Когда Хань Чэнь и Тянь Юдао закончили изучать характеристики, они резко втянули воздух сквозь зубы, а затем на их лицах проступило волнение.

— Неужели это действительно метод культивации и формации? — заговорил Тянь Юдао. — Может ли подобная сверхъестественная сила существовать в реальном мире? И можно ли вообще практиковать этот метод?

— Я и сам не знаю, — с улыбкой ответил Му Жуфэн. — Как только я вернулся, то сразу же отправился в столицу. Я лишь слегка попытался, но так и не смог заложить основу. Думаю, у генерального министра наверняка найдутся способы это проверить?

— Насчет формаций ничего сказать не могу, но вот Энергию Свирепого Тигра практиковать точно можно, — произнес Е Линь. — Я только что попробовал привести технику в действие, и мне действительно удалось задействовать силу ци и крови внутри тела, превратив её в свирепого тигра, который начал блуждать по моим меридианам.

«Неужели у генерального министра Е Линя настолько высокий талант? Постиг основу с одного лишь взгляда?» — Му Жуфэн был ошеломлен его словами.

Черт возьми, просто взглянул, попытался попрактиковаться и сразу же вошел во врата культивации.

Му Жуфэн тоже читал это множество раз и даже пробовал тренироваться, но так и не смог заложить основу. Конечно, возможно, все дело в том, что он находился на спине Му Сяолуна.

Или, быть может, его собственные природные таланты были слишком убогими? Да нет, не должны быть такими уж плохими. Просто времени было слишком мало. Верно, все дело исключительно в нехватке времени.

Е Линь молча убрал обе копии книг в свою Ячейку для предметов, а затем повернулся к юноше.

— Му Жуфэн, на этот раз ты оказал нам просто невероятную помощь, — произнес он. — Можешь не сомневаться, я обязательно доложу об этом наверх. Что касается награды... кажется, у нас больше не осталось ничего такого, чем мы могли бы тебя отблагодарить. Если у тебя есть какие-то требования, просто озвучь их. Мы сделаем все возможное, чтобы их удовлетворить. Даже если попросишь устроить тебе гарем из десяти жен — без проблем.

Услышав это, Му Жуфэн рассмеялся.

— Генеральный министр, ну зачем мне столько жен? Впрочем, мне действительно нужна ваша помощь. Помогите мне достать кое-какие вещи.

— Вещи? Какие именно? Говори, — отозвался Е Линь.

— Не могли бы вы организовать для меня оружие с огромной разрушительной силой? Размеры значения не имеют. А еще... было бы здорово, если бы вы смогли достать мне парочку грибных бомб, — сказал Му Жуфэн.

— А? С обычным оружием проблем не возникнет, но зачем тебе ядерные грибные бомбы? — удивленно спросил Тянь Юдао. — Ты что, собрался стереть с лица земли островное государство?

— Для начала объясни, зачем тебе нужны грибные бомбы. Если причина окажется веской, я постараюсь их для тебя выбить, — помолчав, произнес Е Линь.

— Абсурд! Это чистой воды абсурд! Му Жуфэн, что ты вообще задумал? А?! — громко возмутился стоящий в стороне Хань Чэнь.

Му Жуфэн даже не потрудился обратить на него внимание.

— Я бы с радостью его взорвал, но последствия будут слишком плохими, — ответил он. — Грибные бомбы нужны мне в первую очередь потому, что моя Ячейка для предметов способна хранить вещи из реального мира, включая оружие.

— Ты уверен? Твоя Ячейка для предметов может хранить реальные объекты? — тон Е Линя мгновенно стал тяжелее.

Как правило, будь то вещи в руках или помещенные в Ячейку для предметов, за исключением базовых предметов, объекты из реального мира невозможно было пронести в инстанс.

Под базовыми предметами подразумевались одежда, обувь, а также телефон, который всегда был при себе. И даже если телефон удавалось пронести, он годился лишь для того, чтобы смотреть время — больше от него не было никакого толку.

Что уж говорить о современном оружии. Даже еду и воду нельзя было протащить в Таинственный Мир.

Точно так же, призывая Кровавый Поезд или Обжорливый Крейсер в реальность, на них нельзя было погрузить вещи из этого мира.

Именно поэтому известие о том, что Ячейка для предметов Му Жуфэна способна хранить реальные объекты, так потрясло Е Линя.

Му Жуфэн ничего не сказал. Он подошел к дивану, положил на него руку и, повинуясь лишь усилию мысли, заставил мебель раствориться в воздухе.

Затем он прошелся по комнате, и везде, где он проходил, современные предметы обихода один за другим отправлялись в его инвентарь. Включая фрукты и бутылки с минеральной водой.

— Ну как? — спросил Му Жуфэн, глядя на Е Линя.

— Как... как тебе это удалось? — изумленно выдохнул Тянь Юдао.

— В одном инстансе, о котором нельзя говорить, я раздобыл Карту улучшения ячейки для предметов. После улучшения инвентарь обрел такое свойство, — объяснил Му Жуфэн.

— Инстанс, о котором нельзя говорить, Карта улучшения ячейки для предметов... Твой инстанс и вправду окутан тайнами, — медленно проговорил Е Линь.

