Глава 443. Опрокинутые небеса (4)

Кровь текла.

Это не было красивой метафорой. С каждым шагом металлический запах, который нёс ветер, становился всё ощутимее, и я понимал: он не рождается в моём воображении.

По всем Десяти Тысячам Великих Гор фракции, собранные вокруг клана Юк, подняли мятеж и проливали кровь.

Я закрыл глаза и ощутил течение крови. Все кармические связи этой крови тянулись далеко — к Пику Восходящего Демона.

— Клан Чин готов.

Чин Гонак подошёл и встал плечом к плечу со мной.

— Мы двинемся по твоей воле. Отдай приказ.

Недавно клан Чин Демонических Небес по решению Чин Гонака оставил главную резиденцию и присоединился ко мне в Долине Ынру. Потери при прорыве окружения Общества были немалыми, но основные силы он сохранил.

Приказ, значит…

Если бы кто-то сказал мне раньше, что я услышу такие слова именно от Чин Гонака, я бы не поверил. Но, как говорится, если проживёшь достаточно долго, увидишь всё что угодно.

Эти слова означали одно: он ставил на меня всё, что у него осталось.

— Очистите путь до входа на Пик Восходящего Демона. Дальше я справлюсь сам.

— Это нетрудно.

Чин Гонак почему-то зловеще улыбнулся.

— Эй, старший сын.

— Да.

— Ты старший сын клана Чин, но настоящей силы клана как следует не видел, верно?

— Теперь, когда ты об этом сказал, я понял: я часто пользовался репутацией клана, но её силу не чувствовал.

— Сегодня покажу тебе, в каком клане ты родился.

Он повернулся и громко рявкнул:

— Отряд Дракона, Сокрушающего Небеса! Отряд Демонических Кулаков Девяти Небес! Вперёд!

— Повинуемся приказу главы!

Вперёд вышли люди необычайно мощного сложения. На них были тяжёлые доспехи и латные рукавицы.

— Кья-а-а!

— Кра-а! Крар-р-рагх!

Со всех сторон на рев воинов клана Чин ответили демонические звери: огромные многоножки, рогатые волки, обезьянолюди, каких редко встретишь на севере. Их были сотни.

— Мир говорит, будто клан Чин Демонических Небес отвергает оружие и доводит тело до предела, но это лишь половина правды! Мы не презираем пользу оружия. Напротив…

Хруст!

Чин Гонак сжал кулак и свирепо улыбнулся.

— Чтобы как следует владеть оружием, нужно крепкое тело, способное выдержать его вес. В атаку!

— О-о-о-о!!

Элита клана Чин рванула вперёд. Они не выстраивали сложных формаций, не прикрывали друг друга осторожными построениями. Они просто неслись по прямой с невероятной скоростью.

Туп!

Чин Гванхо, командир Отряда Дракона, Сокрушающего Небеса, известный как Кулачный Демон — Бессмертный Зверь, одним ударом раздавил череп обезьянолюда. Не треском, а глухим ударом. Для зверей, чью шкуру трудно рассечь даже ци меча, это было абсурдной разрушительной мощью.

И не он один. Элита клана Чин сметала демонических зверей, как вихрь.

Иногда удар зверя всё же проходил, и огромная пасть одного из них проглатывала воина вместе с доспехами.

Хруст! Скрежет!

Одна тварь, впившаяся в броню из Стократно Закалённой Стали, внезапно остановилась. Её клыки не смогли прокусить напряжённые мышцы под металлом, и зверь растерянно заморгал.

— …?

Улыбка.

В следующий миг железный кулак буквально впечатался ему в морду. Иногда звери вцеплялись в воинов и даже прогрызали Стократно Закалённую Сталь, но, не сумев прокусить мышцы под бронёй, замирали в растерянности.

— Ха-ха-ха!

— Давите всех!

Я, наблюдая рядом с Чин Гонаком, невольно восхитился «войной клана Чин». Их удары были не простыми ударами: в каждом воплотилась вершина Возвышающихся боевых искусств, усиленных секретами Мастера Усердной Руки.

— Ну как тебе сила клана Чин?

— Честно… впечатляет.

Если клан Па или Ма рассекал врага подавляющей мощью, клан Чин был подобен тарану, сметающему всё прямым натиском.

Но в любой битве бывают переменные.

— Стойте!

Впереди появились десятки чёрных теней и новая группа демонических зверей. Двое впереди излучали ауру, сравнимую с Пробуждёнными телами.

Десять Небесных Владык… и Пробуждённые тела.

Чин Гонак нахмурился.

— Появились неприятные ублюдки.

В отличие от прежних бездумных нападавших, эти могли принимать полноценные тактические решения. Хуже всего была их чудовищная регенерация: если не уничтожить голову полностью, даже тяжёлые раны заживали мгновенно. Для мастеров, не владевших искусствами крайнего инь или ян, это было настоящим кошмаром.

Но сейчас день, значит, в Пробуждённые тела они превращаться не должны… хм?

Треск! Треск!

— …Что?

Моё предположение оказалось полностью неверным. Несмотря на солнечный свет, они без колебаний начали превращаться.

Небесное время пришло? Или причина в другом?

