Глава 433. Гражданская война в Божественном культе (4)

Дооль был вполне доволен этим телом, принадлежавшим к вершине среди людей.

В отличие от его истинной формы, перемена земных законов избавила его от того неприятного давления, и это особенно радовало.

Ему не нравились лишь две вещи…

— У этого тела нет таланта к колдовству.

Сам сосуд был довольно крупным, но самое важное для колдовства — развитие верхнего даньтяня — почти отсутствовало.

— Ну, время это исправит.

В конце концов, это тело дали ему для удовольствия, а не для битвы.

Когда Великий Небесный Владыка полностью пробудится в Небесное Зло, цепляться за человеческую оболочку уже не понадобится.

Однако до этого момента оставалось ещё одно препятствие, мешавшее наслаждаться.

— Этот ублюдок Великий Небесный Владыка… как он мог дать мне тело, не разобравшись как следует со старыми обидами?

Дооль проворчал с раздражённым выражением.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как он занял это тело, а человек уже ворвался к нему, словно безумный, чтобы убить его.

Проблема была в том, что уровень этого человека слишком высок для нынешнего Дооля, чтобы разбираться с ним небрежно.

И, что важнее, он был ключевым союзником Великого Небесного Владыки — тем, кого Дооль в данный момент не мог убить.

— Тц. И этому телу приходится прятаться в таком месте, избегая каких-то людей…

Великий Небесный Владыка попросил его потерпеть, пока все ритуалы не будут завершены.

Взамен он разрешил Доолю пожирать сколько угодно других ничтожных людей.

Ш-шух!

Дооль поднял указательный и средний пальцы.

По этому знаку служанки, прислуживавшие рядом, начали кричать.

— П-прошу!

— Простите нас!

Но их мольбы не нашли отклика.

— Гух! Гхааарк!

Вскоре две служанки схватились за горло, отчаянно пытаясь подавить нечто, что стремилось вырваться из их ртов.

Но совсем скоро что-то тёмное, похожее на чёрный пар, начало вырываться из их ртов и собираться у кончиков пальцев Дооля.

Дооль проглотил образовавшуюся массу.

Тхуд!

В комнате в одно мгновение воцарилась тишина.

Лицо Са Бихвана, который до этого раболепно потирал ладони перед Доолем, застыло.

Дооль улыбнулся, довольный реакцией окружающих.

— Неплохо. Особенно здесь — столько душ, принадлежащих демонической области, больших и малых.

— …

— Что ж, отнесите оболочки в сторону и принесите следующее блюдо.

— Д-да, старший!

Са Бихван выскочил из зала так, будто спасался бегством.

Дооль усмехнулся, глядя вслед следующей жертве, которую вскоре ждала та же участь.

— Перед таким вкусным пиром этот глупец Гунци сидит и жуёт погребённую энергию драконьей жилы… Право, не понимаю его.

Конечно, в смысле восстановления силы это было несравнимо. Но для Дооля Гунци выглядел человеком, который отворачивает нос от хорошо приготовленного стейка ради какой-то питательной кормёжки.

И тут…

— Хм?

На краткий миг Дооль почувствовал нечто неприятное.

— Что это было?

На долю мгновения он уловил запах очень неприятной ауры — похожей на старого врага.

— Мне показалось?

Мгновение было настолько коротким, что его можно было списать на иллюзию.

Но Дооль не ослабил бдительность.

Каким бы распущенным ни стал его образ жизни, он всё же находился здесь по делу.

«Подготовиться не помешает».

Дооль телепатией призвал своих подчинённых, которые кормились поблизости.

Однако…

Даже он не мог предсказать, что угроза выйдет за пределы обычного воображения.

Проникнуть на Золотой Громовой Демонический пик, базу клана Са Чёрного Золота, оказалось удивительно легко.

Как бы суров ни был хребет Ста Тысяч Великих Гор, окрестности Восьми Демонических пиков были развиты почти как большой город.

И всё же мы прошли горной тропой, не встретив ни одного человека.

Вдалеке ощущались тысячи присутствий — вероятно, в главном доме клана Са Чёрного Золота.

«Они согнали всех внутрь?»

Теперь нам нужно было добраться туда так, чтобы нас никто не обнаружил.

Но никто из нас не думал, что это будет особенно трудно.

