Глава 2: Разорить презренного купца!

Дзинь-дзинь!

«Пахнет неприятностями», — подумала Мицуха.

В её магазин вошёл весьма тучный мужчина в сопровождении трёх других людей. Его внешность включила внутренний детектор Мицухи на «подонков».

— Хозяйка магазина, полагаю? — спросил он.

«Попал в точку».

— Передай мне права на этот магазин и его каналы поставок. М-хм, я возьму тебя под своё крыло.

«Вау, какого чёрта?! Разве в этом королевстве нет законов? Я знаю, что выгляжу как ребёнок, но это уже слишком. Хотя я даже впечатлена. Ему плевать на то, что думает общество. Он что, настолько богат и влиятелен?»

— Извините, а вы кто? — спросила Мицуха просто для вида.

— Что? Ты не знаешь меня? — Мужчина, казалось, был искренне оскорблён. — Пожалуй, не стоит многого ожидать от маленькой девочки. Что ж, я скажу. Я президент компании «Адлер», Нельсон Адлер!

— Ооо, компания «Адлер»?!

«Слышу впервые», — про себя подумала Мицуха.

— Да. Ходят слухи, что это место торгует рыбой, так называемым «шампунем» и другими диковинками. Ты молода, но у тебя есть потенциал. Я о тебе позабочусь, так что тебе лучше это ценить.

«Да, в этом есть смысл. Наверное, давление графа Бозеса не слишком придавило и назойливых купцов».

— Ммм, мне нужно будет обсудить это с моим торговым партнёром, так что не могли бы вы зайти завтра в это же время? Я прослежу, чтобы он был здесь.

— М-хм. Прекрасно.

Довольный тем, что его требования так легко дошли до неё, Нельсон развернулся и ушёл. Вероятно, он намеревался силой принудить Мицуху, если бы она отказалась, и её покорность заставила его поверить, что она либо знала, что идти против компании «Адлер» — плохая идея, либо была просто дурочкой.

«Ха! Как будто я ему так просто поддамся. Кстати, я сказала, что вызову своего "торгового партнёра", но ничего не говорила о поставщике».

◇ ◇ ◇

Дзинь-дзинь!

— Мицуха! Я пришла! — раздался девичий голос.

— Да, и правда! — ответила Мицуха, думая о том, каким завсегдатаем стала Сабина.

Девушка изначально называла её «Госпожой Мицухой» из уважения, но Мицуха не хотела, чтобы почтение принцессы к простолюдинке выглядело вынужденным, что определённо обеспечило бы ей билет в один конец прямо на виселицу. Поэтому она настаивала, чтобы Сабина просто называла её «Мицухой», что в итоге сработало.

Сабина присоединилась к Мицухе за прилавком. Там были спрятаны небольшой телевизор и DVD-плеер. Клиенты не могли их видеть, и Мицуха обязательно останавливала воспроизведение, если ей нужно было кого-то поприветствовать. По этой причине любые клиенты, прибывавшие во время захватывающей части шоу, удостаивались интенсивного, в основном незаслуженного, взгляда от Сабины.

Поскольку принцесса стала ежедневной посетительницей, а Мицуха, не способная рассказать ей много о Японии, исчерпала темы для разговоров, то однажды она случайно нажала не ту кнопку на пульте, открыв Сабине существование телевизора и DVD-плеера. Принцесса пришла в восторг, и Мицуха не смогла списать свою ошибку на что-то другое. Вскоре они начали смотреть что-нибудь вместе.

Однако Мицуха обязательно сказала принцессе, что телевизор — это магическое зеркало ясновидения, которое сломается, если она расскажет о нём другим. Она даже подбирала подходящие шоу, чтобы усилить ложь, включая историю о маленькой ведьме, которая теряла магию, если её личность раскрывали, и другую о персонаже, потерявшем всё из-за нарушенного обещания. Это сработало блестяще.

Кроме того, поскольку Сабина не знала японский, Мицухе приходилось переводить и дублировать шоу на ходу. Делать это было так утомительно, что интенсивные сцены трансформаций или особых атак, в которых почти не было диалогов, расслабляли её.

— Ах, Сабина, пожалуйста, передай это письмо канцлеру, когда вернёшься. Оно очень важное, так что не потеряй.

Несмотря на свою дьявольскую сторону, Сабина была умной девочкой с хорошей головой на плечах, и Мицуха была полностью уверена в её способностях. Принцесса кивнула с серьёзным выражением лица, взяла письмо и сунула его в карман.

Дзинь-дзинь!

Входной колокольчик прозвенел, сигнализируя о новом посетителе.

— Я принёс контракт, — прямо заявил гость. — Подпиши его.

«Ну что ж. Ты точно не теряешь времени, да, Нельсон?»

— Мицуха, кто это? — спросила Сабина, выглядывая из-за Мицухи.

