"Нали! На-а-али!"
Рай заглянула в комнату, полную колб и склянок.
"Да где же эта девушка? Элия, ты не зна– ах, точно."
Она просунула голову обратно к группе сквозь стену, вызвав у Чезаре нервный писк, отчего ей ужасно захотелось подкрасться к нему сзади и разыграть его, хотя она и должна была быть примой, примером для подражания.
"За углом," — сказала она, указывая Карле на следующего врага, прежде чем снова исчезнуть в стене.
Как бы Рай ни хотелось самой идти вперёд со щитом и мечом, она знала свои сильные стороны, и ни бойцовские качества, ни храбрость к ним не относились. Но со своим даром она могла быть полезна, ведь она была разведчиком.
А разведка была тяжёлой работой. Она требовала постоянного нахождения впереди, большой ответственности за обнаружение всех мыслимых угроз и доклада о них остальным. Не то чтобы она могла многое другое, а со своей способностью просачиваться всем телом сквозь тончайшие трещины в стенах, она была практически прирождённым мастером проникновения в места, куда никто не должен был попадать.
Что бы там ни говорила Элия, проходить прямо сквозь стены она не могла. Насколько Рай понимала, она была облаком пара, и ей нужна была хотя бы крошечная щель, чтобы протиснуться, что всегда вызывало страннейшее ощущение, будто её всасывают через соломинку.
Не то чтобы она когда-либо пила через соломинку. Глупые воспоминания Элии.
Башня, при всём её беспорядке на первом этаже, выглядела довольно свежезаброшенной. Конечно, тут были стеклянные бутылки и прочее, настолько грязное, что казалось, будто их мыли в последний раз столетие назад, но на каждый старый предмет оборудования она находила и что-то новое. В стене была выдолблена узкая щель, образуя бойницу, какие она видела в Гленроке. На высоте лодыжки притаилась ловушка-растяжка с едва заметной леской. При всей своей роли центра искусства сотворения, тот, кто последним пользовался этим местом, явно готовился к осаде.
Кто и зачем мог осаждать лицей, мирную академию знаний?
Рай могла придумать массу причин, начиная с потенциальной опасности, которую представлял даже один-единственный заклинатель. Когда одна ошибка в заклинании могла призвать зверя, способного убить сотни в мгновение ока, она бы тоже усомнилась в их полезности, особенно если всё, чему они учились, – это стрелять друг в друга разными снарядами. Хотя, с другой стороны, устранение угрозы, которая могла не только самоуничтожиться, но и весьма эффективно отстреливаться, должно быть, было опасно и, похоже, не слишком-то помогло тем, кто пытался это сделать здесь.
Может быть, потому что другие фракции посылали сюда только пустых? В конце концов, Рай вошла сюда с пятью другими людьми, что подразумевало, что любой, у кого была хотя бы половина её стойкости, должен был суметь. Были ли более важные игроки заняты в других конфликтах, в защите более критической территории? Или были другие причины, другие угрозы, которые мешали кому-либо завоевать башню целиком одними лишь пехотинцами?
Тогда лучше проверить, что впереди.
"Нали! Выходи! Я ещё не злюсь!"
Она не нашла ничего, кроме небольших библиотек, ряда общежитий и даже кухни. Элия была бы рада порыться там, но Рай увела их от последней. Помимо того, что большинство скоропортящихся продуктов испортились весьма основательно, они могли бы нагрузиться едой на обратном пути.
То, что рюкзак Элии распух от добычи, казалось, не мешало ей подбирать всякие безделушки со столов и шкафов. По крайней мере, у неё было время, ведь Карла с таким рвением рвалась вперёд, чтобы испытать свой новый меч.
"Ки-и-ия!" — кричала девушка, привлекая нескольких мертвецов, которых в ином случае можно было бы проигнорировать.
"Ура! Тэнсё, тэн-СЁ! Пади ниц предо мной! Мой левый глаз дрожит! Я – Карла Великая, принцесса… обычных принцесс!"
"Ты всё ещё чувствуешь поблизости принца или принцессу?"
"Дальше, наверху," — прошептала она, прежде чем вернуться к своей кровавой расправе.
