Глава 208. Тренировка двоих (3)

Кагагаганг!

Синяя мечная ци и тёмно-красная мечная ци столкнулись в воздухе.

От их столкновения прежде синее небо исказилось буйством красок, а вскоре после этого разорвалось в клочья.

— Ого, жестоко…

Со Чхон вздрогнул, глядя на рвущееся небо.

Сотни и тысячи полос мечной ци появлялись и исчезали в одно мгновение.

Это была суть школы стратегии: ставить ловушки и ложные ходы в промежутках, — совсем не похоже на демонический культ, вкладывающий всё в один удар.

Хотя напор был свирепым, красота кривых и прямых линий, пожиравших друг друга согласно принципу, захватывала дух.

— Хм, но не похоже, чтобы у неё было подавляющее огневое превосходство…

Тёмно-красное пламя было страстным и жадным, стремилось поглотить всё.

В противоположность ему таинственные движения Тайцзи старались отвести любое нападение и привести противника к саморазрушению.

По чистой огневой мощи именно Чхон Юра загоняла Гван Хёна в угол.

— Верно.

— Ик!

На пробормотанные слова Со Чхона ответил никто иной, как Основатель Небесного Демона, бесшумно подошедший к нему.

— Пускать лучи разрушения грубой силой может быть достаточно, чтобы победить идиотов, полагающихся лишь на мощь. Но это плохо сработает против тех, кто достиг вершины через отточенную технику.

— Но всё равно разве это не бессмысленно, если силы изначально недостаточно?

Даже среди абсолютных мастеров разрыв во внутренней энергии редко превышал двукратный.

Уже одно это было невероятно, но то, что Со Чхон сейчас ощущал во внутренней энергии Гван Хёна, выходило далеко за такие пределы.

Основатель Небесного Демона громко рассмеялся и кивнул.

— Ха-ха, разумеется. Если этот бой дойдёт до самого конца, это станет фактором.

Однако…

— Но столь шаблонная стратегия никогда не сработает на владыке Небесного демонического меча.

В выражении лица Основателя Небесного Демона Со Чхон уловил едва заметную гордость.

— Будь это простым состязанием силы, он бы никогда не проиграл. Этот даос использует лучшую доступную ему стратегию.

— Лучшую стратегию?

— Хм, не думаю, что он сознательно её спланировал, но гордость за меч своей секты вывела его на верный путь.

Просветление на пути меча.

Огневая мощь, выход силы и даже внутренняя энергия.

Сейчас Гван Хён превосходил Чхон Юру по каждой из этих категорий.

И всё же он оставался в обороне, тщательно принимая каждый её удар.

— Тайцзи всех вещей, объемлющий все явления. Своим мечом он пытается воплотить истину, отличную от той, что держишь ты.

Вздрогнул!

Лицо Со Чхона застыло.

Около сорока лет назад Гван Хён стал одним из учеников третьего поколения секты Удан.

Подобранный мечником, которого встретил во время странствия по справедливым делам, Гван Хён вошёл в секту, ещё не зная собственных корней.

— В этот раз всего двадцать новых учеников?

Старейшины Удана с мрачными лицами прикрывали выражения, стоя перед десятью учениками третьего поколения, среди которых был и Гван Хён.

— Ничего не поделаешь, старший брат. С тех пор как произошло «то событие», число людей, стучащихся в двери главной секты, резко упало. Нужно быть благодарными уже за то, что набралось двадцать…

Учитывая, что другие праведные секты в среднем набирали около двух сотен внутренних учеников, Удан фактически находился в состоянии краха.

— Хах… Что же такого сделал Удан, что Небо наказывает нас такими испытаниями?

Во время принятия Гван Хёна Удан пребывал в жалком упадке, утратив былую славу.

Когда-то Удан процветал как один из ведущих членов Девяти Великих Сект и Одного Союза. Причина нынешнего состояния была одна.

Примерно тридцать лет назад в главной секте произошёл инцидент «Кровавой Ночи», вырвавший саму основу секты.

— Эта проклятая изгнанница теперь зовётся Дао-цзун и громко прославилась в Муриме!

Один из старейшин закричал, не в силах сдержать гнев.

— Весь боевой мир насмехается над нами и спрашивает, что мы делаем, если такая женщина вышла из нашей секты!

— Старейшина…

— Сколько раз я хотел рассчитаться с этой проклятой женщиной! Если бы не строгий приказ прежнего главы секты не раскрывать произошедшее тогда!

— Дети слышат! Тише!

