Конечно, такая скорость оставляла желать лучшего, её нельзя было даже сравнивать с прямым поглощением Силы Правил.

В теле Му Жуфэна таилось ещё несколько сотен нитей Силы Правил. Как только он обрёл 【Тело Правил】, они пришли в беспокойное движение, словно жаждали быть полностью поглощёнными.

Но Му Жуфэн волевым усилием подавил этот порыв.

Затем он направился в Хранилище талантов яруса Земли. Два таланта оттуда он собирался передать своим родителям.

Он выбирал крайне придирчиво, взвешивая все детали, и в конце концов остановился на двух наиболее подходящих вариантах.

Закончив, Му Жуфэн перешёл в Хранилище Сокровенного Яруса, где ему полагалось выбрать пять способностей.

Эту пятёрку он предназначал для дедушки, бабушки и Чжао Яньжань.

Подобрать таланты для стариков не составило труда, а вот с выбором для Чжао Яньжань возникла заминка.

Посредственные способности оказались бы для неё бесполезными, а слишком сильные или специфичные могли попросту не подойти её стилю боя.

В итоге Му Жуфэн остановил выбор на наиболее оптимальном для неё таланте.

【Кипение ци и крови】: применение этого таланта заставляет энергию ци и крови бурлить, повышая все характеристики на пятнадцать процентов. Длительность — один час. Расход ци и крови увеличивается на тридцать процентов.

Это был талант взрывного типа, позволяющий Чжао Яньжань кратковременно высвобождать сокрушительную мощь.

Чжао Яньжань была мастером боевых искусств. Сила её ци и крови являлась её главным козырем, и усиление трёх основных характеристик напрямую означало скачок её боевой эффективности.

Сделав выбор, Му Жуфэн немедленно покинул гостиничный номер.

Пребывание в этом инстансе сулило множество благ, но имелся и один существенный недостаток — территорию Золотого Города нельзя было покидать.

Му Жуфэн был буквально заперт в его пределах. Единственным способом вырваться было выполнение задания прохождения и последующее возвращение.

Поскольку все нужные предметы получены, а сделки завершены, задерживаться здесь ему совершенно не хотелось.

К тому же он прекрасно помнил о правиле трёх обязательных выигрышей.

Он твёрдо решил поставить на кон свою жизнь. Что бы ни происходило, долголетие оставалось наивысшим приоритетом.

Да, у него был Нефрит Долголетия, растянувший срок его существования до немыслимых пределов, но это всё ещё не являлось истинным бессмертием. Однако если базовая продолжительность жизни окажется достаточно велика, это смело можно будет назвать вечностью.

Не теряя времени, Му Жуфэн поднялся на третий этаж.

Он снова выбрал игру в кости на больше-меньше.

По словам Чжао Чэня, первые три ставки гарантировали победу, но рисковать можно было не более чем третью от общего срока жизни.

Му Жуфэн взглянул на свой остаток лет. Благодаря прорыву в Предел Владыки, его жизненный цикл уже достиг поразительной отметки в пятьдесят тысяч лет.

Поистине ужасающая цифра.

Мастера боевых искусств Предела Владыки действительно обладали невероятной стойкостью. Из-за колоссальной силы ци и крови их долголетие расширялось до предела.

Разумеется, в эту сумму вошли и годы жизни, заработанные Му Жуфэном ранее.

Треть от этого срока составляла чуть более шестнадцати тысяч шестисот лет.

Поразмыслив, Му Жуфэн решил не поддаваться жадности и поставил ровно десять тысяч лет.

Поскольку он находился в процессе азартной игры, активировался эффект титула. Значение удачи удвоилось, достигнув невероятной отметки в четыреста двадцать четыре единицы.

Такой колоссальный показатель ошеломил бы любого, кто о нём узнал.

【Обнаружен вход носителя в инстанс. Чит успешно загружен】

【Пожалуйста, выберите один из трёх предложенных читов】

【1. Взрывная удача: ваше значение удачи будет увеличено в десять раз】 (Серый)

【2. Искусство азартных игр MAX: все ваши навыки в азартных играх станут непревзойденными в мире】 (Серый)

【3. Череда неудач: вы можете уменьшить значение удачи любой цели в десять раз】 (Серый)

Как только Му Жуфэн уселся за игровой стол, Система вновь подала голос.

