Глава 210. Досточтимый Будда (2)

Великое Абсолютное Искусство.

Среди семидесяти двух боевых искусств Шаолиня оно стояло на вершине рядом с Иккын Сэсу-гён — Каноном изменения мышц и очищения костного мозга.

Те, кто овладевал Великим Абсолютным Искусством, испускали особое сияние, называемое Лучезарной ци Будды, — такое спокойное, золотисто-белое свечение, что оно напоминало тепло самого Будды. Поэтому это искусство считалось одной из самых ортодоксальных внутренних техник.

Но…

— Что с этим происходит?

Чхон Юра нахмурилась.

Она не могла не почувствовать то же, что почувствовал я.

Сияние Великого Абсолютного Искусства Досточтимого Будды действительно испускало мягкий золотой свет, почти белый по оттенку.

Однако любой человек с достаточной культивацией смог бы ощутить в этом свете зловещесть.

А тот, кто культивировал демонические искусства на уровне запредельного мастера или выше, наверняка различил бы в нём демоническую ци.

— Это бессмысленно.

— И почему же, по-вашему, это бессмысленно?

Когда Досточтимый Будда спокойно улыбнулся в ответ, Чхон Юра дала объяснение, стоявшее на твёрдой основе:

— Великое Абсолютное Искусство — божественное искусство, стоящее на вершине техник подавления демонов. Демонической ци неестественно присутствовать в такой технике.

— Но ведь это не полностью невозможно, верно?

Слова Досточтимого Будды звучали тревожно.

— Разве госпожа Пэк тоже не преобразовала свою Истинную Сущность в демоническую культивацию? Это находится в пределах возможного.

— Нет. Хотя оба явления странны, его случай принципиально иной.

Они могли выглядеть похожими, но суть их была не одной и той же.

— Есть разница между тем, что внутренняя энергия обращается в демоническую культивацию, и тем, что буддийская техника проявляет демоническую природу.

Первое, возможно, и допустимо, но второе в теории было невозможно.

Это был не просто вопрос падения во внутреннего демона, симмага, — здесь был совершенно иной уровень.

— Нет, это возможно.

Монах Мёнчжон опроверг слова Чхон Юры.

— Всё сущее течёт внутри единого великого закона. Праведное и демоническое — лишь ветви, исходящие из одного великого океана.

— …Иккын Сэсу-гён.

Я пробормотал это себе под нос.

Наверняка единственное объяснение столь жуткому явлению должно было скрываться в Иккын Сэсу-гён.

Но всё же…

Даже если он каким-то образом мог вместить демоническую ци, откуда Досточтимый Будда раздобыл такое чудовищное количество демонической энергии?

«Нет, важнее другое…»

В тот миг, когда Досточтимый Будда упомянул Пэк Сан-а, у меня по спине пробежал холод.

— Монах Мёнчжон. Что случилось с госпожой Пэк и её спутниками?

— ……

Досточтимый Будда не ответил.

Он лишь молча улыбался.

— Великий океан, значит…

Именно тогда Основатель Небесного Демона, до сих пор молча наблюдавший, наконец заговорил.

— Хех… Звучит правдоподобно.

— Основатель, вы не согласны с его словами?

На вопрос Чхон Юры Основатель Небесного Демона покачал головой.

— Нет, с точки зрения логики он не ошибается. Но это не более чем умозрительная чушь — непрактичная философия, которую простой смертный никогда не смог бы воплотить.

Впервые его выражение стало ледяным.

— Море закона течёт в основе Трёх Тысяч Миров; это само первозданное начало. Посмей простой смертный дотянуться до этого закона — и его поглотит без следа. Хуже того, после себя он оставит лишь бедствие.

Я моргнул и возразил:

— Тогда что именно стоит перед нами?

Если это якобы невозможно, как оно сейчас стоит прямо у нас перед глазами?

— Единственная причина, по которой нечто даже отдалённо похожее может осуществиться, — внешняя причинная сила, далеко превосходящая возможности отдельной личности.

Я понял, что он имеет в виду.

— Вы хотите сказать, Досточтимый Будда получил нечто, что сделало это возможным?

— Да. И это нечто, должно быть, тесно связано с моим истинным телом.

— …?!

— Иначе он никак не смог бы войти в это пространство без ключа.

Основатель Небесного Демона посмотрел на нас с оттенком сожаления.

— С прискорбием говорю это вам всем, но в этом месте от меня будет мало пользы.

— Что вы имеете в виду?..

— Этот человек связан с моей истинной формой. Поэтому, как бы ни был огромен разрыв в нашей силе, я — фрагмент — не могу ничего сделать против него.

Он окинул нас взглядом и продолжил:

— Я отправлю вас всех обратно туда, откуда вы пришли. Если вы будете сражаться здесь, это будет битва без шансов на победу.

— …Но!

Если мы покинем это место, окажемся прямо под городом Лоян.

