Глава 420. Предвестие разрушения (3)

После окончания совещания Пэк Сан-а снова рухнула посреди своей спальни.

— Жизнь, честное слово…

В детстве она хотела стать мечницей, уважаемой в муриме.

Как Мечница Лазурной Луны из Ботахама Южного моря или Мечница Лотоса, бывшая мастер Эмэй, — она хотела стать женщиной-экспертом, которой повинуются Срединные равнины.

И теперь.

Пусть к титулу прибавилась приставка «Убивающая Небеса», она всё же сумела в юном возрасте получить почётное звание Императрицы Меча.

Конечно, путь к этому был совсем не таким, какого она желала.

«Хочу всё бросить».

Пэк Сан-а внезапно подумала именно так.

В её жизни уже наступил момент, когда к ней часто приходило состояние мудреца после бурного порыва.

Но теперь на её плечи давило куда более тяжёлое бремя, и разум постепенно начинал погружаться куда-то глубоко.

Это был ранний признак внутренних демонов.

И тогда…

— Тяжело?

— ……

Прежде чем она заметила, Со Чхон смотрел на неё тревожными глазами.

Лёжа на кровати, Пэк Сан-а боковым взглядом посмотрела на Со Чхона с ощущением, похожим на головную боль.

Это место должно было быть личным пространством главы Альянса.

Разве стоящий перед ней мужчина не слишком легко входил в такое место?

Куда делась её приватность…?

Ещё абсурднее было то, что Со Чхон даже не пробирался тайком.

Когда Со Чхон приходил к её покоям, стража у входа просто автоматически открывала ему дверь.

Это многое говорило о том, как Со Чхона теперь воспринимали внутри Северного Альянса Мурима.

«Сказать им что-нибудь?»

Она подумала, не устроить ли стражникам строгий выговор, но в конце концов потеряла желание и снова уткнулась лицом в постель.

По какой-то причине прямо сейчас ей не хотелось делать вообще ничего.

— ……

— ……

Некоторое время в комнате царила молчаливая тишина.

Пэк Сан-а тихо зарывалась лицом в постель, а Со Чхон молча наблюдал за ней.

Наверное, прошло почти четверть часа.

Наконец Со Чхон первым нарушил молчание.

— Может, убежим?

— Что?

Пэк Сан-а подняла голову с недоумённым выражением.

Со Чхон сказал серьёзно.

— Куда угодно. Если вы захотите, я могу спрятаться с вами хоть на краю света.

— Ты… бросишь всё?

— Да.

Со Чхон ответил без колебаний.

— Статус, честь, богатство. И… даже боевые искусства?

— Даже если придётся зарыться в какой-нибудь укромной долине за пределами земель и жить обычным человеком до конца жизни, если вы будете рядом, я сделаю это с радостью.

Выражение Со Чхона было искренним.

Изначально боевые искусства никогда не значили для Со Чхона так уж много.

Он изучал их просто чтобы выжить, а позже лишь унаследовал мантию, потому что Дао-цзунь заинтересовалась им.

Пэк Сан-а тихо рассмеялась и села.

— Если когда-нибудь мир действительно пойдёт к гибели, такой вариант может быть не так уж плох.

— То есть…

— Но не сейчас.

Её смягчившееся выражение снова стало твёрдым.

— Я сделаю всё, что могу. Снова и снова. Тот проклятый мастер, что насильно вложил в нас эту силу, без сомнения сделал это ради такого времени.

Со Чхон кивнул.

— Я останусь рядом с вами, что бы ни случилось. Кто бы ни попытался причинить вам вред, я убью его любой ценой.

Раньше он тоже шумел, собираясь убить главу Южного Альянса Мурима и тому подобное.

Но сейчас слова Со Чхона имели иной вес.

Пэк Сан-а почувствовала это и тихо рассмеялась.

— Если вдруг.

— Да?

— Правда, просто если — мы проиграем эту войну…

Это предположение ни в коем случае не должно было стать реальностью.

Но если такое всё-таки произойдёт…

— Тогда, может, будем бродить по Срединным равнинам парой убийц?

Со Чжон, учитель, когда-то обучавший их двоих убийству, говорил:

если они будут вместе, то смогут окрасить Срединные равнины кровью.

— Вдвоём…

Со Чхон ярко улыбнулся этим словам.

— Звучит прекрасно.

Будь то путь убийств или добрых дел — пока он с ней, Со Чхону было всё равно, что это будет.

