Конечно же, почётный караул и оркестр были наняты Ирис за её собственный счёт.

Ирис знала, что у бэйхайского Бюро не так много денег. Новый начальник в первый же день своего назначения — вернее, ещё до официального вступления в должность — отправился в мэрию обсуждать вопросы финансирования.

Но это не имело значения, у Ирис были деньги, поэтому ей не нужны были средства Бюро. Она могла позволить себе нанять и почётный караул, и оркестр.

Даже если деньги были потрачены впустую, она не обращала на это внимания.

Красивая, сильная, богатая — идеальная девочка-волшебница, это она, Ирис!

На шестом тестировании девочек-волшебниц в главном штабе она заняла первое место, набрав всего на два балла меньше, чем Живокость, установившая рекорд.

Она уничтожила одного Зверя Бедствия класса А, успешно выполнила множество опасных заданий и была одной из четырёх напарниц Живокости.

Каждое её достижение было недосягаемой высотой для других девочек-волшебниц.

Она, всегда и во всём идеальная, легко добивалась всего, чего хотела.

В детстве у её семьи не было денег, но стоило ей захотеть их, как дела родителей тут же пошли в гору; она хотела известности — и её с самого детства заметил агент, и она рано стала известной юной актрисой; она хотела хороших оценок — и за год стала лучшей ученицей в школе.

Поэтому, когда она позже увидела бесчинства Зверей Бедствия, она захотела силы, чтобы защищать других, и, естественно, стала девочкой-волшебницей.

Не было ничего, чего бы она не могла сделать. Стоило ей захотеть, и весь мир начинал вращаться вокруг неё.

Если девочка-волшебница — это та, кто держит в руках чудо и исполняет любые желания, то она — сильнейшая девочка-волшебница.

Потому что все чудеса, которых она желала, уже исполнились.

Поэтому, приглашая Цзян Сы, Ирис даже не думала о том, что ей могут отказать.

Даже если у него нет интереса к спасению мира, когда его приглашает такая суперкрасавица, как она, ни один нормальный парень не сможет отказаться…

— Прости, неинтересно.

Ирис на мгновение растерялась, а затем продолжила:

— В общем, тебе совершенно не нужно беспокоиться о том, что в Бюро тебя не будут ценить. На самом деле, в Бюро очень не хватает таких сильных обычных людей, как ты…

— Мне ещё нужно учиться, нет времени.

Остальные слова застряли у неё в горле. Ирис моргнула, почесала затылок и смущённо улыбнулась.

— Я, наверное, ослышалась, ха-ха, как можно отказать?

Видя, что терпение Цзян Сы на исходе, Сьюзен вовремя вступилась за своего начальника.

— Цзян Сы сказал, что ему неинтересно, мисс Ирис. Вы не ослышались. Пожалуйста, поймите, не все хотят работать в Бюро.

— А, э? — на лице Ирис появилось замешательство. — Но ведь это я его приглашаю, я, сильнейшая и идеальная девочка-волшебница Ирис. Если ты согласишься, у тебя будет шанс приблизиться ко мне, работать рядом со мной…

Сьюзен не нужно было даже смотреть, чтобы понять, что на лице Цзян Сы сейчас, вероятно, было выражение «смотрю на идиотку».

'Что за чушь она несёт…'

Сьюзен подперла щеку рукой и с досадой произнесла:

— У Цзян Сы уже есть девушка.

На эти слова Ирис никак не отреагировала, зато две девушки напротив, Кэ-Кэ и Ли И, отреагировали довольно бурно.

Ирис, конечно, было всё равно на слова Сьюзен.

Всего лишь девушка. В наше время отношения между парнем и девушкой ничего не значат, они же не женаты.

Хоть она и не встречалась ни с кем, но в школе отношения между парнем и девушкой менялись как перчатки.

Ирис, конечно, не была настолько самовлюблённой, чтобы считать, что все парни должны в неё влюбляться. Просто с самого детства, даже незнакомые мужчины, на её знаки внимания, даже если и отказывали, делали это очень вежливо и по-джентльменски.

В конце концов, она же суперкрасавица, сильная, идеальная и богатая. Она видела немало парней, которые притворялись, что им всё равно, или даже ненавидели её, чтобы привлечь её внимание.