Поскольку принцессе было всего десять лет, мало кто из граждан знал, как она выглядит с первого взгляда. На ней также была простая одежда, чтобы не выделяться. Какой бы красивой она ни была, в её нынешнем состоянии никто не предположил бы, что она королевская особа.

— Он из большой компании и говорит, что хочет взять меня под свою опеку, — сказала Мицуха.

— Чегооо? Ты уходишь? Нееет! Пожалуйста, не уходи!

«Какая актриса. Эта девочка иногда меня действительно пугает».

Увидев девушку, невероятно очаровательную даже по дворянским меркам, Нельсон расплылся в мясистой ухмылке.

— О? Если ты так хочешь остаться с ней, почему бы не пойти вместе? Я разрешаю.

— Правда?! — Сабина подпрыгнула от радости, и как раз когда улыбка Нельсона стала ещё шире...

Дзинь-дзинь!

Колокольчик снова прозвенел.

— Простите, что заставил ждать. — Новейший посетитель показался в дверях.

— Что-то... Канцлер?! — Нельсон не смог сдержать удивления.

«Ага. Все в сборе», — подумала Мицуха.

— Извини, что вызвал тебя вот так, Саар.

— О, не извиняйся. Твои вызовы важнее всех других дел!

«Она обращается к нему по имени?!» — запаниковал Нельсон. — «И почему канцлер так смиренен с ней?!»

У него возникло плохое предчувствие.

— Этот мужчина велел мне передать ему мой магазин даром! — сказала Мицуха. — Он также хочет забрать меня, а заодно и принцессу. Я просто хотела сказать тебе, что... ну, возможно, мне придётся отказаться от просьб короля отныне.

— О? Что это я слышу, мистер Адлер? — Канцлер бросил на крупного мужчину ледяной взгляд.

— А?! Погоди, я, э-э... — Нельсон обливался потом.

— Неужели вы намерены вмешиваться в дела торговки, работающей напрямую на Его Величество Короля, беззаконно завладеть её местом бизнеса без компенсации и принуждать юных девушек становиться вашей собственностью?

— Что? Нет, э-э, ни в коем случае! — К этому моменту президент компании «Адлер» был таким же влажным и отчаянным, как рыба, выброшенная на берег.

«Он вообще дышит?» — удивилась Мицуха.

— «Ни в коем случае», говорите?

— Нет! То есть, да! Именно так!

— Тогда, я полагаю, вы не будете вмешиваться в дела этого магазина или кого-либо, связанного с ним, прямо или косвенно?

— Не буду! Клянусь богиней!

— Тогда я хотел бы, чтобы вы следили за любыми помехами этому бизнесу. Вы будете нести ответственность, если что-то случится, так что лучше сразу проинформируйте все заинтересованные стороны.

— Безусловно!

После этого компания «Адлер» была обязана следить за тем, чтобы не только её собственные члены, но и все бизнесмены в столице избегали вмешательства в дела Универсального магазина Мицухи. Мицуха даже не могла представить, какое наказание канцлер обрушил бы на Нельсона, если бы тот потерпел неудачу. Это обошлось дорогой ценой, но Нельсон пережил самый опасный момент в своей жизни... или так он думал.

— Ещё кое-что, мистер Адлер, — продолжил канцлер. — Я настоящим отзываю ваше разрешение ступать на территорию замка. Начиная с завтрашнего дня, сотрудникам компании «Адлер» запрещено входить в королевский дворец.

— Что?! — Нельсон побелел как полотно.

Для компании «Адлер», поставщика как дворца, так и правительства, запрет на вход во дворец был куда большим, чем просто потеря продаж. Это также означало потерю доверия людей и стать посмешищем среди коллег-торговцев. Даже лучшие бизнесмены в столице — нет, в стране — не смогли бы собрать осколки после такого ущерба.

— Зачем вы делаете такое? — Нельсон думал, что он в безопасности, когда согласился держать других торговцев в узде, но...

— Проще говоря, Его Величество Король — человек мягкий, но даже он не потерпит присутствия тех, кто мог бы похитить его юную дочь.

— А?

— А теперь вернёмся, Ваше Высочество.

— Что? Но я хочу ещё поиграть с Мицухой! — взныла принцесса, пока канцлер тащил её из магазина.

Всё, что осталось, — это тучный мужчина, распластавшийся на полу.

Покойся с миром, Нельсон.

Вскоре после этого президент компании «Адлер» ушёл в отставку, передав всё своему сыну.

— Не трогайте Универсальный магазин Мицухи.

Его последний приказ в качестве действующего президента, возможно, был произнесён сквозь стиснутые зубы, но его услышали все купцы в столице — нет, в стране.

◇ ◇ ◇

— Эй, Сабина! Хочешь унаследовать от меня титул «Водопроводчика Оперы»?

— Нет! Это звучит странно! Ты просто хочешь скинуть его на меня, чтобы избавиться, да?!

«Какой проницательный ум! Она и правда страшная!»