Решение Пэк Сан-а растянуть фронты ради спасения людей менее чем за месяц вызвало в Северном Альянсе Мурима серьёзное напряжение.

— Торговые компании Лояна неохотно финансируют нас.

— У остальных то же самое. Такими темпами казна Альянса скоро иссякнет.

Её взгляд сдвинулся в сторону при виде финансового положения Северного Альянса Мурима, оказавшегося хуже ожидаемого.

Там Чжи Чжэ и Чегаль Ын опустили головы, как преступники.

Строго говоря, они фактически были главными администраторами Северного Альянса Мурима, так что часть вины лежала на них.

«Стратегия и финансы — разные вещи…»

Этот провал стал результатом стремительного расширения, случившегося, когда Зал Чёрного Лотоса превратился в Северный Альянс Мурима.

Пэк Сан-а самоуничижительно усмехнулась.

— Нам придётся беспокоиться о самоуничтожении ещё до победы?

— Прошу прощения, глава Альянса.

— ……

Большая часть ранних операционных средств Северного Альянса Мурима поступила от пожертвований и вложений торговых компаний.

Поскольку он собирался ради правого дела, крупные секты тоже несли значительное бремя, но из-за непрерывных региональных столкновений и это подходило к пределу.

Пэк Сан-а нахмурилась, глядя на прошения, приходящие со всех сторон.

«…Неужели всё-таки придётся просить помощи у дедушки?»

Клан Пэк Наньтяня был одним из богатейших домов Срединных равнин.

Хотя из-за череды ошибок они решили закрыть двери, это также означало, что у них достаточно уверенности в собственном богатстве, чтобы сделать это без колебаний.

«Ответа из главного дома всё ещё нет».

Клан Пэк Наньтяня не ответил на официальный запрос Пэк Сан-а о присоединении к Альянсу.

С характером Короля Меча он, вероятно, внимательно взвешивал выгоду и потери, наблюдая за изменением ситуации на Срединных равнинах.

Или, возможно, молчал из недовольства тем, что она сама решила участие клана.

В любом случае приятным это не было.

«Я не могу сама унизиться и обратиться. Зная дедушку, он обязательно попытается вмешаться в структуру Альянса».

Пока Пэк Сан-а боролась с внутренним конфликтом…

В Северный Альянс Мурима пришли хорошие новости.

— Глава Альянса!

Король Сабли ворвался в зал с радостным лицом.

— Клан Пукчхон Гом прибыл!

— ……!

Наконец клан Пукчхон Гом присоединился к штаб-квартире Северного Альянса Мурима с пятью сотнями мастеров.

— Давно не виделись, глава Альянса. Я многое о вас слышал.

Мастер средних лет с гривоподобной бородой, придававшей ему львиный вид.

Стоящий перед ней человек входил в пятёрку лучших мастеров сабли всего мира.

— Давно не виделись, Львиный Повелитель Сабли Гон Виьян.

Пэк Сан-а больше не носила Маску Повелителя Чёрного Неба.

Именно поэтому Гон Виьян, обращаясь к ней, использовал слова «давно не виделись».

— ……

Воины Пукчхона, сопровождавшие главу клана, глубоко нахмурились из-за отношения Пэк Сан-а.

Снаружи это выглядело так, будто простая девчонка — да ещё женщина — сидит за одним столом с их господином, не дрогнув.

Если брать только ранг, как дочь клана Пэк Наньтяня Пэк Сан-а не имела положения, чтобы даже голову поднимать перед Гон Виьяном, главой клана Пукчхон.

Но…

Она пришла встречать его не как дочь Наньтяня.

— Хорошо.

Гон Виьян, напротив, улыбнулся уголками губ.

— Старший хённим не ошибался. Он бесконечно нахваливал тебя, говоря, что времена изменились и великий рок появился, чтобы пронестись над Срединными равнинами.

— Благодарю за похвалу.

— Кто бы подумал, что маленькая девочка вырастет настолько.

Рука Гон Виьяна двинулась к сабле на поясе.

— Глава клана! Что вы делаете?!

Руководство Северного Альянса Мурима запаниковало от его внезапного движения.

Он сделал Пэк Сан-а предложение.

— Пять вдохов. Как насчёт этого?

— Если вы этого желаете.

— Перед одной из двух сил, разделивших мир, я не собираюсь сдерживаться.

