В конце концов, даже те Аномалии, которые ранее добровольно заключили контракты с людьми, теперь чётко осознавали, что мир начал кардинально меняться.

В мире живых у них не было никаких перспектив, и лишь возвращение в загробный мир сулило им истинный путь к могуществу.

Впрочем, по правде говоря, общая сила этих контрактных Аномалий была весьма скромной. Самые сильные из них едва дотягивали до уровня Императора Призраков, да и тех можно было пересчитать по пальцам.

В конце концов, сила самих Игроков тоже была весьма ограниченной.

Большинство из них заключали контракты с низкоуровневыми духами.

В мгновение ока пролетели десять дней.

На всём Континенте Хуася не осталось ни одного Игрока и ни одной Аномалии.

Все они через Врата Призраков вернулись в свой загробный мир.

Под незримым воздействием сконденсированных Му Жуфэном Правил, призрачная сила, бурлящая в телах Игроков, мгновенно трансформировалась в чистейшую, беспримесную энергию.

Неважно, какой путь ты выбрал: путь бессмертных, путь боевых искусств или любую другую систему развития.

Эту невероятно чистую энергию можно было свободно поглощать, что позволяло стремительно повышать свою базу культивации.

Можно смело утверждать, что после этих манипуляций большинство Игроков станут даже сильнее, чем были прежде.

Конечно, лишившись прямой поддержки Аномалий, их боевая мощь на первых порах могла несколько просесть по сравнению с прошлым.

Но как только они изучат пару-тройку боевых навыков или заклинаний, их реальная сила вновь уверенно пойдёт в гору.

«Прошло уже десять дней. Интересно, прорвался ли Ао Цзунь к стадии Сокровенного Владыки?»

Тихо пробормотал Му Жуфэн себе под нос.

Сокровенный Владыка... В необъятном мире Сокровенного Дракона, не считая того самого Бессмертного Императора, это были самые могущественные и непререкаемые существа.

Му Жуфэн сделал неуловимый шаг и возник прямо в кабинете Е Линя.

Тот в этот момент неистово подписывал бесконечные стопки документов.

И хотя большую часть рутинных обязанностей он уже переложил на плечи своих заместителей...

Нынешние события были слишком эпохальными и масштабными, и ему приходилось лично брать ответственность на себя. Поэтому он снова с головой погрузился в бумажную работу.

— Министр Е, вопрос с Игроками полностью улажен.

Произнёс Му Жуфэн.

— А? Му Жуфэн, это ты. Отличная работа. Я уже получил отчёты с мест.

Е Линь поднял голову.

— Благодаря тебе моя база культивации даже немного возросла. Как только у меня появится свободная минутка, чтобы полностью поглотить эту энергию, я, скорее всего, смогу прорваться на среднюю стадию Предела Владыки.

Е Линь довольно рассмеялся.

— Да, кстати. Миры всё ещё находятся в процессе слияния, и территория продолжает неуклонно расширяться. Как ни крути, нам нужно заранее занять некоторые стратегически важные земли.

Заметил Му Жуфэн.

— И ещё, выпустите в дикую природу побольше животных и, в идеале, посадите как можно больше растений. Тогда, когда слияние миров войдёт в активную фазу, они начнут стремительно расти и мутировать.

— Сейчас ситуация такова, что ресурсы бьют полноводным ключом. Их столько, что вы можете буквально вдыхать и выдыхать густую духовную энергию.

Добавил он.

— Об этом не беспокойся. Наш аналитический центр уже вовсю разрабатывает стратегию освоения. Думаю, через пару дней план будет окончательно утверждён и мы начнём действовать.

Уверенно ответил Е Линь с улыбкой.

— Вот и славно. Кстати, я вам ещё где-нибудь нужен? Если нет, я отправлюсь в другой мир по личным делам. В ближайшее время вряд ли вернусь.

Сказал Му Жуфэн.

— Хм-м... Да, есть кое-что.

После недолгих раздумий произнёс Е Линь.

— Слушаю.

— Из-за многократного увеличения территории страны, расстояния между нашими крупными городами стали просто колоссальными.

Е Линь нахмурился.

— Что уж говорить о столицах провинций, если даже небольшие городки в пределах одной провинции теперь разделяют тысячи километров непроходимых земель.

— Из-за таких чудовищных дистанций наши приказы доходят слишком медленно. А на днях в некоторых отдалённых регионах даже вспыхнули мятежи.

— К счастью, местные вооружённые силы при поддержке агентов Спецотдела смогли их быстро подавить. Но если мы не исправим ситуацию с логистикой, подобных вспышек насилия будет становиться только больше.

