Глава 2: Похищение.

Мицуха пока закончила со сбором информации в Новом Свете. Она не могла позволить себе проводить каждый день в шпионских миссиях. Ей определённо не хотелось думать, насколько увеличится её живот от всей той еды и безалкогольных напитков, которые она потребляла на вечеринках.

«Я не против побаловать себя. Но я против того, чтобы портить свою фигуру!»

В любом случае, именно поэтому Мицуха решила взять Колетт и Сабину на Землю для давно назревшей экскурсии. В последнее время у неё не было много времени на них из-за занятости делами Нового Света и нового магазина. Они обе начинали капризничать, и ей нужно было что-то сделать, чтобы их развеселить.

Мицуха начала с того, что переместила девочек на базу «Волчий клык». Время от времени ей всё равно нужно было там отмечаться.

— Что-нибудь новое случилось, капитан?

—О, это ты, малышка — нет, не особо. Писем, правда, пришло много, так что иди разберись с ними. Ни одного срочного или важного.

—Есть…

«Волчий клык» раньше также получал обычную почту для Мицухи, но с ней было сложно управляться, поэтому она перешла только на электронную почту. На электронные письма было гораздо легче отвечать, и их даже можно было сортировать и искать.

Она поручила капитану управлять её почтовым ящиком и проверять новые сообщения на случай, если какие-то из них будут срочными или важными. Он отвечал на те, что требовали только подтверждения получения, а Мицуха отвечала на них позже. Сабине и Колетт пришлось бы немного подождать, пока Мицуха разбирается с почтой, но они смогут уйти, как только она закончит, поскольку перемещение между мирами не занимает времени. Девочки, вероятно, не будут жаловаться.

Большинство писем были приглашениями на вечеринки и мероприятия. Даты некоторых из них уже прошли, потому что Мицуха отсутствовала довольно долго. Она отвечала на приглашения отказом или извинениями, как того требовало положение. Учебные заведения, изучавшие её образцы из другого мира, присылали ей регулярные отчёты. Она отвечала на них словами подтверждения и ободрения.

«О, одна из стран, которую я выгнала со встречи W2W2 за попытку пронести записывающее устройство, прислала мне письмо. Это извинения и просьба восстановить их членство. Это был золотой шанс от них избавиться. Ни за что не впущу их обратно!»

Мицуха потратила ещё немного времени на ответы по электронной почте.

— Ладно, пора идти! — объявила она, закончив.

Их первой остановкой будет кафе-кондитерская в городке, ближайшем к базе. Останавливаться там первой стало традицией, когда она брала Сабину и Колетт на Землю.

«Дайте-ка мне пива на разлив», — сказал бы старик в баре после тяжёлого рабочего дня. А здесь мы говорим: «Дайте-ка мне пока тортика!»

Мицуха выбрала хорошее место для перемещения рядом с кафе. Это была безопасная зона, куда никто никогда не ходил. Если бы кто-то случайно увидел их появление, Мицуха могла бы сразу же переместиться. Свидетель либо решил бы, что у него галлюцинации, либо что он видел призрака. Вряд ли бы пошли слухи.

К счастью, они добрались до кафе без подобных инцидентов.

— Мне сладкий дынный парфе и клубничный бисквит! — заказала Мицуха.

—Один шоколадно-банановый сандей и джамбо-парфе! — продолжила Сабина.

—Тройное мороженое и фруктовый парфе, пожалуйста! — закончила Колетт.

—На первое время всё! — они осклабились.

Их заказ был таким же огромным, как всегда, но они уже стали постоянными клиентками, так что официанток не удивлял размер их порций. Они съедали каждый десерт по мере поступления и продолжали безрассудно пополнять свой счёт.

Затем случилось неизбежное.

— Урк… — Три девушки крякнули, когда их животы громко заурчали.

«Мы усвоили урок, клянусь! Знаете, как древнеримские патриции засовывали пальцы в рот или щекотали горло павлиньим пером сразу после еды, чтобы вызвать рвоту и есть вечно? Ну, мы сделаем то же самое, но с другого конца!»

«Несмотря на то как это звучит, я слышала, это помогает от зап— знаете что, не важно!»

— Я первая! — объявила Мицуха.

В туалете этого кафе было всего две кабинки. Одна была занята, оставалась только одна свободная. Мицуха не теряла времени, заняв её.

— Идите, девочки. Обе кабинки свободны, — сказала Мицуха, вернувшись к столу. Сабина и Колетт выпрыгнули из стульев и бросились в туалет.

Мицуха села, чтобы расслабиться и подумать о планах на день. Несколько минут спустя звук разбитого стекла у входа вернул её к реальности.

— А-А-А-А! ПОХИТИТЕЛИ! — закричала женщина.

Прежде чем Мицуха успела подумать, она уже сорвалась со стула и направилась ко входу.

Туалеты находились немного справа от стойки, которая была прямо перед входом. Зону между туалетами и входом не было видно из зала для посетителей, а сотрудники у стойки могли видеть только дверной проём.

Крик издала сотрудница на кассе. Никто не стал бы пытаться похитить взрослую женщину в оживлённом кафе, так что похитители нацелились не на неё. «Жертва должна быть кем-то из находящихся здесь, прямо сейчас. А Сабина и Колетт только что были в туалете…»

Пока её мысли мчались, ноги уже несли её ко входу. Медленно движущаяся автоматическая дверь раздражала её, когда она выскакивала наружу. Прежде чем выйти, она мельком увидела на полу осколок фарфора. Тот, кого выносили из кафе, должно быть, пнул статуэтку или что-то подобное, и она разбилась. Вероятно, в этот момент сотрудница взглянула и стала свидетельницей преступления.

