Глава 464. Древний договор (4)

Слова Основателя Небесного Демона прозвучали как укор.

— Ввести третью силу, чтобы размыть границы сущности, — неплохая попытка. Однако если что-то пойдёт не так, личности могут не разделиться, а слиться в совершенно ином направлении.

— …

— Судя по недавним событиям, это весьма вероятно.

Если речь о недавних событиях…

«Юра точно приходила искать учителя. И сражалась».

А слияние в ином направлении…

Значит, она может стать чем-то совершенно иным — ни Юрой, ни Великим Небесным Владыкой?

— Если это случится, речь будет уже не просто о полном пробуждении.

Я понял, что имел в виду Основатель Небесного Демона.

— В этот мир может низойти нечто ещё опаснее истинной формы Небесного Зла.

Может родиться злобный бог, обладающий и силой Небесного Зла, и силой Земного Мудреца, — худший за всю историю.

— Ты ведь пошёл на это, понимая риск?

— Я доверяю Юре.

— Одним лишь доверием этого не оправдать.

Гр-р-р!

От всего тела Основателя Небесного Демона хлынула леденящая жажда убийства.

— Сможешь ли ты принять на себя последствия — бедствие, которое из-за этого может обрушиться на мир?

— …

В его облике промелькнуло безумие — стремление спасти мир даже ценой потери рассудка.

Положив одну руку на грудь, я ответил:

— Я спасу её.

Я спасу её, что бы ни случилось.

И не позволю миру погибнуть.

В отличие от Основателя Небесного Демона, я давно утратил чувство долга. Но на этой земле предстояло жить нам с Юрой и нашим потомкам.

— Я горжусь тем, что подготовил всё необходимое.

Основатель Небесного Демона некоторое время смотрел на меня, а затем кивнул.

— Похоже на то. Но разве не упущена самая важная часть?

Самая важная часть?

— Прошу, наставьте меня.

— Опасность, заложенная в ней от рождения.

— …!

— Ты знаешь, что она питает к тебе противоречивые чувства?

Вопрос прозвучал внезапно, но я тяжело кивнул.

— В некоторой степени знаю.

— Если говорить мягко, это можно назвать честолюбием или соперничеством… если грубо — завистью и ревностью.

— Юра… ко мне?

Зависть и ревность.

Я невольно погладил подбородок и пробормотал:

— Хм. Странно, но это даже приятно.

— …

На мгновение в глазах учителя мелькнуло слабое презрение.

Этот взгляд словно говорил: «Что за идиот…»

Основатель Небесного Демона тихо вздохнул.

— Этому не стоит радоваться. Из-за этих чувств её прежде непоколебимая воля едва не качнулась в одну сторону, поставив под угрозу всё.

Это меня обрадовало.

«Едва» значит, на самом деле этого не случилось, верно?

Но следующие слова заставили моё довольное выражение застыть.

— Чтобы остановить этот процесс, мне пришлось отдать тело Небесного Зла.

Я поспешно расширил восприятие ци.

«Исчезло».

Колоссальное тело Небесного Зла, казавшееся способным дотянуться до самого неба, бесследно исчезло.

— Но даже это было лишь способом выиграть время. Если она полностью усвоит даже тело Небесного Зла, то даже та «штука», в которую ты так твёрдо веришь, больше не сработает.

— …!

— И всё же сможешь ли ты спасти мир и спасти её?

Это был не просто вопрос.

Я инстинктивно понял.

Если я проявлю здесь хоть малейшую слабость, Основатель Небесного Демона меня не отпустит.

Возможно, он сам завладеет моим телом и выйдет на последнюю битву.

Я медленно склонил перед ним голову.

— Прежде всего, благодарю вас за помощь, учитель.

Это было искренне.

— Вы говорите иначе, но я верю: когда она пришла сюда, вы не довели бой до конца именно потому, что доверились мне.

Основатель Небесного Демона не ответил.

— Чтобы доказать, что достоин этого доверия, я осмелюсь показать вам всё в бою.

