Глава 207. Тренировка двоих (2)

— Значит, Перевал Тысячи Дней так называется потому, что ловит людей на тысячу дней.

Основатель Небесного Демона от моих слов расхохотался: почему-то они показались ему куда смешнее, чем я рассчитывал.

— Ха-ха-ха, а ты неожиданно хорошо шутишь.

— …Это была не шутка.

Я возразил с каменным лицом, но его смех не прекратился.

Разорвать двенадцать меридианов — он имел в виду это буквально.

Наблюдать, как у человека в реальном времени, прямо на глазах, разрывает конечности, — опыт отнюдь не нормальный.

Всё моё тело лопалось, восстанавливалось и снова лопалось.

Даже человек с немалой силой воли после такого сошёл бы с ума и превратился в полудурка.

— Иди на меня снова. Этот ад не закончится, пока каждый твой изъян не будет исправлен.

…То есть он понимает, что это ад.

С кровью, стекающей с руки, я сжал меч.

Потом поднял взгляд к небу и длинно выдохнул.

— Фух!

Кости и мышцы восстанавливались в реальном времени.

Но это не имело значения. Всё равно их снова разорвут.

Хоть как-нибудь… хочу нанести ему хотя бы один удар.

Сейчас я спарринговал с Основателем Небесного Демона.

Нет — точнее, проходил физическую модификацию в форме спарринга.

То, что происходило здесь, было повторяющейся разборкой и сборкой моего тела методом проб и ошибок, чтобы выковать совершенную форму.

С каждым новым наложенным исправлением меня насильно перерождали через процесс, похожий на метаморфозу.

Но.

Жестокое стачивание тела было нужно не только для перерождения.

Это выгравировывают.

На моей душе и на моём теле.

На пути, которым я шёл до сих пор, прокладывали новую, мощёную дорогу.

Более ровную, широкую и глубокую.

Возможность достичь стадии за пределами сбрасывания демонической природы — Превосхождения Демона — под руководством Основателя Небесного Демона врезалась в мою душу и тело, словно контур.

Наблюдая за моим постепенным изменением, Основатель Небесного Демона удовлетворённо улыбнулся.

— Обычно я использовал бы Ритуал Органов и прошёл несколько стадий настройки, но, похоже, тебе это не понадобится.

Скорее всего, этот ритуал был предохранителем, чтобы испытуемый не сошёл с ума.

И, вероятно, именно он являлся исходной формой Перевала Тысячи Дней, который в наше время считался утраченным.

Невольно я сухо усмехнулся.

Теперь понятно, почему Перевал Тысячи Дней исчез в поздних поколениях.

Даже выродившаяся версия, называемая «главным потоком», имела выживаемость всего пять процентов.

Если бы такое включили в систему Небесного демонического культа, сколько людей выжило бы?

Будь нечто подобное в современности, оно вырвало бы с корнем основание всего культа.

Пока я пытался выровнять дыхание, Основатель Небесного Демона заговорил:

— Часто говорят, что сила воли — это сила, превращающая воображение в реальность.

Умение обращаться с этой силой воли, по сути, первый шаг к тому, чтобы стать сверхчеловеком.

— Но одного наличия силы воли недостаточно, чтобы воплотить воображение в реальность.

Он посмотрел на меня и спросил:

— Ты способен на высоком уровне управлять ци и силой воли, но на деле не можешь эффективно ими пользоваться. Почему?

— …Потому что моё тело не поспевает.

Он кивнул на мой ответ.

— Именно. Если говорить метафорой, ты умеешь рисовать, но в руке у тебя нет подходящих инструментов.

Истинный мастер не винит свои инструменты.

Но если даже мастеру велеть писать картину непривычными инструментами, ему трудно проявить весь потенциал.

Так в чём решение?

Ответ прост: дать ему те инструменты, к которым он привык.

— Чувствуешь? Каждый раз, когда твоё тело разрушается и восстанавливается, по всем меридианам начинают формироваться духовные жилы — Spiritual Vein.

— …Да.

Духовные жилы нельзя было сформировать обычным путём.

Нужно было сжать внутреннюю энергию в каждом меридиане тела до такой степени, чтобы возникли сингулярности, — только тогда их можно получить.

— Этот метод нельзя использовать на преемниках или на ком-то ещё. Если насильно надеть на человека плохо сидящую одежду, он лишь сильнее отдалится от своего пути.

Иначе его просто раздавит вес этой одежды.

— Это метод, который можно применить только к тому, кто уже однажды испытал такое.

Разумеется, прошлый опыт не делал всё лёгким.

Даже сейчас мысли бросить всё и спокойно умереть захлёстывали меня волной.

