Глава 410. Старый враг (2)

Я увидел решимость в глазах Пэк Сан-а.

Готовность добровольно запятнать руки кровью ради большего дела.

Если она действительно всерьёз станцует своим мечом, то, за исключением немногих избранных на Срединных равнинах, ничья голова не будет в безопасности.

Однако.

— Это не логика праведного пути.

— Только сейчас вы это говорите?

— Я признаю вашу решимость, госпожа, но по крайней мере нет нужды немедленно приводить её в действие.

Я посмотрел вниз, на бессознательную Небесную деву Мошань.

— Пока решим после допроса Небесной девы Мошань. Спешки нет.

— Угх! К-крк!

Небесная дева Мошань с затуманенным взглядом почувствовала, как к ней возвращается сознание.

— Проснулись.

Небесная дева Мошань посмотрела на нас пустыми глазами.

Её подавили настолько чисто, что сильной головной боли у неё, вероятно, не было.

— Ну, как вы знаете, всё закончилось. Колдуны вашей секты Мошань все подавлены кланом Хван.

— ……

С того момента, как Небесная дева Мошань — их лидер — была повержена, у секты Мошань не осталось шансов на победу.

Некоторые колдуны уровня старейшин ожесточённо сопротивлялись, но их было недостаточно, чтобы одолеть элиту, лично ведомую Хван Чжоном.

— Не пытайтесь тянуться к своему колдовству. Вы знаете, насколько беспощадна техника подавления основного клана.

— Что… ты собираешься со мной сделать?

Я холодно посоветовал ей:

— Сознайтесь во всём, что знаете, и поклянитесь запечатать секту Мошань. Сделаете это — и я хотя бы сохраню вам жизнь.

— Ха…

Несмотря на положение, она презрительно рассмеялась.

— Думаешь, меня можно угрожать такой дешёвой вещью, как моя жизнь?

И правда, человек, искривлённый десятилетиями одержимой мести, едва ли сдастся из-за такой мелочи.

— Пытки? Валяйте. Хотите тронуть мой мозг — пожалуйста. Даже если моё «я» разлетится, я не отдам таким, как вы, ни крупицы сведений!

— ……

Дух у неё был достоин уважения, но для меня это было смешно.

— Хван Чжон, можно разрушить разум Небесной девы Мошань и извлечь из него информацию?

Её плечи слегка вздрогнули — видимо, она не ожидала, что я действительно это рассмотрю.

— Хм…

Хван Чжон на миг заколебался, затем покачал головой.

— Это трудно.

— Почему?

— Колдуны, когда на них воздействуют ментальными техниками, хорошо понимают, насколько жалким будет их конец.

Как у мастеров боевых искусств есть последний приём взаимного уничтожения, так и у колдунов есть похожие меры.

— Колдун её уровня обязательно подготовил хотя бы одну контрмеру на последний миг.

— Контрмеру?

— Обычно они уничтожают собственное тело и одновременно обрушивают проклятие на врага. Среди клана Хван даже наших старейшин обучают таким техникам.

Я слегка склонил голову.

— У Хван Пхёна вроде не было ничего такого?

— …Вероятно, на великого князя это не подействовало.

Хван Чжон надулся.

Это был безмолвный протест: зачем сравнивать её с таким чудовищем вне нормы?

— Справедливо.

Тогда моим телом владел не я, а Второй Небесный Демон.

На кого-то вроде него проклятия и мелкие уловки не подействовали бы.

— То есть, ментальное колдовство на ней не сработает?

— К сожалению…

— Другого пути правда нет…

Просто убить Небесную деву Мошань было бы расточительно.

Но отпустить её было абсолютно невозможно.

«Как бы строго ни была техника подавления, если её освободить, рано или поздно она прорвётся и станет нашим врагом».

И что ещё важнее, пусть её и подавили до смешного быстро, говорили, что в психологических техниках она настолько искусна, что другие колдуны называли её Са Галем.

В этот момент Ёран высунула голову из моей одежды.

— Что за ерунду ты опять пытаешься провернуть?

— Хм?

— Какая бы контрмера у неё ни была, просто раздави её силой… цк-цк!

— Раздавить силой?

— Да. Если хочешь, я даже помогу.

Стоило Небесной деве Мошань увидеть Ёран, как её глаза широко раскрылись.