Потому что среди наших спутников была та, кто ещё совсем недавно являлась молодой госпожой этого места.

— Сюда, все.

Са Биён привела нас ко входу в пещеру.

Оглядевшись, она тихо вздохнула.

— Как и ожидалось, никого нет.

— Что это за место?

Спросил Ма Чхольсу, и она ответила:

— Один из входов, ведущих в Золотую Громовую Темницу, тюрьму главной семьи.

Хотя существовали известные темницы вроде Кыммадона, у семьи даже уровня Шести кланов обычно было одно-два частных узилища на собственной территории.

В Золотой Громовой Темнице обычно держали последователей демонического пути, сошедших с ума от отклонения ци во время изучения уникального Громового искусства клана, или преступников, нанёсших семье огромный финансовый ущерб смертельными ошибками.

— Если Са Бихван не скормил свою оппозиционную фракцию демоническим зверям, многие из тех, кто следовал за главой клана, должны быть заперты здесь.

Са Биён говорила, идя впереди.

— Что важнее, другая сторона этого места ведёт внутрь главной семьи.

— Хочешь сказать, у темницы два открытых выхода?

— Да. Точнее, она соединяется с тренировочной площадкой поблизости, где собираются элитные воины главной семьи.

— Мерзкий вкус.

Со Сорю цокнула языком.

Она сразу поняла истинный смысл этих слов.

— Обычно это используют как проход для доставки припасов в главный дом. Хотя мне такой вкус тоже не нравится.

Оправдание Са Биён встретили цокотом языка Со Сорю и её ворчанием.

— Ладно, просто веди. Внутри этот путь точно не поддерживали в нормальном состоянии.

Как она и сказала, впереди был настоящий ад формаций и механических ловушек.

Изначально мы планировали быстро проникнуть внутрь, но нынешняя проблема семьи не сводилась к устранению Са Бихвана.

Нужно было вернуть клан Са Чёрного Золота к нормальному состоянию целиком.

Са Биён кивнула и двинулась вперёд, отключая механизмы внутри Золотой Громовой Темницы.

Но вскоре…

вместе с гнилостной, тошнотворной вонью…

— Чёрт…

мы обнаружили разбитые механические формации и разбросанные вокруг трупы людей и демонических зверей.

— Чтобы понять, что здесь случилось, долго думать не нужно.

Ма Чхольсу поморщился, глядя на адскую картину.

Тела выглядели ужасно разорванными, словно люди оказались в желудке гигантского зверя.

Специалисты Гу Чхиль и Со Сорю осмотрели трупы и сделали вывод.

— Они погибли почти без сопротивления.

— Демонические звери, должно быть, искали новую добычу и попали под механические формации.

Поскольку у заключённых в Золотой Громовой Темнице в основном была подавлена внутренняя сила или запечатаны даньтяни, сопротивление было невозможно.

Они не могли сражаться с зверями, чьи оболочки сопротивлялись обычным клинкам.

Готовясь к возможной атаке демонических зверей, мы осторожно продвигались по темнице.

Пройдя примерно двести чжан,

Са Биён, проверявшая механизмы, облегчённо вздохнула.

— Начиная отсюда, механизмы работают нормально.

Это означало, что демонические звери не проникли дальше.

Продвинувшись ещё немного,

— М-молодая глава клана! Вы живы!

— Старейшина Са Хвану!

Мы нашли многих живых вассалов клана, заключённых в Золотой Громовой Темнице.

Все они сопротивлялись Са Бихвану до конца и были заперты здесь.

В её впалых глазах выступили слёзы.

— Вы выжили…

— Хе-хе! Можно ли это назвать выживанием — не уверен…

И правда, среди заключённых не было ни одного целого человека.

У кого-то не хватало конечностей, у кого-то были проблемы с даньтянем.

И всё же Са Биён испытала облегчение от того, что они живы.

Освобождая воинов клана от ограничителей внутренней силы и кандалов, мы начали отбирать тех, кто ещё годился для боя.

«Положение не очень хорошее».

На уровне старейшины здесь был только Са Хвану.

Это означало, что остальные либо мертвы, либо перешли на сторону Са Бихвана.

«Особенно одно присутствие вдалеке неприятно раздражает нервы…»

Благодаря многочисленному опыту я был уверен.

«Это присутствие»

не похоже на присутствие воина.

Скорее оно ближе к колдуну.

