Шань Ча с ужасом смотрела на грандиозную церемонию приветствия в Бюро.

С самого входа несколько поездов гудели, увешанные транспарантами с надписью: «Приветствуем девочку-волшебницу из главного штаба с инспекцией».

С обеих сторон трубили трубы, били барабаны, играли скрипки, — почётный караул и оркестр были в полном составе.

'В Бэйхае так любят роскошь?'

Шань Ча тихонько проворчала.

'Раньше они всё время жаловались главному штабу на нехватку средств, то нельзя, это нельзя. А оказывается, у них куча денег'.

'И ещё есть силы на такие вещи'.

Её встречали бывший капитан девочек-волшебниц бэйхайского Бюро, Ли И, а также всегда присутствующий капитан охранного отряда Сузан и девочка-волшебница Му Дань.

Кэ-Кэ до сих пор не получила разрешение на вход в Бюро. Прежний начальник был вынужден уйти в отставку, а новый, едва вступив в должность, был так завален делами, что до этого ему не было дела.

Поэтому в Бюро постоянно находилась лишь одна девочка-волшебница — Му Дань.

Ведь Ли И не могла превращаться, а Юэ Цзи и другая девочка-волшебница работали в других отделах.

Ирис уехала в Цзянмин и до сих пор не вернулась.

Говорят, она собиралась вместе с Цин Луань сначала вернуться в главный штаб.

Шань Ча, глядя на оборонительные силы бэйхайского Бюро, не удержалась и вздохнула.

'Если бы это было в другом регионе, то, не прошло бы и дня, как это место было бы захвачено Шабашем'.

— Приветствуем госпожу Шань Ча с инспекцией.

Ли И не очень-то умела в такие дела, и каждый раз в таких ситуациях выступала Сузан.

Золотые волосы в сочетании с её серьёзным выражением лица идеально подходили для встречи гостей.

По крайней мере, Шань Ча, которая изначально была не лучшего мнения о бэйхайском Бюро, после слов Сузан вежливо поклонилась и хотела было что-то сказать.

— Приветствуем госпожу Шань Ча с инспекцией!

Почётный караул за спиной Сузан дружно крикнул.

Шань Ча вздрогнула, но, крепко обняв своего инкубатора, приняла вид взрослой:

— Не нужно тратить столько денег. Я приехала не на должность, а лишь для инспекции состояния Бюро.

Стоявшая рядом Му Дань беззаботно махнула рукой.

— Не волнуйтесь, госпожа Шань Ча. У нашего Бюро и денег-то нет. Это всё госпожа Ирис нам оставила. Она арендовала на месяц, и деньги уже заплатила. Грех не воспользоваться.

— А, а, это сестра Ирис. Тогда ничего страшного…

Замернув на мгновение, Шань Ча кивнула, и её лицо смягчилось.

Ведь о нраве Ирис в главном штабе знали все, не говоря уже о том, что Шань Ча и Ирис были знакомы…

Увидев, что её отношение стало не таким уж и плохим, Ли И повела её в Бюро и, идя, спросила:

— Госпожа Шань Ча, вы уверены, что видели снаружи зверя класса А?

— Абсолютно! — на плече Шань Ча инкубатор тут же опередил её. — Не просто зверя класса А, а возможно, даже зверя, который мог бы стать зверем класса S. Вы должны знать, что зверь класса S — это чудовище, сравнимое по силе с девочкой-волшебницей уровня Полного Расцвета. Каждое его появление — это огромная катастрофа!

— Ещё не точно, Сяо Ань, не говори ерунды.

Сузан потёрла лоб.

Она, конечно, знала, что это дело рук её главы.

Когда Цзян Сы вернулся, госпожа Бин Тан и истинная ученица Одуванчик всё время за ним наблюдали.

Глава, отправившись за пределы Бэйхая для преодоления бедствия, заранее её уведомил. В Школе Лазурного Облака, не говоря уже о внутреннем круге, даже ученицы внешнего круга знали, что, достигнув определённого уровня, нужно проходить бедствие, чтобы закалить себя.

Потому что это было основой знаний Школы Лазурного Облака. Но большинство девочек-волшебниц проходили сердечное бедствие, что, с точки зрения Бюро, было лишь проявлением того, как, столкнувшись с трудностями, девочка-волшебница преодолевает себя и становится сильнее.

Конечно, главе нужно было пройти более сложное небесное громовое бедствие. Чем сильнее человек, тем больше бедствие.

Сузан, получив сообщение, начала готовиться в Бюро, чтобы люди из Бюро не помешали главе.

Неожиданно, сегодня как раз прибыла девочка-волшебница из главного штаба.

'К счастью, не случилось беды. Если бы она помешала главе, то совершила бы тяжкое преступление'.

'Но неужели это был зверь класса S?'

'Хоть и неизвестно, что он сделал, но Сузан всё равно была полна восхищения. Не зря он господин глава, устроить такой переполох…'

Сузан изо всех сил пыталась представить себе главу в образе Сион, но Цзян Сы то и дело всплывал в её мыслях, мешая закрепить образ той маленькой, красивой фиолетовой девочки-волшебницы.

Она резко мотнула головой, чтобы выкинуть всё из головы.

'Так больше продолжаться не может, Сузан. Если так пойдёт и дальше, чем это будет отличаться от влюблённости в Цзян Сы?'

