В прошлый раз, когда Маленькая Ин достигла пятого уровня, у неё появилась новая способность, вот только Му Жуфэн всё забывал проверить её.

【Желудок Голодного Призрака】: Обладает невероятно мощной способностью к пищеварению, способен поглощать всё сущее. При пожирании Аномалий существует определенная вероятность навсегда получить способность поглощенного существа. Полученные таким образом навыки навсегда фиксируются и не подлежат улучшению.

— Твою ж мать! — остолбенел Му Жуфэн, прочитав описание навыка.

Во-первых, это подтверждало один факт: Маленькая Ин была Голодным Призраком. Тот человек, который изначально передал её ему, скорее всего, был её отцом или матерью.

Поскольку он сам был Голодным Призраком, то попросту не мог прокормить ещё одного.

Всё-таки это родная дочь, бросить её было немыслимо. И хотя в Таинственном Мире тоже существовали приюты, но...

Поэтому её и отдали щедрому Му Жуфэну для заключения контракта.

А способность оказалась действительно до абсурда сильной. Пожирать Аномалии и с определенным шансом перенимать их навыки!

На фоне такой мощи побочные эффекты вроде быстрого расхода энергии и бездонного аппетита казались сущими пустяками.

Жаль только, что этот навык принадлежал исключительно Маленькой Ин, и Му Жуфэн не мог его унаследовать.

Помимо шанса получить навыки поглощенных Аномалий, всё остальное было ему доступно.

К тому же, он мог по своему желанию включать и отключать пищеварительные функции Желудка Голодного Призрака.

Например, если он не хотел быстро проголодаться, достаточно было отключить пищеварение, а когда возникало желание сожрать какую-нибудь Аномалию — просто включить его снова.

«Кажется, в будущем придется скармливать Маленькой Ин побольше Аномалий», — задумчиво потер подбородок Му Жуфэн.

...

Незаметно пролетели два часа.

В дверь комнаты Му Жуфэна постучали.

— Господин Му, мы прибыли на свиноферму «Циншань», — раздался снаружи голос Чжао Сицзэ.

— Угу, понял, — отозвался Му Жуфэн, выходя из ванной.

Стряхнув с тела капли воды мощным импульсом, он быстро накинул одежду и намотал бинты.

Несмотря на душ, гремучая смесь тошнотворной вони и приторного аромата никуда не делась.

Открыв дверь, Му Жуфэн вышел в коридор.

Как только он появился, в воздухе повисло столь густое зловоние, что стоящий рядом Чжао Сицзэ невольно сморщился.

Вскоре до него дошло, что источником этого амбре был сам Му Жуфэн.

— Господин Му, запах от вас... — осторожно намекнул Чжао Сицзэ.

— Ничего страшного, это небольшая маскировка. Так никто не учует запах живого человека, — отмахнулся Му Жуфэн.

— Вот оно что. Как всегда, вы всё предусмотрели, господин Му, — тут же польстил Чжао Сицзэ.

— Ладно, иди работай, развози пассажиров дальше, а я спускаюсь, — Му Жуфэн махнул рукой Чжао Сицзэ. В следующее мгновение его тело охватил Доспех грома и огня, и он со свистом вылетел в конец коридора, исчезнув в густом тумане.

...

Покинув корабль, Му Жуфэн пролетел не больше километра и оказался перед свинофермой «Циншань».

Он не стал заходить через главные ворота, а просто перемахнул через боковую стену.

Будучи крупнейшим акционером свинофермы «Циншань», Призрачная область, окутывающая стены, не стала чинить ему препятствий.

Он без малейших усилий проник на территорию фермы.

Активировав навык Забвения, Му Жуфэн снизил свое присутствие до минимума. Пока он шел к кабинету, все встречные работники словно не замечали его.

Когда он толкнул дверь и вошел в кабинет управляющего, тот даже не поднял головы, продолжая усердно строчить какие-то бумаги.

Лишь его брови внезапно сошлись на переносице: — Чем это пахнет? Ну и вонь.

— Кхм-кхм, — Му Жуфэн открыл лицо, сухо кашлянул и одновременно отключил навык Забвения.

— Кто здесь! — управляющий мгновенно вздрогнул и уставился на вошедшего.

— А? Господин Му? Когда... когда вы пришли? Я вас совершенно не заметил, — поразился управляющий.

Подойдя ближе, Му Жуфэн бросил взгляд на стол и увидел, что управляющий составляет отчет о поголовье взрослых свиней, их весе и данных о продажах.

Надо отдать ему должное, этот управляющий действительно оказался на редкость добросовестным.

— Как наши успехи в последнее время? — спросил Му Жуфэн.

— Господин Му, масштабы нашей свинофермы выросли вдвое, доходы тоже подскочили в два раза. Теперь у нас вообще нет проблем с каналами сбыта!

