Му Жуфэн поднялся на второй этаж, подошел к комнате дворецкого, открыл дверь, вошел внутрь и забросил в камин десять миллионов монет душ.

Затем, действуя по той же схеме, он поднялся на третий этаж и бросил в тамошний камин еще десять миллионов.

Немного поразмыслив, он решил добавить туда еще десять миллионов сверху.

Это избавит его от необходимости слишком часто бегать на третий этаж, да и заряды Универсального ключа все-таки стоит поберечь.

Когда Му Жуфэн снова спустился на первый этаж, все Игроки по-прежнему находились там.

Однако теперь они сгрудились прямо перед камином.

— Вы только посмотрите, посмотрите, под этой черной золой и впрямь лежат монеты душ.

— Боже мой, да если мы загребем хотя бы горсть, то озолотимся!

— Но пламя кажется очень свирепым, у кого хватит смелости сунуть туда руки?

Игроки тихо перешептывались между собой.

Му Жуфэн остановился позади толпы. Он увидел, как стоящий перед камином мужчина-Игрок просунул внутрь металлическую палку.

Именно этой металлической палкой он и разворошил слой черного пепла, обнажив горящие внутри монеты душ.

Честно говоря, если бы кто-то действительно смог проигнорировать это пламя, он бы и впрямь вытащил оттуда немало денег.

Но сделать это было непросто: металлическая палка, являвшаяся артефактом пятого уровня, уже раскалилась докрасна. Было очевидно, что температура огня просто ужасающая.

— Давал я вам шанс, да вы не воспользовались. Дайте-ка я попробую.

Алу обвел всех присутствующих насмешливым взглядом, а затем, взмахнув металлической палкой в руке, с силой ткнул ее вперед, проткнув насквозь целую стопку бумажных купюр.

Сразу после этого Алу резко выдернул палку обратно.

Монеты душ на металлическом стержне полыхали, но как только он вытащил их из камина, пламя внезапно погасло.

Множество поврежденных купюр слились воедино, превратившись в небольшое количество совершенно новых, целых монет душ.

Алу одним движением смахнул купюры с металлической палки.

— Ха-ха, вот это куш! Тут больше десяти тысяч! — самодовольно рассмеялся Алу.

В глазах остальных Игроков, наблюдавших за этой сценой, вспыхнул жадный блеск.

— И что это ты делаешь? — медленно произнес Му Жуфэн.

Услышав голос Му Жуфэна, толпа вздрогнула от испуга и мгновенно обернулась.

Му Жуфэн стоял прямо у них за спинами.

Игроки тут же отбросили все свои корыстные мысли и поспешно расступились в стороны, освобождая проход.

— Дворецкий Сен, я... — Алу не знал, что сказать. В этот момент его сердце колотилось от ледяного ужаса.

Почему этот парень вернулся так быстро? Ведь прошло совсем немного времени!

— Насколько я помню, ты только что тоже бросил что-то в камин, не так ли? — вдруг спросил Му Жуфэн.

— Н-нет... Дворецкий Сен, простите меня, просто я увидел внутри так много монет душ, и мой разум на мгновение затуманился. — Алу поспешно извинился, а затем швырнул те самые десять с лишним тысяч монет душ обратно в пламя.

— Я все возмещу, я возмещу! — Алу вытащил из своей Ячейки для предметов более двадцати тысяч монет душ и тоже бросил их в камин.

Сердце Алу обливалось кровью. Вот и доигрался — не только ничего не заработал, но еще и свое потерял.

«Задание не выполнено, да еще и лишился двадцати четырех тысяч! Как же больно, как же мне больно!» — мысленно причитал Алу, пребывая в глубоком отчаянии.

— Я спрашиваю, что именно ты бросил в камин до этого? — Му Жуфэн совершенно не отреагировал на то, что тот вернул деньги, и продолжил допрос.

— Н-ничего не бросал, дворецкий Сен. — Алу отрицательно покачал головой, со страхом глядя на Му Жуфэна.

— Ничего? Хе-хе. — Му Жуфэн холодно усмехнулся.

Грохот! В этот момент снаружи вновь раздался оглушительный взрыв, и замок снова содрогнулся.

Му Жуфэн повернул голову и взглянул наружу — исполинский монстр продолжал атаковать. Затем он снова перевел взгляд на Алу.

— А ты упрямый.

Му Жуфэн холодно хмыкнул, подошел к камину, наклонился и сунул руку прямо в ревущее пламя.

Пошарив там около минуты, Му Жуфэн извлек наружу фалангу пальца и обрубок кисти.

Не говоря ни слова, Му Жуфэн приложил фалангу к обрубку, и они идеально совпали.