'Цзян Сы ведь… ведь глава, и брат Кэ-Кэ, и… и…'

'Кажется, влюблённость в Цзян Сы — это не так уж и плохо?'

Внезапно осознав это, Сузан почувствовала, как у неё бешено заколотилось сердце.

— Что случилось, Сузан? — стоявшая рядом Му Дань тут же заметила её странную реакцию и потрогала её лоб. — Заболела?

— Нет, — тут же отдёрнув руку Му Дань, Сузан вздохнула. — Ничего, просто беспокоюсь, не появится ли тот зверь снова. Нет ли у Шабаша ещё какого-нибудь заговора.

— Не волнуйтесь, — тут же сказала Шань Ча. — Мы уже всё проверили. Молния не оставила никаких следов. Ни тот несчастный парень, ни зверь — никто не выжил. Он больше не появится.

— Это моя вина, я не смогла их остановить…

Говоря это, девушка начала себя винить, и Ли И подошла и утешила её.

Четверо прошли сквозь облака и вошли в здание Бюро. Почётный караул и оркестр замолчали, и Шань Ча наконец-то вздохнула с облегчением.

С таким количеством людей она очень нервничала.

Но сейчас их было лишь четверо, и они были в Бюро. Её лицо постепенно стало строгим.

Как инспектор, хоть она и только что достигла уровня Цветения, и её сила была не так уж и велика, но она представляла главный штаб.

Естественно, нужно было показать себя с лучшей стороны. Особенно учитывая, что у бэйхайского Бюро в главном штабе всегда была плохая репутация. Ей нужно было хорошенько их допросить.

— Сначала пойдём в конференц-зал.

Сказав это, три нынешние и бывшие девочки-волшебницы бэйхайского Бюро переглянулись.

Все знали, что сейчас начнётся самое главное.

Приезд инспектора из главного штаба не был простым.

Войдя в конференц-зал, Ли И только закрыла дверь, как в комнате тут же стало темно.

Обернувшись, они увидели, как Шань Ча, выключив свет, подошла к трибуне и, молча, начала что-то на неё класть.

Сузан, улыбнувшись, подошла и начала готовить чай. У двери остались лишь Му Дань и Ли И, не зная, что делать.

В конференц-зале остался лишь тусклый свет из-за штор и шум на столе. Пространство начало наполняться гнетущей атмосферой, и Му Дань с Ли И тут же представили себе что-то нехорошее.

Ли И вспомнила взгляды и ауру своих родителей.

И Ли И начала скучать по своей сестре.

А Му Дань вспомнила время, когда она работала в школе.

'Мерзкие учительские собрания и мерзкий завуч! Я уже уволилась, а они всё ещё преследуют меня…'

— Пожалуйста, садитесь.

Му Дань и Ли И переглянулись, увидели в глазах друг друга неестественность и, вздохнув, пошли к столу, чтобы сесть.

— А?

Шань Ча, порывшись на трибуне, не нашла того, что искала.

— А где в этом конференц-зале компьютер?

— …поскольку он почти не использовался, старый начальник давно его продал.

— Сяо Ань, запиши, хищение должностных полномочий.

Инкубатор тут же, неизвестно откуда, достал ноутбук, открыл его и начал печатать.

— Подождите, старый начальник…

— Пожалуйста, садитесь.

— … — Ли И замерла и молча села.

— А? А проектор вы тоже продали?

— Как бы не так, его с самого начала не было.

Шань Ча кивнула.

— Растрата казённых средств, личное обогащение. Понятно.

— Эй! Я говорю, ты…

Хлоп! Шань Ча достала печать и стукнула ей по столу.

— Садитесь!

— … — Му Дань тут же успокоилась и послушно села рядом с Ли И.

Шань Ча взглянула на ноутбук, а затем с серьёзным видом села.

— Сейчас восемь двадцать четыре. Перед вами — инспектор, инструктор и лектор по обучению девочек-волшебниц Восточно-Китайского региона главного штаба Бюро, девочка-волшебница Шань Ча.

— Каждое ваше слово станет основой для будущей оценки бэйхайского Бюро главным штабом. Надеюсь, вы будете осторожны и честны.

Сказав это, она снова стукнула печатью.

— Иначе… моя власть как инспектора безгранична.

Маленькая фигурка Шань Ча тут же излучала огромный авторитет, и Ли И горько вздохнула.

'Не успели подготовиться, и тут же началось. Такая манера инспектора тут же напомнила ей о родителях перед тем, как они начинали злиться'.

'Эта печать, наверное, для записи и определения лжи. Ли И слышала от сестры, что инспекторы носят с собой такие магические предметы'.

'Плохо. С самого начала оказались в невыгодном положении. Дальше, наверное, будет бесконечный допрос'.

Шань Ча незаметно улыбнулась. 'Тренировка старшей перед отъездом действительно пригодилась. Не зря она старшая, сразу же сработало'.

— Хе-хе, как высокомерно, — Сузан, поставив чай перед Шань Ча, с презрением посмотрела на маленькую инспекторшу. — Как раз то, что говорят такие, как вы, большие шишки из главного штаба, которые не понимают трудностей на местах.

А затем, ничуть не боясь, села на первое место у трибуны, слегка подняв подбородок, с надменным и холодным видом.

— Спрашивай, что хочешь.

Ли И мысленно показала ей большой палец.