Сражаться с Досточтимым Буддой там, независимо от победы или поражения, означало превратить Лоян в живой ад.

Основатель Небесного Демона покачал головой.

— Не беспокойся. Я по крайней мере могу в некоторой степени управлять координатами вашего выхода…

…Если это правда, это было облегчением.

И как раз когда я внутренне вздохнул с облегчением, Основатель Небесного Демона обратился ко мне.

— Ты, Чин Ёмён.

— …Да.

Он внезапно посмотрел на меня и через передачу голоса шёпотом передал свою мысль.

— Моя наследница несёт судьбу зловещую и окутанную тьмой.

— …!

Это были слова, которые я не мог просто отмахнуть.

— Что вы имеете в виду?!

Я возразил в неверии.

Сколько я боролся, чтобы изменить её судьбу, — неужели он говорил, что она всё ещё не изменилась?

Даже когда я смотрел на него в ярости, выражение Основателя Небесного Демона не дрогнуло.

— Отправляйся в Гуанчжоу, в провинции Гуандун. Там будет моя версия из чуть более позднего времени, и он направит тебя на следующий путь.

Гуанчжоу, провинция Гуандун.

По совпадению, это почти полностью совпадало с местом, о котором мне когда-то сказала Ю Со.

Судя по его тону, он не собирался рассказывать больше, сколько бы я ни давил.

С ноткой смирения я кивнул.

— …Понял.

— И владелец той книжечки, что ты носишь с собой…

Книжечки?

Он точно не мог говорить о какой-нибудь мелкой бухгалтерской книге Цветочного Владыки.

Значит, это должны были быть Записи о Божественном Демоническом Телосложении.

— Убить его как можно скорее будет полезно для твоего будущего.

— Что это значит?

— Это значит, что ты, похоже, всё ещё не отпустил свои порочные желания.

Шшх!

Стоило ему договорить, как Основатель Небесного Демона легко взмахнул рукой.

В тот же миг пространство вокруг нас раскололось, реагируя так, будто собиралось насильно извергнуть нас наружу.

— Даже если в будущем ты столкнёшься с трудностями и отчаянием, верь в силу, которая уже вынесла тебя за пределы одной невозможной судьбы. Если это ты, я верю, ты справишься.

Оставив мне эти ободряющие слова, Основатель Небесного Демона перевёл взгляд на Чхон Юру.

— А ты, наследница.

— Да, Основатель.

— Чем выше поднимется твоя культивация, тем сильнее ты начнёшь чувствовать, как внутри тебя что-то извивается.

— ……

— Это и источник твоего таланта… и корень твоего проклятия. Чем глубже станет твоя культивация, тем сильнее будет его присутствие. И полностью подавить его одной лишь собственной волей будет почти невозможно.

— Когда это время придёт, не забывай: в этом мире есть человек, которому ты дорога.

Кивок.

Чхон Юра молча кивнула, словно что-то внутри неё отозвалось на эти слова.

Передав все советы, Основатель в самом конце хлопнул в ладони, будто внезапно что-то вспомнил.

— Ах да, и совсем последнее. Я какое-то время займусь тем парнем Со Чхоном.

— ……

— ……

— Когда придёт срок, отправлю его обратно. Просто знайте. Я сделаю так, что он будет… переделан — нет, как следует дисциплинирован — во что-то полезное.

…Мне сейчас послышалось «переделан»?

— …Что ж, поступайте как хотите.

Опыт мог оказаться суровым, но непосредственное обучение у Основателя Небесного Демона было возможностью, выпадающей раз в жизни, благословением, о котором мало кто вообще мог мечтать.

В этот миг Основатель внезапно зловеще улыбнулся.

— Создать в муриме Центральных равнин совершенно нового Святого Вора — звучит забавно. Хе-хе-хе…

— …

Господин… кажется, приставлять слово «святой» к «вору» немного странно.

И я совершенно не думаю, что для мурима в целом это будет чем-то хорошим…

Я прикусил язык и решил оставить эти мысли при себе.

— Что ж, на этом прощаемся. Было приятно снова встретить моих наследников спустя столь долгое время.

— Для нас было честью встретить вас, Основатель.

Мир перевернулся, и окружающая обстановка резко изменилась.

В последний миг там мы с Чхон Юрой почтительно опустились на колени перед Основателем Небесного Демона.

И вот так нас изгнали из Неба Святых Духов.

Вскоре мы поняли, что стоим на середине склона какой-то пустынной горы.

— …Где мы?

— По крайней мере, всё не так плохо. Похоже, мы довольно далеко от Лояна.

— Значит, сможем сражаться свободнее.

Настоящая проблема заключалась в том, сможем ли мы вообще найти способ победить Досточтимого Будду.

Но тут…

— Уа-а-а-а!

Внезапно пронзительный крик Гван Хёна резко вонзился мне в уши.

«Что это?»

Это был не крик физической боли.