"Получай! Зовите меня Монтойя, а ваша мать была хомяком. Ха-ах!"
Рай вздохнула, напугав одного мертвеца и заставив его выдать свою позицию, а затем тихо вернулась к группе.
Мугген и Элия разговаривали, и на этот раз почти без скрытых колкостей и яда.
"Дай-ка я пойму: тебя воспитали в учреждении, где поклонялись концепции солнца. Ты должен был являться на мессу шесть раз в день, и тебе не разрешалось покидать территорию храма или разговаривать с посторонними без явного разрешения."
Крупный мужчина склонил голову.
"Я знаю, что мне не хватало свободы, которая была у многих других, но моя жизнь была благословенна. Многим жилось хуже."
"Это не значит, что и твоя была безоблачной!"
Элия вскинула руки. Она была странно вовлечена с тех пор, как мужчина один раз умер у неё на глазах. Чувствовала ли она вину, потому что считала, что это её вина, или он ей просто больше нравился теперь, когда стал дружелюбнее и забыл, откуда родом Карла?
"Ты хочешь сказать, что думаешь, будто вырос без предубеждений?"
"А разве не все мы? У тебя, похоже, искажённое представление о том, что значит посвятить себя чему-то. Я с десяти лет знал, за что стоят мои боги, чего они от меня требуют, что предлагают и что строго карается. Такая структура помогла мне вырасти в того человека, которым я являюсь сегодня. Она позволила мне сосредоточиться на других занятиях, на том, чтобы выковать из своего тела то, через что Её свет мог бы сиять даже издалека."
"Конечно," — проворчала Элия.
"Как скажешь."
Рай продолжала шпионить за ними со стороны, чувствуя себя немного виноватой, но в десять раз более взволнованной от мысли о тайных интригах. Подглядывая одним глазом сквозь щели в стене, она была достаточно близко, чтобы даже читать быстрые вспышки дымки, которые появлялись всякий раз, когда Элия использовала на чём-либо [Психометрию].
⟨ Кора Ведьминого Древа ⟩
Полоска коры ведьминого древа, привитая к старому дубу, от которого и получила свои свойства. Её характерный запах и использование в одежде ведьм привели к тому, что многие свысока смотрят на этих зачастую грубо одетых изгоев.
Жевать для пополнения резервуара, но злоупотребление приводит к отравлению и жёлтым зубам.
"Эй, близняшка. Хорошая добыча?" — спросил Мугген.
Элия сунула кору в свой мешок прежде, чем он смог её хорошенько разглядеть.
"Ничего полезного для тебя. Магические штучки."
Внезапно до Рай донёсся незнакомый звук, и она без промедления устремилась на него.
Звук доносился сверху, будто кто-то бил двумя сковородками друг о друга, но он был вне её досягаемости.
Она поспешила обратно, чуть не кубарем пролетев сквозь воздушные стены.
"Элия, давай быстрее, там что-то происходит, и под «там» я имею в виду наверху-наверху!"
"Попридержи своих гругов… то есть, коней. Я всё время забываю, что они у вас есть. Что случилось, нашла ещё одного босса?"
"Звуки. Люди! Мы можем найти там Нали. Или принца, или принцессу. Может, двоих. Может, по одному на каждого."
Элия изучающе посмотрела на неё.
"Я-я-ясно… тогда пойдём, даже если от тебя и несёт скрытыми мотивами."
Рай не несло, но Элия ей не поверила, подозрительная, как крыса, учуявшая отравленный сыр.
Они поднялись по лестнице, но источника звука не нашли. Вместо этого во все стороны раскинулся лабиринт кабинетов, тесных и заваленных бумагами и свитками, которые заглушали все звуки. Если бы Рай попыталась прошептать, остальные, возможно, не услышали бы её, даже находясь в той же комнате.
Элия подняла книгу, тяжёлую от пыли.
⟨ Отчёты Академии № 3415 ⟩
В этой книге описываются текущие проекты, успехи и неудачи академии сотворения Йоривейла. Академия была строга в своём стремлении к ещё большим знаниям, подгоняемая божественным надзором после того, как её покровитель был лишён звания за свою глупость.
