Глава 467. Ночь накануне (3)

В тот миг, когда я увидел кровавую слезу Со Джона…

В сознании зародился вопрос, который прежде ни разу не приходил мне в голову.

Действительно ли стоявший передо мной Со Джон был всего лишь иллюзией Бессмертного Меча Десяти Небесных Записей?

Но…

— Похоже, я на мгновение показал тебе свою неприглядную сторону.

Словно всё это было лишь мимолётным видением, кровь, стекавшая по щеке Со Джона, полностью исчезла.

— Продолжу объяснение.

Мгновенно вернув себе спокойствие, Со Джон продолжил:

— Истинная Воинственность, или Божественная Воинственность, — то, чем даже мы толком не овладели. Подозреваю, то же относится и к нынешнему Учителю.

«Неужели даже нынешние старшие братья, достигшие расцвета или хотя бы сравнимого состояния, не смогли ею овладеть?»

— Грубо говоря, мы лишь подражаем её внешней форме. Это всё равно что, находясь в Сфере Запредельного Демона, едва коснуться поверхности превосходящей техники.

— Как же обрести эту Истинную Воинственность?

— Если говорить точно, я не знаю.

— …

После столь невозмутимого признания Со Джона я на мгновение потерял дар речи.

— Нельзя уверенно судить о том, чем сам ещё не овладел до конца. Однако у старших братьев есть одна гипотеза.

— Прошу, наставьте меня.

Я сложил руки в приветствии. Со Джон кивнул и продолжил:

— Разум, Ци и Тело — все три должны достичь Божественной области. Пусть лишь на одно мгновение, но, не поднявшись до неё, невозможно ухватить даже крупицу Истинной Воинственности.

Божественная область.

Общее представление об этой области у меня было.

Однако я не стал вмешиваться со своими догадками и просто внимательно слушал Со Джона.

— Вступив в Сферу Запредельного Демона, можно войти в пространство, где время вокруг замедляется до предела. Полагаю, подробнее объяснять это не нужно.

— Да.

Если между боевыми искусствами противников не было значительного несовпадения, исход боя мастеров Сферы Запредельного Демона зависел от того, насколько они могли управлять течением времени.

— Но эта область всего лишь переходная ступень. Ты, конечно, это понимаешь.

— Конечно.

Лишь преодолев область времени, можно было достичь Божественной области, где пребывает божественность, и обрести способность усиливать или искажать законы.

Только там колдуны могли творить Божественное Колдовство собственными силами, без внешней помощи, а воины — по-настоящему применять превосходящие техники.

Именно там человек в подлинном смысле достигал уровня полубога — предела, доступного человеческому телу.

Но…

А что, если превзойти даже этот уровень?

Что, если Истинная Воинственность, о которой говорил Со Джон, и относилась к тому, что лежит за этой гранью?

— Разве человеческое тело способно выйти за эту грань?

— …

В этом я мог быть уверен.

Невозможно.

Воплотить Путь Сердца — Рассечение Обиды, как Ю Чжон, — совсем иное дело, чем обрести Истинную Воинственность.

— Этот мир этого не позволит.

Если превзойти даже область Верховного Демона, следующим шагом станет божественность.

Даже меня, стоявшего теперь на пороге Вознесения, несомненно выбросило бы в Высший мир, превзойди я Сферу Верховного Демона.

Чтобы избежать этого, пришлось бы либо полностью подавить силу, как Чхон Тхэчжон, либо обманом свести своё влияние к минимуму, как Великий Небесный Владыка.

— В обычных обстоятельствах — да. Но разве я не сказал?

Со Джон поднял три пальца.

— Необходимы все три: Разум, Ци и Тело.

— …!

После короткого размышления я наконец понял, что пытался сказать Со Джон.

— Разум здесь означает волю меча, Ци — внутреннее искусство, а Тело — физическую плоть. Однако на высших ступенях боевого пути самому телу уделяют на удивление мало внимания. Знаешь почему?

— Потому что, достигнув Сферы Запредельного Демона, пределы внутренних искусств фактически исчезают.

— Верно.

Более того, на таком уровне воин почти нигде и никому не уступал бы физически.

