— Забрал? Разве я не выиграл их? К тому же ты сам разрешил мне сделать ставку. — заговорил Му Жуфэн.

— Что? Брат, какие ещё тридцать с лишним тысяч потоков Силы Правил?

Сюн Дапао выглядел совершенно сбитым с толку, не понимая, что происходит.

Никто не обратил внимания на Сюн Дапао.

— Смешно! Ну и что с того, что ты их выиграл? Если я не позволю тебе их забрать, то никто их не заберёт. — продолжил Лан Сюн. — Я вообще не собирался выплачивать тебе компенсацию, но, вспомнив о том, что Арена гладиаторов не может нарушать своё слово, позволил тебе уйти. Удивительно, что госпожа Ао Линь снова отпустила тебя, да ещё и не забрала твою Силу Правил. Раз так, то я с удовольствием приму её в дар.

Сказать по правде, если бы он смог забрать Силу Правил у Му Жуфэна, то присвоил бы всё себе. Поделиться частью с верными подчинёнными — и план идеален. Ведь остальное высшее руководство решило бы, что Силу Правил Му Жуфэна забрала Ао Линь.

— Хе-хе, неужели тебе не интересно узнать, почему Старшая принцесса Ао Линь не забрала мою Силу Правил, а вместо этого позволила мне уйти? — с лёгкой улыбкой спросил Му Жуфэн.

— И почему же? — поинтересовался Лан Сюн.

— Потому что даже она ничего не могла со мной поделать. Иначе, думаешь, она бы отказалась от тридцати пяти тысяч потоков Силы Правил, которые у меня есть? — усмехнулся Му Жуфэн.

— Ха-ха, ну и шутка! Госпожа Ао Линь — выдающаяся личность, и она ничего не может с тобой поделать? Я не знаю, как там было, но это не имеет значения. Сейчас ты в моих руках, и я посмотрю, как ты собираешься бежать. — холодно рассмеялся Лан Сюн.

— Бежать? А кто сказал, что я собираюсь бежать?

Му Жуфэн перевернул ладонь, и в ней появилась крошечная, изящная драконья лодка.

Это был особый предмет, полученный во время прошлого инстанса с греблей на драконьих лодках. Как раз сегодня можно было проверить его в деле.

【Гребля на драконьих лодках】: ...

Эффекты: Предмет типа «Правило», может принудительно заставить цель участвовать в соревнованиях по гребле на драконьих лодках, повторное использование возможно только после окончания соревнований.

Владелец: Му Жуфэн

Примечание 1: Может привлечь к соревнованиям существ с базой культивации вплоть до Предела Владыки, за один раз могут участвовать до десяти команд (в одной команде 32 человека).

Примечание 2: Как только цель завершит соревнование, она сможет благополучно уйти.

Примечание 3: Если цель побьет рекорд соревнования, она безоговорочно получит этот предмет.

Примечание 4: Владелец предмета может самостоятельно назначать или распределять цели по командам для участия в соревнованиях.

Примечание 5: Если цель, участвующая в соревновании, не сможет добраться до финиша за двадцать четыре часа, она умрет!

Примечание 6: Владелец может автоматически регулировать сложность соревнования.

Примечание 7: Количество NPC в соревновании будет равно количеству участников в том соревновании, в котором участвовал владелец, а цели, вошедшие в соревнование, столкнутся с их враждебностью.

— Назначаю участников: девять демонов Предела Владыки впереди, сложность — максимальная, адская. — произнеся это, Му Жуфэн мгновенно активировал предмет.

В тот же миг драконья лодка вылетела вперёд и начала стремительно увеличиваться в размерах на ветру. Затем возникла мощная сила притяжения. Лица Лан Сюна и остальных резко изменились, они попытались спастись бегством, но сопротивляться было совершенно невозможно. Как бы они ни старались, они не могли сдвинуться ни на дюйм и, в конце концов, влетев в драконью лодку, бесследно исчезли.

Сама лодка продолжала парить в воздухе, не подавая никаких признаков жизни.

