Глава 226. Южный турнир боевых искусств (3)

«Этого ублюдка надо убить шесть раз подряд!»

До сих пор было лишь несколько людей, пробуждавших во мне боевой дух или гнев, но впервые кто-то заставил меня проявить такую злобу одной-единственной фразой.

«Убью».

Подозрения и осторожность исчезли — теперь всё моё внимание было сосредоточено лишь на том, чтобы разорвать этого ублюдка всем, что у меня есть.

Тот, кто оскорбляет мою возлюбленную, не заслуживает спокойной смерти!

Но…

— Уродливая, говоришь?

Даже после прямого оскорбления её внешности Чхон Юра, к удивлению, не выглядела такой уж злой.

Нет — скорее, она казалась заинтересованной.

Она перевела взгляд на меня и спросила:

— Чин Ёмён, ты считаешь меня уродливой?

Я без малейшего промедления покачал головой.

— Конечно нет. Тот, кто называет самую прекрасную женщину под небесами уродливой, сам безумен.

Я смягчил слова настолько, насколько мог, ведь она стояла прямо рядом со мной.

Но в тот миг, когда ублюдок Пэк Чхонхо фыркнул, моё самообладание снова рухнуло.

— Ха, у тебя глаз нет. Дурак.

— Нет, этот сукин сын и правда хочет умереть, да?

Я уже собирался полностью обнажить меч, но…

— М-молодой господин! Прошу, успокойтесь! Нельзя устраивать здесь переполох!

Главный управляющий бросился на меня, пытаясь остановить.

Он срочно зашептал вполголоса:

— Ч-что вы творите?! Бросаться на человека, достигшего пика уровня мастера?!

— …?

Его слова показались мне странными.

— Глава Альянса не дал вам отдельного предупреждения?

— Предупреждения о чём?

— …Ничего. Забудьте.

Похоже, Король Меча не сообщил ему о моём нынешнем уровне развития…

Пока я размышлял над этим странным ощущением…

— Ку-хух! Судя по вспышке убийственного намерения, ты всё-таки кое-что умеешь, да?

Пэк Чхонхо медленно поднялся со своего места.

— Дурака, который даже не умеет оценить женщину как следует, я немного поучу.

— Ха, кто это тут дурак без глаз?

Ублюдок, который не отличает небо от собственного пальца, осмелился меня поучать?

Я оттолкнул управляющего в сторону и медленно пошёл к Пэк Чхонхо.

На этот раз управляющий вцепился уже в Чхон Юру.

— П-прошу, остановите его, молодая глава культа! Если здесь начнётся шум, мы не сможем его сдержать!

Он был настолько взволнован, что его слова прозвучали гораздо резче прежнего.

— Разве нам не следует подумать о чести Небесного Демонического культа?

Даже услышав это, Чхон Юра осталась равнодушной.

— Почему?

— …Прошу прощения?

— Почему я должна останавливать того, кто пытается наказать человека, оскорбившего меня?

— Н-но молодой господин Пэк…

— Заткнись и смотри. Думаю, это будет довольно забавно.

Глаза Чхон Юры не отрывались от Пэк Чхонхо.

— В таком месте нельзя обнажать меч, так что я просто размягчу тебя кулаками.

Стоило ему договорить, как кулак Пэк Чхонхо выстрелил вперёд словно молния.

Но назвать это молнией было щедро: любой мастер боевых искусств с настоящим умением ясно увидел бы траекторию атаки.

«Он меня недооценивает».

Уклониться было настолько легко, что мне едва пришлось повернуть подбородок.

«Посмотрим, каким боевым искусствам ты обучался».

Я нарочно преувеличил движения, уходя от удара Пэк Чхонхо.

— О? Значит, немного умения у тебя есть?

Увидев, как я едва уклонился, Пэк Чхонхо расплылся в ещё более широкой ухмылке.

— Тогда попробуй увернуться от этого!

Па-па-па-па-па!

С каждым движением за ним тянулось множество остаточных образов, нацеленных сбить взгляд.

Я нахмурился, глядя на эту демонстрацию.

«Показуха».

Его внутренняя энергия расходовалась неэффективно, а движения были полны лишних украшательств.

«Такого даже госпожа Пэк бы разнесла».

И всё же, вероятно, он прожил жизнь, купаясь в похвалах, ведь такого уровня хватало, чтобы обманывать неподготовленных.

«Я заставлю тебя заплатить за оскорбление цветка, который принадлежит только мне!»

Я спокойно принял базовую стойку Божественного Кулака Тирана Асуры.

А затем — прямо в центр остаточных образов, созданных его вытянутым кулаком…

…вбил свой удар в зияющую брешь.

Тхуд!

Мой кулак прорвал пустую стойку и врезался точно в солнечное сплетение.

— Гух!

Тонкая струйка крови брызнула из его рта, забрызгав моё лицо.

В тот же миг его рванувшееся тело отбросило до противоположной стены.

Буууум!

— Кья-а-а-а-а!

— Ч-что случилось?!

Удар был настолько силён, что часть стены зала для важных гостей обрушилась, а гости и кисэн в панике бросились прочь.