«Оглушить человека парой капель хлороформа на платке — это из области вымысла. Хлороформ не действует мгновенно и довольно токсичен. Самый безопасный и быстрый способ выкрасть пару детей из кафе — заткнуть им рты, чтобы они не шумели, и унести их», — подумала Мицуха, в то время как её тело выскочило наружу и свернуло за угол на парковку.

«Похитителям понадобится машина, чтобы скрыться — вот они!»

Там было пять женщин — две несли Сабину, две несли Колетт и ещё одна женщина для помощи — и один мужчина на заднем сиденье, пытающийся втянуть Сабину в машину. Вероятно, кто-то был и на месте водителя, хотя Мицуха была ещё слишком далеко, чтобы разглядеть. Сабина отчаянно сопротивлялась, но у неё не было шансов против нескольких взрослых, которые держали её за все конечности. Её затолкали в машину, и то же самое проделали с Колетт.

Мицуха сохраняла спокойствие, наблюдая за ними. Не о чем было беспокоиться, пока она видела девочек. Она сильно сомневалась, что у похитителей было намерение причинить им вред. Вероятно, им отдали строгий приказ не вредить им, даже если те будут царапаться и кусаться в ответ. Пока они были в поле зрения, Мицуха могла немного подождать.

После того как пятеро похитителей затолкали девочек в машину, одна из них села на заднее сиденье, а другая — на переднее пассажирское. Оставшиеся три женщины забрались во вторую машину, припаркованную поблизости. Слишком много исполнителей, чтобы поместиться в одну машину. Они пришли подготовленными. Вторая машина также могла помешать любым преследователям в случае погони. Вероятно, они были готовы пожертвовать несколькими членами, чтобы обеспечить успех миссии.

«Удивляетесь, почему я просто стою здесь? Смотрите».

ТУУУУУУУУУУМ!

ВРУУУУУУУУУМ!

Двигатели ревели, но машины не сдвинулись ни на дюйм. Как они могли? У машин не было колёс… Ни одного.

Как только машины тронулись, Мицуха переместила все шины во двор своей усадьбы в графстве. Машины опустились примерно на фут на землю, но водители всё равно нажали на газ, заставляя двигатели реветь впустую. Не прошло и нескольких секунд…

— О, смотри, это Мицуха! — воскликнула Сабина.

—Мицуха! — закричала Колетт.

…она использовала последовательные прыжки, чтобы доставить Сабину и Колетт в безопасное место. Нечего было бояться, пока они были в её поле зрения и не было непосредственной опасности. Если бы преступники были невменяемыми и жестокими, она спасла бы их сразу. Но она видела, что похитители не были эмоционально неустойчивыми, что давало ей возможность дождаться подходящего момента. Она, наверное, впала бы в ярость, если бы девочки оказались в серьёзной опасности.

«Больше всего я боялась, что преступники скроются и увезут девочек полностью из моего поля зрения, прежде чем я смогу до них добраться. Только разбитый фарфор помешал этому случиться… Я могу заставить преступников заплатить за него вместо меня, да?»

Мицуха достала телефон из кармана и набрала номер. Лидеры этой страны сказали ей звонить немедленно, если у неё возникнут проблемы. «Бьюсь об заклад, на место происшествия примчатся страшноватые мужчины в чёрных костюмах», — подумала она.

Её прогноз оказался верным, но она не ожидала, что четыре машины, полные таких мужчин, прибудут менее чем за три минуты. Это почти не оставило ей времени поговорить с сотрудницей и другими клиентами, выбежавшими из кафе.

Мицуха узнала от одного из мужчин, что у них есть станция в этом городе, и что они по очереди дежурят у базы «Волчий клык» из своих машин. Они знали, что Мицуха и девочки часто бывают в городе, поэтому станция всегда была готова к экстренной отправке, чтобы помочь ей. Из-за срочности инцидента они разбудили всех дремавших мужчин и отправили в путь все экипажи.

«Ценю это…»

Причина, по которой похитители не бросили машины и не сбежали, заключалась в том, что Мицуха сделала больше, чем просто убрала колёса; она также удалила несколько деталей внутри дверей. Ручки теперь не могли отщёлкнуть замок. Она также убрала детали, необходимые для открытия окон, а также все средства связи, пистолеты, ножи и другие опасные предметы. Включая яд — вероятно, предназначенный для самоубийства. Хотя похитители, вероятно, ещё этого не заметили.

Преступники выглядели ошеломлёнными и не сопротивлялись, пока мужчины в чёрном их обездвиживали. Должно быть, они осознали, что всё их оружие исчезло.

«Интересно, они выглядят так потрясённо, потому что пытались выпить свой яд, но обнаружили флаконы пустыми? Попытка самоубийства как последнее средство, закончившаяся неудачей, оставила бы любого в состоянии шока».

«О — я вернула дверные детали на место как раз перед тем, как мужчины в чёрном открыли дверь машины. Мне понадобилась всего одна миллисекунда, чтобы всё убрать; если кто-то и видел, то, наверное, просто подумал, что у него на мгновение помутнело в глазах».

«Чуть не забыла! Нужно вернуть оружие обратно в машину. Не хочу, чтобы их приговор смягчили из-за отсутствия доказательств, что они были вооружены».

Мужчины в чёрном уехали после того, как Мицуха и сотрудница, ставшая свидетельницей, дали свои показания. Похитителей задержали и увезли на четырёх машинах. Вероятно, их отвезут в подземную комнату для допросов национального разведывательного управления или что-то в этом роде.

Мицуха попыталась заставить мужчин в чёрном заплатить за разбитую статуэтку, но, к её досаде, они сказали, что это не входит в их обязанности, и сбежали. Она уступила и попыталась заплатить сама, но управляющий не позволил. — Это была дешёвая магазинная статуэтка. Она была бы почтена тем, что её разбили, чтобы остановить похищение двух девочек, — заверил управляющий.