— Я бы с радостью рассказал, но, увы, даже находясь в реальном мире, я физически не могу озвучить никакой информации о нем, — пожал плечами Му Жуфэн.

— Значит, ты планируешь использовать оружие массового поражения в Таинственном Мире? Но ты ведь должен понимать, что огнестрельное оружие практически не наносит Аномалиям никакого урона, — заметил Тянь Юдао.

Хоть сами они и не могли проносить оружие в инстансы, но у них ведь были Игроки! Игроки, заключившие контракты, выпускали своих Аномалий и обстреливали их. Подобные эксперименты проводились уже давно.

Опытным путем было доказано, что даже прямое попадание из гранатомета способно лишь разорвать на куски тела низкоуровневых Аномалий. И на этом всё.

После взрыва они мгновенно восстанавливались, не получая ни настоящих увечий, ни даже истощения энергии. Десятки ракетных ударов не могли убить Аномалию. Да что там ракеты, даже огнеметы со своими чудовищными температурами причиняли им лишь мизерный вред.

Поэтому они и пришли к выводу, что огнестрельное оружие против Аномалий бесполезно.

— Я знаю. Но ведь не факт, что я буду использовать его именно в Таинственном Мире, верно? К тому же, обычное оружие может и бесполезно, но кто сказал, что от ядерной грибной бомбы не будет толка? — хитро прищурился Му Жуфэн. — Естественно, я не исключаю и того варианта, что в Таинственном Мире грибная бомба вообще не взорвется.

Впрочем, Му Жуфэна совершенно не волновало, сработает бомба или нет. Всё, что ему было нужно — это сам факт устрашения.

— Я услышал твою просьбу. Доложу наверх и приложу все усилия, чтобы выбить для тебя одну грибную бомбу, — пообещал Е Линь.

— О, точно, генеральный министр Е, вы ведь знаете про Обжорливый Крейсер? — спросил Му Жуфэн.

— Обжорливый Крейсер? Разумеется. К чему ты о нем вспомнил?

— Дело в том, что я являюсь акционером Обжорливого Крейсера. И нынешний капитан назначен лично мной. Кроме того, я заключил договор о грузоперевозках с главой Башни Ста Сокровищ. В рамках этого сотрудничества они закупают нужные мне материалы и грузят их на Обжорливый Крейсер. Если прикинуть по времени, прошло уже два-три месяца. Думаю, Руды Жизни там скопилось приличное количество. Я могу призвать Крейсер сюда и выгрузить эту руду. Если вы достанете мне две грибные бомбы, я безвозмездно передам всю Руду Жизни Спецотделу.

Е Линь едва заметно вздрогнул.

Этот Му Жуфэн преподносил ему слишком много сюрпризов.

Он — акционер Обжорливого Крейсера, и даже капитана назначил лично?! А ведь Обжорливый Крейсер — это транспорт девятого уровня! Как ему это вообще удалось?

А ведь этот парень стал Игроком от силы пару месяцев назад... Но его влияние превосходило самого Е Линя — матерого ветерана с пятилетним стажем и Игрока восьмого уровня.

Какова грузоподъемность огромного круизного лайнера? Сколько тонн он может взять на борт?

А самое главное — это ведь был не обычный корабль, а транспорт девятого уровня. Учитывая габариты и плотность Руды Жизни, в его трюмы легко поместились бы сотни тысяч тонн!

— Сколько всего тонн Руды Жизни у тебя есть? — спросил Е Линь, немного успокоив свои эмоции.

— Точно не знаю, но тысяча тонн должна набраться, — ответил Му Жуфэн.

— Сколько? Тысяча тонн??? Разве у тебя есть столько денег на её покупку? Ведь за одну тонну просят пятьсот тысяч монет душ! — Е Линь с трудом мог в это поверить.

Одна тонна Руды Жизни в Башне Ста Сокровищ стоила пятьсот тысяч монет. Значит, тысяча тонн обошлась бы в полмиллиарда!

Откуда у Му Жуфэна такие безумные деньги?

Даже статус акционера Обжорливого Крейсера не позволил бы ему сколотить подобное состояние!

— Генеральный министр Е, это для вас цена пятьсот тысяч за тонну, а для меня она совсем другая. Скажу прямо: две грибные бомбы, и я так или иначе достану вам эту тысячу тонн Руды Жизни, — сказал Му Жуфэн.

— По рукам! Если ты действительно сможешь раздобыть тысячу тонн Руды Жизни, то даже если руководство не согласится, я отправлюсь за границу и ограблю кого-нибудь, но принесу тебе эти две грибные бомбы! — поспешно согласился Е Линь. — Тянь Юдао, отведи Сяо Му отдохнуть. Он ведь всю ночь был в пути. А я прямо сейчас отправлюсь в Наньхай и доложу обстановку.

Бросив эти слова, Е Линь тут же ушел.

— Пойдем, Сяо Му, я отведу тебя в комнату отдыха, — с улыбкой сказал Тянь Юдао.

— Угу. — Му Жуфэн кивнул. Его и правда начало клонить в сон.

— Товарищ Сяо Му, задержись на минутку, — внезапно подал голос стоявший в стороне Хань Чэнь.