В этот момент использовать драконью лодку было уже нельзя, пока Лан Сюн и его приспешники не завершат соревнование, она к нему не вернётся.

Это был мощный предмет жесткого контроля, которому не мог сопротивляться никто из тех, кто находился на стадии Предела Владыки.

Пожалуй, даже Ао Линь не смогла бы этому противостоять, просто, чем выше сила, тем быстрее завершится соревнование и тем скорее удастся выбраться.

Впрочем, пока кто-то участвует в гонке, эту драконью лодку нельзя ни сдвинуть, ни разрушить, если только не найдется Правило, способное её сломать. Правила такого уровня изначально очень сильны, пробить их могут разве что законы мирового масштаба, а значит, на такое способны только Божественные Владыки.

Разумеется, как только соревнование завершится, драконья лодка вернётся прямо в руки владельца.

— Пойдем, им придётся сполна насладиться рёвом трибун внутри. — с улыбкой сказал Му Жуфэн, после чего вместе с Сюн Дапао покинул это место.

...

Над Озером Парящего Дракона.

Здесь стояло множество драконьих лодок, каждая из которых была битком набита людьми.

В этих командах были только люди, разной степени силы. Команды справа были самыми сильными в целом, но максимум достигали стадии Императора Призраков. Слева общая сила была невелика, но там присутствовали четыре существа уровня Предела Владыки, правда, все они только-только вступили на эту стадию, так что это не было большой проблемой.

Да, все они были людьми, потому что Му Жуфэн мог заменить NPC на любую известную ему расу.

Чтобы никто не догадался, что он прибыл из Таинственного Мира, Му Жуфэн превратил всех внутри в людей.

На этот раз появилась ещё одна драконья лодка.

В ней находилось девять фигур, и все они были демонами-волками. Причём все находились на стадии Предела Владыки, а возглавлял их не кто иной, как Лан Сюн.

— Что происходит? — в полном недоумении спросил Лан Сюн.

И не только он, все остальные тоже ничего не понимали.

Вскоре на них снизошли потоки Правил, и они сразу же узнали правила соревнований по гребле на драконьих лодках, а также информацию о предмете, действие которого на них обрушилось.

— Проклятье, откуда у этого мальчишки такой артефакт Правил?! — лицо Лан Сюна помрачнело.

Он понял, что упустил свою добычу. Судя по всему, на завершение этой гонки уйдет не менее нескольких часов. А за это время Му Жуфэн успеет скрыться далеко за пределами земель клана волков.

— Чёрт возьми, такая удача выскользнула прямо из рук. — выругался Лан Сюн.

— Командир, как бы там ни было, нам нужно как можно скорее закончить это соревнование, иначе неизвестно, какие ещё непредвиденные обстоятельства могут возникнуть. — произнёс один из демонов-волков.

— Хм, это всего лишь кучка Императоров Демонов, да и Владык всего четверо. Если в этот раз мы побьём их рекорд и займём первое место, то смена владельца этого сокровища станет неплохой компенсацией. — ответил Лан Сюн.

— Точно, побить рекорд! Это же артефакт Правил, способный затащить нас всех сюда разом, и, похоже, это даже не предел его возможностей. — поддержал другой демон-волк.

— Запомните все правила, до начала осталось всего несколько минут.

— Да, командир!

Будучи Владыками, они обладали исключительной остротой восприятия, поэтому, естественно, изучили все правила, написанные на драконьей лодке.

Как только соревнование начнётся, они сразу же вырвутся в первую группу.

Это не шутки — целых девять Владык!

Когда время вышло, гонка официально началась.

Поначалу их движения были неслаженными, но, будучи могущественными экспертами, они почти мгновенно овладели нужной техникой. Можно сказать, они моментально вошли в лидирующую группу и сразу же заняли первое место.

— Это слишком просто.

— Да уж. Вот мы и на первом месте.

— Видели этих людей? У них такие потрясённые лица.

— Ха-ха, в конце концов, это всего лишь кучка Императоров Демонов, а некоторые даже до Генералов не дотягивают.

