— Вы действительно собираетесь это сделать?

Руфус смотрел на Седрика с серьезным выражением лица. Из-за внезапных ночных переработок в последние несколько дней под глазами Руфуса залегли глубокие темные круги.

— А что, есть проблемы?

— Кх!

При слове «проблема» Руфус вздрогнул, словно от приступа.

— Ты плохо выглядишь. Иди отдохни.

Получив долгожданный перерыв, Руфус вышел из комнаты Седрика, даже не оглянувшись. И кто кому говорит, что он плохо выглядит? Последние несколько дней Седрик сам был не в лучшей форме. Можно сказать, он был немного не в себе. Руфус почувствовал жалость к Шейле, но он ничего не мог для нее сделать. В любом случае, несмотря на то, что солнце было еще высоко, Руфус отправился в свою комнату отдыхать. Чтобы восстановить силы после трех бессонных ночей, потраченных на составление 300 вопросов.

***

На следующий день, столкнувшись с ужасающим результатом, Шейла была в отчаянии.

— Молодой господин… но… это…

— Что? В чем дело?

— При всем уважении, это уже слишком…

Наступил последний день контракта «служанки для битья». Если говорить коротко, обычного урока в этот день не было. Вместо этого Джудит сдавала экзамены: три предмета утром и три после обеда, по 50 вопросов на каждый. Всего 300 вопросов, охватывающих язык, математику, историю, географию, текущие события и общие знания, которые она изучала в течение трех месяцев. Руфус, который обычно по указанию Седрика готовил тесты по десять вопросов на предмет, отвечал за составление экзамена и наблюдение за ним. Во время экзамена Руфус также проверял работы, сданные на предыдущем этапе. Когда измотанная Джудит с плачем выбежала из комнаты, Седрик, получив листы по шести предметам, проверил последний. Когда Шейлу вызвали, проверка была уже закончена. Всего 203 ошибки. Из 300 вопросов правильных было всего 97, то есть меньше трети. На самом деле, нельзя было сказать, что она решила все. Хотя вопросы были простыми и требовали кратких ответов, у Джудит не хватало концентрации, чтобы осилить 50 вопросов за раз, и все, что она не успела решить за отведенное время, засчитывалось как ошибка. К тому же на последнем экзамене она взорвалась, начала капризничать и плакать, в итоге ответив верно лишь на два или три вопроса. Седрик, озвучив количество ошибок, встал и схватил Шейлу за запястье.

— Пошли.

— П-подождите!

Шейла оттолкнула его руку и попятилась назад. 203 ошибки означали 20 часов наказания. Если она войдет туда сейчас, то выйдет только завтра в это же время. Пусть она и служанка Седрика, но если она проведет в той комнате двадцать часов, все подумают что-то странное. Ладно она, но молодой господин, как говорят, уже определился с невестой. К тому же у нее не было сил выдержать двадцать часов наказания от Седрика. Она с трудом выдерживала и два-три часа. Седрик давил взглядом на Шейлу, которая уперлась ногами в пол, перенеся вес на пятки.

— Я умру. Если это будет двадцать часов…

— Что?..

Седрик с ошарашенным лицом издал смешок «Ха!».

— У меня тоже нет времени, Шейла. Будешь отдавать долг частями, по два часа.

Сказал Седрик, отпуская ее запястье. Шейла выпрямилась и спросила:

— Что? Но сегодня же последний день…

— Вот именно, поэтому ты должна понести ответственность за сегодняшние ошибки, разве нет?

— А…

Вот как это работает? Конечно, он не ошибался, но внезапный экзамен на 300 вопросов — это не перебор ли? Шейла посмотрела на ненавистного мужчину и мысленно осыпала его проклятиями.

— Я все слышу.

— Что?

Голубые глаза Шейлы округлились.

— Слышу, как ты ругаешь меня про себя.

— Н-нет! Я…

— Хватит. Я же предупреждал Джудит. Что на последнем занятии этой недели проверю, как она повторяла материал. Поскольку мы занимались около трех месяцев, вполне естественно проверить, чему она научилась за это время.

Перед логикой высокообразованного молодого господина Шейла, как всегда, потеряла дар речи. На самом деле, даже если бы Седрик творил полный абсурд без всяких оснований, Шейла была не в том положении, чтобы спорить. На этот раз Седрик взял ее не за запястье, а за ладонь и потянул за собой. Тепло мужской руки, соприкасающейся с ее ладонью, было таким горячим, почти обжигающим, словно осеннее солнце в полдень, что трудно было поверить, что оно принадлежит столь холодному человеку. Но Шейла снова уперлась. Слова молодого господина были верны, но ей было чертовски обидно. Седрик посмотрел на нее взглядом, вопрошающим: «Ну что опять?». Видя в ее глазах все ту же обиду, он вздохнул и снова заговорил:

— Я ведь позволял тебе откладывать наказание, когда у тебя были месячные. Это то же самое.

