Му Жуфэн выудил из кармана телефон, и его экран слабо блеснул на солнце. Он включил камеру, начав снимать видео.

Он запечатлел окружающий пейзаж, расставленные на столе изысканные блюда, а затем перевел объектив на себя и сидящую рядом Чжао Яньжань.

— Я выложу видео, ты не против? — спросил Му Жуфэн.

— Совсем нет. У меня ведь тоже есть аккаунт в Быстрой Дрожи, и подписчиков там немало, — с веселой улыбкой ответила Чжао Яньжань.

Му Жуфэн слегка кивнул. И правда, Чжао Яньжань тоже вела страницу в этой социальной сети. Благодаря её непревзойденной красоте количество подписчиков росло лавинообразно. И хотя она публиковала ролики гораздо реже Мацю, аудитория у неё собралась внушительная.

Он сделал несколько касаний по экрану, наложил мозаику на обнаженные бедра и руки Чжао Яньжань, после чего опубликовал запись.

Заголовок гласил: 【Солнце, песчаный пляж, красавица, хорошее вино и деликатесы】. Закончив с этим, Му Жуфэн потерял к телефону всякий интерес и убрал его в Ячейку для предметов.

— Тоже снимаешь? Хочешь выложить? — поинтересовался Му Жуфэн, заметив действия девушки.

— Ага, я уже полмесяца ничего не постила. Самое время это исправить, — Чжао Яньжань закончила съемку и принялась за монтаж.

— Не забудь замазать мозаикой открытые участки тела, — предупредил Му Жуфэн.

— Мозаикой? Ох, хорошо.

Чжао Яньжань взглянула на Му Жуфэна и серьезно кивнул. Му Жуфэн собирался было пуститься в объяснения, но, увидев её быстрое согласие, удовлетворенно кивнул в ответ.

...

Несколько часов спустя. Палящее солнце по-прежнему нещадно припекало, а шум морских волн непрерывно разбивался о скалистый берег впереди. Начался отлив. Уровень воды на пляже значительно опустился, едва доставая до щиколоток.

На шезлонге Му Жуфэн обнимал Чжао Яньжань, а его рука недвусмысленно покоилась в весьма пикантном месте.

Раздался звонкий шлепок. Чжао Яньжань решительно отбросила руку Му Жуфэна.

— Ваше Высочество, уже поздно. Пора возвращаться домой, мне еще нужно помочь дядюшке и тетушке с приготовлением ужина, — произнесла девушка.

— Ох, ладно. Время и впрямь позднее. Сегодня Праздник драконьих лодок, вечером нас ждут цзунцзы.

Му Жуфэн кивнул, с невозмутимым видом напоследок погладив её еще раз, и поднялся на ноги.

Лицо Чжао Яньжань слегка порозовело, но она промолчала и тоже встала с шезлонга.

Му Жуфэн сконденсировал немного пресной воды. Они ополоснулись и переоделись в свою обычную одежду. Затем юноша убрал все вещи в инвентарь и вместе с возлюбленной покинул это место.

Что же касается стеклянной кабинки для переодевания, то её он забирать не стал, оставив стоять на песчаном берегу. Конструкция глубоко вросла в скальную породу под песком. Вдобавок Му Жуфэн применил особые способности, так что даже спустя десятки или сотни лет этому стеклянному строению не грозило ни малейшего разрушения.

...

Вечером вся семья с радостью собралась за ужином. Они налепили немало цзунцзы, но этого оказалось недостаточно, поэтому в ход пошли и те, что принесли в подарок другие. Покончив с трапезой, Му Жуфэн вместе с Чжао Яньжань отправился в главное управление Юнчэна.

Здание управления осталось на прежнем месте, однако прилегающие строения были выкуплены и снесены, чтобы на их месте возвести новый, более масштабный комплекс. Выглядело это весьма внушительно. Главная причина крылась в том, что их деятельность теперь велась открыто, а значит, требовался соответствующий статус. К тому же штат сотрудников постоянно рос, и в тесных помещениях им становилось не развернуться.

— Капитан Мэй, давно не виделись.

Му Жуфэн столкнулся с Мэй Сицзы на первом этаже.

Едва он переступил порог территории управления Юнчэна, Мэй Сицзы, вероятно, сразу же узнала о его прибытии. Стоило ему подойти к дверям здания, как она уже ждала его.

