Глава 462. Древний договор (2)

В самом сердце крепости Сиань появилась огромная Гора Клинков.

Сначала Ма Чхольсу уставился на неё в изумлении, но затем внезапно нахмурился.

— Что-то… не так.

— Что ты имеешь в виду?

— Эта гора. Она не кажется настоящей…

— О…

Я слегка улыбнулся, оценив проницательность Ма Чхольсу.

Неужели дело было в том, что зрелище казалось слишком нереальным?

Нет.

Оглушительный грохот, непрерывно раздававшийся вокруг, и явные изменения рельефа были совершенно реальны.

Однако сама эта Гора Клинков могла быть и реальностью, и иллюзией.

— Это разновидность Области Мысли.

— Область Мысли?

— Если говорить языком боевых искусств, подобную область способен развернуть лишь колдун, превзошедший Сферу Запредельного Демона.

— …!

Даже Хван Юль, бывший старейшина Небесной семьи Хван, не мог развернуть такую область, не заимствуя силу способности Упгён.

— Но… этот человек не просто колдун.

Считать его всего лишь колдуном было бы оскорблением для мастера такого уровня.

— Чин Гван…

Этот человек, без сомнения, был виновником того, что Сиань превратился в землю смерти.

И всё же была одна вещь, которую я не мог понять.

— Преемник? Чей?

Кого он называл моим предшественником?

Мысли закрутились без конца, но времени на глубокие размышления не было.

Как бы там ни было, противник бросал мне вызов на поединок.

— Подумаю об этом позже.

Дуэль или ссора — если мне бросают вызов, я не уклоняюсь от боя.

Я легко шагнул вперёд одной ногой.

— Гора бесчисленных клинков…

Любопытно было одно: каждый из этих клинков оказался меньше, чем я ожидал.

Если сравнивать, они больше напоминали маленькие ножи для чистки фруктов.

— Нет, размер не важен.

Каждый клинок, пропитанный тёмно-красной кровью, источал свирепую злобу.

В сочетании с чёрным судейским одеянием Чин Гвана они создавали ощущение, будто он судил бесчисленных грешников и поглотил их обиды.

Чин Гван спросил со слабой улыбкой:

— Вы готовы?

— Разумеется. Начинай, когда пожелаешь.

— Хорошо. Тогда начну.

В тот миг, когда прозвучали эти слова, —

Фьюх!

Прежде чем я успел осознать происходящее, тысячи, десятки тысяч клинков уже оказались прямо перед глазами.

— …!

Я не был беспечен.

Я был готов ответить на любую стремительную смертельную технику, но удар противника словно обошёл все мои приготовления.

В замедлившемся до предела времени я видел, как клинки едва касались моей кожи.

— Сила не такая уж большая.

Разумеется, «невелика» — с моей точки зрения. Человека вроде Ма Чхольсу они мгновенно превратили бы в фарш.

— Я мог бы уклониться, но…

Раз уж так вышло, почему бы не проверить?

Три Ступени Бога Асуры.

Тело Демонического Неба.

В одно мгновение всё моё тело почернело, и клинки, брошенные Чин Гваном, не смогли пробить кожу и начали отскакивать.

— Хм, неожиданно.

Чин Гван слегка склонил голову, увидев, как я ответил на удар.

— Мне было любопытно, чем ты ответишь, но я не ожидал, что ты по-глупому примешь удар собственным телом.

— Мой род всё-таки славится физической мощью.

— Твоё тело… Ах, верно. В прошлом существовал подобный человек. Значит, ты его потомок.

Неужели? Он знает старшего брата Чин Гванчуна?

— Жестокий рукопашный бой тоже неплох, но из-за договора я должен сохранить часть сил.

Фьюх!

В какой-то момент в руке Чин Гвана возник клинок огня, пылающий тёмно-фиолетовым светом.

— Это другое.

В тот миг, когда я увидел его, инстинкт предупредил меня.

Это был не обычный клинок.

Он непременно достанет меня.

По меньшей мере, от него исходило присутствие, сравнимое лишь с тремя великими реликвиями семьи Хван после снятия всех ограничений.

