Глава 450. Новое небо (1)

Окраина Пика Восходящего Демона.

Сотни колдунов клана Небесных Иллюзий изо всех сил подавляли ритуал на вершине.

— Г-господин!

— Фигуры внутри формации стабилизируются!

— Такими темпами ритуал, похоже, сам распадается.

Выслушивая доклады старейшин, Хван Чжон вытер холодный пот.

— К счастью, катастрофы не случилось.

Примерно ик назад сквозь внешнюю формацию прорвалась тёмная как смоль сущность и проникла внутрь. Клан Небесных Иллюзий, полностью занятый поддержанием формации, не имел сил остановить её. Они могли лишь молиться, чтобы не случилось беды, и, к счастью, страхи не оправдались.

— Ритуал начинает рассеиваться.

— Старайтесь до конца, чтобы ни один остаток силы не распространился наружу.

— Разумеется, глава клана.

Колдуны выжимали последние силы и приступали к очистке.

В это время к Хван Чжону подошёл пожилой старейшина.

— Глава клана.

— Что такое, старейшина Гон?

Хван Гугон был одним из приближённых Хван Чжона. Даже внутри клана он принадлежал к осторожной фракции и часто удерживал прежнего главу Хван Пхёна от безумств.

— На этот раз наш клан Небесных Иллюзий совершил поистине великий подвиг.

— Верно.

Клан Хван порвал все связи с Обществом Бросающих Вызов Небу и поставил всё на Чин Ёмёна. Они даже нападали на императорский дворец, пытаясь схватить Великого Владыку, и от Лояна до этого дня тратили бесчисленные ресурсы ради поддержки.

— Сможем ли мы собрать плоды этих трудов?

— Сможем.

— Почему вы так уверены?

— Потому что абсолютное существо вроде Великого не нарушит обещание.

На лице Хван Чжона не было и тени сомнения.

— Если он не станет окончательным победителем, будет ли это иметь значение?

Хван Чжон замолчал.

— Посмотрите на небо.

Он поднял голову и сглотнул.

— …Оно красное.

Небо было как закат перед исчезновением солнца.

— Теперь сделайте лёгкий вдох.

Хван Чжон вдохнул и выдохнул.

— Что вы чувствуете?

— Удобно.

— Да, весьма удобно. Но будет ли так же легко тем, кто ничего не знает о боевых искусствах и колдовстве?

Только тогда Хван Чжон понял.

— Концентрация ци, смешивающейся с природой… значительно выросла.

— Именно. Наши колдуны смогли продержаться прежде всего благодаря этому. Мир вот-вот перевернётся. Скоро придёт время, когда простым людям будет трудно просто выжить.

Перемена мира, о которой столько раз предупреждали, теперь приближалась так, что её можно было почувствовать кожей.

— Уже слишком поздно говорить об этом. Мы поставили всё на победу Великого и должны довериться ей — независимо от того, выживем мы или нет.

Хван Чжон твёрдо посмотрел на собравшихся членов клана.

— Нет, скорее этот кризис может стать для нас ещё большей возможностью.

— Что вы имеете в виду?

— Как бы там ни было, теперь его эпоха. Возможно, впервые глава культа, рождённый не из клана Чхон… нет, Небесный Демон снизойдёт в этот мир.

Клан Хван вернётся в Шесть Великих Демонических Кланов благодаря его славе, но для восстановления прежней мощи может не хватить нескольких поколений.

Бывших предателей никто не встретит с распростёртыми объятиями. Какими бы заслугами они ни прикрылись, остальные великие кланы будут сдерживать их, проверять и искать возможность снова низвергнуть их.

Но что, если весь мир погружается в хаос?

— Разве мы не можем разворачивать колдовские формации, чтобы принудительно снижать концентрацию ци?

— Вы хотите сказать…?!

Хван Чжон усмехнулся.

— Шести Великим Демоническим Кланам наверняка понадобится наша помощь. У них не будет другого выбора.

Вид Павильона Небесного Демона, почти неотличимый от реальности, исчез, словно всё было ложью. Вершина Пика Восходящего Демона, превращённая ритуалом почти в иной мир, начала возвращаться к прежнему состоянию.

Я стоял один в центре алтаря, где при нормальных обстоятельствах Чхон Чумён проводил бы церемонию восшествия.

— Всё закончилось, но не по-настоящему.

Ситуация в Божественном культе Небесного Демона успокоилась, но решающая битва ещё впереди. Если мы проиграем её, всё закончится.

Со мной ещё всё в порядке. Есть последний выход…

Даже если случится что-то необратимое, остаётся один шанс обратить всё вспять.

Оставшееся время… примерно полгода?

Если всё пойдёт своим чередом, наилучший момент для ритуала Фэншань наступит примерно через полгода. Но Великий Небесный Владыка наверняка перекроет окрестности горы Тайшань, выпустит демонических зверей и ускорит ход событий.

Сейчас нужно привести наш культ в порядок и начать расширение в Срединные равнины… хм?

Я ощутил присутствие неподалёку и, скрыв свою ауру, пошёл туда. Если это остатки Общества, я не собирался их миловать.

Но увидел сгорбленную фигуру в лохмотьях, осторожно несущую старуху прочь от Пика Восходящего Демона.

Эти двое…

Я рассмотрел бессознательную старуху. Когда-то почти серебряные волосы теперь стали тускло-белыми, кожа сморщилась. Так обычно выглядят люди, лишившиеся боевых искусств. Но на её губах оставалась слабая улыбка.

Она выжила.

Я почтительно сложил руки, повернувшись к двоим, уходившим на север.

— Пусть благословение Демонического Бога ведёт ваш путь.