— Чему министр Хань хочет меня научить? — Му Жуфэн остановился и повернулся к нему.

В этот момент на лице Хань Чэня играла на редкость приветливая улыбка, не оставив и следа от прежнего ледяного выражения.

— Товарищ Сяо Му, признаю, ранее я был излишне резок в своих словах. Но мы ведь все здесь трудимся на благо государства, поэтому прошу меня простить, — искренне произнес министр Хань.

— О чем вы говорите, министр Хань, вы меня прямо в краску вгоняете, — Му Жуфэн понятия не имел, к чему клонит Хань Чэнь, но и устраивать сцену не стал, подыграв его словам.

Стоявший рядом Тянь Юдао хранил молчание. Он с живым интересом наблюдал за Хань Чэнем, находя происходящее весьма забавным.

Подобное отношение Тянь Юдао ничуть не смутило министра Ханя.

— Товарищ Сяо Му, я ознакомился с твоим делом и полагаю, что у тебя еще нет девушки, — продолжил он. — У меня есть внучка. Она окончила магистратуру Столичного университета, а внешностью превосходит многих великих звезд. Кроме того, она тоже Игрок. Игрок пятого уровня. Хочешь, я вас сведу? Думаю, она тебе обязательно понравится.

— Хань Чэнь, что за фокусы ты тут устраиваешь? — вмешался Тянь Юдао прежде, чем Му Жуфэн успел ответить.

— Я просто вижу, насколько выдающимся молодым человеком является товарищ Сяо Му. К тому же моя внучка как раз свободна. Вот и захотелось попробовать свести их вместе. Товарищ Сяо Му, это моя внучка, Хань Шуаншуан. Что скажешь?

Сказав это, Хань Чэнь взмахнул рукой. Появился сгусток черного тумана, который затем принял очертания человеческой фигуры.

Это была девушка лет двадцати трех - двадцати четырех. На ней была повседневная домашняя одежда, а волосы собраны в два хвостика.

Её красота могла бы затмить луну и заставить цветы устыдиться, а в её образе гармонично сочетались непорочность, изящество девушки из хорошей семьи и легкий налет интеллектуальности. Вдобавок ко всему, она была весьма высокой — около метра семидесяти. И даже свободная домашняя одежда не могла скрыть её пышных форм.

Надо признать, и наряд, и внешность девушки идеально попадали во вкусы Му Жуфэна.

Но Му Жуфэн не относился к той категории мужчин, что теряют голову при виде каждой красавицы.

— Министр Хань, ваша внучка и правда очень красива, но мне не по душе отношения на расстоянии. Я спать хочу. Министр Тянь, пойдемте. Что касается Книги Эпох, я пока оставлю её у вас на хранении. Возражений не будет?

— Конечно нет, можешь приходить в любое время.

После этого Тянь Юдао сразу же увел Му Жуфэна из Зала Книги Эпох.

Глядя вслед удаляющемуся Му Жуфэну, Хань Чэнь загадочно улыбнулся.

...

Спустя десять минут Му Жуфэн вошел в отведенную ему комнату. Ремонт внутри был довольно неплохим, а сама комната, хоть и небольшая, имела всё необходимое для жизни.

Заперев за собой дверь, Му Жуфэн принял душ, забрался в кровать и мгновенно провалился в глубокий сон.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда в дверь постучали. Послышался голос Е Линя.

— Не сплю, не сплю! — Му Жуфэн вздрогнул, вскочил с кровати и подошел открыть дверь.

На пороге стояли Е Линь, Хань Чэнь и Тянь Юдао, а позади них — еще трое незнакомцев.

Е Линь представил их: двое оказались директором Бюро таинственных дел и главным научным сотрудником. Третий же был руководителем ведомства, отвечающим непосредственно за вооружение.

— Пошли. Всё, что ты просил, уже подготовлено. Оружие находится на территории одной из военных баз в пригороде, — сказал Е Линь.

— Уже подготовили? Отличные новости, выступаем! — Му Жуфэн мгновенно взбодрился.

Группа не стала пользоваться машинами. Они сели на боевой вертолет и всего через полчаса прибыли на место. Высадившись, они не стали тянуть время и сразу же направились к складу, находившемуся под строжайшей охраной.

— Две грибные бомбы, которые ты заказывал, вон там. Из остального оружия и боеприпасов на складе можешь выбирать всё, что душе угодно. Боевые самолеты и танки тоже подготовили специально для тебя, так что смотри сам, нужны они тебе или нет, — произнес Е Линь.

Увидев свои главные цели, Му Жуфэн радостно просиял. Он подошел поближе и прямиком отправил обе бомбы в Ячейку для предметов.

Следом за этим он начал бродить по огромному складу с боеприпасами и вооружением. И хотя Му Жуфэн не знал точных названий всего этого оружия, принцип их работы был более-менее схож, так что пользоваться он ими сумеет.

Не теряя времени даром, Му Жуфэн принялся с безумной скоростью сгребать всё в свой инвентарь.

В мгновение ока такой гигантский склад опустел на треть. Среди прочего он прихватил парочку самолетов, танков и даже мобильных ракетных установок.