— Хе-хе, оказывается, это было не один раз, а целых два. Судя по всему, сначала ты тайком от меня бросил туда фалангу, а затем, когда все остальные спустились, подкинул и эту кисть, верно? — равнодушно произнес Му Жуфэн, глядя на Алу.

— Дворецкий Сен, нет, я правда этого не делал! — обиженно воскликнул Алу.

Му Жуфэн незаметно активировал свою способность, после чего спросил еще раз:

— Я спрашиваю тебя снова: ты это бросил?

— Господин Му, это бросил я. Раньше, когда я увидел, что вы поднялись на третий этаж, я спустился и бросил в огонь фалангу.

— А потом, когда мы все спустились, я увидел, что камин все еще горит, и просто бросил туда всю кисть целиком. Если у вас, дворецкий Сен, есть доказательства, то предъявите их, иначе я не признаю свою вину, — выпалил Алу.

Му Жуфэн лишь тихо усмехнулся и ничего не ответил.

Остальные же Игроки с ужасом смотрели на Алу.

Они поражались его безрассудству: как он посмел признаться в содеянном прямо в лицо парню, который на равных противостоял Императору Призраков девятого уровня?

У него что, дыра в голове? Он сумасшедший?

— Отлично, значит, это действительно бросил ты, раз сам во всем признался, — ледяным тоном произнес Му Жуфэн.

— А? Нет же, я не признавался! Это правда был я, но у вас нет доказательств, так что не смейте меня обвинять! Это действительно бросил я! — начал отчаянно оправдываться Алу.

Да-да, конечно, это не ты, ты только послушай себя, сколько раз ты уже признался?

Игроки смотрели на Алу как на полного идиота.

— Отвечай, зачем ты бросил кости в камин? — снова спросил Му Жуфэн.

— Да я сам не знаю! Я просто хотел, чтобы камин погас, я правда не знаю! — Алу отчаянно мотал головой, всем своим видом демонстрируя непонимание.

И тут до Игроков дошло, что здесь что-то не так.

Судя по выражению лица и тону Алу, он явно не понимал, что говорит, и отчаянно сопротивлялся собственным словам.

Но при этом он четко и ясно отвечал на вопросы Му Жуфэна.

Это было крайне странно, и вскоре они догадались, что причиной такого поведения Алу, несомненно, была способность дворецкого Сена.

Способность, которая, по-видимому, заключалась в изменении чужого сознания?

— Зачем тебе понадобилось гасить камин? Кто приказал тебе это сделать? — продолжил допрос Му Жуфэн.

— Это правда не моя вина, дворецкий Сен! Мое задание просто требовало, чтобы я погасил камин, у меня не было выбора, это правда не я виноват! — лицо Алу постепенно исказилось от ужаса. Он никак не мог взять в толк, почему дворецкий Сен с такой уверенностью обвиняет его.

— Задание? Тебе велело это сделать задание? Выходит, помимо основного задания, у тебя было еще и дополнительное?

— А что насчет вас? У вас тоже есть дополнительные задания? — Му Жуфэн обвел взглядом толпу.

— Нет.

— Дворецкий Сен, у меня нет дополнительных заданий.

— У меня тоже есть дополнительное задание.

— У меня только основное задание, дворецкий Сен.

— Откуда взяться дополнительным заданиям?

— Да, в самом деле, какие еще дополнительные задания?

— У меня действительно есть дополнительное задание.

...

Люди поспешно наперебой начали отвечать.

Большинство из них уверяли, что никаких дополнительных заданий у них нет, но два голоса прозвучали весьма отчетливо и выделялись на общем фоне.

Все с удивлением уставились на этих двоих.

Когда Му Жуфэн применял свою способность, он задал условие: она действовала только на тех, кто пытался ему солгать.

Если человек лгал, способность изменяла его восприятие.

— Оказывается, вас двое. Мишель и Мумуя, а вместе с Алу получается уже трое Игроков с дополнительными заданиями. — Взгляд Му Жуфэна скользнул по их лицам.

Хотя эти трое не могли разглядеть лица Му Жуфэна, они физически ощущали исходящее от него давящее присутствие.

— Задание Алу мне уже известно. А теперь рассказывайте, какие дополнительные задания получили вы двое, — приказал Му Жуфэн, глядя на Мишеля и Мумую.

Мишель сглотнул подступивший к горлу комок и заговорил первым:

— Я не знаю.

Мумуя тоже открыл рот:

— Мое... мое задание заключается в том, чтобы исследовать комнату дворецкого Сена и найти там одну вещь.

— О? Мишель, а ты молодец, раз уж действительно решил мне все рассказать. А ну-ка, повтори еще раз. — Му Жуфэн с некоторым удивлением посмотрел на Мишеля, после чего снял с него воздействие своей способности.

Услышав это, Мишель с горькой усмешкой на губах произнес:

— Мое дополнительное задание — найти среди нас, Игроков, шпиона и убить его.