— Потому что мы физически отдаляемся друг от друга всё сильнее.

Медленно и веско произнёс Е Линь.

Несмотря на мощный сдерживающий фактор в лице самого Му Жуфэна и карательной длани Спецотдела, всегда находились маргиналы, недовольные текущим положением дел, видевшие в этом хаосе свой шанс урвать кусок власти и совершавшие непоправимые поступки.

Пусть бунты и подавлялись железной рукой, но это могло стать системой, и в итоге страдали бы лишь невинные простые люди.

Что ещё хуже, дурной пример заразителен: если полыхнёт в одном месте и это останется безнаказанным, то вспыхнет и в других. Это нанесло бы смертельный удар по государственному авторитету.

— У нас-то дела ещё идут более-менее неплохо. Не знаю, обращал ли ты внимание на ситуацию за рубежом, но новости, приходящие оттуда, напоминают пляску демонов в кромешном аду.

Продолжил Е Линь.

— Боюсь, там уже наступила настоящая эпоха Троецарствия, где каждый местный царёк сам за себя. Зарубежным филиалам Спецотдела стало слишком трудно контролировать этот хаос, я даже подумываю отдать приказ об их полном отзыве на родину.

— Это легко решается. Я просто установлю массивы телепортации.

С лёгкой улыбкой ответил Му Жуфэн.

— Массивы телепортации?

Е Линь опешил на секунду, но затем его лицо озарилось неподдельным восторгом.

— Отлично! Это точно сработает! Но... ты умеешь устанавливать пространственные формации?

С надеждой спросил министр.

— Схватываю на лету. Хоть пока и не умею, но быстро научусь. Тем более, что у меня в пространственном кольце как раз завалялось подробное руководство по их созданию.

Спокойно ответил Му Жуфэн.

— Сделаем так: ты отберёшь группу людей с сильным духом. Позже я передам им схемы массивов телепортации. Первые узлы я установлю лично, а в дальнейшем они будут заниматься их техническим обслуживанием.

— А пока разошли экстренные распоряжения во все крупные города, пусть немедленно выберут и расчистят площадки под строительство. Завтра я приступлю к установке.

Добавил он.

— Понял, уже занимаюсь.

Твёрдо ответил Е Линь.

Он тут же схватил телефон и начал раздавать суровые приказы своим подчинённым.

Машина государственного аппарата работала безотказно и стремительно. Не прошло и дня — всего за какой-то час ошеломляющая новость облетела все города окружного значения в стране.

Ещё через час в каждом таком городе были определены идеальные площадки для массивов телепортации и выставлено оцепление из тяжеловооружённых войск.

С появлением пространственных телепортов связь между городами Континента Хуася станет только крепче и неразрывнее.

Никакой эпохе раздробленности больше не бывать.

Один день Му Жуфэн взял не для того, чтобы дать городам время на бюрократическую волокиту, а чтобы самому досконально разобраться в чертежах и подготовить необходимые материалы.

Но когда Му Жуфэн уловил суть пространственных формаций, он недовольно нахмурился.

Дело было вовсе не в том, что он не смог научиться или ему не хватало ресурсов. Проблема заключалась в физической невозможности стабильной установки.

Мир всё ещё находился в активной фазе слияния, и площадь Континента Хуася постоянно, неумолимо увеличивалась.

Города продолжали отдаляться друг от друга, а стандартные массивы телепортации жёстко привязывались к конкретным фиксированным координатам.

Даже если он установит их сейчас, уже на следующий день из-за возросшего расстояния координаты собьются, и массив выдаст ошибку, отказавшись активироваться.

Создание сверхсложных телепортов с динамическими, самообновляющимися координатами было теоретически возможно, но Му Жуфэн этого пока не умел.

Ему требовалось время на глубокое изучение и эксперименты.

«Хм? Стоп. Кажется, всё не так уж и сложно. Мне просто нужно намертво зафиксировать сами пространственные координаты узлов. Как бы ни менялось физическое расстояние между ними, если координаты привязаны к концептуальным точкам, перемещение всё равно произойдёт безошибочно. Единственная разница будет заключаться в объёме затрачиваемой маны».

Внезапно Му Жуфэна осенило гениальной догадкой, и он с головой погрузился в сложнейшие расчёты.

Прошло ещё два дня.

Му Жуфэн наконец вышел из глубокого уединения.

И сразу же сообщил Е Линю, что готов начать полномасштабную установку.

— Ты просидел взаперти целых три дня. Я уж грешным делом подумал, что ты просто сбежал.

С усмешкой произнёс Е Линь, глядя на появившегося Му Жуфэна.