— Д-д-д-д-Демон-Бессмертный?!

— …?

— К-как?! Как ты можешь снова появиться в материальном мире?!

Её реакция меня слегка запутала.

«Что? Она будто видит Ёран впервые…»

Но ведь она находилась рядом и слушала мой разговор с Гунци?

Ёран фыркнула и ответила на мой вопрос.

— Хмф, разница в уровне. Существа низшего класса даже не могут правильно воспринять мою форму. Если я не позволю, они не смогут постичь ни меня, ни связанные со мной обстоятельства.

«А, вот как?»

Иллюзорная техника, которая обманывает сам мир одним только существованием.

Если бы это существо было полностью освобождено, Общество Бросающих Вызов Небу оказалось бы всего лишь мелкой рябью по сравнению с катастрофой, которая обрушилась бы на Срединные равнины.

— Прошу.

— Хмф, смотри внимательно.

Ёран, чьи глаза в какой-то момент стали красными, посмотрела прямо на Небесную деву Мошань.

— Смотри мне в глаза.

Та отчаянно попыталась отвернуть голову.

— Куда это ты собралась?

Хван Чжон схватил её за челюсть и силой зафиксировал взгляд.

— ……!

В этот миг…

Хруст! Треск!

В физическом мире ничего не произошло.

Но в духовной области отчётливо прозвучал звук, будто что-то разрывали на части.

— Н-нет! Остановись! Нет!

Даже в глазах Небесной девы Мошань, которая не дрогнула перед угрозой пыток, теперь поднялся страх.

И вскоре…

— ……

Свет исчез из её зрачков.

— П-потрясающе. Даже при наложенной технике подавления сломать её так легко…

— Готово. Спрашивай всё, что хочешь.

— Спасибо, Ёран.

Я осторожно погладил её между бровями.

К моему удивлению, она, похоже, не возражала против моего прикосновения.

— Хм, вот там. Ещё немного… м-м!

— ……

— На что смотришь? Хочешь лишиться глаз? Опусти их.

Хван Чжон, который застыл и смотрел, быстро опустил взгляд, как только Ёран оскалила клыки.

Тихо усмехнувшись, я перевёл глаза на Небесную деву Мошань.

— Небесная дева Мошань, ответь на мой вопрос.

— …Да.

Я начал с того, что интересовало меня больше всего.

— Где настоящее тело Чхон Чучхона?

Ответ пришёл быстро.

— Я не знаю. Не точно.

— ……

— ……

…Ах ты мелкая!

Атмосфера в комнате мгновенно стала ледяной.

После того как она вела себя так, будто знает всё, она блефовала?

Подавив желание врезать ей кулаком, я задал следующий вопрос.

— Расскажи всё, что знаешь о способностях Чхон Чучхона.

К счастью, на этот раз она ответила гладко.

Я с большим интересом слушал, как из её уст льётся информация.

— Максимальное число терминалов, которыми он может управлять, около сотни… Меньше, чем я ожидал.

Даже при этом одновременно он мог управлять максимум примерно десятью.

— Даже если он стал ментальным коллективом, он всё равно не может превзойти фундаментальные пределы человека…

— Разумеется.

Если бы он мог управлять тысячами или десятками тысяч терминалов, не было бы нужды в таком подходе.

Он мог бы просто собрать силу и прокатиться по Срединным равнинам мощью.

И тут…

Внезапно на губах Небесной девы Мошань появилась искривлённая улыбка.

— Чхон Чучхон… считает себя правой рукой Великого Небесного Владыки, революционером, который приведёт новый мир… но на самом деле это лишь его заблуждение.

Заблуждение?

— В каком смысле заблуждение?

И тогда из её уст вылилась шокирующая правда.

— На самом деле он… жертвенное подношение, предназначенное для воскрешения последнего из Четырёх Злых Существ, что давно спит, — Дочхоля.

— ……!

— Если все Четыре Злых Существа пробудятся, это приблизит Небесное время, когда воскреснет Небесное Зло… Когда его назначение будет выполнено, его выбросят.

Чхон Чучхон — жертва для воскрешения Четырёх Злых Существ?

Это не совсем неправдоподобно.

Есть подношения, которые оценивают не количеством, а качеством.