— О? Убить шпиона, это уже интересно. И кто же, по-твоему, этот шпион? — Му Жуфэн мгновенно заинтересовался.

— Я думаю, это он. Должно быть, он. Его дополнительное задание состояло в том, чтобы погасить камин, а камин защищает наш замок, поэтому он точно шпион.

Мишель указал пальцем на Алу.

— Как занимательно. И что, ты уже получил системное уведомление о том, что нашел шпиона? — поинтересовался Му Жуфэн.

— Н-нет, не получил, — ответил Мишель.

— Не получил? Значит, задание засчитается только после того, как ты его убьешь. Ну так чего же ты ждешь? Действуй, прикончи этого парня, — приказал Му Жуфэн.

— Нет, не надо! — в ужасе завопил Алу.

Но не успел он и пальцем пошевелить, как Призрачная Сила Му Жуфэна стремительно опутала тело Алу, намертво сковав его на месте.

Она даже запечатала ему рот, лишив возможности издать хотя бы звук.

— Вы... вы приказываете мне убить его? — Мишель с недоверием посмотрел на Му Жуфэна.

— Да, убей его, — кивнул Му Жуфэн.

— Но... но ведь это нарушит установленное вами правило о запрете драк. Разве это не будет нарушением правил замка? — тихо пробормотал Мишель.

— Ты сам сказал, что это правило установил я. К тому же, твое задание — убить шпиона, как это может нарушить правила замка?

— А теперь немедленно прикончи его, иначе я прикончу тебя, — ледяным тоном процедил Му Жуфэн.

В конце концов, Мишель все же нанес удар. Под полным ужаса взглядом Алу он использовал свою способность и буквально разорвал его на куски.

Вскоре на лице Мишеля появилась радостная улыбка:

— Дворецкий Сен, мое дополнительное задание выполнено, он и правда оказался шпионом.

— Отлично. А теперь давай поговорим о тебе. Ну-ка, расскажи, почему твое задание привело тебя в мой кабинет?

— И что именно ты должен был там найти? — Му Жуфэн перевел взгляд на Мумую.

Сердце Мумуи дрогнуло. Он уже смирился со своей участью, понимая, что независимо от того, хочет он говорить или нет, ему придется все выложить.

— Я не хочу говорить, я не хочу вам ничего рассказывать, я не знаю, — произнес Мумуя.

— Замечательно, раз уж ты готов говорить сам, это избавит меня от лишних хлопот. А теперь повтори еще раз. — Му Жуфэн снял воздействие способности с Мумуи.

Услышав приказ, Мумуя повторил все заново. Его задание состояло в том, чтобы найти ключи в кабинете дворецкого.

Если он найдет ключи и завершит первый этап задания, то откроется следующий этап дополнительного квеста.

— Хе-хе, так это еще и многоступенчатое дополнительное задание. — Му Жуфэн слегка улыбнулся, а затем просто вытащил свою огромную связку ключей.

Заодно он использовал Карту метки на ключах, после чего протянул их Мумуе.

— Держи. Посмотрим, удастся ли тебе выполнить задание, — сказал Му Жуфэн.

Мумуя остолбенел. Он никак не ожидал, что Му Жуфэн действительно отдаст ему ключи.

Дрожащими руками Мумуя принял связку.

Вскоре выражение его лица слегка изменилось, что явно свидетельствовало об успешном завершении задания.

— Дворецкий Сен, возвращаю вам ключи. Мое задание выполнено, и я уже получил следующий этап, — Мумуя вернул ключи Му Жуфэну.

Му Жуфэн взял их и тут же развернул Призрачную область, накрыв ею себя и Мумую, тем самым изолировав их от остальных Игроков.

— В чем заключается следующий этап задания? — спросил Му Жуфэн.

Он не хотел, чтобы другие Игроки узнали о следующем шаге Мумуи.

— В описании задания сказано только то, что я должен найти сейф в лаборатории на третьем этаже, — ответил Мумуя.

— На третьем этаже? Сейф? — Му Жуфэн слегка опешил.

Третий этаж, лаборатория... Разве это не то самое место, куда он недавно ходил?

И там оказался сейф? Видимо, Му Жуфэн искал недостаточно тщательно.

Что еще более нелепо, он совершенно забыл о связке ключей, которую нашел в комнате дворецкого.

Из-за этого использование Универсального ключа для открытия дверей лаборатории теперь казалось просто глупым.

— А после того, как найдешь сейф? Нужно будет достать то, что внутри? — снова спросил Му Жуфэн.

— Там об этом не сказано, мне велели только найти сейф, — покачал головой Мумуя.

Услышав это, Му Жуфэн на всякий случай еще несколько раз допросил Мумую с помощью своей способности, чтобы убедиться, что тот не лжет. И лишь удостоверившись в этом, Му Жуфэн убрал Призрачную область.