«Теперь, когда я думаю об этом, было бы странно заставлять жертв неудавшегося похищения платить компенсацию. Репутация кафе сильно пострадала бы, если бы этот слух распространился. Думать всё ещё не моя сильная сторона…»

«Тем не менее, мне нужно вернуться в кафе, заплатить за съеденные десерты и извиниться перед другими клиентами. Мы устроили большой переполох, и многие клиенты вернутся внутрь к растаявшему мороженому… Хотя, на самом деле, это их вина. Никто же не ожидает, что я буду платить за их мороженое, правда?»

— …Итак, что именно произошло?

Убедившись, что Сабина и Колетт не получили травм и эмоциональных шрамов, Мицуха переместила их в место, где можно было спокойно поговорить: в усадьбу графства Ямано. Она налила им чаю, поставила рисовые крекеры и попросила рассказать об инциденте.

Сабина начала: — Я воспользовалась туалетом, вышла из кабинки, помыла руки и стала ждать Колетт. Затем, когда Колетт вышла из своей кабинки, в туалет вошла группа женщин.

«Логично. Было бы возмутительно, если бы они отправили мужчин в женский туалет… Не то чтобы быть женщиной делало похищение кого-то в женском туалете менее проблемным».

Она продолжила: — Женщины заломили нам руки за спину, заткнули рты какой-то тканью, понесли под мышками, чтобы сотрудница на кассе нас не увидела, и направились прямо ко входу…

—Погоди! — перебила Мицуха.

Рассказ Сабины только что раскрыл очень важную информацию!

Мицуха быстро схватила Колетт за правое запястье. Та держала рисовый крекер.

—Иди помой руки!

«Колетт до сих пор не помыла руки после туалета! Это недопустимо!»

Они сделали небольшой перерыв, пока Колетт ходила мыть руки.

Как только та вернулась, Сабина продолжила рассказ. — …Я хотела, чтобы кто-то в кафе понял, что происходит, поэтому не сопротивлялась, пока мы не дошли до зоны входа. Затем я забилась и изо всех сил пнула статуэтку рядом со мной!

«О, я так и знала! Но я ожидала, что статуэтку пнёт Колетт, а не Сабина…»

Колетт добавила: — Я царапала их лица и била головой изо всех сил! Им явно было больно, но они не издали ни звука. Это должно было быть больно. Они были очень крепкие.

«Вероятно, терпеть всё это — часть их работы. Достоинство их страны и их собственные жизни зависели от успеха миссии».

«Думаю, остальное я уже знаю, — подумала Мицуха. — Я так рада. Слава богу, они не пострадали и у них нет признаков посттравматического стресса. Я рада, что успела до них, прежде чем похитители скрылись».

Но то, что Сабина и Колетт в итоге не пострадали, не отменяет произошедшего. Похищение человека с целью финансовой выгоды — серьёзное преступление, даже если попытка провалилась. Я покажу им, что значит затевать драку с виконтессой Ямано.

Узрите гнев семьи Ямано!

— …В общем, они бросили мне вызов, и я решила его принять. Рассчитываю на вашу поддержку! — объявила Мицуха.

—Э-э, я не знаю, как на это реагировать, — капитан выглядел озадаченным.

Мицуха проигнорировала его и продолжила излагать свои требования.

— Во-первых, я хочу попросить у лидеров этой страны встречи с похитителями. Та страна, что послала этих негодяев, пожалеет об этом. И мне нужна ваша помощь в этом!

—Помедленнее, малышка… Боже. Но этот инцидент отчасти и наша ответственность. Полагаю, у меня нет выбора…

—Что? Что он имеет в виду?

— Чем вы ответственны за произошедшее?

Капитан почесал затылок.— Я понял, почему похитили малышек, пока слушал твой рассказ. Вернее, я понял метод, который использовали похитители. Это базовые вещи. Это случилось, потому что вы все попали в шаблон.

—Попали в шаблон? Что это значит?

—Это значит, что вы, ребята, каждый раз делали одно и то же. Вы всегда приходите сюда сначала, чтобы ответить на письма, что даёт знать всем получателям, что "принцесса в городе". И любой, после слежки за вами несколько раз, скоро поймёт, что вы всегда идёте в одно и то же кафе, едите и пьёте так много, что портите желудок, и по очереди ходите в дамскую комнату. Легко вычислить лучший момент для нападения на человека, если он всегда следует одной и той же схеме.

—Ах…

«Чёрт возьми! Я такая глупая! Это основы охраны — не позволять человеку, которого защищаешь, следовать фиксированному расписанию! Я потеряла бдительность, потому что не думала, что кто-то нападёт на нас после всех моих угроз и предупреждений! Моя ошибка могла легко привести к гибели Сабины и Колетт! Ааарргхх…»

«Почему я не дала им персональные сигнализации или GPS-трекеры?! Нужно срочно их достать…»

— Ты же любитель, в конце концов. Нам следовало убедиться, что мы всему этому тебя научили. Извини, это наш провал, — сказал капитан.

«Он добр, но это явно была моя вина. Дерьмо…»

Мицуха взяла телефон, чтобы позвонить.

— Привет, я Наноха, — представилась Мицуха своим поддельным именем.

Закушенная в камере женщина ничего не сказала. Она была одной из похитительниц. Её и всех остальных содержали раздельно, чтобы они не могли согласовать свои показания. Это также позволяло использовать тактику допроса, говоря каждому, что остальные уже сознались.

Это, кстати, было не тюрьма. Это было несколько… более тёмное место.

— Из какой вы страны? — спросила Мицуха на английском.

Любой шпион, скорее всего, владел английским и языком страны, в которую внедрялся.

«Прежняя я не имела бы ни малейшего шанса стать шпионкой! Не то чтобы у меня было такое желание. Но теперь я суперагент, который может свободно говорить на любом языке, появляться и исчезать в мгновение ока и красть всё, что захочет».