— Больше шестидесяти процентов всех взрослых свиней закупает корпорация «Алый Выбор», а оставшиеся сорок уходят в различные отели и рестораны города Циншань.

Говоря об этом, управляющий заметно воодушевился.

— Вот и отлично. Продолжай в том же духе. Скоро конец года, я выпишу тебе и всем сотрудникам фермы солидные премии.

— Благодарю вас, господин Му!

— Я пойду, не буду отвлекать, — бросил Му Жуфэн, собираясь уходить.

— Господин Му, вы уже уходите? Разве вы не осмотрите производство?

— Нет, у меня есть важные дела. И да, о моем визите не распространяйся, понял? — предупредил Му Жуфэн.

— Как скажете, господин Му, — хотя управляющий и был озадачен, он не осмелился задавать лишних вопросов. Тем более не стал спрашивать, откуда взялась эта невыносимая вонь.

...

Покинув свиноферму «Циншань», Му Жуфэн собирался достать свой фургон, но вдруг вспомнил, что оставил Потрёпанный фургон на парковке Ваньчэнского филиала.

Путь предстоял неблизкий, а лететь своим ходом было бы слишком вызывающе. Поэтому Му Жуфэн тут же призвал Мацю.

— Хозяин, мы вернулись в Таинственный Мир? Кажется, это Пустошь? — оглядевшись по сторонам, заговорил Мацю, едва появившись.

Запах Му Жуфэна не доставил Мацю ни малейшего дискомфорта — в конце концов, он был всего лишь транспортом и напрочь лишен обоняния.

— Ага. Помнишь дорогу до города Циншань? — спросил Му Жуфэн.

— Конечно, помню! Мы ведь где-то возле свинофермы «Циншань», верно? У меня встроена функция навигации, я сам проложу маршрут.

— А ещё, а ещё, хозяин! Я уже стал транспортом третьего уровня! — похвастался Мацю.

— Третьего уровня? Дай-ка погляжу, — Му Жуфэн немедленно открыл его характеристики.

【Электроскутер Мацю】: транспортное средство 3-го уровня. Это возродившийся к новой жизни электроскутер.

Эффекты: Имеет функции автопилота и встроенных карт. В данный момент загружены карты: Мир Людей, город Циншань в Таинственном Мире.

Примечание: Расход составляет всего десять монет душ на сто километров. Чем выше скорость, тем больше расход.

— И правда. Только вот растешь ты как-то медленно. Я скормил тебе столько монет душ, а ты дополз только до третьего уровня, — хмыкнул Му Жуфэн.

— Ну... хозяин, монет-то мне хватило, да вот железо у меня слабовато, потому и медленно. К тому же, третий уровень — это мой потолок.

— Чтобы развиваться дальше, придется купить кое-какие детали. А если раздобудем ядро высокоуровневого транспорта, смогу прокачаться напрямую! — объяснил Мацю.

— Вот как? Ладно, будет время — свожу тебя на апгрейд, — кивнул Му Жуфэн.

— Спасибо, хозяин! — вне себя от радости воскликнул Мацю.

— Всё, поехали. Гоним в город Циншань, жми на полную. Ах да, чуть не забыл.

С этими словами Му Жуфэн достал Карту «Огненный Экипаж» и шлепнул её прямо на Мацю.

Мгновенно вспыхнуло ревущее пламя, и Мацю вновь превратился в пылающий скутер.

Радостно взревев мотором, Мацю собрал все силы и рванул с места, стремительно набирая скорость.

Спустя считанные секунды он разогнался до своего предела — ста пятидесяти километров в час.

Для транспорта третьего уровня это было весьма солидно.

Насколько знал Му Жуфэн, скорость зависела не только от уровня транспорта.

Многое решало место, где ты едешь.

Тот же Мацю мог выжимать все сто пятьдесят километров в час по прямой.

Но летать он не умел и передвигаться мог лишь по относительно ровным поверхностям.

По бездорожью он, конечно, проехал бы, но скорость неминуемо упала бы.

И самое главное: он не мог пронзать пустоту и совершать пространственные прыжки.

В отличие от «Кровавого Поезда» и «Обжорливого Крейсера», чьи способности к перемещению в пространстве были поразительны — они могли даже проникать в Мир Людей.

Вот как сейчас: дорога стала ухабистой, и скорость Мацю тут же упала до шестидесяти километров в час.

...

Спустя полтора часа.

Му Жуфэн оказался возле Логистического парка «Алый Выбор».

Он спешился и уже собирался отправить Мацю обратно в Ячейку для предметов.

Но скутер торопливо затараторил: — Хозяин, хозяин, послушайте... Можно я сгоняю повидаться со своими старыми товарищами?

— Не волнуйтесь, я одна нога здесь, другая там! Вашим планам не помешаю!