— Визит министра Му наполняет нашу скромную обитель сиянием, — Мэй Сицзы искренне обрадовалась его появлению. Однако, заметив, что он пришел не один, а в компании Чжао Яньжань, в её глазах мелькнуло явное разочарование. Что еще более важно, она мысленно поразилась красоте, изяществу и фигуре спутницы Му Жуфэна, осознав, что безнадежно ей проигрывает.

— Какое еще сияние, к чему такие формальности? Это моя девушка, Чжао Яньжань. Яньжань, познакомься, это Мэй Сицзы, капитан главного управления Юнчэна.

Му Жуфэн представил их друг другу.

— Здравствуйте, я Чжао Яньжань, — с легкой улыбкой поздоровалась она.

— Здравствуйте, я Мэй Сицзы.

Женщина ответила на приветствие, хотя на душе у неё скребли кошки. Она прекрасно понимала, что теперь у неё нет ни единого шанса. Сердце сжалось от сожаления: знай она обо всем заранее, проявила бы больше инициативы в прошлый визит Му Жуфэна в Юнчэн.

— Министр Му, я больше не капитан. Теперь я занимаю должность начальника главного управления Юнчэна, — поправила она.

— Вот как? Пошла на повышение? А где же начальник Оуян? — с любопытством спросил Му Жуфэн.

— Рука начальника Оуяна полностью восстановилась, и его перевели обратно в Главное управление, — пояснила Мэй Сицзы.

— Понятно. Впрочем, ты тоже времени зря не теряла. Твой уровень растет довольно быстро, уже пятый.

Му Жуфэн бросил взгляд на Мэй Сицзы и добродушно усмехнулся.

— Не так уж и быстро. Кстати, какими судьбами? — поинтересовалась женщина.

Му Жуфэн заметил, что во время разговора Мэй Сицзы то и дело украдкой поглядывала на Чжао Яньжань. Впрочем, он был не настолько глуп, чтобы спрашивать об этом вслух.

— Хочу одолжить вашу драгоценную обитель. Яньжань готовится прорваться в Божественный предел, а мне вечером, судя по всему, предстоит войти в эксклюзивный инстанс Праздника драконьих лодок. У тебя здесь потише будет, — ответил Му Жуфэн.

— Вот оно что. Без проблем, я вас провожу.

Мэй Сицзы без лишних слов повела их к лифту, на котором они спустились на третий подземный этаж.

После реконструкции планировка главного управления Юнчэна изменилась. Третий подземный уровень оказался невероятно просторным, с огромным количеством изолированных тренировочных комнат. Главным образом это было связано с резким увеличением числа Игроков.

— Министр Му, вы здесь!

Навстречу им шла девушка. Увидев Му Жуфэна, она просияла от радости и тут же поздоровалась.

— А, это ты, Ван Вэнь. Неплохо, тоже достигла пятого уровня, — окинув старую знакомую оценивающим взглядом, с улыбкой произнес Му Жуфэн.

— А это...

Внимание Ван Вэнь мгновенно привлекла необычайная красота и аура Чжао Яньжань.

— Моя девушка, Чжао Яньжань, — с гордой улыбкой представил её Му Жуфэн.

— Здравствуйте, — тепло улыбнулась та в ответ.

— Здравствуйте. Вы невероятно красивы. Вживую выглядите еще лучше, чем на видео, и держитесь так утонченно, — искренне восхитилась Ван Вэнь.

— Вы тоже очень милая, — обрадовалась Чжао Яньжань. В конце концов, никто не откажется от искреннего комплимента.

Они не стали затягивать светскую беседу. Мэй Сицзы выделила для Чжао Яньжань самую дальнюю тренировочную комнату и удалилась.

В изолированном помещении остались лишь Му Жуфэн и Чжао Яньжань. Заперев тяжелую дверь, парень тщательно осмотрел углы на предмет скрытых камер. Опасения оказались напрасными. В старом здании комнаты прослушивались, но после перестройки от этой практики полностью отказались.

Му Жуфэн сосредоточился, и в следующее мгновение в его руке материализовалась прядь Силы Правил.

Чжао Яньжань с неподдельным любопытством уставилась на мерцающее сияние в ладони возлюбленного. Она почти физически ощущала исходящую от сгустка света притягательную ауру, пробуждающую глубокую жажду внутри её души.

