Глава 416. Война Юга и Севера (6)

Сначала я подумал, что она собирается лично наставлять меня.

Даже если наши сферы были одинаковы, её абсолютное мастерство явно опережало моё.

Однако я никак не ожидал, что прежний владыка культа, вознёсшийся ввысь, появится вот так.

— Конечно, для меня это ощущается как вчерашний день, но для тебя, полагаю, не так.

— Вы вложили фрагмент своего мышления в Завесу Шести Путей.

— Верно. Ты хорошо разглядел.

Пусть это звучало абсурдно, Первый и Второй Небесные Демоны тоже веками оставляли на земном плане свои остатки.

Если смотреть с этой стороны, то и Чхон Тхэчжон мог сделать подобное.

«Похоже на Зеркало Кармы».

Раз Завесу Шести Путей считают равной Зеркалу Кармы, неудивительно, что у неё есть похожие функции.

Чхон Тхэчжон огляделся и тихо усмехнулся.

— Хм, прошло не так много времени, как я думал. Похоже, приготовленные мною устройства тоже не были использованы.

— ………

— Уверен, у нас обоих горы вопросов, но начну с самого важного.

Чхон Тхэчжон посмотрел на меня серьёзно.

— Сын или дочь?

— …Что?

Туго натянутое напряжение едва не рассыпалось.

— Почему ты смотришь так ошарашенно? Помеха исчезла, значит, ты должен был спариваться как обезьяна в течке.

Я улыбнулся и крепко сжал кулак.

А затем серьёзно измерил разницу между собой и Чхон Тхэчжоном.

«Если сражаться лоб в лоб, я всё ещё проиграю».

Я всё ещё не мог оценить глубину его силы.

Убьют ли меня за секунду или я продержусь десять — даже этого я не знал.

— Тогда нападай.

— …Что?

Я тупо повторил его слова.

— Отвечу после того, как увижу твою нынешнюю силу, младший брат.

— …

— Не беспокойся о смерти. Пространство кажется наложенным, но это место не настоящее.

Я взглянул на Дао-цзунь.

Она кивнула.

— Это правда. Завеса Шести Путей — священная реликвия, изначально созданная для помощи в духовной практике.

Тогда нет причин колебаться.

Я сразу поднял Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей и подвесил его в воздухе.

Увидев мой меч, глаза Чхон Тхэчжона слегка блеснули.

— Понимаю, меч нашего Первого Основателя-ученика… Значит, мы были одной линии? Только теперь понял. Я был по-настоящему глуп.

— Иду.

Не обращая внимания на слова Чхон Тхэчжона, я сосредоточился только на нынешней форме.

Истинный Меч Сети Подземного Мира.

— Я уже видел это.

Он легко раскрыл ладонь.

В прошлом меня действительно остановили одной рукой.

Даже Гунци не должен уйти невредимым, если столкнётся с Мечом Сети Подземного Мира.

И снова я вспомнил, каким абсурдным монстром был прежний владыка культа.

А затем…

Крэк-клак!

— О?

В тот миг, когда Меч Сети Подземного Мира вот-вот должен был ударить в ладонь Чхон Тхэчжона…

Двойные спирали, текущие по телу меча, начали вращаться в обратную сторону.

«Печать Небесного Демона. Обычным способом пробить это обратное поле невозможно».

Это была не просто сгущённая ци.

Выглядело легко и просто, но передо мной была сама суть боевого просветления человека по имени Чхон Тхэчжон.

Шлик!

По всему телу прокатилась перегрузка, из уголка рта потекла кровь.

Настолько нелепо трудно было управлять Мечом Сети Подземного Мира, вращающимся вспять.

Но в конце концов я сумел обратить вращение Меча Сети Подземного Мира.

Краш-румбл!

Столкнувшись с огромным обратным полем Печати Небесного Демона, меч оставил в нём крошечную трещину.

Но и только.

Кланг-кланг!

Меч Сети Подземного Мира так и не пробил Печать Небесного Демона владыки культа и был отброшен.

— Хах! Хах!

В конце концов я выпустил из рук Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей.

«Это было всё, на что я способен, и всё равно недостаточно?»

Но тут…

— Хо-о?!

— Впечатляет.

Дао-цзунь и владыка культа смотрели на меня удивлённо.

«Почему они так поражены?»

Большая трещина или маленькая — в конце концов я всё равно не пробил её…

— Ты сильно вырос, младший брат.

Чхон Тхэчжон, что было необычно, похвалил меня.