"О, радость, комната с лутом!" — воскликнула Карла, с уверенностью подняв хорошо сохранившийся свиток.
"Что там написано?" — спросил Мугген.
"Там написано… 213 новопринятых студентов, 394 950 катси платы за обучение за первый год… включая плату за аренду палочек, но не включая разрешения на сотворение…"
"Поздравляю, принцесса. Ты нашла бухгалтерскую книгу академии."
Она с фырканьем положила книгу на место.
"Ну, даже если мы не найдём Нали, здесь должно быть что-то ценное. Давайте посмотрим. Сокровища!"
Несмотря на свой размер, этажи так высоко должны были сужаться в ширине, что лишь ещё больше сбивало Рай с толку, пока они продолжали теряться в лабиринте маленьких и ещё меньших комнат. Один раз она видела, как Элия открыла дверь и её тут же завалило буквально тонной бумаг, густо покрытых спорами плесени.
Она чуть не задохнулась. И это была бы самая нелепая смерть. Им следовало бы скоро найти ещё одну чашу или вернуться к той, что внизу. Элия надышалась множеством спор.
"Я в порядке, в порядке."
Отплёвывалась она.
"Но нам действительно стоит вернуться, ты можешь подхватить пневмонию или что-нибудь столь же мерзкое."
"Рай, я знаю наше тело. И среди болезней, которыми может заболеть нежить, большинство находятся где-то между амнезией и депрессией. А теперь давай, посмотрим, не найдём ли мы магический свиток-другой. Это академия заклинателей, здесь должно быть что-то. На самом деле, они, вероятно, должны были бы наградить тебя чем-то вроде похвалы за создание собственного заклинания."
"Э-это просто вариация, ты преподносишь это как нечто гораздо более особенное, чем оно есть на самом деле."
Элия злобно ухмыльнулась.
"О да, реактивный ледяной дротик – это то же самое, что и твой забавный маленький бластер со снежными конфетти."
"Оно неэффективно! Из него сочатся воздействия, оно нарушает все правила сотворения, которые Патия вбила мне в голову, и с теми воздействиями, которые я знаю, и тем мастерством, которое у меня есть, оно не должно работать, но работает, что, пожалуй, гораздо страшнее, чем если бы не работало. У меня нет ощущения, что кто-то мне помогает, но… с той большой ошибкой в заклинании и щукой, никогда не знаешь, кто за тобой наблюдает, понимаешь?"
Девушки переглянулись. Рай была уверена, что Элия чувствовала себя так же странно, как и она, глядя на своё живое, говорящее отражение.
"Но… что ж, я, может быть, смогу это исправить с помощью новых воздействий. Потребуется более прочная оболочка. Жёсткая, крепкая и, желательно, из такого места, которое не сделает её сотворение большей угрозой, чем оно того стоит. О, и, может быть, те воздействия, которые используют заклинатели, чтобы их снаряд сам находил цель. Это устранило бы необходимость в трудносоздаваемых оперениях или других механизмах управления, или…"
В конце концов, они встретились с остальными в центральной комнате, которая, возможно, когда-то соединялась с большинством остальных, если бы люди не завалили двери своими, откровенно говоря, переполненными архивами. Убранство было строгим, но дорогим. Должно быть, это была комната главы академии, декана или как там называли местного администратора заклинателей.
"Ну что, есть что-нибудь хорошее?" — спросила Элия, протискиваясь мимо ящика, заполненного записями о расходах на ремонт водопровода.
Мугген пожал плечами, пока Карла топала вокруг, выдёргивая случайные страницы из углов и разочарованно стеная.
"Полагаю, это место мало что может мне предложить, воину солнечного берега. Чезаре, возможно, нашёл сувенир-другой. Та девица Карла, похоже, думает, что знает, что искать, но, честно говоря, сомневаюсь, что она нашла бы свой хвост, если бы кто-то прицепил его ей сзади."
Элия фыркнула.
"Он бы, скорее всего, отвалился и упал ей прямо в руки."
"Тысяча душ на то, что она ничего не найдёт."
