Спустя триста лет после поглощения Континента Богов миром Хуася.

Имперский город Великой Ли.

В этот день над городом заклубились бескрайние семицветные облака. Взгляды всех жителей устремились в небеса. Внезапно возникла колоссальная сила притяжения, в мгновение ока поглотившая всю эту семицветную дымку.

Сразу за этим из резиденции городского лорда вырвалась пугающая аура, накрывшая весь Имперский город. Она исчезла так же стремительно, как и появилась. Слабые культиваторы даже не успели ничего понять, но все, кто достиг определенного уровня, осознали: в резиденции кто-то совершил прорыв.

...

У дверей тренировочной комнаты в резиденции городского лорда собралась толпа. Все напряженно смотрели на закрытые створки.

Вскоре тяжелые двери распахнулись, и оттуда медленно вышел мужчина средних лет.

— Поздравляю, император-отец, с успешным прорывом на пиковую стадию Божественного Владыки! — с сияющей улыбкой произнесла Му Уся, почтительно склонившись.

Му Уюй тоже сложил руки в жесте уважения:

— С прорывом, император-отец.

Стоящий рядом Цзянь Ифэн последовал их примеру.

Однако на лице Му Чэнцяня не было радости. Его выражение оставалось суровым.

— Да, я достиг пика Божественного Владыки. Значит, пришло время отомстить за наш Континент Небесного Дао.

Му Уюй замялся на мгновение, прежде чем спросить:

— Император-отец, стоит ли сообщить об этом Сяо Фэну?

Му Чэнцянь покачал головой:

— В этом нет нужды. Это наше личное дело, и мы должны отомстить своими руками. Иначе я бы попросил Сяо Фэна уничтожить их еще в тот день, когда он меня воскресил.

Му Уюй кивнул и продолжил:

— Император-отец, сейчас мы четверо находимся на пиковой стадии Божественного Владыки. Но те четверо тоже достигли этого уровня. К тому же есть еще один, во Дворце Морского Божества, и неизвестно, решит ли он вмешаться.

— Тот, что во Дворце Морского Божества, нас не касается, да он и не посмеет сунуться. Наша цель — У Фо и остальные трое, — отрезал Му Чэнцянь. — Собирайте людей. Мы уничтожим каждую Аномалию, приложившую руку к гибели нашего мира.

В его голосе звучала неподдельная жажда крови. У Фо и остальные трое Божественных Владык были главными виновниками трагедии Континента Небесного Дао, а их приспешники — соучастниками. Им не будет пощады. Пятого виновника Ао Цзунь разорвал на куски на месте, а оставшимися четырьмя займутся они.

Приказ был отдан, и вскоре армия была собрана. Особенно выделялась первоначальная сотня гениев — они явились в полном составе. Их культивация отставала от уровня Цзянь Ифэна и принцев, но большинство из них всё же достигли стадии Божественного Владыки. Отряд был невелик, всего около ста двадцати человек.

Цзянь Ифэн резким взмахом меча рассек пространство, открывая проход в Загробный мир. Отряд без колебаний шагнул в разлом и растворился во тьме.

...

В это же время на Острове Жаньфэн.

Му Жуфэн стоял у колыбели, убаюкивая лепечущего младенца. Вдруг он что-то почувствовал и пробормотал себе под нос:

— Прорвался? Даже не стабилизировал базу культивации и сразу помчался мстить?

Чжао Яньжань, стоящая рядом, тихо спросила:

— Муж мой, Его Величество только-только прорвался на пиковую стадию Божественного Владыки. Боюсь, им не одолеть У Фо и его шайку. Ты не хочешь вмешаться?

Сама Чжао Яньжань уже достигла стадии Бессмертного Великого Ло. Поскольку она была родом с Континента Небесного Дао, у неё были все причины вступить в бой, но Му Жуфэн остановил её.

— Он не позволит мне вмешаться. И тебе тоже, — с легкой улыбкой ответил Му Жуфэн.

От его тела отделилась размытая призрачная тень.

— Ступай. Если что-то пойдет не так, сотри У Фо и остальных в порошок.

Тень кивнула и исчезла.

— Отправить клона — разумное решение, так безопаснее, — согласилась Чжао Яньжань.

Му Жуфэн тихо рассмеялся:

— Хе-хе, ты разве забыла о тех двоих из клана драконов?

Чжао Яньжань хотела ответить, но малыш в колыбели вдруг залился громким плачем.

