BH, Школа Лазурного Облака.

Только что вернувшиеся Бай Мэй и Бин Тан сидели в конференц-зале.

Четырёхлистник, Шестилистник и Цин Хуа тайком наблюдали за ними снаружи.

— Так это наша старшая сестра?

— Она действительно такая сильная? Сестра Цин Хуа?

— Конечно, старшая сестра Бай Мэй не нуждается ни в какой магии. Я своими глазами видела, как она, держа сорокаметровый магический меч, разрубила вокзал пополам!

Глаза Шестилистника заблестели, и она с восхищением смотрела на старшую сестру.

— Шестилистник тоже хочет так научиться!

Хоть они и были истинными ученицами, но по силе были совершенно разными.

Если бы Цин Хуа подготовилась, то все истинные ученицы вместе взятые вряд ли смогли бы с ней справиться.

Но в хаотичном бою, например, в неожиданной стычке, если бы у Цин Хуа не было времени на подготовку, то сильнейшей из оставшихся в школе истинных учениц была бы Юй Мо. Ведь сейчас, на практических занятиях, даже Бин Тан с трудом могла её одолеть.

А сёстры Четырёхлистник и Шестилистник в бою были не так сильны. Хоть и обладали базовыми навыками самообороны и не уступали в бою со зверем класса B, но среди истинных учениц, без сомнения, были слабейшими.

Когда их повысили до истинных учениц, в школе даже были недовольные.

Сёстры, конечно, тоже хотели стать сильнее, чтобы не позорить свой статус, но магические способности изменить было нельзя, и, как бы они ни старались, они могли лишь, как сказал глава, развиваться в направлении «препятствия знаниям».

А теперь, услышав, что старшая сестра без магии, лишь силой магии, может разрубить вокзал пополам, не только Шестилистник, но и Четырёхлистник смотрели с восхищением и желанием.

Они тоже хотели, как старшая сестра, одним ударом убивать зверей.

— Может, потом спросим у старшей сестры, как она тренировалась?

Услышав это, Цин Хуа на мгновение замерла.

— Господин глава ведь говорил, что вам нужно больше практиковать заклинания?

— Мы уже освоили основы!

Шестилистник тут же выпрямилась и с гордостью сказала:

— Например, сейчас, Цин Хуа, Цин Хуа, как ты думаешь, кто из истинных учениц самый сильный?

— Конечно же, прекрасный и сильный Четырёхлистник…

Цин Хуа на мгновение замерла, а затем тут же прикрыла рот и с недоумением посмотрела на сестёр.

— Кто… кто контролировал мой рот? Я ведь хотела сказать «госпожа Цин Хуа»!

— Это то, что глава называет «заклинанием затемнения сознания», — махнула рукой Четырёхлистник, и на голову Цин Хуа упал четырёхлистный клевер.

— Цин Хуа, Цин Хуа, кто из семи истинных учениц больше всего ценится главой?

Цин Хуа с застывшим лицом пустила слюни.

— Аба-аба…

Глядя на одурманенную Цин Хуа, Четырёхлистник вздохнула.

— Ладно, если так пойдёт и дальше, Цин Хуа совсем отупеет. Быстрее, сними заклинание, Шестилистник.

Когда Цин Хуа пришла в себя, она тут же закричала:

— Как вы смеете использовать меня в качестве подопытного! Вы двое…

— Тихо! Цин Хуа!

Громкий голос тут же заставил Цин Хуа сжаться и злобно посмотреть на сестёр.

Четырёхлистник и Шестилистник тоже сжались и не осмеливались ничего сказать.

Все слышали, что в голосе госпожи Бин Тан был гнев.

Хоть и неизвестно, о чём они говорили, но сейчас настроение госпожи Бин Тан было не очень хорошим.

Лучше не лезть.

Цин Хуа вдруг вспомнила:

— А, кстати, где Юй Мо?

— Услышав, что господин глава вернулся, она сказала, что пойдёт его встречать. Всё равно сейчас каникулы, наверное, снова будет за ним хвостиком ходить.

— Хм, в прошлый раз господин глава ещё и купил ей мороженое. Шестилистник тоже хочет.