"По рукам."
Они некоторое время наблюдали за всем этим, пока Рай высовывалась и засовывалась в соседние комнаты, пытаясь найти Нали или источник того далёкого стука-стука-стука.
Когда она вернулась, то как раз успела увидеть, как Карла опрокинула тяжёлый стол и нашла под ним рычаг. Скрытый механизм лязгнул в стенах, и книжный шкаф отодвинулся, открывая тайную комнату.
"Плати," — ухмыльнулась Элия, и Мугген проворчал.
Они вошли в маленькую тайную комнату, которая, должно быть, была просто ещё одним кабинетом в ряду прочих, за исключением того, что в ней не было никаких признаков соединительных дверей, кроме той, что в дальнем конце. В ней странным образом не было ничего, кроме нескольких больших сундуков на плюшевом ковре.
Карла взвизгнула от радости. Элия, Мугген и Чезаре с недоумением смотрели на существование такой комнаты. Даже Рай стала подозрительной.
"Элия, ты тоже это чувствуешь?"
"Ещё бы."
Но она нисколько не выглядела обеспокоенной.
"Эй, Муг, тысяча душ на то, что тот сундук – мимик."
Он посмотрел ей в глаза и кивнул. Карла открыла один из сундуков. Элия цыкнула и вернула мужчине его тысячу душ, а затем подошла, чтобы открыть один сама. На неё смотрела дюжина пластиковых бутылок, аккуратно уложенных рядом с пачками салфеток, кошельками и смартфонами. Были представлены все бренды, как и все цвета индустриальной эпохи, яркие, как пакет с леденцами.
Элия, онемев, моргнула. Она взяла один, ощутила такую знакомую, но почти забытую тяжесть бруска вычислительной техники, батарей и стекла. Было трудно скрыть эмоции, игравшие на её лице, но, к счастью для неё, остальные были заняты своими трофеями. Все, кроме одной.
"Элия, ты…"
"Тише. Я думаю."
Она нажала на кнопку включения. Та не поддалась. Она прищурилась на логотип, отпечатанный на задней панели телефона. Он был немного кривым. Попытка снять заднюю крышку, чтобы заглянуть внутрь, тоже не увенчалась успехом. Это был смартфон, но цельный кирпич, сплавленный воедино, что делало хрупкую электронику бесполезной.
Но он всё ещё был здесь, здесь, как чужак Нали, здесь, как и она. Пытался ли кто-то из них воссоздать здесь современную связь? Нет, им не хватило бы инфраструктуры, даже создание радио было бы маловероятным без продвинутых производственных мощностей и тому подобного. Но в этом мире был бог созидания. Интересовался ли он другими мирами? Как он перемещал вещи оттуда сюда, был ли он настолько могущественен или…
"Сотворение," — пробормотала Элия, вглядываясь в телефоны так, словно это могло раскрыть их секреты.
"Эти люди сотворяли вещи из моего дома."
"Из… земли?"
"Да, с Земли. Эти штуки произвели революцию в общении. Представь, что Руна сделала с нашей дымкой, только в обе стороны. Чёрт, кажется, она поняла, как использовать уже существующую систему, чтобы сделать именно это."
"Я не понимаю. Если эти… прямоугольники так важны, почему бы просто не отправиться туда лично и не заключить торговую сделку?"
"Потому что, как я уже много раз тебе говорила, я не из этого мира," — прошептала Элия.
"В моём мире нет магии, насколько я знаю, нет богов, и нет огнедышащих кур. А это значит, что всё, что приходит оттуда, должно…"
"…быть сотворено, как лёд с небес, о боги, Элия! Ты… ты что, рыба?"
"Что? Нет, почему… что?"
"Прости, это был странный вопрос. Я просто подумала, раз уж бесконечный океан наверху вроде как настоящий океан, то, ну… неважно. Что нам теперь делать?"
Элия подбросила в руке телефон, мёртвый, как кирпич. Телефоны не были рассчитаны на полёты между измерениями.
"Мы заберём их с собой. Их спрятали не просто так. Может, позже мы узнаем больше о том, почему я здесь. В худшем случае, продадим их. А до тех пор – ни слова остальным."