— Вот это урожай, богатый урожай! — с улыбкой бормотал Му Жуфэн, явно пребывая в полнейшем восторге.

— Ты свое получил. А где то, о чем договаривались мы? — напомнил Е Линь.

— Выдвигаемся, прямо сейчас всё вам выдам. Ах да, сначала найдите мне какой-нибудь водоем. Подойдет озеро, река или даже пруд, — сказал Му Жуфэн. Опасаясь, что его могут не так понять, он пояснил: — Для призыва Обжорливого Крейсера необходимо наличие источника воды.

В этом заключалось одно из ограничений Обжорливого Крейсера. В этом плане Кровавый Поезд был куда удобнее — его можно было вызвать где угодно.

— Без проблем. Как раз на территории Бюро таинственных дел есть искусственное озеро, — ответил Е Линь.

После этих слов группа снова погрузилась в вертолет и полетела обратно в столицу. Спустя еще полчаса Му Жуфэн и остальные успешно высадились на берегу искусственного озера Бюро.

Му Жуфэн не стал медлить и сразу же извлек Чёрно-золотую карту Обжорливого Крейсера.

В то же мгновение, как карта появилась на свет, вокруг мгновенно рассеялась мощная призрачная ци. В воздухе повисла аура, присущая исключительно Обжорливому Крейсеру.

Вскоре поверхность озера затянуло плотным туманом. Следом из белесой пелены медленно выплыл гигантский круизный лайнер.

«Ту-ту-у-у!»

Оглушительный гудок разорвал тишину, эхом разнесшись по всей округе. Все сотрудники Бюро таинственных дел как один повернули головы в их сторону.

Обжорливый Крейсер неспешно пришвартовался, после чего сверху с грохотом опустился металлический трап, надежно упершись в берег.

Сразу же после этого по лестнице торопливо сбежала Аномалия в строгом костюме и остановилась прямо перед Му Жуфэном.

— Босс Му! Давненько не виделись, а вы всё так же неподражаемы! — лицо Чжао Сицзэ расплылось в подобострастной улыбке.

Он держался предельно смиренно, не обращая ни малейшего внимания на людей, окружавших Му Жуфэна. Однако, заметив Е Линя, он на секунду замялся, в его взгляде мелькнуло удивление, после чего он всё же вежливо кивнул ему.

И неудивительно, ведь Е Линь был Игроком восьмого уровня. Чжао Сицзэ слегка опешил от того факта, что среди людей вообще существуют эксперты такой силы.

Но затем он вспомнил о своем боссе Му Жуфэне, который, будучи всего лишь Игроком третьего уровня, умудрился прикончить его предшественника — Короля Призраков восьмого уровня Чжу Шисуаня. На фоне этого его босс Му выглядел еще более немыслимым.

Е Линь тоже был несколько озадачен поведением Чжао Сицзэ, но в ответ на его приветствие ответил спокойным кивком. Хоть Чжао Сицзэ всё еще оставался Генералом Призраков седьмого уровня, его аура стала невероятно стабильной, и было очевидно, что он вот-вот прорвется на стадию Короля Призраков восьмого уровня.

Таковы были привилегии должности капитана корабля.

— Как в последнее время идут дела на Обжорливом Крейсере? Прибыль нормальная? — Му Жуфэн слегка кивнул.

— Босс Му, прибыль просто невероятная! У нас даже оформили одну Чёрно-золотую карту. К тому же Башня Ста Сокровищ начала сотрудничать с нами по вопросам перевозки материалов в Мёртвое море, мы буквально озолотились! И всё это благодаря вам, босс Му! Ваша дальновидность просто поражает! — щедро осыпал его лестью Чжао Сицзэ.

— Вот и славно. В конце года выдам вам всем по большому красному конверту, — с улыбкой произнес Му Жуфэн.

— Тогда заранее благодарю вас, босс Му! — счастливо рассмеялся Чжао Сицзэ.

— Кстати, а где вещи, которые я просил подготовить Башню Ста Сокровищ? — спросил Му Жуфэн.

— Они здесь, босс Му! Всё лежит на нашем складе. Вы собираетесь забрать их прямо сейчас? Я мигом прикажу матросам всё спустить! — засуетился Чжао Сицзэ.

— Да, — кивнул Му Жуфэн.

— Босс Му, всего у нас задействовано два склада. На одном хранятся минералы, а вот насчет второго... не желаете ли взглянуть на него лично? — осторожно поинтересовался Чжао Сицзэ.

— Можно, — ответил Му Жуфэн.

После этого Чжао Сицзэ повел Му Жуфэна на борт корабля. Естественно, все остальные последовали за ними по пятам.

Как бы там ни было, им не терпелось своими глазами увидеть этот транспорт девятого уровня, а тем более — взглянуть на ту самую тысячу тонн Руды Жизни. Особенно это касалось Игроков высокого уровня, таких как Е Линь.

Когда-то, будучи еще Игроками низкого уровня, они уже бывали на Обжорливом Крейсере, и тогда их сердца дрожали от страха за собственные жизни. Они и подумать не могли, что настанет день, когда они ступят на эту палубу в качестве обычных туристов, не опасаясь никаких угроз.

