Рай пролезла через люк, на один сон глубже. На этот раз лаз был хуже, чем во сне Муггена, и гораздо, гораздо темнее. Казалось, каждая стена активно давит на неё, пока она протискивалась между сжатыми друг с другом пузырями сновидений. Сквозь одну из мембран просачивался запах какого-то заваренного ореха; землистые нотки смешивались с невнятными голосами из музыкальной шкатулки.

Радио.

Она моргнула. Внезапно она поняла, что такое радио, и что оно работает, получая извилистые линии… не-звука и не-света из далёкой башни мага.

Антенна.

Да, антенна-башня-мага. Как полезно, что эти воспоминания идут со своим маленьким разделом «интересные факты». И совсем не тревожно, что если она начнёт учиться говорить и думать, как Элия, они, скорее всего, сольются гораздо быстрее.

Лучше двигаться дальше и всё это забыть.

Порхающий Улитка-Йолон метнулся между двумя пересекающимися стенами: одна шумела, как море, другая пахла переизбытком морковного пюре. Она нырнула следом, изо всех сил стараясь не задумываться о словах, которые она подхватывала путём культурного осмоса. Однако сновидческий пейзаж оказался ужасно настойчив в своём желании утопить её в осознании того, какой на вкус чеддер, как лучше всего сделать водную дорожку, или как просочиться сквозь дверь с тридцатью звёздами с помощью кролика по имени MIPS.

Столько. Бесполезного. Хлама.

Наконец она догнала улитку, лишь для того, чтобы тут же потерять её из виду, когда та пробралась сквозь одну из мембран пузыря-сновидения. Она оставила крошечную дырочку, но, к счастью для Рай, не было ничего меньше капель пара.

Кроме атома.

Нет! Ну да, но ей нужно было сосредоточиться и протиснуться, пока дыра не закрылась.

С шипением и хлопком она оказалась внутри. Этот пустой коридор сновидений был благословенно широк, успокаивал, словно объятия наоборот. Йолона нигде не было видно, но сон не казался слишком большим. Его края за ней истаивали, и когда она прошла мимо одинокой двери, то увидела, что и за ней сон заканчивается.

Стены были унылыми, как неокрашенный мрамор, и в худшие моменты – бежевыми. Она опустила взгляд на поднос с металлическими инструментами, который она толкала. Очевидно, её одежда тоже изменилась: какая-то белая рубашка и… штаны.

Какой ужас. По крайней мере, это вписывалось в обстановку. Каждая стена и угол были лишены индивидуальности, были такими стерильными, такими отчаянно прагматичными. Каким бы ни было это место, она хотела войти и выйти как можно быстрее.

Её рука коснулась холодной металлической дверной петли, похожей на боковую «С», сияющей, как полированная броня. С другой стороны доносились голоса. Сейчас было не время для стеснения.

Рай толкнула дверь и обнаружила, что наблюдает за сценой со стороны. Девушка лежала в кровати с белыми простынями, смотрела в телеграф-экран и оживлённо колотила по своему усеянному кнопками механизму управления. Её волосы были невероятно тонкими, словно пушок новорождённого, которому позволили отрасти чуть ниже плеч. Она была бледной, худой и совсем не такой, какой Рай помнила Элию в своих снах. Казалось, она наслаждалась жизнью.

Рай оторвала взгляд от центра сцены и принялась осматривать комнату в поисках подозрительных, похожих на слизняков, персонажей. Среди беспорядка на полу и разбросанной одежды ей пришлось бы искать тщательно, что представляло собой проблему. Это был сон Элии. Прервать её, когда она выглядела такой умиротворённой, было сродни святотатству. Мысль о необходимости, об опасности в случае колебания, была достаточной, чтобы сработала её [Музыка Угрозы], но печальное бренчание какого-то далёкого инструмента лишь укрепило её решение. Осквернение столь интимного воспоминания вызывало у Рай такую брезгливость, какую она редко испытывала раньше.

Решение было принято за неё, когда на её металлической тележке возникло некое присутствие.

"Здравствуй, Элия," — сказала она, не глядя.

"Привет, Рай," — сказала Элия, и это не была какая-то запись на заднем плане.

Хотя она меньше походила на себя, и больше – на Рай. От той рыжеволосой девушки едва ли что-то осталось, кроме, может быть, глаз. Рай должна была признать, что этот оттенок зелёного придавал ей свирепый вид.

"Милый наряд медсестры."