Дао-цзунь тоже добавила:

— Печать Небесного Демона — абсолютное искусство этого ублюдка-владыки. Раз она создавалась как абсолютная защита, даже малейшая трещина недопустима.

В её глазах было восхищение.

— Насколько мне известно, до сих пор никто не смог оставить на ней даже трещины…

И правда до такой степени?

Даже для такой запредельной техники, как Меч Сети Подземного Мира, запустить обратное вращение непросто.

Нет, не просто непросто — это то, ради чего рискуешь жизнью.

Словно пытаешься голыми руками схватить огромный стальной столб, бешено вращающийся, и заставить его крутиться обратно.

— Но это не вся твоя сила, младший брат. Ты ещё что-то скрываешь.

Чёртовски острый.

— Вытащи и это. Подозреваю, это техника, переданная от предыдущего поколения.

— Как пожелаете.

На этот раз я поклялся нанести настоящий удар и медленно собрал энергию.

Спешить было не нужно.

Раз это не настоящий бой, я мог позволить себе достаточно подготовки.

Румбл!

За пределами простого усиления энергии Намерение Меча вытянулось до предела, искажая законы мира.

— Завеса Шести Путей кричит.

Чхон Тхэчжон наблюдал за мной с заинтересованным выражением.

Я вложил всю свою силу, выжатую до предела, в клинок Бессмертного Меча Десяти Небесных Записей.

И взмахнул.

Владычество Небесного Демона.

Так же, как однажды Чхон Ючжон сделала со мной…

Я тоже в форме разруба направил всё, что у меня было, на Чхон Тхэчжона.

— Ч-что это за безумие?!

Осознав потенциал Владычества Небесного Демона, Дао-цзунь впервые закричала, побледнев.

Пространство Завесы Шести Путей начало рваться и рушиться, словно ткань.

Увидев это, Чхон Тхэчжон тихо рассмеялся.

— Это будет нелегко остановить.

На кратчайший миг…

Я увидел иллюзию множества рук, вырастающих у Чхон Тхэчжона.

Рук было ровно шесть.

«Асу… ра?»

В тот момент, когда в памяти всплыла статуя Асуры из руин, где был запечатан Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей…

Рип!

Владычество Небесного Демона, выпущенное во всю силу, исчезло.

— …!!!

И это было не всё.

Потолок Завесы Шести Путей треснул, а тёмные облака, готовые хлынуть внутрь, были аккуратно стёрты и запечатаны.

Чудесное зрелище, словно время повернули вспять.

Пока я ошеломлённо смотрел на Чхон Тхэчжона, он хлопнул в ладони и сказал:

— Вот это действительно нечто. Младший брат, это техника Первого Основателя?

— …Да.

Я послушно ответил.

— В ней ощущается воля исправить прошлые сожаления и поставить всё на место.

Дёрг!

— Что… что вы имеете в виду?

— То, что сказал.

Чхон Тхэчжон объяснил дальше.

— Внутри тебя лежит фрагмент Основателя. Поэтому ты и можешь использовать его абсолютные искусства, которые другие обычно не способны вызвать.

— Это… это правда, но…

— Но даже так, если ваши внутренние состояния не резонируют, ты не сможешь полностью вытянуть силу. Так же как даос не может вызвать образ мыслей Кровавого культа.

Он и я… похожи духом?

— Возможно, Основатель… это твоя несостоявшаяся версия.

— Звучит как слишком сильная натяжка.

— Ну и что. Всего лишь ощущение.

Чхон Тхэчжон небрежно отряхнул руки и спросил меня:

— Это Четыре Злых Существа?

— …Как вы узнали?

— Потому что сейчас в муриме нет никого, кто мог бы справиться с тобой. Включая эту старую ведьму.

— Умереть хочешь? Не забывай, что это я поддерживаю Завесу Шести Путей.

Под угрозой Дао-цзунь, сверкнувшей глазами как топорами, Чхон Тхэчжон тихонько кашлянул.

В отличие от прошлого, он больше не был абсолютной доминирующей силой.

— Если нынешний младший брат ищет большей силы, значит, скорее всего, связался с чем-то вне человеческого.

Чхон Тхэчжон точно понял мою ситуацию.

— До воскресения Небесного Зла ещё далеко, так что я предположил: это кто-то из Четырёх Злых Существ или их прямых подчинённых.

— …Верно.

Я честно признал.

Четыре Злых Существа, Гунци.

Когда-нибудь мне придётся поставить жизнь на карту в бою с истинным телом этого ублюдка.

— Если бы это был прежний ты, достаточно было бы просто оттачивать высшие искусства Основателя, не так ли?