Снаружи замка исполинский монстр продолжал атаковать, и даже монстры седьмого и восьмого уровней начали наносить удары по защитному куполу.

Монеты душ в камине подвергались суровому испытанию.

Но Му Жуфэн совершенно не паниковал.

Он направился прямиком к главным дверям замка.

Глядя на непрерывно атакующих монстров, Му Жуфэн в качестве эксперимента выпустил заряд энергии. Атака была не слишком сильной, примерно на уровне обычного Короля Призраков восьмого уровня.

Энергия беспрепятственно прошла сквозь защитный купол и ударила прямо в монстра седьмого уровня.

Ужасающая молния мгновенно повалила монстра на землю, но не убила, а лишь парализовала, лишив сознания.

Не дав остальным чудовищам опомниться, Му Жуфэн достал артефакт в виде хлыста, резко взмахнул им, обвил потерявшего сознание монстра и так же беспрепятственно втянул его внутрь.

Затем Му Жуфэн сделал несколько порезов на его теле и бросил рядом с Девушкой-гарпией.

Бинты, получив приказ, немедленно вытянулись и вонзились в тело монстра через открытые раны.

【Экспериментальный образец номер 33 успешно захвачен. Пожалуйста, поместите экспериментальный образец в соответствующую камеру】

— Значит, экспериментальный образец номер 33. — Му Жуфэн взглянул на монстра, а затем отвел взгляд.

Похоже, у всех этих чудовищ были свои серийные номера.

Даже тот исполинский монстр, Император Призраков девятого уровня, скорее всего, тоже был экспериментальным образцом, не так ли?

Что самое главное, под защитой камина он мог игнорировать атаки монстров, в то время как его собственные атаки свободно проходили сквозь купол и разили врагов.

Таким образом, Му Жуфэн находился в абсолютно неуязвимом положении.

Подумав об этом, Му Жуфэн улыбнулся.

Не раздумывая ни секунды, он выпустил наружу бушующую в его теле энергию молний, обрушив ее на стоящих впереди монстров.

Молния обладала не только высокой разрушительной силой, но и являлась отличным навыком для массового контроля.

Она легко могла оглушить и парализовать их, что значительно упростило бы Му Жуфэну задачу по их поимке.

Ослепительная вспышка электрического света разорвала тьму, ослепив даже Игроков внутри замка.

Молния! Неужели существует Аномалия, владеющая силой молний?

Игроки из разных стран не раз пытались пронести предметы из реального мира в Таинственный Мир, но все попытки заканчивались провалом.

Однако, учитывая огромное население планеты, среди Игроков находились умельцы с золотыми руками, которым посчастливилось создать в этом мире какое-никакое оружие из подручных материалов.

Среди прочего было и огнестрельное оружие, и даже электричество.

Но результаты оставляли желать лучшего. Огнестрел годился для убийства людей, но Аномалии? Им с трудом удавалось убить даже Аномалию первого уровня.

Что касается электричества, то им сложно было убить даже обычного человека, не говоря уже об Аномалиях.

Ужасающий шторм молний обрушился на монстров, мгновенно поразив многих из них.

Однако исполинский монстр быстро среагировал. Он развернул свою Призрачную область и заблокировал молнии Му Жуфэна.

В этот момент Му Жуфэн воспользовался возможностью и затащил во двор еще семь или восемь оглушенных монстров.

Но когда он попытался поймать еще кого-нибудь, оказалось, что все оставшиеся монстры уже скрылись под защитой Призрачной области исполина.

Исполинский монстр полагался в первую очередь на свой колоссальный боевой опыт и невероятную физическую мощь. У него была Призрачная область, но он редко ею пользовался.

Но даже так, он все же был Императором Призраков и смог полностью отразить силу молний Му Жуфэна.

Впрочем, было заметно, что исполинскому монстру пришлось несладко. Казалось, сила грома оказала на него сильнейшее раздражающее воздействие.

— Р-р-роар! Отпусти их, отпусти их!!!

Исполинский монстр словно обезумел, его глаза вспыхнули ужасающим кровавым светом.

В воздухе разлилась аура леденящего трепета, а тело монстра, казалось, еще больше раздулось.

Наблюдая за этой сценой, Му Жуфэн нахмурился. Впав в ярость, исполин стал еще сильнее.

Подумав об этом, Му Жуфэн взмахнул своим посохом, и наружу вновь вырвалась ужасающая гроза.

На этот раз он не сдерживался, вложив в удар всю свою силу.

Однако, как только гроза пересекла границу защитного купола, она была мгновенно поглощена Призрачной областью исполинского монстра, не вызвав ни малейшего всплеска.