'Молодец, Сузан! Не опозорила наше бэйхайское Бюро! Так и вернём себе инициативу!'

А Шань Ча, ничуть не смутившись, кивнула.

— Сопротивление проверке. Сяо Ань, продолжай записывать.

Му Дань и Ли И прикрыли лица, не в силах на это смотреть.

…

Цзян Сы открыл окно и глубоко вдохнул.

Сегодняшний воздух был хорош. Но ещё лучше была бесконечная магия, исходящая от его Юань Ин.

Вчерашние переговоры с коллегами из Шабаша не только принесли ему двух совершенных ведьм в качестве лекарства, но и позволили узнать местоположение Шабашей в других городах. Шуан Шэн тоже рассказала ему, в каком городе больше всего зверей.

Как цель для его помощи со всех сторон.

Размявшись, он понял, что, хоть и достиг уровня Юань Ин, что было очень приятно, и даже узнал, что этот путь открыт, но на самом деле его сила лишь стабилизировалась на пиковом совершенстве Саженца.

Что было немного обидно.

Если следовать его собственной теории, то его основное тело должно было достичь уровня пикового совершенства Золотого Ядра, а не на целый уровень ниже — пикового совершенства Саженца.

Но бедствие… он уже прошёл. И говорить сейчас, что он не продвинулся, — противоречило бы теории культивации.

Но он, Цзян Сы, был не из простых. Он давно уже общался с предками Школы Лазурного Облака и предвидел такую ситуацию.

Это было обычным делом. Просто не хватало необходимых условий.

В его голове были тысячи руководств по культивации, и он мог легко перечислить несколько причин:

Не освоил свою основную технику — действительно, он ещё не разработал свою собственную 【магию】;

Не создал своё основное оружие — когда он вернёт кастет от Жо Юнь, можно будет начать думать о создании命器 (mìngqì, прим.: "оружия жизни");

Техника имеет врождённые дефекты — метод зверей Шабаша всё же был низкоуровневым. Хоть он его и улучшил, но больших успехов не добиться. Ничего, позже он продолжит учиться у других;

Слишком резкий скачок, нужно время для стабилизации — Император Янь, чтобы стать императором из короля, три года стабилизировался. А его тело за несколько дней перескочило с начального Саженца до пикового совершенства. Можно и побольше стабилизироваться;

Не хватает глотка первозданной энергии — в этом месте духовной энергии так мало, что даже Небесное Бедствие пришлось создавать самому. Ничего, позже можно будет рассеять магию и начать заново;

Всё же это еретический Юань Ин, достаточно слабый — нет, хороший еретический путь не хуже правильного. Когда я проложу свой путь к небесам, это тоже будет правильный Юань Ин!

Размышляя о таких важных вещах, Цзян Сы вышел из спальни, умылся и увидел, что Кэ-Кэ одета в официальный костюм.

На её лице был лёгкий макияж, и она выглядела намного бодрее, чем обычно.

Она надела красные сапожки, которые раньше жалела носить. Выглядела так, будто собиралась на свидание.

Он подумал, не слишком ли рано для ученицы средней школы заводить отношения.

Но потом вспомнил, что тем родителям, наверное, было бы всё равно, и решил не вмешиваться.

С силой девочки-волшебницы её вряд ли кто-то обидит.

Подойдя к двери, он спросил:

— У тебя сегодня нет занятий?

Кэ-Кэ:

— Сегодня каникулы.

— О.

Кэ-Кэ напряжённо повернулась и посмотрела на Цзян Сы.

— Учитель Сион… когда придёт?

Лишь тогда Цзян Сы вспомнил, что вчера обещал ей, что придёт Сион.

'Даже на каникулах找 (zhǎo, прим.: "искать, звать") учителя девочки-волшебницы для дополнительных занятий'.

'Как ученица, Кэ-Кэ, несомненно, очень выдающаяся'.

Цзян Сы взглянул на часы.

— Скоро придёт.

Кэ-Кэ снова посмотрела на своего брата. Цзян Сы уже подошёл к двери и начал переобуваться.

— Ты не дождёшься учителя Сион?

— Нет, у меня сегодня дела.

Ведь ему нужно было хорошо спланировать свой путь культивации Юань Ин, а днём нужно было идти в Школу Лазурного Облака.

— А…

Кэ-Кэ тут же напряглась.

— Я… я одна буду с учителем Сион разговаривать?

— Ты уже не маленькая.

Услышав это, Кэ-Кэ помрачнела.

'Не маленькая-то не маленькая, но говорить учителю Сион о таких вещах… не слишком ли это…'

Но, видя непреклонный вид Цзян Сы, Кэ-Кэ не осмелилась ничего сказать.

Раньше, когда их отношения были плохими, она, естественно, не боялась Цзян Сы. В крайнем случае, он бы её убил.

Позже, став девочкой-волшебницей, она тоже думала, что, в крайнем случае, изобьёт Цзян Сы. Всё равно отношения были такими, неважно.

Но после того, как их отношения немного наладились, прошлый страх перед братом тоже немного вернулся.

Раньше, когда Цзян Сы злился, не только она, но и родители уступали.

Хотя дома Цзян Сы почти никогда не злился, и в большинстве случаев его отношение было безразличным.

— Хорошо ладите, не ссорьтесь.

Привычно напутствовал Цзян Сы и ушёл.