Девять Иньских Кровавых Когтей Ван Гарак.

Это был уход Кван Рахи Ё Чжин.

Проводив их взглядом, я спустился с Пика Восходящего Демона и медленно пошёл дальше. Вокруг ещё шли бои, кровь лилась потоками, но я не обращал внимания.

Постепенно за мной начали идти люди. Сначала Демон Меча Ма Сонхван, Демон Убийства Со Муняк, Король Асуры Чин Гонак, теперь ещё и Хван Чжон, новоизбранный Демон Иллюзий… Через два часа за мной следовало уже больше тысячи человек.

Я шёл дальше, не оглядываясь.

В конце концов я пришёл туда, где рухнул Павильон Небесного Демона, а вместо него стоял новый Зал Небесного Мира.

Грохот!

Одним взмахом я разбил табличку с надписью «Зал Небесного Мира» и вошёл внутрь.

Постройка была почти завершена: сюда направили всех ремесленников и рабочих культа.

В глубине меня встретил величественный зал приёмов, хотя теперь он и отличался от того, каким я его помнил.

Я пошёл к самому высокому месту.

К трону, на котором сидит глава Божественного культа Небесного Демона.

Шаг. Шаг.

В зал вошло больше сотни людей, но никто не издал ни звука. Были слышны только мои шаги. Я поднялся, коротко посмотрел на трон и сел.

— …

— …

— Всем сесть.

Только после моего приказа ожидавшие у входа начали заходить и занимать места: главы Шести Великих Демонических Кланов, командиры Тридцати Четырёх Демонических Отрядов, старейшины Пяти Великих Залов и Девяти Демонических Залов, сражавшиеся на моей стороне. Собрались не все, но этого хватало.

— С этого момента я, Чин Ёмён, становлюсь тридцатым главой Божественного культа Небесного Демона и Великим Владыкой Демонической фракции.

Возражений не было.

— И с этого момента я буду править как Четвёртый Небесный Демон нашего культа.

Зззин!

Печать Небесного Демона и Божественный Меч Небесного Демона поднялись передо мной, излучая огромные потоки демонической ци. Те, кто не достиг Крайнего Демонического царства, застонали под давлением.

— Эти две реликвии засвидетельствуют мой статус. Но, следуя принципу «сильный властвует над слабым», я приму вызов любого, кто возражает.

— …

— Место главы культа временно. В тот миг, когда двадцать девятая глава культа Чхон Юра вернётся, я отступлю и вновь займу прежнее положение Владыки Демонической фракции.

Я торжественно предупредил всех:

— Кто возражает, может бросить мне вызов в любой момент. Но помните: из-за нынешней ситуации я не могу гарантировать, что вы останетесь живы.

Я снова предложил несогласным выступить, но, как ожидалось, глупцов не нашлось.

— Никого? Тогда я, Четвёртый Небесный Демон нашего культа, отдаю первый приказ.

Взгляды наполнились ожиданием и тревогой.

— Прежде всего структура Шести Великих Демонических Кланов будет реорганизована.

— …!!

Кто-то обрадовался, кто-то раздражённо нахмурился, кто-то забеспокоился.

— Шесть Великих Демонических Кланов станут Семью Демоническими Кланами.

— …?!

Семь Демонических Кланов — изначальное устройство культа. Но потрясение от слова «семь» было немалым.

— Неужели клан Чхон…?

— Нет, — фыркнул Чин Гонак. — Противостоящий клан. Или теперь лучше сказать клан Ю?

— Клан… Ю?

— Клан Чистого Неба Ю. Те, кто тысячу лет назад покинули нас, возвращаются в лоно культа, и мы реорганизуемся в Семь Кланов. Главой клана Чистого Неба Ю станет Ю Чхон, последний выживший представитель клана Ю. Все будущие расходы на восстановление и финансирование клана Ю совместно покроют Шесть Великих Демонических Кланов и Павильон Небесного Демона.

Шести кланам внезапно предстояли огромные расходы, но сейчас они не могли позволить себе жаловаться. К тысячелетнему основанию добавлялась седьмая опора.

— Глава клана Небесных Иллюзий, Хван Чжон.

— Да, Небесный Демон.

— За заслуги в изгнании Общества Бросающих Вызов Небу клан Небесных Иллюзий восстанавливается как один из Шести Великих Демонических Кланов. Кроме того, глава клана Хван Чжон признаётся членом Совета старейшин и наследует бывшее место Пятого старейшины Хван Пхёна. Есть возражения?

— Как бы я посмел возражать? Вновь клянусь служить делу нашего культа.

Хван Чжон глубоко склонил голову.

— Будет проведена крупная реформа Совета старейшин. В частности, кроме Клинка Ямы и Копья Кровавого Потока, все старейшины ниже седьмого места будут заменены. Запомните.

— …!!

— С момента завершения этого собрания тот, кто принесёт мне голову Белолицего Демонического Генерала, получит преимущественное право занять место старейшины.

Жадность волной прошла по залу.

Белолицый Демонический Генерал Чан Гильсан — летучая мышь, предавшая Чхон Юру и примкнувшая к Обществу. Естественно, я и не думал оставлять его в живых. Именно поэтому за его голову я назначил беспрецедентную награду.

Но тут молчавший до сих пор Демон Убийства Со Муняк неохотно заговорил.

— Этот ублюдок.

— …?

— Я уже убил его…

— …

— …

— И что теперь?

— Ах, бестолковый ублюдок…

Чин Гонак вздохнул так тихо, что его вздох едва можно было расслышать. Сразу после этих слов Со Муняку пришлось выдержать убийственное намерение, в десять раз превосходившее то, с которым он сталкивался в битве против сил Чжуннаня.