— Похоже, разрыв между Королем Призраков восьмого уровня и Императором Призраков девятого уровня все еще слишком велик. — Му Жуфэн покачал головой, оставив попытки продолжать атаковать.

Бесполезно, в этом просто не было смысла.

Его силы все еще было недостаточно, чтобы противостоять Императору Призраков девятого уровня.

Впрочем, ради надежности, ему стоило подкинуть в камин еще деньжат.

Му Жуфэн немедленно вошел в здание, затащив за собой пойманных восьмерых монстров, а затем двумя потоками Призрачной Силы захлопнул за собой двери.

Грохот!

Снаружи вновь раздался оглушительный взрыв, и замок содрогнулся еще сильнее.

Но Му Жуфэн совершенно не паниковал.

Подойдя к камину, он достал сто миллионов монет душ и доверху забил ими топку. Пламя мгновенно взревело, подняв температуру до немыслимых пределов.

Если бы сейчас Алу попытался сунуть туда свою металлическую палку, она, вероятно, расплавилась бы в ту же секунду.

— Все, занимайтесь своими делами, идите спать. Завтра после завтрака начнется второй раунд игры на выживание, — крикнул Му Жуфэн собравшимся.

— Эм... Дворецкий Сен, а замок точно не падет?

— Падет? Хе-хе, а для чего, по-твоему, я только что забросил в камин деньги? Скажу вам честно: я бросил туда сто миллионов монет душ.

— Даже если Император Призраков девятого уровня будет долбить по нему всю ночь напролет, он не сможет пробить защиту, — равнодушно ответил Му Жуфэн.

Услышав это, Игроки облегченно выдохнули.

Но вскоре раздался еще один голос, это была Мария:

— Дворецкий Сен, хоть я и верю, что защитный купол убережет замок от вторжения, но... наш замок ведь стоит на краю обрыва, верно?

— Если этот монстр начнет крушить землю, не приведет ли это к тому, что почва вокруг замка обвалится, и мы просто рухнем в пропасть?

Услышав это, взгляд Му Жуфэна слегка заледенел:

— Откуда ты это знаешь?

Ведь когда они ехали сюда на санях, запряженных северными оленями, вокруг бушевала снежная буря, и разглядеть что-либо было совершенно невозможно.

Поэтому она никак не могла знать, что замок находится на краю отвесной скалы.

— Из информации о самом инстансе. Там говорилось, что Замок Смерти построен на краю утеса в горном хребте Каньона Смерти, — ответила Мария.

— Вот как? — Му Жуфэн посмотрел на остальных Игроков.

— Да, в нашем описании инстанса тоже об этом говорилось, — закивали головами остальные.

— Понятно. Можете не волноваться. Если бы этот монстр мог разрушить основание, он бы уже давно это сделал во время своих предыдущих атак.

— Если я не ошибаюсь, земля здесь также укреплена какой-то особой силой, и она невероятно прочная.

— В лучшем случае монстр сможет содрать только верхний слой почвы, а скальная порода под ним ему не по зубам, — объяснил Му Жуфэн.

Услышав эти слова, Игроки окончательно успокоились.

— Ладно, всем быстро наверх, отдыхать. Завтра нас ждет второй раунд игры на выживание. — Как только Му Жуфэн закончил говорить, он развернул Призрачную область и вместе с десятью монстрами мгновенно исчез с места.

Игроки хотели было что-то сказать, но, увидев, что Му Жуфэн уже исчез, поняли, что говорить больше не с кем.

Переглянувшись, они молча побрели наверх.

Лишь некоторые из них продолжали о чем-то тихо перешептываться.

Му Жуфэн сначала вернулся в комнату дворецкого, бросил в камин сто миллионов монет душ, а затем поднялся на третий этаж.

На этот раз он не стал использовать Универсальный ключ, а достал ту огромную связку ключей.

Ему даже не пришлось перебирать их по одному: один из ключей, словно притянутый магнитом, сам собой слегка задрожал.

Му Жуфэн взял этот ключ и вставил его в замочную скважину лаборатории.

Раздался щелчок, замок поддался, и Му Жуфэн толкнул дверь, заходя внутрь.

Он также втащил внутрь десять монстров и бросил их в стороне.

Затем Му Жуфэн подошел к камину, бросил туда еще сто миллионов и приступил к поискам сейфа, о котором упоминал Мумуя.

Но, обойдя все вокруг, Му Жуфэн так и не нашел никакого сейфа, даже после того, как несколько раз просканировал помещение своей Призрачной областью.

Му Жуфэн нахмурился. Раз уж задание Мумуи состояло в том, чтобы искать именно в лаборатории, значит, сейф точно должен быть здесь.

Или, возможно, это не лаборатория? Но, судя по оборудованию и лабораторным журналам, это место никак не могло быть чем-то иным.

Тогда оставался еще один вариант: этот сейф мог найти только сам Мумуя.