Несколько старейшин попытались успокоить разъярённого старца.

В то время Гван Хён, ещё ребёнок, не понимал, почему старейшины так злятся.

Лишь после того как он официально стал внутренним учеником и узнал историю Удана, он начал смутно понимать правду.

— Предок Чин Рён…

— Эй! Не используй слово «предок» для этой предательницы и преступницы!

Чин Рён.

Ученица примерно на пять поколений старше Гван Хёна. Когда-то её считали главной кандидаткой на место следующего лидера Удана.

Она даже достигла Сферы Преображения ещё будучи ученицей первого поколения — достижение настолько исключительное, что руководство Удана возлагало на неё огромные надежды.

До такой степени, что, когда она достигла Сферы Преображения, они проигнорировали её поколенческий ранг и напрямую повысили до старейшины.

Но она предала эти ожидания.

— Пятнадцать старейшин, тридцать учеников первого поколения и сорок бывших старших членов… Это была кошмарная резня.

Чин Рён вырезала силу Удана, составлявшую почти шестьдесят процентов, и покинула секту.

Даже если она была мастером Сферы Преображения, масштаб резни казался немыслимым.

Почему Удан не издал приказ преследовать и убить её — Гван Хён не мог понять даже задним числом.

Как и то, почему её существование и весь инцидент так тщательно скрыли.

— Вы будущее Удана. Вы должны возродить секту.

Каждый раз, когда старейшины встречали учеников третьего поколения, они говорили одно и то же.

К счастью, у Гван Хёна был талант.

Хотя из-за Кровавой Ночи были утрачены многие боевые техники, линия Удана не оборвалась полностью.

Унаследовав эту линию, Гван Хён стал старшим учеником ветви Гван и достиг свершений, превзошедших ожидания секты.

Я должен возродить секту.

Эта единственная фраза стала абсолютной заповедью жизни Гван Хёна.

Именно поэтому, едва пройдя возраст совершеннолетия, он начал брать внешние поручения и прославлять своё имя по всему Муриму.

Даже после пробуждения своей «сущности» и вступления в Общество Бросающих Вызов Небу это не изменилось.

Для него даже Общество Бросающих Вызов Небу, тянувшее нити за кулисами Мурима, было лишь инструментом возрождения секты.

Человека, победившего не только Кровавую Секту, некогда наводившую ужас на Мурим, но и бесчисленные еретические секты и бродячие силы, люди называли:

— Владыка Меча Тайцзи.

— Это Владыка Меча Тайцзи!

Владыка Меча Тайцзи, Гван Хён.

Он ещё молодым мастером Сферы Преображения поднялся на одно из Восьми Мест боевого мира.

Глава Удана и старейшины проливали слёзы, передавая ему должность главы секты.

Когда Гван Хён стал главой секты, мир единодушно заявил: Удан наконец вернул себе славу.

Но Гван Хён не мог удовлетвориться.

Заклятый враг и главный соперник его секты…

Дао-цзун Чин Рён, заслуживающая тысячекратной казни, теперь под именем «Дао-цзун» называлась одной из Трёх Верховных Центральных равнин.

И однажды…

— Удан снова совершает тяжкую ошибку.

Дао-цзун Чин Рён внезапно появилась перед Гван Хёном.

— Так это ты. Заклятый враг секты, Чин Рён!

По старшинству поколений она была для него не просто великой старшей — она стояла далеко за пределами даже поколения грандмастера.

И всё же Гван Хён не колебался: назвал её по имени и открыто показал враждебность.

Пыхнув длинной трубкой, Дао-цзун тихо пробормотала с жалостливым взглядом:

— Столько крови было пролито в надежде вернуть всё назад, а их влияние всё ещё отбрасывает тень на изнанку Мурима…

— Что за чушь ты несёшь?

— Ты знаешь лучше всех, не так ли? Ты, вошедший в секту Удан как подброшенный шпион.

Вздрогнул!

От этих слов лицо Гван Хёна застыло.

Но он быстро оскалился и яростно рявкнул в ответ:

— Не неси вздор. Моя верность принадлежит секте и моим старшим братьям.

— Да, я так и решила, глядя на путь, которым ты шёл до сих пор. Именно поэтому я ещё не убила тебя.

— Что, что ты сказала?!

Сведённый с ума яростью, Гван Хён бросился на Дао-цзун.

И после столкновения, достаточно яростного, чтобы сровнять с землёй целую гору…

Он потерпел сокрушительное поражение, так и не сумев пробить Всеобъемлющий Тайцзи Дао-цзун.