«…Всё равно шпионкой я не буду».

Женщина не ответила, но Мицуха уже получила то, что ей было нужно.

Прежде чем покинуть камеру, Мицуха сказала: — Надеюсь, ты найдёшь в себе силы покаяться в своих преступлениях, найти мужа и жить долго и счастливо!

—Что…? — Женщина застыла, широко раскрыв глаза.

Мицуха говорила на диалекте родного города женщины, который она только что приобрела. Языки, которыми владела женщина, и её природный диалект практически подтвердили, из какой она страны. Но, на всякий случай, Мицуха намеревалась поговорить с остальными похитителями.

«Мне не нужно допрашивать её о чём-то конкретном. Мне просто нужно знать, из какой они страны… Чтобы понять, на кого обрушить контратаку».

— Капитан, я выяснила, из какой они страны. Можете достать для меня информацию? Мне нужно знать места расположения штаб-квартир их разведывательного управления, дома и виллы лидеров разведки и правительства и так далее.

—Ты с ума сошла?! Только разведки крупных держав и стран-соперников могут знать такую информацию.

—Хорошо. Тогда вы знаете, кого спросить.

—Чего?

Капитан уставился на неё в недоумении.

Мицуха начала объяснять: — Я знаю, что обычная наёмная группа из другой страны никак не сможет всё это выяснить. Так что спросите того, кто знает, но не представляйтесь наёмниками; назовитесь "представителями принцессы Нанохи, посетительницы из другого мира". Думаю, они расскажут. Вы можете связаться с кем-то из списка участников Встречи "Мир-к-Миру".

— Хм, посмотрим… Можете сказать им, что за каждую хорошую информацию они получат образцы водорослей и морской живности, которых нет в земных энциклопедиях.

Капитан выглядел ошеломлённым.— Ты злой гений или просто глупая?!

«Это грубо, капитан!»

— Что?! Операция провалилась?! — воскликнул мужчина, выслушав отчёт подчинённого. — Вывод аналитического отдела был ошибочным?! Эти девочки действительно могут использовать магию, убивающую мгновенно?! Команда была уверена, что принцесса блефует, чтобы никто не причинил им вреда, что говорит о её готовности на всё, чтобы их защитить! Именно поэтому я в первую очередь санкционировал эту операцию!

— Но… Полагаю, не о чём беспокоиться, даже если те дети могут использовать магию, а наши агенты будут убиты. Принцесса не выбьет из них признание… Независимо от того, закончатся ли их жизни убийством или самоубийством. Они знают, что это будет означать для их друзей и семьи на родине, если они предадут нашу страну.

— Теперь… Расскажи мне точно, что произошло.

Руководитель операции получал от подчинённого отчёт о её провале. Источник был надёжным; свидетелями были другие агенты, находившиеся в других машинах на парковке и изображавшие обычных клиентов.

— Хм… Нет доказательств, что две девочки использовали эту так называемую мгновенную смертельную магию, хм. Это может означать, что аналитический отдел всё же был прав насчёт этого… Значит, девочек необъяснимым образом спасли как раз тогда, когда шины исчезли, а агенты оказались заперты в машинах. Затем агентов увезли, прежде чем они получили шанс покончить с собой…

Некоторые агенты совершили бы самоубийство в такой ситуации, но это не было строго необходимо. Пока они не говорили, было приемлемо выигрывать время и ждать шанса сбежать. Они могли выбрать самоубийство позже, если бы стало ясно, что побег невозможен, или если бы почувствовали, что больше не могут выдерживать пытки. У них было множество способов убить себя, даже если яд конфисковали — они могли бы прокусить язык, разбить голову о стену или использовать осколок чего-либо, чтобы перерезать артерию.

— А, ну что ж, мы можем смириться с одной провальной операцией. Нет доказательств, подтверждающих нашу причастность, и даже если захваченные агенты признаются, мы будем настаивать, что они всё выдумали и что другая страна пытается подставить нас. В следующий раз мы обязательно преуспеем.

— Мы захватим ту принцессу и получим богатства из другого мира! Если бы мы просто могли заставить её перебросить туда один из наших войсковых соединений среднего класса, никто не смог бы нас остановить. Мы могли бы даже обменять наши устаревшие оружия, пылящиеся на складах, на их золото и драгоценности.

— Что ещё? Она сказала, что телепортация между мирами стоит её жизненной силы? Какое нам дело?! Это та цена, которую ей придётся заплатить за то, что она убрала нас с переговорного стола! Приступайте к следующему плану, немедленно!

Подчинённые поспешно вышли из комнаты.

— Так это здание разведывательного управления…

Была поздняя ночь. Мицуха переместилась перед восьмиэтажным зданием, которое использовалось как штаб-квартира шпионской службы определённой страны — хотя они использовали слово «разведывательное», потому что оно звучало лучше.

Мицуха никогда раньше здесь не была, но смогла переместиться, используя фотографии, спутниковые снимки и географические координаты, предоставленные страной-союзником. Такой удобный метод можно было использовать только на Земле. В Новом Свете она могла прыгать только в новые места, которые видела во время воздушной разведки. Но это всё равно была лишь небольшая часть огромного континента. Они пролетели только над несколькими странами.

«Ошибкой было не заставить их пролететь и над Старым Светом. Почему я об этом не подумала… Мне нужно организовать ещё один разведывательный полёт, и в Старом Свете, и в Новом Свете. Теперь, когда я была в Новом Свете, я могу переместить самолёт прямо туда и потратить весь запас топлива на облёт суши».

«…Ой, сейчас не время об этом думать. Нужно работать».

Несмотря на поздний час, в большинстве окон здания горел свет. «Они работают круглосуточно? Или просто задерживаются сверхурочно?» — неважно! Это не имеет ко мне никакого отношения! Приступим!