— Так это и есть Сила Правил? Какое чудо.

— Бери. Впитай её, переработай и начинай прорыв в Божественный предел, — велел Му Жуфэн.

— Хорошо.

Чжао Яньжань кивнула и протянула руку. Стоило ей коснуться сияющего сгустка, как он без следа растворился в её ладони.

Девушка немедленно скрестила ноги в позе лотоса на стоящей у стены кровати, погрузившись в процесс ассимиляции поглощенного света. Му Жуфэн не стал уходить. Он устроился за небольшим столиком поблизости, в тишине наблюдая за её умиротворенным лицом.

— Какая же она красивая, — едва слышно прошептал он.

Осознание того, что эта невероятная девушка — его возлюбленная, а в будущем и жена, казалось сладким сном, в реальность которого порой было трудно поверить.

Му Жуфэн взглянул на часы. До восьми оставалось еще полчаса. Изнывая от безделья, он высвободил Призрачную область, накрыв ею всё помещение, а затем разделил пространство надвое. В одной части оказался он сам, в другой — Чжао Яньжань. Это было сделано для того, чтобы никакие внешние факторы не могли помешать её практике.

Следом за этим Му Жуфэн извлек артефакт под названием Плавильня.

【Плавильня】: Плавильная печь родом из самого ада.

Эффект: Особый предмет типа «Правило». Позволяет поместить внутрь два предмета. Существует ничтожно малый шанс успешного слияния в новый предмет, и подавляюще высокий шанс неудачи, при которой помещенные предметы будут полностью уничтожены.

Примечание: Допускается использование одного предмета в сочетании с духовными материалами.

Му Жуфэн вспомнил слова Е Линя о том, что Чёрно-синий камень можно использовать для улучшения снаряжения, и его мысли сразу обратились к Плавильне. Раз уж эта печь способна на синтез, то если бросить в неё предмет вместе с Чёрно-синим камнем, не произойдет ли мгновенного улучшения?

В прошлый раз Зубчатый Клинок Вышитой Весны сформировался всего за минуту, так что процесс не должен был занять много времени. Без долгих раздумий Му Жуфэн достал свой клинок, а следом за ним — кусок Чёрно-синего камня размером с кулак.

Он уже занес руку, чтобы бросить их в печь, но внезапно замер, осененный внезапной мыслью. Е Линь предупреждал: для улучшения предмета девятого уровня потребуется триста двенадцать с половиной килограммов руды. К тому же, было бы опрометчиво рисковать своим бесценным клинком в первом же эксперименте.

Спохватившись, Му Жуфэн достал другой предмет — ярко-желтое одеяние.

【Мантия с драконами кронпринца】: Эксклюзивное облачение, носить которое дозволено лишь наследному принцу.

Эффект: Предмет 9-го уровня. Обладает колоссальной защитой, укрывая каждый дюйм тела. Делает владельца неуязвимым для воды и огня, мечей и копий. Крайне трудно поддается разрушению, наделен способностью к самовосстановлению.

Примечание: Содержит в себе драконью ци. Позволяет обволакивать тело аурой дракона, многократно усиливая величие и давление владельца.

Эту вещь Му Жуфэн забрал с собой с Континента Небесного Дао. Система позволила ему сохранить её после возвращения. И хотя сейчас он больше не носил титул наследного принца, мантия, казалось, признала его своим законным владельцем, так что он по-прежнему мог ею пользоваться.

Его Перчатки из шелка небесного шелкопряда, повседневная одежда и прочая экипировка разлетелись в труху от одной оплеухи фальшивого Морского Божества, поэтому ему пришлось переодеться в запасные вещи. Мантию он тогда так и не надел. Уж слишком броско она выглядела, да и менять форму не умела. Сейчас настал идеальный момент для проверки.

Му Жуфэн отправил Мантию с драконами кронпринца в Плавильню, а затем забросил туда же триста двенадцать с половиной килограммов Чёрно-синего камня. Стоило крышке захлопнуться, как печь озарилась багровым свечением.

Ровно через минуту крышка откинулась сама собой. Обновленное одеяние вылетело наружу и плавно опустилось в ладони юноши.

【Мантия с драконами кронпринца · Улучшенная версия】: Эксклюзивное облачение, носить которое дозволено лишь наследному принцу.