— Если нет способностей, то, будучи хвостиком, можно лишь получить от главы. Лучше не надо…

Бин Тан, естественно, слышала их болтовню.

Она заварила чай, сначала проверила состояние Бай Мэй, а затем начала расспрашивать о делах в Цзянмине.

На самом деле, большинство информации она уже получила из отчёта Шуан Шэн, и слушать отчёт Бай Мэй было лишь привычкой.

Она не так уж и сильно вникала в дела учениц внутреннего и внешнего кругов, но дела истинных учениц она всегда выясняла досконально.

Ведь они были ядром, и она не хотела, чтобы были какие-то проблемы.

— Учитель, получив соответствующие технологии Шабаша и убедившись, что в Шабаше Цзянмина нет информации о совершенной ведьме, уничтожил всех его членов.

— …Так наша Школа Лазурного Облака и прославилась.

Выслушав Бай Мэй, Бин Тан, прочистив горло, спросила:

— Ну и хорошо. Всё ведь так, как ты хотела. Почему ты такая грустная?

Услышав это, девушка напротив кашлянула и, немного неуверенно, словно смущаясь, сказала:

— Просто чувствую себя виноватой, не оправдала надежд школы.

— О, из-за Жо Юнь? Считаешь, что плохо управляла Школой Лазурного Облака в Цзянмине, и перед главой произошёл такой инцидент с предательством?

'А?'

Бай Мэй моргнула внутренним зрением. 'Нет…'

— Звучит, конечно, как скандал, но тебя отправили в Цзянмин лечиться. Филиал в Цзянмине — это случайность. Насколько я знаю твоего учителя, он не будет тебя винить.

'Нет, об этом учитель мне давно уже всё объяснил…'

— Твоего учителя никогда не волновало, кто приходит, кто уходит, — вздохнула Бин Тан. — И Школа Лазурного Облака не так уж и хрупка.

— В каждом филиале свои проблемы. За эти два года ты ни разу мне не жаловалась, и я тоже не уделяла много внимания филиалу в Цзянмине. Если и винить кого-то, то в первую очередь меня.

— Ты смогла в таких условиях создать филиал в Цзянмине, это уже заслуживает похвалы. Разве твои младшие сёстры будут тебя винить?

— Бай Мэй, тебе не нужно стыдиться за них. Наоборот, гордись.

Теперь, из-за своего маленького секрета — того, что она уговорила учителя побыть с ней в фиолетовой форме, — она уже не могла ничего сказать…

Снова кашлянув, Бай Мэй взяла чашку с чаем, отпила и кивнула.

— Госпожа Бин Тан права.

— А Святой Храм, — Бин Тан, кажется, что-то вспомнила и спросила, — ты говоришь, Святой Храм… глава действительно собирается им серьёзно заниматься?

— Скорее всего, да, — Бай Мэй поставила чашку.

— М-м, он сказал тебе, зачем он его создал?

Бай Мэй, подумав, покачала головой.

— Не знаю. Я сначала думала, что это для того, чтобы обмануть Жо Юнь, проверить её преданность. Больше я ничего не придумала. Мысли учителя всегда трудно угадать.

Заметив, что выражение лица девушки напротив немного странное, она спросила:

— Госпожа Бин Тан что-то знает?

Не то чтобы знала, просто Бин Тан вспомнила, что такое Святой Храм.

Если говорить о том, кто в Школе Лазурного Облака, после главы, лучше всех знает о великих деяниях предков, то это, естественно, Бай Мэй.

Но если говорить о том, кто помнит всех предков, то Бин Тан, как заместитель главы и великий старейшина, была вне конкуренции.

Благодаря тому, что она каждый день протирала пыль с табличек предков, она запомнила все их имена и титулы.

В основном потому, что за последние два года Цзян Сы время от времени добавлял новые таблички, говоря, что имя предка сегодня вернулось на своё место.

Бай Мэй уже не успевала за обновлениями…

— Конечно, знаю. На самом деле, и ты это знаешь, — Бин Тан поправила одежду и, поклонившись пустоте в знак уважения, сказала: — Заместитель главы Школы Лазурного Облака Бин Тан, прошу предка занять место.