Вот только все три варианта подсвечивались серым цветом и были недоступны для выбора, ведь он уже использовал каждый из них.

【Обнаружено, что все три чита уже выбраны. Чит удалён. Пожалуйста, ожидайте следующего использования!】

Опять удалён. Снова и снова.

Но Му Жуфэн был готов к такому повороту, поэтому просто приступил к первой партии.

Обошлось без сюрпризов. Он выиграл первый кон, успешно забрав десять тысяч лет жизни.

Перед вторым раундом Му Жуфэн немного подумал и поставил двадцать тысяч лет.

И вновь фортуна не подвела — он стал богаче ещё на два десятка тысячелетий.

Таким образом, общий запас времени Му Жуфэна перевалил за восемьдесят тысяч лет.

Треть от этой суммы составляла двадцать шесть тысяч лет.

Прикинув в уме, он приготовился поставить двадцать пять тысяч.

Но стоило ему потянуться к фишкам, как сердце обдало ледяным холодом — сработал инстинкт опасности.

Возникло чёткое предчувствие: если он сделает эту ставку, случится нечто непоправимое.

Сработала способность восприятия опасности, позволившая ему уловить приближающуюся угрозу.

Этот дар передался ему от У Лань.

Сомнений не оставалось: угроза исходила от самих законов Золотого Города.

Му Жуфэн мгновенно отдёрнул руку, отказался от первоначальной задумки и снова поставил лишь десять тысяч лет.

На этот раз шестое чувство промолчало. Значит, такая сумма находилась в пределах допустимого.

Очевидно, упомянутая Чжао Чэнем «треть» рассчитывалась от изначального, базового запаса жизни.

В результате этой серии побед жизненный срок Му Жуфэна достиг внушительных девяноста тысяч лет.

По мере продвижения по пути культивации этот срок будет лишь расти. А в сочетании с Нефритом Долголетия, если он сам не совершит фатальной ошибки, бессмертие было ему практически гарантировано.

Вот только вечная жизнь теряла всякий смысл, если её не с кем было разделить. Оставшись в одиночестве после ухода всех близких и друзей, бессмертный был обречён на невыносимую тоску.

Впрочем, думать об этом пока было рано. Если уж начистоту, существование Золотого Города давало Му Жуфэну реальный шанс добыть дополнительные годы жизни и для своих родных.

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна с успешным выполнением задания прохождения】

【Обратный отсчет до возвращения: 179, 178, 177, 176... Примечание: возможно немедленное возвращение】

Задание было выполнено. В ушах прозвенел системный сигнал о возвращении.

Му Жуфэн не стал задерживаться в Золотом Городе и сразу же инициировал перенос.

...

Окружающий мир мигнул, и Му Жуфэн обнаружил себя в тайной комнате.

Неподалёку всё так же медитировала Чжао Яньжань. Вокруг её тела мерцали крошечные искры звёздного света — верный признак процесса ассимиляции Правила.

Оценив скорость процесса, Му Жуфэн прикинул, что для полного поглощения этой нити Силы Правил ей потребуется ещё от трёх до пяти дней.

Сегодня было только десятое число, так что времени оставалось с запасом.

Он вошёл в Эксклюзивный инстанс Праздника драконьих лодок в восемь часов, а выбрался оттуда менее чем через два часа.

Последующий визит в Золотой Город оказался ещё стремительнее и занял меньше часа.

Му Жуфэн извлёк формационный диск, активировал его, накрыв Чжао Яньжань надёжным защитным барьером, и, растворившись в воздухе, покинул помещение.

Пришло время сбора урожая.

Му Жуфэн набрал номер Е Линя.

К его удивлению, трубку никто не взял. В следующее мгновение до Му Жуфэна дошло: старина Е Линь, скорее всего, всё ещё барахтается в Эксклюзивном инстансе Праздника драконьих лодок.