— Ой, чего это мы плачем? Проголодался? Пора кушать? — засуетился Му Жуфэн.

Чжао Яньжань закатила глаза:

— Ты что, запах не чувствуешь?

...

Загробный мир.

Посреди бескрайней пустоши возвышался исполинский мрачный город. Небо здесь всегда было затянуто свинцовыми тучами, а повсюду блуждала густая энергия инь, гонимая студеными ветрами.

Этот город назывался Городом У Фо. Как следовало из названия, он был построен Божественным Владыкой У Фо и находился под его полным контролем.

После создания Загробного мира он получил высокую должность, и его культивация совершила скачок, хоть он и не стал Бессмертным Великого Ло. Его мощь превосходила всё, чем он обладал ранее. Однако со временем его статус рос, а реальная власть таяла. Двести лет назад правители преисподней даровали ему эту богатую ресурсами территорию и позволили возвести город. Но У Фо прекрасно понимал: его просто сослали подальше от центра власти.

— У Фо, зачем ты созвал нас всех? Что случилось? — недовольно спросил Божественный Владыка У Тянь.

У Фо медленно ответил:

— Я получил вести из мира живых. Му Чэнцянь прорвался на пиковую стадию Божественного Владыки.

Божественный Владыка У Фа нахмурился:

— Му Чэнцянь? Кто это вообще? Прорвался и прорвался, нам-то какое дело?

— Му Чэнцянь... знакомое имя, — Божественный Владыка У Тянь задумчиво потер подбородок.

— Континент Небесного Дао, Империя Великая Ли. Что, память отшибло? — мрачно напомнил У Фо.

— Континент Небесного Дао? Вспомнил! Это же тот император Великой Ли! Но ведь его сила была на уровне Предела Владыки, как он так быстро скакнул до пика Божественного Владыки? — поразился У Фа.

— Несколько сотен лет назад Тот Человек перенес Четвертую великую запретную землю в Мир Людей. Му Чэнцянь был воскрешен. Точнее, ключевые фигуры Империи Великой Ли были возвращены к жизни, — хмуро пояснил У Фо. — Трое из тех гениев уже на пиковой стадии Божественного Владыки. Теперь и Му Чэнцянь достиг этого уровня. День, когда они придут за нашей кровью, уже близок.

— И что с того? — фыркнул У Фа. — Если Тот Человек не вмешается, с чего нам бояться кучки людишек, только-только ставших Божественными Владыками?

Божественный Владыка У Ши помрачнел:

— Господа, не забывайте, что жена Того Человека тоже с Континента Небесного Дао. У Фо, на каком она сейчас уровне?

— Она стала Бессмертной Великого Ло. Но, полагаю, они не станут вмешиваться. Иначе мы были бы мертвы еще сотни лет назад, — ответил У Фо.

Остальные переглянулись. Испуг на их лицах сменился облегчением. Главное, чтобы Тот Человек не вмешался. Если за ними придут Му Чэнцянь и его люди, они просто вступят в бой. Страшно было лишь то, что Тот Человек мог уничтожить их мановением руки, не дав даже шанса на сопротивление.

— Прошло так мало времени, а его культивация достигла уровня, непостижимого для нашего разума. Как же это... — с досадой протянул У Фа.

— Если жизнь не мила, можешь продолжать в том же духе, — огрызнулся У Фо. — Так или иначе, мое чутье подсказывает, что они придут очень скоро. Нам нужно разработать план.

В этот момент Бог Моря молча поднялся со своего места:

— Господа, продолжайте без меня. Я ухожу.

— Бог Моря, куда ты собрался? — нахмурился У Фо.

— Когда вы стирали с лица земли Континент Небесного Дао, я сидел в своем Дворце Морского Божества. Меня это не касается, и я не собираюсь лезть в это болото.

Оставив эти слова, Бог Моря исчез.

Остальные Владыки помрачнели. Им было что сказать, но они промолчали. У Бога Моря действительно было железное алиби — он не участвовал в уничтожении того мира. У Фо знал, что Бог Моря откажется, но всё же надеялся заманить его обещаниями наживы. Однако тот даже не дал ему шанса раскрыть рот. Если бы у Бога Моря не отсутствовали связи с миром живых, он бы вообще не явился на эту встречу.

— Пока Тот Человек и его жена держат нейтралитет, нам нужно лишь пережить эту бурю, и мы будем спать спокойно.