Кэ-Кэ немного растерялась.

'Как она может поссориться с учителем Сион?'

'Зря беспокоится'.

Но при мысли о том, что ей придётся самой говорить учителю Сион, что Цзян Сы на самом деле любит Живокость, Кэ-Кэ стало не по себе.

'Неужели она разозлится и на меня тоже?'

'Но потом подумала, что учитель Сион не такая. Хотя и выглядела очень влюблённой в Цзян Сы…'

Но… при мысли о том, что они расстанутся, в её сердце зародилось какое-то чувство, то ли ожидания, то ли радости.

И это чувство даже принесло ей некоторое облегчение.

Она не знала, было ли это из-за того, что учителя Сион никто не уведёт, или из-за того, что брата никто не уведёт.

А может, и то, и другое.

Кэ-Кэ глубоко вздохнула, похлопала себя по щекам, чтобы не думать об этом.

И снова поправила свой внешний вид.

'Вперёд, Кэ-Кэ, ты сможешь!'

…

Сидевшая на трибуне Шань Ча напряглась, её лицо было серьёзным.

— Сначала я хочу спросить: вы, бэйхайское Бюро, знаете о миссии девочки-волшебницы?

— Зарабатывать деньги?

Это была Му Дань, бывшая учительница.

— …защищать других?

Это была Ли И, нынешняя старшеклассница.

— Хватит об этом! Какое это имеет отношение к нашему разговору?!

Это была Сузан, которая хотела отыграться, бросившая школу.

Девушка на трибуне, однако, неожиданно покачала головой.

— Я знаю, что ты торопишься, но ты пока не торопись.

— Перед этим я хочу вам кое-что показать.

Инкубатор тут же, неизвестно откуда, достал маленький проектор, подключил его к ноутбуку, и после некоторых манипуляций на белой стене за трибуной появилось изображение.

— Мы всегда глубоко изучали проблему развития груди, чтобы принести пользу всем женщинам…

— Ой-ой-ой, не то, не то, — Шань Ча поспешно выключила видео и включила новое.

Под мелодичную, трогательную музыку Шань Ча, взяв чашку с чаем, чтобы скрыть волнение, сказала:

— Вот это.

Под нарастающую музыку на чёрном экране появлялись улыбающиеся лица разных женщин, затем изображение исчезало, и под проникновенный голос диктора постепенно появлялось название видео: «Великое обучение девочки-волшебницы».

А затем Шань Ча сказала:

— Девочка-волшебница должна знать, за что она сражается. Я надеюсь, вы внимательно посмотрите этот пропагандистский ролик главного штаба и почувствуете свою ответственность и вес слова «девочка-волшебница».

Ли И заметила цифры в правом нижнем углу видео: 33 мин.

'Э?'

'Нужно смотреть до конца?'

'Здесь? Сейчас?'

'Серьёзно?'

…

— …в общем, чудеса и магия не бесплатны. Мы должны сражаться и за свои желания, и за счастье всех!

Эмоциональный закадровый голос под трогательную музыку подходил к концу. Трое, досмотрев видео, вздохнули с облегчением.

'Наконец-то закончилось…'

А затем увидели, как Шань Ча снова что-то нажала, и включилось новое видео: «Великое обучение девочки-волшебницы 2: Предыдущая волна».

— …

Шань Ча включила ещё несколько видео.

К этому времени три девочки-волшебницы из Бэйхая, после трёх часов промывки мозгов, сидели с пустыми глазами, раскинувшись в креслах.

'Наверное, хватит…'

Подумала Шань Ча. Она действовала по плану, который ей дала старшая: сначала надавить авторитетом инспектора, чтобы взять инициативу в свои руки, затем под предлогом обучения прервать их ритм, и, в качестве инструктора, показать им серию обучающих видео, чтобы донести до них прекрасные качества, которыми должна обладать девочка-волшебница Бюро.

'После этого, если я начну допрос в роли судьи, то даже у самой недоброжелательной девочки-волшебницы проснётся совесть, и она не будет врать…'

'И, наверное, не станет на меня нападать. Раньше ведь были случаи, когда инспектора избивали в местных Бюро'.

'Шань Ча должна быть осторожной'.

'Первое инспекционное задание нужно выполнить идеально!'

С такими мыслями она достала флешку и увидела, как трое внизу тут же с ужасом очнулись.

— Подождите, ещё есть?!

— Закончилось, — моргнув, сказала Шань Ча и, открыв содержимое флешки, показала на экране презентацию о экономическом развитии БХ и его окрестностей, а также о развитии бэйхайского Бюро.

— Это сделано на основе отчётных документов, предоставленных бывшим начальником бэйхайского Бюро.

— После того как посмотрите, начнёте отвечать на мои вопросы.

Когда трое досмотрели, Шань Ча краем глаза заметила, как Сузан и Му Дань переглянулись и с беспомощностью вздохнули, потеряв всю свою первоначальную агрессию. Она тоже расслабилась.

'Отлично, всё, как и предсказывала старшая, сработало'.

'Путь открыт, теперь нужно лишь идти вперёд!' С этой мыслью Шань Ча поставила чашку, взяла печать и снова стукнула ей по столу.

— Теперь… начинаем допрос.

Голос Шань Ча тут же изменился.