Е Линь находился лишь на уровне Короля Призраков восьмого уровня. Если уж эксперты Божественного предела, вроде Цзянь Ифэна и Му Уюя, до сих пор не завершили гонку и не вернулись, то Е Линю и подавно требовалось больше времени.

Тогда Му Жуфэн собрался позвонить министру Тяню, но вовремя вспомнил, что тот тоже отправился в праздничный инстанс.

— Ладно, отдам приказ сам.

Покачав головой, пробормотал Му Жуфэн.

В конце концов, у него имелись необходимые полномочия. Он мог напрямую спустить директиву, чтобы представители других стран подготовились к его визиту для сбора урожая.

Просто раньше ему было лень возиться с бюрократией, поэтому он перекладывал эту задачу на плечи Е Линя.

Он достал телефон, но тут же столкнулся с неожиданной проблемой — он понятия не имел, кому именно звонить.

Будучи заместителем начальника главного управления Спецотдела в столице, он, как оказалось, совершенно не знал внутренних каналов связи для рассылки приказов.

Ситуация осложнялась тем, что ключевые фигуры, привыкшие получать его распоряжения, достигли пятого уровня и благополучно отбыли в праздничный инстанс.

Конечно, в штабе оставались другие ответственные лица, но Му Жуфэн просто не знал их контактов.

В конце концов, он позвонил Чжоу Ин.

Чжоу Ин изначально была рядовым клерком в штабе города Чанша. Однако с началом массового производства Браслетов авторизации она тоже стала Игроком.

Именно она раньше занималась протоколированием отчётов Му Жуфэна о пройденных инстансах.

Прошло уже несколько месяцев, и теперь девушка достигла статуса Игрока третьего уровня.

— Министр Му? Разве вы не в инстансе Праздника драконьих лодок? Как вы смогли дозвониться?

Удивлённо спросила Чжоу Ин, сняв трубку.

— Я завершил прохождение и уже вернулся. У меня к тебе дело.

Ровным тоном ответил Му Жуфэн.

— Жду ваших указаний, министр Му!

Моментально отчеканила девушка.

— Разошли уведомление всем государствам мира. Я собираюсь начать сбор урожая... кхм. Передай, что через час я приступаю к выполнению операции «Зелёный план».

Произнёс Му Жуфэн.

— «Зелёный план»? Э-э... вас поняла, министр Му. Немедленно приступаю к рассылке.

Отозвалась Чжоу Ин.

Операция «Зелёный план» была кодовым названием для жатвы душ. В конце концов, лук-порей зелёного цвета, отсюда и название.

— Хорошо.

Му Жуфэн сбросил вызов.

Чжоу Ин хотела задать ещё несколько вопросов, так как понятия не имела о сути этого «Зелёного плана», но, услышав короткие гудки, прикусила язык.

В любом случае, её задача — передать приказ по инстанциям, а вникать в детали плана ей по статусу не положено.

Сама Чжоу Ин не обладала прямым доступом к международным каналам связи, но зато знала, к кому обратиться за соответствующими полномочиями.

Поэтому всего через три-пять минут благодаря авторитету Му Жуфэна весть о грядущем «Зелёном плане» разлетелась по всему миру.

Силы Игроков в различных странах мгновенно пришли в радостное возбуждение.

Прошло уже больше двух месяцев. Целых два месяца Му Жуфэн не наведывался за своим урожаем. Наконец-то они снова смогут сорвать куш на щедрых компенсациях!

Час пролетел незаметно.

Му Жуфэн стоял на крыше здания юнчэнского филиала Спецотдела.

Он материализовал Тыкву Поглощения Душ, влил в неё свою энергию и одним волевым усилием развернул Призрачную область поглощения душ.

Зловещая невидимая волна хлынула от него во все стороны с невероятной скоростью.

Спустя всего несколько вздохов Призрачная область Му Жуфэна поглотила весь земной шар.

Несмотря на то, что нынешняя база культивации Му Жуфэна находилась на средней стадии Предела Владыки, а радиус охвата его Призрачной области впечатлял, покрыть целую планету было нетривиальной задачей.

Ведь масштаб Призрачной области напрямую зависел от уровня Игрока.