Например, Демон Меча или Демон Клинка — их мускулистые тела, даже если это не бросается в глаза, сжаты и отточены реальными боями.

«Но старший брат имел в виду, что даже этого совершенно недостаточно».

— В мире ускоренного времени можно придать воле меча форму и наложить её на тело как защиту. Поэтому значение тела принижают ещё сильнее.

Если неподготовленное тело попытается следовать за ускоренной мыслью, плоть попросту отделится от костей.

— Но общепринятая практика использовать волю меча как преграду на деле не норма, а всего лишь обходной путь.

— …Короткий путь?

— Ещё один вопрос. Можешь ли ты двигаться в ускоренном мире без защиты воли меча?

— В какой-то степени, думаю, могу.

Это было возможно лишь потому, что моё тело уже наполовину вышло за человеческие пределы.

По прочности моё нынешнее тело можно было сравнить с телами Священных зверей или высших демонических тварей.

И всё же даже с такой прочностью до подлинной свободы в мире времени было ещё далеко.

— А свободно?

— …Собственными силами — нет. Но с Богом-Асурой, думаю, смогу.

Если способности Бога-Асуры соединятся с потенциалом моего тела, я смогу двигаться и применять боевые искусства в мире времени даже без защиты воли меча.

Со Джон продолжил расспросы:

— А что насчёт Божественной области?

— …Это…

Я ответил немного нерешительно:

— Разве в этой области в принципе возможно двигаться физическим телом?

Божественная область была совершенно иным метафизическим понятием, нежели мир ускоренного времени.

Достичь её могли лишь разум и воля меча. Поместить туда физическое тело считалось невозможным.

— Почему невозможно?

— …Потому что…

Я уже собирался привычно ответить, но вдруг понял, что угодил в ловушку застывшего мышления.

Если бы меня спросили, определяется ли тело только плотью и кровью, я мог бы уверенно ответить: нет.

Как та «тётушка» из моей прошлой жизни, можно даже иметь тело, растянутое по нескольким измерениям.

Однако…

Я понял это инстинктивно.

Стоило моему телу войти в Божественную область, и меня без сопротивления вышвырнуло бы за пределы мира.

А тогда всё было бы кончено. Мой конец ничем не отличался бы от конца Чхон Тхэчжона.

Нет, Чхон Тхэчжон хотя бы вознёсся в Высший мир, а меня могло унести в какую-нибудь хаотическую область за его пределами.

Разумеется, тогда я не смогу ни спасти Юру, ни даже встретиться с ней снова.

— …

Увидев, как потемнело моё лицо, Со Джон слабо улыбнулся.

— Ты понял.

— Я… не могу пойти на такой риск.

Моя нынешняя жизнь существовала только ради Юры.

Поскольку моя жизнь больше не принадлежала мне одному, я не имел права поставить её на кон.

Со Джон с горечью во взгляде положил ладонь мне на голову.

— Но чтобы ты достиг счастливого финала, иного пути нет.

Вздрог.

В этих внезапных словах ощущалась чудовищная тяжесть.

— В прошлом, ещё до того как Учитель окончательно обезумел, он совещался со старшими братьями.

Совещание?

— Что завершённая форма Истинной Воинственности сможет по-настоящему убить Небесное Зло.

— …!

— Даже если ты отделишь любимую от Небесного Зла, его сущность останется дремать в этой земле и однажды снова возродится.

— Чтобы остановить это, я…

— Готов ли ты заплатить чудовищную цену?

Меня резко перебил Основатель Небесного Демона, до этого наблюдавший за нами.

Он подошёл ко мне сзади.

— Ученик, я примерно понимаю, что ты готовишь. Но скажу прямо.

Его прозрачные глаза, словно пронзавшие всё насквозь, смотрели прямо на меня.

— В худшем случае ты навсегда выпадешь из круга перерождений и обречёшь себя на бесконечные мучения.

— …

— Разве такого финала ты действительно хочешь?

— Нет… не такого.

Я хотел до самого конца мира разделять с Юрой все радости и печали жизни.

Разумеется, я и не собирался заканчивать всё односторонней жертвой.

Основатель Небесного Демона тихо вздохнул.