Я одновременно обнажил Божественный Меч Небесного Демона и Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей.

Затем телекинезом отправил Божественный Меч Небесного Демона к учителю и произнёс:

— Не желаете ли проверить доказательство своего ученика?

— …

Основатель Небесного Демона медленно поймал летящий к нему Божественный Меч Небесного Демона.

На его лице проступило недоверие.

— Уверенность на грани высокомерия… это уже можно назвать чистой гордыней.

…По спине пробежал холодок!

Со стороны меч и его владелец казались единым целым с самого начала — неправдоподобная гармония.

— То, что ты передаёшь этот меч мне, означает, что ты веришь, будто превзошёл меня в расцвете сил, верно?

— Если я не смогу хотя бы этого, как смогу надеяться спасти любимую и мир?

— В этом ты прав. Однако…

Основатель Небесного Демона легко вытянул меч.

— Доказать это будет чрезвычайно трудно, ученик.

С этими словами он горизонтально взмахнул мечом.

В этот миг —

Гр-р-р!

Колоссальная чёрная волна рванулась вперёд.

Подобно лавине, сходящей с десятитысячелетней снежной горы, она накрыла всё вокруг.

Один небрежный удар пожирал на своём пути всё Небо Святых Духов.

«Это не техника!»

Это был всего лишь приветственный удар.

«Я не уклонюсь».

Я отобью!

Я тут же применил Вознесение и рассёк удар Основателя.

Вспышка!

Огромная чёрная волна, покрывшая небо и землю, раскололась надвое и рассеялась.

Но лишь ненадолго.

— Ты и многие потомки после тебя, должно быть, хотя бы раз думали об этом.

Основатель Небесного Демона внезапно оказался прямо передо мной и направил удар меча мне в шею.

Он двигался так быстро, что за ним не поспевало даже моё ускоренное сознание!

Но не настолько, чтобы я не мог среагировать.

Лязг-лязг-лязг-лязг!

Между мной и Основателем Небесного Демона мгновенно вспыхнул бой на мечах в упор.

Даже яростно обмениваясь ударами и уклоняясь, он не переставал говорить.

— Три сокровища, которые Хван Пён получил, пройдя испытания Десяти Царей Ада, и три священные реликвии, которые я оставил потомкам, — если сравнивать их, можно подумать, что последние значительно уступают.

— …

Я не мог этого отрицать.

Из трёх священных реликвий единственной, чью истинную функцию я подтвердил, была Печать Небесного Демона.

И даже она сейчас не была мне особенно полезна.

— И Чёрная Драконья Мантия при тебе.

Чёрная Драконья Мантия поверх моей одежды не ускользнула от взгляда Основателя Небесного Демона.

— В конце концов, я глава культа этой эпохи.

В отличие от двух других реликвий, Чёрную Драконью Мантию обычно надевали на церемонии и хранили в Демоническом Павильоне, но, став Небесным Демоном, я продолжал носить её поверх одежды, словно плащ.

— Ученик. Позволь сказать тебе истину.

Его меч со сверхзвуковой скоростью устремлялся к моей голове, но он продолжал:

— Три сокровища, которые Хван Пён принёс из Ада, на самом деле были созданы по образцу этих трёх священных реликвий.

— …!

Я слышал это впервые.

«Если подумать… они похожи».

Меч Истинной Звезды и Божественный Меч Небесного Демона оба были мечами.

Завеса Шести Путей называлась завесой, но Дао-цзун Чин Рён всегда набрасывала её на плечо.

И хотя Печать Небесного Демона и Зеркало Кармы различаются как печать и зеркало…

«Их способности похожи не формой, а сущностью?»

Возможно, прочитав моё смятение, Основатель Небесного Демона усмехнулся.

— Судя по твоей реакции, ты не особо ценишь три священные реликвии.

— …

— Тогда я покажу тебе на деле.

Холодок!

Снова нечто в Божественном Мече Небесного Демона встревожило мои инстинкты.

Бах!

Я нанёс удар мощной ладонной техникой и, воспользовавшись отдачей, резко отпрянул.