Эффект: Предмет 9-го уровня. Обладает колоссальной защитой, укрывая каждый дюйм тела. Делает владельца неуязвимым для воды и огня, мечей и копий. Крайне трудно поддается разрушению, наделен способностью к самовосстановлению.

Примечание 1: Содержит в себе драконью ци. Позволяет обволакивать тело аурой дракона, многократно усиливая величие и давление владельца.

Примечание 2: Позволяет свободно изменять внешний вид одежды.

Му Жуфэн пробежался глазами по строкам. Добавилось лишь одно свойство — смена внешнего вида. Текстовое описание базовых характеристик осталось нетронутым. Однако чутье подсказывало ему: внутренняя мощь артефакта определенно возросла. Броня стала плотнее, регенерация ткани — быстрее, а заключенная внутри драконья ци — гуще. Прирост составил около пятидесяти процентов.

И пусть цифра в пятьдесят процентов казалась не такой уж грандиозной, на деле это был чудовищный скачок, мгновенно возвысивший мантию над остальными предметами девятого уровня. Изначально будучи артефактом на пике своего ранга, теперь, получив такое усиление, мантия хоть и не дотянула до уровня Призрачного артефакта Владыки, но оставила далеко позади обычное снаряжение.

Не теряя ни секунды, Му Жуфэн примерил обновку. Стоило признать: тяжелые золотые нити и узоры моментально придали его облику королевскую стать. Правда, его короткая современная стрижка немного выбивалась из общего образа. Повинуясь мысленному приказу, царская мантия заструилась, перекраиваясь на лету, и через секунду обернулась неприметным повседневным спортивным костюмом.

— Да, весьма неплохо, — удовлетворенно кивнул парень.

Поскольку мантия покрывала тело целиком, ему больше не нужно было заморачиваться с подбором штанов.

Что касается обуви, у него оставались лишь ботинки восьмого уровня. Му Жуфэн без колебаний отправил их в Плавильню вместе с очередной порцией камня. Артефакт успешно преодолел барьер, став предметом девятого уровня. Обрадованный результатом, юноша тут же натянул их на ноги.

Вслед за этим Му Жуфэн вытащил из инвентаря предмет типа «Правило». Это был оторванный рот молодой девушки.

【Рот, любящий петь】: ...

Эффект: Предмет типа «Правило». Позволяет выбрать одну цель и принудить её громко исполнить песню.

Примечание: За каждую принужденную цель пользователь обязан в течение двадцати четырех часов исполнить ту же самую композицию. По истечении срока действие будет выполнено принудительно.

Из-за стремительного роста силы Му Жуфэна этот артефакт, некогда не раз спасавший ему жизнь, уже давно пылился без дела. Сейчас выдался идеальный шанс проверить, поддается ли он улучшению. Парень швырнул жутковатые губы в жерло печи, отсыпав следом пятьсот килограммов Чёрно-синего камня.

Предметы типа «Правило» в определенном смысле превосходили по мощи снаряжение девятого уровня. Бюро таинственных дел наверняка пыталось прокачать их с помощью руды. Тот факт, что у них ничего не вышло, говорил об одном: либо они использовали неверный метод, либо пожалели материала. Му Жуфэн решил не мелочиться и сразу закинул полтонны.

Минута пролетела незаметно. Рот, любящий петь, выпрыгнул обратно в подставленные руки. Му Жуфэн вчитался в системные строки — никаких изменений. Вот только полтонны редчайшей руды испарились без следа!

Стало быть, Плавильня всё же способна улучшать подобные вещи, а отсутствие результата означало лишь одно: сырья оказалось недостаточно. Слишком мало. Поразмыслив, Му Жуфэн отмерил еще пятьсот килограммов и загрузил их вместе с губами. Спустя шестьдесят секунд результат остался прежним.

— Всё еще мало?

Разозлившись, юноша вывалил пять тонн Чёрно-синего камня, засунул туда предмет и захлопнул крышку.

На этот раз атрибуты 【Рта, любящего петь】 наконец-то изменились.

【Рот, любящий петь】: ...

Эффект: Предмет типа «Правило». Позволяет выбрать одну цель и принудить её громко исполнить песню.

Примечание 1: После принуждения двух целей пользователь обязан в течение двадцати четырех часов исполнить ту же самую композицию. По истечении срока действие будет выполнено принудительно.