Услышав это, Му Жуфэн улыбнулся: — Ничего страшного, поезжай. Я и так долго держал тебя взаперти. Монет душ тебе хватит?

— Хватит, хватит! Вы дали столько монет душ, что мне их век не переварить! — поспешно ответил Мацю.

— Тогда езжай. А, постой-ка, дай я поставлю на тебя метку, чтобы потом не потерять.

Му Жуфэн достал Карту метки и выбрал Мацю своей целью.

Поскольку Мацю был транспортным средством, то есть, по сути, предметом, на него вполне можно было нацепить метку.

Сияющий от радости Мацю тут же умчался вдаль.

А Му Жуфэн направился внутрь логистического парка.

— Фу, какая вонь! Почему от тебя так разит? Ты кто такой? Чего приперся?

К нему подошел охранник и преградил путь.

— Я пришел на собеседование, — спокойно ответил Му Жуфэн.

— На собеседование? Проходи, воняет как из помойки. — Охранник всучил Му Жуфэну бейдж временного сотрудника и пропустил его на территорию.

Поскольку дела корпорации «Алый Выбор» шли в гору, ей катастрофически не хватало рабочих рук. Набор персонала шел круглосуточно, и толпы Аномалий ежедневно приходили попытать счастья.

— Запомни: внутри не шатайся где попало! Иди прямо в офис по указателям на бейдже. Сунешься не туда — за последствия не отвечаем! — рявкнул вдогонку охранник.

— Спасибо, — поблагодарил Му Жуфэн и шагнул за ворота.

Охранников было много, они стояли вдоль дороги, где то и дело проезжали машины.

Пока Му Жуфэн шел мимо, все они провожали его брезгливыми взглядами.

Под этими взорами Му Жуфэн чувствовал себя не в своей тарелке, но радовало одно: никто не знал его истинной личности.

Внутри логистического парка стоял невероятный гул.

Ревели моторы грузовиков, с грохотом сталкивались поддоны, кричали водители погрузчиков и рабочие-Аномалии.

Всюду сновали люди и машины, жизнь била ключом.

Это было словно другой мир по сравнению с тем, что творилось за воротами.

Му Жуфэн перешел дорогу и оказался перед офисным зданием, расположенным по диагонали.

Здесь тоже было людно: сотрудники входили и выходили. Одни были одеты с иголочки в деловые костюмы, другие щеголяли в нелепых нарядах, попадались и Аномалии весьма экстравагантной наружности.

Скрыв свое присутствие навыком Забвения, Му Жуфэн невозмутимо зашагал вверх по лестнице.

Всю дорогу на него никто не обращал внимания.

Даже Аномалии пятого, а то и шестого уровня не замечали его.

Аномалии седьмого уровня, конечно, раскусили бы его текущую маскировку, но такие ему по пути не встретились.

Хотя они прекрасно чуяли непереносимое зловоние.

Вскоре Му Жуфэн поднялся на самый верхний этаж и остановился перед дверью кабинета генерального директора корпорации «Алый Выбор» Сюй Хэ.

— Тук-тук-тук! — Му Жуфэн постучал.

— Войдите! — донесся из-за двери голос Сюй Хэ.

Му Жуфэн толкнул дверь и одновременно деактивировал свой навык.

— Что за вонь? Ты кто такой? — нахмурился Сюй Хэ, подняв взгляд.

Он ничуть не испугался незнакомца. Кем бы тот ни был, кто посмеет угрожать Императору Призраков девятого уровня в его собственных владениях?

— Управляющий Сюй, это я. — Му Жуфэн распустил бинты, открывая свое лицо.

— Вы? Что привело вас сюда так внезапно? — слегка удивился Сюй Хэ.

— Этот запах... Эффект Зловонного плода и Ароматного плода? Зачем вы проглотили оба сразу? — поразился Сюй Хэ.

— Нужно было скрыть свою ауру, чтобы никто меня не узнал. Я пришел по очень важному делу, — пояснил Му Жуфэн.

— Важному делу? Касательно того, о чем вы предупреждали в прошлый раз?

Сюй Хэ заблокировал обоняние, поднялся из-за стола и подошел к дивану, жестом приглашая Му Жуфэна присесть.

Му Жуфэн кивнул, сел на диван, но промолчал, выразительно посмотрев на дверь.

Сюй Хэ сразу всё понял и мгновенно окутал кабинет своей Призрачной областью.

Пусть это и его территория, но с Призрачной областью надежнее.

— После вашего предупреждения я принял кое-какие меры. Полагаю, речь идет о «Выборе Нежити» и «Выборе ХХ»?

— Сейчас они словно осенние кузнечики, доживают последние дни. Рано или поздно я поглощу их, — самоуверенно заявил Сюй Хэ.

— Боюсь, управляющий Сюй, с таким подходом они поглотят корпорацию «Алый Выбор», а не наоборот.