Как бы там ни было, ситуация стала куда сложнее. Если они собирались задержать нас, даже элита клана Чин могла завязнуть.

— Прошу, оставьте их нам.

Ко мне подошёл заместитель главы Верховного Демонического дворца, Демон Призрачной Тени Гонму.

— Я всю жизнь провёл на полях боя, но ещё никогда инстинкт не предупреждал меня об опасности так настойчиво. Вам незачем увязать с такими врагами. Многие воины Верховного Демонического дворца владеют стихийными демоническими искусствами. Мы справимся, а вы идите дальше.

Если Верховный Демонический дворец сам хотел пролить кровь первым, причин мешать не было.

— Тогда прошу вас.

Гонму опустился на одно колено.

— Да. Мы оправдаем ожидания, Небесный Демон!

— Что? Что ты сказал?

Даже Чин Гонак был потрясён.

— Король Асуры, сейчас не время для праздных разговоров.

Хотя Гонму был старше Чин Гонака, он резко оборвал его и глубоко поклонился мне.

— Прошу, продолжайте путь.

— …Хорошо.

Не отвечая на взгляд отца, требующий объяснений, я повернулся к Пику Восходящего Демона.

---

На вершине Пика Восходящего Демона.

— Хухуху, в конце всё же предательство…

Великий Небесный Владыка смотрел на окровавленную Кван Рахи Ё Чжин. Она стояла на ногах, но тело уже было на пределе.

— Я когда-то слышала поговорку, — Ё Чжин подняла мутные глаза. — Слова «доверие» и «человек» не могут сосуществовать.

— …

— Человеку куда лучше подходит слово «предательство».

Вокруг лежали расчленённые тела Чхорёна и мастеров клана Чхон.

Чхорён и мастера клана Чхон перебили охрану Великого Небесного Владыки и загнали её в угол. Но Великий Небесный Владыка была бессмертным существом, которого обычные мечи не могли коснуться. Когда она выпустила Хаос — того самого, кто загнал в угол Чхон Юру, — ход боя мгновенно перевернулся.

Почти два часа Великий Небесный Владыка не замечал предательства Ё Чжин, потому что его внимание было приковано к силам клана Чхон. Лишь когда Хаос уничтожил верхушку мастеров Чхон, он заметил отсутствие Ван Гарака, заподозрил неладное и вскрыл её измену.

— Не понимаю. Вы правда пошли на всё это ради какой-то вещи, которую хотели передать им?

Эти слова были адресованы не Ё Чжин, а исчезнувшему из мира Чхон Чумёну.

— Какими бы силами ни обладали Божественный Меч Небесного Демона и Печать, уже поздно. Ритуал скоро начнётся, и все жизни Десяти Тысяч Великих Гор станут энергией нашего слияния.

Перед Ё Чжин лежала Чхон Юра, неподвижная, словно труп, в гробу. Но дыхание у неё было, пусть и слабое.

— Она ещё… жива… Слава Небу.

— …За что тут благодарить?

Тук!

Великий Владыка схватил Ё Чжин за шею.

— Я могла бы сломать тебе шею сейчас, но у меня осталось немного любопытства. Скажи честно: что вы задумали?

Распутать всё Техникой Отсечения Демонического Духа можно было, но на это требовалось время. Мастер Предельного Демона обладал сильной психикой, и полноценное промывание сознания потребовало бы огромных усилий.

Ё Чжин лишь едва заметно морщилась от боли и молчала.

— Как и ожидалось. Упрямый мерзавец, который просчитал всё так далеко, легко не заговорит.

Великий Владыка сжал её шею.

— Тогда умри.

Кап.

— …А?

Вдруг из её носа потекла чёрная кровь. Сила в пальцах мгновенно ослабла.

— Что… это…?

Сила уходила. Закон рушился.

Божественная форма Великого Небесного Владыки, стоявшая на границе реальности и иллюзии, начала расплываться.

Для такого внезапного явления существовала лишь одна возможность: договорный дух, связывавший тело носителя с реальностью, разрушался.

— Ха… Хан… Хан Мубэк…!

Она закричала куда-то.

— Хан Мубэк! Что с тобой случилось?!

Хан Мубэк, предавший Общество и перешедший в Божественный культ Небесного Демона, умирал после неожиданной засады.

Он так и не понял, как его обнаружили. Перед ним стояла молодая — точнее, омолодившаяся — женщина с голубыми волосами и голубыми глазами, что служило признаком мастера, доведшего ледяные искусства до предела.

— Как…

— Не обижайся, — холодно сказала Чхон Ёнха. — Я сама тебя почти не заметила.

Треск! Треск!

Тело Хан Мубэка начало покрываться льдом. Его уровень приближался к высшему, но противница почти достигла вершины Крайнего Демонического царства и, поставив жизнь на кон ради запретной техники, сейчас не уступала даже мастерам Трансцендентного Демонического царства.

В Божественном культе было лишь одно искусство, способное так замораживать людей, и лишь один человек мог довести его до такой высоты.

— Твоя единственная ошибка — ты слишком долго оставался рядом с Чхон Чумёном.

Замораживая Хан Мубэка и охранявшие его Пробуждённые тела, Чхон Ёнха протянула руку.

— Как бы ни было темно под лампой, он всё равно должен был проверить.