Время шло.

За это время произошло много разных событий, но ничего особо важного, поэтому я кратко расскажу и пойду дальше.

Священник, обнаруживший, что причиной эпидемии, унесшей жизни его жены и ребёнка, были неубранные трупы, спросил меня о способе избавления от тел, и я просто сказала:

— Просто сожгите их.

Поскольку неубранные трупы, с которыми не обращались должным образом, вызвали распространение эпидемии, если нет времени хоронить их, было бы лучше сжечь.

Однако люди довольно неохотно сжигали тела. Неужели они думают, что это осквернение мёртвых? Даже если тела похоронены, они сгниют, и останутся только кости.

Поэтому я распространила небольшой слух.

[Предание тела умершего священному пламени может облегчить некоторые грехи, которыми обременена душа. Однако священное пламя горит вечно глубоко в вулканических глубинах палящей пустыни, куда не ступает нога человека.]

Заодно я немного поработаю над репутацией Ифрита.

Этому ребёнку тоже немного жалко быть одному, так что неплохо распространить чувство, подобное священному пламени, которое сжигает зло, верно?

[Хотя и не так сильно, как предание священному пламени, сожжение тела умершего, чтобы оставить только кости, также может облегчить очень небольшое количество грехов.]

Когда говорится «очень небольшое количество», это следует понимать как количество, которое почти не влияет на приговор.

Ну, в конечном счёте, цель состоит в том, чтобы сжигать тела, чтобы предотвратить эпидемию.

Если бы тела умерших можно было похоронить немедленно, в этом не было бы необходимости, но не все тела можно похоронить вовремя.

Например… во время войны.

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Люди и другие подрасы продолжали расширять своё влияние.

Наиболее распространены люди и зверолюди, живущие вместе с ними.

Эльфы расселились в больших лесах вокруг Мирового Древа, а гномы зарылись в горные хребты вокруг Сагарматхи, как муравьиные гнёзда.

Ящеролюди не сильно расширили свою территорию из-за проблем с влажностью и температурой, но благодаря преимуществу первопроходцев их нынешняя территория всё ещё была довольно обширной.

Что касается великанов… их число увеличилось, но их было всего несколько сотен. Несмотря на обширные индивидуальные территории, их небольшая популяция делала их территорию ничтожно малой по сравнению с другими расами.

Драконы? Большинство из них были паломниками, поклоняющимися мне как Богине Жизни, или некоторые забились в пещеры и не выходили.

Причина, по которой они забились, заключалась либо в том, чтобы защитить свои яйца или детёнышей, либо просто потому, что им нравилось уединение. Вот в чём суть.

Благодаря этому у драконов на самом деле не было каких-либо определённых территорий.

Таким образом, каждая раса продолжала расширять свои территории.

Но они не могут продолжать расширяться вечно. Пригодные для жизни места ограничены, и большинство из них уже заняты другими расами.

Неизбежно вспыхнула война.

Нет, погодите, пока что война вспыхнула только среди людей! Даже будучи людьми, они ещё не объявили войну другим расам!

Непроходимые леса и крутые горы служили естественными крепостями для эльфов и гномов, а холод территорий великанов был слишком суровым, чтобы люди могли легко туда проникнуть.

Что касается ящеролюдей? Даже их детёныши могут голыми руками разбивать камни, так неужели люди настолько глупы, чтобы вести против них войну? Таких людей можно назвать самоубийцами.

В конце концов, единственные, с кем люди могут воевать, — это другие люди.

Хотя население значительно увеличилось, профессия профессиональных солдат или наёмников ещё не появилась, поэтому единственным вариантом было призвать взрослых мужчин для формирования армии.

В этой ситуации каждый город-государство мог собрать только около 300–500 солдат.

Давая обещания поддержки союзным городам-государствам и собирая подкрепления, в результате в этих войнах сталкивалось в среднем около 1000 солдат.

Поскольку железное оружие всё ещё было редкостью, даже среди командиров, большая часть вооружения всё ещё находилась на уровне бронзового или каменного века. Доспехи, конечно, были жалкими, с грубыми доспехами, сделанными из фрагментов костей или толстой кожи.

И всё же эти скудные армии всё ещё применяли насилие друг против друга.

Хм. Как и ожидалось, жадность людей не знает границ, и они повторяют одни и те же ошибки… Нет, полномасштабная война ещё не началась! Они сражались так, словно это была борьба за власть, и заканчивали бой на полпути!

Поскольку каждый взрослый человек ценен в эту эпоху, увеличение потерь в войне нежелательно ни для одной из сторон. Войны велись так, как будто это была борьба за власть, а затем прекращались.