— А? Господин Му изволит шутить. Сейчас клиентский трафик «Выбора Нежити» и «Выбора ХХ» вместе взятых не дотягивает и до крошечной доли нашего, — усмехнулся Сюй Хэ, решив, что это розыгрыш.

— Управляющий Сюй, теперь это «Выбор Мертвецов и ХХ», — медленно, чеканя каждое слово, произнес Му Жуфэн.

— «Выбор Мертвецов и ХХ»? Они объединились? Невозможно, об этом не было никаких слухов!

— Выключите свет, пожалуйста. Я кое-что спроецирую, — попросил Му Жуфэн.

Сюй Хэ промолчал, и свет в кабинете погас.

Му Жуфэн достал Модификатор телефона, включил видео и вывел проекцию прямо на белоснежную стену слева.

Вскоре перед глазами Сюй Хэ предстали страницы Книги Эпох.

Разрешение проекции было настолько высоким, что можно было разобрать каждую букву.

Прочитав первую же строчку, Сюй Хэ выпрямился, а его взгляд постепенно помрачнел.

Чем больше он читал, тем более ужасающей становилась исходящая от него аура.

Спустя долгое время Сюй Хэ подавил выброс энергии и перевел взгляд на Му Жуфэна.

— Прошу прощения, не сдержал эмоции.

— Это всё правда? Что это за артефакт в виде книги? — медленно произнес Сюй Хэ.

— Это Книга Эпох. Не знаю, слышали ли вы о ней.

— Сама Книга Эпох... Никогда бы не подумал, что она окажется в ваших руках.

— Если это действительно Книга Эпох, то каждое написанное в ней слово — истина. — Лицо Сюй Хэ стало суровым.

Информацию о Книге Эпох Сюй Хэ почерпнул из очень древнего трактата.

Книга Эпох хранила в себе записи обо всех событиях прошлого. Заплатив нужную цену, с её помощью можно было узнать всё, что угодно.

Она была порождением самих Правил мироздания. В Таинственном Мире никогда не было вестей об её появлении.

Очевидно, дело было не в том, что она не появлялась, а в том, что её прятали от посторонних глаз.

— Узнав об этом, я воспользовался шансом и прибыл, чтобы предупредить вас, — продолжил Му Жуфэн.

— По телефону говорить не стал, побоялся прослушки.

— Дело принимает крутой оборот. Кто бы мог подумать, что они объединятся, да ещё и под крылом Западной торговой палаты.

— Судя по всему, за всем этим стоит Западная торговая палата. Они никак не успокоятся. На этот раз они выложили целое состояние.

— Не успокоятся? Они и раньше пытались вставлять вам палки в колеса? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Когда корпорация «Алый Выбор» переживала не лучшие времена из-за жесткой конкуренции с «Выбором Нежити» и «Выбором ХХ», представители Западной торговой палаты пришли ко мне с предложением об инвестициях.

— Будь это крупные отечественные корпорации, вроде Башни Ста Сокровищ или Банка Неба и Земли, я бы, возможно, согласился. Но Западная торговая палата... Они с Запада.

— Я им не доверяю. В городе Циншань хватает компаний, которые пустили к себе их капитал, а в итоге директора оказались отодвинуты от дел или того хуже — убиты, — объяснил Сюй Хэ.

— Значит, теперь нам нужно тщательно продумать ответный ход. И ни в коем случае нельзя дать им понять, что мы раскусили их замысел, — подытожил Му Жуфэн.

— Или, может, сначала проверите, действительно ли они слились? — добавил он.

— Проверять нет нужды, не хочу спугнуть добычу. Впрочем, есть один кадр, которого не мешало бы допросить с пристрастием, — холодно усмехнулся Сюй Хэ.

— Лю Дун?

— Да. Никогда бы не подумал, что Лю Дун предаст меня. Он один из старожилов корпорации, у него на руках один процент акций. Ума не приложу, зачем ему это понадобилось.

— Узнаем, когда допросим. Управляющий Сюй, вы ведь найдете способ вытянуть из него всё так, чтобы он ничего не заподозрил? — спросил Му Жуфэн.

— Он всего лишь Генерал Призраков седьмого уровня. Стоит мне слегка надавить, и он выложит всё как на духу. Но лучше перестраховаться. Позже я наведаюсь в Башню Ста Сокровищ и прикуплю кое-что.

— Зачем так усложнять? У меня есть контракт с Аномалией, способной изменять чужое восприятие. Вытащим информацию, а потом я просто заставлю его всё забыть.

— О? У вас есть такие способности? Но он всё-таки Генерал Призраков седьмого уровня, ваш навык сработает?

— Должен сработать. — Произнося это, Му Жуфэн слегка выпустил свою ауру.

На лице Сюй Хэ мгновенно отразилось изумление.