Чин Гван произнёс с явной гордостью:

— Это меч Пламени Кармы. Артефакт подземного мира, выкованный огнём Ямы в Аду Чёрной Тьмы из самого драгоценного и прочного клинка Горы Клинков. Гарантирую: одним этим телом тебе будет трудно его остановить.

— Похоже на то.

— Я завершу наше приветствие этим единственным ударом. Что же, продолжишь принимать его телом?

— …

Чтобы выдержать этот удар, мне пришлось бы использовать Десять мечей Светлой Сети.

Но, глядя на этот меч, я почему-то подумал об одном.

Когда я поставил обе руки на пояс и принял стойку демонического коня, Чин Гван слегка нахмурился.

— …Глупо. Ты хочешь сказать, что этот меч уступает Мечу Истинной Звезды?

— Разумеется, нет.

Я уже испытал силу Меча Истинной Звезды.

Если божественное оружие такого уровня окажется в руках человека, который, судя по всему, намного сильнее Хван Пёна, даже Демоническое Небо не выдержит.

Однако —

И всё же мне хотелось кое-что проверить.

— Давай.

— …Хорошо.

Чин Гван полностью вытянул руку, и от него повеяло лёгким гневом.

— Самонадеянность это или уверенность — покажет исход.

Я видел.

Это была не запредельная техника, искажавшая законы мира.

Сам этот огонь был законом, безраздельно властвующим над этим миром.

— Э-эй. Эта штука… опасна…

Лишь тогда Ма Чхольсу, похоже, почувствовал исходившую от меча опасность, и по его лицу потёк холодный пот.

Фу-ух!

Чин Гван довольно медленно провёл мечом сверху вниз.

В этот момент —

За спиной Чин Гвана возник образ исполина, взиравшего на весь мир и опускавшего свой меч.

«Это не иллюзия!»

Сама сущность Чин Гвана словно воплотилась в реальности.

Если я не остановлю этот удар, Сиань бесследно исчезнет, оставив на континенте огромный шрам.

«Остановлю».

Крайняя Сфера Бога Асуры.

Запредельная техника.

Тело Земного Мудреца.

Внезапно вспыхнула яростная буря ци, исказившая поле зрения.

— …Хук?!

Не выдержав мощной бури, Ма Чхольсу отлетел назад и на мгновение не поверил собственным глазам.

Гигант, поднявшийся из земли, блокировал клинок другого гиганта.

Но эта иллюзия продержалась лишь мгновение.

Ку-гу-гу-гун!

Огромная ударная волна обрушилась на окрестности с такой силой, что, казалось, вот-вот сметёт весь Сиань.

И опасения Ма Чхольсу оказались недалеки от истины.

Весь огромный центр Сианя бесследно исчез от столкновения двух сил.

Гр-р-р-р!

Среди полностью разрушенной земли Чин Гван заговорил, не скрывая интереса.

— Тело Земного Мудреца. Что ж, удар я получил.

В какой-то момент меч в руке Чин Гвана исчез.

— Похоже, ты ещё не овладел им полностью, но… такого уровня достаточно, чтобы сразиться с Небесным Злом. Ты прошёл.

Впервые с тех пор, как я взошёл в Сферу Верховного Демона, я почувствовал, что всё тело ноет.

Я едва сумел погасить удар, но, как он сказал, Тело Земного Мудреца ещё нельзя было назвать завершённым.

Я лишь принудительно проявил его, опираясь на достигнутую сферу.

Затем Чин Гван сделал неожиданное предложение:

— Когда завершишь все дела в мире живых, не желаешь ли отправиться в Ад? Из тебя вышел бы превосходный судья.

Ад, значит.

Я понимал, что он говорит это не из злобы.

Без сомнения, он сделал это предложение после тщательных раздумий.

— Боюсь, мне придётся отказаться.

— Хм, жаль. На поверхности и правда трудно найти такой талант…

— Теперь вы могли бы ответить на мой вопрос?

— Хорошо.

Шу-ух!

Когда Чин Гван легко махнул рукой, разрушенные окрестности начали восстанавливаться, будто время потекло вспять.