— Почему бэйхайское Бюро в таком упадке? Я посмотрела, у вас так мало девочек-волшебниц, и нет ни одной уровня Цветения.

— Означает ли это, что вы, бэйхайское Бюро, халатно относились к своим обязанностям и все эти годы не работали серьёзно? В Бэйхае немало девочек-волшебниц. Я прошла по городу, и их много. Но они не работают в Бюро, а состоят в свободной организации девочек-волшебниц, Школе Лазурного Облака, так?

Кажется, не ожидая такого резкого поворота, Сузан открыла рот, чтобы возразить, но Шань Ча не дала ей шанса и с серьёзным видом продолжила:

— Я слышала, что, когда вы только приехали, правительство Бэйхая специально приостановило один проект, чтобы выделить вам средства. В итоге Бюро всё провалило, все ресурсы были потрачены впустую, и не только изначальный проект понёс убытки, но и инвестиции в Бюро не окупились. Все выделенные ресурсы были потрачены впустую. Можно сказать, потери были огромными.

Сузан хотела её прервать:

— Это не имеет отношения к нынешнему состоянию бэйхайского Бюро…

— Как это не имеет?!

Снова раздался стук печати, словно удар молотка судьи, прервав возражения.

Шань Ча, глядя на заранее подготовленные вопросы в компьютере, начала их один за другим задавать. 'Мой ход, мой ход, и снова мой ход'.

'Сохраняя свою ауру и подавляя их, а также тайно используя магическое давление уровня Цветения, чтобы раскрыть все проблемы бэйхайского Бюро и не дать им возможности для увиливания'.

'Так можно будет получить самые правдивые ответы!'

'Всё было подготовлено на тренировке со старшей. И с моей осторожностью я точно смогу безопасно и идеально выполнить инспекционное задание главного штаба!'

'Ты сможешь, Шань Ча!'

— Вы так торопитесь… потому что вам не по себе?

Но одна спокойная фраза Сузан перевернула всё с ног на голову.

— Госпожа Шань Ча, вы действительно хорошо знаете нынешний Бэйхай?

…

Идя по заброшенной парковой дорожке, Цзян Сы, глядя на несколько не очень-то и сильных Семен Скорби в своей руке, вздохнул.

В Бэйхае становилось всё труднее найти сильных зверей.

Затем он провёл эксперимент.

Его магия не могла покрыть весь город. В конце концов, он был лишь на пиковом совершенстве Саженца и мог охватить лишь половину города.

И магия расходовалась намного быстрее, чем в состоянии девочки-волшебницы.

Он уже почти забыл, какой был расход магии на уровне Саженца.

Но, возможно, это из-за того, что грязная магия сама по себе расходуется быстрее.

Кстати, у магии девочек-волшебниц на уровне Полного Расцвета были большие недостатки. Если рассматривать это с точки зрения традиционной культивации, то, на самом деле, эта магия была человеческой духовной энергией.

Достигнув определённого уровня, духовная энергия либо переставала расти, либо начинала проявлять различные дефекты, влияющие на уровень.

Став бессмертным, нужно было улучшать духовную энергию, заменяя её на бессмертную, чтобы перейти на новый уровень.

Теперь, похоже, эта грязная магия была не грязной, а настоящей бессмертной силой.

Просто из-за различных причин её форма была неявной.

А так называемое загрязнение было больше похоже на разницу в уровнях…

Из Школы Лазурного Облака тоже пришло сообщение, что из главного штаба снова прислали инспектора.

Сейчас его Бюро не очень-то и интересовало.

Он лишь велел ученицам Школы Лазурного Облака самим с этим разобраться.

Теперь, овладев методом контроля над зверями, чтобы как можно скорее усилить свою силу, создание и контроль над большим количеством зверей было самым быстрым способом.

Ему нужна была поддержка и помощь Шабашей из соседних городов.

Теперь он был, можно сказать, руководителем всего Восточного Китая, и Шабаши из других городов должны были предоставлять ему ресурсы.

Жаль, что в Бэйхае сейчас почти не было сильных зверей, лишь мусор класса C и D. Даже если их контролировать, толку не будет.

Он хотел попробовать, сможет ли он своим методом контролировать зверей класса A.

Согласно полученной ранее информации, в соседнем городе Хулинь Шабаш уже более десяти лет накапливал зверей.

Город Хулинь, по мнению Бюро, всегда был, как и Бэйхай в своё время, незагрязнённой зоной из-за отсутствия зверей и девочек-волшебниц.

Поэтому Бюро не открыло там филиал. Лишь, учитывая опыт Бэйхая, в Хулине оставили пункт наблюдения за зверями, который в случае появления зверей должен был быстро уведомить ближайшее Бюро.

Но обычный отдел надзора не мог отследить действия Шабаша. И элитные члены Шабаша, которые десять лет скрывались в Хулине, уже втайне создали армию из сотен, а то и тысяч, зверей.

И ждали подходящего момента, чтобы одним ударом захватить весь Хулинь.

'Наверное, они ждут именно меня'.

'Если бы ещё и сразиться, было бы лучше'.

'Только что повысившись до уровня Юань Ин, нужно было провести несколько практических боёв, чтобы закрепить уровень'.

'Думал, прогуляюсь, найду какую-нибудь удачу'.

'Но в Бэйхае сейчас и одного члена Шабаша найти трудно'.

'Мир катится к чертям, и удачу найти всё труднее'.