Му Жуфэн добился такого покрытия исключительно за счёт экстремального вливания собственной ци и крови. Эта грубая сила, подкреплённая астрономическими вливаниями монет душ, которые он сжигал с щедростью безумца, растянула область до планетарных масштабов.

Конечно, на Земле оставались определённые зоны, куда его домен проникнуть не смог.

Самой очевидной из таких слепых зон являлся Бермудский треугольник.

Там клубилась чудовищно мощная сила, полностью блокирующая вторжение Призрачной области поглощения душ.

С течением времени количество Единиц души в Тыкве Поглощения Душ начало стремительно расти.

Миллион. Десять миллионов. Сто миллионов. Миллиард.

Буквально за пару минут счётчик перевалил за десятизначную отметку.

Му Жуфэн стал гораздо сильнее: теперь для выкачивания 0,1 Единицы души ему требовалось всего десять секунд.

В прошлом на это уходила целая минута.

Население планеты составляло около восьми миллиардов человек. Если исключить тех, кто находился в опасных условиях, а также стариков и детей, оставалось порядка трёх миллиардов потенциальных доноров.

Му Жуфэн не стал жадничать. Он забирал лишь по 0,3 единицы с человека и, едва счётчик достиг одного миллиарда, тут же прекратил процесс.

Он подождёт пару дней, пока люди восстановятся, а затем повторит жатву. Это был самый быстрый и эффективный метод.

Возросшая мощь делала своё дело. Раньше ему приходилось мотаться из одного города в другой, и процесс тянулся с мучительно медленной скоростью.

Теперь же эффективность возросла в сотни раз.

Но одного миллиарда было недостаточно. Чжао Чэнь собирался продать ему пять тысяч нитей Силы Правил. По цене в один миллион Единиц души за штуку, общая стоимость составляла астрономические пять миллиардов.

А у него на руках было всего лишь десять... вернее, не хватало ещё четырёх пятых от нужной суммы.

Впрочем, Му Жуфэн не паниковал — дело было лишь в нескольких днях ожидания.

Тем более что следующая сделка состоится только в следующем месяце, когда обнулится кулдаун Вечной золотой монеты на посещение инстанса.

К моменту следующего визита в Золотой Город требуемый объём душ будет собран с лихвой.

Затем Му Жуфэн переместился на берег реки Сянцзян.

Он вытащил чёрно-золотую карту Обжорливого Крейсера.

Раздался протяжный, громогласный гудок.

Прямо из водной глади реки неспешно вынырнул массивный корпус Обжорливого Крейсера.

«Это... Обжорливый Крейсер?»

Раздался в голове Му Жуфэна изумлённый голос.

— Хм? Чи Лин, ты тоже знаком с Обжорливым Крейсером? Насколько я помню, ты проторчал во Дворце Морского Божества почти три века, так?

Вслух спросил Му Жуфэн.

«Да, я прибыл во Дворец Морского Божества именно на борту Обжорливого Крейсера».

Медленно подтвердил Чи Лин.

В поисках возможности прорваться в Предел Владыки Чи Лин без колебаний взошёл на этот проклятый корабль и отправился в запретные воды.

Свою возможность он, в каком-то смысле, действительно нашёл — в лице Му Жуфэна.

Правда, эту удачу ещё предстояло реализовать: чтобы стать Владыкой, ему придётся подождать несколько лет.

Ведь до тех пор, пока уровень Игрока Му Жуфэна не достигнет девятого, Чи Лин физически не сможет совершить прорыв.

— Выходит, Обжорливый Крейсер бороздит воды уже более трёхсот лет?

С любопытством уточнил Му Жуфэн.

Несмотря на то, что он являлся крупным акционером судна, его никогда не интересовал возраст этого плавучего кошмара.

Но это не имело особого значения. Главное, что теперь Му Жуфэн мог отправиться на нём прямо в Таинственный Мир.

А заодно это был отличный повод пообщаться с истинным сознанием Обжорливого Крейсера.

— Господин Му, давно не виделись!

Раздался льстивый голос. Капитан Чжао торопливо спускался по выдвижному эскалатору.

