* * *

* * *

— …Это невозможно.

Хэ Ён заговорил о задании, едва увидев Хён Юля.

Слышал в докладах, конечно, но как может существовать тот, кто не умирает?

— Я тоже так думаю.

Хён Юль согласился со словами Хэ Ёна.

Но он не умер.

— У тебя не создаётся впечатление, что мы что-то упускаем?

— Может быть.

— Я уверен, что упускаю что-то. Не знаю что, но что-то есть.

Хэ Ён задумчиво о чём-то размышлял.

Невидимая рука двигалась.

Чья это была рука?

— Чтобы это выяснить, придётся перерыть медиа-сферу.

— Ясно.

Хэ Ён почувствовал пустоту, вспомнив о накопившихся заданиях.

Вырывался только вздох.

— …Чёрт. Дела не идут гладко.

— А с тремя крупными корпорациями?

— Нет, там всё в порядке. Просто это дело оказалось сложнее, чем я думал. Я рассчитывал, что оно приведёт нас к какому-то крупному рыбцу.

— До крупного рыбца добраться непросто.

— Может быть, потому что недавно несколько раз до него доходили, кажется, он совсем близко. В любом случае, расследование трёх корпораций идёт гладко. Хотя, не дай бог, это может вылезти и в выходные.

— …Этого я не желаю.

Голос Хён Юля стал тише.

Придётся работать и в выходные.

Аристократический приём.

Туда нужно было идти.

— Я понимаю, что чем быстрее, тем лучше, но на этот раз я честно не хочу. В выходные у меня очень важное дело.

Хэ Ён подчеркнул важность дела.

Нужно было идти на аристократический приём.

Там нужно было проверить, правда ли план Короля Яда, и если правда — остановить его.

«Лучше бы взять только командиров?»

Хэ Ён смотрел на Хён Юля и несколько раз проглатывал слова, которые вертелись на языке.

Нельзя было сказать только Хён Юлю.

Нужно было сказать то же самое и остальным членам команды, поэтому лучше было вообще ничего не говорить.

— А у тебя, Хён Юль, есть какие-то дела?

При этих неожиданных словах Хён Юль несколько раз моргнул.

— Это… заметно?

— Нет. Просто так спросил.

— Так?

— Ладно. Давай уходить, Хён Юль.

Хэ Ён улыбнулся.

— Командир.

— Что?

— Вам есть что мне сказать?

— Что…?

Как он узнал?

Хэ Ён про себя вздрогнул.

Неужели он так явно это показывал?

Но то, что в это замешаны аристократы, и то, что он принёс мобильный телефон Короля Яда — всё это было Хён Юлем, и не говорить об этом всё время давило на совесть.

Совесть кольнула.

— Нет. Похоже, я неправильно прочитал ваше выражение лица.

Хён Юль встал и низко поклонился.

Остальные члены команды уже ушли с работы.

Он записал самый поздний уход.

Пятница.

Самый поздний уход в неделю.

Стоило об этом подумать — силы оставили его.

* * *

Выйдя из автобуса и идя домой, Хён Юль достал мобильный телефон, предназначенный для Сынъю.

[B_S: Председатель. Похоже, вокруг аптеки Пани крутятся другие силы. Я их устраню.]

Похоже, силы Юджона попались в информационную сеть Сынъю.

Учитывая, что информационная сеть Сынъю была весьма обширной, этого было не избежать.

Нужно было один раз его пощадить.

[Оставь как есть.]

[B_S: Понял.]

Как человек, который всё это время держал в руках только этот телефон, Сынъю ответил быстрее, чем ожидалось.

[B_S: Председатель.]

[Что?]

[B_S: По результатам моего расследования я выяснил, что среди вступивших в эту силу есть несколько человек, принадлежащих крупной корпорации под названием Пиэрнани.]

Тот же результат, что и у Юджона, получился и у Сынъю.

[B_S: Не знаю, собираются ли они поглотить корпорацию или уже поглощены, но внимание естественным образом переместилось на Пиэрнани.]

[B_S: Но сейчас Чёрный орёл проводит там расследование.]

[B_S: Может, нам лучше отступить?]

[Отступи пока.]

[Нет смысла сталкиваться с Чёрным орлом сейчас, верно?]

Это было то, что копал Юджон.

Крупной силе Сынъю лучше было отступить.

[B_S: Верно. Наблюдение Чёрного орла ослабло по сравнению с прежним.]

[B_S: Конечно, мы не теряем бдительность.]

[B_S: В последнее время появилось много тех, кто враждует с нашей силой, поэтому мы максимально усилили охрану.]

Хён Юль на мгновение остановился и несколько раз посмотрел вокруг.

