найду для вас что-нибудь стоящее, — улыбнулся Му Жуфэн.

— Спасибо, папочка!

— Спасибо, брат Му.

— Инь-инь-инь!

Наконец, он перешёл к списку способностей. Учитывая навыки всех его контрактных Аномалий и его собственные, набегало аж семнадцать штук! Система предлагала ему десять новых способностей на выбор, а остаток выплатила силой души. Из восьми обычных и двух навыков типа «Правило» реально полезными оказались лишь два. Остальные он планировал позже конвертировать в карты навыков, чтобы раздать друзьям в реальном мире.

Но эти два стоили внимания.

【Сила грома и огня】: Позволяет сливать элементы грома и огня в единые, разрушительные атаки.

【Пространственное родство】: Увеличивает сродство с пространством, усиливая любые телепортационные и пространственные навыки.

【Сила грома и огня】 была создана специально для него, хотя для системы Золотого Города это был мёртвый груз — ведь ни у кого здесь больше не было атрибута грома. А вот 【Пространственное родство】 явно дублировало навык «Мгновенное перемещение».

Му Жуфэн раздавил сферу слияния стихий. А вот сферу пространства он передал Маленькой Ин. Поскольку она была его контрактным духом, их силы переплетались. Усиление её телепортации автоматически усиливало и его возможности.

— Ура! Спасибо, папочка! Обожаю! — Маленькая Ин материализовалась, звонко чмокнула его в щёку и счастливо растворилась в Ячейке для контракта.

Му Жуфэн открыл панель навыков. Как он и думал, 【Пространственное родство】 добавилось в общий список, а описание телепортации изменилось:

【Мгновенное Перемещение】: Позволяет телепортироваться в пределах видимости. Базовая дальность — 1 метр. Дальность удваивается с каждым уровнем. На 5-м уровне и выше исчезает требование прямой видимости, навык игнорирует физические преграды.

Текущий радиус действия: 200 метров во всех направлениях. Игнорирует препятствия. Прямая видимость не требуется.

Учитывая, что её уровень теперь был восьмым, базовая дальность должна была составлять 128 метров. Скачок до двухсот метров — это колоссальный прирост! По мере роста Маленькой Ин этот радиус будет расширяться до невообразимых пределов.