Но Цзян Сы явно не относился к их числу. Он сейчас действительно был раздражён и считал её идиоткой.

'Ну как так…'

Она закусила губу, чувствуя себя немного обиженной. Отпив чаю, она хлопнула себя по груди.

'Будь уверена, Ирис, никто не сможет устоять перед твоим обаянием, он просто хорошо маскируется'.

Затем она ослепительно улыбнулась, её уверенность просто зашкаливала.

— Если ты согласишься работать в Бюро, я дам тебе шанс поухаживать за мной. Как раз сейчас меня очень интересуют отношения.

Ли И, которая в последнее время была не в настроении, услышав слова Ирис, невольно опустила голову и поджала губы.

'Прости, сестра, ещё и семи дней не прошло, а я уже смеюсь над такими вещами…'

С этими мыслями она снова взглянула на письмо для знакомства в своей сумке.

Сестра всё время говорила, что это любовное письмо, заставляя её постоянно фантазировать. Но теперь, после ухода сестры, глядя на это письмо, она уже не чувствовала никакого трепета в сердце.

Лишь искреннюю потерю и грусть.

Некоторое время посмотрев на письмо, она привела свои чувства в порядок и снова взглянула на Кэ-Кэ.

Выражение лица Кэ-Кэ было сложным.

Для неё, возможно, было бы лучше, если бы Ирис смогла заставить Цзян Сы влюбиться в себя, но Кэ-Кэ, вероятно, знала, что это практически невозможно.

Дело было не в том, что Ирис была плоха. Как девушка, Ирис была очень яркой личностью. С детства она была звездой, привыкшей к всеобщему вниманию на сцене. Даже Ли И завидовала её уверенности и жизнерадостности.

Но по сравнению с той… ей было ещё очень далеко.

При одной мысли о фиолетовой фигуре Ли И невольно сжала письмо в сумке, почти разорвав его.

— Если больше ничего нет, я поднимусь наверх.

Цзян Сы не собирался больше тратить время на эту, как ему показалось, не совсем умную девушку.

Он хотел подробнее изучить детали слияния для магической версии «Яростного лотоса пламени Будды», выяснить, какое количество загрязнённой магии позволит увеличить его мощь.

— Скоро доставят еду. Хотите — ешьте, не хотите — положите в холодильник. Телефон был твой, Кэ-Кэ, следи за звонками.

Распорядившись насчёт гостей, Цзян Сы, не оборачиваясь, поднялся наверх.

Ирис кивнула.

— Подростки, сидящие рядом со столькими красивыми девушками, действительно чувствуют себя неловко. Ладно, вернёмся к теме. Что касается Школы Лазурного Облака…

Сьюзен на мгновение даже восхитилась наглостью Ирис, так легко сменившей тему.

'Уверенность — это хорошо'.

Впрочем, у неё не было настроения спорить с Ирис.

Снова заговорили о том, как развалить Школу Лазурного Облака. В основном, считалось, что достаточно поймать Сион, а остальных девочек-волшебниц Бюро постепенно переманит на свою сторону. Говорилось всё очень просто.

Сьюзен лишь мысленно усмехнулась, нашла предлог и вышла из комнаты, как обычно, передав сообщение владыке Бин Тан.

Стоя у двери, она невольно вспомнила Инь Ло.

После смерти Инь Ло в Бюро её почти никто не подозревал, никто больше за ней не следил, и передавать сообщения стало намного проще, даже не боясь быть обнаруженной.

Без соперницы стало как-то одиноко.

Постояв у двери некоторое время, она увидела, что соседи Цзян Сы вынесли стульчики и сидели у своих домов, щёлкая семечки и бросая шелуху на землю.

Несколько тётушек болтали, перекусывая.

— Парень из семьи Цзян снова девушек домой привёл?

— Я помню, раньше за ним ещё одна, синеволосая, бегала, а теперь её не видно.

— Наверное, расстались.

— Девушек меняет как перчатки, вот молодец. А его родители, когда живы были, всё время причитали, что он только и знает, что тренируется, ростом не вышел, девушки на него смотреть не будут.

— Кто знает, может, сейчас девушкам такие и нравятся?