[Враждуют?]

[Что это значит?]

[Это обычные атаки, как всегда?]

[B_S: Нет, не как обычно. Видны признаки совместного нападения.]

[Уже объединились мелкие силы?]

Изначально он принял силы Короля Яда именно для этого.

Процесс, при котором мелкие силы кусают друг друга, постепенно объединяются и становятся крупнее — это было естественно.

Но здесь «крупнее» не означало что-то столь же экстремальное, как Король Яд или Красная ведьма.

Те двое были крупными корпорациями, а силы, о которых говорил он, были среднего размера.

Учитывая, что Чёрный орёл всегда испытывал нехватку кадров, разгромить крупную силу было эффективнее по времени, чем мелкие.

[B_S: Нет. Эти мелкие силы нападают на нас.]

Хён Юль на мгновение усомнился в своих ушах.

Мелкие силы бросаются на бывшую силу Короля Яда?

Это было невозможно без потери рассудка.

[Смешно.]

[Правда, Сынъю?]

[Мы насколько выглядим лёгкой добычей?]

[B_S: Прошу прощения. Я найду, кто стоит за этим, и выясню корни.]

[Так и нужно.]

[Нельзя же выглядеть лёгкой добычей, верно?]

Использовать силы на мелкие дела было неправильно.

Эта сила была нужна для других целей.

[Сынъю.]

[B_S: Да, Председатель.]

[Раздави их жестоко.]

[И узнай, почему они напали.]

Хён Юль думал, что нужно понять, откуда пошёл этот поток.

Это был сумасшедший поступок, который обычный злодей не совершил бы.

Даже когда он сам был в мире злодеев, такого не было.

[B_S: Обязательно.]

[B_S: Раздавлю их жестоко, как бы мне это ни пришлось.]

[B_S: И ещё кое-что.]

[Что?]

[B_S: Мои подчинённые нашли один документ.]

[Какой?]

[B_S: Похоже, это документ, который писал сам Король Яд.]

[B_S: На аристократическом приёме на этих выходных планируется убить всех аристократов.]

Хён Юль замер на этих словах.

Потом тяжело дышал перед входной дверью дома.

«Аристократический приём…»

Он проходил на этих выходных.

Разве он не собирался туда идти через Бомбардира?

[B_S: Я не уверен, действительно ли это произойдёт на этих выходных. Это другой мир, информационный разрыв очень узкий.]

[B_S: Это действительно произойдёт?]

[B_S: Если это правда, то это опасно.]

[B_S: Я не знаю, под каким предлогом Империя может напасть.]

Их беспокойства были разными.

Одного беспокоило, что злодеи возьмут верх.

Другого — что Империя нападёт.

«Я думал, что злодеи просто согласятся. Оказывается, такие нормальные мысли тоже возможны.»

Похоже, после того как он перерезал горло Син Дэ Хо, его мышление перекосилось в одну сторону.

Нужно было смотреть более сбалансированно.

[Понял, Сынъю.]

[Спасибо, что сказал.]

[Я тоже разберусь, так что сегодня хорошо отдохни.]

Хён Юль опустил телефон и уставился на дверь.

Потом ударился головой о дверь.

Дом был прямо перед ним.

Нужно было только войти.

Протянул руку и потрогал дверь.

«…Приду позже.»

Раз уж стало ясно, что Король Яд это делает, о чём ещё думать?

* * *

Хён Юль осмотрел окрестности.

После последнего нападения он переместил Короля Яда из тюрьмы для особо опасных преступников.

Охрану усилили.

Чтобы войти внутрь, нужно было пройти через несколько дверей.

А сколько камер видеонаблюдения?

Их было в два раза больше, чем раньше.

Но Хён Юль нашёл уязвимость CCTV.

В любом случае, звук не записывался.

Он остановился у стены, в которую врывался кто-то.

Король Яд, всё это время сидевший в самодовольстве, сидел на корточках и кусал свои руки.

— Сейчас что вы делаете?

Король Яд вздрогнул от этого голоса.

Он озирался, и тут на стене показалась слабая тень.

— …Это ты?

Хён Юль ударил его по щеке из темноты.

*Шлёп.*

В мгновение ока голова Короля Яда повернулась в сторону.

Его глаза расширились от нахлынувшей боли.

— Теперь вы в себе? Ещё рано терять вкус к жизни, не правда ли?

При этих словах Чёрного орла сознание вернулось, и одновременно слова, которые тот произнёс раньше, пронзили грудь.

Тот, кого он называл «тем человеком», его предал.

Он всё время это повторял.

Он отрицал, снова и снова отрицал, но доказательства были слишком явными.

«…Это невозможно.»