Увидев это, Бай Мэй тут же тоже поклонилась пустоте.

Незаметная магия подхватила одну из табличек сзади и, окутав её синим светом, аккуратно поставила в центр стола.

Бай Мэй закрыла глаза и посмотрела.

На обратной стороне — 【Святой и Демон, Небо и Земля, Глава Святого Храма】!

На лицевой — 【Ван Мэн】!

Бин Тан небрежно сказала:

— Причина, по которой глава создал Святой Храм, — не что иное, как забота о всеобщем благе.

— О всеобщем благе?

— Шабаши в Бэйхае и Цзянмине полностью уничтожены. Трёхстороннее равновесие между Школой Лазурного Облака, Бюро и Шабашем в Восточном Китае нарушено, и теперь всем заправляет Школа Лазурного Облака. Хотя в соседних небольших городах ещё много членов Шабаша, но это всё мелкие сошки, и без равной силы они не могут повлиять на ситуацию.

— Поэтому, если ничего не изменится, Школа Лазурного Облака неизбежно станет занозой в глазу главного штаба Бюро, а также столкнётся с вызовом со стороны главного штаба Шабаша. Хотя наши ученики не боятся никаких трудностей, но господин глава — добрый. Он создал таинственную четвёртую силу, Святой Храм, чтобы заполнить пустоту, оставшуюся после Шабаша в этих двух городах. Святой Храм ещё более таинственный и неизвестный, и он наверняка отвлечёт на себя больше внимания двух других сторон. Это — как в бизнесе…

Говоря это, она замолчала.

— Вот… истинные мысли главы!

Долго помолчав, Бин Тан вздохнула.

— Бай Мэй, ты веришь?

— Не верю.

'Наверное, только Жо Юнь поверит'.

Бин Тан, хоть и выглядела спокойной, но в душе ей было грустно.

'Если бы он был доволен Школой Лазурного Облака, зачем было создавать какой-то Святой Храм?'

Она и Цзян Сы были связаны мыслями, и, естественно, догадывалась, что Цзян Сы, скорее всего, недоволен Школой Лазурного Облака.

'Но она столько лет трудилась, что она сделала не так?'

Хоть и всегда вела себя спокойно и уверенно, но, когда дело касалось Цзян Сы, становилось ясно, что Бин Тан — всего лишь старшеклассница.

Бай Мэй, видя её грустное лицо, взяла её за руку и мягко утешила:

— Что случилось, сестра Бин Тан? Почему ты вдруг расстроилась? Ну создал учитель Святой Храм, и что?

«Сестра Бин Тан» — так Бай Мэй называла её, когда они только создавали Школу Лазурного Облака.

С тех пор как появилась Школа, это обращение стало редким.

А вот обращение к Цзян Сы очень быстро сменилось с «брат Цзян Сы» на «учитель», и сейчас она уже не могла назвать его «брат Цзян Сы».

— Ничего, просто Цзян Сы даже не сказал мне.

Пожаловавшись, Бин Тан быстро пришла в себя.

— Ладно, пусть. Позже я сама его спрошу. Я вижу, у тебя снова синяки. Неужели опять с Цзян Сы тренировалась?

Бай Мэй немного неестественно отвернулась.

— Да.

— Я же говорила, осторожнее. Ты и так больна. Как бы твой учитель ни был аккуратен, в бою, если что-то повредишь, будет плохо. Сколько раз я говорила…

Бин Тан начала ворчать и, потирая её синяки, сказала:

— Если что-то болит, сразу иди в больницу. В прошлом году врач звонил и говорил, что ты три месяца не была на осмотре. Твоя болезнь требует ежемесячного осмотра, не пренебрегай своим здоровьем! И поменьше покупай бесполезных водяных пистолетов, побольше копи денег!

Слушая это, Бай Мэй прикрыла уши и с беспомощностью сказала:

— Поняла, поняла, госпожа Бин Тан, не ворчите!

На самом деле, ей было немного стыдно.