"Л-ладно. Я… я могу уважать твою частную жизнь, даже если это уже перебор."
Рай всё ещё не отошла от откровений, когда голос радостно мародёрствующей Карлы вернул её в настоящее.
"Элия! Рай! Вам стоит взглянуть на это."
Они подошли поглазеть. Большинство сундуков были наполнены драгоценностями и безделушками, без сомнения, конфискованными, украденными или спрятанными здесь с целью личного обогащения и уклонения от налогов. Однако бумага была куда интереснее. Десятки свитков были разбросаны тут и там, хотя, к разочарованию Рай, на большинстве из них чернила или бумага выцвели слишком сильно.
Но чем больше она просматривала те, что не разваливались на части, тем сильнее чувствовала, как в её призрачном желудке снова появляется та яма.
"Ты права. Что это такое?"
⟨ Багряный Свиток ⟩
Свиток, содержащий сотворения, которые черпают силу тела, а не духа. Ни один колдун не признал себя владельцем этого свитка, когда он был обнаружен в архивах. Что и неудивительно, учитывая, что он позволяет обойтись без изнурительного обучения под присмотром дозорных Йоривейла.
⟨ Свиток Розжига ⟩
Свиток, содержащий запретные сотворения огня и пламени. Даже простейшие из них запрещены волей богов. Только монахам, живущим под Высоким Гатеоном, было позволено его практиковать, но и для них он стал запретным, когда демоны были доведены до того, что укусили руки своих хозяев.
⟨ Свиток в Золотом Окладе ⟩
Свиток, содержащий величания, редко встречающиеся за пределами царства богов. Величания – это привилегия правителей и тех немногих, кому полностью доверено исполнять двойную волю Ворги и Рутэ. Владеть ими – значит владеть крупицей силы божественного существа, силой, которой немногие смертные могут противостоять.
"Это хорошо. Прекрасно. Фантастика."
Вибрировала Элия, а затем чуть не заключила Карлу в объятия, прежде чем замереть.
Вместо этого Карла получила похлопывание по голове, что было так же неловко для неё, как и для всех остальных.
"Это запрещено," — вздохнул Мугген.
"Похоже, академии нужно было доказать свою полезность и она решила заглянуть в запретные уголки мира, чтобы поддерживать свою квоту на инновации. Это именно то, за что дозорные Йоривейла сожгли бы целый город."
"Почему? Это же просто какие-то учебники по магии."
"И если кто-нибудь со злым умыслом и средствами на оплату переписчика получит это в свои руки, то внезапно у тебя будет страна, полная потенциальных заклинателей, пиромантов и еретических ведьм. Эти заклинания не предназначены для того, чтобы быстрее мыть посуду или помогать тебе пахать поля. Это проклятия и похитители разума, искра лесного пожара, что заставит нас пойти друг против друга. И тогда лес поглотит нас всех."
"Круто. Звучит отпадно. В любом случае, я забираю это."
Элия убрала свитки и подняла глаза на грозное лицо мистера-солнечная-голова.
"Ты собираешься начать из-за этого драку?"
Рай напряглась, перевела взгляд с одного на другого и тихо отплыла за спину своей второй половины. Если он начнёт, тесные помещения затруднят сотворение. Его меч тоже будет неудобен, но она знала, что он силён, если не достаточно силён, чтобы победить десят-тонную слизь в рукопашной.
Его плечи опустились.
"Прошу прощения. Я помню, что думал, будто знаю, или мне говорили, что это правда, но я снова не усомнился в этом теперь, когда не знаю почему. Я даже не помню, что такое ведьма или почему мы на них охотились."
"Что ж, тогда, может, тебе стоит перестать трепать языком и начать морщить мозг. Пошли."
Взгляды обратились к Карле, когда она указала на дверь в дальнем конце.
"Мы всё ещё не нашли твою Нали и моего принца или принцессу. А теперь вперёд!"
Дверь укусила её.
Элия стряхнула последние капли крови и слизи со своей ложки.
"Ха, знала, что где-то есть мимик."