Нужно признать, разница была ощутимой. Раньше петь приходилось после каждой атаки, а теперь лимит расширили до двух жертв. Возросла ли сама сила принуждения — сказать было сложно, так как подобные вещи не измерялись грубой энергией. Но снижение отдачи уже было огромным плюсом.

К тому же, Плавильня услужливо выплюнула обратно четыре с половиной тонны неиспользованного камня. Путем нехитрых вычислений Му Жуфэн понял: на апгрейд ушло ровно полторы тонны. Полторы тонны — вполне приемлемая цена. Способность печи возвращать излишки избавляла от головной боли с точными расчетами: кидай с запасом, а автоматика сама разберется.

Вслед за этим Му Жуфэн выудил из недр инвентаря очередной артефакт. Это были солнцезащитные очки. Предмет, заставлявший зубовным скрежетом исходить любого, кто с ним сталкивался.

【Беременность от одного взгляда】: Эй, малец, ты слишком дерзкий! Хочешь ходить с брюхом десять месяцев?

Эффект: Предмет типа «Правило». Надев эти очки, сосредоточьтесь и свирепо уставьтесь на цель, чтобы заставить её забеременеть. Независимо от пола, независимо от биологического вида. Кто словит взгляд — тот и понесет.

Примечание 1: Если нет желания познать муки естественных родов, можете попробовать кесарево сечение.

Примечание 2: Внимание! Выбранная цель не должна превышать уровень владельца более чем на три ступени. В противном случае эффект не сработает на враге, а обрушится на самого пользователя.

Примечание 3: Не используйте более трех раз в сутки. В случае превышения лимита владелец сам испытает на себе эффект данного предмета.

Парень без лишних церемоний забросил очки внутрь, присыпав сверху пятью тоннами камня. Логика подсказывала ему: чем сложнее и извращеннее концепция Правила, тем больше ресурсов потребуется для её изменения. Раз уж излишки всё равно возвращаются, проще сразу сыпать с запасом, чтобы не возиться.

Минута истекла. Черные стекла выпрыгнули наружу, вот только каменных обломков следом не последовало. Печь сожрала все пять тонн без остатка!

Впрочем, взглянув на обновленное описание, Му Жуфэн убедился, что траты были не напрасны.

【Беременность от одного взгляда · Улучшенная версия】: ...

Эффект: ...

Примечание 1: ...

Примечание 2: Данный артефакт не действует на сущностей уровня Божественного Владыки.

Примечание 3: Не используйте более пяти раз в сутки. В случае превышения лимита владелец сам испытает на себе эффект данного предмета.

Изменения оказались поистине кардинальными. Ограничение в разницу уровней испарилось подчистую — теперь под удар попадали все, вплоть до недосягаемых Божественных Владык. А суточный лимит безопасного использования вырос с трех до пяти раз. Впечатляющий результат.

Войдя во вкус, Му Жуфэн провел ревизию своих запасов, методично улучшая всё мало-мальски полезное боевое снаряжение и предметы типа «Правило».

Не обошел он вниманием и свой главный козырь — Зубчатый Клинок Вышитой Весны.

【Зубчатый Клинок Вышитой Весны · Улучшенная версия】: Это весьма причудливое оружие.

Эффект: Предмет типа «Правило». Способен разрубить любую материю. Усиливает Призрачную Силу владельца на сто процентов. Повышает мощь любых навыков, связанных с клинками, на пятьдесят процентов.

Примечание 1: Не поддается разрушению и повреждениям.

По сравнению со старой версией характеристики выросли почти вдвое. Ошеломительная мощь. Эта Плавильня и впрямь оказалась бесценным сокровищем.

«Постойте-ка, а разве я не могу улучшить и Мацю? Он хоть и является транспортным средством, но по своей природе всё равно остается артефактом. Плавильня должна с ним справиться», — внезапно осенило Му Жуфэна.

«Впрочем, спешить некуда. Займусь этим после выхода из инстанса». Ему до смерти хотелось узнать, сможет ли Мацю после перековки прорваться на следующий уровень.

«Нет, стоп. Сперва нужно наведаться в Таинственный Мир, добыть ядро высокоуровневого транспорта, скормить его Мацю, и только потом бросать его в Плавильню».