И хотя разрыв в силе между ними был просто космическим, Е Линь по-прежнему общался с ним легко и на равных.

Му Жуфэна это ничуть не оскорбляло. Наоборот, такое искреннее отношение успокаивало его.

Он не был безэмоциональным, равнодушным к мирским делам Бессмертным Великого Ло. В нём жили человеческие чувства, и весьма глубокие. Рядом с близкими и друзьями Му Жуфэн не обращал внимания на статусы.

Разумеется, к врагам это правило не относилось.

— Раньше я не учёл тот факт, что территория всё ещё расширяется, поэтому обычные массивы телепортации просто не сработали бы. Пришлось потратить пару дней на исследования, чтобы изящно обойти эту проблему.

С улыбкой ответил Му Жуфэн.

— Вот оно что. Ну и славно, ну и славно.

Е Линь с облегчением рассмеялся, сбросив нервное напряжение.

— Сбрось мне точные координаты площадок во всех городах. Для начала я установлю главный, центральный массив в столице.

Сказал Му Жуфэн.

— Хорошо, сейчас перекину файл на твой телефон.

Кивнул Е Линь.

Вскоре Му Жуфэн, под пристальными и благоговейными взглядами множества высокопоставленных лиц, приступил к созданию формации на огромном расчищенном пустыре в столице.

Этот массив должен был бесперебойно прослужить тысячелетия, а то и десятки тысяч лет.

Поэтому Му Жуфэн взялся за дело лично. Он не использовал никаких физических материалов, полагаясь исключительно на силу Правил и собственную неисчерпаемую ману.

Взяв за основу саму ткань Правил и используя в качестве источника энергии свою ману, он одну за другой высекал в пустоте сияющие формационные руны.

В мгновение ока перед потрясёнными глазами собравшихся возник исполинский, величественный массив.

Бесчисленные руны переливались ослепительным светом, от которого у зрителей кружилась голова. Люди со слабой базой культивации даже не могли смотреть на него прямо, рискуя повредить зрение.

— Формация завершена!

Му Жуфэн выдавил из себя каплю золотистой эссенции крови, небрежным щелчком пальцев отправил её точно в центр массива и громогласно крикнул.

В ту же секунду на это место с небес обрушилась колоссальная пространственная мощь, и устремлённый ввысь массив окончательно и бесповоротно сформировался.

Он занимал поистине гигантскую площадь в несколько квадратных километров. Его окутывал циклопический световой барьер, уходящий в небеса так высоко, что невозможно было разглядеть его вершину.

По поверхности барьера безостановочно струились загадочные руны, излучая мягкое божественное сияние.

Эти руны, казалось бы, выгравированные прямо в пространстве, находились в постоянном, хаотичном движении. И даже на прежде абсолютно гладкой земле теперь чётко проступили таинственные, пульсирующие символы.

Внутри этого колоссального барьера, словно соты, располагалось множество более мелких телепортационных платформ.

Максимальная вместимость главного массива при полной загрузке составляла десять тысяч человек за один раз. Но поскольку столь масштабные переброски будут требоваться крайне редко, Му Жуфэн грамотно разделил его на изолированные сектора.

В малых телепортах могло одновременно перемещаться до сотни человек, а в самых крошечных, индивидуальных кабинках — до десяти.

Причём они работали в двустороннем режиме: как на отправку, так и на приём путешественников.

Этот столичный массив играл роль главного центрального узла, способного мгновенно перенести кого угодно в абсолютно любой город Континента Хуася.

Что же касается остальных городов, то напрямую в столицу могли перемещаться только из административных центров провинций. Из городов окружного значения можно было попасть лишь в столицу своей родной провинции.

Конечно, в будущем могут появиться и новые, прямые маршруты, но это уже совершенно не забота Му Жуфэна.

Дальнейшее техническое обслуживание и прокладка новых транспортных артерий целиком и полностью лягут на плечи специалистов Спецотдела.

Му Жуфэн же в данном случае выступал просто как бездушная машина для выполнения сверхсложной работы.

Закончив с массивом, он мягко приземлился рядом с Е Линем.

— Министр Е, та группа людей с сильным духом, которую я просил найти... это они?

Взгляд Му Жуфэна упал на стоящих неподалёку культиваторов с фанатично горящими глазами, которые с трепетом наблюдали за его работой.

— Да, это именно они. Часть из них — Мастера формаций, которых мы целенаправленно обучали ранее, а остальные — самородки, чей дух от природы во много раз сильнее, чем у обычных людей.

Подтвердил Е Линь.

Му Жуфэн окинул группу цепким взглядом и слегка кивнул:

— Хоть силой они пока и не блещут, но задатки для глубокого изучения формаций у них действительно отличные.

