Троица смотрела из окна квартиры на улицу, и можно было подумать, что это просто три друга, наслаждающиеся тёплым днём и видом из окна за бокалом пива.

— Всё чисто, — пробормотала Джайра, собирая волосы в хвост.

Кэмерон хмыкнул, в сотый раз проверяя Глок. Люди, видя его огневую мощь, либо убегали, либо старались держаться ближе для защиты.

Жилет, который он носил, был полон новых обойм и патронов для его коллекции оружия. Среди спрятанных предметов были знаменитый Desert Eagle и боевые ножи с ножнами на поясе, один из которых был закреплён за левым рукавом. Джайра подняла бровь, увидев его арсенал.

— Полагаю, ты принадлежишь к новому поколению одержимых оружием американцев, — она сделала паузу. — Как тебе удаётся сохранять спокойствие и самообладание при всём этом?

Вопрос был в лучшем случае двусмысленным, в худшем — провокационным. Он прекрасно понимал, что значит сражаться с зомби, которые, по сути, были каннибалами и не остановятся ни перед чем, чтобы попробовать человеческое мясо.

Внешне Кэмерон казался спокойным и собранным, но внутри бушевали смятение и страх. Однако эмоциональный срыв не принёс бы пользы никому, особенно ему самому. Поэтому он поступил так, как привык. Проигнорировал слова Джайры.

— Мы должны действовать сейчас, пока ещё есть шанс. Никто не знает, когда эти существа вернутся, и в следующий раз может так не повезти. Чем дольше остаёмся здесь, тем выше вероятность, что они найдут нас снова.

Женщина смахнула слёзы, которые едва успели пролиться, и покачала головой, когда Кэмерон тихо вздохнул с облегчением. Сделав глубокий вдох, Джайра взяла себя в руки.

— Я в порядке.

Кэмерон мысленно усмехнулся, подумав, что с ней всё в порядке. Нервная, неуверенная и эмоциональная. Он слегка улыбнулся и, забросив рюкзак на плечо, подтянул лямки. Затем обратил внимание на своих спутников. Джейра была собрана, как и всегда. Стивен же, напротив, дрожал от волнения. Он посмотрел в глазок и попытался разглядеть коридор, который оставался чистым уже полчаса. Удовлетворённый увиденным, Стивен вышел в коридор с небольшим дробовиком в руках. Напряжение нарастало, смешиваясь с запахом пота и страха, который чувствовался в тесном пространстве лифта.

Кабина была скользкой из-за тёмных луж полузасохшей крови, покрывающей практически всю поверхность. Когда они спускались к машине, припаркованной перед зданием, Джайра и Кэмерон, хоть и неохотно, но всё же решили дать Стивену пистолет Walther PPK.

Несмотря на то, что Джеймс Бонд сделал это оружие узнаваемым и популярным, на самом деле оно было запасным и обладало небольшой убойной силой. Кэмерон обладал достаточной огневой мощью, чтобы сравнять с землёй целый городской квартал — по крайней мере, так ему казалось. Выходя из лифта, прошли через залитый кровью вестибюль, и Кэмерон заметил, что затаил дыхание. Джайра стала белой, как полотно, когда смотрела на место кровавой бойни, а затем повернулась к Хантеру. Его короткий кивок подтвердил незаданный вопрос. Стивен позеленел, как морская капуста, и безуспешно пытался сдержать желание наблевать прямо на пол вестибюля, добавляя резкий запах к и без того неприятной атмосфере.

Джайра быстро привыкла к новой обстановке, по крайней мере, так казалось Кэмерону. Однако остальные считали его невосприимчивым к царящей вокруг жестокости и насилию. Некоторые люди просто не могли справиться с потерей всего, что им было дорого, например, Стивен. На улице никого не было, когда женщина перепрыгнула через капот машины и села на переднее пассажирское сиденье. Кэмерон занял место водителя, а Стивен замер, его голос дрогнул, когда по улице раздался громкий стон. Этот звук не мог принадлежать ни мёртвому существу, ни живому.

Кэмерон тихо выругался, вышел из машины с дробовиком и прицелился. На самом деле целиться не было необходимости, достаточно было просто указать направление, когда дюжина голодных существ рванула вперёд, пытаясь схватить застывшего Стивена. Кожа ближайшего зомби была бледной и натянутой, словно её туго натянули на череп. Тёмная, почти чёрная кровь обильно текла из раны на виске, заливая белую блузку и серый деловой костюм. Он плавно нажал на спусковой крючок. В условиях плотной городской застройки выстрел дробовика эхом разнёсся по округе, казалось, его было слышно за многие мили. Картечь попала твари в грудь, сбив с ног. Она несколько секунд дико размахивала руками, прежде чем попыталась встать, явно испытывая трудности с контролем и координацией движений.

Второе облако металлических дробинок разорвало плоть на шее, лишив существо головы. Выстрел стал сигналом для других восставших, которые, спотыкаясь, выходили из переулков. Толпа разрасталась и, издавая стоны, двигалась в сторону звуков жизни и стрельбы. Воздух наполнился запахом пороха и гари, который легко перекрыл ароматы крови и смерти. Ещё одна порция картечи угодила в лицо другому зомби, раздробив его голову на части. Стивен был ошеломлён, когда ещё два существа упали на землю. Джайра взмахнула катаной, отсекая руки одному из монстров, затем вонзила клинок в его глазницу и мозг. Обернувшись, открыла заднюю дверь машины и затолкала Стивена внутрь. Затвор дробовика щёлкнул, и Хантер бросил оружие внутрь.

— Заводи машину! Я прикрою! — крикнул он.

Его пистолеты были подняты, и толпа на мгновение остановилась, как будто раздумывая, нападать или нет. Хантер смотрел на них с яростью, когда они приближались плечом к плечу.

— Давайте, безмозглые твари!

Пули с лёгкостью проникали сквозь плоть и кости, отбрасывая зомби назад или убивая их. Лязг оружия, переключённого на полуавтоматический режим, утонул в рёве двигателя Chevrolet Trailblazer. Машина резко развернулась. Сунув один пистолет в кобуру, он рывком открыл дверь, запрыгнул внутрь и, не глядя, начал стрелять себе за спину по неумолимо приближающейся толпе мертвецов.

— Ходу! Ходу!

Твари окружили внедорожник и начали стучать по окнам и капоту автомобиля, когда Джайра вдавила педаль газа в пол.

На какое-то жуткое мгновение они замерли, но затем мотор набрал обороты и машина рванула вперёд, прокладывая путь сквозь толпу, раскидывая десятки тварей и давя остальных колёсами. Кэмерон опустил стекло и, высунувшись наружу, крикнул.

— Лапы прочь от моей машины!

Затем выстрелил дважды, сбив одного мертвяка с капота. Тот упал и проскользнул под колёсами. Автомобиль накренился, мёртвая плоть превратилась в желе, а кости захрустели под тяжестью машины, которая вырвалась на свободу и помчалась прочь.

В зеркале заднего вида Джайра заметила изуродованного безногого зомби, который размахивал руками и шипел, видимо, от разочарования и досады. Собратья проходили мимо, не замечая его, хотя иногда спотыкались об него. Зомби медленно, сантиметр за сантиметром, полз по земле. Несмотря на то, что их медлительность была несопоставима со скоростью автомобиля, они демонстрировали упёртось, продолжая преследовать машину.

В салоне воцарилась тишина, которая стала оглушительной, когда Кэмерон наконец включил радио. Музыка наполнила машину, но не смогла полностью заглушить звуки горящего Портленда.