Хотя на дуэли старший обычно уступает младшему инициативу — предлагает первый ход или три-пять вдохов времени, — Гон Виьян намеренно этого не сделал.

И в мгновение ока…

Кааанг!

Прежде чем кто-либо осознал это, Львиная Сабля Гон Виьяна уже столкнулась с парными мечами Пэк Сан-а.

— ……?!?!

— К-как они вообще вытащили клинки…?

Мастера в зале даже не увидели момента, когда они обнажили оружие.

Только около пяти человек внутри ясно ощутили вытягивание клинков.

— …Быстро.

— Говорят, Львиный Повелитель Сабли — мастер тяжёлых клинков, а его скорость действительно достойна имени.

— Кех-кех-кех, глава клана… если расслабитесь, дорого заплатите.

Под чей-то зловещий шёпот…

Крэк! Крик!

Мышцы Гон Виьяна внезапно взрывно расширились по всему телу.

— ……!

Это было проявление Намерения Меча Гон Виьяна — подавить напрямую грубой силой.

Под таким давлением…

— Простите, но…

Пэк Сан-а слабо улыбнулась.

— Сейчас на всех Срединных равнинах найдётся не больше трёх мастеров, способных одолеть меня одной силой.

— ……!

Затем Пэк Сан-а всерьёз влила ци в парные мечи.

Чистая чёрная демоническая энергия спиралью поднялась, обвивая клинки.

И сразу после этого её парные мечи начали оттеснять Львиную Саблю Гон Виьяна.

— Н-не может быть!

— Львиный Повелитель Сабли проигрывает в силе?!

Мастера, имевшие хоть какое-то понимание, осознали, насколько возмутительна эта ситуация, и раскрыли рты.

Гон Виьян не только отточил тело; представительная техника клана Пукчхон Гом, Ци Императора Души Северного Ковша, была одним из самых известных силовых искусств в муриме.

И всё же даже эта Ци Императора Души Северного Ковша не могла сравниться по силе с ци Убийства Небес.

Бум!

В тот миг, когда его ступню оттеснило назад на один цунь, Гон Виьян поспешно взорвал энергию.

От этого вспыхнула отталкивающая ударная волна, и фигуры обоих разлетелись в разные стороны.

Поднялся ропот.

Не понадобилось даже пяти вдохов.

Всего за одну секунду многие поняли, кто из них имеет преимущество.

— Глава Альянса, этот старик сегодня поистине прозрел.

— Вы преувеличиваете.

Гон Виьян вложил саблю в ножны и слегка поклонился.

Никакого боевого духа в нём больше не было видно.

— Клан Пукчхон Гом не пожалеет поддержки для Северного Альянса Мурима — ни людьми, ни ресурсами. Мы также приложим все силы к усмирению этого хаотичного мурима под руководством главы Альянса.

— Как глава Альянса я только благодарна решимости Пукчхона.

Только тогда Пэк Сан-а поклонилась, выражая благодарность.

Однако…

«Что-то не так».

Пусть она поклонилась, её выражение почему-то стало холодным.

Каким человеком на самом деле был Гон Виьян, Пэк Сан-а не знала.

В конце концов, в последний раз она встречала его, когда ей было всего семь.

Но говорили, что воинственная природа клана Пукчхон Гом соперничает даже с Домом Предельной Сабли Божественного культа.

Именно Король Сабли, сам выходец из Пукчхона, не раз это подтверждал.

«Он не из тех, кто попробует и отступит».

Хорошо зная, насколько безумен клан Па, она не могла поверить, что глава клана, равного им по славе, так легко отступит.

Если бы там стоял кто-то вроде Па Уряна из клана Па, он бы рискнул любой потерей ради поединка насмерть.

«Ранение? Нет. По крайней мере сейчас он не ранен».

Она слышала, что глава клана был тяжело ранен во время нападения Общества Бросающих Вызов Небу на клан Пукчхон Гом.

Но с тех пор прошло уже немало времени.

«Что это? Почему всё иначе, чем я слышала?»

На самом деле это было достаточно мелким, чтобы счесть пустяком.

Однако…

По какой-то причине её инстинкты, отточенные тренировками убийцы у Со Чжона, продолжали посылать телу предупреждение.

Никогда, ни за что не спускать глаз с того, кто стоит перед ней.

И затем, на долю мгновения…

«……А?»

Это длилось лишь кратчайший миг.

Но в глазах Гон Виьяна ей показалось — что-то красное едва заметно мерцнуло.