— Прыжок!

Мицуха схватила всех на восьмом этаже и прыгнула. Она доставила их на необитаемый остров в другом мире и вернулась к зданию разведуправления одна.

— Прыжок!

Затем она переместила всех с седьмого этажа на остров и вернулась сама.

— Прыжок!

Она повторила процесс с шестым, пятым, четвёртым этажом и так вплоть до третьего подземного уровня. Несмотря на поздний час, в здании было приличное количество людей.

«Спросите, зачем я утруждаю себя перемещением по одному этажу? Потому что если бы я прыгнула со всеми сразу, люди с верхних этажей разбились бы насмерть. Я не злодейка».

Наконец, Мицуха переместила всё пустое здание в графство Ямано. Она уже вырыла в земле яму, достаточно большую, чтобы здание — включая три подземных уровня — поместилось идеально. На самом деле, вход на первом этаже оказался довольно высоко над землёй, потому что она немного ошиблась с глубиной, но это не имело значения. Она не собиралась оставлять его там навсегда и уж точно не намеревалась в нём жить.

Не было бетонных свай, чтобы поддерживать здание. Не было ни воды, ни электричества, а значит, внутри было темно, туалетами нельзя было пользоваться, а лифты не двигались. Здание было по сути бесполезным.

«Тогда зачем я принесла сюда здание, спросите вы? Из-за того, что внутри. Оно полно секретных документов, компьютерных дисков и серверов с данными. Может, даже сейф в подвале…»

«Я заберу всё это и продам компьютеры, серверы и документы определённой стране. Сейф с сокровищами оставлю себе, разумеется».

«О, забыла последний шаг».

Мицуха вернулась на необитаемый остров — где работники разведуправления впали в массовую истерику — и переместила всех обратно на Землю. Она разместила их внутри огромной зияющей ямы, где раньше было здание. Сотрудникам разведки обычно приходилось сдавать мобильные телефоны при входе, но если среди них и были телефоны, прыжок Мицухи исключил бы эти устройства. Это означало, что новости дойдут до лидеров страны не сразу.

«Ладно, хаоса на сегодня достаточно!»

— Что?! Всё разведывательное управление исчезло?! — заревел лидер страны в ответ на панический отчёт подчинённого. — Успокойся! Ты несешь околесицу! Это был пожар? Или взрыв?! Какая страна за этим стоит?!

—Э-э… Ну, здание просто исчезло с лица Земли! — сказал подчинённый, не представляя, что здание буквально больше не на Земле.

—Что это вообще значит?! В любом случае, что случилось с людьми внутри здания?! — Лидер на самом деле не беспокоился о разведчиках; он просто хотел знать, есть ли очевидцы, которые могут дать показания.

—Не о чем беспокоиться, сэр! Жертв нет, — подчинённый был тронут, что лидер так заботится о жизнях своих людей. Лидер проигнорировал его недопонимание и велел продолжать.

—Они сказали, что работали допоздна, когда вдруг оказались стоящими на пляже, — начал подчинённый. — Все на восьмом этаже первыми испытали это. Затем команда с седьмого этажа, шестого и так далее, пока все не оказались на пляже. Это заняло меньше десяти секунд. В следующий момент они оказались на дне гигантской ямы… Ни у кого не было мобильного телефона, так что на их поиски ушли часы.

— Затем они поняли, что яма — это место, где раньше стояло здание разведуправления. Место было в беспорядке из-за оборванных водопроводных, канализационных и газовых труб…

—Что за чёрт…

Был только один человек, способный провернуть такую абсурдную выходку.

— Не может быть… Но неужели…? Эта чёртова девчонка!

На следующий день в стране ввели общегосударственный запрет на освещение в СМИ. Вскоре после этого то же явление произошло в Министерстве обороны. Его гражданские чиновники и военные офицеры стояли на прежнем месте здания, ошеломлённые.

На следующий день один за другим исчезли дома и виллы высокопоставленных правительственных чиновников вместе с их потайными сейфами. Затем последовали дома, офисные здания и потайные сейфы финансистов, сговорившихся с политиками.

Когда статуя выдающегося деятеля на большой центральной площади столицы исчезла и была заменена статуей жутковатого монстра, стало невозможно дольше скрывать происходящее от общественности.

— Пожалуйста, передайте это сообщение Её Высочеству! Кажется, произошло колоссальное недоразумение. Я хочу объяснить ситуацию! — умолял министр страны по телефону.

Ответ капитана «Волчьего клыка» был сухим. — Вам уже должно было быть сообщено, что все формы контакта, кроме указанного адреса электронной почты, запрещены, и что мы навсегда прекратим общение с любой страной, нарушающей это правило. Это включает телефонные звонки.

—Э-это экстренная ситуация! У нас нет на это времени! И я звоню не для переговоров, а чтобы сообщить Её Высочеству о её ошибке и предупредить её!

Капитан не обратил внимания на его слова.— Ах, я действительно помню, как принцесса говорила, что отвечает на внезапное нападение — никакого формального объявления войны не было — и что король дал её территории разрешение на ответные меры. Она также сказала, что, вероятно, не вернётся сюда, пока вражеская страна не капитулирует.

—Чт… Тогда как мы можем связаться с Её Высочеством?

—Не можете. Пока она снова не появится здесь.

—Тогда мы не можем вести переговоры… Мы даже не можем сдаться!

Капитан счёл это хорошим моментом, чтобы позаимствовать одну из любимых фраз Мицухи.

— Не моя проблема… Теперь, как вас предупреждали ранее, я навсегда прекращаю связь с вашей страной. Желаю вам удачи! — С этими словами он повесил трубку.

Капитан немедленно заблокировал номер и их адрес электронной почты. Чиновники страны, вероятно, просто будут использовать другие номера и адреса, но это демонстрировало намерение «Волчьего клыка» прекратить всякое общение. Они могли легко блокировать и игнорировать другие контакты.