Разумеется, при разнице наших уровней это нельзя было назвать настоящим разрывом дистанции, но хотя бы крохотное время для ответа у меня появилось бы.

…Или так я думал.

— Божественный Меч Небесного Демона — или, как его ещё называют, Священный Меч Небесного Демона — в полном смысле слова является ещё одним мной. Мечом, убивающим богов.

«…Что?»

Я не видел этого глазами.

Не воспринимал даже духовным зрением.

Но, доведя Божественное искусство Небесного Демона до Сферы Верховного Демона, я инстинктивно ощутил кое-что.

Основатель Небесного Демона в одно мгновение освободил «нечто», сковывавшее Божественный Меч Небесного Демона.

И в тот момент, когда это «нечто» было освобождено, —

Тхук!

Игнорируя все причины и следствия, что-то пронзило мой нижний даньтянь насквозь.

И это было не всё.

Кха!

Вся защитная ци, все заслоны и благословения разом рассыпались, а изо рта хлынула кровь.

— Меч Истинной Звезды, безусловно, великолепная священная реликвия. Пока у него есть источник энергии, он крайне универсален и им может пользоваться любой. Однако его предел очевиден: он способен ранить Небесное Зло, но не нанести смертельный удар.

Я знал это, потому что испытал силу обоих мечей.

Разница в пределе возможностей была очевидна.

Если бы он нанёс удар в полную силу, я получил бы смертельную рану и даже не смог бы подняться.

Свиик!

Основатель Небесного Демона легко махнул рукой.

Повреждения разорванных нижнего и среднего даньтяней мгновенно исчезли, будто их и не было.

Я вытер кровь с губ и поднялся.

— Что вы имеете в виду, говоря, что меч — «ещё один вы»?

— Ровно то, как это звучит.

Основатель Небесного Демона обернул что-то вокруг меча и продолжил:

— Теперь её зовут Ёран… верно? Колдуны Божественного культа Солнца и Луны создали меня из осколков души существа демонической родословной. Однако я был не единственным, кого они создали из души Демона-Бессмертного.

— …!

Значит, Божественный Меч Небесного Демона тоже был ещё одной Ёран и одновременно ещё одним Основателем Небесного Демона.

Я думал, что Чхон Тхэджон передал Божественный Меч Небесного Демона Чхон Юре просто потому, что стал достаточно силён и больше не нуждался в нём.

Это было верно лишь наполовину.

Чхон Тхэджону, даже с Божественным Мечом Небесного Демона в руках, уже не осталось достойных противников, и потому он просто передал меч Чхон Юре.

— Конечно, потенциал твоего Первого Рассечения был весьма впечатляющим. Если бы мы сражались, исключив все переменные, возможно, результат был бы иным.

Даже не разбирая мои техники по отдельности, Основатель Небесного Демона уже подробно оценил мои способности.

— Но этого недостаточно. Такими темпами ты проиграешь ей.

— …!

Даже зная все мои техники и стратегии, он пришёл к такому выводу?

Но времени задавать вопросы не было.

— Прошу, помогите своему глупому ученику восполнить недостатки.

Даже если я достиг Сферы Верховного Демона, даже если стал тем, кого называют полубогом.

Если мне чего-то не хватает, я встану на колени и вымолю недостающее.

Если я смогу спасти Юру, нет ничего, чего я не сделал бы.

— …

Основатель Небесного Демона не ответил и вместо этого медленно подошёл ко мне.

Затем он поднял лежавший на земле Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей и произнёс:

— Явись.

У-у-у-ун!

Бессмертный Меч Десяти Небесных Записей мощно загудел, и из клинка повалил дым.

И в тот миг, когда этот дым обрёл человеческий облик, —

я широко раскрыл глаза и прошептал имя.

— …Первый старший брат?

Хотя теперь он выглядел морщинистым мужчиной средних лет, а не тем юношей, которого я когда-то знал, —

я никак не мог забыть это лицо.

Первый старший брат Ю Чжон.

Перед моими глазами стоял — в этом не было сомнений — именно он.