Он явственно ощутил исходящую от Му Жуфэна мощь Короля Призраков восьмого уровня!

Хотя тот был всего лишь Игроком 4-го уровня!

— Отлично. Я сейчас же вызову Лю Дуна, — решился Сюй Хэ.

...

Через пять минут в дверь постучал Лю Дун.

— Войдите!

— Управляющий Сюй, вы вызывали?

Лю Дун выглядел как мужчина средних лет, около сорока.

Одетый в строгий черный костюм, с очками в золотой оправе, он производил впечатление человека солидного и интеллигентного.

Сюй Хэ промолчал, и в то же мгновение Призрачная область выплеснулась из-под его ног, запечатав весь кабинет.

Одновременно с этим из пола вырвались две призрачные руки и намертво вцепились в ноги Лю Дуна.

— Господин Му, ваш выход, — скомандовал Сюй Хэ.

Му Жуфэн неспешно вышел из-за ширмы и направился к Лю Дуну.

Темная дымка, скрывавшая его, рассеялась, и по комнате поползло тошнотворное амбре.

Лю Дун слегка поморщился: «Какая вонь».

— Господин Му? Управляющий Сюй, что всё это значит? — В душе Лю Дуна зародилась паника, но внешне он старался держаться невозмутимо.

Му Жуфэн не стал тратить время на разговоры и применил свой навык.

Он напрямую вмешался в восприятие Лю Дуна, поменяв местами концепции "сохранения тайны" и "разоблачения".

Проще говоря: если на допросе тот захочет скрыть правду и солгать, то сам того не желая, выложит всё начистоту.

А если решит расколоться, то мозг воспримет молчание как единственно верный выход.

— «Выбор Нежити» и «Выбор ХХ» уже объединились? — спросил Му Жуфэн.

Лю Дун был всего лишь Генералом Призраков седьмого уровня. Против мощи Короля Призраков восьмого уровня, поддержанной способностью Короля Призраков Иллюзорного Сердца, он был совершенно бессилен.

Услышав вопрос, Лю Дун содрогнулся, его лицо исказил шок: — Я...

Он открыл рот, но не смог издать ни звука.

Му Жуфэн нахмурился и задал следующий вопрос:

— «Выбор Мертвецов и ХХ» пробили канал в Мир Людей?

Лю Дун снова попытался заговорить, но губы не слушались.

— Ты сотрудничал с ними? В чем заключалась ваша сделка? — настаивал Му Жуфэн.

Выражение лица Лю Дуна изменилось, он изо всех сил силился что-то сказать, но из горла не вырвалось ни звука.

— Управляющий Сюй, похоже, он подписал Контракт Правил. Даже с измененным восприятием он физически не может заговорить, — заключил Му Жуфэн.

— Ты встречался с главой «Выбора Мертвецов и ХХ» и подписывал договор о неразглашении? — ледяным тоном спросил Сюй Хэ.

Даже если такой договор существовал, этот конкретный вопрос его не нарушал.

— Да, встречался. И подписывал, — признался Лю Дун.

Сюй Хэ с треском раздавил в руке чайную чашку.

— Управляющий Сюй, у вас есть ещё вопросы? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Нет нужды. Заставь его всё забыть, — глухо отозвался Сюй Хэ.

Ответ Лю Дуна расставил все точки над «i». В других вопросах уже не было смысла.

— Управляющий Сюй, господин Му, вы... — не успел договорить Лю Дун, как из его рта вырвалась призрачная рука и заткнула ему глотку.

Му Жуфэн немедленно стер из его памяти всё, что произошло с момента входа в кабинет.

— Я откатил его память до того момента, как он вошел. Щелкните пальцами, и он очнется, — Му Жуфэн развернулся и скрылся за ширмой.

Лю Дун стоял с закрытыми глазами, словно в трансе, никак не реагируя на окружающий мир.

...

Сюй Хэ глубоко вздохнул, успокаивая нервы, и вернул лицу бесстрастное выражение.

Он телепортировал Лю Дуна обратно к дверям, развеял Призрачную область и щелкнул пальцами.

Лю Дун тут же пришел в себя и распахнул глаза.

С совершенно невозмутимым видом он шагнул вперед: — Управляющий Сюй, вы вызывали?

— Отнеси эти документы руководителю Банка Неба и Земли. — Сюй Хэ пододвинул к краю стола пухлую папку.

Лю Дун подошел и взял её в руки.

— Хм? Управляющий Сюй, это же данные о ежедневном обороте корпорации и потоке клиентов?

— Да. Срок погашения кредита истекает первого числа. Я хочу отсрочить платеж на месяц и расплатиться после окончания текущей кампании.

— Передай бумаги руководителю Банка Неба и Земли, пусть ознакомится. На днях я заскочу к нему лично.

— Понял, управляющий Сюй. Сейчас же всё доставлю, — кивнул Лю Дун.