У Фо хотел добавить что-то еще, но вдруг его лицо исказилось. Он резко поднял взгляд в небеса.

Остальные трое мгновенно отреагировали и проследили за его взглядом.

Небо над Городом У Фо треснуло пополам. Огромный пространственный разлом разорвал тучи, извергая потоки леденящей душу ауры меча. Из трещины вышли несколько фигур и зависли высоко в воздухе. Во главе стояли Му Чэнцянь, Му Уюй, Му Уся и Цзянь Ифэн. За ними плотным строем выстроились эксперты, от которых исходило давление уровня Божественного Владыки.

Никто из них не скрывал своей ауры. Чудовищное давление обрушилось на Город У Фо. Все Аномалии внизу в панике взирали на небеса.

— У Фо! Ты уничтожил Континент Небесного Дао! Сегодня настал твой конец! — громовой голос Му Чэнцяня сотряс каждый уголок города.

В тот же миг из города взмыли четыре колоссальные фигуры: Божественные Владыки У Фо, У Фа, У Тянь и У Ши. Их ауры находились на пиковой стадии Божественного Владыки, ничуть не уступая мощи Му Чэнцяня и его спутников.

— Му Чэнцянь, мир живых и Загробный мир давно разделены! Господин Сокровенный Владыка запретил живым ступать в преисподнюю! — яростно рявкнул У Фо. — Явившись сюда, ты бросаешь вызов приказу господина Сокровенного Владыки?!

— Хм! Оставь свои слова при себе. Если бы Тот Человек не дал молчаливого согласия, я бы не осмелился сюда явиться, — холодно парировал Му Чэнцянь. — И не надейся на помощь преисподней. Можешь попробовать связаться с ними — посмотрим, кто тебе ответит.

Му Чэнцянь издевательски ухмыльнулся, не спеша атаковать. Он хотел насладиться видом отчаяния У Фо, когда тот осознает, что его бросили на растерзание.

У Фо замолчал, его взгляд, полный ядовитой злобы, впился в Му Чэнцяня. Узнав о его прорыве, У Фо немедленно попытался связаться с преисподней, но Вань Юшэн не отвечала.

— Раз так, разговоры окончены. В прошлом я стер вас в порошок, и сегодня сделаю то же самое! — проревел У Фо, высвобождая всю свою подавляющую ауру.

Остальные трое Владык последовали его примеру. У них не было выбора: они должны были сражаться. Только убив Му Чэнцяня и его отряд, они могли обеспечить себе спокойную жизнь.

— Как удачно, что вы все в сборе. Меньше возни, не придется вылавливать вас по одному, — усмехнулся Му Чэнцянь. В его руке из ниоткуда появился золотой длинный меч.

— Открыть! — рявкнули У Фа и остальные.

В пространстве открылись еще три разлома, ведущие прямо к трем другим исполинским городам, принадлежащим этим Владыкам. По их зову бесчисленные Аномалии хлынули в небо. Самые слабые из них находились на пиковой стадии Предела Владыки.

В количественном плане армия четырех Божественных Владык значительно превосходила отряд Му Чэнцяня. Но по качеству перевес был на стороне людей. Столкновение двух чудовищных аур породило в небе разрушительный, сверкающий ураган, напоминающий конец света. Напряжение достигло апогея. Великая битва вот-вот должна была начаться.

Но именно в этот миг, когда воздух искрил от магии, небесный свод раскололся еще раз. И оттуда вышли две фигуры.

— Как здесь шумно! Император Великой Ли, вы пришли мстить и даже не позвали меня? — раздался звонкий, мелодичный женский голос.

Все присутствующие вскинули головы. Увидев новоприбывших, Му Чэнцянь и его люди просияли от радости, а лица У Фо и его компаньонов побледнели от ужаса.

Это были драконы: Ао Чжи и Ао Хань.

Аура Ао Чжи пылала мощью пиковой стадии Божественного Владыки. А вот Ао Хань выглядел совершенно обычным, его аура была полностью скрыта. Но его глаза, излучающие арктический холод, смотрели на У Фо и его шайку как на уже остывшие трупы. Его база культивации уже перешагнула порог стадии Бессмертного Великого Ло.

Не нужно было никаких армий. Одного взмаха руки Ао Ханя хватило бы, чтобы стереть всю империю У Фо в небытие.

— Э-это... это вы!!! — в ужасе выдохнул У Фо.

