Глава 413. Война Юга и Севера (3)

Не только Северный Альянс Мурима был ошеломлён внезапным объявлением войны Южным Альянсом Мурима.

Даже внутри Южного Альянса Мурима начали звучать голоса растерянности.

Хван Ён, один из учеников первого поколения секты Цинчэн, находился у Шияня в провинции Хубэй — сравнительно далеко от передовой.

— Довольно мирно…

Хван Ён тихо пробормотал, глядя на течение реки Дань к северу от Шияня.

Позади него заговорил другой ученик первого поколения, Хван Чхоль.

— Мир в хаосе, старший брат. Разве это правда правильно?

— Этого даже этот старший брат не знает.

Хван Чхоль невольно пожаловался.

Можно было понять, что из-за политических причин мурим раскололся на Север и Юг.

Поскольку обе стороны связались с неортодоксальными сектами, ни одна уже не могла справедливо обвинить другую в большем бесчестии.

Однако…

— Я слышал, что по всем Срединным равнинам начали появляться чудовища и пожирать невинных людей. Разве это не худшее время для того, чтобы нам сражаться друг с другом?

— ………

На жалобу Хван Чхоля Хван Ён снова вздохнул.

Несколько месяцев назад стали появляться демонические звери неизвестного происхождения и нападать на простых людей.

Сначала это списали на слухи, но донесения о разрушениях становились слишком серьёзными, чтобы их игнорировать.

И главное — мастера секты Цинчэн, включая Хван Ёна, уже однажды столкнулись с ними лично.

— Правительство слишком занято северным мятежом. Местные чиновники тоже стараются не высовываться из-за непрерывных войн между мастерами боевых искусств.

— Что мы можем сделать? Такова воля тех, кто наверху.

В глазах Хван Ёна мелькнула тревога.

— Как вы все знаете, старейшины ведут себя так, словно ими что-то овладело.

— Хм…

— Они постоянно повторяют, что мы погибнем, если не уничтожим Северный Альянс Мурима, и игнорируют все чужие советы.

— Почти как будто им промыли мозги.

После этих слов одного из учеников первого поколения остальные запаниковали и закричали:

— Эй!

— Как ты смеешь произносить такую кощунственную вещь!

— Но разве нас не поставили в таком глухом месте именно потому, что мы все вместе возразили старейшинам?

— ………

После этого замечания все ученики первого поколения замолчали.

Ученики первого поколения секты Цинчэн, одной из Девяти сект и Одной банды.

Они были элитой среди элит, подходящей для любого крупного поля боя.

Но то, что их поставили в этой глуши у Лояна вместо главного фронта, действительно стало следствием их протеста против иррациональности этой войны.

Когда кто-то первым открыл рот, Хван Гон — тот самый ученик, заговоривший о промывке мозгов, — выпалил всё потоком:

— Все сошли с ума! Я бы предпочёл времена мелкой борьбы за власть и земли! Почему мы теперь так отчаянно пытаемся пожрать друг друга? Я не понимаю!

— Младший брат…

— Глава Альянса мёртв. Клан Чегаль, из которого вышел глава Альянса, уничтожен! Но весь мир знает, что это сделал не Северный Альянс Мурима. Как это вообще может быть предлогом для войны?!

То, что глава Альянса находился на Тайшане, знали очень немногие даже внутри Южного Альянса Мурима.

Естественно, Северный Альянс Мурима знать об этом не мог.

То же относилось и к клану Чегаль.

Их территория к югу от Хубэя находилась ближе к владениям фракции Злого Дао, чем к Северному Альянсу Мурима, так что внезапная атака с севера была маловероятна.

— Что сделано, то сделано, младший брат.

Хван Чхоль утешил самого младшего.

— На войне нет добра и зла. Победитель и есть справедливость.

— Старший брат, это логика Демонического культа!

Проигнорировав протест младшего, Хван Чхоль продолжил:

— Но что по-настоящему мучительно… так это почему именно с нами так обращаются. Если бы мы могли просто открыто сражаться, было бы хотя бы не так душно.

— Это потому, что вы все слишком проницательны для собственного блага.

— ……!!

— Кто там?!

От внезапного низкого голоса ученики первого поколения секты Цинчэн поспешно потянулись к мечам.

Перед ними появились пятеро мужчин и женщин.