Му Жуфэн решил спуститься и найти Мумую.

Но вдруг он остановился и, воспользовавшись своими полномочиями дворецкого, напрямую выдал Мумуе дополнительное задание.

Да, будучи NPC этого инстанса, он имел право выдавать задания Игрокам.

Однако, прождав несколько минут и не увидев Мумую, Му Жуфэн нахмурился.

Но вскоре его осенило. Он-то был хозяином замка и мог свободно перемещаться по третьему этажу.

А Мумуя был всего лишь Игроком, и доступ на третий этаж для него был закрыт.

Му Жуфэн немедленно вышел из лаборатории и направился к лестнице.

И действительно, у подножия лестницы на второй этаж он обнаружил Мумую, лицо которого искажали тревога и нерешительность.

— Поднимайся, — сказал Му Жуфэн, обращаясь к Мумуе.

Мумуя замер на мгновение, а затем, осознав происходящее, радостно просиял.

В его голове тут же прозвучало системное уведомление:

【С разрешения Догулы Сена вы получили право доступа на третий этаж】

Мумуя тут же начал подниматься по ступеням.

Правда, на третьем этаже по-прежнему клубился черный туман, и видимость не превышала пары метров.

Если бы впереди не стоял Му Жуфэн, он бы, пожалуй, так и не решился подняться.

— Дворецкий Сен, — поздоровался Мумуя.

— Угу, — кивнул Му Жуфэн в ответ.

Под предводительством Му Жуфэна они вошли в лабораторию.

— Начинай, — сказал Му Жуфэн Мумуе, закрывая за ними дверь.

Тот кивнул и принялся за поиски.

В описании задания все было сказано предельно ясно, поэтому Му Жуфэну не нужно было ничего объяснять.

Прошла минута, пять, десять минут... И наконец раздался радостный возглас Мумуи:

— Нашел, дворецкий Сен, я его нашел!

Му Жуфэн, сидевший все это время на диване, мгновенно вскочил и в ту же секунду оказался за спиной Мумуи.

Мумуя сидел на корточках в углу комнаты.

Раньше в этом углу стоял стол с какой-то безделушкой.

Теперь же стол был сдвинут в сторону, а Мумуя откинул половицу, под которой скрывался черный металлический ящик.

— Так он был здесь. Я ведь сканировал все Призрачной областью и точно помню, что под полом ничего не было, — нахмурился Му Жуфэн.

Он тут же снова развернул свою Призрачную область, и на этот раз отчетливо «увидел» сейф под полом.

Подумав немного, Му Жуфэн вернул половицу на место. Сейф мгновенно исчез из поля зрения его Призрачной области.

Теперь Му Жуфэн понял: материал, из которого были сделаны эти доски, тоже обладал какими-то особыми свойствами.

Стоило их закрыть, как Призрачная область Му Жуфэна теряла способность проникать сквозь них и замечать спрятанный внизу сейф.

Му Жуфэн достал сейф из тайника.

Но когда он извлек свою связку ключей и собрался проверять их один за другим, его ждало разочарование.

Ни один из ключей даже близко не подходил к замочной скважине сейфа.

Это означало, что ключ, за которым охотился Мумуя, предназначался для дверей лаборатории, а не для сейфа.

Му Жуфэн посмотрел на Мумую:

— Ты получил новое задание?

— Да, дворецкий Сен. Новое задание велит мне поместить этот сейф в красное мусорное ведро в кладовке на четвертом этаже, — ответил Мумуя.

Му Жуфэн пристально посмотрел на него, применил свою способность, задал вопрос несколько раз и, убедившись, что тот не лжет, сказал:

— Иди к себе и отдыхай, я найду тебя позже. — Му Жуфэн махнул рукой Мумуе.

Не дожидаясь ответа, Му Жуфэн использовал Призрачную область и мгновенно перенес его на лестничную площадку второго этажа.

Оказавшись там, Мумуя запоздало понял, что вернулся, и с радостной улыбкой направился в свою комнату.

Честно говоря, он был просто счастлив. Награда за эти два дополнительных задания была невероятно щедрой.

Базовая награда составляла двадцать тысяч монет душ и двести процентов к шкале прогресса инстанса. За два задания выходило сорок тысяч монет и четыреста процентов прогресса.

Монеты душ — это пустяки, а вот прогресс прохождения имел решающее значение.

Именно от процента завершения зависела итоговая награда при подсчете результатов.

Нужно понимать, что до этого его максимальный прогресс составлял всего триста процентов.

А сейчас только за эти два дополнительных задания он уже получил четыреста процентов. Если прибавить сюда еще и первый этап задания, то выйдет в два раза больше, чем его абсолютный рекорд.