Медсестры? Как мама Карлы, легендарная целительница? С каких это пор Элию волновало то, что на ней надето, если это только не могло остановить длинный меч?

"Спасибо? Ты выглядишь как всегда. В хорошем смысле?"

Элия хмыкнула, её прогнившие доспехи зазвенели при каждом повороте. Казалось, их намеренно оставили разлагаться, но Рай уже понимала, что все важные части на месте. Немногие могли выглядеть великолепно в металле и тряпье, но другой Элию она и не знала. Ей это шло, но с таким лицом и телом всё, что угодно, пошло бы.

Стоп. Она делала комплименты самой себе. Странно. Очень, очень странно.

"Я потеряла наши души. И осколки. Прости, я в-всё испортила."

Комната напряглась, а затем снова погрузилась в затяжное молчание.

"Пожалуйста, скажи что-нибудь."

"Всё в порядке. По крайней мере, мы в безопасности."

Нет. Это было совсем не так.

"Нам нужно проснуться. Мы всё ещё сражаемся с Йолоном снаружи, и он, я…"

"Всё нормально," — безмятежно сказала Элия.

"Очень, очень нормально."

"Я серьёзно, Элия. Это ужасно, он съел Муггена, а потом я умерла, и… Ты ведь можешь помочь, правда?"

"Ещё пять минут," — сказала Элия, и Рай не хватило духу отказать этому хрупкому взгляду.

"Ладно."

Она заламывала руки, медленно осматривая комнату.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалось трое. Их черты были вполовину менее интересны, чем их одежда. Цвета всех мастей были смешаны и подобраны в узоры, достойные королей. Она чуть не забыла дышать, когда заметила последнего вошедшего человека в рубашке, полностью окрашенной в глубочайший фиолетовый.

Столько красителя для неё стоило больше, чем весь мешок монет, который они… освободили из банка в Лофтене.

"Я не знала, что ты дружишь с сыном сенатора."

Элия лишь усмехнулась.

Три фигуры замерли, точно так же, как и она, увидев юную Элию. Рай мало что поняла, за исключением того, что после застенчивого и неловкого «привет» от юной Элии кто-то что-то сделал не так. Завязался спор, в основном между девушкой из группы и Элией.

"Ты сказала, это аппендицит!" — кричала девушка.

"Может, и так!" — отзывалась Элия.

"Откуда тебе знать, может, у меня просто очень сильный запор!"

"От кишечных инфекций волосы не выпадают, Элия, а от рака – да! Почему ты просто не сказала?"

"Потому что вы бы меня жалели! Жалели, а потом либо остались бы из жалости, либо просто ушли. Вы двое тоже, Том, Рикки. Но эй, раз уж кто-то решил в это влезть, я вам всё упрощу: Убирайтесь!"

"Столько подавленных эмоций."

Элия громко расхохоталась, когда громкая пощёчина сотрясла коридоры.

"Классическая Эбигейл. Никто так не бьёт смертельно больных, как Эбигейл."

Пощёчина изменила настроение, и девушка начала плакать. Вскоре и юная Элия была вся в слезах. Они обнялись, и сцена казалась такой чужой, такой интимной, что Рай снова почувствовала себя здесь лишней.

"Т-ты была больна? Чем?"

"Терминальной лейкемией. Как обычная лейкемия, только эта поселилась в твоём теле бесплатно и навсегда."

Она не прокомментировала недоумение Рай.

"Рак, другими словами."

Рак. Знак зодиака, в форме краба.

"Какое отношение к этому имеют крабы?"

Элия лишь улыбнулась.

"Большую часть своего детства я провела в больницах. Папа навещал меня почти каждый день, а мама была ужасно занята. Кто-то должен был оплачивать счета, понимаешь, потому что если больнично-фармацевтическая индустрия и любит что-то больше, чем диабетика, так это смертельно больного ребёнка, из которого можно высасывать жизнь и деньги."

Рай не понимала. Или, может, понимала, но ей не хватало какого-то контекста. Она достаточно хорошо поняла, что это место было чем-то вроде больницы, что мальчик, державший девушку за руки, вероятно, был её возлюбленным, что девушки плакали над проблемой, у которой не было решения и был лишь несчастливый конец. Это было, пожалуй, трагичнее, чем её собственные обстоятельства.

Рай лишь испытывала стыд за то, что по-прежнему сильнее переживала из-за своих проблем, чем из-за проблем Элии.