— Единственное спасение в том, что сейчас ты культивируешь продвинутую технику, способную вместить всю эту силу.

— ……

— В твоём методе культивации я ощущаю особый стиль, который встречается лишь в высших тайнах Тяньчжу. У тебя была какая-то связь?

Я понял, что он имеет в виду, и кивнул.

— Да, в некоторой степени…

Канон изменения мышц и очищения костного мозга.

Тайное руководство, которое сам Будда передал мне в качестве услуги.

Я выучил его целиком и потом почти забыл, но, должно быть, бессознательно использовал.

— Хо-хо, я чувствую в этом озорной поворот судьбы. Тот, кто передал тебе этот метод, вероятно, считал, что он не принесёт большой пользы…

А?

Будда так думал?

— Это тоже судьба и карма. Цена должна быть уплачена. Но я увидел связь, обещающую оказаться весьма забавной.

— ……?

Пока я стоял в замешательстве, не понимая его слов…

Меч Основателя Небесного Демона снова зловеще блеснул.

— Ну что ж, нам ещё далеко до конца. Ты не сможешь покинуть это место, пока не выдержишь один мой удар. Или, как сказали бы некоторые, — как консервная банка, запечатанная до готовности.

В тот же миг, как я это услышал, я поспешно поднял внутреннюю энергию.

Мощный канхван — барьер ци — сформировался на моём клинке на уровне куда выше прежнего.

Но прежде чем я успел хотя бы взмахнуть…

Всё моё тело снова разорвало.

Даже когда сознание рассыпалось, я крепко держался за рукоять меча.

Основатель Небесного Демона сказал, что до конца ещё далеко, но…

По моим ощущениям, осталось не так уж много.

Я нанесу хотя бы один удар.

Пока Чхон Юра и Чин Ёмён рисковали жизнями, чтобы усвоить чудесную возможность…

Атмосфера в Лояне стала тонкой, как лёд.

Начиная от южных ворот крепости, более трёх тысяч членов демонических сект заполонили пространство под стенами и по внешнему периметру, испуская единый рёв.

— Да здравствует Демонический Цветок Меча!

— Да здравствует Союз Чёрного Лотоса!

И по мере того как жар их криков нарастал, лица сотни мастеров боевых искусств, стоявших им навстречу, мрачнели.

— Дисциплина у них весьма впечатляющая.

Пэк Гонджин выразил беспокойство перед грозной энергией, исходившей от Союза Чёрного Лотоса.

— При таком раскладе разумнее было бы избежать боя.

— Хм, раз владыка лотоса сказала, что придёт лично, подождём ещё немного.

Вскоре после этого.

Воины Союза Чёрного Лотоса вышли вперёд с припасами и начали ставить временный шатёр на небольшом расстоянии от южных ворот.

А затем в лагере Отряда Небесного Меча Золотого Дракона появилась женщина в чёрной маске.

Она была не просто молода — она ещё даже не достигла совершеннолетия.

Девушка медленно поклонилась Королю Меча.

— Давно… нет, это наша первая встреча, господин лидер Союза.

— Ты…

Мгновенно поняв её личность, Король Меча исказился от отвращения.

— Я Сама Ын, Второй Стратег Союза Чёрного Лотоса.

— …Сама?

— Да, Сама.

Король Меча на мгновение замолчал, а затем произнёс глубоко измученным голосом:

— Разве у клана Сама не найдётся что сказать по этому поводу?

Усмехнулась!

Из-за маски её выражение было не разобрать, но Королю Меча показалось, что она улыбается.

— Разве фамилия Сама принадлежит только клану Сама в этом мире?

— Ну, пожалуй, нет.

— Моя сестра… нет, владыка лотоса ждёт. Я провожу вас.

Король Меча уже собирался кивнуть, когда…

Пэк Гонджин подозрительно уставился на неё.

— Господин лидер Союза, это может быть ловушка. На вид она безобидна, но может таить зловещие мысли…

— Помолчи, Гонджин. Ты хочешь сделать врагами клан Чегаль?

— А? Клан Чегаль? О чём вы…

Король Меча вздохнул так глубоко, что этим вздохом можно было утопить землю.

Он был Пэк Гонджин, Божественный Меч Небесной Ночи.

Будущее Южного клана Пэк и один из главных претендентов на звание лучшего в мире.

Будь он прямой линии, Король Меча бросил бы собственного сына и назначил наследником клана именно его — настолько выдающимся был его боевой талант.

К таланту он добавил усилия и пробился в Цветочную Сферу в возрасте чуть за сорок. Но…

И всё же у него, чёрт побери, нет никакого чутья.