— В таком случае мы гарантированно пройдём несколько этапов за один час. — приказал Лан Сюн, заставляя всех увеличить темп.

Их скорость была невероятной, даже команда Му Жуфэна в своё время не смогла бы за ними угнаться.

Разумеется, всё происходящее внутри базировалось на данных прошлого заезда, однако лица были размытыми, да и объявления системы звучали довольно нечётко.

В плане скорости все были примерно на одном уровне. Но, что самое важное, все они испытывали враждебность к командам, втянутым в гонку извне.

Когда Лан Сюн совершал обгон, их постоянно пытались заблокировать и протаранить. Просто их сила была слишком подавляющей, чтобы их можно было остановить; они быстро обогнали всех и вышли на первое место. И отрыв только увеличивался.

В самом деле, на ранних этапах мощные команды имели огромное преимущество. Но как только в дело вступали предметы, лидер оказывался в весьма невыгодном положении. К тому же у них не было столько ячеек для предметов, как у Му Жуфэна, поэтому им изначально не суждено было побить его рекорд.

— Быстрее, там предмет, скорее к нему! — скомандовал Лан Сюн.

Он тут же вывернул руль и протаранил парящий предмет.

Это оказалась карта щита.

Они не знали о трёх предметах, позволяющих совершать поперечный дрифт, ведь сейчас они хотели лишь поскорее закончить гонку.

Собирая всё новые предметы, они вскоре обнаружили, что над их головами то и дело появляются черепашьи панцири и прочие замедляющие эффекты. А ещё их засыпало множеством ракет. Щит мог защитить лишь на три секунды, после чего их лодка взмыла в небо по спирали.

Вскоре другие лодки обогнали команду Лан Сюна.

Но стоило остальным экипажам подобрать предметы, как они снова обрушили огонь на Лан Сюна.

К моменту, когда лодка Лан Сюна снова коснулась воды, они уже откатились в четвёртую группу. А четвёртая группа была предпоследней среди команд Аномалий.

Ошеломление. Лан Сюн и его подчинённые были просто в шоке.

Они знали правила, знали, что это гонка с использованием предметов, но никак не ожидали, что это будет настолько невыносимо.

— Предметы, нам нужно собрать больше предметов! Быстрее, догоняем!

По команде Лан Сюна драконья лодка вновь резко набрала скорость.

...

Сорок часов спустя.

Из драконьей лодки вылетело девять лучей света и приземлилось на землю.

Сама же лодка растворилась в пустоте и исчезла.

Глядя на исчезающую лодку, у Лан Сюна не осталось никаких эмоций. Сейчас он чувствовал лишь полнейшее истощение.

Остальные Владыки выглядели немногим лучше.

— Эта гонка... это просто отвратительно.

— Да, слишком омерзительно. Почему все нападали именно на нас?

— Чёрт, если бы не эта постоянная травля, мы бы точно побили рекорд.

— Побили рекорд... Ты в этом уверен? Кажется, система объявляла, что время первого места — один час и сорок шесть минут.

— А мы с таким временем, кажется, всё ещё плелись на втором этапе...

Вся группа испытывала глубочайшую душевную травму от этой гонки.

Побить рекорд? Чушь собачья.

Они досконально изучили каждый этап, и даже без препятствий в виде предметов им потребовалось бы не менее четырёх часов, чтобы добраться до финиша. Они были уверены: первое место — чистой воды жульничество.

— Уходим, возвращаемся. — сейчас Лан Сюн мечтал лишь о том, чтобы поскорее вернуться, как следует отдохнуть и поесть.

За эти сорок часов они вымотались и физически, и морально.

...

Высокая гора, уходящая в небо на тридцать три километра.

На отвесном утесе, уходящем вниз под углом в девяносто градусов, виднелась небольшая выступающая площадка.

Казалось, она была вырублена в скале, а сверху её закрывал каменный навес. Позади находилась пещера высотой в пять метров и шириной в три.