— Рад, что ты доволен отбором. Будешь учить их лично?

Спросил Е Линь.

— Где я возьму столько свободного времени? Я просто передам им знания напрямую в мозг.

Отмахнулся Му Жуфэн.

Сказав это, он небрежно взмахнул рукой. Десятки концентрированных сгустков света сорвались с его пальцев и вонзились прямо в головы избранных кандидатов.

— Ближайшие несколько дней не бродите без дела, сядьте и хорошенько всё обдумайте и усвойте.

Строго наказал Му Жуфэн.

— Слушаемся! Спасибо, министр Е!

Придя в себя после информационного шока, они с диким восторгом и благодарностью закричали в один голос.

— И всё? Так просто? Они уже всему научились?

Опешил Е Линь, в шоке наблюдая за происходящим чудом.

— Если бы всё было так просто. Это больше похоже на насильственную передачу наследия. Базовые знания уже впечатаны в их память, но сколько из них они реально смогут переварить и применить на практике — зависит только от их собственного таланта и усердия.

Пояснил Му Жуфэн.

— Что? Судя по твоему завистливому лицу, тоже хочешь приобщиться к высшей мудрости?

Му Жуфэн смерил Е Линя насмешливым взглядом и улыбнулся.

— А почему бы и нет? Давай. Запас знаний карман не тянет.

Не растерялся Е Линь и шагнул вперёд.

Му Жуфэн слегка улыбнулся и легонько коснулся пальцем лба Е Линя, передавая ему часть информации.

— Я пошёл. У меня есть дела к моей девушке. Как только закончу с установкой массивов по всей стране, сразу же отправлюсь в путь.

Сказав это, Му Жуфэн растворился в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

...

Два дня спустя.

Му Жуфэн закончил установку массива телепортации в самом удалённом от столицы городе.

Заодно он великодушно оставил им небольшую гору ресурсов.

Без них эти телепорты даже не запустились бы, превратившись в бесполезные светящиеся памятники.

Духовных камней в стране всё ещё катастрофически не хватало. В основном из-за того, что открытых месторождений было преступно мало, а темпы добычи оставляли желать много лучшего.

Но волноваться не стоило. Через несколько лет проблема с ресурсами исчезнет сама собой, когда мир полностью стабилизируется.

Пока что государство только-только начало робко осваиваться в новых реалиях. Как только всё окончательно утрясётся, произойдёт колоссальный, беспрецедентный скачок в развитии всей цивилизации.

— Спасибо! Огромное спасибо, министр Му!

Руководители уезда Уця не уставали низко кланяться и рассыпаться в искренних благодарностях перед Му Жуфэном.

— Не стоит, это моя прямая обязанность. Теперь, когда у вас есть массив телепортации, вы сможете гораздо быстрее и безопаснее добираться до столицы провинции. Но запомните: первые три перемещения в день бесплатны, так как используют духовную энергию, накопленную массивом из окружающей среды.

— Эти три раза не требуют затрат духовных камней. Но начиная с четвёртого раза, вам придётся вносить плату духовными камнями из своего бюджета.

Строго предупредил Му Жуфэн.

— Поняли, мы всё чётко запомнили. Ещё раз огромное спасибо, министр Му!

Заверили его чиновники.

Под несмолкаемый хор благодарностей и льстивых речей местных руководителей Му Жуфэн покинул город.

Уезд Уця находился на самом далёком западе Синьцзяна и исторически являлся самым пограничным уездом страны.

От столицы его отделяло воистину огромное расстояние — почти четыре тысячи километров суровых земель.

Раньше логистика в Китае была развита феноменально. Посылки доставляли в соседние провинции уже на следующий день, а бесплатная доставка действовала чуть ли не по всей огромной стране.

Но только не в Синьцзян. Туда не то что не доставляли бесплатно, многие продавцы на маркетплейсах вообще категорически отказывались отправлять туда свои товары.

Почему? Да потому что Синьцзян был слишком огромен, а расстояния — слишком велики.

...

Закончив все дела в мире людей, Му Жуфэн отправился прямиком в Восемнадцать ярусов ада.

Как только он оказался на месте, на него тут же обрушилось невероятное, удушающее давление, заполнившее собой всё мрачное пространство ада.

Даже ему, Бессмертному Великого Ло, было тяжело его переносить — это была чистейшая аура Сокровенного Владыки.

И пусть Сокровенного Владыку от Бессмертного Великого Ло формально отделяла всего одна ступень, пропасть в реальной силе между ними была поистине бездонной.

Ао Цзунь успешно прорвался к стадии Сокровенного Владыки.