Уничтожив ещё несколько маленьких зверей, Цзян Сы потянулся.

'Почти полностью освоился'.

'С Юань Ин они становились всё более слаженными. Даже не нужно было его контролировать, Юань Ин уже сам снабжал его магией'.

'Продолжать — лишь тратить время'.

Склонив голову, он посмотрел на прячущуюся в углу Юй Мо. Эта девчонка всё лучше и лучше скрывала свою ауру.

Иногда даже он её не чувствовал.

'Лишь следуя за ним, она смогла достичь такого уровня. Наверное, она уже на пороге «постижения Дао через созерцание». Это очень обнадёживало'.

'Нужно, чтобы и Кэ-Кэ ускорила свой прогресс'.

Взглянув на часы, он достал Семя Чуда.

'Пора домой, тренировать Кэ-Кэ'.

…

Бэйхайское Бюро, конференц-зал.

Пока Шань Ча пребывала в прострации, Сузан продолжила:

— Вы действительно знаете о нынешнем экономическом развитии Бэйхая?

— Это не имеет отношения к делу…

— Только дети думают, что не имеет! — тут же отрезала Сузан.

Шань Ча за спиной задрожала.

'Ч-что? Это правильно?'

'В заготовленном сценарии такого не было. Почему она ещё может мне возражать?'

'Разве она не должна была испугаться и честно отвечать на вопросы?'

'Что теперь делать?'

Сузан, перехватив инициативу, спросила:

— Развитие города и Бюро не связаны? Тогда зачем Бюро просит у правительства деньги? Деньги в городском правительстве — это налоги граждан. Вы берёте деньги граждан и должны обеспечивать их безопасность и жизнь! Как это не связано с Бюро? Ваше Бюро в Цзянмине в последние годы неплохо развивалось, но как там с экономикой? С занятостью? В итоге половина города оказалась под контролем Шабаша, и какие вы приняли меры?

Шань Ча шмыгнула носом.

'Почему теперь допрашивают меня?'

'Странно. Шань Ча где-то ошиблась? Почему всё пошло не так?'

'Старшая, что теперь делать, Шань Ча не знает'.

Шань Ча, собравшись с духом, сказала:

— А бэйхайское Бюро в последние годы хорошо работало? Ваши убытки…

— Вам не нужно спрашивать у жителей Бэйхая. Спросите в Цзянмине и в соседних городах. Кто не знает, что наше бэйхайское строительство — лучшее в мире? — с гордостью сказала Сузан. — Экономическое развитие Бэйхая в последние годы очевидно. Сколько бы ни появлялось зверей, это никогда не мешало жителям БХ выходить на улицу. Разве это не заслуга Бюро?

Ли И и Му Дань тут же заблестели глазами и закивали.

— Что касается убытков, то мы их не отрицаем.

Сузан вздохнула.

— Я не хочу искать оправданий, но факт в том, что, даже если бы мы не приехали, правительство Бэйхая всё равно собиралось приостановить проект. Они просто использовали нас как предлог, а позже свалили на нас всю вину за провал. В этих делах, ты ещё молода, не разбираешься. Я тебя не виню.

Шань Ча, очнувшись, инстинктивно кивнула.

'Плохо, сознание начинает уплывать. Я не расслышала, что сказала госпожа Сузан'.

'Так хочется позвонить старшей…'

Шань Ча, глубоко вздохнув, тихо сказала:

— Вот как. Это я не разобралась. Но… основная задача Бюро — всё же уничтожение зверей…

— Поэтому и есть Школа Лазурного Облака.

Низким голосом сказала Сузан.

— Мы намеренно поддержали свободную организацию девочек-волшебниц, способную защитить Бэйхай, чтобы сократить расходы и снять нагрузку с бэйхайского Бюро. Разве не всё равно, где девочки-волшебницы защищают город?

Ли И кашлянула и, опустив голову, начала внимательно считать муравьёв на полу.

Хотя в Бюро не было ни одного муравья.

Му Дань рядом взволнованно зааплодировала.

— Вот именно! План нашего бэйхайского Бюро! Вам, детям, этого не понять! Это — взрослые методы! Не зря Сузан! Сразу же разгадала план старого начальника!

— Заткнись.

— О.

Одно слово Сузан заставило Му Дань замолчать.

— В общем, вот так. Поскольку мы намеренно передали задачу по борьбе со зверями и Шабашем Школе Лазурного Облака, у нас появилось больше возможностей для развития строительной бригады, и мы смогли направить больше средств на благо граждан, способствуя экономическому развитию Бэйхая. Что касается доказательств…

— Вы действительно внимательно смотрели экономический отчёт, который я вам показала? Сколько городов могут сравниться с нашим Бэйхаем? И Школа Лазурного Облака каждый раз вовремя появлялась, чтобы решить проблемы, с которыми не могло справиться Бюро. Один раз — случайность, но столько раз — это тоже случайность? Госпожа Шань Ча, может, проверите?

Ли И и Му Дань, хоть и сидели как на иголках, но всё же с серьёзным видом смотрели на Шань Ча.

— У меня есть возражение.

Шань Ча, подняв руку, прервала высокопарную речь Сузан и достала свой телефон. Телефон был в пушистом чехле с мишкой.

Шань Ча подключила телефон к компьютеру, открыла папку и включила одно из видео.