Как только Му Жуфэн со своей группой поднялся на борт Обжорливого Крейсера, им навстречу вышла женщина.

— Господин Му, давно не виделись, — с улыбкой поздоровалась Лу Сюэцин.

— А? Управляющая Лу, что вы здесь делаете? — Му Жуфэн искренне удивился её появлению.

— Босс Му, сегодня как раз рейс по доставке материалов. Управляющая Лу лично отвечает за сопровождение их партии груза, — пояснил Чжао Сицзэ.

— Вот оно что. Управляющая Лу, как продвигается строительство того города в Мёртвом море? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Возводить город в Мёртвом море оказалось невероятно сложно. Пока что мы только отвоевали территорию и приступили к закладке фундамента. Теперь остается лишь дождаться прибытия материалов, чтобы начать полноценное строительство, — ответила Лу Сюэцин.

— Значит, дело за малым. Управляющая Лу, когда город будет готов, не забудьте позвать меня на церемонию перерезания ленточки! — засмеялся Му Жуфэн.

— Никаких проблем, непременно позову, — с улыбкой откликнулась она. — У меня еще много дел, так что вынуждена вас покинуть.

— Занимайтесь своими делами, я и сам просто подошел поздороваться.

Вскоре группа спустилась в трюм и направилась в сторону складов. По пути Чжао Сицзэ без умолку докладывал Му Жуфэну о текущем положении дел на Крейсере. Му Жуфэн время от времени кивал и угукал, но внешне казался не особо заинтересованным.

А вот шедшие позади Е Линь и остальные, вслушиваясь в отчет Чжао Сицзэ, поминутно ахали от изумления.

Наконец, они достигли склада в глубине трюма, специально выделенного для хранения Руды Жизни и прочих минералов Му Жуфэна. У ворот склада уже собралось тридцать членов экипажа. Двадцать из них были Аномалиями, а еще десять — Игроками, проходящими инстанс Обжорливого Крейсера.

Благодаря влиянию Му Жуфэна, Игроки на Обжорливом Крейсере практически не подвергались опасности, если, конечно, сами не нарывались на неприятности с гостями. Разумеется, трудиться им все равно приходилось не покладая рук. В конце концов, инстанс — это не курорт, тут надо пахать!

Именно поэтому сюда и согнали этих десятерых Игроков — чтобы использовать их Ячейки для предметов для транспортировки грузов. Хотя вместимость инвентаря была ограничена, этот метод всё равно выигрывал в легкости. Хотя нет, вряд ли им было легко — скорее всего, их заставят тащить еще и по ящику в руках.

Массивные двери склада медленно распахнулись, и наружу вырвалось ослепительное сияние всевозможных руд, буквально ослепив присутствующих. Зеленое свечение, белое, красное... Тут были лучи всех оттенков, но, безусловно, преобладал именно изумрудный цвет.

— Как... как много... Как же много Руды Жизни... — сотрудники Бюро таинственных дел застыли в оцепенении при виде этих богатств.

— Босс Му, всего здесь две тысячи тонн Руды Жизни, которые вы заказывали. Плюс еще тысяча тонн других полезных ископаемых, — отрапортовал Чжао Сицзэ.

— Ого, так много? Генеральный министр Е, прикажите спустить вниз тысячу тонн, а остальное я приберу себе, — сказал Му Жуфэн.

— Знаешь, Сяо Му... Можем мы кое о чем договориться? — очнувшись от шока, Е Линь шагнул вперед.

— О чем именно? Говорите.

— Послушай, сейчас эти минералы тебе всё равно без надобности. Не мог бы ты передать их все Бюро таинственных дел? Руды здесь столько, что изготовленных из неё Браслетов авторизации хватит на каждого Игрока в нашей стране, и даже всем Резервным игрокам достанется по штуке. Располагая такими запасами, Бюро сможет вывести производство на совершенно новый уровень. Я гарантирую, что к моменту полного нисхождения Таинственного Мира мы сможем обеспечить Браслетами всё население страны! — с жаром продолжил Е Линь. — Можешь не сомневаться, в накладе ты не останешься. Во сколько бы ни оценивалась эта руда, мы выкупим её по двойной цене. Единственная загвоздка — прямо сейчас у нас нет такой суммы, поэтому придется обойтись долговой распиской.

— Кроме того, ты получишь право раз в два месяца пользоваться Книгой Эпох. А все новые разработки Бюро таинственных дел будут в первую очередь предоставляться тебе. Из хранилищ артефактов всех соответствующих ведомств страны ты сможешь ежемесячно выбирать любые два предмета, включая артефакты типа «Правило». Сейчас времена уже не те, что раньше. Правила обмена ужесточились, а из-за постоянно растущего числа Игроков ассортимент хранилищ пополняется всё более редкими вещами.

— И напоследок, я повышу тебя в должности. Сделаю третьим заместителем начальника Главного управления Спецотдела. В твоем распоряжении окажутся все ресурсы ведомства, а в случае крайней необходимости ты сможешь поднять по тревоге войска всей страны, — подытожил Е Линь.

Как генеральный министр Спецотдела, Е Линь обладал колоссальной властью. Над ним стоял лишь один человек — тот самый правитель из Наньхая. Поэтому он имел полное право единолично предлагать Му Жуфэну подобные условия.