Они даже не были только её. Дело с даром в первую очередь касалось Сэм. Она пришла к Рай за помощью, и что та сделала? Взяла под контроль ситуацию, которая изменила и, скорее всего, изменила бы её жизнь. Она хоть спросила Сэм, хочет ли та его оставить?

"Я ужасный человек," — сказала Рай.

И снова Элия расхохоталась.

"Нет, это не так."

"То есть, так и есть. Нам не обязательно было идти этим путём. Это всё моя вина, что я надавила на тебя, чтобы ты поддалась давлению Карлы… какая странная цепочка… отправиться на вылазку, которая, оглядываясь назад, была нужна лишь для того, чтобы продлить наш статус-кво, чтобы я могла отказаться смотреть в лицо будущему, которое катится всё неумолимее ближе."

"Пф, к чёрту эти заумные слова," — сказала Элия и впервые посмотрела на неё.

"Это лишь означает, что я была ужасна, слушая тебя. Ты замечательная, ты это знаешь? Ты научилась сотворению за два или три месяца, ты всегда поступаешь из сострадания, и, хотя тебе страшно, ты всё равно рвёшься вперёд. Ты офигенная, и у тебя хороший характер, а я… я просто есть."

Рай фыркнула.

"Ты не такая плохая, как я."

"Рай, ты справляешься с разрушением всего, что знала и любила, гораздо лучше, чем я. Ты сделала одну ошибку, и что? Это не значит, что я начну ненавидеть моего местного нервного маленького клубочка для обнимашек."

"Элия!"

Она отмахнулась от руки, щипавшей её за щеку.

"Что на тебя нашло?"

Элия смотрела на сцену. Старая-Элия и Эбигейл закончили обниматься. Теперь они вместе играли в игру с телеграф-экраном; все четверо гоняли в игре, где нужно было бросать как можно больше черепашьих панцирей в того, кто впереди.

"Не знаю. Наверное, от всего этого на меня нахлынула ностальгия. Заставляет задуматься, сколько ещё я могла забыть за двести лет."

Глаза Рай вылезли из орбит.

"Двести… лет?"

"Сотен. Берёшь два года, потом берёшь их десять раз, потом ещё десять раз…"

"С тобой всё в порядке?"

Двести лет – это больше, чем два десятилетия, а даже два десятилетия были её верхней оценкой. Элия выжила в лабиринте двести лет, не потеряв рассудка. Это было безумно. Это было поразительно.

"Почему ты мне не сказала?"

"Ты была моим первым другом за долгое время. За очень долгое время."

Элия глубоко вдохнула, и казалось, сон задрожал от того, насколько нервной выглядела Элия.

"Когда мы впервые встретились, внутри я так нервничала. Я не хотела всё испортить. Заставить тебя думать, что я странная. Потому что я была, знаешь. И я думала, что если ты узнаешь, ну, тогда ты уйдёшь, как-нибудь."

"Элия, мы буквально делим одно тело. Как я могла уйти?"

"Я не знаю! Мне было страшно!"

"Тебе? Страшно!?"

Мир, казалось, наклонился и закружился. Элия, непоколебимая, неудержимая, невозмутимая воительница, испугалась? Взгляд на девушку с едва заметным рыжим пушком на голове заставил Рай почувствовать себя в десять раз виноватее за то, что она так сильно на неё полагалась. Как стекло, она была острой, но хрупкой.

"Полагаю, это значит, мы обе ужасны?"

Элия усмехнулась. Рай тоже, хотя и несколько более нервно.

"Ты совершенно неправа. Мы обе офигенные."

С такой ложью она могла жить.

"Ладно, но мне всё равно нужно найти Йолона. Ты не видела тут снующего слизня с крыльями?"

"Я заметила, как он вошёл, но не как вышел."

Она прищурилась на телевизор.

"Ну, раз уж я в некотором роде в осознанном сновидении, полагаю, у меня много контроля. Я могу просто…"

Элия скрутила воздух, и внезапно стены разорвались, пока не стали кричать кровью. Она остановилась, и сон восстановил себя, хотя и медленно.

"Не-а. Я контролирую сон, но у этого маленького пушистика сопротивление, как у тебя и у меня."

"Нам придётся найти его вручную?"

Элия кивнула.

"Но для этого нам придётся прервать это."

Они обе посмотрели на смеющихся старую-Элию и Эбигейл.

"Я не хочу портить твои воспоминания," — сказала Рай.

"Другого пути нет," — вздохнула Элия.