На большом экране за её спиной появился таксист.

Му Дань он показался знакомым, а когда он заговорил, она окончательно его узнала.

'Тот самый вспыльчивый водитель, который её подвозил!'

— Бюро? Хе, я и говорить о них не хочу. Хвастуны, обманщики. Больше всего любят присваивать себе заслуги Школы Лазурного Облака. Чёрные, просто чернее ночи! Ну да, что поделать, если у них такая толстая кожа. Бесстыдство — это хорошо…

Когда видео закончилось, в конференц-зале воцарилась тишина.

Шань Ча, склонив голову, посмотрела на Сузан.

— А это как объяснить?

После долгой тишины Сузан поправила свои золотые волосы и с серьёзным видом сказала:

— Шань Ча, ты должна знать, что, сколько бы ты ни делала добрых дел, ты всегда будешь кого-то обижать. Всегда найдутся те, кто тебя не поймёт или даже будет против.

— Но у меня здесь ещё десяток, — инспекторша выбрала ещё одно видео в папке. — Хотите все посмотреть?

— Не нужно.

Сузан тут же отказалась и вздохнула.

— Я знаю, что народ не понимает, не поддерживает.

— Вы только что говорили, что народ поддерживает.

— Ну, есть и те, кто поддерживает, но есть и те, кто не поддерживает. Пятьдесят на пятьдесят.

— У меня здесь и половины нет.

— Данных слишком мало, в опросе могут быть погрешности, — кашлянула Сузан.

Му Дань и Ли И вздохнули.

'Даже Сузан, наверное, уже не выдержит. Врать в глаза — тоже есть предел'.

'Теперь, когда Шань Ча всё раскрыла, уже не отмажешься…'

'Инспектор из главного штаба… ужасающа'.

'Капитан Сузан, ты уже сделала всё, что могла. Этого достаточно'.

'Тебе не нужно было противостоять противнику, которого ты не можешь победить…'

— Но… Школа Лазурного Облака — это ведь филиал нашего Бюро.

Но одно слово Сузан заставило их проникнуться уважением.

'Такую ложь, в которую и ребёнок не поверит, сказать с такой уверенностью'.

'Какая же это вера!'

Шань Ча, склонив голову, не возразила, а лишь посмотрела на Ли И и Му Дань и спросила:

— Правда?

Обе тут же закивали.

Шань Ча помолчала, а затем, с лёгкой улыбкой, кивнула.

— Хорошо.

Остальные трое тоже вздохнули с облегчением.

'Наконец-то обманули'.

А затем Шань Ча, собирая вещи, смущённо сказала:

— Тогда на этом пока всё. Где здесь туалет? Я хочу в туалет, кажется, чая перепила.

Когда ей указали, Шань Ча вышла одна и, пробежав по коридору, из её наивной улыбки постепенно проступил ужас. Она, обняв своего инкубатора, торопливо зашептала:

— Конец, конец! Сяо Ань! В бэйхайском Бюро все из Школы Лазурного Облака! Девочки-волшебницы из Бюро не могут так долго и послушно смотреть обучение, да ещё и возражать инспектору. С ними точно что-то не так…

Говоря это, Шань Ча вдруг почувствовала головокружение.

А затем она поняла, что в рамах картин в коридоре, вместо различных девочек-волшебниц, — четырёхлистный клевер.

'Четырёхлистный клевер…'

Она вдруг вспомнила кое-что.

Тогда, у той грозовой горы, она, кажется, тоже видела четырёхлистный клевер.

Парящий в воздухе четырёхлистный клевер. Из-за яркого света молнии она не обратила внимания.

И, бродя по БХ, в глазах многих людей она тоже видела…

И в чашке с чаем, которую она только что пила, тоже был четырёхлистный клевер.

'Почему… я только сейчас это поняла?'

Холод пробежал по спине. Неизвестно, от головокружения или от холода, но Шань Ча почувствовала, что вот-вот упадёт.

'Почему тогда… она и Сяо Ань без колебаний решили, что рождение зверя класса S не удалось?'

'Рождение зверя не удалось?'

'Почему?'

'То, что они видели, — это правда?'

— Сяо Ань…

Она попыталась позвать инкубатора и поняла, что он тоже с пустым взглядом, и в его зрачках — четырёхлистный клевер.

Много… очень много четырёхлистного клевера.

Сознание постепенно тонуло в четырёхлистном клевере.

'Зверь класса S… действительно… не родился?'

'Как страшно… Бэйхай…'

Когда четырёхлистный клевер постепенно исчез, Шань Ча моргнула, и её взгляд прояснился.

Инкубатор рядом тоже очнулся.

А затем Шань Ча потрогала голову.

— А… что я сейчас хотела сделать?

Инкубатор рядом напомнил:

— Связаться с главным штабом! Связаться с главным штабом и доложить, что бэйхайское Бюро работает усердно, всё в порядке, не беспокойтесь!

— А, да, да, как я могла это забыть.

Глупо улыбнувшись, Шань Ча взяла телефон.

— Первое инспекционное задание… выполнено идеально!

…

Кэ-Кэ всё время ждала дома, время от времени выходя посмотреть.

Но никто не приходил.

К тому же, вчера она всю ночь думала о Цзян Сы и учителе Сион, и поэтому совсем не выспалась.

Изначально она хотела позвонить И И, чтобы поболтать.