Нет, важнее другое…

— Ты сказала, что если все Четыре Злых Существа пробудятся, Небесное время можно приблизить?

— Да… Это древние существа, которые когда-то служили Небесному Злу, те, кто унаследовал его силу. Уже одно их присутствие сильно стимулирует даже спящие осколки Небесного Зла…

Гунци, Хаос, Дооль, Дочхоль.

Демонические звери эпохи мифов, которые и сегодня помнятся как Четыре Злых Существа.

— Разве Кам Унби, унаследовавший силу Дочхоля, не погиб от руки учителя?

Эссенция Хаоса тогда тоже должна была быть полностью уничтожена.

Учитель никогда не был тем, кто оставляет такие дела незавершёнными.

Тогда Небесная дева Мошань кивнула.

— Бывший Третий Небесный Владыка Кам Унби был потомком Дочхоля… Изначально он был назначен сосудом Дочхоля, но его смерть разрушила план.

— Хм…

Иными словами, Чхон Чучхон — запасной вариант.

«Если с ним что-то случится, велика вероятность, что это произойдёт внутри культа. Великий Небесный Владыка всё ещё должен охотиться за телом Юры».

По словам Небесной девы Мошань, среди Четырёх Злых Существ Дочхоль и Хаос ещё не воскресли.

Значит, время всё ещё было на нашей стороне.

После этого я задал ей ещё несколько вопросов и сумел вытянуть довольно полезные ответы.

— Даже если мы прямо сейчас отправимся в клан Чегаль… скорее всего, уже поздно.

— Поздно?

— За исключением немногих из крови, клан Чегаль фактически уже захвачен. В тот миг, когда голова терминала падёт… тот человек подожжёт клан Чегаль…

— ……

Лица всех присутствующих ожесточились.

Пэк Сан-а выдохнула сдавленно.

— Ын-а…

Чегаль Ын была одной из немногих уцелевших по крови, которым повезло вырваться из хватки Чегаль Чхона.

Но если она узнает, чем стал клан Чегаль…

Отвернувшись от страдающей Пэк Сан-а, я задал последний вопрос.

— Как, по-твоему, Чегаль Чхон поступит дальше?

— Он объявит войну Северному Альянсу Мурима.

— Почему?

— Лидер союза мёртв… и клан Чегаль уничтожен. Этот факт…

— Он свалит это на Северный Альянс Мурима.

— Да.

По правде говоря, это было не совсем ложью.

Тот, кто срубил Чегаль Чхона, лидера союза, был стратегом Северного Альянса Мурима, Первым Стратегом Чёрным Громом.

— Южный Альянс Мурима с самого начала был нестабилен. Но, используя смерть лидера союза и захватив внутренний контроль, они легко соберут рассеянные силы.

На мой монолог Пэк Сан-а прикусила губу.

— Скоро начнётся война.

— Вероятно, они хотят, чтобы кровь пролилась по всем Срединным равнинам. Это и есть цель.

Похоже, миссию Пэк Сан-а по убийствам придётся отложить.

Как лидер Северного Альянса Мурима, она никак не могла теперь отступить.

— Пока быстро закончим оставшиеся дела и вернёмся в Союз.

Все с этим согласились.

— Хван Чжон, собери нескольких быстрых людей и отправь их в клан Чегаль.

— Понял, великий князь.

Но несколько дней спустя от Хван Чжона пришёл доклад: главная резиденция клана Чегаль сгорела.

Именно как мы и ожидали.

Вскоре после этого Южный Альянс Мурима официально объявил о смерти лидера союза Чегаль Чхона и уничтожении клана Чегаль, а затем объявил войну Северному Альянсу Мурима.

И вдобавок…

Разошлась весть, что остатки династии Юань, когда-то изгнанные на север, подняли огромное войско и начали марш на юг, к региону Хэбэй.

Их численность — сто тысяч.

Однако…

Принц Ёнса, державший верховное командование Северной армией, которая должна была им противостоять, внезапно начал вести себя странно, из-за чего обстановка на поле боя приняла причудливый оборот.

Господин Пэк Чхон, находившийся в Пекине, поспешно отправил просьбу о поддержке нашему культу, и лидер культа Чхон Юра ответила, направив к императорскому двору элиту культа во главе с Демоном Клинка.

Великая буря войны начала прокатываться по Срединным равнинам.