'Из-за своих эгоистичных желаний она дралась с учителем, и теперь сестра Бин Тан беспокоится…'

— И ещё.

Выражение лица Бин Тан стало немного серьёзнее.

— В последнее время я слышала из других городов, что Бюро начало отзывать сильных девочек-волшебниц уровня Цветения в главный штаб. По классификации нашей Школы, это в основном поздние Цветения и выше. Похоже, они что-то затевают.

Бай Мэй на мгновение замерла.

— Мои ученицы в Цзянмине тоже говорили, что Цин Луань и ещё одна Цветение, кажется, собираются в главный штаб.

— Неизвестно, против Шабаша, или против Школы Лазурного Облака, или по какой-то другой причине. В общем, в последнее время нужно быть осторожнее.

— Вряд ли против нас, — уверенно сказала Бай Мэй. — И Цин Луань, и Ирис из Бэйхая — обе были спасены учителем, и они к нему очень хорошо относятся. К тому же, учитель показал свою силу. Даже если главный штаб и глуп, он не станет сейчас с нами враждовать. К тому же, мы всегда сохраняли нейтралитет…

Говоря это, она заметила, что Бин Тан с улыбкой на неё смотрит, и замолчала, тихо спросив:

— Что такое?

— Просто думаю, что наша маленькая сестрёнка Бай Мэй… действительно выросла. Раньше ты лишь махала мечом и говорила, что фехтовальщику не нужно думать. А теперь можешь о многом рассуждать.

Бай Мэй отвернулась.

— Это ведь госпожа Бин Тан только что научила…

— Что касается новостей из Бюро, я уже отправила Шуан Шэн разузнать. В Шабаше, наверное, знают больше, — сказала Бин Тан и осмотрела Бай Мэй. — Я ещё слышала от Шуан Шэн, что ты её в дороге обижала?

— Просто заставила её принести учителю воды. Младшая сестрёнка ещё и пожаловалась? Ищет смерти.

— Я слышала, что не только воды, — Бин Тан щёлкнула Бай Мэй по лбу. — Не обижай Шуан Шэн. Она и трудолюбивая, и жалкая. Твоему учителю она очень нравится.

— Я знаю. Если бы он её не ценил, то не раскрыл бы ей свою личность, — с беспомощностью улыбнулась Бай Мэй. — Просто у младшей сестрёнки характер взбалмошный, легко зазнаётся. Вот и не удержалась, немного её поучила. Я извинюсь перед ней.

— Ладно, Шуан Шэн трусиха, не пугай её.

— Госпожа Бин Тан не слишком ли балует Шуан Шэн?

— Как бы не так…

Пока они разговаривали, снаружи раздался шум ветра, и Бин Тан, выглянув, прервала себя.

— Юй Мо, глава домой вернулся?

Та маленькая девочка, мёртвой хваткой вцепившись в свой капюшон, в мокром плаще, вошла в школу, шлёпая по полу.

— В-вернулся.

— Были какие-то проблемы?

— Н-нет, госпожа Бин Тан, ничего!

Глядя, как Юй Мо, взволнованно, убежала в угол и, сев на коврик, сжалась, Бай Мэй, естественно, внутренним зрением увидела её смущение и покраснение.

— М-м? Кажется, что-то случилось.

— Просто Цзян Сы в неподобающем виде попался на глаза Юй Мо, — Бин Тан, поглаживая свой ледяной кристалл, всё знала. — Слишком стеснительная, маленькая Юй Мо.

— Госпожа Бин Тан совсем не волнуется. Юй Мо, кажется, очень нравится учитель.

Бин Тан равнодушно улыбнулась.

— Ребёнок.

Слегка кивнув, Бай Мэй тихо пробормотала:

— Я тоже ребёнок, сестра Бин Тан.

…

Когда чёрный дракон немного пришёл в себя, он обнаружил, что полностью обездвижен.

Методы контроля над зверями Шабаша были наложены на него слой за слоем.

В его голове возник вопрос.

'Кто я?'

Смутно он слышал разговор снаружи.

— Естественно, я — единственный руководитель Цзянмина и Бэйхая.