— Да нет, мой-то на голову выше его, а в прошлый раз после расставания так рыдал, говорил, что его пассия считает его низким. В их школе всё-таки высокие в почёте.

— Значит, умеет подход найти, запудрил девчонкам мозги. Я смотрю, все эти девчонки на него глаз положили. Ты видела, та, блондинка, всё время на Цзян Сы смотреть боялась, сразу видно, стесняется.

— А та, маленькая, рядом с его сестрой, тоже всё время на него смотрит. Грех-то какой, она же, наверное, ещё в начальной школе?

— Столько девушек домой водит, как бы не обрюхатил кого.

— Да сколько им лет, не думаю.

— Нынешняя молодёжь такая распущенная…

Сьюзен пару раз кашлянула и потрогала свои светлые волосы, жалея, что не может прямо сейчас пойти и перекраситься.

'Ну и сплетницы эти уличные тётушки. Надеюсь, я в старости не стану такой'.

'Да никто тут не влюблён в Цзян Сы, просто из-за его сестры все собрались у него дома…'

Подняв голову, она увидела, что спальня Цзян Сы находится как раз на втором этаже. Окно не было зашторено, и можно было смутно разглядеть, что Цзян Сы, кажется, тренируется.

С хорошей стороны, ей не нужно было беспокоиться, что владыку Сион действительно уведёт какой-то проходимец.

С плохой стороны, её кумир, Сион, и был Цзян Сы, и она не знала, как теперь относиться к Цзян Сы, и как — к Сион…

'Неужели, действительно, начать за ним ухаживать?'

'Но если я добьюсь Цзян Сы, это будет считаться, что я добилась Сион?.. Подождите, я же не хочу добиваться Сион, я просто хочу больше общаться с владыкой Сион, стать друзьями'.

'Но если я буду слишком много общаться с Цзян Сы, он же не подумает ничего странного? Что делать, если он неправильно поймёт?'

'У Цзян Сы сейчас, кажется, нет девушки?'

В её голове царил полный сумбур, через некоторое время она сама уже не понимала, о чём думает, и могла лишь похлопать себя по щекам, чтобы успокоиться.

'Хоть я и не собираюсь добиваться Цзян Сы, но больше общаться, узнать его получше можно. В любом случае, я не откажусь от своего восхищения и преданности владыке Сион'.

'Разделять Цзян Сы и Сион, а потом, лучше узнав Цзян Сы, узнать и владыку Сион, и когда владыка Сион появится, наладить с ней отношения…'

Подумав об этом, Сьюзен почувствовала, что у неё начинается раздвоение личности.

'Нормальный человек не сможет так чётко всё разделить!'

Она решила перестать думать и сначала заняться работой.

'Когда человек работает, у него не так много времени на всякие глупости…'

'Чёрт, лучше бы Цзян Сы и владыка Сион были двумя разными людьми и встречались!'

С такими мыслями она уже собиралась вернуться в дом, как с окраины города донёсся оглушительный рёв.

Резко подняв голову, она увидела возвышающегося огромного Зверя Бедствия!

Зверь, похожий на гигантского слона, топтал землю, и весь Бэйхай содрогался.

Даже Сьюзен почувствовала головокружение и опёрлась о стену.

Тётушки, которые до этого болтали, тут же схватили свои стульчики и побежали по домам.

'В такой ситуации бежать домой, наоборот, опасно…'

С такими мыслями Сьюзен глубоко вздохнула и посмотрела на зверя.

'Почему он появился так внезапно?'

Она тут же схватила телефон и позвонила в отдел наблюдения.

— На окраине города появился Зверь Бедствия, почему не было тревоги?

— Докладываю, колебаний, указывающих на появление Зверя Бедствия, не зафиксировано.

'Система раннего оповещения отказала?'

Технология, полученная из главного штаба, редко давала сбои, и это стало для Сьюзен неожиданностью.

К счастью, это была окраина, и в это время там, скорее всего, было мало людей.

— Как там с людьми поблизости?

— Все люди поблизости были эвакуированы заранее.

— Это вы сделали? Или Школа Лазурного Облака?

— Ни те, ни другие. Люди эвакуировались сами до появления Зверя Бедствия.