— Лицо испачкал.

Посреди хаоса Чхон Юра достала шёлковый платок и спокойно стёрла кровь с моего лба.

— Ещё не конец. Ты ведь понимаешь?

— Да. Это даже не ощущалось как настоящий удар.

Хотя мой удар был точен и быстрее, чем его сознание могло проследить…

по какой-то причине он не нанёс критического вреда телу.

— Бва-ха-ха-ха! Вот это был острый удар!

— …

И правда, ублюдок поднялся снова, весело смеясь.

— Думал, ты никто, а у тебя, оказывается, есть настоящий укус.

Хруст! Хруст!

Он повернул шею, размял кости и мышцы и с серьёзным выражением испустил убийственную ауру.

— Теперь я буду сражаться с тобой как следует.

Пэк Чхонхо снова бросился на меня.

Видимо, насторожившись после моего прежнего удара, ублюдок теперь приближался заметно осторожнее, пытаясь использовать бреши в моей форме, несмотря на подавляющую ауру, которую я испускал.

Прошло около десяти секунд…

«Что-то не так с его стойкой».

Я нахмурился, наблюдая, как его стойка становится более выверенной, и всё равно ощущал в ней что-то чужое.

«Он обучался кулачной технике, но это не стойка мастера кулака».

Равновесие, которое должно быть врождённым для настоящего мастера боевых искусств, было полностью нарушено. Это безошибочно была форма человека, обученного оружейным техникам.

«Не одноручное оружие. Двуручное… а среди них…»

— Техника копья?

Дёрг!

В тот миг, когда я инстинктивно пробормотал эти слова, Пэк Чхонхо резко отпрянул в изумлении и увеличил дистанцию.

— К-как… как ты это понял?!

— Значит, я прав?

Развратная личная жизнь. Подавляющий талант. И техника копья в сочетании с именем Пэк Чхонхо.

Когда куски сложились вместе, в моей голове всплыло только одно имя.

— Ак Чхонхо.

— …!!!

Его лицо исказилось абсолютным ужасом.

Но это не могло сравниться с моим собственным потрясением.

Двадцать лет спустя в Центральных равнинах он будет известен как один из Пяти Королей — Северный Король Копья, Ак Чхонхо.

Один из старейшин Праведного Альянса Мурима и ключевой стратег за Великой войной с Демоническим культом.

Иными словами…

Он был одним из врагов из моего личного списка на убийство.

— Как… откуда ты знаешь это?

— …

— Отвечай! Никто не должен знать! Если только ты не тот Девятый… старейшина, который привёл меня сюда!

Пэк Чхонхо уставился на меня, словно одержимый демон.

— Если не скажешь, я выбью это из…!

— Что это за шум?!

Несколько присутствий ворвались снаружи, сопровождаемые знакомым голосом, который я слышал ранее.

— Э-это Парные Клинки Хаоса!

— Это воины клана Пэк Наньтяня!

Это был Пэк Чжихо, один из воинов внутреннего зала клана Пэк Наньтяня, известный как Парные Клинки Хаоса. Он появился, ведя за собой подчинённых.

— Подумать только, вы устраиваете беспорядки на территории Наньтяня… это возмутительно! Что вы двое вообще творите?

Глаза Пэк Чжихо расширились, когда он переводил взгляд с Пэк Чхонхо на меня и обратно.

Затем, заметив Чхон Юру позади нас, он оцепенел от потрясения.

— М-молодая глава культа?! Что вы делаете в таком местее?!

— …Он только что сказал «молодая глава культа»?

В Центральных равнинах было два или три человека, которых называли «молодым главой культа».

Но лишь один из них действительно представлял этот титул.

Чхон Юра невозмутимо ответила:

— Меня пригласил главный управляющий на частную выпивку. Затем возник этот конфликт. Досадно.

— П-понятно…

— Этот человек оскорбил меня, назвав уродливой. Мой спутник не смог стерпеть.

Челюсть Пэк Чжихо отвисла от изумления.

До какого бы безумия ни дошло дело, кто осмелился бы назвать её так?

— М-молодой господин… что же вы…?

— …

Даже Пэк Чхонхо не нашёл, чем оправдаться, и лишь прикусил губу.

Кто мог предположить, что женщина, к которой он подошёл, была не кем иным, как молодой главой Демонического культа?

Пока весь зал погрузился в хаос,

я тихо приблизился к Пэк Чхонхо и прошептал ему:

«Тебе, должно быть, интересно, откуда я знаю твою личность».

— ……!

«Я расскажу, когда мы встретимся на турнире боевых искусств. Обязательно дойди до финального раунда».

— Ублюдок…

Пэк Чхонхо горько усмехнулся.

— Ладно. Если хочешь быть униженным перед толпой, как пожелаешь. Назови своё имя и титул.

— Чин Ёмён.

Я посмотрел ему прямо в глаза и отчётливо объявил:

— Я Чин Ёмён, Демонический Небесный Дракон из Шести Демонических Драконов Небесного Демонического культа.

— Один из Шести Демонических Драконов?