— Капитан Чжао, похоже, твоя сила снова возросла.

Заметил Му Жуфэн, окинув его оценивающим взглядом.

— Всё благодаря вашей заботе, господин Му.

Расплылся в улыбке капитан Чжао.

— Однако, господин Му... отчего-то мне кажется, что ваша аура стала ещё более непостижимой?

Му Жуфэн чуть заметно усмехнулся.

— Да так, по неосторожности прорвался в Предел Владыки.

— Поздравляю с прорывом, господин Му! Какая радость!

Заискивающе зачастил капитан Чжао.

Но через секунду смысл слов дошёл до его сознания, и зрачки капитана резко сузились.

— Господин Му... вы... вы хотите сказать, что стали Владыкой?!

— Да. А теперь в путь, доставь меня к Мёртвому морю.

Му Жуфэн шагнул вперёд. Пространство дрогнуло, и он мгновенно материализовался прямо на палубе судна.

Ещё один шаг — и он растворился в воздухе, появившись уже в своём личном VIP-кабинете.

Примерно через минуту за дверью послышались торопливые шаги, и капитан Чжао постучал.

— Войди.

Спокойно произнёс Му Жуфэн.

Капитан Чжао тут же толкнул дверь и влетел внутрь.

— Господин Му, мои глубочайшие поздравления с достижением статуса Владыки и званием сильнейшего человека в мире!

Выпалил капитан, с порога обрушив на него поток отчаянной, доходящей до абсурда лести.

— Оставим пока эти разговоры. Ложись на курс к Мёртвому морю.

Произнёс Му Жуфэн.

— Господин Му, мы уже отплыли. Будем на месте примерно через час.

— Хорошо.

— Могу я узнать, господин Му, какое важное дело привело вас сюда на этот раз?

Осторожно поинтересовался капитан Чжао.

— Мне в руки попала одна занятная вещица. Хочу обсудить с Обжорливым Крейсером вопросы владения акциями.

Небрежно бросил Му Жуфэн.

— Акциями? Вещица? Что за вещица?

Засуетился капитан.

Сам он не владел ни единой акцией корабля, оставаясь лишь исполняющим обязанности капитана.

Даже Му Жуфэн, считавшийся крупным акционером, владел лишь жалким одним процентом.

И этот единственный процент Му Жуфэн выкупил именно у него, Чжао Южэня.

Главным владельцем контрольного пакета, несомненно, являлось само сознание Обжорливого Крейсера.

Предыдущий капитан, Чжу Шисуань, числился вторым по величине акционером. Из-за своей болезненной жажды власти он наотрез отказывался делиться долей.

Он не давал права выкупа акций никому, кроме Чжао Южэня, служившего ему верой и правдой долгие годы, и то позволил приобрести лишь крошечный один процент.

После того как Му Жуфэн прикончил Чжу Шисуаня, его акции, по идее, не вернулись Обжорливому Крейсеру.

Они стали бесхозными. Любой, кто заполучит бумажный сертификат и внесёт эквивалентную сумму в монетах душ, сможет стереть имя прежнего владельца и вписать своё.

Но так как этот контракт затерялся в неизвестном направлении, Му Жуфэн смог официально стать капитаном, опираясь лишь на свой скромный однопроцентный пакет.

Местонахождение акций Чжу Шисуаня оставалось тайной, и чтобы исключить риск их перехвата посторонними, Му Жуфэну требовалось срочно увеличить свою долю в уставном капитале корабля.

И артефакт, добытый им во Дворце Морского Божества, служил железным аргументом для будущих переговоров.

— Тебе незачем это знать. Раз уж ты тут исполняешь обязанности капитана, вызови сознание Обжорливого Крейсера. Моего веса как миноритарного акционера для этого не хватит.

Сказал Му Жуфэн.

— Слушаюсь.

Кивнул Чжао Южэнь и немедленно провёл ритуал вызова.

В то же мгновение Му Жуфэн ощутил, как пространство вокруг него сгустилось от присутствия чужого разума.

Это сознание было настолько массивным и давящим, что даже нынешний Му Жуфэн почувствовал бы себя неуютно в прямом столкновении.