Скорее он звучал как крик человека, испытавшего сокрушительный душевный удар…

Когда мы с Чхон Юрой повернули взгляды к источнику звука…

Лишь тогда резкий металлический запах крови ударил мне в нос.

— Ч-Чон Ун! Чон Гок! Д-даже Чон Рён?!

— …Что это?!

Вокруг лежало больше десятка трупов.

Все они носили те самые характерные синие одежды.

«Если это ученики поколения Чон Удана… они ученики второго поколения!»

Почему ученики второго поколения Удана лежали мёртвыми здесь, в такой глуши?

Как только вопросы начали стремительно накапливаться…

Гван Хён закричал в небо:

— Т-ты ублюдок, Досточтимый Будда! Как ты посмел! Как ты посмел убить учеников нашей секты!

Значит, за этой резнёй стоял Досточтимый Будда?

Наконец Досточтимый Будда, до сих пор хранивший молчание, открыл рот.

— Всё это твоя карма, Гван Хён.

— Карма?! Ты называешь это кармой?!

— Ради силы ты продал душу дьяволу. Естественно, за это нужно заплатить цену.

— Не неси чушь!

Ревя от ярости, Гван Хён бросился на Досточтимого Будду.

Между Гван Хёном и Досточтимым Буддой вспыхнула ожесточённая битва.

Когда внезапная схватка началась, я замялся, не понимая, как реагировать.

— Чин Ёмён, подойди и взгляни на это.

Чхон Юра позвала меня.

— Что такое?

— Вот. Это.

— …А?

Чхон Юра подняла руку одного из мёртвых учеников Удана.

В тот миг, когда я увидел форму этой руки, мои глаза сузились.

— Это…

— Да. Совпадает с признаками чудовищных фигур, напавших на демонические секты.

Мы с Чхон Юрой быстро уловили цепочку причин и следствий.

— Это были ученики второго поколения Удана…

— Досточтимый Будда не тронул нас — он пошёл только за Гван Хёном. А теперь вырезал их…

— Значит, нынешнее убийственное намерение Досточтимого Будды направлено на Общество Бросающих Вызов Небу?

— Именно. Нам нужно решить, как действовать дальше.

Противостоять Досточтимому Будде или стоять в стороне и наблюдать?

— По какой бы причине это существо ни отдалось демонической энергии, его враждебность не направлена на нас. Напротив, если оставить его в покое, он может стать очень полезной охотничьей собакой.

— …Это верно.

С точки зрения человека из Культа Небесного Демона это имело практический смысл.

Сейчас вражда Досточтимого Будды была явно сосредоточена в другом месте. Если поддержать его стратегически, можно было добиться большой победы с минимальными потерями.

— Однако есть три проблемы.

Она перечислила все три.

— Местонахождение госпожи Пэк, наш союз с Гван Хёном… и то, во что Досточтимый Будда может в итоге превратиться.

— Именно. Это всего лишь моя интуиция, но…

Чхон Юра кивнула, её голос был мрачен.

— Если мы продолжим позволять этому существу свободно разгуливать, у меня ужасное чувство, что он станет богом разрушения, которого мы уже не сможем сдержать.

— …Богом разрушения, значит.

Это могло прозвучать по-детски.

Но что, если человек, уже достигший нынешней сферы, получит ещё одну чудесную возможность и сделает ещё один шаг вперёд?

— В итоге единственным, кто, возможно, сможет остановить этого человека, будет лидер культа.

— ……

Проблема была в том, что нынешний лидер культа не особенно любил покидать территорию культа.

К тому же, как лидер Культа Небесного Демона, он с большой вероятностью не стал бы ни капли заботиться о том, что случится с Центральными равнинами от руки какого-то монаха, который даже не состоит в Обществе Бросающих Вызов Небу.

И именно тогда…

— Эй, идиоты!

Издалека раздался крик.

— Чёрт, почему вы так долго?!

— Госпожа Пэк!

Пэк Сан-а, вся в лохмотьях, побежала к нам, узнав нас.

Чхон Юра тихо вздохнула.

— Ты выглядишь совершенно разбитой.

Пэк Сан-а надулась и проворчала:

— Конечно разбитой. Я только что сражалась с одним из Трёх Владык — как мне быть в порядке?

От её слов мы с Чхон Юрой застыли.

— Что случилось?

Слабая весёлость, которую она насильно удерживала, вмиг исчезла, и лицо её омрачилось.

— Этот человек… нет, эта штука намерена убить любого, кто встанет у него на пути.

— Любого — это…

— Как и с Уданом: многие из так называемых престижных сект Центральных равнин ради собственной выгоды взялись за руки с Обществом Бросающих Вызов Небу, верно?

Это было небрежное замечание, которое я раньше сделал, рассказывая о тайной книге Цветочного Владыки.

— Если так пойдёт дальше, половина Девяти Великих Сект и правда может быть уничтожена.