Он никак не ожидал, что эти двое появятся здесь. С их прибытием шансы на выживание испарились без следа.

— Знаете, то, что вы уничтожили Континент Небесного Дао, меня мало волнует. Те старики всё равно заперли меня на десятки тысяч лет, — медленно, как лед, чеканил слова Ао Хань. — Но вы совершили роковую ошибку. Вы убили мою сестру. Пусть она и вернулась к жизни, но вы... вы заслуживаете только смерти.

С ледяными словами Ао Хань без предупреждения нанес удар.

Ужасающая аура ледяного холода мгновенно хлынула во все стороны, сковывая саму ткань пространства. Четверка Божественных Владык, исказив лица в панике, обрушила навстречу свои самые мощные атаки, отчаянно пытаясь защититься.

Но морозная волна просто поглотила их энергию, заморозив её. Всё пространство, вместе с четырьмя Владыками, превратилось в одну сплошную глыбу льда. Затем лед содрогнулся и осыпался мельчайшей сверкающей пылью.

— Когда я достиг стадии Бессмертного Великого Ло, я хотел прийти и уничтожить их. Но господин Му остановил меня, сказав, что вы хотите отомстить лично, — Ао Хань повернулся к Му Чэнцяню. — Сегодня я не смог сдержаться и ударил первым. Император Великой Ли, надеюсь, вы не в обиде?

— Старший шутит, — вежливо улыбнулся Му Чэнцянь. — Какие могут быть обиды? Увидеть их гибель собственными глазами — это всё, чего я желал. И позвольте уточнить: Империя Великая Ли пала в прошлом. Теперь я лишь городской лорд Имперского города Му Чэнцянь.

— Я взял на себя остатки Города У Фо. Остальных предоставляю вам, — на губах Ао Ханя промелькнуло бледное подобие улыбки. Он поднял руку и с силой опустил её вниз.

Раздался оглушительный грохот!

Город У Фо перестал существовать. На его месте остался лишь кратер в форме исполинской ладони.

Но в самом центре этого кратера кто-то уцелел.

— Сестра, что ты делаешь? — нахмурился Ао Хань, глядя на Ао Чжи.

— Брат, я почувствовала в ней что-то знакомое. Аура, связанная с Му Жуфэном... Кажется... тебя зовут У Лань, верно? Ты Аномалия по контракту Му Жуфэна? — Ао Чжи посмотрела на выжившую.

Культивация У Лань находилась на начальной стадии Божественного Владыки, и она бы не пережила удар Ао Ханя, если бы не вмешательство Ао Чжи.

— Хм? Контрактная Аномалия господина Му? — брови Ао Ханя сошлись на переносице.

— Мой контракт с господином Му давно расторгнут. Я — дочь Божественного Владык У Фо. Хотите убить меня — убивайте, — бледная как смерть ответила У Лань. Ей хотелось жить, но она понимала, что с таким происхождением её не пощадят.

Ао Хань на мгновение задумался, а затем тяжело произнес:

— Раз ты как-то связана с господином Му, можешь идти. Но если однажды решишь отомстить за отца — милости просим.

Му Чэнцянь и его люди промолчали, не став возражать. Они понимали, что стоят здесь лишь благодаря Му Жуфэну.

— Спасибо. И не беспокойтесь, мстить я не стану. В конце концов, меня вообще не должно было существовать, — бросила напоследок У Лань и ушла.

Её появление на свет было лишь средством У Фо избавиться от яда цветка Преисподней. Никаких отцовских чувств к ней он никогда не питал.

— Пойдем, брат. Я слышала, сестра Яньжань снова родила. Хочу посмотреть на малыша! — Ао Чжи потянула брата за рукав, и они покинули поле битвы.

— Слушайте мой приказ! Уничтожить всех Аномалий, подчинявшихся Божественным Владыкам У Фа, У Ши и У Тяню! Пленных не брать! — прокричал Му Чэнцянь.

Лишенные своих предводителей, армии Аномалий были обречены. Их полное уничтожение оставалось лишь вопросом времени. Спустя два часа всё было кончено.

Му Чэнцянь стоял на руинах Города У Фо. Его лицо было суровым, но всё тело дрожало.

Кровь Континента Небесного Дао была отомщена!

Клон Му Жуфэна, наблюдавший за всем из укрытия, убедился, что дело сделано, и, вспыхнув потоком света, растворился в пространстве.