Му Жуфэн ничего не ответил. Он лишь опустил голову, погрузившись в раздумья.

Тянь Юдао и остальные тоже хранили молчание. Сотрудники Бюро таинственных дел замерли на месте — несмотря на то, что их буквально распирало от предвкушения, в склад они ломиться не стали.

А вот в душах десятерых Игроков, стоящих у входа, в этот момент бушевал настоящий шторм.

Они ведь просто спокойно работали: кто-то драил палубу, кто-то батрачил на кухне, а кто-то обслуживал номера. Как вдруг их всех согнали сюда, а следом заявилась целая делегация живых людей — такая же группа Игроков. Поначалу они приняли их за товарищей по несчастью, проходящих этот же инстанс, но потом сообразили, что лимит участников строго ограничен десятью Игроками.

А самым странным оказалось поведение капитана Чжао Сицзэ — он пресмыкался перед ними так, что тошно становилось. И вот, подслушав этот разговор, могли ли они оставаться невозмутимыми?

Среди этой десятки Игроков четверо были сотрудниками соответствующих ведомств, четверо состояли в крупных Корпорациях, а двое были Одиночками.

Оставим в стороне корпоративщиков и Одиночек, но те четверо из госсектора, услышав, что Е Линь является генеральным министром их собственного ведомства, просто лишились дара речи. Особенно был ошарашен один из них, Игрок пятого уровня. Ему доводилось бывать в Главном управлении и даже мельком видеть Е Линя в лицо. Поэтому он точно знал — этот Е Линь настоящий.

И теперь их всех мучил лишь один вопрос: кто такой этот Му Жуфэн? Каким немыслимым влиянием он должен обладать, чтобы сам генеральный министр Е Линь с такой поспешностью предлагал ему пост своего заместителя? И речь шла о заместителе начальника именно Главного управления, а не руководителе какого-нибудь регионального филиала! Власть этих двух должностей различалась как небо и земля.

Чтобы это понять, достаточно было вслушаться в обещания генерального министра. Игрок из ведомства безумно хотел подать голос, но, оценив ситуацию, решил придержать язык и дождаться более подходящего момента.

В этот момент Му Жуфэн наконец поднял голову.

— Если честно, рыночная стоимость этой руды превышает три миллиарда, — медленно проговорил он. — И хоть я приобрел её со скидкой, платил-то я за нее чистым золотом и серебром. Ваше предложение, генеральный министр, попахивает откровенным надувательством. Полагаю, согласиться на такое мог бы только полный идиот.

Е Линь мысленно вздохнул. Как он и предполагал, его аппетиты оказались слишком непомерными. В конце концов, ценность этих минералов была просто астрономической. Пост какого-то там заместителя начальника в глазах человека вроде Му Жуфэна не стоил и выеденного яйца.

Тянь Юдао хотел было что-то сказать, но вспомнив, что они с Му Жуфэном не так уж и близки, проглотил свои слова.

А вот в глазах Хань Чэня то и дело вспыхивал расчетливый блеск. Он и представить себе не мог, что Му Жуфэн настолько богат. Настолько богат, что его собственное сердце затрепетало от алчности.

«Судя по записям в дневнике, этот малец невероятно силен. Что там я, возможно, даже сам Е Линь с ним не сладит».

«При этом он сказочно богат и является акционером Обжорливого Крейсера. Скрываемый им секрет определенно имеет грандиозные масштабы. Силой его не взять, авторитетом не задавить. Но, как говорится, издревле ни один герой не мог устоять перед женскими чарами. Похоже, придется прибегнуть к медовой ловушке...»

В разуме Хань Чэня начал вырисовываться безупречный план.

...

— Впрочем, я не из тех, кто печется только о своей выгоде. Поэтому, генеральный министр Е, я принимаю ваши условия, — вдруг сказал Му Жуфэн.

Все уже решили, что Му Жуфэн окончательно отказал им, поэтому его внезапная перемена настроения и прямое согласие стали для них полнейшей неожиданностью.

— Замечательно! Спасибо! Огромное тебе спасибо! — Е Линь пришел в неистовый восторг, шагнул вперед и крепко сжал обе руки Му Жуфэна.

Удивительное дело: Е Линь выглядел таким молодым, но вёл себя так, словно принадлежал к старшему поколению. А что, если Е Линь на самом деле старик, который омолодился благодаря контракту с Аномалией?

— Оцените руду по рыночной стоимости. Долговая расписка меня вполне устроит. Единственное, мне нужны артефакты, повышающие удачу, а также вещи для увеличения характеристик. Можете поискать их для меня по всему миру. Сойдут и какие-нибудь специфические предметы. Будем считать это процентами по кредиту, идет? — предложил Му Жуфэн.

Сделка, по правде говоря, была совершенно неравноценной. Но Му Жуфэн просто не мог бросить свою страну на произвол судьбы.

Имея в своих руках такие возможности, разве мог он отказать государству в помощи? Чтобы потом, когда Таинственный Мир поглотит их реальность, безучастно смотреть на то, как гибнут миллионы ни в чем не повинных людей?