Но про себя он презрительно усмехнулся: «Какая нелепость! Уж лучше бы ты расплатился сейчас. Думаешь, тебе дадут отсрочку? Ха-ха...»

Развернувшись, Лю Дун покинул кабинет.

...

Как только дверь за ним закрылась, комнату вновь поглотила Призрачная область.

Му Жуфэн неспешно вышел из-за ширмы.

— Господин Му, я вам безмерно благодарен. Если бы не ваша информация, в этот раз я бы точно... — Сюй Хэ почтительно поклонился.

— Оставьте формальности, управляющий Сюй. В конце концов, я тоже акционер «Алого Выбора», — улыбнулся Му Жуфэн.

— Выходит, моё тогдашнее решение было воистину мудрым.

— Не сомневайтесь, господин Му, я отблагодарю вас сполна. Когда мы со всем разберемся, вас ждет грандиозный сюрприз.

— Ловлю на слове, — рассмеялся Му Жуфэн.

— Этот Лю Дун, паршивая тварь... Покончим с делами, и я с ним поквитаюсь.

— Если бы я не знал об их плане, всё бы закончилось в точности, как описано в Книге Эпох. Я был бы вынужден с позором продать акции и уйти ни с чем.

— Но теперь, когда все их карты раскрыты... Пусть готовятся к худшему.

— Нужно тщательно всё спланировать. Кстати, господин Му, какой суммой вы сейчас располагаете? Возможно, мы сможем неплохо нажиться на бирже, — злорадно ухмыльнулся Сюй Хэ.

— Около десяти миллиардов монет, — буднично ответил Му Жуфэн.

— Десять миллиардов? Наличными?

— Да, наличными, — кивнул Му Жуфэн.

— Господин Му, вы поражаете своим богатством! Подготовьте средства, а я избавлюсь от части активов и наскребу ещё пять миллиардов, — сквозь зубы процедил Сюй Хэ.

— Смотрите только, чтобы распродажа активов не привлекла лишнего внимания, — предупредил Му Жуфэн.

— Не беспокойтесь. У меня достаточно верных друзей, — успокоил его Сюй Хэ.

— Кстати, как вы думаете, стоит ли мне наведаться в Мир Людей и уничтожить каналы «Выбора Мертвецов и ХХ»? — внезапно предложил Му Жуфэн.

— Отправиться туда в одиночку... Это не слишком опасно, господин Му?

— Хех, не сочтите за хвастовство, но в Мире Людей нет ни одного Игрока, способного бросить мне вызов, — равнодушно отозвался Му Жуфэн.

— Вот и славно. Что касается времени удара... Как насчет первого числа? В момент моего контрнаступления?

— Сначала набросайте подробный план, а детали обсудим позже.

Честно говоря, с нынешней силой Му Жуфэна уничтожить каналы «Выбора Мертвецов и ХХ» в Штатах было бы проще простого.

Он сильно сомневался, что американцы смогут ему что-либо противопоставить.

Даже если у них есть Предметы типа «Правило», его Подавление Правил и Печать Правил — далеко не пустой звук.

— Хорошо. Тогда пока можете отдыхать, ждите от меня вестей. Мне тоже нужно всё как следует обдумать.

— Ах да, управляющий Сюй. Кто сейчас заправляет в Башне Ста Сокровищ в городе Циншань? — поинтересовался Му Жуфэн.

— По неизвестной мне причине госпожу Лу перевели в другое место. Новый управляющий — человек неплохой, мы несколько раз встречались, но отношения у нас сугубо формальные, — ответил Сюй Хэ.

Му Жуфэн тотчас вспомнил, что Лу Сюэцин сейчас сопровождает груз на Обжорливом Крейсере.

Похоже, Лу Сюэцин пошла на повышение. Скорее всего, тот строящийся город в Мёртвом море отдадут под её руководство.

— К нашей операции можно привлечь Башню Ста Сокровищ. Мы с Лу Сюэцин в хороших отношениях, я свяжусь с ней чуть позже, — предложил Му Жуфэн.

— Отличная идея, — кивнул Сюй Хэ.

Обсудив ещё несколько моментов, Му Жуфэн покинул кабинет.

Вновь активировав атрибут Забвения, он благополучно спустился на первый этаж.

А затем направился прямиком к выходу.

Вернув временный бейдж охраннику, Му Жуфэн вышел на обочину дороги.

...

Сначала он по привычке хотел призвать Мацю, но вовремя вспомнил, что отпустил его повидаться со старыми товарищами.

Так что пришлось ловить такси.

Ждать пришлось недолго — минуты через три перед ним затормозило пустое призрачное такси.

Му Жуфэн открыл дверцу и плюхнулся на переднее сиденье.

Едва он оказался в салоне, как водитель брезгливо сморщился: — Ты что за Аномалия такая? Ну и вонища! Я как-то подвозил Утопленника в нечистотах, так от него и то разило меньше.