— Мы должны бежать, молодая глава клана.

В этот момент только что освобождённый Са Хвану внезапно схватил Са Биён за запястье и сказал:

— Сейчас в главном доме находится Чхон Чумун, Палач Короля Смерти.

— …?!

— Ч-что вы сказали?!

Са Хвану мрачным голосом крикнул потрясённой группе:

— Не знаю, где он этому научился, но он владеет странным колдовством. Воины семьи не смогли выдержать его чары и все были побеждены!

— Колдовством? Что это значит?

Я отодвинул Са Биён назад и шагнул к Са Хвану.

— Чхон Чумун использует колдовство? Это правда?

Са Хвану узнал моё лицо и почтительно кивнул.

— Д-да, ваша светлость.

— …

Было бы легче понять, если бы их вырезали под контролем разума.

Но…

«Чхон Чумун, чистый воин, использует колдовство?»

Что-то было не так.

Если это правда, то либо кто-то выдаёт себя за Чхон Чумуна, либо, возможно…

«Неужели…»

Я нахмурился при худшем предположении, пришедшем в голову.

Я и сейчас не жалел, что выбрал Демона Меча вместо Чхон Чумуна, но не ожидал, что эффект бабочки вернётся так.

Я закрыл глаза и втянул духовное чувство.

Как и прежде, я мгновенно ощутил тысячи присутствий сразу за нами.

Но в конце этого пути…

сверху, испуская мощное присутствие, нас ожидал…

Тхуд!

— …Господин?

— Гу Чхиль.

Я медленно двинулся вперёд, отдавая Гу Чхилю приказ.

— Собери воинов клана и возвращайся тем же путём.

— П-подождите?!

Са Биён запротестовала, нарушая прежнее соглашение.

— Я пытался быть осторожным, но, похоже, нас обнаружили.

— ………!!

— Возможность для молодой госпожи отрубить голову Са Бихвану скоро появится. Но прежде… нужно убрать огромное препятствие, преграждающее путь к нему.

Убирать это препятствие придётся довольно шумно.

Если взять с собой раненых, велика вероятность, что их захлестнёт этим шумом.

Не дожидаясь ответа, я шагнул вперёд.

К счастью, никто не последовал за мной.

Когда мы достигли конца прохода и вышли из пещеры,

демонический зверь, чёрный, как гигантская змееголовая рыба, и в несколько раз больше человека, распахнул пасть и рванулся к месту, где я появился.

Ква-ква-гван!

Но это было не всё.

Словно готовясь к моему вторжению, ещё несколько демонических зверей бушевали у входа, рождая громкие землетрясения и рёв.

Издалека Дооль цокнул языком.

— Тц! Я наполовину подозревал это, и всё же.

Жизненные сигналы, всё ещё ощущавшиеся внутри, пробудили интерес Дооля.

— Да, это точно Чин Ёмён.

Задолго до прибытия сюда он слышал об этом парне бесчисленные предупреждения.

Их заклятый враг, поднявшийся на самую вершину списка людей, которых требовалось устранить прежде всех.

Но, несмотря на все предупреждения, в глазах Дооля почти не было настоящей осторожности.

— Не вижу причин опасаться обычного человека. Особенно теперь, когда все Четыре Бедствия воскресли, а Небесное Зло вот-вот пробудится…

С точки зрения Дооля, ход уже изменился.

Ни один простой человек не был на уровне, способном представлять угрозу.

— Если только не появится демоническая сущность уровня Воинственного Верховного, как тысячу лет назад… хм?

Крак!

До уха Дооля донёсся звук, будто кто-то силой разрывает кожу.

Хруст!

Затем — звук, похожий на ломание костей.

И эти звуки исходили от собственных подчинённых Дооля, напавших на вход в Золотую Громовую Темницу.

Крак! Крак! Хруст!

Позвоночник Юка переломился, а голову Чокю оторвало.

Гон, с размозжённым лицом, закричал, и тело Чу-и рухнуло, наполовину погребённое в камне.

— Ах, я так и подозревал.

Существо, мгновенно перебившее ближайших приспешников Дооля, произнесло с холодными синими глазами нечто похожее на слова самого Дооля.

— Ты всё-таки не Чхон Чумун.

…Озноб!

Всего на миг,

но одна эта фраза послала ледяную дрожь по спине Дооля.