Он не желал повторить судьбу Му Жуфэна из Великой Ся — обрести безграничное могущество, но остаться единственным живым человеком на планете, влача жалкое, одинокое существование. Даже если в будущем его сила превзойдет девятый уровень, что с того? Разве он сможет вернуть к жизни мертвецов? Разве он сможет уничтожить Таинственный Мир и возродить реальный?

— Договорились, — Е Линь согласился практически без колебаний.

— В таком случае, Чжао Сицзэ, можешь отдавать приказ на погрузку, — обратился Му Жуфэн к капитану.

— Слушаюсь! Вы всё слышали? А ну, живо за работу! Тащите всю эту руду вниз! — рявкнул Чжао Сицзэ на своих призрачных подчиненных.

Сотрудники-Аномалии покорно отозвались и гуськом потянулись на склад.

— Директор Лю Хао, отправляйтесь в Бюро и соберите людей. Проследите за тем, чтобы вся выгруженная руда была в целости и сохранности, — приказал Е Линь.

— Есть, генеральный министр! Буду сторожить как зеницу ока, ни пылинки не пропадет! — с горящими от предвкушения глазами закивал Лю Хао.

Столько руды! Какое невероятное богатство! Это же и масштабирование производства, и разработка принципиально новых артефактов! От радости его сердце едва не выпрыгивало из груди.

— Вы десятеро, идите сюда, — Му Жуфэн внезапно окликнул Игроков, которые тоже собирались заняться переноской грузов.

— Оглохли?! А ну живо подошли, разве не слышали, что сказал босс Му?! — тут же заорал на них Чжао Сицзэ.

Десятка Игроков поспешно приблизилась к ним.

— Здравствуйте, министр Му! Здравствуйте, генеральный министр Е! Я Му Шоу, начальник Харбинского филиала, — первым взял слово один из Игроков.

— Министр Му, генеральный министр Е, я Ян Чунь, заместитель начальника филиала в городе Сяньтао.

— Я...

— А я...

Трое оставшихся Игроков из госведомств тоже наперебой бросились представляться, боясь, что промедление будет стоить им жизни.

— Му Шоу из харбинского филиала? Кажется, я тебя припоминаю, — произнес Е Линь.

— В День образования КНР я приезжал в столичное управление. Никак не ожидал, что вы меня запомните, генеральный министр Е, — Му Шоу был искренне поражен тем фактом, что его не забыли. Тогда они лишь пересеклись взглядами, даже не обменявшись и парой слов.

— Вы, должно быть, слышали весь наш разговор? — прервал их Му Жуфэн.

— Д... да, слышали, — кивнул один из Игроков.

— Можете не волноваться, министр Му, генеральный министр Е. Мы... мы будем молчать как рыбы!

— Верно, ни одна живая душа от нас ничего не узнает!

Игроки наперебой клялись хранить тайну.

— Хотя я вам и верю, но всё же считаю, что не помешает перестраховаться. Капитан Чжао, вы принесли контракты? — Му Жуфэн повернулся к Чжао Сицзэ.

— Сяо Ван, подойди! — тотчас же крикнул капитан стоящему вдалеке скелету в костюме.

— Капитан, босс Му, контракты здесь, — Старпом Ван держала в руках целую стопку договоров типа «Правило».

— Подпишите эти контракты Правил. Так будет лучше для вас же самих, — сказал Му Жуфэн.

— Совершенно верно. Подписание соглашения о неразглашении пойдет на пользу всем нам. Я тоже подпишу, и вы все тоже, — поддержал его Е Линь, обращаясь к Хань Чэню и остальным.

Услышав это, Му Жуфэн остался крайне доволен. По правде говоря, он не собирался заставлять Хань Чэня и остальных подписывать бумаги, но раз уж сам Е Линь настоял на этом, почему бы и нет? В таком случае его секреты будут в еще большей безопасности от посторонних ушей.

Хань Чэнь был категорически против, но отказаться не мог. Ему пришлось скрепя сердце подписать контракт Правил. Представители Бюро таинственных дел, само собой, спорить не стали и быстро поставили свои подписи.

— Отлично, а теперь марш за работу! — Чжао Сицзэ махнул рукой десятерым Игрокам.

Они покорно разошлись и принялись таскать грузы.

— Генеральный министр Е, оставляю всё на вас. Мне нужно осмотреть второй склад, — предупредил Му Жуфэн.

— Хорошо, господин Му, занимайтесь своими делами, — Е Линь не стал выпытывать, что именно хранится в другом помещении. То, что Му Жуфэн согласился отдать им целый склад сырья в долг под расписку, уже было невероятной щедростью с его стороны.

Вскоре Му Жуфэн дошел до второго склада. Это помещение было поменьше, и хранились здесь преимущественно духовные плоды для повышения характеристик. Их здесь было великое множество, хотя Му Жуфэн и заметил среди них те, что уже доводилось пробовать ранее.

Но его это ничуть не заботило. Он смел всё без остатка в свою Ячейку для предметов. То, что не сможет съесть сам, всегда можно раздать родным и близким или использовать в качестве награды для подчиненных.

Помимо фруктов, здесь лежала целая куча артефактов, большая часть которых предназначалась для замены потерянных конечностей. Затесались даже несколько предметов типа «Правило» с аналогичными свойствами.