В этот момент Сюн Дапао, принявший свой истинный облик — гигантского медведя ростом в четыре метра, лежал в небольшом водоеме у входа в пещеру и храпел.

Внезапно луч света пронзил пространство и скрылся в пещере.

Сюн Дапао этого даже не заметил.

Му Жуфэн, находившийся в процессе культивации, мгновенно это почувствовал, прервал медитацию и поймал драконью лодку ладонью.

— Сорок часов, довольно медленно. Наверное, им там устроили тёплый приём. — усмехнулся Му Жуфэн, убирая лодку в инвентарь. — Что ж, продолжим культивацию.

Он вновь приступил к освоению Силы Правил.

Десять дней пролетели незаметно.

За это время Му Жуфэн освоил ровно шесть тысяч потоков Силы Правил. И в этот же день он наконец-то прорвался на позднюю стадию Предела Владыки.

— Сила снова резко возросла. Если теперь я столкнусь с У Сином, то смогу одолеть его даже не поглощая. — почувствовав мощь, бурлящую в теле, Му Жуфэн не мог не признать, что разница между средней и поздней стадиями Предела Владыки колоссальна.

Что же касается достижения пиковой стадии, то для этого потребуется ещё от трёх до пяти дней упорного освоения Правил.

Му Жуфэн сразу же проверил панель своих характеристик.

【Имя】: Му Жуфэн

【Возраст】: 25

【Уровень】: LV6 (5/7)

【Сила】: 261700

【Дух】: 241200

【Телосложение】: 261500

【Ячейка для контракта】: LV7 Аномалия-младенец (Му Гуйин) / LV6 (Бай Цзинвэй) / LV7 (Му Сяолун) / LV7 (Король Призраков Иллюзорного Сердца) / LV7 (У Лань) / LV7 (Чи Лин)

【Ездовое животное】: зверь Нянь (Божественный предел)

【Призрачная сила】: девятый уровень

【Стадия развития】: поздняя стадия Предела Владыки

【Освоенные Правила】: 6105 потоков

【Сила Правил】: 30648

【Титулы】: 【Безумный Водитель】【Маньяк-Свинобой】【Разрушитель Игр】【Безумный Избранник небес】【Успех в азартных играх】【Маркиз Подавления Демонов】【Безумный Работяга】【Бедствие паразитов】【Охотник на Божественных Владык】【Святой целитель】【Мастер-шахтёр】

【Навыки】: 【Ты умри — я живи】...

【Таланты】: 【Взрыв потенциала】...【Небеса вознаграждают за усердие】【Полет на Облаках и Тумане】【Владыка Драконьих Трупов】【Сила Правил】【Усиление Правил】

【Удача】: 212

【Предметы】: 【Контракт на акции корпорации «Алый Выбор»】...

【Сила души】: семьдесят миллионов

【Монеты душ】: один триллион четыреста семьдесят семь миллиардов

【Привязанные монеты душ】: 8,645 миллиарда

【Очки】: 12145410

【Единицы души】: 1272710550

После этого прорыва три основные характеристики увеличились более чем на сто тысяч пунктов.

На самом деле, сейчас оценивать исключительно физическую мощь не имело никакого смысла. Самым важным показателем было количество Силы Правил, сокрытой внутри, и количество уже освоенных потоков.

【Поздравляем Игрока Му Жуфэна с успешным прорывом на позднюю стадию Предела Владыки и завершением задания третьего этапа. Получено две тысячи процентов прогресса прохождения.】

【Начало задания четвертого этапа: отправляйтесь на Поле Брани Возвращения к Единому и добудьте информацию о сущностях выше Божественного Владыки.】

— Поле Брани Возвращения к Единому? Информацию о сущностях выше Божественного Владыки? Что ещё за чёртово задание? — нахмурился Му Жуфэн. — Стоп, кажется, я ни разу не слышал об этом Поле Брани. Как система заданий могла его выдать? — Му Жуфэн озадаченно посмотрел перед собой.

Но вскоре ему в голову пришла возможная догадка.