Король Яд снова отрицал.

Но надвигающаяся реальность вот-вот исказит его лицо.

— На этот раз ты зачем пришёл? Хочешь… так сильно меня потрясти?

— Потрясение было бы хорошо. Но пока отпустите полностью. Есть кое-что, что мне нужно, прежде чем вы совсем сломаетесь.

Король Яд засмеялся.

Смеялся, и ещё смеялся.

Потом внезапно прекратил.

— Да. Ещё не время.

Ещё была надежда.

Она же прямо перед глазами.

Только сам не знает, что на его теле написано слово «надежда».

— Это вы решайте, но план убить всех аристократов на аристократическом приёме — он ещё в силе?

При этом вопросе Хён Юля лицо Короля Яда мгновенно исказилось.

— …Аристократический приём… проводится?

— Да.

— Когда?

— На этих выходных. Завтра или послезавтра. Странно, что всё продолжается без вас.

— ……

Король Яд задышал тяжело.

Эта реакция ничем не отличалась от признания того, что план убить аристократов на приёме — правда.

— Он… использовал меня?

— Да.

— Это использование было… моей смертью?

— Ах, вам нужна была вся эта подготовка только для аристократического приёма? Похоже, вы действительно глубоко в этом замешаны.

Хён Юль наконец понял, почему столько раз повторялось «Король Яд, Король Яд».

Похоже, план был в том, чтобы убить аристократов, а потом свалить всё на Короля Яда.

— Тогда они… снова придут вас спасать? Вы в ожидании?

Хён Юль говорил с удовольствием.

Неудача в спасении Короля Яда означала, что у них под ногами горит земля.

Кто из крупных рыб остался?

Если говорить о силах, сравнимых с Королём Ядом, то кроме Бомбардира и недавно надевшего маску кролика — его самого — больше никого нет.

— На этот раз вы хотите, чтобы я не заметил? Или снова хотите, чтобы я вас спас?

Хён Юль любезно спросил.

Он вёл себя так, будто готов исполнить любое желание.

— Если я попрошу, ты исполнишь?

— Я не думаю, что вы будете глупы. Теперь вам должно быть ясно, что вас бросили. Если вы этого не понимаете, то правильно будет считать вас глупцом?

Хён Юль беспощадно раскритиковал Короля Яда.

Если он не может принять решение в этой ситуации, то он просто глупец, идиот и тупица.

Впредь правильно было бы так его воспринимать.

— Ситуация… я понял.

— Вы только поняли? Столько улик, а вы только поняли? Теперь я могу считать вас глупцом?

— Причину!

Внезапно голос Короля Яда повысился.

Похоже, сдерживать эмоции было сложно.

Вскоре он глубоко вздохнул и овладел выражением лица.

— …Я хочу знать причину.

— Вас так хорошо лечил тот, кого вы называете «тем человеком»?

— Ты что знаешь.

— Я не прожил столько, сколько вы, но судя по разным опытам, вас использовали. Проигрышная карта становится бесполезной, верно? Если бы вы были просто картой, они не стали бы так далеко заходить. Вы что-то знаете, поэтому они хотят скрыть все факты.

— И ты это используешь?

— Да. Мне нужна эта информация. Будете ли вы продолжать гнить там? Или хотите кого-то укусить? Скажите. Я вас убью.

Король Яд посмотрел на Хён Юля с насмешкой, потом громко засмеялся.

— Ты?

— Да.

— …Ты?

Он снова спросил, и Король Яд продолжал смеяться один.

— Ты не сможешь. И я не смогу.

Король Яд смеялся спокойно.

— Вы тоже не в состоянии справиться с такой силой.

— Да. До сих пор я так и думал.

В глазах Короля Яда, смотрящих на Хён Юля, вспыхнула жажда.

Очень сильная.

Хён Юль прочитал эту жажду.

— Ах. Если вы овладеете мной, игра изменится? Это оно?

— Разве не все так думают?

— На каком основании вы так думаете? Я что-то сделал этой силой?

*Пу-ха-ха.*

Король Яд громко засмеялся.

Он этого не знал?

— Похоже, ты не помнишь. Голова что ли сломалась?

— Вы это знаете?

— Как можно не помнить День, когда свет исчез. Кто, по-твоему, стёр это событие? …А?

Король Яд намеренно пробудил любопытство.

Это было то, от чего он не мог отступиться, но для Хён Юля это звучало иначе.

«Действительно много держал в себе?»

Он не просто служил трофеем, но и хранилищем.

«Хорошо его поймал?»

Хён Юль почувствовал эффективность Короля Яда.

200화. 독왕의 효능감(2)

──────────────────────────────