Сьюзен нахмурилась. Эвакуировались до появления зверя? Кто-то предупредил их заранее?

Не Школа Лазурного Облака и не Бюро, тогда кто?

Повернувшись, чтобы позвать остальных из дома, она увидела, что четыре девушки уже вышли.

Ирис, прикрывая глаза от солнца, издалека смотрела на гиганта и с восхищением произнесла:

— Ого, сразу Зверь Бедствия класса B?

Как раз когда Кэ-Кэ и Му Дань собирались превращаться, Ирис тут же остановила их.

— Не торопитесь, не торопитесь. Зверь Бедствия класса B. Мисс Му Дань, ваши способности не предназначены для боя, вам будет трудно с ним справиться. А ты, Кэ-Кэ, ты ещё на стадии Ростка, тебе не по силам справиться со Зверем Бедствия класса B. В главном штабе девочкам-волшебницам стадии Ростка самовольно сражаться со Зверьми Бедствия класса B запрещено, за это наказывают.

Девушка надела кепку, лихо сдвинула солнцезащитные очки на козырёк и достала своё Семя Чуда.

Зелёное семя уже немного изменило форму, казалось, оно проросло.

— Мириады явлений.

Пространство вокруг на мгновение исказилось. Зрачки Сьюзен резко сузились.

— Невесомость!

Все присутствующие тут же взмыли в воздух.

А в центре невесомости Ирис, державшая в руке зелёное семя, на мгновение сжалась и превратилась в чёрную точку.

Затем чёрная точка резко расширилась.

Из неё появилась сияющая зелёная девочка-волшебница, легко парящая в воздухе. Гравитация вокруг остальных тут же восстановилась, и Кэ-Кэ с Му Дань шлёпнулись на землю.

Сьюзен и Ли И, как опытные девочки-волшебницы, уверенно приземлились.

— В общем, Зверя Бедствия класса B я беру на себя. Вы можете возвращаться. Хм, может, устроить вам, бэйхайским девочкам-волшебницам, отпуск в ближайшее время? Оплачиваемый, я могу заплатить.

На лице Му Дань тут же появилась улыбка.

— Вот это было бы здорово, с удовольствием.

— Тогда договорились.

Не дожидаясь ответа остальных, Ирис уже рванулась вперёд!

Словно метеор, она в мгновение ока пронзила гигантского зверя, который пытался двинуться вперёд!

Огромный слон пошатнулся и, пошатываясь, завалился на бок!

Издалека покатились клубы пыли. Му Дань восторженно захлопала в ладоши.

— Не зря она владыка Ирис!

Сьюзен фыркнула.

— Позорище, тебя купили оплачиваемым отпуском.

— Если тебе не стыдно, можешь не брать.

— Бесплатно — почему бы и не взять?

В конце концов, для девочки-волшебницы уровня Цветения справиться со Зверем Бедствия класса B — не проблема.

Сьюзен и Му Дань по привычке препирались. Они даже не собирались смотреть на блистательное выступление Ирис.

Однако Сьюзен первой что-то почувствовала и резко подняла голову. Кэ-Кэ и Му Дань тоже обернулись в сторону зверя.

Проткнутый зверь, барахтаясь, поднялся, а затем застыл на месте. Его тело начало покрываться льдом.

С неба посыпались снежинки.

'В это время года — снег?'

Ирис огляделась и обнаружила, что снег идёт только в этой части окраины.

Затем она услышала приятный голос.

— Явление Первозданного Дракона.

Из снежных облаков донёсся громкий и протяжный рёв дракона.

— Превращение.

Все снежинки на мгновение замерли. Из облаков вырвался огромный ледяной дракон и одним махом проглотил соседнее высотное здание!

Затем он взорвался на миллионы ледяных осколков, подняв вихрь со снегом и льдом.

Высотное здание не было разрушено, а превратилось в прекрасную ледяную скульптуру. На его вершине, с развевающимися, словно ледяные цветы, лентами, стояла синяя девочка-волшебница с зонтом в руке. Её шестилепестковые, похожие на снежинки, зрачки с улыбкой смотрели на Ирис.

— Это территория Школы Лазурного Облака, новенькая.