Дао-цзун обратилась к спине избитого и сломленного Гван Хёна:

— Разрушительная мощь твоего Меча Мудрости, возможно, величайшая в мире, но её недостаточно, чтобы противостоять Мечу, Убивающему Небеса.

— …Что за чушь ты несёшь?

— Я говорю, что одного Меча Мудрости мало. Если ты зациклишься на разрушительной силе и забудешь основную тайну объемления всего сущего, Удан на этот раз рухнет окончательно.

— Что…? Разве ты сама не оборвала линию Всеобъемлющего Тайцзи?

На это Дао-цзун насмешливо усмехнулась.

— Ты думаешь, сущность всего сущего можно удержать несколькими мантрами? Это один из великих принципов, составляющих вселенную. Даже без мантр сам принцип не исчезает.

— ……

— В любом случае…

Дао-цзун распрямила спину, которую слегка наклоняла.

— Есть две причины, по которым я оставляю тебя в живых. Во-первых, у Удана ещё есть шанс подняться вновь. А во-вторых, твой уровень силы может понадобиться в будущем.

— Что… что ты имеешь в виду?

— Осколок Демона утратил цель и не может вознестись на небеса. Если оставить его как есть, он принесёт миру катастрофу.

На лице Дао-цзун мелькнул след раздражения.

— Чудовище Десяти Тысяч Гор, которому следовало бы вмешаться, слишком занято воспитанием преемника. А тот безумный монах ослеп от мести. Поэтому мне приходится двигаться.

Пых…

Вернув трубку в рот, она сказала Гван Хёну:

— Мы ещё встретимся. До тех пор продолжай совершенствоваться.

— В следующий раз… я не позволю этому закончиться так.

С ненавистью, горящей в глазах, Гван Хён крикнул вслед удаляющейся Дао-цзун:

— Я стану Верховным Мечом! Докажу, что меч Удана лучший под небесами, и отплачу за сегодняшнее унижение!

Дао-цзун чуть обернулась и улыбнулась.

— Жду с нетерпением.

Энергия Тайцзи сгущалась на мече Гван Хёна.

Даже если он превратился в чудовище, его меч не отрёкся от Дао Удана.

— Мне не нужен твой «Всеобъемлющий» и прочий бред! Нынешний Удан — сильнейший!

Меч Мудрости Тайцзи — Пересечение Двух Начал.

Бусины в форме магатамы, символы инь и ян, закружились вдоль клинка Гван Хёна.

Каждая из них содержала силу, превосходящую обычное сжатие ци.

То, что он теперь обнажил свой Меч Мудрости, означало: он перешёл от упрямой обороны к полному наступлению.

Поток энергии, собиравшийся вокруг него, стоял на совершенно ином уровне, чем Меч Мудрости, которым прежде владел бывший ученик первого поколения Чон Му.

Увидев это, дух Чхон Юры вспыхнул, и она крикнула:

— В таком случае я тоже покажу нечто достойное!

Единственный меч, который она однажды высвободила и который Основатель Небесного Демона тогда так жалко сломал за одну секунду…

Тогда она даже не дала своей мечной технике имени.

Но теперь, после долгих размышлений и внутренней борьбы, ситуация была иной.

Эту технику… создала не только я.

Это была сила, на которую повлиял товарищ, сражавшийся рядом с ней…

Связь, возникшая плечом к плечу.

С бодрым настроем она объединила двенадцать летающих мечей в один.

Но не просто слила их: она вложила в оружие собственную волю и вписала в него смысл.

Это всё ещё было зачаточным, но…

Без сомнения, это был процесс, известный как закалка воли и намерения.

Демонический Меч Убийства Небес — Объединённая форма.

— Меч Светлой Сети.

Прежде тёмно-красная мечная ци в одно мгновение стала двойного оттенка — чёрного и белого.

Это было не грубое слияние несочетаемых энергий, а символическое воплощение солнца и луны, направленное горнилом намерения.

Странно, но внешне оно очень напоминало Пересечение Двух Начал Гван Хёна, исполненное во всю силу.

Увидев это, Основатель Небесного Демона тихо пробормотал:

— Похожи на вид, но сущность у них, без сомнения, разная.

И прямо перед тем, как два меча столкнулись…

— Солнце и луна… и Тайцзи.

С удовлетворённой улыбкой Основатель Небесного Демона произнёс:

— Великолепно…

Полусферический взрыв вспыхнул и уничтожил всю местность.