— Реально упал в обморок? — Шэнь Линсюэ вообще не верила. — Ты потерял сознание от недостатка кислорода, искусственное дыхание тебе не делали, а от одной пощечины ты смог очнуться?

Чжао Хао тоже стоял в сторонке, любя поглазеть на суматоху, и решил воспользоваться моментом:

— Ах ты, чертов толстяк, ты что хотел со мной сделать?

Толстяк чувствовал себя несправедливо обиженным до глубины души — что бы он ни говорил, ему никто не верил.

На самом деле только Фан Сю знал, что толстяк вовсе не притворялся — он действительно упал в обморок. А проснулся от одной пощечины лишь потому, что Фан Сю задействовал малую толику силы "боли", и сильная боль стимулировала его, заставив прийти в себя.

Это было похоже на стимуляцию сердца электрическим током при проведении сердечно-легочной реанимации.

Переругавшись еще несколькими фразами, Шэнь Линсюэ больше не могла это слушать и напрямую велела всем заткнуться.

— Прекратите. Толстяк, за то, что произошло только что, я сочтусь с тобой позже. Сейчас первоочередная задача — обсудить, как разобраться с Водяным призраком в реке Хэйшуйхэ! Фан Сю, что случилось, когда ты только что спустился в воду? Почему ты сказал, что истинное тело аномалии — это волосы?..

— Под водой я увидел женский труп. Волосы, которые собирались напасть на нас раньше, принадлежали именно ему. После того как я разобрался с женским трупом, её волосы, словно живое существо, сами отделились и сбежали. Поэтому я предполагаю, что волосы и есть истинное тело аномалии, а женский труп — всего лишь контролируемое ими тело.

Шэнь Линсюэ немного задумалась:

— Разобрался с женским трупом? Даже если женский труп не является истинным телом аномалии, он всё же контролировался ею. Этот Водяной призрак способен заставлять реку Хэйшуйхэ двигаться и обладает столь ужасающей силой. Как именно ты справился с женским трупом?

— У меня свои методы, — лишь равнодушно бросил Фан Сю и больше ничего не стал объяснять.

Шэнь Линсюэ подозрительно взглянула на Фан Сю. Она предположила, что, возможно, этот Водяной призрак просто обладает довольно причудливыми способностями, но его боевая сила в прямом столкновении не так уж велика. Однако, хорошенько подумав, она почувствовала, что здесь что-то неуловимо не так. Тем не менее, видя, что Фан Сю явно не желает вдаваться в подробности, Шэнь Линсюэ не стала расспрашивать дальше.

— Давайте сначала вернемся. Завтра, когда мой линсин восстановится и рассветет, мы снова придем к реке Хэйшуйхэ, чтобы разобраться с Водяным призраком.

Фан Сю даже не сдвинулся с места, а вместо этого спросил:

— И как ты планируешь завтра бороться с аномалией?

Шэнь Линсюэ, нахмурившись, задумалась:

— Раз уж даже такой эспер первого уровня, как ты, смог отбить его атаку, очевидно, что боевая сила Водяного призрака в прямом столкновении не так уж велика. Вот только он прячется в реке Хэйшуйхэ, и преимущество местности слишком велико — моей огненной способности трудно проявить себя. Поэтому лучший способ — выманить Водяного призрака на берег. Если кто-то сможет выманить его, для меня не составит труда уничтожить его пламенем.

Договорив, Шэнь Линсюэ внезапно обнаружила, что Фан Сю смотрит на неё как на дуру. Это невольно разозлило её:

— Что это за взгляд? У тебя что, есть какая-то более умная мысль?

— Твои слова заставляют меня усомниться в том, что ты опытный эспер, — спокойно произнес Фан Сю. В его тоне не было ни капли насмешки, но каждое слово било наотмашь.

Договорив, он достал зашифрованный мобильный телефон, выданный Бюро, и начал набирать номер.

— Кому ты звонишь? Неужели твой метод заключается в том, чтобы просить помощи у Бюро расследований и звать на подмогу других эсперов? — с некоторой иронией сказала Шэнь Линсюэ. — Советую тебе убрать телефон. В Бюро вечно не хватает людей, а этот Водяной призрак пока не проявил слишком сильной опасности, так что Бюро расследований ни за что не пришлет эсперов для поддержки.

Однако Фан Сю полностью проигнорировал её. Вскоре трубку сняли. На том конце провода раздался сонный, мягкий голосок Су Кэсинь:

— Господин Фан? Вы так поздно...

Фан Сю, не дожидаясь, пока она договорит, тут же оборвал её:

— Немедленно доложи руководству, пусть пришлют мне специальный отряд. Пусть они возьмут с собой водяные насосы максимальной мощности, и чем больше, тем лучше, в деревню Хэйшуй.

Специальный отряд состоял из профессионально обученных бойцов. Хотя все они были обычными людьми, каждый из них был первоклассным воином. Вот только у них отсутствовал линсин, из-за чего им было крайне трудно противостоять аномалиям. Обычно их задействовали для помощи эсперам при выполнении миссий, поддержания общественного порядка, разведки, спасения людей и тому подобной работы.