— Ты жестока, малышка… — пробормотал капитан. — В тебе нет ни капли милосердия…

— Ну, это проблема. Что делать…

Мицуха скрестила руки на груди, оглядывая выстроившиеся перед ней особняки, склады и офисные здания.

— Слишком много всего, чтобы вызывать службу вывоза хлама. Наверное, могла бы вернуть их, когда всё закончится — нет, это не вариант! Я говорила странам мира, что крупномасштабные перемещения требуют жизненной силы. Использовать свои силы для атаки — одно, но нет никакого смысла тратить равное количество жизненной силы просто чтобы всё вернуть… Ладно, продам обстановку и разберу дома на запчасти! Я как раз хотела построить новый склад. Но что делать с офисными зданиями…

Особняки Мицухе были не нужны, но хотя бы их можно было разобрать на части. Офисные здания было бы слишком опасно использовать из-за отсутствия бетонных свай, необходимых для фундаментальной поддержки. Они были построены с расчётом на электричество, воду и лифты. Снести их тоже было бы сложно, и от щебня не было бы никакого проку.

— Знаю! Использую их как искусственные рифы! Установлю их так, чтобы верхние этажи зданий выступали над уровнем моря. Таким образом, рыбацкие лодки будут знать, что нужно их избегать и не цеплять сети, а рыбаки смогут использовать их как места эвакуации в случае беды. Паром даже сможет возить туда людей, чтобы они использовали их как рыболовные точки. Отличная идея!

Мицуха была рада, что нашла способ утилизировать здания.

— Интересно, что происходит на Земле…

— Пожалуйста! Передайте это сообщение Её Высочеству! Позвольте мне объяснить ей, что она по ошибке наказывает нашу страну за то, к чему мы не имеем никакого отношения…

Лидеры страны, казалось, осознали, что их властный подход даёт обратный эффект и что их шквал звонков и писем ни к чему не приводит, поэтому они отправили мягко говорящего и симпатичного дипломата прямо на базу «Волчий клык». Однако…

— Говорю же тебе, я ничего не могу сделать, пока она не придёт сюда, — пожал плечами капитан. К этому моменту он уже перестал вежничать. — И ещё, прекратите называть её "Её Высочеством". Она отказалась от этого титула, так что вы только рассердите её. Называйте её "госпожой виконтессой…" Или просто "миледи".

— Э-э, м-м…

Дипломат был вынужден уйти, не получив никакого слова обещания или заверения. Он передал капитану письмо и попросил отдать его принцессе, когда та прибудет.

— Хм, так вот какой у них ход…

Мицуха вошла в комнату, убедившись, что дипломат покинул здание. Затем она прочитала письмо, которое передали капитану.

Она не только что прибыла на базу «Волчий клык»; она подслушивала разговор из соседней комнаты с помощью стетоскопа Литтмана. «Они суперполезные».

— Что там? — из любопытства спросил капитан.

Мицуха пожала плечами.— Там просто сказано, что если я не дам им способ связаться со мной, они передадут сообщение публично по телевидению и в газетах.

—Чего? Разве твоё существование не секрет, известный лишь избранным в каждой стране?

—Ага. Это шантаж. Они говорят: «Ты же не хочешь, чтобы мир узнал о тебе, да?» Но они не могут передать это сообщение, не сообщив всему миру о том, что они сделали, что одна маленькая девочка разрушает их страну и что она украла все их сверхсекретные документы и данные… Их собственные граждане узнают всю правду. Они ни за что не сделают этого на самом деле.

— Но я могу сыграть с ними. Сделаю вид, что запаниковала в ответ на их угрозу, — злодейски усмехнулась Мицуха.

Капитан вздохнул с досадой.

— Всё наше государственное вещательное оборудование и резервные системы исчезли! Линии электропередачи отключены по всей стране, и наши аварийные генераторы и топливные баки тоже пропали!

—ЧТООО?!

—Газетные компании также потеряли своё оборудование — даже их аварийное ротационное печатное оборудование исчезло! Все национальные СМИ — включая телевидение, радио и газеты — полностью остановлены!

—Это абсурд! Почему она так среагировала?!

Лидер страны был озадачен. Это было полной противоположностью того, что он ожидал.

— Угроза сработала! Она явно боится, что о её существовании станет известно публично…

—Дурак! — Лидер был в ярости из-за того, как министр неправильно истолковал ситуацию. — Мы хотели пригрозить ей и заманить за стол переговоров, а не сделать её более обороноспособной! И не только наши граждане заметят, что наши национальные СМИ полностью остановились, но и весь остальной мир тоже! Восстановите их как можно быстрее! В приоритете телевидение!

Он решил, что первое, что ему нужно сделать, — это выступить с телевизионной речью, чтобы успокоить население. Это было правильное решение, но он не мог предвидеть масштабы ущерба, который нанесла девочка.

— Пробная трансляция не удалась! Осциллятор не работает!

—Что случилось с печатной платой?!

—На ней не хватает электронных деталей? Как это возможно?!

—Почему отсутствует карта памяти?

Работы по восстановлению продвигались черепашьими темпами.

— Это будет легко. Всё, что мне нужно делать, — это ходить по всем вещательным станциям и типографиям раз в несколько дней, — сказала Мицуха.

Капитан промолчал.

—Не могли бы вы отправить письмо с текстом, который я только что дала? — спросила Мицуха.

Снова капитан не ответил.

Мицуха дала ему текстовый файл на флешке, как только прибыла на базу. Это было сообщение с полным объяснением текущего конфликта, и оно было адресовано всем странам, участвовавшим во Встрече «Мир-к-Миру».

В сообщении содержались следующие детали: вражеская страна напала и похитила двух гражданских девочек. Хотя девочек сразу же спасла Мицуха, технически они были похищены, поэтому она посчитала, что это не «попытка похищения».