— Довольно вредное заявление. Я мог бы быстро стать сильнее, но в конечном счёте предел ясен.

Даже если довести техники Основателя Небесного Демона до предела и превзойти Сферу Запредельного Демона, стену Сферы Верховного Демона этим не преодолеть.

— Ху-ху, ты хорошо понимаешь.

Чхон Тхэчжон удовлетворённо кивнул.

— Хорошо. Не знаю, сколько времени осталось, но я помогу тебе, насколько смогу.

— Благодарю, тесть.

На слово «тесть» он уже не реагировал.

Он лишь шагнул вплотную ко мне и спросил вот что:

— Итак, сын или дочь?

— Это… ещё нет…

— ……Ещё нет, говоришь?

Добродушное лицо Чхон Тхэчжона начало стремительно искажаться.

«Какого чёрта, почему?!»

Это выражение на его лице было почти тем же, что тогда, когда я спросил: «Что будет, если я перейду черту с Юрой?»

Он так ненавидел, когда я лип к Юре, и всё же почему теперь делает такое лицо?

Как раз когда конфликт Севера и Юга начал разгораться всерьёз…

После долгого молчания стратег Северного Альянса Мурима, Чегаль Ын, вернулась.

— Теперь я в порядке.

После того как, узнав об уничтожении клана Чегаль, она на месяцы затворилась, её состояние по возвращении всё ещё было далеко не хорошим.

Клик.

Она сняла Маску Повелителя Чёрного Неба, которую постоянно носила.

Некоторые руководители, никогда до этого не видевшие лица Чегаль Ын, удивились её неожиданно юному виду.

Но ещё сильнее их заставила покрыться мурашками жуткая аура вокруг всего её тела.

Под глазами лежала тень, щёки впали — скорее всего, от того, что она нормально не ела.

Она и раньше была худощавой, но теперь выглядела так, будто кожа осталась на одних костях, и сердце Пэк Сан-а сжалось при виде этого.

— Это не твоя вина, сестра. Поэтому, пожалуйста, не делай такое лицо.

Пэк Сан-а и Со Чхон убили нескольких мастеров клана Чегаль, которые преградили им путь.

Даже если ситуация была срочной, это было жестоко по отношению к Чегаль Ын.

Однако, понимая обстоятельства, она не винила Пэк Сан-а.

Она лишь проклинала собственное бессилие.

— Позвольте мне снова представиться всем.

Чегаль Ын, сняв Маску Повелителя Чёрного Неба, склонила голову перед руководителями Северного Альянса Мурима.

— Я Чегаль Ын из клана Чегаль, последняя выжившая, Мун Рён.

— ……!

Все, кроме немногих, уже знавших правду или почти догадавшихся, были потрясены и обратили внимание на Чегаль Ын.

— Я слышала, что Южный Альянс Мурима возложил вину за уничтожение клана Чегаль на наш Альянс. Но я, Чегаль Ын, докажу, что их слова — лишь клевета.

Однажды клан Чегаль был полностью уничтожен.

Не только главная семья, но и ближайшие ветви и боковые родственники были перебиты за одну ночь.

В такой ситуации никто не ожидал, что прямой потомок выживет.

— Третий стратег.

— Да, главный стратег.

— Распространите воззвания от моего имени по всем пограничным областям.

Она не собиралась опровергать ложные обвинения пустой логикой.

— Истина такова: того, кто убил главу Альянса и уничтожил клан Чегаль, зовут Южный Альянс Мурима.

— ……!

— Цинчэн! Чжуннань! Дяньцан! Гунсон! Из зависти к молодому новому главе Альянса они сплели заговор и свалили всё на наш Альянс. Эти мерзкие деяния никогда не будут прощены!

— Разумеется! Предоставьте это мне!

И как раз когда Мудрый Талант бил себя в грудь и восклицал…

— Добавьте ещё одно.

Голос донёсся с верхнего места — от главы Альянса.

Клик.

На этот раз глава Альянса сняла Маску Повелителя Чёрного Неба.

— Мы больше не Союз Чёрного Лотоса… Значит, нет причин носить эту маску.

Глаза, глубокие, как непроглядная тьма.

Юное по виду лицо, но холодное и наделённое демоническим очарованием.

Та, кого многие мастера низшего ранга почитали как богиню, раскрыла губы.

— Как глава Северного Альянса Мурима и дочь клана Пэк Наньтяня, Императрица Меча, Убивающего Небеса, Пэк Сан-а объявляет: клан Пэк Наньтяня переходит на сторону Северного Альянса Мурима.

Щёлк!

У всех челюсти разом отвисли.