— Доказательства? Так не доверяете мне? Ладно, мне и не нужна ваша помощь.

— Хе, раз уж вы так искренни, то я, Цзян Моту, не могу больше отказываться. Смотрите.

Затем чёрный дракон почувствовал, что его вытащили.

Он взмахнул крыльями и, наконец, смутно увидел красивое лицо юноши.

Сейчас оно было холодным и суровым, и он поднёс его к Сюань Цзянь.

На Сюань Цзянь был хрустальный шар, а на другой стороне — знакомые фигуры.

Члены Шабаша…

Память ещё не восстановилась. Он услышал голос юноши, полный боли:

— Кровавый крест и мой Юань… зародыш зверя класса S. Если и это не докажет мою личность, то наши переговоры на этом закончены. Когда я со своим зверем всё здесь разрушу, тогда и поговорим.

— Два руководителя Цзянмина и Бэйхая погибли от рук Школы Лазурного Облака, а вы всё ещё мнётесь, сомневаетесь, не думаете о мести, а надо мной, наследником их воли, издеваетесь! Неудивительно, что наш Шабаш не может справиться с Бюро и Школой Лазурного Облака. Именно из-за таких, как вы, мелких людишек, всё и рушится!

Чёрный дракон постепенно начал что-то вспоминать.

'Нет, он лжёт! Он убил столько ведьм и зверей, никогда не жалел!'

'Как он может говорить так уверенно, даже с оттенком обиды и негодования?!'

— Я знаю, что и у вас есть трудности, но сейчас ведь какое время! Особый период — особые меры. Даже такой мелочи не знаете. Если не пришлёте в Бэйхай совершенную ведьму, то, когда я погибну, все ваши здешние планы будут полностью уничтожены Школой Лазурного Облака! Вы знаете, какая ужасная организация Школа Лазурного Облака? Когда она станет сильнее, положение нашего Шабаша станет ещё хуже!

'Нет, если вы его послушаете, будет ещё хуже! Не верьте ему, он лжёт!'

'Он уничтожает Шабаш!'

Когда в его голове всплыли некоторые воспоминания от Чи Лянь, зрачки чёрного дракона наконец-то прояснились.

Он издал низкий рык.

'Бегите! Не слушайте его! Вы все умрёте! Он вас обманывает! Он хочет вас всех выманить и убить!'

Но Цзян Сы лишь одной рукой прижал его голову, и он не мог издать ни звука.

— Вот так. Вам лучше как можно скорее прислать мне на помощь совершенную ведьму. Если их мало, то можете передать мне способ их создания, я сам создам совершенную ведьму для Цзянмина и Бэйхая! Я теперь наследник воли капитана и Чи Лянь, их очки вклада считайте моими.

— Вот как, нужно подождать? Ничего, я найду время съездить. Главное, чтобы это было на благо Шабаша. Цзян Моту готов служить верой и правдой!

— Что? Можете прислать лишь одну раненую, неполноценную ведьму! Что вы делаете?! Бэйхай и Цзянмин вам не нужны?!

— Два города и тридцать одна провинция Восточного Китая на моих плечах, и не вам говорить мне о судьбе всего мира! Нужно четыре совершенные ведьмы на помощь, иначе я не гарантирую, что случится в Восточном Китае!

Его гнев и нетерпение были такими искренними, что даже чёрный дракон, у которого были некоторые воспоминания Чи Лянь, на мгновение растерялся.

'Неужели он действительно предан?'

— Две совершенные ведьмы? Ладно, две так две. Надеюсь, вы поторопитесь.

— Я знаю, у кого нет трудностей? Хватит мне это повторять. Две ведьмы, как только я захвачу Цзянмин и Бэйхай, я вам их верну. Если не верите, то и не присылайте.

Поворчав ещё немного, он, кажется, наконец-то договорился.

Хрустальный шар на Сюань Цзянь постепенно потускнел.

Чёрный дракон смотрел на равнодушное лицо юноши, и, когда многочисленные магические нити начали вибрировать в его теле, его взгляд постепенно стал пустым.

'Кто я…'

'Я…'

'Я… я Цзян Сы!'