— Похоже, моё будущее «я» кое-что предусмотрело, чтобы этого не допустить, но в мире нет ничего абсолютного.

— …

— Сколь катастрофическим ни был бы провал, сейчас пора рискнуть. И…

Тап.

Основатель Небесного Демона положил руку мне на плечо.

— Как ни удивительно, твои шансы на успех не так низки, как ты думаешь.

— Почему ты так уверен?

Ответ, который я услышал, оказался неожиданным.

— Потому что ты, ученик, потомок самого Чин Гванчуна.

Потому что я потомок Чин Гванчуна?

— Тело Земного Мудреца.

— …!

— В нём и есть ответ.

Где-то у вершины Тайшаня.

Увидев появившихся перед ним Пэк Сан-а и Со Чхона, Гунци от изумления широко раскрыл пасть.

— Вот это неожиданность. Я слышал, что ваша смерть не подтверждена, но не думал, что вы и правда выжили.

Гунци лично видел их столкновение с Чхон Юрой.

После увиденных последствий предположить их неизбежную гибель было бы вполне естественно.

Дао-цзун, Король Сабли и Белый Меч Сливы — одни из сильнейших мастеров нового Альянса Мурима — напали вместе, но были наголову разгромлены.

— …

— …

Двое ничего не ответили на слова Гунци.

И всё же довольная улыбка не сходила с лица Гунци.

Ведь он ясно видел неугасшую ярость, тлевшую под их застывшими выражениями.

— Разве вы двое не возглавляли в мире людей немалое войско? Только не говорите, что бросили его и явились сюда одни.

— Пока ты жив, всё остальное не имеет значения.

С холодным выражением Со Чхон отвязал от пояса некий предмет.

Предмет, теперь превратившийся почти в лохмотья, был последним из Трёх Великих Сокровищ клана Хван — Завесой Шести Путей.

— Ах, теперь вспомнил. Божественный предмет из преисподней, которым не должен владеть простой смертный… Ты уверен, что всё в порядке?

Глядя на Завесу Шести Путей, Гунци насмешливо улыбнулся.

— Как ни посмотри, эта вещь почти утратила силу.

И правда, Завеса Шести Путей, некогда сиявшая шестью яркими цветами, почти полностью выцвела и, казалось, перестала действовать как божественный предмет.

— Я могу использовать её. Последний раз.

— О?

Сосуды в глазах Со Чхона вздулись: он больше не мог сдерживать чувства.

Стиснул!

Со Чхон крепко сжал Завесу Шести Путей, источая острое убийственное намерение.

— Потому что в ней осталась воля, оставленная Учительницей.

— Тогда почему вы пришли ко мне, а не направились к вершине?

Гунци спросил это с искренним любопытством.

— Думаю, вы двое могли бы незаметно добраться до вершины.

Он не знал, каким способом они воспользовались, но эти двое пережили удар Небесного Зла.

С такой поистине насекомой живучестью и скрытностью они вполне могли ускользнуть от его восприятия.

Но ответил не Со Чхон, а Пэк Сан-а.

— С самого начала нашей целью был только ты.

Одной этой фразы Гунци хватило, чтобы понять их замысел.

— Как мудро. Значит, вместо невозможной мести вы выбрали достижимую цель?

— …

— Значит, Небесное Зло вы оставляете Чин Ёмёну. Меня это устраивает.

Гунци полностью расправил крылья, разжигая боевой дух.

— Но я покажу вам, насколько самонадеянна мысль, будто меня можно исключить из ваших расчётов.

Он поманил их к себе.

— Нападайте.

Со Чхон без колебаний активировал Завесу Шести Путей.

Пока Со Чхон и Пэк Сан-а готовились сразиться с Гунци…

Неподалёку, на самой вершине Тайшаня…

Там Чхон Юра тихо сидела в медитации с закрытыми глазами.

В отличие от полностью демонизированных окрестностей, вершина, где она сидела, удивительным образом выглядела совершенно обычно.

Она сохраняла спокойствие накануне решающего обряда полного воскресения лишь по одной причине.

Сейчас она вновь прокручивала в сознании две недавние битвы в Лояне.