По сравнению с учениками первого поколения, которым было за тридцать, они выглядели немного моложе.

— Вы, похоже, младшие в муриме. Что вам нужно от нас?

Юноша впереди усмехнулся.

— Младшие? Не смеши. Мы не праведная секта.

— Не праведная?

Аура учеников первого поколения стала острее.

— Мы пришли как апостолы справедливости, чтобы наказать тех, кто сбивается с течения и питает глупые мысли.

— «Апостолы справедливости», говоришь?

Слова были нелепы и неуместны, но Хван Ён тут же понял их смысл.

— Ты смеешь говорить, что Альянс хочет нас зачистить?!

— О, быстро схватываешь.

Хван Ён нахмурился.

— Но я не понимаю. Вы слишком слабы для настоящего отряда казни.

Остальные ученики первого поколения секты Цинчэн все согласно кивнули.

— Ублюдки, вы едва дотягиваете до первого класса. Как вы собираетесь нас зачищать?

Губы юноши и его группы изогнулись в усмешках.

— То, что вы видите, — ещё не всё.

— Что?

— Возможно, вы и это знаете?

Сррк!

Юноша указал пальцем на учеников первого поколения Цинчэн.

— Правда в том, что все вы отказались от «славы», дарованной сектой, независимо от того, что происходит сейчас.

— ……!!

Не все поняли, что он имел в виду, но несколько учеников первого поколения нахмурились, осознав.

Раньше старейшины секты вызывали каждого ученика первого поколения по одному и предлагали особую процедуру.

Старейшины искушали их, говоря, что они смогут превзойти человеческие пределы и переродиться в нечто особенное.

В итоге многие ученики первого поколения приняли это предложение, а собравшиеся здесь, включая Хван Ёна, были теми, кто отказался.

— Есть две причины, по которым вы сегодня умрёте.

Юноша поднял два пальца.

— Первая: нам нужно пролить кровь ради ритуала в этом районе. А вторая…

Лицо юноши гротескно исказилось.

— В отличие от нас, выползших из ада, вы, глупцы, отвернулись от славы, которую могли получить без труда.

Его лицо запятнало сильнейшее презрение — и зависть.

Крэк! Хруст!

Фигуры пятерых мужчин и женщин начали гротескно искажаться и увеличиваться.

— М-м-монстры!

— Не паникуйте! Формация Меча Цинфэн!

Пятеро пробуждённых Общества Бросающих Вызов Небу столкнулись с десятью учениками первого поколения секты Цинчэн.

Юноша, теперь превратившийся в огромную волкоподобную фигуру, пустил слюну из пасти и сказал:

— Если бы вы приняли славу, стали бы куда сильнее мелочи вроде нас. Какие глупцы.

Он отдал приказ подчинённым:

— Убейте их всех.

— ……!

Подчинённые, уже полностью превратившиеся в пробуждённых, издали чудовищные крики и бросились на учеников первого поколения.

Хван Ён в ужасе вскрикнул:

— Неужели… чудовища, разоряющие весь мир, на самом деле выращены Альянсом?!

— Не вся правда, но достаточно близко.

Они всё равно все умрут, так что исправлять недоразумение не было нужды.

Пробуждённые Общества Бросающих Вызов Небу разом рванули к ученикам первого поколения.

Поскольку им предстояло сражаться с неизвестными монстрами, ученики первого поколения сохраняли Формацию Меча Цинфэн и осторожно встретили пробуждённых.

Однако…

КВААНГ!

— Гааах!

— Х-Хван Гон!

Хван Гон, один из учеников первого поколения, не выдержал даже одного удара и отлетел, харкая кровью.

Пробуждённый, отправивший Хван Гона в полёт, зловеще рассмеялся.

— Так вот какова элита Девяти сект и Одной банды? Жалкое зрелище.

— Н-насколько же они сильны…!

Хван Гон явно вложил в меч мечную ци.

И главное — среди учеников первого поколения Хван Гон был известен как силач с отточенным телом.

— Не принимайте их лоб в лоб!

— Используйте тонкость и приспосабливайтесь! Изматывайте точными ударами!

Боевые искусства секты Цинчэн основаны на скорости и изменчивости.

Пусть они не так искусны в мягкой силе, как секта Удан, они всё же были достаточно гибкими, чтобы активно отвечать по ситуации.