Именно в тот раз, когда он набрал триста процентов, он получил отличный атакующий предмет, который несколько раз спасал ему жизнь в критических ситуациях.

Если ему удастся благополучно пережить эту игру на выживание, то он совершенно точно возвысится.

От этих мыслей Мумуя пришел в неописуемый восторг. Он чувствовал, что с таким огромным прогрессом его ждет большое будущее.

——————

Сейф был небольшим, размером примерно с две обувные коробки, поставленные друг на друга.

Му Жуфэн взял его в руки.

【Старый сейф】: Сейф многолетней давности, изрядно потрепанный временем.

Эффект: Артефакт пятого уровня. Для открытия требуется подходящий ключ. Попытка вскрыть его силой приведет к уничтожению содержимого.

— Хорошо, что у меня есть Универсальный ключ, — улыбнулся Му Жуфэн и достал Универсальный ключ.

Раздался щелчок, и дверца сейфа распахнулась.

Му Жуфэн убрал Универсальный ключ и заглянул внутрь. К его великому удивлению, внутри оказалось сердце.

И это сердце все еще билось.

Му Жуфэн опешил.

Он никак не мог понять, почему в этом сейфе хранится чье-то сердце.

Немного подумав, он протянул руку, коснулся его и попытался просмотреть характеристики.

【Бьющееся сердце】: Пульсирующее сердце неизвестного происхождения.

Обычное, ничем не примечательное описание, не дававшее Му Жуфэну абсолютно никакой информации.

Му Жуфэн попытался убрать сердце в Ячейку для предметов, и, к его удивлению, оно действительно туда переместилось.

— Выходит, этот предмет — просто сердце? — Му Жуфэн чувствовал, что этот замок становится для него все более загадочным.

Еще немного поразмыслив, Му Жуфэн достал из инвентаря труп, который обычно использовал для активации своих читов.

Он вскрыл трупу грудную клетку, извлек оттуда давно сгнившее сердце и положил его в сейф.

После этого Му Жуфэн отправил труп и сейф обратно в Ячейку для предметов.

Затем он развернул Призрачную область и перетащил лежащего на кровати Мумую, погруженного в свои мысли, обратно в лабораторию.

— А! Дворецкий Сен, я вам еще для чего-то нужен? — Мумуя вздрогнул от неожиданности, но, увидев Му Жуфэна, облегченно выдохнул.

Теперь он был уверен, что Му Жуфэн точно не станет его убивать.

По крайней мере, не сейчас, ведь у него все еще висело дополнительное задание, а значит, он был полезен дворецкому Сену.

Грохот!

Снаружи вновь раздался сильный взрыв, и замок в очередной раз содрогнулся.

Но ни Му Жуфэн, ни Мумуя уже не обращали на это никакого внимания, привыкнув к постоянной тряске.

— Держи этот сейф у себя. Когда представится подходящая возможность, отнеси его в нужное место, как сказано в задании, — приказал Му Жуфэн.

— Да, дворецкий Сен. — Мумуя внутренне ликовал. Он взял сейф и сразу же убрал его в Ячейку для предметов.

Третье дополнительное задание почти в кармане. Жизнь прекрасна!

Это задание казалось подарком судьбы.

К тому же, он чувствовал, что, помогая Му Жуфэну в его планах, он может рассчитывать на его покровительство. Му Жуфэн наверняка позаботится о том, чтобы он успешно прошел игру на выживание и вернулся домой.

От этих мыслей Мумуя пришел в невероятное возбуждение. Он предвкушал, как разбогатеет, получив награду за столь высокий прогресс прохождения.

В следующую секунду у него перед глазами все поплыло, и он снова оказался в своей комнате. Он все так же лежал на кровати, словно вообще никуда не исчезал.

До его слуха донесся храп двух его соседей по комнате.

Стоит признать, нервы у этих ребят были железные: уснуть в такой обстановке — это надо уметь.

Ведь после того, как они стали Игроками, не спать по несколько дней вошло у них в привычку, а уж бодрствовать по ночам в Таинственном Мире и вовсе было нормой.

Чего Мумуя не знал, так это того, что их крепкий сон был делом рук Му Жуфэна.

Му Жуфэн просто решил опробовать свою способность Кошмара, и ему без труда удалось погрузить этих двоих в глубокий сон.

Это было лишь самое поверхностное применение навыка. Что же касается более глубоких техник, то сейчас у Му Жуфэна просто не было на них времени.

Сам Му Жуфэн в эту ночь спать явно не собирался.

Он уселся перед камином, внимательно следя за изменениями внутри.

Хотя в каждом камине было по сто миллионов монет душ, под непрерывными атаками Императора Призраков девятого уровня и нескольких монстров седьмого-восьмого уровней деньги могли сгореть в мгновение ока, если за ними не уследить.

Му Жуфэн взглянул на часы. Было уже три часа ночи, времени до утра оставалось достаточно.