Он был настолько погружён в воинскую дисциплину, что для своего возраста катастрофически плохо понимал социальные ситуации.

Нет, если точнее, здравый смысл у него был — просто в некоторых вопросах проницательность оказывалась крайне слабой.

— Хаа, пока пойдём. Кто ещё придёт с их стороны?

— Кроме владыки лотоса, только я и старейшина Император Клинка Десяти Тысяч Зол.

— Ну, слава небесам, что больше никто не запутан в этой истории.

С этими словами Король Меча повёл Пэк Гонджина и Чегаль Ын к шатру.

Внутри шатра находились уже приходивший раньше Король Сабли Хон Янху и Пэк Сан-а, снявшая маску.

— С-Сан-а? Почему ты здесь…?!

— Ах, здравствуйте, дядя. Давно не виделись.

Пэк Сан-а расплывчато улыбнулась.

— Что ты здесь делаешь, когда должна быть в клане?

— За этим стоят более глубокие обстоятельства.

Её спокойное, но устойчивое присутствие потрясло Пэк Гонджина.

— Сан-а, ты… что, во имя всего…

Пэк Гонджина часто ругали за отсутствие чутья, но он всё же был мастером Сферы Преображения.

Он просто не мог не заметить странность в племяннице, которую давно не видел.

— Объясню позже, так что сейчас просто молчи.

— А… хорошо.

По приказу Короля Меча Пэк Гонджин тихо отступил и собрался с духом.

— или попытался.

— Во-первых.

Сев на приготовленный в шатре стул, Король Меча повернулся к внучке.

— Моя любимая внучка… и владыка Союза Чёрного Лотоса.

— ……?!?!

Не обращая внимания на отвисшую челюсть Пэк Гонджина, Пэк Сан-а ответила:

— Да, мой любимый дедушка… и господин лидер Союза Мурима.

— Прежде всего, где этот ублюдок — Чин Ёмён он там или Чин Ёмон, — который устроил весь этот переполох?

— …Ну, это…

Пэк Сан-а не могла легко ответить.

Сказать, что он пропал уже несколько дней назад, было трудно.

Увидев её колебание, Король Сабли ответил вместо неё.

— Он исчез вместе с молодой главой Демонического культа.

— Исчез?

— Уже довольно давно. Проблема в том, что старший брат Досточтимый Будда и тот ублюдок Гван Хён тоже исчезли.

— ……

Когда Король Меча услышал всю историю, его лицо резко исказилось.

— Дело серьёзное.

— Именно. Если тот монстр потеряет контроль, Центральным равнинам может прийти конец.

Те, кто знал, уже понимали.

Нынешний глава культа любил свою дочь за гранью разума.

— Из-за этого ситуация стала крайне сложной. Нам нужно было, чтобы эти двое как следует поговорили о будущем Союза Чёрного Лотоса.

— Хм…

Союз Чёрного Лотоса был аномальной организацией, способной существовать только при поддержке Демонического культа.

Естественно, чтобы переговоры продвинулись, должны были присутствовать две самые высокопоставленные персоны культа.

— Они исчезли после того, как вошли в город Лоян, значит…

Именно в этот момент…

— Ке-ке-ке! Этот скромный монах знает, где они.

Снаружи донёсся глубокий, но весёлый голос старого монаха.

— Старший брат Досточтимый Будда!

Лицо Короля Сабли мгновенно просияло, и он бросился из шатра.

Неподалёку стоял Левый Страж Союза Чёрного Лотоса, Мансабухван, в чёрной маске.

— Где ты, чёрт возьми, всё это время был, а?

Досточтимый Будда слегка кивнул.

— Хм, у меня были дела, о которых нужно было позаботиться. Могу я войти?

— Что это за вопрос такой?

Король Сабли уже собирался провести Досточтимого Будду в шатёр, когда…

— Стойте.

Чей-то голос остановил его.

— Досточтимый Будда, вам нельзя входить.

Этот голос принадлежал Пэк Сан-а.

— Сан-а? Что ты сейчас говоришь…?

Дзынь!

Но Пэк Сан-а вместо ответа вытащила Нефритово-зелёный Божественный Меч Небесной Сети.

Даже Король Сабли, Король Меча и Чегаль Ын, опешив, повернулись к ней.

— С-сестра? Ты всё ещё играешь роль, даже добравшись сюда…?

— Это не игра в роль, Ын-а.

С яростным взглядом Пэк Сан-а уставилась на Досточтимого Будду в маске.

— Досточтимый Будда Мёнчжон.

— ……

— Нет… Кто ты на самом деле?

За маской улыбка того, кого называли Досточтимым Буддой, стала глубже.