Мицуха истолковала внезапное нападение как объявление войны, и территория виконтессы ответила полномасштабными силами. Это была полноценная война. Следовательно, она будет рассматривать любую страну, которая продаст или предоставит вражеской стране военные припасы, как их союзника. То же самое касается обмена информацией о ней.

В сообщении также отмечалось, что Мицуха использовала магию, чтобы обнаружить, какая страна стоит за похищением, что в её стране считается приемлемым доказательством. Она также заявила, что её магия может обнаружить любые страны, вступившие в союз с вражеской страной, и что она немедленно будет считать их тоже врагами. И последнее, но не менее важное: она подчеркнула, что её магия не может ошибаться.

Это письмо должно было быть отправлено всем странам одновременно.

Мицуха объяснила капитану: — Возможно, лучше сохранять враждебность с той страной на бумаге даже после того, как я перестану их донимать. Большинство стран не смогут полностью прекратить торговлю с ними, что даст мне повод жаловаться и угрожать считать любую страну вражеской, если они выдвинут требование, которое мне не понравится. Практически любые товары можно считать военными припасами, включая металл, нефть и даже еду.

— Если они потребуют доказательств, я могу просто сказать, что использовала свою магию. Мне не нужны доказательства, которые удовлетворили бы другую страну, поскольку это я от них отдаляюсь. Это вполне в моих правах. Кроме того, вечное пребывание в состоянии войны с той страной позволит мне безнаказанно нападать на них и красть военные ресурсы, когда захочу.

Она на самом деле не собиралась заходить так далеко. Если только вражеская страна снова не попытается причинить вред ей или девочкам.

— О, мне нужно забрать обратно части дракона и образцы, которые я дала той стране, и изъять все их результаты исследований. Их документы… и компьютеры тоже.

Капитану становилось немного страшно от Мицухи. Совсем немного, но всё же страшно.

Через несколько дней мягко говорящий дипломат вернулся на базу «Волчий клык» с ещё одним письмом. Немедленная реакция Мицухи на последнюю угрозу выдала тот факт, что она посещает базу. Не то чтобы она собиралась это скрывать.

На следующий же день Мицуха переместилась на базу и прочитала письмо.

— Что там? — спросил капитан.

Мицуха размышляла,как лучше ответить. — Хм, если кратко резюмировать, то, наверное, там говорится: «Мы не будем связываться с вами через телевидение, радио или газеты, так что, ради всего святого, смилуйтесь».

—Ты свела все эти страницы к одному предложению…

—Что мне делать… Может, уже пора остановиться.

Капитан выглядел обеспокоенным. — Разве ты не боишься, что они могут попытаться тебя убить, если ты зайдёшь слишком далеко, малышка? Ну, думаю, ты уже перешла эту черту… Я не удивлюсь, если они отправят за тобой пару дюжин отрядов убийц после того позора и ущерба, который ты им нанесла. Ты будешь в порядке?

—Да, я буду в порядке! В конце концов, я сержант Тандер!

—Что это, чёрт возьми, значит?!

Капитан не знал о позывном, который Мицуха использовала, когда сражалась за свою территорию, или о храбром военном герое, у которого она его позаимствовала. Имя было каламбуром на слово «три дюжины» по-японски, но её внутренний переводчик, казалось, не справлялся с этим, делая шутку непонятной по-английски. Мицуха понимала шутку, и этого ей было достаточно.

— Если придётся, я использую атаку Х… — пробормотала она про себя.

…И это была отсылка к Джуну Сандерсу из старой японской манги «Сайн ва V».

— В любом случае, я хочу, чтобы вы отправили ещё одно сообщение всем странам W2W. На этот раз включите вражескую страну. — Мицуха передала капитану ещё одну флешку.

—Нельзя было отдать всё сразу? — пробурчал он, принимая флешку и вставляя её в компьютер. — Святое дерьмо…

В сообщении говорилось, что в следующий раз, когда страна нападёт на кого-либо, связанного с территорией виконтессы — или будет поймана при подготовке к этому, — она ответит всей своей беспощадной мощью. Чтобы дать им представление о том, что это может означать, Мицуха привела пример: украсть содержимое армейского склада боеприпасов или шахты ракет и сбросить его над их столицей, их военными базами и домами их правителей. Она также предупредила, что напасть на неё будет сложно для любого, у кого нет магических сил, из-за её магии обнаружения и самообороны. Далее она дала ещё одно зловещее предупреждение, что если с ней случится худшее в этом мире в течение следующих нескольких лет, определённая информация будет передана определённой стороне. Те, кто в курсе, поймут, что это значит.

Она закончила сообщение, недвусмысленно выразив, как она злится из-за того, сколько жизненной силы ей пришлось потратить на это испытание.

— …Ты действительно можешь всё это сделать? — спросил капитан.

—Хе-хе-хе… — усмехнулась Мицуха.

Она могла. По какой-то причине одна из стран-союзниц включила спутниковые снимки военной базы страны-цели в предоставленные документы. Она сможет переместиться туда и забрать взрывчатку. Снаряды, хранящиеся на складах боеприпасов, вероятно, имели взрыватели, и она сомневалась, что предохранительные механизмы были сняты. Они, скорее всего, не взорвутся при падении. Это, вероятно, касалось и боеголовок ракет. Но ей не нужно было это объяснять.

Часть про «магию самообороны» Мицухи была блефом, но она заявила об этом с уверенностью, и у всех были основания верить, что она не лжёт, после той огромной силы, которую она продемонстрировала. Одна мысль о последствиях неудачного покушения, вероятно, достаточно, чтобы удержать любые страны от попыток.

— Но мы не сможем вернуться в тот городок… — сокрушалась Мицуха.