'Если поболтать с И И, то не будет так нервно'.

Но И И не отвечала, и она лишь, глядя на пустой список контактов в телефоне, вздохнула.

Она открыла сообщения. Там было много сообщений, которые она отправляла родителям.

На самом деле, когда папа и мама были живы, она редко писала сообщения, потому что тогда она не очень-то и пользовалась телефоном.

Телефоном она начала пользоваться после их смерти.

Потому что Цзян Сы её не утешал и не спал с ней, и многие ночи Кэ-Кэ было очень страшно и одиноко.

Она всё время боялась каких-то призраков, особенно во время грозы, или когда снаружи раздавался какой-то шум.

Кэ-Кэ была очень трусливой. Раньше, при малейшем шорохе, она бежала в спальню родителей. Хотя иногда и мешала им, но в большинстве случаев родители её не прогоняли, и она спала с ними.

С тех пор как родители умерли, даже в их спальне она была одна.

Поэтому каждую ночь, когда одиночество становилось невыносимым, или когда от страха хотелось плакать, она брала телефон и постоянно писала родителям сообщения, жаловалась, ныла, рассказывала.

Даже зная, что на том конце — пустой номер, она всё равно писала.

Лёжа на диване, глядя на кучу старых сообщений, Кэ-Кэ немного смутилась.

Но и вздохнула.

Позже, повзрослев, она стала писать меньше. А с тех пор, как стала девочкой-волшебницей, больше не писала родителям.

Теперь, от нечего делать, и с тысячей мыслей в голове, она не удержалась и снова начала писать родителям.

— Папа, мама, у брата уже есть девушка.

— И, в отличие от того, что вы думали, брата, кажется, любят многие.

— И И, кажется, тоже немного нравится брат. И Сузан всегда так странно на него смотрит.

— Я читала много любовных комиксов, и я вижу, что Сузан очень заботится о брате.

— А забота — это предвестник любви.

— Старшая Ирис… тоже сказала, что «брат — интересный человек, и он привлёк её внимание». Это очень похоже на фразы из комиксов.

— И девушка брата, Сион, тоже его очень любит.

— В прошлый раз, на их свидании, учитель Сион так счастливо улыбалась, и была очень милой и красивой.

— Но… брат, увидев такую очаровательную улыбку, никак не отреагировал.

— Он очень холоден к учителю Сион, потому что в его сердце — любовь к той, кто его не любит.

— Брат… он действительно очень подлый. У него есть любимая, а он встречается с учителем Сион.

— Но… все его очень любят. Так грустно, мама. Папа, у тебя тоже так было?

— Я так боюсь, что, когда я всё расскажу учителю Сион, она разозлится. И я так боюсь, что учитель Сион расстроится.

— Если она заплачет, Кэ-Кэ, наверное, тоже заплачет.

— Ой, почему всё так.

— Но… мама, папа, не знаю почему, но если они расстанутся, я буду чувствовать себя так спокойно.

— Кэ-Кэ — очень эгоистичная девочка.

— Надеюсь, в их сердцах я… самая важная…

Рассказывая родителям о своих сложных чувствах, она, прислонившись к дивану, незаметно уснула.

Она увидела, как, рассказав учителю Сион о мыслях Цзян Сы, та повела её на разговор с ним.

Цзян Сы без колебаний признался. Он любит ту девочку-волшебницу, которая их спасла.

А учитель Сион — лишь замена, в ней он ищет черты той.

Учитель Сион, хоть и злилась, но на её лице не было никаких эмоций. Лишь слёзы текли, и она вдруг напала на Цзян Сы.

Она хотела их остановить, но учитель Сион лишь легко оттолкнула её, и она упала, не в силах встать.

Учитель Сион избила брата до полусмерти, всё время спрашивая, есть ли ему что сказать.

Но Цзян Сы молчал.

Кэ-Кэ хотела защитить Цзян Сы, но не могла победить учителя Сион и лишь беспомощно смотрела.

Но учитель Сион, избивая его, вдруг опустилась на колени и начала что-то ему говорить.

И избитый, молчавший Цзян Сы наконец-то заговорил.

Ей показалось, что она где-то видела эти слова.

Кажется, в каком-то любовном комиксе, где главные герои, расставшись из-за недоразумения, снова мирились.

'Подождите, почему вдруг всё пошло по сценарию примирения…'

Она запаниковала. Сны иногда выходят из-под контроля. Это развитие сюжета было лишь из комикса, который она видела. Дальше они…

И действительно, подняв голову, она увидела, как плачущая Сион, наклонившись, взяла лицо Цзян Сы в руки.

'Эта поза… точно такая же, как в комиксе, где главная героиня сама целует главного героя!'

Когда их губы соприкоснулись, Кэ-Кэ вскрикнула и прикрыла лицо руками.

Но не удержалась и украдкой взглянула сквозь пальцы.

А затем снова вскрикнула:

— Не лезьте языком, учитель Сион!

Резко сев, Кэ-Кэ, покраснев, тяжело дышала. А затем поняла, что это был лишь кошмар.

Потрогав лоб, она обнаружила, что он весь в холодном поту.

Только она хотела вздохнуть с облегчением, как, подняв голову, увидела, что в гостиной стоит Сион и молча на неё смотрит.

— Что значит, не лезь языком?

Кэ-Кэ почувствовала, что немного умерла.