Затем он достал Мацю.

— Мацю, последи-ка за камином. Если количество монет душ упадет ниже пяти миллионов, разбуди меня, — приказал Му Жуфэн.

— Хорошо, хозяин, я буду приглядывать за ним, — закивал Мацю и, встав перед камином, немигающим взглядом уставился на пламя.

Му Жуфэн одобрительно кивнул, а затем перевел взгляд на десятерых монстров, валяющихся на полу неподалеку.

Двое из них, те, кого он поймал первыми, уже пришли в себя.

Однако из-за зверских пут Бинтов они были полностью лишены возможности двигаться и могли лишь вращать глазами.

Они не могли использовать свою Призрачную Силу, а их рты были плотно замотаны Бинтами.

С Девушкой-гарпией все было понятно, а вторым очнувшимся монстром седьмого уровня оказался кто-то вроде оборотня.

Его мощное человекоподобное тело достигало двух метров в высоту, но голову венчала жуткая волчья морда.

У него были нормальные человеческие руки и ноги, но вместо кистей и стоп красовались волчьи лапы.

Остальные восемь монстров все еще находились без сознания, но внешне все они были похожи — некие гибриды людей и зверей.

Му Жуфэн пододвинул стул и сел рядом с ними.

По мановению его мысли Бинты тут же сползли со ртов монстров.

Затем Му Жуфэн сделал на их телах еще несколько надрезов, и Бинты мгновенно удлинились, вонзаясь в свежие раны.

— Р-р-роар!

— Скриииии!

Из пасти оборотня вырвался низкий рык, а Девушка-гарпия издала пронзительный крик.

— По-человечески говорить умеете? — спросил Му Жуфэн.

В ответ раздался лишь очередной рык.

Тогда Му Жуфэн попытался использовать Духовную связь.

Но даже в ответ на Духовную связь он получил лишь бессвязное рычание.

Это доказывало лишь одно: у этих существ не было ни капли самосознания.

С помощью Духовной связи он мог общаться с любым видом живых существ, даже с растениями. Он мог получить от них простейшие ответы.

Он мог чувствовать эмоции растений и даже заставить их понимать свои слова.

Но если у существа отсутствовало самосознание, Духовная связь была бессильна.

К слову, Му Жуфэн никогда не пытался общаться с зараженными Аномалиями Пустоши, но был уверен, что с ними дела обстояли бы точно так же.

Это ставило Му Жуфэна в тупик: раз они не могут общаться, значит, вытянуть из них информацию не получится.

— Просто запереть их в камере, как сказано в системном уведомлении? — Му Жуфэн почесал подбородок, погрузившись в раздумья.

— Эй, подождите-ка... Даже если они не могут говорить, в их головах все равно должны были остаться какие-то воспоминания.

— Если я проникну в их сны, смогу ли я что-нибудь узнать? — Му Жуфэн внезапно вспомнил о своей недавно приобретенной способности Кошмара.

Не теряя времени, он применил силу Кошмара на монстрах.

Не оказав ни малейшего сопротивления, они погрузились в глубокий сон. После этого Му Жуфэн попытался проникнуть в их сновидения.

В следующее мгновение Му Жуфэн почувствовал, как встает со стула и воспаряет в воздух.

Посмотрев на лежащих на полу Девушку-гарпию и оборотня, он увидел, что над их головами появились колышущиеся полупрозрачные пузыри.

Нижняя часть каждого пузыря была соединена с головой монстра, прямо как облачко с текстом в комиксах или мессенджерах.

Му Жуфэн инстинктивно понял, что стоит ему лишь прикоснуться к этим пузырям, как он окажется внутри.

Очевидно, эти пузыри и были их пространствами кошмаров.

Над головами остальных восьми спящих монстров также висели подобные пузыри.

Му Жуфэн не спешил проникать внутрь. Он обернулся и посмотрел назад: там, на стуле, крепко спало его собственное физическое тело.

Он опустил взгляд на свои руки и увидел, что они полупрозрачные. Похоже, сейчас он находился в состоянии души.

Самым удивительным было то, что над его собственной головой тоже висел пузырь. Значит ли это, что, прикоснувшись к нему, он сможет войти в свой собственный сон в ясном сознании?

И будет ли в его сне еще один Му Жуфэн?

Впрочем, Му Жуфэн решил не забивать себе этим голову. У него еще будет масса времени для экспериментов. Сейчас главной задачей было проникнуть в сны монстров и посмотреть, что они из себя представляют.

В этот самый момент произошло нечто удивительное: пузыри Девушки-гарпии и оборотня вдруг потянулись друг к другу и слились воедино.

Вслед за ними пузыри всех остальных монстров тоже начали сливаться вместе, пока не образовали один гигантский пузырь.