Однако…

— М-мой меч не пробивает их, старший брат!

— Проклятье!

Пробуждённые Общества Бросающих Вызов Небу не получали серьёзных ран даже от острой мечной ци.

Даже удар в полную силу едва царапал внешнюю кожу.

Только когда Хван Ён выжал усиленную ци, ему удалось кое-как отсечь одну руку.

Но когда юноша, видимо лидер, поднял отрубленную руку и приложил её к культе, кровь забурлила, и рана быстро срослась.

— …Безумие.

Хван Ён почувствовал, как силы уходят из всего тела.

Казалось, воля к бою исчезает в один миг.

— Ты потерял бдительность.

Юноша помахал сросшейся рукой туда-сюда и искривил лицо в злобной усмешке.

— И это называется ученик первого поколения? Позабочусь, чтобы ты не умер легко.

— Н-не отступать!

— Сражайтесь!

Ученики первого поколения сопротивлялись изо всех сил.

Но фундаментальную разницу в физической мощи избежать было невозможно, и один за другим они начали падать, харкая кровью.

— Бегите, старший брат!

— Мы должны сообщить Северному Альянсу Мурима!

— Мы выиграем время!

— М-младшие братья…!

Хван Ён проливал кровавые слёзы, видя, как его товарищи гибнут один за другим.

— Кухуху, как трогательно.

Один из пробуждённых, вырвавший сердце ученика, оскалил клыки в улыбке.

— Прости, но я тебя не отпущу. Смотреть на такую слёзную картину слишком жалко, так что закончу здесь.

— Ага. Такая трогательная связь старшего и младшего. Неплохо для праведной швали.

— Хм?

В этот миг.

В зрачках оборотня возник огромный багровый разрез.

Шлааах!

— Грааах!

Оборотня захлестнула боль совершенно иного уровня.

— …?!

— …!!

Верхняя половина тела лидера была рассечена одним ударом.

Вместе с обеими руками его торс отделился от нижней половины, и чудовище заорало от невыносимой боли.

— К-кто ты?!

— Кто посмел?!

Пока остальные пробуждённые лихорадочно озирались…

— Не «кто посмел», а «кто соизволил явиться».

На этот раз вместе с бодрым женским голосом взметнулось чисто-белое пламя.

Путь Сотрясения Небес Священного и Демонического.

Лучезарное Небо Славы.

Демоническое искусство Секты Убийц.

Тайная техника Дома Предельной Сабли, наполненная противоречием, так же легко рассекла ещё одного пробуждённого.

— Н-не может быть…

Монстры, с которыми они не могли справиться, жалко рушились перед людьми, выглядевшими куда моложе них.

— Б-бежать!

Оставшиеся пробуждённые быстро приняли решение.

Они были из тех в цзянху, кто прекрасно понимал: сила и внешность не всегда совпадают.

Однако…

Прежде чем они осознали это, строй из нескольких сотен людей окружил их, безупречно отрезав пути отхода.

— К-как так вышло?!

Пробуждённые поспешили прорываться силой, но…

— Как и ожидалось, великий князь действительно умеет пользоваться головой.

Па Ёнён появилась позади них с убийственной улыбкой, уже полностью окружив поле боя.

— Это войска, натренированные специально для борьбы с такими, как вы. Сбежать будет непросто.

— …!

— К-как ублюдки Демонического культа оказались здесь?

Почувствовав демоническую ци, исходящую от поля боя, пробуждённые запоздало поняли, кто перед ними.

Но это ничего не меняло.

— С удовольствием ответила бы, но честно говоря, я просто следую приказам командира и сама не знаю всех подробностей. И всё же…

Глаза Па Ёнён изогнулись, как полумесяцы.

— Я не впервые имею дело с такими ублюдками, как вы.

Пробуждённые инстинктивно ощутили силу Па Ёнён.

Подавляющую ауру, несравнимую с учениками первого поколения секты Цинчэн.

Поп! Поп! Поп!

В отличие от учеников первого поколения, которые сражались несмотря на невыгодное положение, эти сдались сразу после падения лидера.

Трое пробуждённых попытались бежать в разные стороны.

— Прости, но я тебя не отпущу.

Им вернули ровно те же слова, которые сказал их лидер.

Сабля Па Ёнён рассекла землю.