— А? — Су Кэсинь, похоже, всё еще пребывала в полусонном состоянии и не сразу сообразила. — Господин Фан, что вы сказали? Водяные насосы? Вы разве не отправились на задание? Зачем вам насосы?

— Тебе не нужно знать причину. Сейчас же сделай то, что я сказал. Если возникнут какие-либо вопросы, иди к Ван Дэхаю и скажи, что это мои слова.

Договорив, Фан Сю сразу же повесил трубку. Когда он снова взглянул на Шэнь Линсюэ и остальных, то обнаружил, что эти несколько человек смотрят на него, разинув рты от изумления.

— Б-брат Сю... Ты ведь просишь насосы не для того, чтобы... осушить реку Хэйшуйхэ? — с потрясением на лице произнес Чжао Хао.

Фан Сю кивнул:

— По её прежним действиям видно, что эта аномалия очень умна, умеет использовать уловки и не вступает с нами в прямой бой. Поэтому, чтобы выманить её наружу, потребуется чья-то жизнь в качестве приманки, иначе обмануть её будет крайне трудно. Раз так, то лучший способ — осушить реку Хэйшуйхэ, лишив аномалию укрытия.

Раз уж мы опираемся на такое раскидистое дерево, как Бюро, и можем задействовать огромные человеческие и материальные ресурсы, почему бы этим не воспользоваться? Неужели обязательно выбирать самый опасный путь и сражаться под водой? К тому же, хоть река Хэйшуйхэ и длинная, глубокая вода там только в самом центре, в остальных местах спрятаться трудно. Достаточно перекрыть русло выше и ниже по течению и осушить центральную часть реки.

В этот момент Шэнь Линсюэ уже было как-то неловко смотреть на спокойное лицо Фан Сю, поэтому её взгляд невольно метнулся в сторону, и она не проронила ни слова. Она-то думала, что Фан Сю собирается позвонить и позвать на помощь других эсперов, но кто бы мог подумать, что он намерен использовать достижения современных технологий для уничтожения Водяного призрака. Такой метод ей и в голову не приходил.

Приходилось признать, что в этом действительно был огромный смысл. Задействование специального отряда в сочетании с водяными насосами хоть и потребует немалых человеческих и материальных затрат, зато это куда лучше и намного эффективнее, чем заставлять эсперов рисковать своими жизнями. Жизни эсперов всё-таки гораздо дороже этих вещей.

На самом деле Шэнь Линсюэ тоже пала жертвой инерции мышления. Будучи эсперами, пусть они и не говорили об этом вслух, почти все из них подсознательно считали себя на ранг выше обычных людей. Точно так же они свято верили, что бороться с аномалиями могут только эсперы. Поэтому, сталкиваясь с аномалией, их первой реакцией всегда было решить проблему методами эсперов, а не использовать обычных людей.

Фан Сю был другим. В нем не было высокомерия эспера; точнее говоря, в глубине души его вообще не заботили подобные вещи — его волновали исключительно аномалии. До тех пор, пока это заставляло аномалию испытывать боль, он был готов пойти на абсолютно любые меры!

— И еще, сегодня ночью мы не вернемся в дом старосты.

— Почему? — дрожа всем телом, спросил толстяк. В этот момент все они промокли до нитки, а в горах по ночам было очень холодно.

Фан Сю объяснил:

— Вы не заметили, что с волосами старосты и остальных что-то сильно не так? Этому старосте на вид от семидесяти до восьмидесяти лет, но его волосы чернее и лоснятся сильнее, чем у молодых людей. У его внука и невестки всё точно так же — их волосы такие же черные и лоснящиеся.

— Да ладно тебе, брат Сю, неужели только из-за этого мы должны ночевать в горах? Мы же промокли насквозь, так и заболеть недолго, — сказал толстяк. — Брат Сю, а есть ли вероятность, что староста просто покрасил волосы?

С тех пор как толстяк узнал, что Фан Сю в одиночку спустился на речное дно и отбил атаку аномалии, он тоже начал уважительно звать его братом Сю.

Фан Сю спокойно посмотрел на него и произнес:

— Волосы старосты и его родни точь-в-точь такие же, как и у того женского трупа, что я видел на дне реки. Если хотите сдохнуть — можете возвращаться.

Услышав эти слова, толстяк — то ли от страха, то ли от холода — невольно вздрогнул. Он натянуто улыбнулся:

— Тогда... тогда ладно, кемпинг — это тоже неплохо.

Перед лицом распоряжений Фан Сю все без исключения предпочли подчиниться. Даже Шэнь Линсюэ ничего не сказала. Хотя формально именно она была капитаном, сейчас команды раздавал Фан Сю. Лидерство незаметно и безмолвно перешло к нему.

В итоге группа наобум выбрала место подальше от реки Хэйшуйхэ, развела костер и устроилась на ночлег, обступив пламя со всех сторон.