Кроме того, поскольку они всё ещё находятся на уровне городов-государств, их этническая или национальная идентичность ещё не прочно установилась, поэтому они не вели войн на уничтожение против другой стороны! Это было больше похоже на борьбу за власть между ними!

Глядя на этих людей, я тихо вздохнула. Правильно ли предотвращать войну?

Разве это не естественный факт, что так же, как возникают ссоры между людьми, так же и войны вспыхивают между городами и государствами?

Даже если у меня есть сила остановить их, действительно ли остановка этих войн — это правильный поступок для людей?

Я не знаю. История людей — это история войны. Развитие людей — это развитие войны.

Если бы я остановила все такие войны, разве человеческое общество просто не остановилось бы в развитии?

Я тихо вздохнула. Вздох… В такие моменты я сожалею, что у меня есть отчётливая личность.

Если бы я была механическим богом, я бы просто обрабатывала заданные задачи и двигалась дальше. Хм.

Я не знаю. Я действительно не знаю, что лучше.

В таких случаях правильным ответом может быть просто… отпустить, отступить и наблюдать.

В любом случае, я отвела взгляд от людей и различных подрас, которые начинали такие ожесточённые битвы.

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Закончив Загробный мир, я, ставшая немного свободнее, начала создавать предмет.

Предмет, чтобы выполнить задачу, которую я откладывала долгое время.

Предмет, чтобы снова поймать этого надоедливого ребёнка.

Это было похоже на удочку, чтобы выманить Эребуса, который прячется где-то под землёй.

Я даже наделила её способностью отслеживать, захватывать и заключать в тюрьму Эребуса, чтобы он никогда не смог сбежать.

Вы можете подумать, что это слишком, но это Эребус зашёл слишком далеко! Этот глупый ребёнок совершил поступки, которые не должен был совершать, ослеплённый силой желания.

Он даже разделил чешуйки, которые я одолжила ему из-за страха, что их конфискуют, и из-за этого я впервые почувствовала боль в этом мире.

Нет, это было не в первый раз. Я почувствовала боль в крыльях, когда впервые родилась в этом мире.

В любом случае, Эребус был тем, кто поступил неправильно, так что нет проблем, если я сделаю что-то слишком экстремальное.

Поэтому я схватила удочку, которую создала.

Эта леска, сделанная из той же тьмы, что и Эребус, должна быть способна проникнуть сквозь землю и поймать спрятавшегося Эребуса.

И поскольку я также добавила функцию автоматического отслеживания, чтобы преследовать Эребуса, если я просто заброшу леску в землю, я смогу поймать этого глупого ребёнка.

Тогда… пойдём на рыбалку?

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Эребус существовал как тьма глубоко под землёй с тех пор, как обрёл самосознание.

Земля внизу, где не светит ни единый луч света, — это владения Эребуса, где существует только тьма.

Поэтому я терпеливо ждала с удочкой, сделанной из тьмы, заброшенной вниз. Чтобы поймать Эребуса.

Ребёнка, которого я собрала, обучила и вырастила.

Ну, если у этого ребёнка есть какое-то чувство собственного "я", его нелегко будет поймать. Но если я буду держать леску заброшенной, я смогу поймать его в конце концов.

Прошло значительное количество времени.

Священник, служивший Богине Жизни, скончался и перешёл в Загробный мир, и в соответствии с моими инструкциями стал администратором верхних слоёв Загробного мира. И всё же леска, которую я забросила, оставалась неподвижной.

Даже после того, как распространилась вера в священное пламя и родилась религия, поклоняющаяся священному пламени как богу, леска оставалась неподвижной.

Даже когда принцесса с востока отправилась в Загробный мир, чтобы воскресить своего умершего отца, леска оставалась неподвижной.

Сколько времени прошло с тех пор?

В тот момент, когда город-государство Аркад объединил окружающие города-государства и переродился в полноценное королевство, леска начала слегка двигаться.

Наконец-то она нашла Эребуса? Я быстро схватила удочку и начала сматывать леску. После того, как я сматывала её около суток, я смогла увидеть, что висит на конце.

Наконец-то… Я могу поймать этого глупого сына, который доставил мне столько хлопот.

— А?

Я посмотрела на то, что висело на конце лески.

Вместо Эребуса, которого должна была отследить и захватить эта удочка, был только слабый сгусток тьмы.

Эм… Хм… Итак…

— Эребус?

Слабый сгусток тьмы даже не ответил, только дёрнулся на конце рыболовного крючка.