Транспортное средство девятого уровня обладало пугающей мощью, сопоставимой с силой Предела Владыки.

Дойди дело до драки, Му Жуфэн не смог бы потопить Обжорливый Крейсер, но и корабль не сумел бы удержать его на борту силой.

А если бы у руля стоял капитан на пике девятого уровня — Император Призраков, то синергия между ним и кораблём возвела бы общую боевую мощь на недосягаемую высоту.

Вспомнить хотя бы прошлое столкновение с Крабом-Демоном, одним из владык Мёртвого моря. Если бы тогда Обжорливый Крейсер не деградировал до восьмого уровня, да ещё и остался без Короля Призраков Чжу Шисуаня...

...Краб-Демон вряд ли сумел бы загнать его в угол.

Будь Чжу Шисуань Императором Призраков девятого уровня, он бы даже смог навязать монстру бой. Хотя исход всё равно был бы предрешён не в его пользу.

Краб-Демон, как-никак, являлся владыкой Мёртвого моря и находился на пике Предела Владыки.

Но что касается бегства, тут транспорту девятого уровня равных почти не было.

«Что тебе от меня нужно?»

Громыхнуло прямо в сознании Му Жуфэна.

Обжорливый Крейсер заговорил с ним напрямую, не без помощи навыка Духовной связи Му Жуфэна.

— Я хочу выкупить часть твоих акций.

Спокойно ответил Му Жуфэн.

«Не продаются. Я не испытываю недостатка в финансировании. Ценю твою былую помощь, но делиться долей не намерен».

Отрезал Крейсер.

— Сначала взгляни на это. Если и после этого откажешься, придётся нести сделку к парням с «Титаника».

Усмехнулся Му Жуфэн, извлекая Жетон Дворца Морского Божества.

【Жетон Дворца Морского Божества】: Отличительный знак внешнего дьякона Дворца Морского Божества.

Эффекты: Особый предмет. Находясь в акватории Мёртвого моря, владелец жетона получает власть над неразумными обитателями глубин и способен оказывать давление на разумных существ.

Дворец Морского Божества являлся абсолютным владыкой этих вод. И пусть о нём ничего не было слышно уже десятки тысяч лет, никто из обитателей Мёртвого моря не смел бросить вызов его наследию.

«Это... это знак отличия внешнего дьякона из ###?! Откуда... где ты его достал?!»

Мысленный голос Крейсера дрогнул от шока.

— Из Дворца Морского Божества, откуда же ещё. Ну так как? Во сколько процентов ты оцениваешь эту безделушку?

С лёгкой улыбкой произнёс Му Жуфэн, крепко сжимая жетон.

Он физически ощутил, как невидимая сила пытается вырвать предмет из его пальцев.

Будь Му Жуфэн всего лишь Императором Призраков, он бы не удержал артефакт. Но перед мощью Владыки жалкие потуги Обжорливого Крейсера были бессильны.

«Ты... ты прорвался в Предел Владыки?! Невероятно!»

Вновь содрогнулось от потрясения сознание корабля.

Во время их последней встречи этот человек был всего лишь Игроком пятого уровня. Как он умудрился преодолеть такую пропасть за столь жалкий промежуток времени?

Это не укладывалось ни в какие рамки здравого смысла.

— Я повторяю вопрос. Сколько процентов акций стоит этот жетон.

— Тебе ли не знать истинной цены этой вещицы. Даже троица великих владык Мёртвого моря не посмеет тронуть её владельца.

— Но что ещё важнее — она позволяет управлять обитателями пучины. С ней ты полноправно займёшь место четвёртого владыки Мёртвого моря.

Продолжил Му Жуфэн.

«Сначала ответь, как к тебе попала эта вещь, а потом мы обсудим всё остальное».

Потребовал Обжорливый Крейсер.

— Я же сказал: из Дворца Морского Божества.

Ответил Му Жуфэн.

«Из ###? Абсурд! ### — это запретная земля. Из тех, кто туда входил, не возвращался никто!»

«Даже если тебе посчастливилось наткнуться на вход, ты бы ни за что не добыл эту реликвию! И... погоди... почему ты можешь свободно произносить эти три слова "###", а мне на это наложен запрет?!»