— Поедешь или нет? — холодно осведомился Му Жуфэн.

— Поеду, поеду. За деньги всё что угодно, но с тебя доплата за вредность!

— В Отель «Кровавая Алебарда». — Му Жуфэн шлепнул на приборную панель двести монет душ.

— Слушаюсь, господин! Держитесь крепче, отправляемся!

Сгребя монеты, водитель вдавил педаль газа в пол.

...

У входа в Отель «Кровавая Алебарда».

Му Жуфэн вылез из такси и широким шагом направился ко входу.

— Вы... господин Му?

— А? Ты меня узнал? — Му Жуфэн взглянул на Аномалию-охранника в будке.

— Конечно, узнал! Вы любите расхаживать в бинтах, такое трудно забыть. Вы пришли с проверкой? — услужливо поинтересовался охранник.

— Нет, планирую пожить здесь пару дней. Не отвлекайся от работы, а я пойду. — Му Жуфэн отвернулся и зашагал в фойе.

...

Как только Му Жуфэн переступил порог, все гости и персонал в холле учуяли этот непередаваемый аромат.

Абсолютно не смущаясь, Му Жуфэн подошел к стойке: — Мне нужен лучший номер.

— Хорошо, сэр. Пожалуйста, предъявите ваш... — девушка на ресепшене не успела договорить, как её прервали.

— Господин Му! Какими судьбами? Давненько мы вас не видели. — Навстречу ему спешил Хань Чунь, новый управляющий отеля.

— За последние несколько месяцев Отель «Кровавая Алебарда» неплохо поднялся. Вон сколько гостей в холле, — заметил Му Жуфэн.

— Кстати, подготовьте мне номер, я задержусь здесь на несколько дней.

— Без проблем. Сяо Хо, оформи номер на верхнем этаже, — распорядился Хань Чунь, обращаясь к Игроку за стойкой.

— Слушаюсь, управляющий Хань. — На этот раз Сяо Хо не стал спрашивать ни профессию, ни уровень, а молча зарегистрировал гостя.

— Господин Му, готово. Ваш номер 9018 на девятом этаже. — Сяо Хо, затаив дыхание, протянул электронный ключ.

— Благодарю. Управляющий Хань, не смею вас отвлекать. Я сам поднимусь, — Му Жуфэн жестом остановил было увязавшегося за ним Хань Чуня.

— В таком случае не буду вам мешать отдыхать. Если что-нибудь понадобится, просто нажмите кнопку вызова персонала.

— Хорошо.

С уходом Му Жуфэна зловоние немного рассеялось.

Сяо Хо наконец-то смог сделать нормальный вдох: — Управляющий Хань, а кто этот господин Му?

Благодаря Му Жуфэну, Отель «Кровавая Алебарда» стал относиться к Игрокам-людям вполне сносно, почти как к обычным сотрудникам.

Когда Игроки только попали в этот инстанс, при виде высокоуровневой Аномалии вроде Хань Чуня они боялись даже дышать.

Но поработав здесь несколько дней, Игрок по имени Сяо Хо осмелел настолько, что мог более-менее спокойно разговаривать с управляющим и остальным руководством.

— Господин Му — крупнейший акционер Отеля «Кровавая Алебарда». Личность невероятно уважаемая, а его состояние в городе Циншань относится к самой высшей категории.

— Вы обязаны обслуживать господина Му по высшему разряду. Любая его прихоть должна быть исполнена немедленно и любой ценой! — сурово напутствовал Хань Чунь.

— Понял, управляющий Хань. Мы сделаем всё в лучшем виде.

...

Войдя в номер.

Почувствовав исходящий от себя аромат, Му Жуфэн не выдержал и снова пошел в душ.

До окончания эффекта баффов от двух плодов оставалось около двадцати часов. Му Жуфэн решил не покидать комнату, пока запах полностью не выветрится.

Заодно будет время подождать вестей от Сюй Хэ.

Тем более, что он мог в любой момент призвать «Кровавый Поезд» или «Обжорливый Крейсер» и вернуться в Мир Людей. Так что беспокоиться было не о чем.

«Интересно, как американцы умудрились договориться с Западной торговой палатой? И почему они открыли канал в Мир Людей не у себя, а на территории "Выбора Мертвецов и ХХ"?»

На самом деле, Му Жуфэн копнул глубже.

Западные страны в Мире Людей наверняка уже прознали о том, что у Китая есть стабильный канал связи с Таинственным Миром.

Скорее всего, они просто пока не смогли вычислить его точные координаты.

Хотя, если задаться целью и потратить ресурсы, вычислить его вполне реально. В конце концов, колоссальные объемы закупок плоти — та ещё зацепка.

Но теперь, даже если они всё узнают, вредить не станут.