"Я не отдам тебе твои души," — сказал Мугген.
"Да-да, я ставила именно на сундук. Моя ошибка."
Мимик был далеко не таким крутым, как пугающим. По крайней мере, не тогда, когда столкнулся лицом к лицу с Карлой, которая после первоначального удивления с такой же силой ударила его по двери своим щитом, и Муггеном, который за несколько ударов превратил его дверного размера и формы щит в щепки. Он даже не стоил много душ, хотя Карла, казалось, странно сосредоточилась на длинном языке, который почти затащил её в пасть с чересчур большим количеством кинжальных зубов.
Это было похоже на битву с гигантской улиткой. Которая, что ж, всё равно была улиткой.
После ещё некоторых блужданий туда-сюда, они в конце концов нашли источник звука. Пустой бился головой о металлические прутья. Другой, в той же камере, сидел в углу, бессмысленно теребя рваный соломенный матрас.
"Тюрьма?" — спросила Элия.
"Какому университету нужна тюрьма?"
"Может, чтобы их аколиты трезвели."
Все взгляды обратились к Чезаре.
"Что, вы хотите, чтобы пьяные заклинатели делали дыры в небе и призывали невыразимых ужасов?"
"Полагаю, алкоголь заклинателям покупать запрещено," — добавил Мугген.
Карла энергично кивнула.
"Никто не хочет нового лунопада."
Все, кроме Элии и Рай, кивнули, как будто делая вид, что это достаточно распространённое выражение, придаёт ему хоть какой-то смысл, кроме нулевого. Забавная концепция, этот ноль. Число для ничего. Рай даже никогда не слышала о такой концепции, пока Элия не попыталась, и не смогла, проследить за её расчётами для сотворения. Её мир, казалось, обожал своё забавное маленькое число-ничто, они просто лепили его ко всему, что только можно было найти.
Сосредоточься.
Пустые в камере не представляли угрозы, но они ещё не проверили все камеры. Разбросанные камеры были почти так же разнообразны, как и городской пейзаж снаружи. У некоторых были тяжёлые дубовые двери с маленькой щелью для еды и воздуха, у других – просто прутья, которые стояли прямо, как не-берёзы, или скручивались вместе, как горсть соломы.
Металл обычно так естественно не скручивается, и ощущение, которое она получала от тех камер, по очевидным причинам, не было приятным. Она увела группу подальше от некоторых из более странных камер – тех, у которых из прутьев росли грибы или от которых пахло так сильно, что её могло стошнить.
"Эй, Рай. Это что, сыром пахнет?"
"НЕТ! Нет, мы не пойдём в ту камеру."
"Но, типа, ты же можешь проверить, да?" — спросила она.
"Ты же призрачный туман. Или туманный призрак."
"Я… я могу, но, но…"
Она возмущённо пискнула, когда Элия дунула ей в ухо. Её призрачная форма рассеялась и снова сформировалась перед самодовольно выглядящей плутовкой. Сказать ей расслабиться было определённо ошибкой. Похоже, между паранойей и безмятежностью девушка знала только, как предаваться одному или другому с излишеством.
"ЛАДНО. Я проверю. Но ты следи в оба."
"А я буду высматривать принца!" — крикнула Карла.
"Или принцессу. Но принц был бы предпочтительнее."
Пока Карла была занята поисками своего принца-слэш-принцессы, Рай заглянула внутрь камер. Тюремные камеры не были просторными, но казались прочными, и их было много. Они всё равно не были достаточно герметичными, чтобы помешать ей проскользнуть внутрь. Она проплыла в одну мимо бормочущего пустого, нашла трещину в соседнюю комнату и заглянула.
"Нали?" — спросила она, найдя монахиню в медитативной позе.
Та открыла один глаз.
"Амитабха, друг. Я как раз задавалась вопросом, когда вы появитесь. Я ждала."
Рай не оставалось ничего другого, кроме как одарить её самым непроницаемым из непроницаемых взглядов.
"Но тем не менее, я благодарю вас за ваше прибытие. А теперь, пожалуйста, освободите меня. Боюсь, с такими шумными соседями я едва могу слышать собственные мысли."