Крейсер был окончательно выбит из колеи.

— Это уже не твоя забота. Я — Игрок, проходить инстансы — моя работа. Да, кстати. В качестве бонуса к сделке я готов поделиться одной крайне любопытной информацией, касающейся непосредственно Дворца Морского Божества.

— Итак, время делать выбор. Ты продаёшь или нет?

Растягивая слова, произнёс Му Жуфэн.

«Продаю! Конечно продаю! Сколько процентов ты хочешь?»

В голосе Крейсера зазвучала отчаянная жадность.

Этот артефакт был для него ключом к выживанию и процветанию. Корабль панически боялся, что Му Жуфэн передумает и отнесёт сокровище конкурентам с «Титаника».

Заимев эту вещь, он действительно сможет безнаказанно плавать по всему Мёртвому морю, навсегда позабыв об угрозах.

Ну, разумеется, если не соваться в сам Дворец и не лезть на рожон.

— Для начала скажи, какой долей владел Чжу Шисуань?

Поинтересовался Му Жуфэн.

«Чжу Шисуань? Ты ведь сам его прикончил, разве нет?»

Удивился корабль.

— Верно, я его убил. Но бумаги на его долю мне не достались. Хочешь сказать, ты тоже не забрал их обратно?

«Я не имею права в одностороннем порядке аннулировать акции, даже в случае смерти владельца. Чжу Шисуаня принадлежало пятнадцать процентов».

Ответил Обжорливый Крейсер.

— Пятнадцать процентов... Отлично. Тогда я беру у тебя тридцать процентов.

Огласил требования Му Жуфэн.

«Тридцать?! Исключено! Это грабёж. Дам максимум пятнадцать».

Отрезал Крейсер.

— Не кипятись. Я прошу тридцать процентов, но оплачу их в двойном размере от рыночной стоимости. Плюс этот жетон.

Акции Обжорливого Крейсера, благодаря связям с Башней Ста Сокровищ, взлетели втрое, и общая капитализация судна перевалила за тридцать семь миллиардов.

Тридцать процентов оценивались в одиннадцать с небольшим миллиардов. Двойная цена составляла всего лишь двадцать два миллиарда и двести миллионов монет душ.

Для Му Жуфэна эти монеты душ давно превратились в абстрактные пиксели на экране. На его счету мёртвым грузом лежали пятнадцать триллионов.

Учитывая трёхпроцентную ставку по вкладу в Банке Неба и Земли, ежедневный доход составлял около двенадцати миллиардов. Затраты на покупку акций отобьются меньше чем за двое суток.

Он готов был щедро платить, ведь эти средства пойдут на развитие и модернизацию его же корабля.

— Что касается информации... Она способна кардинально перевернуть баланс сил в Мёртвом море. Я поделюсь ею прямо сейчас, авансом.

Му Жуфэн без утайки выложил всё, что узнал о Дворце Морского Божества.

Он ни капли не сомневался: осознав масштаб грядущих перемен, корабль поймёт истинную ценность маленькой пластинки в его руках.

«Что?! Господин Му, это правда?! Тот самый... он не мёртв?! И вернётся уже через год?!»

Разум Обжорливого Крейсера содрогался от благоговейного ужаса.

В его ментальном голосе сквозила леденящая паника и первобытный трепет.

Ведь речь шла о Морском Божестве — истинном владыке Мёртвого моря!

О том самом чудовище, что в далёком прошлом принесло в жертву мириады вожаков, населявших эти воды!

— Истинная правда. Я выбрался из этого инстанса буквально вчера. Если сомневаешься, могу назвать настоящее имя Морского Божества. Его зовут Лань...

Му Жуфэн не успел закончить фразу — невидимая сила грубо заткнула ему рот.

«Молчи! Ради бездны, молчи! Я не хочу отправиться на металлолом! Не подставляй меня! Тридцать процентов — по рукам! И даже не нужно никаких двойных цен!»

«Я сделаю скидку! Просто переведи двадцать миллиардов, и забудем об этом!»

Захлёбывался в панике Обжорливый Крейсер.