Ведь по их плану «Алый Выбор» должен обанкротиться и уйти с молотка. И тогда этот бесценный канал прямиком попадет к ним в руки.

В голове Му Жуфэна роились мысли и варианты, как эффективнее разрушить их коварные замыслы.

Думая об этом, он незаметно провалился в глубокий сон.

...

На следующий день, проснувшись, Му Жуфэн с облегчением обнаружил, что зловоние наконец-то исчезло.

Глянув на часы, он присвистнул: ничего себе, проспал больше двадцати часов подряд.

На часах было уже одиннадцать утра.

Желудок тут же напомнил о себе громким урчанием.

Му Жуфэн немедленно достал из инвентаря еду, купленную в Золотом Городе, и принялся уплетать её за обе щеки.

Плотно позавтракав, он устроился на диване с чашечкой Чая Горного Дракона.

Вдруг раздался стук: — Тук-тук-тук!

— Кто там?

— Хозяин, это я, — раздался из-за двери мягкий, сладкий голосок.

— Лилиса? — Му Жуфэн узнал её с первых же нот.

— Да, хозяин, это я.

Он встал, открыл дверь и впустил демонессу.

— Хозяин, вы приехали, а мне даже не сообщили, — обиженно надула губки Лилиса.

— Я же не мог раскрыть свое местоположение. Как ты узнала, что я здесь? — спросил Му Жуфэн.

— Управляющий Сюй передал кое-какие новости. По телефону говорить было небезопасно, поэтому он послал меня под предлогом инспекции Отеля «Кровавая Алебарда».

Лицо Лилисы стало серьезным, и прежде чем продолжить, она накрыла номер своей Призрачной областью.

— Присаживайся, выпей чаю, потом расскажешь.

Му Жуфэн пригласил её сесть и налил чашку Чая Горного Дракона.

【Эффект Чая Горного Дракона】: Концентрация внимания повышается на 50%, память — на 50%, скорость мыслительных процессов — на 20%. Длительность: 1 час.

Выпить чашечку такого чая во время мозгового штурма — милое дело. Мозги после него работают как часы.

— Это... Чай Горного Дракона? Спасибо, хозяин! — вдохнув аромат, просияла Лилиса и залпом осушила чашку.

Глядя на её реакцию, Му Жуфэн понимал: Браслет Раба продолжает незаметно делать свое дело, привязывая демонессу к нему всё крепче.

...

Вскоре Лилиса пересказала всё, что поручил передать Сюй Хэ.

Во-первых, Сюй Хэ посвятил в курс дела Сюй Иня и саму Лилису.

Кроме них двоих, никто в «Алом Выборе» не знал о нависшей угрозе.

С Лилисой всё было понятно — благодаря связи с Му Жуфэном, о предательстве не могло быть и речи.

Что касается Сюй Иня, то их общая фамилия говорила сама за себя: они были родственниками. Сюй Инь приходился Сюй Хэ дядей, просто на людях они этого никогда не афишировали.

Во-вторых, Сюй Хэ под предлогом обсуждения сотрудничества встретился с руководителями дружественных корпораций, у которых был зуб на Западную торговую палату, «Выбор Нежити» или «Выбор ХХ».

Он в общих чертах обрисовал им ситуацию, предварительно заставив подписать строжайший Контракт Правил о неразглашении.

Узнав о масштабах заговора, те без колебаний согласились вступить в альянс против Западной торговой палаты.

Итак, деньги есть, люди тоже, не хватало лишь пары "тяжеловесов".

Поэтому сейчас Сюй Хэ собирался нанести визит управляющему Банка Неба и Земли Чжоу Мао.

А также просил Му Жуфэна как можно скорее связаться с Лу Сюэцин из Башни Ста Сокровищ.

— Понял, — кивнул Му Жуфэн.

В самом деле, вчера он совсем замотался и вылетело из головы.

— Лилиса, возвращайся к своим делам. Тебе нельзя здесь задерживаться, — велел Му Жуфэн.

— Да, хозяин, — с сожалением вздохнула Лилиса. Ей очень хотелось побыть с ним подольше, но она понимала всю серьезность ситуации.

Попрощавшись с нескрываемой неохотой, демонесса удалилась.

...

Му Жуфэн немедленно набрал номер Лу Сюэцин.

Но к его удивлению, ответа не последовало.

Поразмыслив, он позвонил Чжао Сицзэ.

— Капитан Чжао, почему я не могу дозвониться до госпожи Лу?

— Господин Му, госпожа Лу сошла на берег. Кажется, монстры разрушили на острове базовую станцию связи, — ответил Чжао Сицзэ.

— Ясно, спасибо. — С этими словами Му Жуфэн повесил трубку.

Немного подумав, он набрал номер Лу Чэнфэна — управляющего главного отделения Башни Ста Сокровищ.