Система заданий была у всех прибывших сюда Аномалий, и все эти системы могли обмениваться информацией. Его система, судя по всему, относилась к высшему уровню, поэтому она, скорее всего, собрала все доступные данные и так узнала о существовании Поля Брани Возвращения к Единому. Именно поэтому она и выдала ему это задание.

С этими мыслями Му Жуфэн вышел из пещеры и подошёл к Сюн Дапао, который по-прежнему отмокал в водоёме.

— Дапао? — внезапно позвал его Му Жуфэн.

Но Сюн Дапао не отреагировал, продолжая громко храпеть.

— Дапао, пора есть жареное мясо. — добавил Му Жуфэн.

— Где? Где? Я хочу жареного мяса! — медведь мгновенно проснулся. — Брат, ты закончил культивацию? Мы будем есть жареное мясо? — заметив неподалёку Му Жуфэна, Сюн Дапао тут же выскочил из воды.

— Да, будем. Но сначала я хочу у тебя кое-что спросить. — ответил Му Жуфэн.

— Спрашивай, брат.

— Ты когда-нибудь слышал о Поле Брани Возвращения к Единому?

— Поле Брани Возвращения к Единому? Конечно, слышал. Это же самая жуткая запретная зона на нашей Звезде Демонов. — как ни странно, Сюн Дапао действительно знал об этом.

— Правда? Расскажи мне всё, что знаешь. — Му Жуфэн тут же достал кучу жареного мяса.

При виде еды у Сюн Дапао чуть слюнки не потекли.

Уплетая мясо за обе щеки, он начал свой рассказ.

Поле Брани Возвращения к Единому — это место грандиозного сражения, произошедшего сто тысяч лет назад. Информации о нём почти не сохранилось, причины конфликта неизвестны, ясно лишь одно: в той битве полегло бесчисленное множество могущественных демонов.

Некоторые предполагают, что великий катаклизм, случившийся сто тысяч лет назад, и есть та самая битва.

Территория Поля Брани огромна, словно это целый отдельный мир. Место это крайне опасное: там обитают легионы боевых духов, ненавидящих всё живое. В то же время, там можно найти редчайшие артефакты, свитки с боевыми навыками, тайные техники и невероятные природные сокровища. Но главное — законы Небесного Дао там проявлены гораздо ярче, поэтому впитывать Силу Правил там намного легче. А в некоторых местах Правила и вовсе кристаллизовались — найти такое место означает несметно обогатиться.

Чем выше риск, тем больше награда. Каждый, кому удавалось вернуться оттуда живым, обретал немыслимое могущество.

Поле Брани Возвращения к Единому открывается раз в сто лет, и следующее открытие состоится ровно через десять дней.

Вход находится прямо в звёздном пространстве.

Ходят слухи, что Поле Брани Возвращения к Единому изначально было частью Звезды Демонов, но из-за чудовищной разрушительной силы битвы планета раскололась. Одна часть превратилась в Поле Брани и ушла в пустоту, а вторая стала нынешней Звездой Демонов.

Чтобы попасть на Поле Брани, нужно обладать базой культивации не ниже поздней стадии Предела Владыки.

Это жёсткое требование, так как Звезда Демонов окружена непроницаемым барьером из астрального ветра. Без силы поздней стадии Предела Владыки сквозь этот барьер просто не пробиться.

При этом Божественным Владыкам вход на Поле Брани закрыт. Однако они могут своей силой пробить коридор в астральном ветре, чтобы их соплеменники с более слабой культивацией смогли пройти. Но даже в этом случае минимальный порог — начальная стадия Предела Владыки.

А что касается одиноких Владык или представителей мелких кланов, у которых нет своего Божественного Владыки, то им остаётся либо присоединиться к более сильным кланам, либо прорываться сквозь астральный ветер своими силами.

— Брат, ты ведь только что прорвался на позднюю стадию Предела Владыки, значит, ты можешь отправиться на Поле Брани Возвращения к Единому! — воскликнул Сюн Дапао.