"Оказывается, мы были обречены с самого начала."

Квибблс квакнул в подтверждение. Они обе повернулись к жабе.

"Какого хрена ты здесь делаешь?"

Элия ухмыльнулась.

"Он пришёл мне на подмогу, конечно. Квибблс, мы ищем пустотного слизня. Взять."

Рай вздохнула.

"Элия, он не собака, и я сомневаюсь, что он понимает твои…"

Квибблс прыгнул вперёд, скача так, словно был здесь хозяином. К всеобщему удивлению, он вписался не так уж и плохо; всё внимание было сосредоточено на мерцающем экране. Он проверил под кроватью, вылез из кучи одежды и даже проверил за и между старым обогревателем.

"Ты знаешь, что с этой жабой?" — спросила Рай, на что Элия лишь пожала плечами.

Затем, в одно мгновение, всё пришло в движение. Жужжащее хлопанье крыльев Йолона наполнило комнату, когда он вылез из старого тапка и быстро взмыл вверх, прежде чем язык Квибблса выхватил его из воздуха. Он пытался извиваться, пытался сбросить кожу для очередной метаморфозы, но Квибблс был жабой основательной. Он хрустнул у него во рту, и первое, что почувствовала Рай, очнувшись, – это внезапный порыв ветра на лице.

Она посмотрела вверх, в ноздри Йолона, пока он поднимал её тело к своей пасти. Осознав за несколько мгновений, что она всё ещё на заднем сиденье и их вот-вот съедят, она овладела рукой, взяла свой посох и заклинила его между языком и нёбом Йолона, как подпорку.

"Карла, не-Карла, на помощь!" — крикнула она, когда посох затрещал под давлением.

Это купило им несколько секунд, секунд, которых хватило, чтобы выкатиться из его холодной пасти и упасть на подушку из облаков, подставленную как раз вовремя. Боги, она поцелует этого розового рогатого мужчину.

Когда они вывалились из своего облачного ложа, Элия наконец-то очнулась.

"Элия, помоги, пожалуйста!"

"Без проблем," — сказала она, увернувшись от удара большой ладонью.

Она потянулась за оружием, но слишком поздно вспомнила, что потеряла свою ложку.

"Эм. Чёрт. Я совершенно безоружна. Такого не было… вау, тринадцать лет. Чёрт, какая я старая."

"Хоть я и рада, что ты наконец-то смирилась со своим возрастом, я бы предпочла немного больше двигаться!"

Элия так и сделала, отскакивая назад, пока не оказалась вне зоны ближнего боя. Мугген и Чезаре были рядом с ней, выглядя немного более побитыми, чем положено кому-то, застрявшему во сне.

"Как долго вы сражались?"

"Полминуты," — сказал Мугген.

"Было бы гораздо меньше, если бы не твоя подруга вон там."

Он указал на Карлу, которая уворачивалась от шквала сотворённых снарядов так, словно это было самое простое дело на свете. Рай редко видела кого-то, кто был бы так восторженно рад быть почти пронзённым. Она вздрогнула, когда один снаряд пробил бедро Карлы насквозь, но рана затянулась за секунды.

"Я – та, что ранит, та, что забирает сердца, королева багрянца!" — кричала она и указывала на Йолона, всё более и более разъярённого пустотного слизня.

"Справедливость! Справедливость для меня и справедливость для моих!"

На боку Йолона, там, где свисали его рудиментарные ноги, появилась рваная рана, отражающая рану Карлы.

"Что с ней такое?" — спросила Элия.

"Эм-м, ну, это трудно объяснить. У Карлы в голове есть не-Карла, с острыми зубами и, ну… я думаю, она немного похожа на нас, может быть?"

"О. Суперсильная злая сторона. Потрясающе, это очень поможет завалить этого чувака."

Чезаре и Мугген переглянулись, утаскивая Нали за укрытие.

"Мы же не собираемся всерьёз убивать то, что вылупилось из трупа дракона, правда?" — спросил Чезаре.

"У нас может быть шанс," — осторожно предположил Мугген, указывая на Карлу.

"Это сила великого осколка, если я когда-либо её видел."

"Эта привилегированная маленькая дря-э, девочка."

Элия явно завидовала, но не настолько, чтобы это её сильно отвлекало. Им нужен был план, и она уже взялась за дело прежде, чем Рай успела продумать даже первый шаг.