Обычные артефакты типа «Правило» больше не представляли для Му Жуфэна особой ценности, а поистине мощные вещи до него бы просто не дошли. Поэтому он попросил Башню Ста Сокровищ раздобыть побольше артефактов-протезов. Они как нельзя лучше подходили для использования в связке с Браслетами авторизации.

Если пересчитать, их здесь было несколько сотен. Конечно же, Му Жуфэн не забыл и о себе, заказав два мощных артефакта. Ими оказались пара перчаток и элемент одежды.

【Перчатки из шелка небесного шелкопряда】: перчатки, основным материалом для создания которых послужили шелковые нити, исторгнутые Императором Призраков Небесным Шелкопрядом.

Эффект: Артефакт девятого уровня. Неуязвимы для клинков и копий, невосприимчивы к воде и огню. Способны блокировать часть урона от мечей и прочего холодного оружия, а также частично поглощать энергетический урон.

Особые свойства: Надевший эти перчатки получает двадцатипроцентную прибавку к скорости атаки, а мощь его кулачных техник и оружия увеличивается на двадцать процентов. В случае повреждения способны к самовосстановлению.

【Мантия из шелка небесного шелкопряда】: мантия, основным материалом для создания которой послужили шелковые нити, исторгнутые Императором Призраков Небесным Шелкопрядом.

Эффект: Артефакт девятого уровня. Неуязвима для клинков и копий, невосприимчива к воде и огню. Способна полностью блокировать урон от мечей и любого оружия вплоть до девятого уровня, а также частично поглощать энергетический урон.

Особые свойства: Способна принимать любую форму по желанию владельца, за исключением изменения цвета. Надевший эту мантию получает двадцатипроцентную прибавку к скорости передвижения и двадцатипроцентное усиление призрачной силы. В случае повреждения способна к самовосстановлению.

Оба артефакта как нельзя лучше подходили Му Жуфэну, а их характеристики были весьма достойными. Не откладывая дело в долгий ящик, Му Жуфэн тут же облачился в перчатки и мантию. Одежда мгновенно приняла вид обычного домашнего костюма.

Вот только на руках у него красовались белоснежные перчатки, да и сам костюм был ослепительно белым. Выглядело это довольно нелепо.

Немного подумав, Му Жуфэн приказал мантии принять форму белого делового костюма — с пиджаком и даже галстуком. Белоснежный костюм в сочетании с белыми перчатками невероятно ему шли, подняв уровень его привлекательности на новую высоту.

Только после этого Му Жуфэн удовлетворенно кивнул.

— В какую сумму монет душ обошлось всё содержимое этих двух складов? — поинтересовался он у Чжао Сицзэ.

— Босс Му, вот список покупок. Общая сумма составляет два миллиарда шестьсот тринадцать миллионов двести восемьдесят тысяч монет душ. Но Башня Ста Сокровищ решила округлить сумму, так что вам придется заплатить ровно два миллиарда шестьсот десять миллионов.

С этими словами Чжао Сицзэ протянул ему длиннющий счет. Му Жуфэн пробежался по нему глазами и кивнул:

— Угу. Они сказали, как провести оплату?

— Насчет этого не уверен, босс Му. Может, вам стоит уточнить у госпожи Лу? — предложил Чжао Сицзэ.

— Ладно. В каком номере она остановилась? Я зайду к ней.

— Госпожа Лу проживает в супер-VIP люксе номер 1518.

— 1518? Хе-хе, — усмехнулся Му Жуфэн.

Какое забавное совпадение. Ведь когда он сам проходил инстанс Обжорливого Крейсера, то жил в том же самом номере 1518.

— Тебе не нужно меня провожать. Возвращайся к своим обязанностям, я дойду сам, — заметив, что Чжао Сицзэ увязался за ним, произнес Му Жуфэн.

— Босс Му, ваши дела — это наиважнейшая из моих обязанностей! Как я могу не сопровождать вас и не прислуживать вам? — заискивающе забормотал капитан.

— Я же сказал: не ходи за мной. Ах да, продолжайте скупать для меня артефакты и руду. Особенно ту самую Руду Жизни, — распорядился Му Жуфэн.

Руда Жизни была жизненно необходима для реального мира. Ведь каждый созданный из неё Браслет авторизации — это спасенная жизнь.

— Босс Му, в ближайшее время нам вряд ли удастся раздобыть столько артефактов и минералов. Мы и так подчистую выгребли все их запасы. Им потребуется время на добычу новой руды или её закупку у третьих лиц, — объяснил Чжао Сицзэ.

— Ничего страшного, просто имей это в виду. Я всё равно планирую вызывать Обжорливый Крейсер примерно раз в месяц.

— Как прикажете, босс Му, — кивнул Чжао Сицзэ.

— Чуть не забыл... Хотел кое-что уточнить. Обжорливый Крейсер ведь может прибывать в реальный мир только раз в месяц, верно? Но я вижу на борту новых Игроков. Это значит, что в этом месяце Крейсер уже посещал реальный мир. Тогда как у меня получилось вызвать его сегодня? — задал вопрос Му Жуфэн.