Му Жуфэн прекрасно помнил: улучшение с помощью Чёрно-синего камня срабатывает лишь однажды. Гораздо разумнее дождаться момента, когда транспорт упрется в собственный предел эволюции, чтобы выжать из апгрейда максимум пользы.

В этот самый момент в его сознании механическим эхом раздалось системное уведомление.

【Информация об инстансе сгенерирована】

【Скоро состоится вход в инстанс: Эксклюзивный инстанс Праздника драконьих лодок】

【Тип инстанса: Особый многопользовательский инстанс】

【Количество участников: ???】

— Ого? Эксклюзивный инстанс Праздника драконьих лодок уже на подходе?

Му Жуфэн по привычке вытащил телефон и бросил взгляд на экран. До восьми часов оставалось ровно десять минут.

Он торопливо смахнул все свои артефакты в инвентарь, рассеял Призрачную область и напоследок посмотрел на погруженную в транс Чжао Яньжань.

Десять минут промелькнули словно одно мгновение. Фигура Му Жуфэна бесследно растворилась в воздухе.

...

Бум! Бум! Бум!

В ушах гулким эхом отдался раскатистый бой барабанов.

Каждый удар, казалось, сотрясал саму ткань пространства, заставляя кровь в венах бурлить от первобытного азарта. Придя в себя, Му Жуфэн обнаружил, что стоит на деревянном причале, плотно окруженный густой толпой.

Позади возвышался массивный помост, на котором покоился исполинский кожаный барабан. Высокая, мускулистая фигура мерно и с силой обрушивала колотушки на натянутую кожу.

Впереди раскинулась бескрайняя водная гладь. То, что это было именно озеро, а не море, Му Жуфэн понял благодаря высившейся неподалеку гигантской каменной стеле. На её поверхности были высечены три величественных иероглифа: Озеро Парящего Дракона.

【Вход в инстанс: Эксклюзивный инстанс Праздника драконьих лодок】

【Тип инстанса: Особый многопользовательский инстанс】

【Количество участников: 33527 человек】

【Задание прохождения: Успешно завершите соревнование по гребле на драконьих лодках. Достижение финишной черты означает выполнение задания】

【Чем выше место в рейтинге, тем богаче награда. Внимание: в гонке принимают участие команды Аномалий, будьте предельно осторожны. Строго соблюдайте правила гребли, нарушение влечет за собой смертельную опасность】

— Гребля на драконьих лодках? — озадаченно пробормотал Му Жуфэн.

Насколько он помнил, в прошлом году тематикой Праздника драконьих лодок была лепка цзунцзы. А теперь — гонки. В предыдущие годы тоже были совершенно иные дисциплины. Подобное соревнование проводилось впервые.

Впрочем, не зная точного регламента, он ничуть не паниковал. С его нынешним уровнем силы любая преграда, какой бы она ни была, не представляла ни малейшей угрозы.

Обведя взглядом окрестности, юноша прикинул масштаб: здесь собрались десятки тысяч людей. А у подножия пирса тесными рядами покачивались на волнах бесчисленные узкие суденышки, украшенные драконьими головами.

Му Жуфэн первым делом развернул свое духовное восприятие. Щупальца его сознания стремительно прочесали толпу, без труда выцепив знакомые ауры. Е Линь, Тянь Линь, Хань Чэнь, Мэй Сицзы, Чжоу Вэнь, Цюй Ляньхун, Чэн Юлинь и многие другие... Он засек даже своего третьего дядю. Что примечательно, все присутствующие Игроки были как минимум пятого уровня.

Как ни прискорбно, среди них не оказалось ни одного гения с Континента Небесного Дао — никто из тех ребят пока не сумел перешагнуть порог пятого ранга.

Му Жуфэн уже собирался задействовать свои способности, чтобы стянуть всех знакомых в одну точку. Однако его ждало разочарование: пространство оказалось разбито на жестко изолированные зоны, скованные нерушимыми правилами.

Местные законы мироздания источали такую чудовищную подавляющую мощь, перед которой меркли даже защитные барьеры тюремных камер во Дворце Морского Божества. Му Жуфэн, конечно, мог бы взломать эту клетку грубой силой, выложившись на полную, но это грозило привлечь нежелательное внимание какой-нибудь высшей сущности. А портить себе жизнь на ровном месте в его планы явно не входило.