"Окей, план: я и Карла выманиваем его. Когда я скажу, либо ты, либо Чезаре касаетесь ведьмы-принцессы и призываете дружелюбного наёмного убийцу Руны."

"То есть, это не то, о чём ты нас предупреждала?" — прокричал Чезаре сквозь рёв воздуха, разрываемого от чистого притока влияния из-за небес.

"И что это было насчёт Руны?"

"Не волнуйтесь," — сказала Элия.

"Я уже делала это раньше, всё будет хорошо."

Внезапно их накрыла волна ледяного воздуха, за которой последовал снаряд в форме Карлы, который оставил силуэт в форме Карлы в первых трёх железных клетках, которые она пробила. Она довольно весело вскочила, с улыбкой на лице и всего одной сломанной рукой.

"Ха-хах, не бойтесь, маленькие смертные, ибо это я, здесь, чтобы вырвать страх из ваших тел и погрузить ваши ничтожные существования в океан пикантной-безопасности-ти."

Она пошевелила рукой, но рана не перенеслась на слизня.

"У тебя нет костей! Как ты смеешь быть таким коварным?"

Йолон не выглядел так, будто считал себя очень уж обманчивым. Он был вполне честен в том, куда целил свои десятки различных заклинаний. Элия повалила Карлу на землю, когда они обстреляли область вокруг неё.

"С твоей рукой всё в порядке?" — спросила она.

"Хах, боль – лишь путь к справедливости и новым ранам… АЙ!"

Она вздрогнула, когда Элия ткнула её прямо в руку.

"Прекрати, или я ткну тебя дважды."

Она, вероятно, просто проверяла, та ли это Карла, а не какая-нибудь подделка.

"Не принимай атаки в лоб," — сказала Элия.

"Используй ноги."

"Я так и сделала!"

"Для уклонения."

"Ох. Но я бы предпочла собрать побольше ран."

"Ага, эм-м, может, это развитие не такое уж и радужное."

Элия вздохнула.

"Просто следуй за мной, Карла. Мы ещё выбьем зло из этого слизня."

Слово «зло» вызвало на её лице улыбку, словно она собиралась совершить самую отвратительную шалость. Они выбежали на открытое пространство, осыпая Йолона неэффективным сотворённым льдом в одном случае, и чрезвычайно дерзкими насмешками – в другом. Его человеческое лицо сморщилось в гримасе, пока он плыл за ними под звуки оркестрового хорового произведения.

"Думаю, этому парню не нравится твоя музыка, Рай."

"Да, ну, не повезло. Мне нравится, я ничего не могу с этим поделать, и она никуда не денется."

"Вот это моя девочка! Утверждай себя. Доминируй!"

Скрипки внезапно взбесились, когда Элия увернулась от снаряда размером с колонну прыжком, который заставил её скользить по взрывной волне. Её броня захрустела, когда она стряхнула с себя иней и снова встала на ноги. Рай проследила за её взглядом до точки в двадцати метрах сбоку от принцессы.

"Ты думаешь…"

"…о том же, о чём и я? Чёрт возьми, да."

Она достигла точки и подтолкнула Карлу продолжать двигаться. К тому времени, как они добрались до дальней стены с большими часами, Йолон уже значительно их догнал.

Элия подала знак Чезаре и Муггену, а затем повернулась лицом к пустотному слизню.

"Подойди и возьми, если ты достаточно крут."

Потолок треснул. Колокол пробил один последний, глухой удар, когда Партлайт спустился на нём на неожиданного гостя. Он не ударил Йолона прямо в грудь, колокол лишь врезался ему в плечо, прежде чем завершить свой путь к земле. Это не помешало Йолону издать крик, который до глубины души пронзил дух Рай, словно молотилка.

"Это и был твой великий план? Ты, может, заметила, что Йолон не мёртв. Теперь нам придётся сражаться с ДВУМЯ сильными врагами. И ты уже делала это в лабиринте!"

"Хочешь сказать, я неоригинальна?"

Рай, однако, была права, и она знала, что Элия это знала. Они едва справлялись с Партлайтом вчетвером. Как раз когда она собиралась высказать эту жалобу, серповидное лезвие синего света пронеслось через комнату, ударив Йолона по боку. Лицо пустотного слизня медленно сменило удивление на ярость.

"Лунный свет," — прокаркал Йолон.

"Лунный вор. Луна-луна!"

На кончиках его пальцев сконденсировалась серебристо-голубая сфера, испещрённая кратерами и пятнами, словно луна, уменьшенная до размера мяча для йоги.