— Не убегай. У меня к тебе много вопросов.

После того как инцидент в доме удовольствий подошёл к концу,

пока главный управляющий договаривался с хозяйкой Пэкхянру о замятии дела, мы с Чхон Юрой говорили наедине в пустой комнате.

— Подозрительных вещей здесь определённо много.

Я сразу понял, что она имеет в виду.

— Это были не стражи внешнего зала, а воины внутреннего. Они никак не должны были среагировать так быстро.

С того момента, как мы с Пэк Чхонхо столкнулись, не прошло и четверти часа.

И всё же появились воины клана Пэк Наньтяня — не стража павильона?

— Их с самого начала поставили поблизости. Иначе это невозможно.

— Именно. Всё становится всё интереснее. Маленький глава клана болен и прикован к постели, главный управляющий, похоже, не пользуется доверием главы клана… какая неблагополучная семья.

Ситуация внутри клана Пэк Наньтяня оказалась серьёзнее, чем ожидалось.

Достаточно серьёзной, чтобы я задумался: возможно, нам придётся прибегнуть к крайним методам.

— Кстати, что с именем «Ак Чхонхо»? Ты что-то знаешь о нём?

Я тяжело кивнул.

— Да. У меня с ним немного личная вражда.

— Вражда?

Она выглядела немного озадаченной, но я продолжил, вспоминая недавний бой с Пэк Чхонхо.

— Ци вокруг него отреагировала сама и заблокировала мою атаку ещё до того, как он осознал её.

— Верно. Такого не добиваются упорным трудом.

Мой удар явно превзошёл его сознательную реакцию.

И всё же даже после прямого попадания он почти не получил урона.

Северный Король Копья, Ак Чхонхо.

Человек, в прошлой жизни известный мне как гениальный развратник.

Его самая определяющая особенность?

Небесное Боевое Тело.

— …Что ты сказал?

— Я сказал: «Небесное Боевое Тело». Если это оно, его ненормальные достижения становятся понятны.

Легендарное телосложение, о котором говорили, что оно во всех отношениях оптимизировано для освоения боевых искусств, — благословение небес.

В прошлой жизни Демонический культ собирал донесения, предполагавшие, что Король Копья может обладать Небесным Боевым Телом, но сведения были туманными и неподтверждёнными.

Но теперь, когда я столкнулся с ним напрямую, даже если последовательность событий изменилась, я был уверен.

«Он даже может стать одним из будущих Десяти Небесных Владык».

Он был связан с Пэк Мунджолем и пришёл из внешнего источника, не относящегося к местным фракциям.

Вероятность была высокой.

Если он действительно связан с Обществом Бросающих Вызов Небу…

— Тогда я должен убить его до того, как это семя полностью прорастёт.

— Согласна.

Чхон Юра кивнула в полном согласии.

Сначала я планировал оставить это Трио Демонических Драконов, но если противник — обладатель легендарного Небесного Боевого Тела, мне придётся разобраться самому.

Но, как ни странно, даже после слов «Небесное Боевое Тело» Чхон Юра не проявила особого интереса к Пэк Чхонхо.

Скорее…

— Кстати, Чин Ёмён.

— Да?

Она вдруг спросила, и её глаза сверкнули непривычным любопытством.

— Что ты на самом деле думаешь о моей внешности?

— …А-а?

Почему-то… её лицо будто стало приближаться?

— Замечание про «уродливую» оказалось довольно свежим. Понимаешь, меня почти никогда по-настоящему не оценивали по внешности.

Посвятив всю жизнь боевым искусствам, она почти не интересовалась тем, чтобы украшать себя.

Более того, верующие Небесного Демонического культа с рождения почитали её за благородный статус — они не посмели бы небрежно комментировать её внешность.

Поскольку она никогда по-настоящему не задумывалась о своей внешности, оскорбление показалось ей скорее новым, чем обидным.

В этот момент Ван Чхонголь, тихо подавлявший своё присутствие, открыл рот, чтобы что-то сказать:

— Разумеется, молодая глава культа…

Сверк!

— …

Попав прямо под убийственный взгляд Чхон Юры, он тут же выключился.

Пока Ван Чхонголь съёживался под давлением…

я без колебаний заговорил:

— Несравненная красавица мира, а может, красота, не имеющая равных даже во все времена.

— О-о?

Холод в её глазах, с которым она смотрела на Ван Чхонголя, растаял в мягком, довольном взгляде.

— Есть ещё выражения?

— …Есть «красота, перед которой меркнут луна и цветы», или даже «та, от которой рыбы тонут, а гуси падают с небес».

— Ещё. Хочу услышать ещё!

Я понятия не имел, почему Чхон Юра внезапно этого жаждет, но…

Не меняя выражения лица, я целую четверть часа бесконечно восхвалял её красоту.

А поскольку я просто констатировал факты, мой голос лился легко и без пауз.

И тут один проходивший мимо гость, кажется, услышавший мою страстную лесть, цокнул языком и пробормотал:

— …Что за фарс.

Но Чхон Юра, которая внимательно слушала меня, даже не бросила на него взгляда.

Повезло ему, правда…