Вскоре окрестности вернулись к тому же зловещему виду, который я увидел вначале.

«Как и ожидалось».

Нынешний облик Сианя не был реальностью.

Но по воле этого мужчины этот облик мог стать реальностью в любой момент.

— Сначала отвечу на самый насущный вопрос. Я… нет, «мы» — последняя мера, оставленная твоими предками, Демоном Иллюзий и Демоном Смерти.

— …Вы хотите сказать, что эту катастрофу подготовили старшие братья?

— Верно. Возможно, ты знаешь их, а возможно, нет, но ради достижения цели они с самого начала не слишком считались со средствами.

— …

Мне оставалось только признать эти слова.

Как бы великодушны ни были оба старших брата к остальным из нас, по своей сути они являлись Демоническими богами.

Обычная мораль и законы не могли их связать.

— Позволь представиться официально. Я Чин Гван, один из Десяти Царей Ада.

— …Для меня честь встретить Царя Ада. Я Чин Ёмён, тридцатый глава Божественного культа Небесного Демона.

— Ху-ху. Подумать только, человек, стоящий на вершине мира живых, настолько учтив.

…Словно вы сами не таковы.

Вежливость божественного, а не человеческого существа сама по себе внушала ужас.

— Как ты, вероятно, догадался, это место создано, чтобы собирать рассеянную по миру энергию и оттягивать нисхождение Небесного Зла.

— Понимаю.

Это примерно совпадало с моими ожиданиями, и я кивнул без особой реакции.

— Однако изначально оно не должно было проявиться во время обычного Небесного Срока.

Наши с Ма Чхольсу лица окаменели.

Обычного Небесного Срока?

— Не при простом пробуждении осколков, а когда истинное тело попытается возродиться. Демон Иллюзий заключил с нами, Царями Ада, договор последней надежды на этот случай.

— Значит… Сиань не единственное такое место?

Царь Чин Гван кивнул.

— Разумеется. По всему континенту низошли воплощения Царей Ада. Как и здесь, они поглощают избыток энергии и человеческие души.

— …

Они ни в коем случае не были милосердны.

Тот, кто вершит суд, не обязан быть добродетельным.

Абсолютная нейтральность.

Значит, за договор со старшим братом Хван Соном они либо получили плату, либо рассчитывали на выгоду.

— Что произойдёт, если Небесный Срок благополучно минует и Небесное Зло исчезнет?

— В таком случае мы вернёмся в Ад. Таков был договор с самого начала.

— А если не исчезнет?

— …

Царь Чин Гван ответил не сразу.

— Ху-ху-ху…

Его смех напомнил ребёнка, нашедшего новую игрушку.

— Естественно, когда небесная и земная энергия будут полностью исчерпаны, истинные тела Царей Ада, накопив достаточно сил, снизойдут в этот мир. И встретятся с полностью воскресшим Небесным Злом.

— …

Когда это случится,

мир, несомненно, уже будет уничтожен.

— Значит, мы должны закончить всё до того, как это произойдёт.

— Ху-ху, ты хорошо понимаешь.

Я вздохнул, не в силах скрыть горечь и сожаление.

Теперь враги человечества уже не ограничивались демоническими зверями.

Даже если окружающая среда не ухудшится сильнее, пока они существуют на этой земле, ничего не изменится.

Решимость Хван Сона и Со Чжона уничтожить Небесное Зло была пугающей.

— Не стоит так падать духом. Раз ты их преемник, предки оставили кое-что и для тебя.

— Приготовления?

— Вот.

Шу-ух!

Царь Чин Гван протянул руку.

И тогда над его ладонью начало проявляться нечто знакомое.

«…Меч Истинной Звезды!»

Меч Истинной Звезды, лишившийся всей божественной силы и ставший простым железным клинком, тихо хранился в одном из уголков клана Чин Демонических Небес.

Теперь Меч Истинной Звезды, прежде тусклый, вновь засиял в руке царя Чин Гвана.

И Меч Истинной Звезды медленно поплыл ко мне.

— Я верну Мечу Истинной Звезды силу одного удара. Этого клинка должно хватить, чтобы пронзить слепое место Небесного Зла.