"Как ты вообще оказалась в камере?"
"Я наткнулась на пустого, который был более в себе, чем другие, но всё ещё слишком далеко зашёл для разговора. Я последовала за ним и оказалась здесь."
"И ты просто подошла к нему и завела беседу? Ты в своём уме?"
Может быть, она и была, и это «амитабха» было просто словесным тиком.
"Ах, но видите ли, пустые не видят меня так, как видят вас. Я не несу ни злого умысла, ни страха, ни ненависти, ничего. Им просто всё равно, что я здесь, потому что мне так же мало дела до них."
"Пустые чувствуют страх?"
Означало ли это, что Рай всё делала неправильно, что единственное решение проблемы с пустыми – это не удар в лицо? Нет-нет, все остальные думали так же, как и она. Это Нали была белой вороной.
"Я должна попросить вас прекратить подвергать опасности себя и, соответственно, нас."
"Амитабха, я доставила вам хлопот. Простите меня."
Рай вздохнула, потому что ничего особенного сделать было нельзя.
"Главное, что ты в порядке и поняла. Давай вытащим тебя."
Она так и сделала, по пути выслушав ещё больше благодарностей и «амитабх».
"Нашла что-нибудь интересное?" — спросила она свою другую половину.
"Просто кучу химических столов."
"АЛ-химических. Это Алхимия."
"Какой бы -истрией они там ни занимались, для этого им нужны были заключённые поблизости. Большие столы, и эти шприцы тоже. Я не нашла никаких тел, но не нужны же металлические оковы, чтобы испытывать на людях новые вакцины."
"Это…"
Тревожно, но, возможно, нормально для академий? Может, если бы она училась в одной из них, вместо того чтобы стать глупым рыцарем, она бы знала.
"Мы в лицее – академии, неважно –, я уверена, они были либо добровольцами, либо преступниками."
Элия просто посмотрела на неё так, словно у неё на лице было что-то инопланетное.
"Карла хочет освободить ещё несколько заключённых. Я бы предпочла, чтобы мы их всех пропустили. Ты сейчас попросишь меня пойти на компромисс, и тогда никто не будет счастлив."
Карла выглядела совершенно застигнутой врасплох.
"Я не такая предсказуемая… На самом деле, я думаю, нам следует открыть все камеры."
Рай посмотрела на Элию всеми щенячьими глазками, которые могла состроить. Которых было два, но в этом она была мастером.
Элия вздохнула.
"Ладно. Главное, чтобы я могла треснуть всё, что на нас прыгнет. И если что-то прыгнет, я буду помыкать этим над вашими головами."
Замки на большинстве дверей выглядели достаточно простыми, чтобы Элия могла их вскрыть. Средневековые замки, по её словам, и в подмётки не годились современным. Некоторые из них были сделаны так плохо, что достаточно было просто сунуть туда отмычку и пошевелить ею, как самый никудышный в мире любовник, чтобы открыть дверь.
Несколько тварей выбежали на них. Некоторые из них были животными. Некоторые – пустыми, ведущими себя как животные.
"Это что…"
"Двухскунс? Не спрашивай."
Рай смотрела, как двуглавое, двухзадое существо пронеслось мимо них и выпрыгнуло в окно.
"Надеюсь, он нежить."
"Пришлось бы, чтобы так долго здесь прожить. Чёрт, я удивлюсь, если мы найдём что-то, что не является пустым."
Элия выругалась, тряся рукой.
"Чёрт побери, этот замок тугой. Дай-ка… о, вот. Фантастика, мы…"
Дверь распахнулась, и Элия столкнулась лицом к лицу с потрёпанным мужчиной в дрянных доспехах.
"О-хо-хо, ещё одно спасение," — сказал он с безумной, растрёпанной ухмылкой.
"АКХ!"
Элия отшатнулась назад, пока не ударилась о стену.
"Ох. Вы не с нашими. Но с этим можно работать."
Он выполз на четвереньках.
"Имя Клайв. Заключённый, искатель приключений, иногда мешок с кровью. О, и ещё, самый лучший, самый-пресамый верный последователь великой Руны."
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!