Шейла не могла ни возразить, ни охотно последовать за ним в комнату наказаний. Логически он был прав, но сердце отказывалось это принимать. По мнению Шейлы, сегодня отношения, связывающие их контрактом «служанки для битья», должны были закончиться. Поскольку Шейла продолжала упираться, его серо-голубые глаза похолодели.

— А, одно отличие все же есть. С завтрашнего дня зарплаты «служанки для битья» не будет.

Седрик язвительно заметил, словно только сейчас понял причину. Как только речь зашла о деньгах, лицо Шейлы побелело, как полотно. Увидев это, Седрик сжал челюсти, а затем снова заговорил:

— Твоя обязанность — понести ответственность за сегодняшние ошибки, или ты, может быть, рассчитываешь на дополнительную плату?

— Нет! Н-ничего подобного…

Глаза Шейлы наполнились слезами. Она поспешно открыла рот, но Седрик проигнорировал ее и продолжил:

— Конечно, если хочешь, я могу заплатить. Десять солидов, двадцать солидов — если ты попросишь, я в конце концов дам их тебе.

При этих словах бледное лицо Шейлы дрогнуло. Он говорил так, словно обращался к любовнице, выпрашивающей деньги. А сам он был похож на аристократа, который не может отказать капризной содержанке.

— Я… я просто…!

— Не плачь.

Седрик снова перебил ее. Шейла, у которой слезы уже подступали к горлу, услышав его слова, с силой подавила плач.

— Мне не нужны дополнительные деньги. Я полностью понесу ответственность за ошибки леди Джудит сегодня.

Когда Седрик потянул ее за руку, которую все еще держал, Шейла покорно пошла за ним. Их сердца, впервые соединенные рукопожатием, стремились в совершенно разные стороны, как никогда раньше. Как только они скрылись в комнате наказаний, тяжелая дверь с глухим стуком закрылась.

***

Мужчина, нависший над ней, жадно впился в ее чувствительную шею.

— Ах, а…!

Она пыталась сдержаться, но из открытого рта невольно вырвался стон. При каждом ее движении веревки, стягивающие конечности, натягивались. Шейла, чьи запястья и лодыжки были привязаны к четырем углам кровати, была вынуждена полностью ощущать все, что он делал. Странное, волнующее ощущение от его горячих губ и скользкого языка, лижущего и посасывающего ее шею. Ощущение его острого носа, соединенного с прямой переносицей, который касался ее кожи. Его губы, долго ласкавшие шею, постепенно спустились ниже и остановились на упругой груди. Каждый раз, когда он сжимал ее груди и посасывал соски, Шейла содрогалась. На самом деле, после окончания церемонии назначения, количество ласк заметно возросло. Поцелуев по-прежнему не было, но все же. Проверив длинным пальцем влажность у входа во влагалище, он плавно ввел член.

— Ах-х!

Мужчина, который перед входом в эту комнату вселил в ее сердце чувство унижения, теперь обнимал ее мягко, словно утешая. Считать его нежным, будучи связанной по рукам и ногам — она определенно сошла с ума. И все же ее тело, привыкшее к нему, послушно отзывалось на каждое ощущение, накапливая возбуждение.

— Ах, ах, м-м!

Когда начались активные толчки, с губ Шейлы сорвались громкие стоны. Из глаз, затуманенных удовольствием, безудержно текли слезы. Мужчина, упираясь мускулистыми руками в кровать и совершая фрикции, грубо сжал одну из ее грудей.

— Угх!

Острая вспышка удовольствия пронзила позвоночник. Было бы неплохо, если бы он, как обычно, отшлепал ее по груди. Заодно и время бы сократилось. Как только они вошли в комнату, он сказал:

«Я буду шлепать тебя ладонью столько, сколько захочу. Разумеется, это будет вычитаться из количества ошибок, так что у тебя не должно быть претензий, верно?»

Шейла молча кивнула.

«Как я уже сказал, по два часа, три раза в неделю. Я тоже не могу тратить на это все время».

Да-да. Конечно. Шейла не стала возражать. Даже если отработать все 20 часов, по количеству раз это десять встреч. Три раза в неделю — значит, все закончится за 3-4 недели. Она решила уехать как можно скорее, но задержаться еще на месяц было не критично. Вряд ли его помолвка и свадьба состоятся в течение месяца. Так что нет причин требовать больше денег или чувствовать себя сильно обиженной. Думая так, Шейла отдалась удовольствию, которое доставалось ей как бонус. Седрик, глядя на искаженное наслаждением лицо женщины, глубоко вгонял в нее член. Он ни на йоту не жалел о том, что устроил внезапный экзамен. Ему нужен был предлог, чтобы удержать женщину, не давая ей денег. Для этого он намеренно задел ее гордость. Чтобы зацепить гордость той, кто обычно ее не выпячивала, пришлось ударить довольно больно. Побледневшее лицо женщины, ее дрожащие, уязвимые глаза подстегивали его садистские наклонности. Обычно это приносило ему лишь удовольствие, но сегодня все было иначе. И все же Седрик, стиснув зубы, добился своего. Просто чтобы удержать эту женщину… Седрик обнаружил ее заявление об увольнении несколько дней назад, когда делал ей массаж.