"Думаю, мы нашли безумца."

Сначала сфера ускорялась медленно, но к тому времени, как она ударила Партлайта, она набрала достаточно энергии, чтобы почти сбить его с ног. Он, казалось, не был настроен отвлекаться на Элию и остальных, так что Муггену и Карле было позволено свободно атаковать бока пустотного слизня. Элия горела желанием к ним присоединиться, но Рай не видела, как она это сделает без оружия.

"Ладно. У тебя нет оружия, а моё сотворение мало что даёт. Мы можем, может, остаться в стороне, вместе составить план."

Элия призвала свою перчатку с шипами.

"Элия, нет."

"Элия, да!"

Она побежала навстречу насилию, намереваясь получить нечто большее, чем медаль за участие.

Как она могла быть такой уязвимой в один момент, а в следующий – такой? Может, это было как у Рай: она примеряла на себя один идеал за другим. Рай всегда боялась быть собой, потому что обычная Рай была слабой, нервной и совсем не тем, что, казалось, от неё всем было нужно. Но Элия полностью её поддерживала. И, насколько Рай понимала, она хотела, чтобы Рай поддерживала её.

Она подняла одну из довольно небезопасных палочек и использовала её, чтобы сбивать особенно опасно выглядящие снаряды. Йолон осыпал область многими из них. Даже с их объединёнными усилиями и силой Партлайта чаша весов склонялась против них.

Человек, о котором шла речь, произвёл несколько выстрелов из своей ручницы в Йолона. Наконец, пустотный слизень опустился на землю. Из его ран сочилась какая-то жидкость, танцуя в ладони Карлы-не-Карлы, пока та маниакально хохотала.

Недостаточно. Им нужен был смертельный удар. Но слизни были очень… слизкими, и состояли из единой массы мышц и слизи. Единственное место, которое казалось достаточно человеческим, чтобы быть уязвимым, – его голова, – парило высоко над боем, внутри бури быстро сотворённых мини-лун.

"Луна-луна!"

Это не остановило Элию от реализации совершенно глупой идеи. Она забежала далеко за спину Йолона и намеревалась использовать его спину как трамплин, чтобы взобраться наверх. Опора была ужасной, скользкой и слишком мягкой. На полпути Элия уже карабкалась, используя свою зазубренную [Латную Перчатку Гадюки] как зацеп, втыкая её в мягкую плоть Йолона. Он, казалось, этого не замечал, так как его сильно теснил необычайно настойчивый Партлайт.

Внезапная дрожь прошла по его телу. Йолон встал на дыбы на своих ластоподобных руках, казалось, всасывая реку сотворённых влияний через рот. В один миг возник поток света, синий, белый и ослепляющий. В следующий Партлайт выглядел так, словно кто-то вычерпал его правую сторону, забрав руку, ногу и большую часть торса.

Гигантский пустотный слизень довольно загудел.

"У нас заканчивается время!"

Элия хрипло выдохнула.

"Почти. Там."

Ещё один приток влияний разбил снежок Рай на части. Йолон снова всасывал больше эссенций. На этот раз он целился в Карлу, которая подобрала сломанный меч и заряжала его так сильно, что лезвие светилось тусклым белым светом.

"Я сражу тебя, злой дракон, и заберу всех твоих принцесс себе!" — крикнула она и тут же поцеловала землю, потеряв сознание от перерасхода своего резервуара.

Элия добралась до вершины. Она не теряла ни секунды, как и всегда за всё время, что Рай была с ней, и вонзила свою перчатку прямо в глаз очень сбитого с толку Йолона.

Он застонал, мотая головой из стороны в сторону. Она скорее услышала, чем почувствовала, как что-то хрустнуло в руке Элии, даже сквозь их обоюдный крик.

Дёрганая езда прекратилась, довольно внезапно, с глухим ударом. Рай посмотрела вверх и вниз и увидела, что часть его шеи дёргается, парализованная. Но его полупрозрачное тело уже качало какую-то ужасную жидкость к кровавому месиву, куда Элия его ударила. Йолон зашевелился под ней, бурлящий вихрь энергии в его горле дёргался хаотично, не находя выхода, пока он на несколько кратких секунд опустил голову на землю.

Этого было достаточно. Мугген уже стоял наготове, один заранее заряженный меч поднят над его головой.

Одним ударом он снёс Йолону голову, и мир залило ослепительным лунным светом.