— Приятно иметь дело с разумным партнёром.

Удовлетворённо улыбнулся Му Жуфэн.

Они перешли к обсуждению технических деталей передачи доли.

Утрясание формальностей заняло около получаса, после чего договор был подписан.

Как только чернила коснулись бумаги, Му Жуфэн официально стал вторым по значимости акционером Обжорливого Крейсера, консолидировав в своих руках тридцать один процент акций.

Главным пайщиком оставался сам корабль, а третьим по объёму шёл потерянный контракт Чжу Шисуаня на пятнадцать процентов.

Му Жуфэн моментально перевёл оговорённую сумму на счёт Крейсера, но, поскольку сработал Купон на десятипроцентную скидку, с него списали всего восемнадцать миллиардов.

Следом за деньгами он передал жетон.

Получив артефакт, сознание корабля буквально заискрилось от экстаза.

Однако уже в следующую секунду пластинка перекочевала в руки Чжао Южэня, всё это время скромно стоявшего в сторонке.

«Капитан, доверяю эту реликвию вам. Кстати, на ближайшие несколько дней я закрываю все текущие рейсы. Высадите господина Му, затем доберитесь до ближайшей остановки и попросите всех пассажиров покинуть судно».

«Я планирую использовать это время для прокладки новых, более перспективных маршрутов».

Огласил свои планы Обжорливый Крейсер.

— Слушаюсь, господин Обжорство!

Поспешно отрапортовал Чжао Южэнь.

Сразу после этого гнетущее присутствие чужого разума исчезло.

Только теперь капитан Чжао вчитался в описание артефакта. Его челюсть с глухим стуком отвисла.

— Господин Му... этот жетон... этот жетон...

Поскольку все переговоры велись телепатически, Чжао Южэнь не слышал ни слова и вплоть до подписания бумаг оставался в полном неведении.

Но теперь, осознав свойства артефакта, он понял, почему корабль так легко расстался с третью своей стоимости.

Дворец Морского Божества... пусть это имя звучало как отголосок забытых времён, но для человека, зарабатывающего на жизнь в водах Мёртвого моря, оно значило слишком многое.

Правда, вслух эти три слова никто не произносил, используя эвфемизм «Четвёртая великая запретная земля».

— Меньше слов — больше дела. Используй этот жетон с умом. Новые маршруты могут оказаться не самыми спокойными, но с этой вещью вам бояться нечего.

— И ещё: тебе пора прорываться в Императоры Призраков. Если нужны какие-то ресурсы — обращайся в Башню Ста Сокровищ. Я беру расходы на себя, запишем в счёт будущих прибылей.

Сказал Му Жуфэн.

— Да... да, господин Му! Спасибо вам! Огромное спасибо!

Чжао Южэнь от волнения начал заикаться, рассыпаясь в бесконечных благодарностях.

Духовные предметы для прорыва на девятый уровень были баснословно редки. Зачастую их невозможно было купить даже за баснословные деньги, да и гарантий успеха они не давали.

Сам Чжао Южэнь не бедствовал, но долгое время не мог достать нужные компоненты. Лишь недавно, благодаря доступу к складам Башни Ста Сокровищ, ему удалось приобрести один-единственный артефакт.

Его связь с Башней образовалась исключительно благодаря протекции Му Жуфэна.

Но на этот предмет ушли все его сбережения до последней монеты.

Неуверенный в своих силах, Чжао Южэнь не спешил бросаться в омут с головой. Он планировал скопить ещё средств, закупить страхующие артефакты и лишь затем уйти в уединение для прорыва.

Это бы многократно повысило шансы на успех.

Теперь же, с финансовой подушкой от Му Жуфэна, его восхождение на престол Императора Призраков становилось лишь вопросом ближайшего времени.

Он прислуживал Чжу Шисуаню долгие годы, но тот так и сгнил на восьмом уровне.

А сколько он работает на Му Жуфэна? Считанные месяцы! И вот уже стоит на пороге грандиозного скачка.

Как же он был прав... Его решение продать тогда свой единственный процент акций Му Жуфэну оказалось воистину гениальным!