Возвращение в городок рядом с базой «Волчий клык» было бы слишком опасным. В будущем им придётся отправляться в гораздо более отдалённый город, если они захотят выйти в свет как три обычные девочки.

«Ну, мы всегда должны были быть тремя обычными девочками, и поездка в город подальше от базы не потребует дополнительного времени или денег. Это не такая уж большая проблема. Кроме того, у Сабины и Колетт не будет трудностей, пока это место, где можно использовать английский или японский. Жаль, что мы больше не сможем ходить в наши обычные магазины…»

Она решила выместить своё раздражение на той стране. Время от времени несколько бутылок дорогого вина могли исчезать из погреба правительственного лидера. В других случаях, возможно, еда, приготовленная его личным поваром, испарялась в воздухе, прежде чем достигала его обеденного стола.

Мицуха была в состоянии войны с ними. Было естественно, что она перерезала их снабжение.

Какое-то время капитан продолжал получать от них письма и электронные сообщения с мольбами о прощении, но Мицуха игнорировала каждое из них.

— А? Что происходит?

Мицуха была в Ванеле. Она переместилась в Новый Свет после того, как на Земле всё утихло, и обнаружила суматоху в военно-морском порту.

«Что-то случилось? Где мой источник, когда он нужен… Вообще-то, нет никакой возможности, чтобы такому простому матросу с флагманского корабля, как он, разрешили выйти в такое время… о, неважно! Вот же он!»

— Мицуха… Давно… не виделись… — задыхаясь, произнёс он.

«Нет причин так потеть, просто чтобы увидеть меня на десять секунд раньше… Интересно, проверяет ли он, здесь ли я, первым делом в каждый свой выходной. Он как собака, ждущая хозяина. Это мило».

«Что ж, я рада, что он здесь. Пошли в привычное кафе…»

— Кораблекрушение?

—Ага, — ответил солдатик, — военный корабль попал в шторм и потерял мачту. Корпус тоже получил серьёзные повреждения, так что он не может плыть. Ходят слухи, что он просто дрейфует по ветровым поверхностным течениям и ветру — о, ты знала, что мир круглый, Мицуха? Ветровые поверхностные течения вызваны вращением мира, и наклон —

—Не-а! Не хочу это слышать!

«Я пришла сюда не за уроками океанографии».

— Просто дай мне суть, — сказала она.

—…Корабль дрейфует в море.

Они оба замолчали.

— …Извини. Можешь дать немного больше?

В итоге Мицуха узнала только это: корабль дрейфует в море. Весть о катастрофе достигла военно-морской базы, потому что некоторые солдаты с военного корабля рискнули на единственной уцелевшей шлюпке. Плыть по бурному морю на маленькой лодке… Должно быть, потребовалась смелость. Чудом они достигли берега несколькими днями позже, и спасательные корабли были отправлены на поиски потерпевшего крушение судна. Однако…

— Звучит не очень хорошо, — сказала Мицуха.

—Да. Шторм значительно изменил направление ветра, и мы не знаем, как далеко дрейфовала шлюпка, прежде чем достигла суши. Что ещё хуже, экипаж, вероятно, потерял из виду положение военного корабля ещё до того, как шлюпка отправилась в путь. Шторм швырял корабль часами, и с тех пор он дрейфует. Их навигационные приборы для астрономической навигации тоже смыло за борт, а значит, их предполагаемое положение может быть сильно смещено. Спасательным кораблям будет трудно их найти. И…

—И?

—На спасательные поиски были отправлены только три корабля.

Мицуха ничего не сказала.

Услышать это было неудивительно. Военный корабль был сильно повреждён и находился на грани затопления; паруснику будет трудно буксировать его на большое расстояние, особенно если придётся делать это по ещё не утихшему морю и против ветра. Даже если им удастся поднять корабль, построить совершенно новый будет быстрее, чем отремонтировать повреждённый.

Потеря моряков, вероятно, будет болезненной, но человеческие жизни в таком обществе — расходный материал. Замена достаточного количества матросов низшего ранга для укомплектования сорокапушечного военного корабля — дело лёгкое; военный призыв соберёт служащих в мгновение ока. Во время мира не будет недостатка в новобранцах.

Лидеры флота, конечно, сожалели о потере офицеров и самых опытных матросов, но, вероятно, решили, что не стоит отправлять большое количество кораблей на спасательную операцию. Мицуха не могла сказать, было ли это правильным решением с политической, экономической или гуманной точки зрения.

Даже если бы они отправили половину флота, нет гарантии, что они найдут потерянный корабль. Лидеры не обязательно хотели бросать экипаж. На самом деле, отправка трёх кораблей была признаком того, что они их не бросили. Вероятно, это было максимумом, что они могли сделать. Неотправка ни одного корабля подорвала бы боевой дух флота. Кто-то высокого ранга, должно быть, выступал за спасательную миссию.

— «Левиафан» — это мой корабль — не отправляют. Размер и огневая мощь не имеют значения для поисковой миссии. Скорость и экономия денег важнее… Ну, у более крупного корабля было бы преимущество более высокой смотровой площадки, но это не имело бы большого значения.

Верное замечание. Ни один флот не отправит новейший военный корабль на спасательную операцию. Высокоскоростного военного корабля будет достаточно.

Солдатик казался собранным, но выражение его лица было несколько мрачным. Даже если это не его корабль, должно быть угнетающе знать, что сослуживцы-моряки в беде.

— Мой друг и один из моих прошлых наставников на том корабле…

«А.Теперь понятно. Солдат постоянно переводят и перераспределяют».

У Мицухи начало щемить сердце. «Я… Я помню этот прилив эмоций! То же чувство было, когда она впервые встретила молодого повара Марселя».

— Эй, — сказала она, — какие корабли отправляются на поиски? Когда они отплывают? И как далеко произошло крушение?